Thứ Hai, vừa bước vào công ty, kiểu tóc của Bối Lệ đã nhận được lời khen ngợi đồng loạt từ năm người đồng nghiệp.

Tóc là do Lý Lương Bạch tết cho cô. Anh đã xem đi xem lại mấy video hướng dẫn rồi tết cho cô kiểu tóc công chúa, thậm chí còn dùng cả máy uốn tóc, hai bên kẹp hai chiếc kẹp nhỏ bằng nhung đính đá lấp lánh.

Anh rất hài lòng, kéo cô đến trước gương lớn soi thử, mỉm cười bảo cô đúng là một nàng công chúa nhỏ xinh đẹp. Nhưng Bối Lệ lại chẳng muốn nhìn vào chiếc gương đó chút nào, mặt gương quá sáng và sạch sẽ, nhưng những dấu vết bắn tung tóe đêm qua vẫn chưa được lau sạch hoàn toàn. Chỉ cần nhìn một cái là cô sẽ nhớ ngay đến việc tối qua mình đã bị anh ôm từ phía sau rồi "mở rộng" ra sao.

“Kẹp tóc đẹp quá,” Thái Điềm cũng khen cô, “Nghe nói đồng nghiệp bên bộ phận an ninh tăng ca rà soát, phát hiện ra không ít vấn đề đâu. Virus lây nhiễm đặc biệt nghiêm trọng, có cái còn tự động đánh cắp thông tin nữa… Lát nữa chị Ôn Kỳ chắc chắn sẽ tuyên dương cô đấy. May mà có cô kiên trì, nếu không mọi người vẫn còn chẳng hay biết gì.”

Bối Lệ đứng dậy hỏi: “Tôi đi lấy cà phê, cô có uống không?”

Cô phải dùng cà phê để tỉnh táo lại, một ly là không đủ. Hai ngày nay ngoài ngủ ra thì chỉ có chuyện “đó”. Những người có năng lượng dồi dào thì chịu được, chứ cô thì không.

“Thôi,” Thái Điềm nói, “Cà phê ở máy của công ty đắng lắm, tôi uống không trôi.”

Trong lúc đợi cà phê, Bối Lệ mới nhìn thấy tin nhắn của chủ nhà, bảo là muốn thay một chiếc tủ lạnh mới, hỏi cô khi nào có nhà để thợ giao hàng đến.

Bối Lệ nhắn lại là sau tám giờ tối cô đều có nhà.

Chủ nhà trả lời rất nhanh, bảo không cần nữa, Nghiêm Quân Lâm có ở đó nên đã thay xong xuôi rồi.

Cà phê đã xong.

Bối Lệ nhấp một ngụm, đắng đến mức nhíu chặt mày.

Sau lần đó, họ vẫn chưa gặp lại nhau lần nào.

Tính ra thì hôm qua mới chính là sinh nhật âm lịch thật sự của anh, cũng không biết anh chúc mừng cùng với ai.

Nghiêm Quân Lâm không thích những hoạt động xã giao ồn ào náo nhiệt, thời gian rảnh anh thường nghỉ ngơi ở nhà, hoặc đi đá bóng, leo núi trong nhà, leo núi dã ngoại. Bạn bè không hẳn là nhiều nhưng cũng chẳng ít, anh giao thiệp rộng và giữ quan hệ tốt với mọi người.

“Bailey!” Thái Điềm gọi cô, “Chị Ôn Kỳ sắp họp rồi, mau lại đây đi.”

Trong cuộc họp lần này, Khổng Ôn Kỳ vốn luôn hiền hậu lại nổi trận lôi đình.

Sau khi rà soát, thiết bị điện tử của cả bộ phận đều bị nhiễm một loại virus ẩn nấp rất sâu, không một ai thoát khỏi (Dưới sự nhắc nhở của Nghiêm Quân Lâm, trước khi rà soát, Bối Lệ đã cắn răng dùng lại chiếc USB chứa virus một lần nữa để lây nhiễm cho máy tính của chính mình).

