Cánh cửa cảm ứng của cửa hàng tiện lợi "tít" một tiếng đóng lại phía sau, Hà Ngạn Băng đứng ở cửa, cúi đầu châm điếu thuốc đang ngậm trên môi, hít một hơi thật sâu, nicotine hòa lẫn với không khí lạnh lẽo tràn vào phổi, nhưng không thể xua đi sự bồn chồn của đêm qua.

Khoảnh khắc vừa bật máy, điện thoại rung điên cuồng, tin nhắn chưa đọc và cuộc gọi nhỡ liên tục hiện lên màn hình, ngay cả ông chủ cửa hàng tiện lợi cũng không khỏi tò mò nhìn sang. Cậu không thèm nhìn, trực tiếp xóa hàng loạt.

Trong làn khói thuốc mờ ảo, một bóng người quen thuộc đi tới.

Là Thẩm Tấn. Anh khoác một chiếc áo khoác dạ màu lạc đà chất liệu tốt, gió lạnh thổi bay tóc mai, anh vội vàng siết chặt vạt áo, nửa khuôn mặt vùi vào cổ áo, khi nhìn thấy Hà Ngạn Băng, trên mặt anh nở nụ cười thường thấy.

"Tôi đang định đi siêu thị tươi sống phía trước mua đồ ăn, đi cùng không?"

Hà Ngạn Băng không muốn quay lại nơi có Thẩm Mặc Y, nhưng nhất thời không có chỗ nào để đi. Cậu gật đầu, nghiêng người dịch nửa bước về phía thùng rác bên cạnh, gạt tàn thuốc, "Đợi cháu hút xong điếu này."

"Được, nhanh lên, ngoài trời lạnh." Thẩm Tấn liếc nhìn cậu: bên trong áo phông cộc tay, bên ngoài một chiếc áo khoác lông vũ màu đen mở rộng, quần jean trông rất mỏng, chắc chắn không mặc quần giữ nhiệt, "Mấy đứa trẻ các cậu, sức sống thật mãnh liệt, mặc ít thế không sợ cảm lạnh sao?"

"Cũng được." Hà Ngạn Băng nhả khói, ánh mắt rơi vào chiếc áo len cổ lọ của Thẩm Tấn, chiếc áo len khá ôm sát, rõ ràng phác họa đường eo thon gọn. Cậu lập tức dời mắt, dập tắt thuốc, "Đi thôi."

"Ngay phía trước, không xa." Thẩm Tấn đút hai tay vào túi áo khoác, đi song song với cậu.

"Ừm, chỗ đó đồ tốt, cháu cũng hay đi." Hà Ngạn Băng lơ đãng phụ họa, trong đầu lại bất chợt hiện lên bóng dáng Diệp Tùng Kiều - người đàn ông đó mặc chiếc áo len màu tím của cậu, ngồi vắt vẻo trên đùi cậu, cổ áo trễ xuống, lộ ra nửa bờ vai trần mịn màng, hai tay ôm lấy mặt cậu, những nụ hôn vụn vặt rơi trên sống mũi, má cậu… Lúc đó cậu đã làm gì? Đúng rồi, sẽ một tay ôm lấy vòng eo thon gọn, từ từ trượt xuống theo đường cong chữ S…

"Tôi đã lên danh sách thực đơn tối nay," Thẩm Tấn lấy điện thoại ra xem ghi chú, "Trời lạnh, một nồi canh gà là thích hợp nhất. Cậu thích canh trong, hay thêm chút củ cải, nấm hương gì đó?"

Hà Ngạn Băng hoàn toàn không nghe lọt tai, theo thói quen lại sờ hộp thuốc. Vừa ngậm thuốc vào miệng, lấy bật lửa ra, nhưng lại thấy tay trống rỗng - bật lửa đã bị Thẩm Tấn nhanh tay giật lấy.

Không khí giữa hai người ngưng trệ vài giây. Hà Ngạn Băng nhìn Thẩm Tấn, tưởng đối phương muốn châm giúp mình, liền cúi người xuống, đưa điếu thuốc lại gần, miệng lẩm bẩm: "Cảm ơn."

Ai ngờ Thẩm Tấn lật cổ tay, trực tiếp giật luôn điếu thuốc trên môi cậu, nheo mắt cười cố ý: "Không có gì." Thấy Hà Ngạn Băng ngẩn người, anh bổ sung, "Tôi không muốn hút thuốc lá thụ động."

