Mùa hè nóng nực ta ngồi trước cổng cung nhìn chiếc xích đu trống trải. Từ khi trở về từ hành cung, ta ngày càng im lặng hơn.
Họ đều nói Ngũ công chúa đã bị dọa sợ trong chuyện đó.
Ta không để ý đến họ. Chỉ cảm thấy trong cung này đột nhiên chỉ còn lại một mình ta. Thái tử, A Cửu, bọn họ đều không còn nữa. Ta cô đơn bị nhốt ở đây.
Tiếng sấm rền vang trong đêm, ngày hôm sau cuối cùng mưa lớn trút xuống, xua tan cái nóng bức của mùa hè. Mưa như trút nước khiến người ta không ngẩng đầu lên được.
Hai chân ta đau nhức không chịu nổi. Từ khi trở về từ rừng tuyết, ta đã mắc bệnh cũ, không thể bị lạnh, bị lạnh chân sẽ đau đến mức không đi lại được.
Cửa cung của ta bị người ta đập mạnh, nói đập thì đúng hơn. Âm thanh đó gấp gáp và hung dữ, sợ bên trong người ta không nghe thấy.
Ta đột nhiên tim đập nhanh, lao ra khỏi bậc thềm. Cung nữ phía sau gọi theo, che ô đuổi theo ta.
Khó khăn đẩy cánh cửa lớn ra, đại cô cô vốn đoan trang nghiêm nghị ướt sũng người, búi tóc rối bời, bà quỳ ngoài cửa dập đầu với ta.
Trán bà đập xuống đất từng cái một, máu và nước mưa bắn tung tóe.
“Cầu xin Ngũ công chúa truyền thái y! Cứu Hoàng hậu!”
“Cứu Hoàng hậu!”
Trong Cẩm Vân Cung, ta không kiêu ngạo cũng không hèn kém nói chuyện với Quý phi xinh đẹp đang ngồi trang nghiêm trên điện.
“Hài nhi hai chân không khỏe, xin mẫu phi truyền thái y.”
Đôi mắt phượng quyến rũ sắc bén kia dò xét ta: “Chẳng lẽ không đợi được một khắc ba giây đó sao?”
Ngự y trong Thái Y Viện đều có việc quan trọng trong người, không ai rảnh rỗi vào hậu cung xem bệnh.
“Vâng.”
Đôi mắt phượng khẽ nheo lại, sự đối đầu im lặng, rất lâu sau, một tiếng thở dài dài: “Bổn cung chuẩn rồi.”
Ta xoay người muốn đi ra, phía sau vang lên giọng nói của Quý phi, không còn vẻ kiêu căng mạnh mẽ ngày trước, lại mềm mại như từng giọt dịu dàng.
“Họ đều nói con không giống ta, thật ra con mới là người giống ta nhất, nhìn thì dịu dàng hiền thục, chỉ cần đã quyết định chuyện gì, không ai có thể thay đổi được.”
Có lời của Quý phi, các thái y trong Thái Y Viện đều có thời gian rảnh.
Vội vã đến Phượng Nghi Cung, nơi này so với Phượng Nghi Cung mà ta từng đến dường như là hai nơi khác nhau.
Vẻ uy nghiêm và xa hoa khiến người ta không dám mạo phạm đều hóa thành tro bụi ở góc tường, hơi thở tàn tạ bao trùm mọi ngóc ngách.
Hoàng hậu nằm trên giường, như thể bị con phượng hoàng lấp lánh trên tấm chăn gấm đè nặng đến mức không thấy hơi thở phập phồng.
Ta lạnh toát cả người, các thái y vội vã chạy đến, đại cô cô quỳ bên cạnh nhìn.
Hoàng hậu có lẽ thật sự sẽ chết.
Có thái y ngày đêm túc trực, Hoàng hậu dần dần khỏe lại một chút, có thể mở mắt ăn uống.