Nguồn gốc của virus cũng đã rõ ràng, chính là từ máy tính của Coco. Theo tệp phân tích hiển thị, virus trong máy cô ta là loại tồn tại sớm nhất.

Coco cứ cúi đầu thẫn thờ.

“Tôi đã nhấn mạnh bao nhiêu lần về an toàn dữ liệu và bảo mật, các người coi như gió thoảng bên tai hết!” Khổng Ôn Kỳ mắng mỏ, “Đừng nghĩ đây chỉ là sơ suất nhất thời, đây không phải chuyện nhỏ! May mà lần này chưa xảy ra rò rỉ thông tin, nếu không thì không chỉ đơn giản là phê bình thế này đâu!”

Cuộc họp kết thúc, Bối Lệ tiếp tục trao đổi với bên thiết kế, phản hồi ý kiến sửa đổi, chạy vặt đưa tài liệu, tranh thủ từng chút thời gian để liên lạc với các blogger, phản hồi đề tài tự truyền thông, viết thiệp quan hệ công chúng, hiệu đính bản thảo truyền thông, thảo luận nội dung cho tài khoản chính thức dịp Giáng sinh… Bây giờ công việc của cô nhiều hơn, tạp nham hơn, bận rộn đến mức chân không chạm đất, nhưng ngược lại cô lại cảm thấy chắc chắn.

Ba ngày đầu thực tập ở Lagom, cô toàn ngồi chơi ở chỗ làm việc, không có việc gì để làm cũng không ai giao việc cho cô. Bối Lệ cứ nơm nớp lo sợ, lo rằng đột ngột bị thông báo ngày mai không cần đến nữa. Bây giờ lịch trình dày đặc với đủ loại việc vặt vãnh, người bận rộn lên thì tâm trí lại thả lỏng.

Cô bạn thân Tống Minh Duyệt từng nhận xét, bảo cô đúng là cái số "trâu ngựa" bẩm sinh.

Bối Lệ không nghĩ vậy, cô phản bác rằng khi rảnh rỗi con người ta sẽ có nhiều thời gian để suy nghĩ, mà nghĩ nhiều thì dễ lo âu; khi bận rộn thì chẳng còn thời gian đâu mà lo âu nữa.

Giống như Bối Lệ lúc này, cô không có bất kỳ thời gian trống nào để suy nghĩ xem nên nói chuyện với Lý Lương Bạch như thế nào, và nói về cái gì.

Cô ý thức được giữa hai người thực sự tồn tại vấn đề nghiêm trọng, rất cần một buổi trò chuyện thẳng thắn.

Nhưng hiện tại cô lại có chút sợ hãi kết quả sau khi nói chuyện xong.

Hoặc là cố gắng cùng nhau giải quyết, hoặc là đường ai nấy đi. Trước đó, Bối Lệ sẽ thú nhận về quá khứ với Nghiêm Quân Lâm, chuyện này đè nặng trong lòng cô quá rồi.

Cô cũng cần thời gian để tìm nhà mới, đơn phương vi phạm hợp đồng còn phải trả tiền bồi thường cho chủ nhà. Hơn nữa, nếu nộp hồ sơ đi Pháp học thạc sĩ, số tiền tiết kiệm những năm nay không biết có đủ không, rồi còn phải thuyết phục mẹ như thế nào nữa…

Đang nặng lòng suy nghĩ, Thái Điềm thân thiết đưa tới một ly cà phê: “Bailey, tôi có phiếu giảm giá, mua một tặng một, mời cô uống này.”

Bối Lệ nói: “Hết bao nhiêu tiền?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/boi-le&chuong=18]

Tôi chuyển khoản cho cô.”

“Không cần đâu, phiếu giảm giá mà, mời cô đấy,” Thái Điềm cười, “Dù sao một mình tôi cũng không uống hết hai ly, nhờ cô giúp tôi chia sẻ một chút thôi. Lần nào ăn sáng cũng thấy cô gọi món này, hôm nay tôi cũng dùng thử, đúng là ngon thật.”