Hà Ngạn Băng nhét hộp thuốc vào túi, xòe tay ra với Thẩm Tấn: "Không hút nữa, trả bật lửa cho cháu."

"Tôi giữ hộ cậu trước." Thẩm Tấn tiện tay nhét bật lửa và điếu thuốc đó vào túi áo khoác của mình.

"..."

Siêu thị tươi sống đèn đóm sáng trưng, máy sưởi bật đủ ấm. Hà Ngạn Băng đẩy xe đẩy, như người mất hồn đi theo sau Thẩm Tấn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/truc-ma-cua-ba&chuong=11]

Thẩm Tấn vừa thành thạo chọn rau, vừa luyên thuyên giảng giải cách xem màu sắc, cân nặng, nghe có vẻ rất có lý.

Đầu óc Hà Ngạn Băng vốn đã choáng váng sau cơn say, cộng thêm không uống thuốc, cảm giác bồn chồn càng tăng lên, cậu chỉ muốn vứt xe đẩy quay đầu bỏ đi.

"Ra ngoài giải khuây cũng tốt, còn hơn là cứ ru rú trong phòng." Thẩm Tấn cầm một củ cải trắng mập mạp, cẩn thận ngắm nghía, "Tôi thật sự không hiểu mấy đứa trẻ các cậu, không vui là thích tự nhốt mình. Y Y cũng vậy. Cứ buồn bực trong lòng chỉ làm tâm trạng tệ hơn. Như tôi, gặp chuyện phiền lòng là thích ra ngoài, cắm trại, ngâm suối nước nóng, leo núi, tiếp xúc nhiều với thiên nhiên, năng lượng tiêu cực sẽ tan biến nhanh hơn. Cậu cũng vậy, đừng cả ngày dựa vào thuốc lá rượu chè, vết thương cũ chưa lành, lại làm hỏng cơ thể."

"Ngâm suối nước nóng nghe có vẻ hay." Hà Ngạn Băng đưa tay nhận củ cải Thẩm Tấn đưa, cân thử, rồi tiện tay ném vào xe đẩy.

"Có dịp đi cùng." Thẩm Tấn liếc nhìn giá, mua hai tặng một, liền cúi đầu tiếp tục chọn củ thứ hai, "Chuyện chia tay, nhìn thoáng ra đi, ai mà chẳng trải qua vài lần? Chẳng phải đều đã vượt qua rồi sao. Giữ trong lòng không bằng nói ra, tin tôi đi, nói ra sẽ dễ chịu hơn nhiều. Đến khi nào cậu có thể bình thản nói về người yêu cũ, thì mới thật sự buông bỏ được." Anh đưa củ cải thứ hai đã chọn cho Hà Ngạn Băng, "Là cô gái như thế nào? Khiến cậu nhớ mãi không quên?"

"Rầm!" Hà Ngạn Băng nhận củ cải, ném vào xe đẩy, vỏ củ cải vỡ một mảng lớn.

Thẩm Tấn liếc nhìn củ cải đáng thương, cười bất lực: "Ghét tôi lải nhải à? Tôi cũng chỉ mong cậu khỏe mạnh, vui vẻ thôi. Trước tiên hãy tự chăm sóc tốt cho bản thân, đợi duyên phận đến, mới có thể nắm giữ vững chắc, phải không?"

"Chú ơi, những lời này dùng cho chú cũng rất hợp đấy. Chú xem Thẩm Mặc Y lớn rồi, đợi cậu ấy lập gia đình chú một mình cô đơn biết bao. Tìm một người bạn đời để có một mối tình hoàng hôn, cuộc sống mới thêm phong phú. Hay là chú không quên vợ cũ?"

Nụ cười trên mặt Thẩm Tấn nhạt đi một chút, nhưng không hề tức giận, anh thờ ơ nhún vai: "Tình hoàng hôn? Tôi già đến thế sao? Tôi ước sinh nhật chỉ có hai điều: sức khỏe dồi dào, tiền tài sung túc. Tình yêu, đối với tôi đã sớm không còn sức hấp dẫn. Cậu thì khác, còn trẻ, cũng có thu nhập ổn định, đã đến lúc tìm một cô gái phù hợp để ổn định cuộc sống."

Hà Ngạn Băng vốn không muốn cố ý xúc phạm, nhưng cậu đang cố gắng đào bới mọi thứ liên quan đến người yêu cũ ra khỏi đầu, Thẩm Tấn lại cứ nhắc đi nhắc lại. Sự bồn chồn không thể giải tỏa dâng lên đến cổ họng, cậu buột miệng: "Tình yêu không có sức hấp dẫn với chú, vậy một người đàn ông, tình dục cũng không có sức hấp dẫn sao?"

