Thanh Anh nhìn thấy Hoàng thượng đang hôn mê, trước tiên rơi vài giọt nước mắt, sau đó dưới sự dặn dò và thúc giục của Thái y, bắt đầu học cách sắc thuốc. Nàng phải nhúng khăn lông vào nước thuốc nóng hổi, cắt thành từng miếng nhỏ, đắp lên những chỗ nổi mẩn của Hoàng thượng. Chườm nóng chừng ba mươi phút, lại phải bôi thuốc mỡ do Thái Y Viện mang tới.
Công việc này thoạt nhìn thì dễ, nhưng làm lại vô cùng rườm rà, đòi hỏi phải lặp đi lặp lại liên tục, không được ngơi tay một khắc nào.
Thanh Anh mới làm được hai canh giờ đã mệt đến mức lưng không thẳng lên nổi, mười ngón tay cũng bị ngâm nước đến sưng tấy.
Hoằng Lịch tuy đang hôn mê, nhưng những nốt mẩn ngứa ngáy khiến hắn trong vô thức thường xuyên đưa tay lên gãi. Chỉ cần lơ là một chút, hắn đã gãi đến mức rướm máu, nhìn mà rợn người.
Hoàng Thường tại tuy trên đường đi trong lòng thấp thỏm, nhưng khi hầu bệnh lại không hề lóng ngóng, từ việc sắc thuốc đến bôi thuốc, luôn tay giúp đỡ Thanh Anh.
Thanh Anh vốn không quen làm những việc hầu hạ người khác, có lúc cầm không chắc, làm rơi cả khăn xuống đất, lại phải nhúng lại một chiếc khác.
Nhìn hộ giáp dài hai tấc trên tay Thanh Anh, Hoàng Thường tại định khuyên nàng tháo ra cho dễ làm việc, nhưng Thanh Anh lại bảo người Mãn Châu đeo hộ giáp là để giữ vẻ ưu nhã, thể diện. Hoàng Thường tại nghe vậy cũng không dám nói thêm gì nữa.
Ngược lại, Lục Thường tại thì rất biết cách: lúc nào cần phụng dưỡng thì phụng dưỡng, lúc nào có thể nghỉ ngơi thì lập tức nghỉ ngơi, tuyệt đối không làm thêm việc thừa.
Chính vì thế, Ý Hoan lại càng tỏ ra tận tâm tận lực. Nàng không chỉ túc trực hầu bệnh, mà còn kê một chiếc bàn ngay trong Dưỡng Tâm Điện để chép kinh cầu phúc cho Hoàng thượng.
Thanh Anh làm không tốt việc hầu hạ, đành phải tự tìm việc khác để làm.
Thanh Anh nói chuyện với Lục Thường tại, Lục Thường tại chỉ bảo mình mới tiến cung, cái gì cũng không hiểu.
Nói chuyện với Hoàng Thường tại, Hoàng Thường tại lại toàn hỏi những câu kỳ quái, mang đậm khẩu âm Ba Thục.
Chỉ có nói chuyện với Ý Hoan là hợp ý nhất, rốt cuộc cả hai đều là quý nữ thế gia, yêu thích thơ từ ca phú.
Đặc biệt khi biết Ý Hoan trước khi tiến cung đã vừa gặp đã yêu Hoàng thượng, bị thuyết phục bởi văn tài của ngài, Thanh Anh quả thực như tìm được tri âm, liền kể cho Ý Hoan nghe chuyện mình và Hoằng Lịch quen biết, thấu hiểu nhau ra sao.
Nhờ vậy, tình cảm giữa Thanh Anh và Ý Hoan tăng lên nhanh chóng. Ngay cả Hoàng Thường tại và Lục Thường tại cũng thuộc nằm lòng câu chuyện của hai người họ, nghe câu "Tường Đầu Mã Thượng dao tương vọng" đến mức lỗ tai đều nổi kén.
