Nhìn thấy đàn chồn dày đặc vây quanh, tim tôi như thắt lại. Tôi tự nhủ rằng lần này mình thật sự đã bất cẩn. Nếu biết trước chuyện này sẽ xảy ra, dù nhà họ Lưu có làm ầm ĩ lên thì sao? Cùng lắm thì họ chỉ đánh tôi và Hổ Tử thôi, chứ tôi sẽ không mất mạng.
Giờ thì tình hình thực sự tồi tệ rồi. Bị bao vây bởi quá nhiều chồn, tôi và Hổ Tử có lẽ đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng!
Nhưng lũ chồn này từ đâu mà ra vậy? Trước đó tôi chẳng nghe thấy tiếng động gì cả.
Phải chăng hang ổ của con chồn nằm ngay dưới chân chúng ta?
"Thiên Vũ, giờ chúng ta phải làm gì đây?" Hổ Tử lo lắng lùi lại bên cạnh tôi, giọng nói hơi run. "Chúng ta... nên chia nhau ra bỏ chạy sao?"
"Không đời nào." Tôi lắc đầu. Có quá nhiều chồn; việc tách ra rồi bị tiêu diệt từng con một chẳng khác nào tự sát.
"Chúng ta phải làm gì đây?" Trước đó, Hổ Tử suýt mất mạng vì một con chồn, hắn đã bị ám ảnh bởi chuyện đó. Khi nhìn thấy nhiều chồn như vậy, hắn lập tức tái mặt vì sợ hãi, mắt đầy vẻ hoảng loạn. Tôi đoán nếu tôi không ở đây, chắc hắn đã tè ra quần vì sợ hãi rồi.
Tôi hít một hơi thật sâu, nghiến răng, nắm chặt cái xẻng và nói: "Có gì mà phải sợ chứ? Chúng chỉ là một lũ thú vật thôi. Dù chúng có mạnh đến đâu, chúng cũng không thể lật đổ thế giới được. Tôi không tin điều đó."
"Vậy...chúng ta đã chiến đấu với chúng sao?" Hổ Tử liếc nhìn tôi, nhưng câu nói tiếp theo của tôi khiến hắn sững sờ, hoàn toàn không nói nên lời.
"Ông ơi, chạy đi!"
Gần như ngay khi tôi thốt ra từ "làm", tôi chộp lấy cái xẻng và lao về phía có ít chồn hơn. Và ngay khi tôi thốt ra từ "chạy", tôi đã vung xẻng và lao thẳng vào đàn chồn.
"Kẽo kẽo..."
Chiêu thức của tôi khiến Hổ Tử bất ngờ, lũ chồn cũng rõ ràng là bị bất ngờ. Chúng lập tức hoảng loạn, phát ra những tiếng kêu kỳ lạ khi né sang hai bên. Thấy vậy, tôi vô cùng vui mừng và nhanh chóng hét lên: "cậu còn đứng đó làm gì? Theo tôi!"
"Ôi, ôi." Hổ Tử cuối cùng cũng tỉnh khỏi cơn mê man và lao về phía tôi, vừa chạy vừa nói: "Thiên Vũ, cậu thật xảo quyệt! Khỏi phải nói đến lũ chồn đó, cậu suýt nữa cũng lừa được tôi! Nhưng tôi biết mánh khóe của cậu; trong chiến lược quân sự, nó được gọi là 'chiến tranh phải công bằng', còn trong Ba Mươi Sáu kế, nó được biết đến là chuồn là thượng sách. Nhưng Thiên Vũ, thay vì học Đạo thuật từ sư phụ của cậu, sao cậu lại quan tâm đến chiến lược quân sự?"
"Đừng có nói linh tinh nữa và chạy đi!" Tôi chửi thề mà không quay đầu lại.
Chúng tôi chạy nhanh đến kinh ngạc, vượt qua hơn mười mét trong nháy mắt. Ngay lúc đó, bầy chồn cũng phản ứng. Một tiếng kêu kỳ lạ vang lên từ bóng tối, ngay khi tiếng kêu được nghe thấy, bầy chồn, vốn đang hoảng loạn và chạy tán loạn khắp nơi trong sợ hãi, dường như nhận được một mệnh lệnh nào đó. Chúng lập tức ngừng chạy và bắt đầu đuổi theo tôi và Hổ Tử, vừa chạy vừa phát ra những tiếng kêu rít kỳ lạ.
"Thiên Vũ, cậu tốt nhất nên chậm lại! Cậu đã hứa sẽ để tôi chạy trước, nên đợi tôi nhé!"
Tôi bước rất nhanh, nhưng Hổ Tử rõ ràng chậm hơn nhiều. Tôi lẩm bẩm chửi rủa khi nghe thấy điều đó và giảm tốc độ. Nhưng ngay lúc đó, tôi nghe thấy Hổ Tử hét lên: "Chết tiệt!"