Cô ấy tán gẫu với Bối Lệ, nói Khổng Ôn Kỳ muốn sa thải Coco nhưng bị chị Vĩ ngăn lại. Sau này chắc Coco sẽ không ở lại bộ phận marketing nữa, có tiếp tục ở lại Lagom hay không, chuyển sang bộ phận khác hay nghỉ việc luôn thì vẫn chưa xác định được.

Thái Điềm không hề che giấu sự ghét bỏ đối với Coco, nguyên nhân cũng rõ ràng trước đây Coco đã không thích Thái Điềm, sau lưng thường hay nói Thái Điềm giả tạo, dùng đồ giả. Nên biết rằng con người ta có thể cảm nhận được ác ý đó, và lời nói thì lúc nào cũng có cánh.

Dần dần, hai người họ cứ mặc định ghét nhau như một lẽ đương nhiên.

Chuyện này chẳng liên quan gì đến Bối Lệ. Bất kể ai tìm cô để than phiền, cô cũng tuyệt đối không nói leo theo mà sẽ chuyển chủ đề.

Nghiêm Quân Lâm từng nhắc nhở cô, ở nơi làm việc, trước khi nói bất cứ điều gì hãy coi như có máy ghi âm đang bật; phải cân nhắc thật kỹ, những lời không thể nói trước mặt tất cả mọi người thì đừng nên thốt ra.

Trong lúc nghe Thái Điềm than vãn, Bối Lệ cảm thấy dạ dày rất khó chịu, cứ co thắt và đau nhói từng cơn. Cô nói lời xin lỗi rồi vội vàng vào nhà vệ sinh, nôn khan một hồi nhưng chẳng ra gì cả.

Lúc rời đi cô gặp Khổng Ôn Kỳ, chị ấy quan tâm hỏi han một câu, Bối Lệ áy náy bảo là bệnh cũ thôi, cảm ơn chị đã quan tâm.

Đúng là bệnh cũ thật, người ta vẫn nói dạ dày là cơ quan của cảm xúc, tất cả những lo âu, phiền muộn đều khiến Bối Lệ chán ăn và nôn khan.

---

Hồi học cấp ba, mỗi khi lo âu phát tác cô cũng đều như vậy, rất khó nuốt trôi thứ gì, toàn bộ đều dựa vào việc Nghiêm Quân Lâm thay đổi đủ mọi món ăn cho cô.

“Không sao là tốt rồi,” Khổng Ôn Kỳ an ủi, “Đừng tạo áp lực quá lớn cho bản thân.”

“Cảm ơn chị Ôn Kỳ.”

Khổng Ôn Kỳ quay người đi, rồi lại dừng lại gọi cô: “Đúng rồi, chiều nay chị phải qua Hoành Hưng bàn chuyện, nếu em không bận việc gì thì rủ thêm Tiểu Điềm cùng đi.”

Bối Lệ cứ ngỡ tòa nhà trụ sở của Lagom đã đủ đẹp rồi, không ngờ trụ sở tại Thượng Hải của Hoành Hưng còn hoành tráng hơn.

Cô từng xem giới thiệu về nó trên bản tin tiếng Pháp, do kiến trúc sư bậc thầy thế giới Jean đích thân thiết kế, kết hợp lý luận quy hoạch vương thành của các đô thị cổ Trung Hoa, tham khảo bố cục đô thị trong đó để chia làm chín khu vực, tạo thành một tổ hợp kiến trúc kiểu khuôn viên viện lạc, tổng chiều cao mười bảy tầng, tổng diện tích vượt quá 430.000 mét vuông.

Chỉ riêng khu vực tập gym, bơi lội và massage thư giãn dành cho nhân viên đã chiếm trọn một tầng.

Thái Điềm cứ thầm thì vào tai Bối Lệ, cô ấy đúng là một kho lưu trữ thông tin di động, giảng giải về phân cấp bậc của Hoành Hưng, bắt đầu từ bậc thấp nhất là A4 với mức lương năm khởi điểm là bốn trăm năm mươi ngàn tệ. Cô ấy có một đàn anh khóa trên vào đó qua kỳ tuyển dụng ở trường, nghe nói tiền thưởng cuối năm đầu tiên đã được tám mươi ngàn tệ.

