Ngu Anh quay đầu lại: “Coi biểu hiện của ngài rồi tính. Dù sao tổ phụ ta nhìn trúng ngài, ta có thể xem xét thêm.”

Nàng nói xong đổ hết thức ăn trong chén xuống hồ cá chép.

Trịnh Bạc Như chỉ cảm thấy trong lòng như bị ném vào một viên đá nhỏ, khẽ gợn lên những gợn sóng.

Hắn từ nhỏ đã đính hôn, mười tám tuổi thành hôn, sau đó vợ chồng hòa thuận, sinh con đẻ cái, cho đến bây giờ, phát thê bệnh mất. Hắn cũng chỉ muốn tìm một hiền thê để phụng dưỡng cha mẹ, nuôi dạy con cái.

Thứ tình cảm xuân tình manh động giữa nam nữ, có lẽ hắn từng có vào năm mười bảy mười tám tuổi, nhưng giờ cũng đã quên sạch. Bao năm nay hắn đều bình thản, ổn định, chưa từng nghĩ rằng chỉ hai năm nữa là phải gả con gái, mà bản thân hắn lại có thể rung động.

Nhưng cảm giác này thật mê hoặc.

Mê hoặc đến mức, rõ ràng biết Ngu tam tiểu thư không phải người vợ lý tưởng, hắn vẫn quỷ sứ thần sai theo lời nàng nói, rõ ràng là sợ nàng không hài lòng.

Hắn đang cố gắng lấy lòng nàng.

Thật sự phải cưới nàng về nhà sao? Đây chẳng phải là đắm chìm vào mỹ sắc sao?

Hắn vẫn đang do dự, Ngu Anh đã lau tay, quay người nói: “Ta vào trong rồi, ngài có vào không?”

“Ta cũng vào.”

Hai người cùng đi về phía điện.

Đi qua ngoài điện, nhìn thấy cách đó không xa Trình Hiến Chương đang nói chuyện với một quan viên. Ngu Anh giả vờ không thấy, mắt không liếc ngang, cứ thế bước vào điện.

Tiệc cung đình kéo dài đến chiều tối mới kết thúc. Trình Hiến Chương về đến nhà, liền thấy Trình Mộng Đắc đang đợi hắn ở viện mình.

Vừa thấy hắn về, Trình Mộng Đắc lập tức tiến lên: “Thúc thúc, tiệc cung đình có vui không? Mọi người ăn gì vậy? Có một trăm món không? Uống rượu gì?”

Trình Hiến Chương khẽ cười, nhìn hắn nói: “Sao, muốn vào cung ăn uống à?”

Trình Mộng Đắc cười: “Chỉ là tò mò thôi.”

“Không có một trăm món đâu. Người đông, điện lớn, món ăn đưa lên đã nguội rồi, không bằng ở nhà.” Nói xong hắn hỏi: “Hôm nay ngươi đọc sách thế nào? Lời tiên sinh giảng có hiểu không?”

“Hiểu ạ, chỉ là…”

“Chỉ là gì?”

Trình Mộng Đắc đáp: “Thẩm tiên sinh chiều nay nói hơi cảm phong hàn, đau đầu dữ dội, đã nói với nhị nãi nãi xin nghỉ một ngày. Vậy con có thể…”

Trình Hiến Chương nhìn hắn. Hắn nhỏ giọng: “Có thể ra ngoài chơi không ạ? Con chưa từng ra ngoài dạo chơi lần nào.”

Trình Hiến Chương không biết nghĩ đến chuyện gì, nhìn hắn hồi lâu không nói.

Trình Mộng Đắc đã bắt đầu lo lắng, đủ loại áy náy dâng trào: ví như hắn ở nhà thúc thúc ăn không ngồi rồi mà không treo sách chọc mắt, vẫn nghĩ đến chuyện chơi; ví như ông nội và phụ thân ở nhà cày ruộng đến cong lưng; ví như mẫu thân dặn hắn rằng được đọc sách là cơ hội trời ban… thế mà hắn lại nghĩ đến chuyện chơi.