Khi tiếng chửi rủa lắng xuống, Hổ Tử loạng choạng ngã xuống đất. Tôi giật mình quay lại và thấy một con chồn đang bám vào bắp chân của Hổ Tử, nhe răng cắn vào đó.
Những con chồn còn lại đuổi kịp và trèo lên người Hổ Tử, dọc theo chân hắn. Hổ Tử vừa chửi rủa vừa vật lộn với lũ chồn.
"Khốn kiếp!" Tôi chửi thề, rồi quay lại với cái xẻng trên tay. Khi đến chỗ Hổ Tử, tôi vung xẻng mạnh khiến một con chồn bay văng ra xa.
Tôi dồn hết sức lực vào cú đánh đó. Lực mạnh đến nỗi tạo ra một tiếng động trầm đục, tiếp theo là tiếng máu văng tung tóe. Con chồn mà tôi vừa hất văng thậm chí còn chưa kịp kêu lên điều gì trước khi não của nó văng tung tóe khắp nơi.
Trước đây, có lẽ tôi đã thận trọng hơn và không muốn làm tình hình leo thang thêm, nên tôi đã không dễ dàng gây nguy hiểm đến tính mạng của họ.
Nhưng ngay lúc này, lũ chồn đó rõ ràng đang dốc toàn lực để giết tôi và Hổ Tử. Nếu tôi chùn bước, điều đó chẳng khác nào tự tìm đến cái chết.
Tôi vung xẻng liên tục, đập tan hết lũ chồn trên người Hổ Tử. Chỉ trong vài giây, cả một đám chồn đã chết dưới xẻng.
Nhưng cái chết không hề làm lũ chồn sợ hãi chút nào; ngược lại, nó còn làm tăng thêm sự hung dữ của chúng. Lũ chồn nhìn chằm chằm vào tôi bằng đôi mắt màu vàng cam đầy ác ý, rồi phát ra một tiếng kêu kỳ lạ khác trước khi lao vào tôi.
"Dậy nhanh lên, cậu đi trước." Tôi hét lên với Hổ Tử, vừa vung xẻng để xua đuổi lũ chồn đang tiến lại gần. Hổ Tử vội vàng đứng dậy khi nghe thấy vậy, nhưng chỉ đi được vài bước thì hắn đã ngã xuống đất.
Tôi quay đầu lại và thấy Hổ Tử đang ôm lấy bắp chân, thở hổn hển.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/ho-t-nh-n-m-sai&chuong=19]

Bắp chân của hắn bê bết máu, bị xé toạc bởi vết cắn. Một mảng thịt lớn đã bị xé ra khỏi bắp chân, phần thịt đỏ tươi cuộn tròn lại, một cảnh tượng thực sự kinh hoàng.
Bọn chồn đó thật sự rất tàn nhẫn. Chỉ trong một lần chạm trán, chúng đã xé toạc một miếng thịt. Nếu tôi không quay lại kịp thời, Hổ Tử có lẽ đã gặp rắc rối nghiêm trọng rồi.
Tôi cũng trở nên tàn nhẫn, vung chiếc xẻng trong tay với sức mạnh không thể cản nổi. Một lúc sau, những tiếng kêu rít kỳ lạ vang lên rồi lại tắt dần. Tôi không biết bao nhiêu con chồn đã bị giết dưới chân mình. Tất cả những gì tôi biết là rất nhiều xác chồn đã chất đống dưới chân tôi.
Lúc này, tôi cảm thấy mình như một vị tướng cổ đại, tay cầm cây giáo. Dù chỉ có một mình, dù kẻ thù là một đạo quân hàng ngàn người, tôi cũng sẽ không lùi bước. Tôi toát lên khí chất của một người có thể giữ vững con đèo trước mười ngàn quân địch.
Sau nhiều năm học tập dưới sự hướng dẫn của sư phụ, tôi chưa bao giờ thực sự phát huy hết tiềm năng của mình. Giờ đây, khi dốc toàn lực, tôi cảm thấy một sự tự do đầy hứng khởi.
Tuy nhiên, khi tôi đang tận hưởng cảm giác phấn khích khi được chiến đấu tự do, đột nhiên tôi cảm thấy một sức nặng trên vai. Giật mình, tôi quay lại và thấy một con chồn mập mạp bằng cách nào đó đã lẻn ra phía sau tôi và đang ở trên vai tôi, nhìn chằm chằm vào cổ tôi bằng đôi mắt màu cam sáng rực.
"Ôi không!"
Tim tôi đập thình thịch, tôi biết có điều gì đó không ổn. Nhưng con chồn lại nhe răng cười một cách kỳ lạ. Sau đó, nó lao vào cổ tôi.
Tôi đã chủ động chặn lại, nhưng rõ ràng là đã quá muộn.
Tôi trợn tròn mắt nhìn con chồn nhe răng và tiến lại gần cổ tôi. Tuy nhiên, khi răng nó chỉ còn cách cổ tôi vài centimet, con chồn đột nhiên dừng lại, mắt mở to vì ngạc nhiên.
