Biệt thự không có đầu bếp, trong ngày bão tuyết, việc gọi đồ ăn bên ngoài ở một thị trấn nhỏ cực bắc với dân số hơn hai nghìn người càng không thực tế.

Mạnh Diệu mở tủ lạnh, nhìn đống nguyên liệu đầy ắp, lấy một lon đồ uống bên cạnh đưa cho Trì Giác, "Anh không biết nấu ăn, trộn salad nhé?"

Trì Giác cũng không biết.

Hai người họ từ nhỏ đến lớn đều không có cơ hội chạm vào việc này.

Mùng ba Tết chạy đến Bắc Cực ăn salad rau, nghĩ thôi đã thấy hơi điên rồi. Người đã đến Bắc Cực mấy tiếng rồi, Mạnh Diệu vẫn có cảm giác không chân thực như đang mơ.

"Biết thế đã đưa đầu bếp ở nhà theo cùng rồi."

Từ Hòe Đình cởi áo khoác treo ở cửa, xắn tay áo, cầm tạp dề trong bếp mặc vào: "Để tôi làm."

Mạnh Diệu ngạc nhiên: "Cậu út biết nấu ăn à!"

Từ Hòe Đình mỉm cười: "Biết từ mấy tuổi rồi, tay nghề rất tốt, món Trung món Tây đều biết một chút."

Thấy anh không hề động đậy mà lại khoe mẽ, định trổ tài, Trì Nhạn phản ứng đầu tiên là nhìn Diệp Mãn.

Diệp Mãn trong lòng có chuyện, phản ứng với bên ngoài chậm chạp hơn nhiều, một mình quấn chăn, ôm đầu gối ngồi trên ghế sofa, chuyên tâm suy nghĩ về việc phải làm tối nay.

Trong biệt thự chỉ có năm người họ, ngoài Mạnh Diệu, bốn người còn lại đều là những người Diệp Mãn quen thuộc đến mức không thể quen hơn, vì vậy cậu rất tự nhiên thả lỏng và ngẩn người.

Thấy Diệp Mãn không chú ý đến bên này, Trì Nhạn cười lạnh không tiếng động, xem ra tâm tư của một số người đã uổng phí rồi.

"Không cần làm phiền Từ tiên sinh, để tôi làm là được." Anh cả cũng xắn tay áo, đi vào bếp.

Đối mặt với Từ Hòe Đình, khí chất của Trì Nhạn không hề yếu đi một chút nào, lịch sự nói: "Dù sao ở đây có hai em trai của tôi, là anh cả, không tiện cứ làm phiền người ngoài chăm sóc chúng."

Hai chữ "người ngoài" được anh cả nhấn mạnh hơn một chút, nghe có vẻ vẫn bình thản, nhưng khi đối mắt với Từ Hòe Đình, trong mắt lại ẩn chứa một tia lạnh lẽo.

Trì Giác: "Anh, anh biết nấu ăn à? Sao em không biết?"

Trì Nhạn mở máy tính bảng đặt lên giá đỡ, nhìn Trì Giác như nhìn một kẻ ngốc, "Có công thức, cứ làm theo là được."

Mạnh Diệu đứng phía sau bên phải Từ Hòe Đình, vì câu nói "người ngoài" mà lưng y lạnh toát.

Vốn dĩ, chuyện của y và Trì Giác đã công khai từ lâu, Trì Nhạn không thích y lắm, nhưng cũng không quá phản cảm.

Tuy nhiên, nghĩ đến chuyện cậu út nhà mình và em trai nhà họ Trì, Mạnh Diệu tuyệt vọng nhận ra mình không thể nào đối mặt một cách thẳng thắn với anh cả nhà họ Trì nữa.

Tất cả là tại cậu út của y!

Từ Hòe Đình không mấy bận tâm đến những lời nói ẩn ý của Trì Nhạn, mỉm cười nhẹ: "'Anh cả' nói là được."

Mạnh Diệu da đầu tê dại.

Lén nhìn Trì Nhạn, phát hiện mặt Trì Nhạn quả nhiên lại đen thêm mấy phần.

Từ Hòe Đình hoàn toàn không thấy có gì bất thường, tự nhiên nói chuyện: "Tôi giúp anh phụ việc, hai người cùng làm, tiết kiệm thời gian, nếu không Tiểu Mãn và mọi người có lẽ phải đói một lúc mới được ăn cơm."

