Thấy tôi mở mắt, hai người phụ nữ đồng loạt chạy đến, vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.
"Thiếu gia! Cuối cùng người cũng tỉnh rồi!" Giọng Kim Dao run run khi cô nắm lấy tay tôi và lập tức ấn vào mạch.
"Thiếu gia!" Diệp Thanh kêu lên, mắt rưng rưng nước mắt.
"Tôi ư? Chuyện gì đã xảy ra với tôi?" Đầu óc tôi mơ hồ; những trải nghiệm trước đó cứ như những mảnh vụn, chưa được ghép lại hoàn chỉnh.
"Thiếu gia, người có biết mình bất tỉnh bao lâu không? Cả một ngày một đêm!"
Tôi mở miệng muốn nói gì đó, nhưng cổ họng khô khốc và khàn đặc.
Kim Dao lập tức mang cho tôi một cốc nước và cẩn thận đút cho tôi uống vài ngụm. Nước ấm trôi xuống cổ họng, làm dịu bớt sự khô khốc.
Tôi cố gắng ngồi dậy, vịn vào mép giường, hai người phụ nữ lập tức đỡ tôi dậy.
Tựa vào đầu giường, tôi nhìn xung quanh và cuối cùng cũng nhận ra mình đang ở đâu.
Đó là một căn phòng nhỏ với những bức tường đất và xà nhà bằng gỗ, cửa sổ được che bằng giấy ố vàng, một vài món đồ nội thất đơn giản kiểu cũ, tạo nên một cảm giác khá hoài cổ.
Chẳng mấy chốc, tôi thấy một ông lão ngồi bên cạnh.
Ông nội.
Ông ngồi trên một chiếc ghế gỗ không xa, nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng.
"Ông nội!" Tôi không kìm được mà gọi khi nhìn thấy ông.
Lúc đó, những mảnh ký ức rời rạc trong đầu tôi bắt đầu được ghép lại.
Từ lúc tôi bước vào làng họ Hồ, hình nộm bằng giấy, ông lão đầy sẹo, Ngô Béo, ông lão mù, Từ Xuân Khâu, Trương Quân, Đường Cửu Châu, Đường Bắc...
mọi cảnh tượng đều rõ ràng, rồi đến trận chiến đó, khi tôi suýt giết chết bọn họ.
Rồi đến luồng năng lượng kinh hoàng từ trên trời rơi xuống, như thể bầu trời sụp đổ và đập vào đầu tôi, sau đó tôi không còn biết gì nữa.
Và rồi, tôi đang ở đây.
Ông nội nhìn tôi hồi lâu rồi chậm rãi nói: "Tốt quá cháu đã tỉnh dậy."
Giọng điệu của ông ấy rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức dường như đang chất chứa rất nhiều lo lắng.
Tôi cố gắng đứng dậy, nhưng Kim Dao giữ tôi lại: "Thiếu gia, xin đừng cử động.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1521]

Ngài vẫn còn rất yếu."
"Sao tôi lại đến đây?" Tôi hỏi Kim Dao. "Sao tôi lại đến đây? Đây có phải là làng họ Hồ không?"
Kim Dao và Diệp Thanh liếc nhìn nhau. Diệp Thanh nói trước: "Thiếu gia, chúng tôi mới nên hỏi anh điều đó. Sao anh lại đến nơi này?"
"Ý các người là sao?"
Hai người nhìn nhau, rồi ánh mắt họ đổ dồn về phía ông nội.
Ông nội nhìn tôi và nói: "Kể cho ta nghe về bản thân trước đã. Chuyện gì đã xảy ra với cháu?"
"Chái... Cháu đã vào một ngôi làng." tôi nói chậm rãi.
Vừa nói, tôi vừa quan sát kỹ ba người họ một lần nữa, xác nhận rằng họ là ông nội, Diệp Thanh và Kim Dao, chứ không phải ba kẻ muốn ăn thịt tôi. Chỉ khi đó tôi mới cảm thấy nhẹ nhõm.
"Ngôi làng cháu vào, có phải là làng họ Hồ không?" Ông nội hỏi.
"Vâng." tôi gật đầu. "Đây là làng họ Hồ, nhưng không có trưởng làng, không có ai cả, chỉ toàn hình người bằng giấy."
"Còn đây? Đây là đâu?" Tôi không nói tiếp mà hỏi họ.
Họ liếc nhìn nhau, rồi Diệp Thanh nói với tôi: "Đây cũng là làng họ Hồ."
"Làng họ Hồ? Đây là loại làng gì vậy?" Tôi gặng hỏi.
"Làng... nó là một ngôi làng khá bình thường. Có người, nhiều dân làng, người già, người trẻ và trẻ em. Làng cũng không nhỏ, khoảng một trăm hộ gia đình, xây dựng dựa vào sườn núi."
"Bình thường?" Tôi cau mày. "Mọi người không thấy những hình người bằng giấy đó sao?"