Thẩm Tấn đang cúi người nhìn con gà trong tủ lạnh, nghe vậy động tác rõ ràng khựng lại. Chủ đề hoàn toàn lệch khỏi quỹ đạo anh đã định trước. Anh vốn nghĩ Hà Ngạn Băng ít nhiều sẽ tiết lộ tâm sự, không ngờ đối phương lại phòng thủ chặt chẽ, ngược lại còn lái chủ đề sang khu vực người lớn. Nhưng dù sao anh cũng không phải là một cậu nhóc non nớt, chỉ hơi dừng lại một chút, liền với vẻ mặt bình thường đứng thẳng dậy, giọng điệu bình thản: "Tình dục thì quan trọng, nhưng cũng không phải là thứ thiết yếu. Cậu chẳng phải cũng chia tay rồi sao? Đều là đàn ông, đều có đôi tay chăm chỉ, ăn một bữa 'tự phục vụ' là có thể giải quyết. Nói thật, dù có mới mẻ kích thích đến mấy, lâu dần cũng chỉ vậy thôi, rồi cũng sẽ chán, cuối cùng chẳng phải đều như nhau sao."

Hà Ngạn Băng đột nhiên tiến lại gần một bước, vai gần như chạm vào Thẩm Tấn, ánh mắt biến thành dáng vẻ của một gay đang đánh giá con mồi, giữa sự khiêu khích và trêu chọc: "Không giống."

"Ồ? Nói xem?" Thẩm Tấn nhướng mày, nhấc một cánh gà lên nghiên cứu, giọng điệu lại lộ ra chút hứng thú.

"Tìm một người biết chơi, thử xem không phải là được rồi sao."

Thẩm Tấn ra vẻ được dạy dỗ, sờ cằm suy nghĩ, thuận theo lời cậu hỏi: "Tìm ở đâu."

Hà Ngạn Băng bị vẻ ngây ngô của anh chọc cười, tuy vẫn ghét anh phiền phức, nhưng không thể phủ nhận khi sự "phiền phức" này chuyển sang Thẩm Tấn, nỗi buồn trong lòng đã vơi đi phần nào.

"Cười gì? Tôi thật sự không biết." Thẩm Tấn vẻ mặt thành khẩn, đặt con gà đã chọn vào xe đẩy, "Bây giờ mấy cái ứng dụng hẹn hò lộn xộn lắm, tôi sợ bị lừa tiền, chỉ tin người quen giới thiệu thôi." Anh vỗ tay, "Xong rồi, đi tính tiền thôi."

"Vậy thì nhờ người quen giới thiệu một người đi." Hà Ngạn Băng đẩy xe đẩy, bước chân nhanh nhẹn.

Thẩm Tấn chạy theo: "Cậu gọi tôi một tiếng chú, tôi cũng coi như người quen của cậu. Người quen giới thiệu thì đáng tin hơn. Nói với chú xem, rốt cuộc thích kiểu người như thế nào? Tinh tế? Hay phóng khoáng? Chú sẽ tìm giúp cậu."

"Chú tìm cho Thẩm Mặc Y một người mẹ kế trước đi," Hà Ngạn Băng không quay đầu lại nói một câu, "Xem đứa trẻ đáng thương kìa."

"..."

Thẩm Tấn im lặng.

Trên đường về đặc biệt yên tĩnh, hai người đi trước đi sau, không ai nói thêm lời nào.

Một bữa tối, hai người cùng làm, Hà Ngạn Băng "đầu bếp chính", Thẩm Tấn phụ giúp, không có nhiều giao tiếp, nhưng lại phối hợp ăn ý, canh gà nóng hổi và từng món ăn được bày lên bàn.

"Y Y, ăn cơm!" Thẩm Tấn gọi vào phòng, không có tiếng trả lời, chắc là đang ngủ say, anh quay sang nói với Hà Ngạn Băng, "Cậu ăn trước đi, đồ ăn nguội sẽ mất ngon."

Hà Ngạn Băng gật đầu, vừa lấy bát đũa ra, chuông cửa đột ngột vang lên, cơ thể lập tức căng thẳng, không lẽ Hà Hạo Minh tìm đến? Cậu lo lắng đi đến bên cửa, hít một hơi thật sâu, mở cửa.