Đang định nhận lỗi thì Trình Hiến Chương đột nhiên lên tiếng: “Ngươi muốn ra ngoài cũng được, nhưng giờ còn sớm quá. Ngươi mới lên lớp được mấy ngày, so với các học tử khác ở kinh thành còn thua xa. Chi bằng ngày mai ở nhà ôn bài cho tốt, cũng để tiên sinh biết ngươi chăm chỉ. Đợi qua vài ngày nghỉ tuần, chúng ta ra ngoài, lúc ấy Phật Quang Tự có miếu hội, sẽ náo nhiệt hơn.”

Trình Mộng Đắc mừng rỡ: “Miếu hội? Miếu hội ở kinh thành chắc vui lắm phải không ạ? Con chưa từng thấy!”

Trình Hiến Chương gật đầu: “Đương nhiên náo nhiệt.”

“Vâng, con nghe lời thúc thúc, ngày mai ở nhà ôn sách!”

Trình Hiến Chương đã đi vào trong nhà, một lúc sau quay đầu hỏi: “Hôm nay có làm bài tập không?”

“Có ạ.” Trình Mộng Đắc vội đáp.

“Đưa ta xem.”

Trình Mộng Đắc ngẩn ra, sau đó liên thanh: “Vâng vâng, con đi lấy ngay.”

Rời viện của thúc thúc, Trình Mộng Đắc về phòng mình phía sau, lập tức lấy bài tập ra xem.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/chong-cu-la-thu-ta-ghet-nhat&chuong=10]

Hắn thấy chữ viết thật tệ.

Đưa thứ này cho thúc thúc xem, hắn thấy xấu hổ quá.

Nghĩ ngợi một lúc, hắn lại lấy giấy bút ra chép lại cẩn thận một lần, dùng hết sức bình sinh để viết chữ bài văn đẹp hơn một chút.

Dù chỉ đẹp hơn một chút, nhưng ít ra cũng nhìn được hơn tờ trước.

Nghĩ đến vài ngày nữa được đi miếu hội, Trình Mộng Đắc rất vui mừng, cầm bài văn đi về Cẩm Tú Viên. Đi được nửa đường mới sực nhớ, hắn bận chép bài, quên mất giờ trời đã khuya lắm rồi, còn đi quấy rầy thúc thúc ngủ, để thúc thúc xem chữ xấu và bài văn dở của mình sao?

Do dự một lúc, hắn nghĩ đã đi đến đây rồi, bèn tiếp tục đi thêm một đoạn. Phát hiện cửa viện vẫn chưa đóng, thúc thúc đang ngồi yên lặng dưới mái hiên, không đọc sách, không làm việc, chỉ ngồi im thin thít.

Trong nhà thắp nến, cửa sổ mở, ánh nến từ trong nhà lan ra, mờ mờ chiếu lên thân hình hắn. Hắn ngồi đó, bất động, trông cô thanh mà lạnh lẽo.

Trình Mộng Đắc lại tiến lên, đến trước mặt hắn, nhỏ giọng: “Thúc thúc, con… mang bài tập đến rồi.”

Dù muộn nửa canh giờ.

Trình Hiến Chương chỉ ôn tồn hỏi: “Sao lâu vậy?” vừa nói vừa nhận lấy bài văn.

Trình Mộng Đắc giải thích: “Con… lại chép lại một lần.”

Trình Hiến Chương không bình luận gì, chỉ nói: “Vào nhà lấy cái đèn ra.”

Trình Mộng Đắc vội vào nhà lấy chân đèn ra, từ bệ cửa sổ chạm vào ngọn đèn trong nhà để thắp nến, đặt chân đèn lên tiểu kỷ bên cạnh hắn, rồi căng thẳng đứng hầu một bên.

Trình Hiến Chương xem bài văn một lượt, nói: “Tiến bộ rất lớn, dù là bài văn hay chữ viết. Bài văn biết dẫn kinh điển, chữ viết cũng chăm chỉ hơn trước nhiều.”

Trình Mộng Đắc mừng rỡ, thở phào một hơi, thầm nghĩ may mà không mang tờ trước đó ra.

Trình Hiến Chương lại nói: “So với các học tử khác ở kinh thành, ngươi khởi điểm quá muộn, kiến thức quá ít, đọc sách quá ít. Sau này phải nghe nhiều, nhìn nhiều. Có cơ hội ta cũng sẽ dẫn ngươi ra ngoài. Cứ chăm chỉ như vậy, cố gắng trong ba năm đuổi kịp người khác.”

“Vâng, tốt ạ!” Trình Mộng Đắc lập tức đáp.

