Cửa xe mở ra, Diệp Tùng Kiều mang theo hơi lạnh chui vào, nhét một túi giấy ấm nóng vào lòng cậu: "Bánh mì bơ muối sữa, vừa ra lò, mau nếm thử đi."

Túi giấy mở ra, mùi thơm nồng nàn. Hà Ngạn Băng xé một miếng nhỏ, đưa đến miệng Diệp Tùng Kiều. Trước đây cũng vậy, Diệp Tùng Kiều luôn thích ăn vặt trên xe, rồi tiện tay đút cho cậu, vừa lái xe, đồ ăn vặt vẫn không hề ít đi.

"Ưm ừm ừm, đúng là mùi vị này." Diệp Tùng Kiều vừa nhai vừa gật đầu lia lịa đầy thỏa mãn.

Hà Ngạn Băng cũng nếm thử một miếng, hương vị quả thực rất ngon. "Nếu anh thích, lần sau tôi sẽ làm cho anh. Nhưng để đạt được hương vị này, phải cho rất nhiều bơ, không sợ béo sao?"

"Đâu phải chưa từng béo, em chê à?" Diệp Tùng Kiều quay đầu, há miệng với cậu, "Muốn nữa."

"Miếng cuối cùng rồi." Hà Ngạn Băng cười, nhét gần hết phần còn lại vào miệng hắn.

"Ưm..." Miệng Diệp Tùng Kiều bị nhét đầy ứ, lầm bầm phản đối, "Em muốn nghẹn chết anh à? Có phải trả thù anh không?"

"Đúng, trả thù anh." Hà Ngạn Băng nửa thật nửa giả nói, ánh mắt tối sầm lại, "Ai bảo anh bỏ tôi đi lấy vợ."

Diệp Tùng Kiều khó khăn nuốt bánh mì, uống từng ngụm nước nhỏ, vừa đánh lái, giọng điệu trầm xuống: "Những ngày không có em, cuộc sống dường như đột nhiên mất phương hướng, một mớ hỗn độn. Lúc đó anh... có lẽ là tự buông thả bản thân, nên mới nghe lời gia đình."

"Bây giờ tôi đã trở về, anh cũng đã trở về." Hà Ngạn Băng nắm lấy tay hắn đang đặt trên cần số, "Chúng ta cùng đối mặt, được không?"

Diệp Tùng Kiều nắm chặt tay cậu, trên mặt nở nụ cười: "Chỉ cần em ở bên anh, anh sẽ không sợ gì cả."

Hà Ngạn Băng đưa tay, xoa xoa mái tóc mềm mại của hắn. Ngoài cửa sổ xe, vài bụi hoa rực rỡ không sợ lạnh lướt qua dải phân cách xanh, cậu chợt nhớ đến bó hoa Diệp Tùng Kiều cầm trên tay trước đó, cuối cùng rơi bên ngoài thang máy, không nhặt lại.

"Bó hoa hôm nay, là để tặng người khác sao?"

Diệp Tùng Kiều ánh mắt lấp lánh, sau đó cười nói: "Chị họ anh nhập viện rồi, vốn định hôm nay đi thăm chị ấy."

"Vậy chẳng phải tôi đã làm lỡ việc chính của anh sao? Tôi đi mua thêm một bó nữa, chúng ta cùng đi thăm chị ấy."

"Không cần đâu, để hôm khác đi." Diệp Tùng Kiều vội vàng từ chối, "Hôm nay người nhà chị ấy đều ở đó, không thiếu anh một người. Đợi đến ngày chị ấy xuất viện anh sẽ đi thăm."

"Cũng được. Đến lúc đó tôi muốn đi cùng anh, được không?" Hà Ngạn Băng nhìn hắn.

Trên mặt Diệp Tùng Kiều thoáng qua một tia ngượng ngùng, giọng nói nhỏ đi: "Xin lỗi... anh vẫn chưa định công khai, ít nhất là không phải bây giờ... nhưng anh sẽ suy nghĩ cho tương lai của chúng ta, anh thực sự cần một chút thời gian."

"Em đợi anh." Hà Ngạn Băng ghé sát lại, giữ lấy mặt hắn, hôn mạnh lên môi hắn một cái.

