Đêm giao thừa khó bắt xe, đợi đến khi tôi về đến nhà thì đã 9 giờ tối.
Gala Chào Xuân đã bắt đầu, trong khu chung cư đâu đâu cũng là đèn lồng đỏ rực, có mấy đứa trẻ lén đốt pháo.
Lúc tôi đẩy cửa vào, bà nội đang dựa vào sofa ngủ thiếp đi, chỉ còn tiếng TV vẫn đang phát.
Tóc mới nhuộm mấy hôm trước, nhưng nhuộm không đều, vẫn trắng nhiều hơn đen, ánh đèn chùm chiếu lên những nếp nhăn ngang dọc trên mặt bà, rõ đến tàn nhẫn.
Tôi vừa cởi khăn quàng cổ, vừa nói: "Bà ơi, muốn ngủ thì vào phòng ngủ đi."
Bà giật mình tỉnh dậy, lơ mơ nói: "Sao giờ này con mới về... cái đó, ăn cơm chưa?"
"Ăn rồi ạ, tối nay sếp con mời ăn cơm." Tôi sợ bà lại phải dậy bận rộn, nên nói dối, bụng bảo dạ lát nữa nấu gói mì ăn.
Đúng lúc này, một cô gái thò đầu ra từ nhà bếp, nói: "Thế thì không được! Bánh chẻo gói xong để không à!"
Là Cáp Nhật Na, tôi sững người, rồi thở phào nhẹ nhõm, nói: "Hôm nay em không ra ngoài à?"
Cáp Nhật Na vẫn luôn ở nhà tôi, ban đầu là để học tiếng Anh, sau đó tự tìm được một công việc, làm người mẫu cho Taobao, thường xuyên ra ngoài chụp ảnh.
Thành phố có một điểm tốt, cái gì cũng lãng phí, nhưng sắc đẹp thì tuyệt đối không lãng phí.
"Tan làm sớm." Cô ấy nói: "Phải ở lại đón năm mới với bà, chị lại không về nhà!"
Trong bếp lại có một người nữa thò đầu ra, là Vu Thi Huyên, lúm đồng tiền xinh xắn: "Còn có em nữa."
Vu Thi Huyên có thể lấy lòng bất kỳ ai cô ấy muốn, bà nội cười không khép được miệng, giải thích với tôi: "Tiểu Vu chiều đã đến rồi, nói là cho con một bất ngờ, làm cả một bàn thức ăn đấy."
Cáp Nhật Na đảo mắt, vạch trần: "Tiếc là ngoài món tôm luộc ra, chẳng có món nào ăn được."
"Bà chứng minh cho con, có phải là rất ngon không, em gái tự dưng vu oan cho người ta!" Vu Thi Huyên nũng nịu nói.
Bà nội rất thích kiểu này, luôn miệng nói: "Ngon, ngon."
Cáp Nhật Na sắp đảo mắt lên tận trời: "Ngon cái gì! Nếu không phải em xào lại cho bà, thì sớm đã ngộ độc thực phẩm rồi."
Hai người vẫn không ưa nhau, thấy sắp đánh nhau đến nơi, tôi vội vàng đeo tạp dề vào, nói: "Được rồi được rồi, vất vả rồi, hai người đi xem TV đi, để tôi làm."
Vu Thi Huyên như trút được gánh nặng, ném tạp dề chạy nhanh hơn thỏ, Cáp Nhật Na xem TV với bà một lúc rồi lại vào bếp giúp tôi.
Phòng khách vang lên tiếng của Gala Chào Xuân, ngoài cửa sổ là tiếng pháo hoa nổ, trong nhà lại có hai cô gái xinh đẹp nói chuyện cùng, tôi thở phào nhẹ nhõm, may mà Tết này bà nội không quá cô đơn.
Tôi vừa nhào bột, vừa trò chuyện với Cáp Nhật Na.
Tôi nói: "Em làm người mẫu thế nào rồi?"
"Tốt lắm, họ đều nói em sinh ra để làm nghề này." Cô ấy lấy điện thoại ra cho tôi xem ảnh, nàng tinh linh tự do phóng khoáng trên thảo nguyên, sau khi trang điểm đậm lại giống như một đóa hồng lạnh lùng quyến rũ.