May mắn thay, thời gian Hoằng Lịch hôn mê không dài. Hai ngày sau, khi hắn tỉnh lại, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt là Thanh Anh đang gục ngủ bên mép giường, còn Ý Hoan thì đang chép kinh trên bàn sách.
Nhìn thấy Thanh Anh nằm bên cạnh mình, Hoằng Lịch vẫn mềm lòng.
Hắn đưa tay chạm nhẹ lên cây trâm trên đầu Thanh Anh, khiến nàng bừng tỉnh.
"Hoàng thượng, ngài tỉnh rồi! Trên người còn ngứa không? Ý Hoan, mau bảo Vương Khâm truyền Thái y!" Ý Hoan nghe vậy vội vàng bước ra ngoài phân phó.
"Thanh Anh, trẫm đã ngủ bao lâu rồi?" Giọng Hoằng Lịch yếu ớt.
"Hoàng thượng đã hôn mê hai ngày, thật sự làm thần thiếp lo chết đi được. Hoàng hậu nương nương sắp xếp thần thiếp dẫn người tới hầu bệnh, thần thiếp đã túc trực bên ngài suốt hai ngày nay đấy." Thanh Anh nắm lấy tay Hoằng Lịch. "Hoàng thượng còn giận thần thiếp không?"
Hoằng Lịch lắc đầu: "Trẫm sao có thể thật sự trách nàng chứ?" Hắn biết, trước đây hắn thích Thanh Anh chính là vì tính cách dám làm dám nói của nàng. Nhưng khi thân phận thay đổi, sự thẳng thắn ấy lại hết lần này đến lần khác chạm vào vảy ngược của hắn. Hắn biết không thể trách Thanh Anh, nhưng hắn là người nắm giữ thiên hạ, sao có thể lúc nào cũng cúi đầu trước nàng?
"Thanh Anh, sau này đừng bướng bỉnh như vậy nữa, sẽ làm tổn thương trẫm, cũng sẽ làm tổn thương chính nàng." Giọng Hoằng Lịch hơi khàn, lại khiến nước mắt Thanh Anh tuôn rơi.
Chàng quả nhiên trong lòng vẫn có ta, Thanh Anh thầm nghĩ.
Đêm đầu tiên vào vương phủ, Hoằng Lịch đã bỏ mặc Hi Nguyệt để đến phòng nàng, nói với nàng rằng tuy chỉ là Trắc Phúc tấn, nhưng trong lòng hắn, Thanh Anh mới chính là thê tử. Thanh Anh luôn khắc ghi câu nói ấy. Cho dù phải chịu cảnh dưới trướng Lang Hoa, nàng vẫn luôn có niềm tin tuyệt đối vào tình yêu độc nhất vô nhị mà Hoằng Lịch dành cho mình.
Thanh Anh cho rằng, thân phận thê tử không nằm ở danh phận, mà nằm ở trái tim Hoằng Lịch. Chỉ cần Hoằng Lịch luôn hướng về nàng, nàng sẽ vĩnh viễn có sự tự tin trước mặt Lang Hoa.
Thế nhưng lúc này, Hoằng Lịch lại nhớ đến Lang Hoa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/nh-truy-n-chi-lang-hoa-vi-h-u&chuong=29]

Tình ý thời trẻ với Lang Hoa tuy không nhiều, nhưng những năm qua chung sống, từng chút từng chút vụn vặt cũng đã chiếm một vị trí trong lòng hắn. Lúc tỉnh dậy không thấy Lang Hoa, hắn thế nhưng lại cảm thấy trống trải.
Thanh Anh chỉ cảm thấy Hoằng Lịch đối với mình tình thâm ý trọng, trong lòng cảm động, vùi đầu vào chăn của hắn, mãi đến khi Thái y tới mới chịu ngẩng lên.
Thái y bẩm báo tường tận bệnh tình cho Hoằng Lịch. Hắn tự biết lần phát bệnh này không liên quan đến Uyển Quý nhân, liền không truy cứu nàng nữa.