"Lái, đang lái xe mà... nguy hiểm." Diệp Tùng Kiều vành tai đỏ bừng, vội vàng đẩy cậu ra, nhìn thẳng về phía trước.

"Biết thế em đã lái rồi, chậm quá."

Diệp Tùng Kiều gãi gãi má nóng bừng, lầm bầm nhỏ giọng: "Ai bảo em vừa nãy không chịu ở trong xe..."

Hai người nhanh chóng đến khách sạn. Củi khô lửa cháy, chỉ cần một mồi lửa là bùng lên, nỗi nhớ nhung chia ly và cảm xúc kìm nén bùng nổ hết. Diệp Tùng Kiều bị giày vò suốt nửa đêm, cho đến khi trời hửng sáng, hai người vẫn quấn quýt bên nhau chưa thỏa mãn. Hà Ngạn Băng vuốt ve tấm lưng ướt đẫm mồ hôi của hắn, in một nụ hôn lên vầng trán cũng lấm tấm mồ hôi của hắn: "Hôm nay em không đi đâu cả, ở bên anh."

"Ưm..." Diệp Tùng Kiều dụi dụi vào lòng cậu, vòng tay ôm chặt lấy eo cậu, giọng nói nghèn nghẹn: "Không được biến mất nữa, không được không nghe điện thoại của anh nữa, không được không để ý đến anh nữa."

"Không có lần sau đâu." Hà Ngạn Băng nâng cằm hắn lên, dịu dàng hôn hắn, cảm nhận sự mềm mại đã mất đi rồi lại tìm thấy. Khi môi tách ra, cậu lo lắng hỏi: "Lâu rồi không làm, có đau không? Thấy mắt anh sưng húp cả rồi."

Diệp Tùng Kiều vùi mặt vào ngực cậu, như một chú mèo con làm nũng, dùng tóc cọ vào cậu, mềm mại nói: "Chỉ cần là em, dù đau đến mấy anh cũng cam lòng."

Câu nói này khuấy động tình yêu mãnh liệt trong lòng Hà Ngạn Băng, như thể anh đột nhiên trở lại thời kỳ yêu đương nồng cháy. Cậu siết chặt vòng tay, ôm người trong lòng sâu hơn.

"Chồng ơi," Diệp Tùng Kiều thì thầm vào ngực cậu, mang theo vẻ mệt mỏi: "Dù một ngày nào đó em không cần anh nữa, anh cũng sẽ quấn lấy em, quấn lấy cả đời..."

"Nói gì ngốc thế." Hà Ngạn Băng mềm lòng, cúi đầu hôn lên đỉnh tóc hắn, "Ngủ đi." Cậu cẩn thận vén mép chăn, ôm Diệp Tùng Kiều vào lòng. Hai người ôm nhau, chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng sớm, trong phòng pha trà của văn phòng, Thẩm Tấn đang lau chiếc máy pha cà phê mua theo cảm hứng nhất thời, lâu ngày không dùng, đã bám một lớp bụi. Máy kêu ù ù, anh tựa vào tường ngẩn người. Thẩm Mặc Y đã đến nhà vợ cũ, Hà Ngạn Băng không về nhà qua đêm, anh coi như đã trải nghiệm thế nào là "người già cô đơn", trong sự yên tĩnh toát lên vẻ bi thương.

Vi Giai Diệp ôm một chồng tài liệu đẩy cửa bước vào, mùi cà phê xộc thẳng vào mũi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/truc-ma-cua-ba&chuong=19]

Anh ta đặt đồ xuống, nhìn vào phòng pha trà, thấy bóng lưng trầm tư của Thẩm Tấn: Kể từ khi ký được hợp đồng lớn, anh dường như đặc biệt yêu thích vest. Hôm nay là một bộ đồ đen, không thắt cà vạt, cổ áo sơ mi trắng mở rộng để lộ làn da khỏe mạnh, toát lên vẻ nam tính khó tả trong sự phóng khoáng.

Thẩm Tấn nghe thấy tiếng động, thò người ra: "Đến rồi à? Hôm nay sớm thế."

"Ừm," Vi Giai Diệp cười gượng, cúi đầu cầm tài liệu đi tới, "Ít khi thấy anh uống cà phê?"