Thứ không thay đổi, là sức sống mãnh liệt toát ra từ ánh mắt của cô ấy.
"Chỉ là mệt thật, mỗi ngày em chỉ được ăn một miếng táo." Cô ấy nói: "Thế mà người ta vẫn chê em béo!"
"Giữ dáng là đúng rồi, có ai bắt nạt em không?"
Cô ấy cười một tiếng, nói: "Bên A nóng lên còn tát người ta nữa, nếu là chị, chị làm thế nào?"
"Chị cũng tát lại hắn!" Tôi nói: "Chị đến để kiếm tiền, chứ không phải đến để bị đánh!"
Đây đương nhiên là để làm gương cho cô ấy, thực tế với tính cách của tôi, có người tát má trái, tôi sẽ lập tức đưa má phải cho họ, tiện thể khen bộ móng của đối phương.
Cáp Nhật Na cười một tiếng, nói: "Em cũng muốn tát, nhưng em đói đến mức không còn sức để tát nữa."
Hai chúng tôi cùng cười khổ.
Ngành này tuy kiếm không ít, nhưng là nghề ăn vào tuổi trẻ, tôi vẫn luôn muốn khuyên cô ấy đổi sang một lĩnh vực khác.
Cáp Nhật Na nhanh nhẹn gói một mẻ bánh chẻo, sau khi cho vào nồi, cô ấy quay lưng về phía tôi nói: "Chị, em muốn bàn với chị một chuyện."
"Sao vậy?"
Trong lòng tôi mơ hồ dâng lên một dự cảm không lành.
"Em muốn về nhà." Cô ấy nói.
Tôi sững sờ.
Sau khi đến đây, cô ấy thích nghi như cá gặp nước, thường xuyên trang điểm xinh đẹp, đến các điểm check-in nổi tiếng, có rất nhiều chàng trai lái xe sang đến đón.
Tôi vẫn luôn lo lắng cô ấy bị sự hào nhoáng của thành phố làm mờ mắt, nhưng, về nhà?
"Tại sao?"
"Em cảm thấy đây không phải là quê hương của em." Cô ấy nói: "Với lại, ông bà em rất nhớ em, họ không còn nhiều cái Tết để đón nữa..."... Đúng vậy, cô ấy từ nhỏ đã sống nương tựa vào ông bà, mặc dù tôi đã thuê người trong thôn chăm sóc, họ vẫn ngày ngày nhắc đến Cáp Nhật Na.
Điều này có thể thông cảm được.
Nhưng tôi vẫn cảm thấy một sự tức giận mơ hồ.
Chỉ là, tôi đã dùng hết sức để nâng đỡ cô ấy.
Ở tuổi của cô ấy, không ai nói cho tôi biết nên đi đâu, cũng không ai sẵn lòng bỏ tiền cho tôi đi học.
Tôi đã liều mạng làm việc, mới có được một cơ hội.
Tôi nói: "Em bỏ lỡ cơ hội này, cánh cửa thành phố có thể sẽ mãi mãi đóng lại với em."
"Em thấy không có ý nghĩa." Cô ấy vừa gói bánh chẻo, vừa cúi đầu nói: "Ở thành phố, cố gắng làm việc, tiết kiệm tiền mua nhà, sinh con, rồi lại tiết kiệm tiền mua nhà... Em có cả một thảo nguyên."
Cuối cùng tôi vẫn không nói gì, chỉ nói: "Vậy sau khi về em có dự định gì không... đừng nói với chị là về lấy chồng nhé! Chị đánh em đấy!"
Cô ấy cười, nói: "Chị yên tâm, em không lấy chồng đâu."
Cô ấy đã tiết kiệm được 10 vạn, định mua thêm một căn nhà làm homestay, chuyên đón khách du lịch.