Hoằng Lịch đã tỉnh, bệnh tình cũng không còn nguy cấp, các tông thất hầu bệnh liền tự hành hồi phủ, chỉ để lại phi tần phụng dưỡng.
Thái y dặn dò, căn bệnh này của Hoàng thượng rất dễ để lại sẹo, cần phải tĩnh dưỡng thêm một trăm ngày.
Hoằng Lịch vốn định bảo Thanh Anh dẫn ba người kia về, đổi Hoàng hậu, Quý phi và Lục Quân tới phụng dưỡng. Nào ngờ Thanh Anh kiên quyết đòi ở lại, còn nói mình đã quen hầu hạ, chợt đổi người khác e rằng không biết cách sắc thuốc, đổi thuốc.
Lục Thường tại và Hoàng Thường tại đưa mắt nhìn nhau. Nhàn phi nương nương muốn ở lại thì cứ ở, đừng kéo theo các nàng chứ!
Dưới sự cố ý đề cử của Thanh Anh, Ý Hoan nhờ tận tâm thị tẩm mà được Hoằng Lịch khen ngợi, phá lệ tấn phong làm Thư tần. Nhất thời, danh tiếng của hai người nổi bật vô song.
Ai mà chẳng biết, Hoàng thượng đã qua khỏi tháng nguy hiểm nhất, giờ không còn đáng ngại. Ai ở lại Càn Thanh Cung lúc này, đồng nghĩa với việc được chuyên sủng suốt hai tháng.
Nhưng ngoại trừ Gia tần, những người khác lại chẳng mấy bận tâm. Đặc biệt là Lang Hoa và Hi Nguyệt, coi đây là chuỗi ngày nghỉ ngơi hiếm hoi. Không có Hoàng thượng, cũng chẳng có Nhàn phi phiền phức hay Thư tần làm ra vẻ, thậm chí Gia tần cũng vì sắp sinh mà đóng cửa không ra ngoài.
Hậu cung mấy tháng nay hòa thuận quả thực giống như một nhà.
Vài ngày sau, Gia tần hạ sinh một vị a ca. Hoằng Lịch vừa khỏi bệnh nặng, không thể đích thân đến thăm, chỉ ban thưởng rất nhiều đồ vật quý giá, Nội Vụ Phủ định tên là Vĩnh Thành.
Gia tần vốn tưởng rằng lần này sinh được con trai, lại là đứa con đầu tiên sau khi Hoàng thượng đăng cơ, chắc chắn sẽ giành được niềm vui của ngài. Không ngờ lại đúng lúc Hoàng thượng lâm bệnh, trong lòng nàng ta thực sự uất ức.
Tuy nhiên, Gia tần tâm tính cao ngạo, lập tức bẩm báo Lang Hoa, đưa Vĩnh Thành đến Thọ Khang Cung nhờ các Thái phi chăm sóc, còn bản thân thì lao vào việc khôi phục vóc dáng.
Lang Hoa trong lòng thổn thức. Kim Ngọc Nghiên quả thực rất thích hợp để sinh tồn trong chốn hậu cung này, coi con cái như nấc thang để leo lên cao, tự nhiên là càng nhiều, càng cao càng tốt.
Chỉ là Tứ a ca này, phải sắp xếp thêm hai nhũ mẫu, còn phải nhờ cậy các Thái phi chiếu cố nhiều hơn.
Tại Khải Tường Cung, Gia tần đang để Trinh Thục thoa Tuyết cáp du khắp toàn thân. Loại Tuyết cáp du này là trân phẩm do Triều Tiên tiến cống. Tuyết cáp vốn đã hiếm, môi trường giá lạnh của Triều Tiên lại ban cho chúng tinh hoa của đất trời. Mỗi độ thu về, đúng lúc tuyết cáp tích trữ năng lượng chuẩn bị ngủ đông, cũng là lúc sinh mệnh lực của chúng mạnh mẽ nhất. Đặc biệt là ống dẫn trứng của tuyết cáp cái (tuyết cáp cao) càng hội tụ toàn bộ dinh dưỡng để sinh sản thế hệ sau. Các quý tộc Triều Tiên thường phái người vào rừng sâu bắt tuyết cáp cái.