"Cả đêm không ngủ ngon," Thẩm Tấn dụi mắt, cầm cốc lên, "Làm một ly không?"

Vi Giai Diệp nhận lấy nhấp một ngụm, nhíu mày nói: "Đắng thật."

Thẩm Tấn cười vài tiếng, đưa gói đường.

"Một gói sao đủ?"

"Chỉ có bấy nhiêu thôi, lấy hết đi." Thẩm Tấn chỉ vào năm sáu gói đường còn lại trên bàn.

Vi Giai Diệp không dám uống ngụm thứ hai, đặt cốc xuống, quay người lấy một tập tài liệu, mở ra rồi kề vai với Thẩm Tấn nói: "Sáng nay tôi phải đến công trường, tiện thể bàn với anh một chuyện. Việc thi công khách sạn có một số khó khăn, một số vật liệu và bản vẽ thiết kế có sự khác biệt. Nếu dùng loại tốt, hiệu quả chắc chắn sẽ xuất sắc, nhưng chi phí sẽ tăng lên. Không biết chủ đầu tư có sẵn lòng chi tiền này không, hay chỉ cần thay thế bằng loại tương đương?"

Thẩm Tấn nghe mà lòng không để đâu: "Cứ làm theo những gì đã xác định ban đầu, những điều cậu nói không vội. Lát nữa tôi sẽ đi trao đổi."

"Được, trao đổi xong thì nói cho tôi biết." Vi Giai Diệp nhìn chằm chằm vào mắt Thẩm Tấn, đến gần mới nhận ra quầng thâm dưới mắt anh rất đậm, "Anh Tấn, gần đây lại lo lắng chuyện gì vậy?"

Thẩm Tấn uống một ngụm cà phê, quả nhiên đắng không tả nổi, ngay cả nụ cười cũng mang vị đắng: "Cậu nói xem? Ngoài thằng nhóc thối đó ra, tôi còn có thể lo lắng chuyện gì nữa."

"Tối hôm tôi đưa anh về, sao lại thấy có thêm hai thằng nhóc thối?"

"Bọn chúng à..." Thẩm Tấn không muốn nói nhiều, "Con trai của một người anh em của tôi tạm trú ở nhà tôi. Cậu cũng thấy rồi đấy, mặt đầy vết thương, không thể không quản, nếu không thì khó ăn nói với ba nó."

"Anh vẫn vậy, chuyện gì cũng ôm đồm vào mình."

"Không còn cách nào khác, nợ ân tình thì phải trả thôi."

Vi Giai Diệp nhìn anh, ánh mắt vừa ngưỡng mộ lại vừa có chút phức tạp. Anh ta chợt nhớ ra điều gì: "Anh Tấn, hôm qua có người gửi đến hai thùng rượu, ghi tên anh, tôi để ở phòng tài liệu rồi." Anh ta bước ra khỏi phòng pha trà trước, rồi quay lại nhìn Thẩm Tấn đang cầm cà phê đi ra, "Tan làm đừng quên lấy, thùng nặng lắm, tôi giúp anh bê lên xe."

"Được, cảm ơn."

Vừa ngồi xuống, điện thoại reo, là Hà Hạo Minh. Thẩm Tấn hơi sững sờ, kể từ khi khoe khoang sẽ đưa Hà Ngạn Băng trở lại con đường chính đạo, nhìn thấy cái tên này là áp lực như núi.

Anh hắng giọng, trước mặt Vi Giai Diệp nghe điện thoại. Giống như báo cáo công việc với lãnh đạo, nghiêm túc, chỉ chọn những điều tốt mà nói. Khen Hà Ngạn Băng có chí tiến thủ, thức khuya dậy sớm đi làm, cuối tuần còn làm thêm, không có ý định tìm đối tượng. Sau đó bắt đầu giảng đạo lý, nói rằng thay đổi một người cần sự kiên nhẫn...

Hà Hạo Minh nghe xong vẫn khá bình tĩnh, ít nhất con trai không tệ hơn, cũng không tìm đàn ông, trước tiên ổn định công việc kiếm tiền là tốt. Biết đâu dưới sự hướng dẫn của Thẩm Tấn, vài năm nữa có thể lấy vợ sinh con.