Trình Hiến Chương đưa bài văn lại cho hắn.

Hắn định đi, nghĩ nghĩ lại, thấy thúc thúc ngồi một mình ở đây, không biết có phải đang có tâm sự gì không, bèn hỏi: “Thúc thúc sao vẫn còn chưa ngủ?”

Trình Hiến Chương đáp: “Uống ít rượu, không muốn ngủ, đợi tỉnh rượu chút.”

Nói như chẳng có chuyện gì.

Trình Mộng Đắc thấy thúc thúc trông cô đơn, phần lớn là vì chưa thành hôn, bèn nói: “Thúc thúc có phải trong năm sẽ thành hôn không ạ? Thím mới của con trông thế nào? Nghe nói chỉ mười tám tuổi? Chẳng lớn hơn con bao nhiêu!”

Trình Hiến Chương không đáp, khiến Trình Mộng Đắc cảm thấy thúc thúc hình như không hứng thú với đề tài này.

Thật lạ thật. Nếu là hắn sắp cưới vợ, hắn chắc chắn sẽ hưng phấn đến mức không thôi, gặp ai cũng khoe mình sắp lấy vợ.

Hắn lại nói: “Thúc thúc, thúc thúc có phải đang không vui không?”

Hắn vốn tưởng thúc thúc ở kinh thành làm đại quan, chắc chắn có rất nhiều bằng hữu, ngày ngày cùng bạn bè ăn uống vui chơi, ăn toàn sơn hào hải vị, còn có thể cưới rất nhiều vợ. Kết quả sự thật là đêm khuya, thúc thúc ngồi một mình ở đây cho muỗi đốt, trông như đang có rất nhiều tâm sự.

Trình Hiến Chương nhìn hắn, nói: “Ngươi ngồi đi.”

Trình Mộng Đắc ngồi xuống bên cạnh hắn.

Hắn hỏi lại: “Ngươi thấy ta không vui sao?”

Trình Mộng Đắc gật đầu: “Thúc thúc ít khi cười… Con nhớ hồi nhỏ thúc thúc không phải vậy.”

Trình Hiến Chương nói: “Có lẽ ta vốn là người vô vị. Lại thêm bận rộn, ngày nào cũng công vụ, dường như chẳng có chuyện gì khiến ta vui lắm.”

“Vậy sao không tìm chút chuyện vui?” Trình Mộng Đắc hỏi: “Nếu làm quan mà vẫn không vui, vậy làm quan để làm gì?”

“Làm quan không phải để vui.”

“Ít nhất cũng không thể quá buồn chứ? Chẳng lẽ đọc bao nhiêu sách, thi khoa cử, thức khuya dậy sớm làm đại quan, cuối cùng vẫn phải sống không vui? Vậy thà ở nhà bắt ếch còn hơn!”

Trình Hiến Chương cười, xoa đầu hắn, cuối cùng lại rơi vào im lặng.

Một lúc sau, hắn nói với cháu hắn: “Thôi được, đi nghỉ đi. Đợi thầy nghỉ tuần thì đi xem miếu hội.”

“Vâng! Thúc thúc cũng ngủ sớm nhé.” Trình Mộng Đắc cầm bài văn đứng dậy đi về phía trước. Trình Hiến Chương bỗng gọi hắn lại.

“Mộng Đắc—”

Trình Mộng Đắc quay đầu.

Hắn hỏi: “Một đời người, tổng phải thuận vài lần theo ý mình, bằng không quá vô vị, ngươi nói có phải không?”

Câu hỏi này quá cao thâm. Trình Mộng Đắc nghĩ nghĩ mới đáp: “Sao không phải… luôn luôn thuận theo ý mình? Như vậy chẳng phải lúc nào cũng thú vị sao?”

Trình Hiến Chương cười: “Được, ngươi đi đi.”

Sau này Trình Mộng Đắc nằm trên giường suy nghĩ, câu trả lời của hắn quá trẻ con. Người ta đâu thể lúc nào cũng muốn làm gì thì làm. Ví như hắn rất nhớ đám bạn nhỏ ở quê, thật muốn bọn chúng cũng lên kinh thành chơi cùng; cũng cảm thấy đọc sách rất mệt, tiên sinh rất nghiêm, thật muốn ngày nào cũng chơi… Nhưng rõ ràng những điều đó đều không thể!