Bà không chịu uống thuốc, cũng không chịu cho người báo cho phụ hoàng.
Lòng bà đã chết, chỉ còn gắng gượng những ngày cuối cùng.
Phụ hoàng không cho người nói với Hoàng hậu chuyện Dương gia bị tru di tam tộc, nhưng ta biết có người có khả năng tung tin đó cho tai mắt của Hoàng hậu cài cắm trong cung, như vậy không sợ bị liên lụy.
Ta bảo cung nhân của ta báo với phụ hoàng rằng Hoàng hậu bệnh nặng.
Khi phụ hoàng đến, vẻ mặt hoảng hốt của người không giấu được, chỉ là khi thấy Hoàng hậu sắc mặt lạnh lùng, mặc y phục chỉnh tề ngồi trên ghế, vẻ hoảng hốt liền biến thành giận dữ.
Ngày đó, hoàng hậu và hoàng đế không vui mà chia tay.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/c-u-cung-xu-n&chuong=11]

Phụ hoàng nói Hoàng hậu giả bệnh ép người, muốn người tha cho thái tử.
Nhưng người không biết, Hoàng hậu biết người sắp đến, đã cố gắng ngồi dậy trang điểm kỹ lưỡng che giấu vẻ bệnh tật, không chịu để người khác thấy bà suy sụp vì Dương gia thất bại, nhi tử bị giam cầm.
Bà chỉ không chịu yếu thế trước mặt phụ hoàng.
Khi mưa lớn mùa hè không ngừng rơi, Hoàng hậu ngày ngày nằm liệt giường, ngủ li bì không tỉnh. Bà không uống thuốc, dù Thái Y Viện ngày đêm có thái y luân phiên canh giữ sắc thuốc, cơ thể bà vẫn ngày càng suy yếu.
Đến ngày mưa tạnh, ánh nắng hiếm hoi xuất hiện, mây tan trăng tỏ, tia nắng đầu tiên chiếu rọi vào hoàng thành.
Hoàng hậu đột nhiên khỏe lại, đôi mắt bà sáng ngời, khiến ta nhớ đến thiếu nữ mặc hồng y trong câu chuyện thái tử kể cho ta.
Bà không cần người đỡ, bước chân nhẹ nhàng, phía sau là đoàn thái y mặt mày ủ rũ, cả đoàn người hùng dũng oai vệ bước ra khỏi tẩm điện.
Ta đứng sau lưng bà, bà mỉm cười, giơ tay chỉ vào cầu vồng vắt ngang hoàng cung: “Xem kìa, cầu vồng.”
Tay bà vừa buông xuống, ngoài cổng cung đã thấy phụ hoàng khoác triều phục hoàng sắc, uy nghiêm đứng đợi.
Đôi phu thê tôn quý nhất thiên hạ nhìn nhau qua cánh cổng cung. Tuổi đã trung niên, khóe mắt họ đều đã hằn dấu vết thời gian, ánh mắt có chút mơ hồ, trong phút chốc dường như đều thấy lại hình ảnh thuở thiếu thời.
Thiếu nữ mặc hồng y rực lửa, công tử ôn nhuận như ngọc.
Cung nhân hô vạn tuế quỳ rạp xuống đất. Hai người như bừng tỉnh khỏi giấc mơ, nhìn nhau chỉ thấy chán ghét.
Cách nhau cánh cổng cung đỏ thắm, hoàng hậu và hoàng đế phất tay áo rời đi.
Đêm đó Hoàng hậu hôn mê, Phượng Nghi Cung đèn đuốc sáng trưng. Ta lặng lẽ đứng ngoài Phượng Nghi Cung.
Ta thấy tất cả thái y trong Thái Y Viện đều bị triệu vào cung, từ ồn ào trở nên tĩnh mịch.
Phụ hoàng đến, chưa đầy một canh giờ sau người đã giận dữ rời đi.
Cung nhân nói Hoàng hậu không chịu gặp người.