"Vừa hay em có lợi thế tiếng Anh, có thể chuyên đón khách nước ngoài."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/g-i-nh-tr-ng-s-ng-c-a-t-i-ch-rau&chuong=52]

Cô ấy nói: "Ngoài ra em còn muốn mở một cửa hàng online, bán phô mai, thịt cừu, thịt bò khô của thảo nguyên chúng em vào thành phố, bán ra nước ngoài!"
Tôi muốn nói gì đó, do dự một chút, rồi lại nuốt xuống: "Ý tưởng này không tồi."
Cô ấy mới làm việc được vài tháng, đã tiết kiệm đủ 10 vạn, chứng tỏ sau này tiếp tục làm người mẫu, chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền, nhưng cô ấy nói bỏ là bỏ.
Có được sự quyết đoán này, cũng là một loại tài giỏi.
Sau khi bánh chẻo được luộc chín, chúng tôi ăn một bữa tối náo nhiệt, dưới sự tâng bốc của hai kẻ nịnh hót xinh đẹp, bà nội hiếm khi uống một ly rượu trắng nhỏ: "Trước đây bà uống được lắm, mỗi ngày một chai nhỏ Nhị Oa Đầu! Đông Tuyết không cho, bây giờ không được nữa rồi."
"Nhị Oa Đầu gì chứ, chỉ là loại rượu tẻo rẻ tiền, mùa đông lạnh quá, uống để giữ ấm."
"Thì nó gọi là Nhị Oa Đầu!" Bà nội gân cổ lên nói.
"Được được được, Nhị Oa Đầu."
Bà nội thật sự say rồi, mặt đỏ bừng nói: "Bà đây, chẳng có bản lĩnh gì, chuyện tốt nhất cả đời này là nuôi được một đứa con ngoan, cả làng cả xã, ai mà không ghen tị với bà chứ, nhà to thế này..."
Vu Thi Huyên cười ngặt nghẽo, Cáp Nhật Na lườm cô ấy một cái: "Vốn dĩ là vậy mà, chị em giỏi thế cơ mà!"
"Đừng uống nữa, ăn bánh chẻo đi bà, bà già toàn nói linh tinh!"
Tôi ngại đến mức nhét bánh chẻo vào miệng bà, bà né tôi ra, nói: "Bây giờ bà chỉ lo một chuyện, bà chỉ sợ có ngày bà đi rồi, để nó một mình, cô đơn biết bao."
Không khí nhất thời im lặng, Vu Thi Huyên giảng hòa: "Bà ơi, bà chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi."
Bà nội mặt đỏ bừng lắc đầu: "Bà không ở bên nó cả đời được đâu... các cháu đều là những đứa trẻ ngoan, chăm sóc nó nhiều hơn, bà cảm ơn các cháu..."
"Bà say rồi." Tôi nói lớn: "Con dìu bà về phòng nghỉ."
Bà nội giằng tay tôi ra, chỉ vào tôi gầm lên: "Mày... tìm một đối tượng! Rồi đi làm cho tử tế, không thì là muốn lấy mạng bà đấy!"
Ngay sau đó, bà gục xuống bàn khóc nức nở, vừa khóc vừa mắng tôi: "Mày với Hạ Hạ đang tốt đẹp, sao lại không qua lại với người ta nữa?"
"Ở nhà không kiếm được tiền à! Sao cứ phải chạy ra ngoài làm gì! Một lần đi là mấy năm trời!"
"Mày đừng gọi tao là bà, mày biết có một người bà, mày đã không chạy đến chết rồi!"
Tôi khó khăn lắm mới kéo được bà nội đang say rượu vào phòng ngủ, để tránh tiếp tục kích động bà, tôi để Cáp Nhật Na chăm sóc bà, còn mình chạy ra ngoài hút một điếu thuốc.
Vu Thi Huyên đi tới, nói: "Bà cụ trong lòng không vui, khóc ra cũng là chuyện tốt."
"Tôi biết, tôi có thể giận bà ấy sao?" Tôi nói: "Là tôi có lỗi với bà."
Người trẻ luôn có đủ loại chuyện để bận rộn.
Còn người già thì cô đơn một mình, rồi 365 ngày đều lo lắng cho tôi.
"Sau khi tan làm cậu đi đâu vậy? Lúc tôi đến, bà ngồi một mình ăn đồ ăn thừa, trông đáng thương lắm."