Bối Lệ cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa của chữ “A” đó, hóa ra là tiền tố phân chia cấp bậc.

Cô cố gắng hồi tưởng lại, lần trước Lý Lương Bạch nói Nghiêm Quân Lâm ở Hoành Hưng là bậc A mấy? 11 hay 12?

Cô nói: “Tôi cứ tưởng là phân chia tài sản như trên mạng, gia đình bậc A7, A8 gì đó chứ.”

“Không phải cái đó đâu,” Thái Điềm cười, “Nếu ở Hoành Hưng mà đạt đến bậc A8, nghe nói mỗi năm chỉ riêng tiền thưởng cổ phiếu đã nhận được hơn bốn trăm ngàn rồi. Haiz, đúng là mình chọn nhầm ngành rồi.”

Những dịp như thế này thực tập sinh đến cũng chẳng làm được gì nhiều, chủ yếu là Khổng Ôn Kỳ muốn dẫn hai cô ra ngoài nghe ngóng mở mang tầm mắt, giống như hồi nhỏ ông bà hay dẫn con cháu đi chợ vậy.

Người phụ trách phía Hoành Hưng muốn bàn chuyện riêng với Khổng Ôn Kỳ, Bối Lệ và Thái Điềm ngồi lẻ loi trong phòng họp, bỗng nghe thấy tiếng tranh cãi bên ngoài.

Thái Điềm mắt rất tinh, liếc nhìn một cái rồi ngồi thẳng người dậy, phấn khích kéo tay Bối Lệ: “Mau nhìn kìa, bên ngoài có một anh chàng đẹp trai siêu cấp vô địch luôn!”

Bối Lệ nhìn theo.

Ồ, là anh họ.

Đây là lần đầu tiên cô thấy Nghiêm Quân Lâm trong trạng thái làm việc. Sơ mi màu xám đậm chỉ mở một chiếc cúc trên cùng, thắt lưng da đen với mặt khóa bạc kim loại, cách ăn mặc chỉn chu, đơn giản mà nghiêm túc.

Dáng người anh rất đẹp, trời sinh vai rộng eo thon, lại thích vận động nên cơ bắp săn chắc. Khi mặc sơ mi, vóc dáng anh cao ráo, nho nhã, chỉ khi cởi ra mới để lộ…

Bối Lệ không dám nghĩ tiếp nữa, quá giới hạn rồi.

Bây giờ họ chỉ là quan hệ anh em bình thường thôi.

Thái Điềm hóng hớt, lén mở cửa kính ra để âm thanh bên ngoài lọt hết vào trong.

Một người đàn ông trung niên đang mắng mỏ ba người trẻ tuổi xối xả, nghe có vẻ như một chương trình nào đó đã gặp vấn đề.

Nghiêm Quân Lâm đưa tay chắn trước mặt những người kia, ngăn ông ta tiếp tục mắng.

“Ông ổn định lại cảm xúc một chút đi,” Nghiêm Quân Lâm bình tĩnh nói, “Một chút vấn đề nhỏ này không đến mức đó đâu.”

“Cái gì mà không đến mức đó?” Người kia tức đến nổ đom đóm mắt, “Bọn chúng làm ăn kiểu gì vậy? Tôi ra ngoài đường kéo bừa một con chó vào gõ phím còn…”

“Don.”

Nghiêm Quân Lâm ngắt lời, vẻ mặt nghiêm trọng.

Anh đang cúi đầu xem tập hồ sơ trên tay, liếc nhìn người đàn ông kia một cái rồi tiếp tục xem, ngón tay thon dài lật mở trang giấy: “Nếu thực sự muốn phân chia trách nhiệm, người nghiệm thu chắc cũng không thoát khỏi liên đới đâu. Phần này, tôi nhớ là người của ông phụ trách đúng không?”

Người kia lập tức nghẹn lời.

“Ông đến cả vấn đề nhỏ thế này cũng không giải quyết được? Một chút lỗi lầm đã khiến ông ra nông nỗi này…” Nghiêm Quân Lâm nói, “Xin lỗi, có lẽ tôi đã đánh giá sai năng lực của ông rồi.”