Nửa câu sau đã nắm được điểm yếu của Trì Nhạn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tieu-mu-loa-xinh-ep-cung-bi-lam-phao-hoi-sao&chuong=65]

Mấy người đi vội vàng, đường xa, ngồi máy bay cũng không có khẩu vị, đều không ăn uống gì nhiều.

Nếu Trì Nhạn một mình phải học cách nấu ăn cho năm người, chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian hơn, mặc dù Trì Nhạn không muốn lắm, nhưng cũng chỉ có thể ngầm đồng ý với đề nghị của Từ Hòe Đình.

Hai người đàn ông bận rộn trong bếp, Trì Giác chào một tiếng, nói đi sắp xếp hành lý.

Không biết từ lúc nào, phòng khách và bếp chỉ còn lại Diệp Mãn, Từ Hòe Đình và Trì Nhạn.

Học nấu ăn không dễ như Trì Nhạn nghĩ, không phải cứ làm theo công thức là được, nhân lúc Trì Nhạn đang vật lộn với nguyên liệu, Từ Hòe Đình cầm sữa nóng đến ghế sofa.

"Lạnh không, uống chút đồ nóng đi."

Toàn bộ tinh lực của Diệp Mãn đều dùng để suy nghĩ, nghe thấy có người nói chuyện với mình, cậu đưa tay nhận lấy sữa định uống.

Từ Hòe Đình nhanh tay đậy nắp cốc: "Để nguội một chút, vẫn còn nóng."

Diệp Mãn ngây người gật đầu.

Từ Hòe Đình quay lưng về phía bếp, cúi người, dưới ánh sáng ngược, bóng anh bao trùm lên người đang cuộn tròn trên ghế sofa, đột nhiên nói: "Có chuyện gì có thể nói với anh."

Tay nắm chặt cốc, Diệp Mãn có một khoảnh khắc lời nói đã đến miệng, nhưng cuối cùng vẫn im lặng lắc đầu: "Không có gì."

Từ Hòe Đình nhìn cậu một lúc, khóe miệng giật giật: "Được."

Quay người trở lại bếp.

Cuối cùng, hầu hết công việc vẫn do Từ Hòe Đình làm, Trì Nhạn khó hiểu những từ như "khoảng chừng", "vừa đủ" trong thực đơn, giữa chừng đã rơi vào hỗn loạn.

Sau bữa tối, bên ngoài gió tuyết càng lúc càng lớn.

Diệp Mãn nghe tiếng gió rít, tim đập nhanh đến mức buồn nôn.

Cậu vốn định đợi tất cả mọi người về phòng nghỉ ngơi rồi mới lén lút ra ngoài cắt điện trong nhà. Nhưng không biết sao, Trì Nhạn và Trì Giác hôm nay đột nhiên nói rất nhiều, ăn xong không vội về phòng, cứ kéo cậu lại tâm sự.

Diệp Mãn mồ hôi nhễ nhại bị vây giữa, một mặt sốt ruột muốn nhảy lên nóc nhà, một mặt lại phải giả vờ bình thường, trò chuyện những chuyện không đâu với những người khác.

Dù cậu có ám chỉ thế nào để giải tán về phòng nghỉ ngơi, những người bình thường thông minh xuất chúng này, hôm nay đều như bị giảm trí tuệ, chết sống không hiểu.

"Thời gian hiện tại: 21 giờ 18 phút"

Diệp Mãn ngồi thẳng người: "Thời gian không còn sớm nữa, nên—"

"Nên đến giờ chiếu phim đêm rồi." Từ Hòe Đình tiếp lời.

Diệp Mãn hơi ngớ người.

Nghe Từ Hòe Đình hỏi cậu: "Khó khăn lắm mới ra ngoài nghỉ dưỡng, không chơi thâu đêm thì làm sao được, em nói phải không?"

Cậu vùng vẫy nói: "Không..."

"Hay là em có việc khác phải bận?" Từ Hòe Đình đắp chăn cho cậu, "Không sao, có việc khác phải bận thì cứ nói."

"..." Diệp Mãn không cam lòng nói, "Không có."

"Tốt." Từ Hòe Đình cười nói một câu như vậy, sai Mạnh Diệu đi tìm vài bộ phim để chiếu.

"Bên ngoài gió tuyết lớn quá, tín hiệu không tốt, may mà anh đã sớm bảo người tải một số bộ phim về." Anh giải thích.

Mạnh Diệu cam chịu kiểm tra một chút, ồ lên: "Toàn là phim kinh dị!"