Tôi thở dài, nói: "Vợ của Lão Phùng tìm tôi."
"Tìm cậu làm gì?"
"Trong lòng khổ, không biết nói với ai, nên tìm tôi."
Nghe nói Lão Phùng lúc trẻ khá đẹp trai, sau khi xuất ngũ thì lái xe trong đội thi công.
Sau đó tình cờ quen biết vợ ông.
Nói là phượng hoàng nam cũng đúng, bố vợ ông là một lãnh đạo nhỏ ở S Kiến, Lão Phùng nhờ ông mới vào được công ty.
Nhưng cũng không hoàn toàn chuẩn, chủ yếu là vợ ông vốn là một người lạnh lùng và cao ngạo, nên ba mươi mấy tuổi vẫn chưa lấy chồng, lúc đồng ý lời theo đuổi của Lão Phùng, cũng nói rất rõ ràng, họ đến với nhau vì mỗi người có nhu cầu riêng, sống chung cho qua ngày.
"Kết hôn 20 năm, ông ấy chưa từng để tôi giặt một cái áo, tối đến nước rửa chân cũng đổ sẵn, không phải vì ông ấy yêu tôi, mà vì ông ấy cảm thấy đó là sự trao đổi ngang giá." Bà cười lạnh nói.
Đây đúng là lối suy nghĩ của Lão Phùng, nhưng tôi vẫn lúng túng chữa lời: "Vợ chồng với nhau làm gì có chuyện rõ ràng như vậy..."
"Chúng tôi có được coi là vợ chồng không." Bà nói: "Nói chính xác, cả đời này, ông ấy không có vợ, không có con gái, không có bạn bè... chỉ có đối tác."
Tất cả những gì Lão Phùng làm đều là để leo lên.
Ông không có một chút cuộc sống riêng nào, hôn nhân, gia đình, tình cảm của ông, đều hiến tế cho mục tiêu này.
"Ông ấy không muốn có con, nhưng tôi mà kéo dài nữa thì không sinh được, tôi đảm bảo đứa trẻ này là của một mình tôi, kết quả con sinh ra được ba tuổi, ông ấy không ngoảnh đầu lại mà đi Châu Phi."
"Ông ấy vốn có một sư phụ, cũng là đồng nghiệp cũ của bố tôi, có một dự án xảy ra sai sót, ông ấy trực tiếp đổ hết mọi chuyện lên đầu sư phụ, sư phụ phải đi tù, sau này chết trong tù. Ông ấy không một phút nào cảm thấy áy náy."
"Cô nói xem ông ấy có được coi là người không? Ông ấy chính là một cỗ máy để leo lên."
Bà tự mình cười, rồi nhìn chằm chằm vào tôi, lẩm bẩm: "Nhưng có một ngày, ông ấy lại có thứ mình thích, cô nói có lạ không?"
"Hai chúng tôi đã hẹn, đưa con gái đi du lịch một chuyến, rồi ly hôn, kết quả ông ấy nhận được một cuộc điện thoại, liền phát điên muốn xuống máy bay, đó là lần đầu tiên tôi thấy ông ấy kích động như vậy."
"Tôi nhìn ông ấy, cô đang cấp cứu trong phòng bệnh, ông ấy ở ngoài hút thuốc cả đêm, trời âm mười mấy độ, hoàn toàn là tự hành hạ mình."
"Lúc đó tôi thật sự, không muốn ly hôn nữa... Dựa vào cái gì chứ, tôi đã chịu đựng sự lạnh lùng, cố chấp, à, còn cả độc ác của ông ấy gần cả đời, rồi ông ấy công thành danh toại, đi tìm tình yêu đích thực, vậy tôi là cái gì?"
"Nhưng sau này tôi biết, cô căn bản không thích ông ấy."
Bà nói: "Nghĩ lại cũng thật đáng thương, cả đời ông ấy vì sự nghiệp mà từ bỏ tất cả, sự nghiệp thì thất bại thảm hại, khó khăn lắm mới thích một người, người đó lại hận ông ấy."