Vì môi trường trong rừng phức tạp, thường xuyên có đội ngũ đi vào mà không một ai sống sót trở ra, nên ngay cả tông thất Triều Tiên cũng hiếm khi được dùng. Số lượng vài chục bình ít ỏi thu được đều đem tiến cống cho Đại Thanh.
Kim Ngọc Nghiên khi còn ở Triều Tiên, làm sao có tư cách dùng thứ đồ trân quý như vậy. Từ khi đến Đại Thanh, nàng ta mới dần nếm trải được lợi ích của quyền lực và địa vị.
"Không ngờ sinh hạ đứa con đầu tiên sau khi Hoàng thượng đăng cơ, thế mà chẳng được cái gì. Lại xui xẻo đúng lúc Hoàng thượng lâm bệnh, ban thưởng thậm chí còn không bằng lúc Tiên đế ban cho Thuần tần khi sinh Tam a ca." Kim Ngọc Nghiên căm phẫn nói.
Nàng ta muốn mượn cái thai này để thăng vị phân, ít nhất cũng phải được phong Phi.
"Nhưng chúng ta chung quy cũng đã có một vị a ca. Chủ tử phải nhìn về phía trước, đây mới chỉ là thai đầu tiên. Ngài cứ dưỡng thân thể cho tốt, sinh thêm vài vị a ca nữa, đó mới là mấu chốt." Trinh Thục thủ pháp thuần thục, đôi tay mềm mại như tơ lụa lướt qua vòng eo thon thả. Gia tần hưởng thụ đến mức híp cả mắt.
Trinh Thục là người tri kỷ nhất bên cạnh nàng ta. Từ Triều Tiên đến Kim phủ, rồi vào vương phủ, cuối cùng là tiến cung, rất nhiều mưu kế nếu không có Trinh Thục, nàng ta căn bản không thể hoàn thành.
"Không ngờ lại để Nhàn phi phục sủng, ngay cả ả Diệp Hách Na Lạp thị kia cũng được phong Thư tần, thế mà dám ngồi ngang hàng với bổn cung. Lòng mang trôi chảy vì thư, xem ra Hoàng thượng xác thực rất thích ả. Bổn cung ở trong cung chịu đựng gần tám năm, cực khổ sinh dục con vua, ả mới tiến cung chưa đầy nửa tháng đã lên hàng Tần vị, dựa vào cái gì chứ? Nhưng trước khi ta độc chiếm thịnh sủng, ta quyết không cho phép kẻ nào cưỡi lên đầu ta nữa." Trinh Thục hơi dùng sức, lực đạo hơi mạnh khiến Gia tần khẽ hé môi đỏ bảo nàng dừng lại.
"Ả Ô Lạp Na Lạp thị kia từ trước ở vương phủ, địa vị đã cao hơn Cao thị không ít. Ta nhớ lúc ta mới vào phủ, ả đã khinh thường thân phận cống nữ Lý thị của ta. Hiện tại chẳng phải cũng phải cụp đuôi làm người, hầu hạ cẩn thận sao?" Gia tần nhớ tới khuôn mặt kiêu ngạo của Thanh Anh, trong lòng sinh ra chán ghét.
"Ngày mai chúng ta đi thăm Hoàng thượng, phải để Hoàng thượng biết ta luôn nhớ thương ngài, không thể để ả Ô Lạp Na Lạp thị kia quá đắc ý." Gia tần phân phó.
Lại một năm tháng Chạp đến, bệnh của Hoàng thượng đã khỏi hẳn, tâm tình rất tốt. Lại có người từ Chung Túy Cung đến báo tin Hải Lan đã mang thai ba tháng, Hoàng thượng càng thêm vui sướng, lập tức tấn phong Lục Quân làm Phi, Hải Lan làm Tần, ban phong hào "Du" cho Hải Lan. Lễ sách phong sẽ được cử hành trước đêm Trừ tịch.