"Để tôi xem, đây có 'Ngôi nhà nghỉ dưỡng chết chóc' kể về một nhóm nam nữ thanh niên đi nghỉ dưỡng ở ngôi nhà trên núi tuyết, gặp phải tên sát nhân cưa máy..."

"'Ám ảnh gác mái', 'Bóng ma tầng hầm'..." Mạnh Diệu đọc tên phim một lượt, "Mọi người muốn chiếu bộ nào?"

Mấy người có mặt đều tỏ vẻ không quan tâm, Trì Nhạn thậm chí còn phân tích đạo cụ và kỹ thuật quay phim trong đó, loại phim này đối với mấy người họ xem bộ nào cũng như nhau, cuối cùng quyền quyết định được giao cho Diệp Mãn.

Tâm trí Diệp Mãn căn bản không đặt vào chuyện này, tùy tiện nói một bộ.

Hơn nữa, phim vẫn phải có hình ảnh mới thú vị, chỉ nghe tiếng thôi luôn cảm thấy thiếu thiếu gì đó.

Tuy nhiên, cậu nhanh chóng nhận ra, tình hình không giống như cậu nghĩ.

Bên trái Diệp Mãn là Trì Giác, Từ Hòe Đình ngồi trên ghế sofa đơn bên phải, kèm theo tiếng nhạc dồn dập, căng thẳng, khiến người ta thót tim, người bên cạnh thong thả nói: "Tên sát nhân cưa máy đã cắt cầu dao điện của biệt thự, lặng lẽ lẻn vào biệt thự."

"Hắn ta bây giờ đang ẩn mình trong bóng tối ở góc, cầm cưa máy, giơ lên..."

Keng.

Diệp Mãn run lên, kéo chăn lên cao, vùi đầu vào trong.

Từ Hòe Đình nhặt thứ rơi trên đất: "Xin lỗi, không cầm chắc, điều khiển từ xa bị rơi."

Khi đứng dậy, anh đối diện với khuôn mặt tủi thân của thiếu niên vừa chui đầu ra khỏi chăn.

Cậu không nói gì, nhưng biểu cảm lại đầy sự tố cáo.

Từ Hòe Đình nhìn một lúc lâu, mới từ từ đứng thẳng người.

Bộ phim này nghe còn đáng sợ hơn Diệp Mãn nghĩ, cậu cứ tưởng chỉ nghe tiếng thì không có cảm giác gì, nhưng kết hợp với lời bình luận thỉnh thoảng xen vào của người bên cạnh, khiến đầu óc cậu tràn ngập các hình ảnh, bị dọa đến ngây người.

"Thời gian hiện tại: 22 giờ 54 phút"

Diệp Mãn không đợi được nữa.

Một giọng nói run rẩy, hơi nghẹn ngào vang lên từ giữa họ: "Các, các anh không nghỉ ngơi sao..."

Một lát sau, Diệp Mãn nghe thấy có người nhẹ nhàng nói với cậu: "Không xem nữa, nghỉ ngơi thôi." Rồi lại hỏi cậu: "Muốn chúng tôi đều về phòng sao?"

Diệp Mãn dụi dụi đôi mắt mỏi: "Ừm."

Cậu mệt mỏi buồn ngủ thì tự về phòng nghỉ ngơi là được rồi, cứ nhất định phải bắt những người khác cũng phải về hết, nghĩ thế nào cũng thấy hơi kỳ lạ.

Nếu họ hỏi cậu lý do, cậu nên giải thích thế nào?

Nhưng cuộc thẩm vấn mà cậu nghĩ đến đã không xảy ra.

Cậu nói muốn mọi người về phòng, họ liền thực sự hợp tác về phòng.

"Về phòng rồi còn làm gì nữa?" Trì Nhạn dẫn cậu vào căn phòng họ ở tối nay, nhìn Diệp Mãn hỏi.

"Anh cả... đi tắm..."

Trước mặt không có động tĩnh gì lâu, một lúc sau, có người đi vào phòng tắm bên cạnh, bên trong vang lên tiếng nước chảy ào ào.

Diệp Mãn đứng ngây người ở cửa một lúc, không hiểu sao, mũi lại càng cay hơn.

Không kịp nghĩ nữa, cơ hội không chờ đợi ai.

Hệ thống vẫn đang đợi cậu.

Cậu mạnh mẽ lau mặt, cầm gậy dò đường, lặng lẽ lẻn ra khỏi cửa.