……

Từ sau khi xem mặt Trịnh Bạc Như, Ngu Anh được tự do, có thể đi lại tứ xứ.

Ngu lão gia tử tuy vẫn muốn cố gắng trên người Trịnh Bạc Như, nhưng Ngu phu nhân lại cảm thấy một lão gia già còn không nhìn trúng con gái nhà mình, không cần cũng được, lại tìm người khác là xong, nên không hạn chế Ngu Anh ra ngoài.

Sau khi về Trường An, Ngu Anh lần đầu tiên đi miếu hội.

Lang thang vài vòng, nàng thấy mệt, bèn lên trà lâu gần đó ngồi, gọi một bát tuyết tô sơn, nghe người nói sách dưới lầu.

Kể chuyện gì? Không phải Hồng Phất Nữ, cũng không phải Võ Vương phạt Trụ hay Na Tra Náo Hải, mà là những chuyện kỳ lạ về danh nhân kinh thành.

Người nói sách trước tiên kể về chuyện vợ thiếp đấu đá trong nhà một viên ngoại, kể một cách sóng gió, hấp dẫn, nhưng không nêu tên. Người dưới lầu lại dường như rất rõ, đều đoán là nhà Hoắc công – bậc đại gia thơ từ.

Đoạn sau, lại kể về một vị trẻ tuổi cao quan. Nói người này dung mạo anh tuấn, thân hình uy vũ, lại trẻ tuổi, đáng lẽ phải có lương duyên, tiếc là nhiều năm chưa cưới.

Người dưới lầu hỏi tại sao.

Người nói sách kể, người khác cũng đoán, sau này vị cao quan ấy có một vị tiền thê đã hòa ly nói ra, vì hắn “phương diện kia” không được việc, nên hai người mới hòa ly.

Ngu Anh nghe đến đây, một miếng tuyết tô sơn sặc vào cổ họng, ho mấy tiếng liên tục. Vân Cẩm vội đưa trà cho nàng uống một ngụm.

Nàng không ăn nổi nữa, quay đầu nhìn xuống dưới.

Khách trong trà lâu ngoài thích nghe chuyện vợ thiếp đấu đá, bắt gian, vợ chồng cãi nhau, còn thích nghe loại chuyện riêng tư này. Mọi người liên tiếp đoán là ai, nhưng vẫn chưa đoán ra.

Người nói sách vẫn tiếp tục, nói gần đây xảy ra một chuyện, huyện nha nào đó ở kinh thành đi phong tỏa một tiệm thuốc, vì tiệm thuốc bán thuốc giả, không may bán vào cung, khiến hoàng thượng long nhan đại nộ, lập tức sai người tra tiệm thuốc. Nào ngờ lại đụng phải vị trẻ tuổi cao quan này trong đó. Hắn sắp thành hôn, đang ở trong tìm đại đông gia trị bệnh, mà vị đại đông gia này chuyên trị nam khoa. Sau khi tra, vị trẻ tuổi cao quan mắc chính là chứng “dương sự bất cử, vừa gặp đã tiết”. Lần này bị huyện úy bắt gặp, rất lúng túng, nên về sau còn đàn hặc huyện úy.

Ban đầu người ta còn chưa đoán ra vị trẻ tuổi cao quan là ai, đến khi nói đến đàn hặc, liền có người hiểu ra, nói người này là của Ngự sử đài.

Thế là mấy người đều hỏi một người ngồi ở góc, nghe nói hắn là quản gia của Yên vương phủ, biết rất nhiều chuyện.

Vị quản gia ấy vừa cười vừa đánh đố, Ngu Anh nghe mà lòng hoảng.

Nàng vạn vạn không ngờ, chuyện lại diễn biến đến mức này. Sao lại truyền đến miệng người nói sách? Ai cho hắn gan lớn ở đây nói bừa? Còn gì tiệm thuốc, gì bệnh chứng, nói như thật ấy, hoàn toàn bịa đặt!

Từ sau lần Trình Hiến Chương cảnh cáo nàng, nàng đã không nói xấu hắn nữa rồi. Nguyên tưởng chuyện sẽ dần lắng xuống, không ai nhớ nữa, nào ngờ lại càng truyền càng ly kỳ.

Ngu Anh nghe không nổi nữa, xuống trà lâu.