Gia tần nghe được tin này, tự nhiên lại nổi trận lôi đình. Hải Lan lại dám chen ngang đúng lúc nàng ta đắc sủng nhất. Vừa mới đấu hạ được Bạch Nhụy Cơ, lúc đó nàng ta lại đang mang thai nên có chút lực bất tòng tâm với Hải Lan, không ngờ lại để ả chui qua kẽ hở, thế mà cũng có long thai.
Bên này, Lục Thường tại và Hoàng Thường tại lại vui vẻ vô cùng. Bệnh tình Hoàng thượng đã khỏi, chỉ giữ lại Nhàn phi nương nương và Thư tần tiếp tục phụng dưỡng, thả hai nàng về cung. Hoàng Thường tại ở Thừa Càn Cung lúc này chỉ có một mình nàng là tiểu chủ, Lục Thường tại cũng thường xuyên chạy sang chơi. Hai người cùng nhau dùng bếp lò nhỏ nướng khoai, nướng hạt dẻ, cực kỳ khoái hoạt.
Đầu bếp Tứ Xuyên mà Hoàng hậu nương nương ban thưởng nấu ăn rất hợp khẩu vị Hoàng Phù. Nhưng đầu bếp có nhắc đến, nếu có sườn la-ghim và lạp xưởng chuẩn vị Tứ Xuyên, trù nghệ của hắn chắc chắn sẽ còn phát huy tốt hơn nữa. Hoàng Phù tự dưỡng bệnh ở Thừa Càn Cung nửa tháng, ước chừng béo lên nửa vòng.
Lúc đến thỉnh an Lang Hoa, Lang Hoa không nhịn được phải nhắc nhở nàng ăn ít đi một chút. Nhưng sau đó nghĩ lại, thôi bỏ đi, Hoàng Thường tại mới mười lăm tuổi, lại chẳng màng đến thánh sủng, cứ để nàng tự do vậy.
Ngược lại, Hi Nguyệt buông một câu trào phúng: "Được rồi, hiện tại Lục Quân không phải là người nhiều mỡ nhất nữa."
"Nương nương, thần thiếp thật sự béo đến thế sao ạ?" Hoàng Phù xoa xoa đôi má phúng phính của mình.
"Còn không phải sao, cứ như cái bánh bao nhỏ ấy."
Lục Thường tại và Lang Hoa che miệng cười. Hoàng Phù trong lòng bất mãn, Quý phi nương nương và Gia tần nương nương cái miệng đều không buông tha người khác, nhưng dường như lại có chỗ nào đó không giống nhau.
Hi Nguyệt ngoài miệng chê Hoàng Phù đẫy đà, nhưng rốt cuộc lúc tan chầu, vẫn sai Mạt Tâm đem một nửa số sườn la-ghim và thịt khô mà Cao Bân đại nhân gửi vào cung đưa cho Hoàng Phù.
"Hi Nguyệt, muội đúng là khẩu xà tâm phật." Lang Hoa điểm nhẹ lên trán Hi Nguyệt.
"Thần thiếp không thích ăn mấy cái thịt khô đen sì đó, chỉ có nha đầu nhà quê kia mới thích, chi bằng cho nàng ta luôn." Hi Nguyệt bóc một viên hạt dẻ, đưa cho Lang Hoa.
Một nửa sườn la-ghim và thịt khô còn lại, Hi Nguyệt sai phòng bếp nhỏ chế biến, chia cho các a ca và công chúa ở các cung mỗi người một ít để nếm thử món lạ.
Trong Chung Túy Cung, Hải Lan ăn sườn la-ghim Hi Nguyệt đưa tới, uống trà sữa Lục Quân nấu, vô cùng thích ý yên vui, nhưng trong lòng vẫn có chút lo lắng: "Tỷ tỷ, Hoàng thượng bị bệnh, chúng ta đều không qua thăm lấy một lần, Hoàng thượng có trách tội xuống không ạ?"