Vài giây sau, cửa phòng tắm kêu "cạch" một tiếng mở ra.

Người đàn ông ăn mặc chỉnh tề bước ra từ bên trong.

...

Khi họ nấu ăn, Diệp Mãn đã giả vờ vô tình hỏi vị trí cầu dao điện trước.

Trước đây còn có hệ thống giúp cậu tìm đường, lần này hệ thống không có ở đây, hoàn toàn dựa vào cậu tự mình mò mẫm tìm kiếm.

Việc đơn giản là cắt điện, cũng trở nên đầy khó khăn.

Đầu tiên cậu phải lấy hộp dụng cụ, tìm kìm bên trong.

Cậu nhẹ nhàng bước đến vị trí đã xác định trước, sắp đến nơi rồi, tai đột nhiên nghe thấy tiếng ghế di chuyển.

Diệp Mãn nhanh chóng ngồi xổm xuống, trốn sau ghế sofa, bịt miệng mình lại.

Trì Giác vô tình đá vào ghế: "..."

Anh hai bật đèn phòng khách, lục lọi lung tung trên bàn trà, lẩm bẩm: "Điện thoại của tôi đâu rồi? Lạ thật, vừa nãy còn ở đây mà? Sao không tìm thấy!"

"Tìm thấy rồi, hóa ra ở đây, tôi phải nhanh chóng về phòng thôi!"

Tiếng bước chân dần xa.

Quên tắt đèn.

Diệp Mãn thở phào nhẹ nhõm.

Không phát hiện ra cậu.

Tìm đến vị trí hộp dụng cụ đã xác định trước, sờ vào, trống rỗng.

Diệp Mãn không thể tin được lại sờ thêm lần nữa: "Sao lại không có, trước đây rõ ràng ở đây mà? Hộp dụng cụ đâu rồi?"

Trên cầu thang, Trì Nhạn nhìn em trai đang lẩm bẩm về hộp dụng cụ, mò mẫm trong tủ, rồi lại nhìn hộp dụng cụ nằm cách chân phải cậu không xa, khẽ nhắm mắt.

Lấy điện thoại ra.

Diệp Mãn đang sốt ruột, điện thoại reo, cậu hoảng hốt lấy ra, phát hiện là Trì Nhạn gọi cho mình.

"Tiểu Mãn, ống nước phòng tắm có chút vấn đề, nếu em rảnh, giúp anh lấy hộp dụng cụ, em đi đến trước tủ đựng đồ, sờ về phía sau bên phải, là có thể tìm thấy."

Không đợi Diệp Mãn trả lời, bên kia đã cúp máy.

Tay sờ ra phía sau... quả nhiên là vậy.

Nỗi chua xót trong lòng vừa trỗi dậy, đã bị cắt ngang giữa chừng. Diệp Mãn ngượng ngùng gãi đầu, cầm kìm, đi tìm cầu dao điện.

Cậu mang theo khí thế phá nồi dìm thuyền, tiến về phía cầu dao điện.

Trong lòng luôn đề phòng có những trở ngại khác xuất hiện giữa chừng.

Mắt thấy sắp đến nơi rồi, đèn trong nhà đột nhiên tắt.

Diệp Mãn cúi đầu sờ chiếc kìm trong tay, rồi nhìn về phía cầu dao điện, lộ ra vẻ mặt mơ hồ."""  Từ Hoè Đình đứng cách đó không xa, giọng lười biếng nói: "Cứ bảo sao nãy giờ đèn cứ chớp chớp."

 Anh gạt cầu dao điện, phát ra tiếng lạch cạch, "Hoá ra là do bão tuyết quá lớn, mạch điện bị hỏng, mất điện rồi."

 Diệp Mãn cắn chặt môi.

 Thế nhưng Từ Hoè Đình dường như không nhìn thấy cậu, đi ngang qua, "Về ngủ đây."

 Diệp Mãn đứng một mình ở đó một lúc, lại dùng sức dụi mắt, loạng choạng mò mẫm tìm đến phòng của Mạnh Diệu.

 Mạnh Diệu mở cửa, cứng đờ nhìn phía sau Diệp Mãn, cứng rắn hỏi: "Em trai, là em à, tìm anh có việc gì không."

 Diệp Mãn: "Mất điện rồi. Em sợ, anh có thể..."