Ngoài cửa đứng một người phụ nữ đoan trang, thanh lịch, trang điểm nhẹ nhàng, khí chất nổi bật. Ngay cả Hà Ngạn Băng là gay cũng không khỏi nhìn thêm một lần.

"Cô là..." Dương Lan theo bản năng kẹp chặt túi xách dưới nách, nhìn người đàn ông đẹp trai có vẻ hơi tiều tụy trước mặt, trong lòng thầm nghĩ, đây là ai? Đi nhầm cửa? Hay là bạn mới của con trai?

Hà Ngạn Băng cũng ngẩn người, đầu óc quay vài vòng, kết hợp với những lời Thẩm Tấn luyên thuyên muốn giới thiệu đối tượng cho cậu lúc mua đồ ăn, cậu buột miệng: "Chẳng lẽ cô là bạn gái chú giới thiệu cho cháu?"

"Á?!" Dương Lan kinh ngạc che miệng, lùi lại nửa bước, ngẩng đầu cẩn thận xác nhận số nhà. Không sai mà!

"Mẹ! Mẹ cuối cùng cũng đến rồi~" Một giọng nói ngọt ngào đến phát ngấy vang lên từ phía sau Hà Ngạn Băng.

Chết tiệt! Hà Ngạn Băng lập tức hóa đá, sắc mặt đen sạm thấy rõ, vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi... Cô, cô ơi, thất lễ rồi, rất xin lỗi!"

"Không sao không sao," Dương Lan xua tay, dở khóc dở cười, vừa cởi giày vừa bị con trai lao tới khoác tay kéo vào phòng ăn, "Khoan đã, mẹ còn chưa đặt túi xuống mà, thằng bé này."

Thẩm Tấn đứng cạnh bàn ăn, nhìn Hà Ngạn Băng đang lúng túng, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng nhìn vẻ sốt sắng bất thường của con trai, rồi nghĩ đến những lời nói điên rồ của thằng bé sáng nay, anh đại khái đoán ra được chuyện gì.

Chắc chắn là Thẩm Mặc Y giở trò, vẫn chưa xong.

Trương Tấn tiến lên, khách sáo chào Dương Lan, "Lâu rồi không gặp, gầy đi rồi."

"Không cần khách sáo đâu. Là Y Y nói nhớ tôi, bảo tôi đến ăn cơm, tôi mới đến ăn."

Thẩm Tấn trừng mắt nhìn con trai vẫn đang quấn quýt bên Dương Lan, hạ giọng: "Mau đi múc cơm cho mẹ con. Hai người ăn đi."

"Ba, ba không ăn cùng sao? Hiếm khi gia đình ba người chúng ta ăn một bữa cơm." Thẩm Mặc Y cố gắng giữ lại.

Thẩm Tấn đã cầm chiếc áo khoác vắt trên ghế, vừa mặc vừa đi ra cửa: "Ba đi công ty một chuyến." Động tác dứt khoát, không quay đầu lại, trực tiếp mở cửa, đóng cửa, biến mất ngoài cửa.

"Ấy? Ba! Ba!" Thẩm Mặc Y muốn đuổi theo, nhưng bị Dương kéo lại.

"Mặc kệ ông ấy, mẹ con mình ăn." Dương Lan ấn con trai ngồi xuống.

"Nhưng mà..."

"Nhìn con thế này, mẹ biết ngay là con không nói trước với ba rồi. Ba con ghét nhất những tình huống đột xuất ngoài kế hoạch, xem ra giận không nhẹ đâu."

"Ài..." Kế hoạch của Thẩm Mặc Y hoàn toàn đổ bể. Vốn muốn diễn một màn gia đình ba người vui vẻ hòa thuận, để Hà Ngạn Băng biết khó mà lui, không ngờ lại làm hỏng việc, ngược lại còn đẩy hai người lại gần nhau.

Hà Ngạn Băng thấy tình hình không ổn, Thẩm Tấn vừa đi khỏi, cậu cũng cầm áo khoác đuổi theo.

Một bàn thức ăn hai người làm, không ai ăn được miếng nào, xuống lầu chỉ hít gió lạnh.

Đêm đông đặc biệt lạnh, gió rét căm căm.

Hà Ngạn Băng kéo khóa áo khoác lông vũ, nhanh chóng đuổi theo bóng lưng phía trước, "Đi đâu?"

Thẩm Tấn đột nhiên dừng bước, quay đầu lại, vẻ mặt mơ hồ nhìn Hà Ngạn Băng: "Không biết."