Lục Quân gắp một miếng sườn nạc vào bát cho Hải Lan: "Muội muội cứ yên tâm. Đợi đến lúc Hoàng thượng hỏi tới, cứ nói Vĩnh Chương nghe tin a mã ốm, sốt ruột đến mức phát sốt, muội cũng lo lắng đến ngất xỉu, lúc đó mới phát hiện đã mang thai. Vì bảo vệ long thai, chúng ta mới không qua hầu bệnh, Hoàng thượng sẽ không trách tội đâu."
Hải Lan cảm thấy tỷ tỷ nói rất có lý. Thực ra lần thị tẩm ở Viên Minh Viên đó, nàng vốn dĩ cũng không muốn. Nhưng nếu nàng và Lục Quân tỷ tỷ có hai đứa con, dù là đủ nếp đủ tẻ hay là hai a ca, thì cuộc sống cũng sẽ tốt hơn một chút. Huống hồ, nàng cũng muốn có một đứa con cùng chung huyết mạch với mình.
Từ khi Hải Lan mang thai, người bận rộn nhất thế mà lại là Vĩnh Chương. Vĩnh Chương luôn mong ngóng người bạn nhỏ trong bụng Du nương nương, lại sợ Du nương nương có con rồi sẽ không thương mình nữa.
Hải Lan nhìn thấu tâm tư của Vĩnh Chương, tự nhiên càng thêm yêu thương thằng bé. Nàng liên tục thêu mấy con hổ nhỏ và thỏ con cho Vĩnh Chương. Vĩnh Chương nhìn thấy hai ca ca Vĩnh Hoàng và Vĩnh Liễn liền mang ra khoe khoang, cuối cùng bị trộm mất một con.
Đêm đó, Vĩnh Chương trùm chăn khóc thầm hồi lâu. Ngày hôm sau liền chạy đi tìm Hoàng ngạch nương và Nguyệt nương nương cáo trạng.
Tiểu Vĩnh Chương mập mạp kháu khỉnh rưng rưng nước mắt lên án hành vi phạm tội của hai ca ca, chọc cho Lang Hoa và Hi Nguyệt cười ha hả.
Lang Hoa sai Tố Luyện lục trong tư khố tìm con hổ nhỏ mắt đỏ bằng mã não mà Tiên đế từng thưởng cho Vĩnh Liễn năm xưa, cùng một đống đồ chơi nhỏ khác đưa cho Vĩnh Chương.
Hi Nguyệt cũng lấy bộ cửu liên hoàn do Cao đại nhân gửi vào cung tặng cho Vĩnh Chương.
Nhất thời, mọi người trong cung đều biết, Tam a ca tay không mà đến, thắng lợi trở về.
Thái hậu nghe chuyện, liên tục tán thưởng: Vĩnh Chương này tuyệt đối là một tay quản gia, quản lý tài sản cừ khôi.
Vĩnh Chương trở về, lén nói với Lục Quân và Hải Lan rằng, hổ nhỏ có mấy con, thằng bé cố tình để cho hai vị ca ca lấy đi đấy.
Hải Lan và Lục Quân ngửa mặt lên trời thở dài. Đứa trẻ này rốt cuộc giống ai vậy? Bề ngoài thoạt nhìn lỗ mãng dễ lừa, thực chất cái đầu nhỏ kia lại tính toán chi li đến thế.
Vĩnh Chương cười ngọt ngào: "Đều là ngạch nương và Du nương nương dạy dỗ tốt ạ."
Năm tháng bình yên, lại một năm Trừ tịch đến. Đây là năm thứ ba Lang Hoa đón Tết cùng Hi Nguyệt kể từ khi trọng sinh.
Vĩnh Hoàng, Vĩnh Liễn đã chín tuổi, ngay cả Cảnh Sắt cũng đã bảy tuổi. Sang năm, các Thân vương Mông Cổ từ Khoa Nhĩ Thấm và Chuẩn Cát Nhĩ sẽ vào kinh, lại sắp được gặp một vị cố nhân rồi.