 Mạnh Diệu rùng mình một cái, sợ hãi đến mức suýt quỳ xuống, lớn tiếng nói: "Sợ phải không! Anh đưa em đi tìm cậu út của anh! Anh nói cho em biết, cậu út của anh lợi hại lắm! Đấm quỷ dữ, đá kẻ sát nhân! Anh còn không phải đối thủ của cậu ấy!"

 Y hạ giọng thì thầm thương lượng với Diệp Mãn: "Em trai, cho anh một con đường sống, em muốn anh làm gì, anh sẽ làm cho em."

 Diệp Mãn cũng rất vội: "Anh đi vào căn phòng đó, đi vào đó!"

 Cậu chỉ vào phòng bên cạnh.

 Mạnh Diệu nhìn thấy, hoá ra là phòng của Trì Giác.

 Hơi ngại ngùng, "Cái này không hay lắm, ý em anh hiểu, nhưng anh cả của em sẽ tức giận, cái này..."

 Diệp Mãn sắp khóc đến nơi, đẩy Mạnh Diệu về phía đó, Mạnh Diệu lại nhìn phía sau cậu: "Được được được, anh đi, anh đi còn không được sao, nhưng nếu anh hai của em khoá cửa rồi, thì không liên quan đến anh đâu--"

 Vặn tay nắm cửa, cửa mở ra.

 Trì Giác đứng ở cửa với vẻ mặt không cảm xúc.

 Mạnh Diệu: "..."

 Trì Giác im lặng nhường đường, không đợi Mạnh Diệu mở miệng, cậu đã bị kéo vào trong, "đùng" một tiếng đóng sập cửa lại.

 Diệp Mãn từ trong người lấy ra chiếc chìa khóa đã giấu sẵn, khóa cửa từ bên ngoài, dựa vào cửa ngồi một lúc.

 Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ.

 Không có ai đến nhốt cậu.

 Hệ thống không nói cậu bị phát hiện như thế nào, Diệp Mãn cũng không thể biết chi tiết như vậy, chỉ có thể làm theo đáp án từng bước một.

 Không sao cả, cậu nghĩ, hệ thống đã nói, giữa chừng có chút sai sót cũng không sao, chỉ cần kết quả cuối cùng đúng là được.

 Cậu vẫn chưa thất bại.

 Diệp Mãn từ dưới đất bò dậy, đi lên gác mái.

 Cầu thang lên gác mái hơi rung, cậu đi loạng choạng, cuối cầu thang là cửa gác mái.

 Không có ai đến nhốt cậu, cậu tự mình nhốt mình vào.

 Mở cửa ra, một mùi ẩm mốc cũ kỹ từ bên trong xộc ra.

 Bên trong rất tối, tối như một cái hố sâu không đáy. Nơi đó là một không gian hoàn toàn xa lạ đối với cậu, Diệp Mãn cố gắng dùng thị lực nửa vời của mình để bắt lấy một tia sáng, nhưng không có gì cả.

 Phải ở một mình trong một nơi như thế này suốt một đêm sao?

 Cậu nảy sinh một chút sợ hãi, gót chân lùi lại một bước, nhưng rất nhanh, cậu cắn chặt răng, ép mình bước vào.

 Không sao cả. Chỉ một đêm thôi.

 Chỉ cần chịu đựng đến khi mặt trời mọc, mọi thứ sẽ kết thúc, hệ thống sẽ quay lại.

 Nhưng cậu nhanh chóng nghĩ đến một vấn đề: mặt trời sẽ không mọc.

 Đêm ở vùng cực rất dài.

 Những người khác khi nào sẽ tỉnh dậy, sẽ phát hiện ra cậu ở đây?

 ...Thật sự sẽ có người phát hiện cậu mất tích, đến đây tìm cậu sao? Nếu cậu cầu cứu, liệu có bị bỏ qua như hệ thống nói, hay sẽ có người đến...

 Diệp Mãn nắm tay nắm cửa, tay dừng lại ở đó.

 Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu nghe thấy một tiếng khóa nhỏ bật lên trong bóng tối.

 Cửa bị khóa trái.

 Không phải từ bên ngoài.

 Từ bên trong.

 Từ Hoè Đình vòng tay qua Diệp Mãn, vặn khóa, nhốt cả hai người họ vào trong gác mái.

 "Còn gì nữa không?" Anh bình tĩnh hỏi.

 Diệp Mãn mở to mắt.

 Từ Hoè Đình dựa vào cánh cửa, nhìn người đang quay lưng lại với mình, cúi đầu: "Nếu không còn gì nữa, thì đến lượt anh rồi."