"Khốn kiếp, ngươi dám phục kích em trai ta!" Giọng Hổ Tử vang lên từ phía sau, tiếp theo là một tiếng kêu kỳ lạ. Hổ Tử túm lấy đuôi con chồn và giật mạnh ra, rồi quăng nó xuống đất và đập mạnh.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng chỉ trong chốc lát, một đàn chồn ùa vào tôi. Tôi cảm thấy đau nhói ở bắp chân và nhìn xuống thì thấy một con chồn đang bám chặt lấy chân tôi, hàm răng sắc nhọn của nó đã cắn vào chân tôi. Nó lắc đầu, cố gắng xé một miếng thịt ra.
Một cơn đau nhói lan khắp cơ thể, khiến tôi khó thở và nổi giận. Tôi lập tức chửi rủa và túm lấy cổ con chồn, dùng một cú giật mạnh bẻ gãy cổ nó.
Nhưng có quá nhiều chồn. Ngay cả sau khi giết một con, vẫn còn hàng trăm hoặc hàng nghìn con khác. Lúc này, trên người tôi có không dưới mười con chồn. Lưng, chân, tay và thậm chí cả ngực tôi đều bị trầy xước nhiều vết, máu chảy ra từ các vết thương, nhuộm đỏ quần áo tôi.
"Thiên Vũ..." Giọng của Hổ Tử vang lên từ phía sau tôi, tiếp theo là tiếng bước chân vội vã. Nghe thấy tiếng bước chân, tôi vội vàng hét lên: "Đừng có đến gần nữa, chạy đi!"
Có rất nhiều chồn; chúng ở khắp mọi nơi, trải dài đến tận chân trời, đôi mắt vàng sáng long lanh.
Tôi biết chắc chắn mọi chuyện sẽ không kết thúc tốt đẹp hôm nay. Nếu Hổ Tử quay lại bây giờ, hắn không chỉ có thể không cứu được tôi mà còn có thể tự chuốc lấy cái chết ở đây.
"Đi đến làng họ Quách tìm sư phụ của tôi, chạy đi!" Tôi hét lên với Hổ Tử khi giật con chồn ra.
"Chết tiệt, đến lúc tôi tìm thấy sư phụ của cậu thì cậu đã bị cắn nát bét rồi!" Hổ Tử chửi rủa rồi lao về phía trước, cởi trần, vung vẩy chiếc áo đang cháy của mình.
Chiêu trò này quả thật hiệu quả. Cả đàn chồn giật mình bởi ánh lửa bất ngờ và đồng loạt rút lui. Hổ Tử chớp lấy cơ hội xé lớp da chồn khỏi người tôi, rồi tóm lấy tôi và bỏ chạy.
"Cởi quần áo của cậu ra nữa." Hổ Tử vừa chạy vừa nói, bẻ gãy một cành cây. Sau khi tôi cởi quần áo ra bất chấp cơn đau, Hổ Tử quấn áo tôi quanh cành cây rồi châm lửa đốt lại.
"Những con thú này sợ lửa. Chúng ta chạy nhanh lên, những ngọn đuốc này sẽ không cháy được lâu đâu." Hổ Tử nói hổn hển. Tôi không nói gì, chỉ nghiến răng chịu đựng cơn đau dữ dội khi lê bước xuống núi.
Lúc này, dường như chúng tôi đang chạy đua với tử thần. Trong bóng tối vô tận phía sau, chúng tôi liên tục phát ra những tiếng kêu rít kỳ lạ. Những âm thanh đó giống như bản án tử hình, bám lấy chúng tôi như giòi bọ, không thể nào rũ bỏ được.
"Có gì đó không ổn!" Tôi quay lại nhìn và thấy đàn chồn vẫn đang theo dõi chúng tôi, nhưng lạ thay, chúng không đến gần. Chúng chỉ đi theo chúng tôi với tốc độ thong thả, cách chúng tôi khoảng mười mét.
"Có gì đó không ổn à?" Hổ Tử hỏi, thở hổn hển.
"Rõ ràng là chúng có đủ tốc độ để đuổi kịp chúng ta, nhưng chúng không làm vậy." Tôi cau mày, vẻ mặt nghiêm nghị, trong khi Hổ Tử nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên. "Có lẽ chúng sợ những ngọn đuốc chúng ta đang mang, có thể chúng muốn đợi đến khi những ngọn đuốc tắt rồi mới đuổi kịp?"
"Điều đó có thể xảy ra." Tôi hít một hơi thật sâu và tiếp tục: "Nhưng còn một khả năng khác nữa."
"Điều gì có thể xảy ra chứ?" Hổ Tử hỏi.
Tôi liếc nhìn con đường tối đen như mực phía trước, rồi nói khẽ: "Có lẽ... điều gì đó còn kinh khủng hơn đang chờ đợi chúng ta phía trước, những thứ này chỉ nhằm mục đích dẫn dắt chúng ta đến với điều kinh khủng hơn đó."