"Không." Kim Dao lắc đầu, trả lời dứt khoát.
"Khi chúng tôi vào làng, trời đã xế chiều. Mọi người đều bận rộn với việc của mình. Có người làm ruộng, có người phơi đồ trong sân, vài đứa trẻ đang chơi đùa. Trông giống như một ngôi làng bình thường, không có gì đặc biệt."
Điều này không đúng!
Làng họ Hồ mà tôi bước vào hoàn toàn trống rỗng, ngoại trừ những hình người bằng giấy đó.
Tại sao làng họ Hồ mà họ vào lại bình thường, còn làng tôi vào lại trống không?
"Trước tiên hãy kể cho ông nghe những gì cháu đã trải qua." ông nội lại nói.
Tôi kể cho họ nghe câu chuyện của mình, từ những hình vẽ trên giấy, ông lão đầy sẹo, Ngô Béo, ông lão mù, Đường Cửu Châu, Từ Xuân Khâu, tất cả mọi người khác.
Tôi thậm chí còn nhấn mạnh rằng họ đã bắt tôi và định nấu thịt tôi ăn.
Sau khi nghe xong, Kim Dao cau mày nói: "Ý anh là, chúng tôi đã bắt anh và định ăn thịt anh sao?"
Tôi gật đầu!
"Sao có thể như vậy?" Diệp Thanh nói, nhưng sắc mặt cô ấy nhanh chóng thay đổi.
"Có lẽ nào..." Cô ấy nhìn ông nội.
Lúc này, mắt ông nội đã nheo lại.
Diệp Thanh tiếp tục: "Có lần chúng ta đã lên núi để bắt một con thú ăn thịt. Dân làng nói với chúng ta rằng một con quái vật đã xuất hiện trong làng và đang cố gắng làm hại họ. Con quái vật đó được gọi là thú ăn thịt, người ta nói rằng nó được hình thành từ sự oán hận của những con vật đã bị ăn thịt."
"Sau đó, để bắt được thứ đang quấy rầy sự oán hận của dân làng, chúng ta đã đặt bẫy để bắt con thú ăn thịt."
"Các người đã bắt được nó sao?" Tôi hỏi.
Hai người gật đầu. "Chúng tôi bắt được nó. Nó là một con vật, toàn thịt, có mùi thơm, phát ra tiếng kêu."
"Khi nó nhìn thấy chúng tôi, nó cứ sủa vào chúng tôi, chúng tôi không biết nó đang nói gì. Sau đó chúng tôi bắt được nó, nó thậm chí còn chạy trốn một lần, chạy vào làng."
Kim Dao tiếp tục: "Chúng tôi đã rất vất vả mới bắt được con thú ăn thịt đó. Sau khi bắt được nó, nó cứ nhìn chúng tôi, như thể nó đang nói chuyện với chúng tôi. Dân làng nói với chúng tôi rằng nếu bắt được con thú ăn thịt, chúng tôi phải nấu chín và ăn thịt nó, nếu không nó sẽ tiếp tục mạnh hơn."
"Vậy nên..." Nghe vậy, tôi nuốt nước bọt và nói: "Vậy khi tôi bị bắt, trong mắt các cô, tôi chỉ là một con thú hoang dã thôi sao?"
Hai người gật đầu.
"Sau đó, hai ông lão đến, họ gây ra rất nhiều rắc rối trong làng, giải cứu con thú ăn thịt."
Một con thú ăn thịt!
Tôi không ngờ rằng tôi lại biết về một con thú ăn thịt từ góc nhìn của họ.
"Các cô đã trải qua những gì? Kể cho tôi nghe từ khi các cô vào làng đi." Tôi không tiếp tục chủ đề này mà hỏi về những trải nghiệm của họ.
Tôi có cảm giác như chúng tôi đã bước vào hai không gian khác nhau.
"Sau khi vào làng họ Hồ, chúng tôi không tìm thấy anh và Ngô Béo nên đã ở lại làng."
"Dân làng khá hiếu khách. Một ông lão họ Hồ thấy chúng tôi là người lạ nên hỏi có cần chỗ ở không. Ông ấy nói nhà ông có một phòng trống nên chúng tôi ở lại đó."
"Đêm đầu tiên chúng tôi đã nhận thấy có điều gì đó không ổn. Ông Hồ dặn dò kỹ là không được ra ngoài vào ban đêm, bất kể nghe thấy tiếng động gì, cũng không được để ý đến bất cứ điều gì, tuyệt đối không được mở cửa. Ông nói đó là quy định của làng."
"Sau đó, chúng tôi nghe thấy một số tiếng động lạ."
"Tiếng động gì vậy?" tôi hỏi.
"Đủ loại tiếng động." Vẻ mặt của Diệp Thanh trở nên hơi khó hiểu.
"Đêm đầu tiên thì vẫn ổn, khá yên tĩnh."
"Khoảng mười giờ đêm, tiếng động bên ngoài bắt đầu."