Đầu dây bên kia Hà Hạo Minh tâm trạng tốt, nói rằng sau này rượu trong các buổi tiệc của công ty y sẽ bao hết. Thẩm Tấn liên tục cảm ơn, cúp điện thoại liền ngả người ra ghế, hồn vía như bị rút cạn.

Vi Giai Diệp ngồi đối diện nhìn vài lần, mới nói: "Anh Tấn, gần đây tinh thần không được tốt lắm. Cuối tuần đi leo núi không? Lâu rồi không đi."

"Cuối tuần à—" Thẩm Tấn kéo dài giọng, lật xem dự báo thời tiết, "Mưa à..."

"Thật sao?" Vi Giai Diệp cũng xem điện thoại, "Thứ Bảy mưa, anh thấy Chủ Nhật thế nào?"

Thẩm Tấn sờ cằm. Gần đây quả thực lo lắng quá nhiều, một mình buồn bã, không có tinh thần. Đi vào thiên nhiên điều chỉnh một chút cũng tốt, "Hay là chúng ta đi cắm trại trên núi, pha trà, ngắm cảnh."

"Nhớ lần cuối cùng hai chúng ta cắm trại là hai năm trước, con trai anh nướng thịt suýt cháy tóc," Vi Giai Diệp nhớ lại không nhịn được cười, "Đồ dùng của anh còn dùng được không?"

"Yên tâm, không có hạn sử dụng."

"Có đưa con trai anh đi không? Hay chỉ có hai chúng ta."

"Không có chuyện của nó, hai người yên tĩnh, thoải mái thế nào thì làm thế đó."

Vi Giai Diệp đáp một tiếng, cười tươi, tỉ mỉ thưởng thức bảy chữ cuối cùng của Thẩm Tấn.

Vì không có ai ở nhà, Thẩm Tấn tan làm tiện đường mua một suất đồ ăn nhanh. Thanh toán xong quay người định đi, bước chân khựng lại: Biết đâu Hà Ngạn Băng đã về rồi? Anh lại mua thêm một suất nữa. Trên đường về nhắn tin cho Hà Ngạn Băng: Tối nay về ăn cơm không? Tủ lạnh ở nhà không có gì cả...

Ngón tay do dự trên bàn phím, xóa đi.

Gõ lại: Tối nay mua hai suất đồ ăn nhanh, tan làm về không?

Xóa đi. Thẩm Tấn trực tiếp gọi điện thoại thoại, không ngờ đối phương nhanh chóng bắt máy.

"Chú?"

"Ừm, đang ở đâu đấy?"

"Tan làm vừa về đến nhà."

Thẩm Tấn cười: "Được, tôi vừa hay mua hai suất đồ ăn nhanh, sắp đến rồi."

"Cảm ơn chú, cháu đang làm bánh mì, đợi chú về ăn cùng."

Thẩm Tấn yên tâm hơn một chút, thằng nhóc này còn biết đường về. Khoảng mười phút sau, anh đẩy cửa vào nhà, một mùi bơ thơm lừng bay ra. Anh cười đặt hộp đồ ăn lên bàn ăn, quay đầu nhìn Hà Ngạn Băng đang lấy bánh mì ra: "Không ngờ cậu còn biết làm bánh mì, tối nay ăn cái này à? Là món chính hay món tráng miệng?"

"Tùy ạ. Cháu cũng lâu rồi không làm, mẻ đầu tiên thất bại, lãng phí nửa túi bột." Hà Ngạn Băng cầm một chiếc bánh mì to bằng bàn tay đặt vào đĩa, đưa cho Thẩm Tấn, "Chú ơi, nếm thử xem có ngon không ạ?"

Thẩm Tấn nhận lấy đĩa ngửi ngửi: "Mấy món nướng tôi chỉ biết nướng bánh quy thôi, bánh mì ủ men luôn thất bại, lần sau tôi phải nhờ cậu chỉ giáo." Anh cắn một miếng, vừa định khen ngon, lại liếc thấy vết đỏ sẫm trên cổ Hà Ngạn Băng, rõ ràng là vết hôn.