Ta nhìn theo phụ hoàng đi về hướng Cẩm Vân Cung. Khi người thưa dần, đại cô cô mặt mày tiều tụy tìm đến ta đang trốn trong bóng tối, nói Hoàng hậu muốn gặp ta.
Các thái y đều nói Hoàng hậu không qua khỏi, nhưng bà vẫn không chịu nhắm mắt, nhìn chằm chằm về phía đông nơi biệt uyển, bà đang đợi người.
Ta phải nghe những lời cuối cùng của bà cho người không thể đến.
Ta sẽ không cầu xin phụ hoàng cho bà. Ca ca ruột của ta là Tam hoàng huynh, ta không thể vì lòng trắc ẩn của mình mà gây rắc rối cho huynh ấy, bây giờ triều đình đang dõi theo huynh ấy.
Ta đến trước giường Hoàng hậu, mặt bà trắng bệch như giấy vàng. Đôi mắt đục ngầu của bà nhìn ta sâu thẳm: “Dư Thư.”
Đây là tên của đại công chúa. Bà đã nhận nhầm ta thành người khác. Ta thuận theo tựa vào, khẽ gọi một tiếng “Mẫu hậu”.
Bà dịu dàng mỉm cười, khó khăn đưa tay vén tóc mai của ta ra sau tai: “Ca ca con đâu? Mẫu hậu buồn ngủ rồi, muốn nhìn nó trước khi ngủ.”
Hoàng hậu không cần ta trả lời, trí nhớ của bà đã lẫn lộn: “Nó lại bị hoàng thượng mang đi rồi sao? Đứa trẻ nhỏ như vậy, ngày ngày học nhiều như thế không biết có chịu nổi không, có mệt không.”
“Dư Thư, nương không muốn đưa con đi, nhưng nương không còn cách nào khác. Nương hy vọng các con huynh muội tốt đẹp, nhất định phải tốt đẹp.”
“Cái hoàng cung này nhỏ quá, nhốt con chim ưng của Tây Bắc ở đây.”
“…Kiếp sau, đừng đến nữa…”
Hoàng hậu băng hà, được an táng ở hoàng lăng.
Phụ hoàng không lập kế hậu, quyền hành hậu cung giao cho mẫu phi.
Phụ hoàng tắm máu triều đình, dọn đường cho Tam hoàng huynh.
Nửa năm sau, phụ hoàng như đã làm xong việc cuối cùng, gắng gượng hơi thở cuối cùng rồi ra đi, thổ huyết hôn mê trên Kim Loan Điện.
Thái tử dùng thủ đoạn sấm sét, nhanh chóng ổn định triều chính. Phụ hoàng trên giường bệnh giao cho thái tử giám quốc.
Vào mùa đông giá rét, chuông tang vang vọng khắp kinh thành. Ta cùng mẫu phi quỳ bên long sàng, đột nhiên nghĩ, họ một người ra đi vào giữa mùa hè, một người ra đi vào mùa đông lạnh giá.
Khi hấp hối, phụ hoàng nắm tay mẫu phi, khàn khàn nói: “Nàng vất vả rồi.”
Mẫu phi kiêu hãnh gai góc cuối cùng cũng run rẩy rơi nước mắt.
Tam hoàng tử đăng cơ kế vị, mẫu phi trở thành thái hậu. Tiết Thượng Nguyên có quốc tang không dám tổ chức lớn, ta ngồi ngoài hành lang nhìn ánh pháo hoa lúc sáng lúc tối, hai chân đau nhức khiến ta rơi nước mắt.
Một lò sưởi nhỏ được nhét vào tay ta.
“Công chúa, trời lạnh.”
Ta quay đầu lại, một bóng hắc y xuất hiện dưới ánh đèn, đôi mắt lạnh lùng ánh lên những tia pháo hoa nhỏ bé, khóe môi khẽ cong lên.
“A Cửu.”