Không ai có thể chống đỡ được cái miệng này của Nghiêm Quân Lâm, người kia quả nhiên bại trận đi thẳng.

Thái Điềm không nhịn được mà cảm thán, đầy ngưỡng mộ: “Đúng là lãnh đạo tốt mà, gánh vác được việc lại còn dám đối đầu với bộ phận khác; không giống như vài người, có chuyện là chỉ biết đổ thừa, đẩy hết cho thực tập sinh.”

Bối Lệ định hỏi cô ấy sao nhìn ra những người trẻ kia là cấp dưới của Nghiêm Quân Lâm, nhưng lại không dám lên tiếng, sợ anh phát hiện ra cô.

Sau trận cãi vã hôm đó, cô vẫn còn thấy ngượng ngùng.

Một mặt giận anh lừa mình, giận anh miệng lưỡi độc địa, mặt khác lại phải thừa nhận anh đã vạch trần sự tự lừa dối của cô.

Đứng trước Lý Lương Bạch, cô luôn cảm thấy mình thật nhỏ bé.

Nghiêm Quân Lâm khiến cô không thể tiếp tục nhắm mắt làm ngơ được nữa.

Bên ngoài cửa kính, ngoài hành lang, người đàn ông trung niên kia đã bị “miệng độc” đuổi đi rồi.

Nghiêm Quân Lâm quay người nhìn ba người trẻ phía sau, hai nam một nữ. Cậu nam bên trái ngoài cùng đã bắt đầu khóc, không khóc thành tiếng vì thấy xấu hổ, một tay tháo kính xuống dùng cổ tay kia lau nước mắt.

“Khóc cái gì,” Nghiêm Quân Lâm không mắng người, mỉm cười an ủi, “Ra thể thống gì chứ? Chút chuyện nhỏ đã sợ đến mức này sao? Không sao đâu, làm việc ai mà chẳng có lúc phạm lỗi, chút lỗi nhỏ này không quan trọng. Đừng để ý đến ông ta, ông ta đang mượn cớ để trút giận đấy, hôm nay mấy đứa xui xẻo đâm đầu vào họng súng thôi.”

“Sếp, chúng em xin lỗi,” cô gái cũng nức nở, “Lúc nãy họp sếp còn vì tụi em mà cãi nhau… Xin lỗi sếp.”

“Phải tách bạch giữa công việc và cảm xúc cá nhân,” Nghiêm Quân Lâm nói, “Đôi khi phải dùng xung đột mới giải quyết được vấn đề, đừng có áp lực tâm lý gì cả.”

Nói đến đây, anh vỗ vai cậu nam đang khóc: “Được rồi, về hết đi, lần sau chú ý là được, chuyện này để tôi xử lý, bên phía khách hàng tôi gánh cho. Xem kìa, sao lại khóc hết cả lũ thế này?”

Ba người trẻ vừa khóc vừa cười rời đi, Nghiêm Quân Lâm nhíu mày, tập trung nhìn mấy trang giấy, vừa xem vừa đi ngang qua phòng họp nơi Bối Lệ và Thái Điềm đang ngồi.

“Tiểu Thời, cậu lại đây…”

Giây tiếp theo, Nghiêm Quân Lâm lùi lại một bước, dừng ngay trước cửa kính phòng họp, tháo kính xuống, nheo mắt lại rồi đeo vào lần nữa, nhìn kỹ về phía Bối Lệ.

Thái Điềm: “Hửm?”

Bối Lệ đứng dậy, chào hỏi: “Anh.”

Một người đàn ông mặc áo nỉ màu vàng bơ ló đầu ra, nhìn thấy Bối Lệ thì mắt sáng rực lên, sững sờ kinh ngạc.

“Oa sếp ơi, em gái sếp à? Đặc biệt đến thăm sếp đấy sao?”

Nghiêm Quân Lâm đưa tay chặn mặt cậu ta, đẩy sang một bên.

“Ừ, em gái tôi,” anh ngắn gọn nói, “Đến thăm tù đấy.”