"Thưa ngài, đã ba ngày rồi."
Cố Uy Đình hỏi với vẻ hiểu biết: "Ý cậu là ba ngày?"
Hai ngày qua, Vệ binh Tôn lo lắng đến mức môi bị phồng rộp.
Cố Uy Đình càng cố giữ bình tĩnh thì cậu ta càng sợ hãi. Cậu ta hiểu quá rõ từng giây phút Cố Hải ở dưới đó có ý nghĩa như thế nào đối với Cố Uy Đình.
"Tiểu Hải đã ở trong đường hầm ba ngày rồi."
Cố Uy Đình cười lạnh lùng: "Chưa đến ba ngày, chỉ có sáu
mươi tám giờ."
Vệ binh Tôn không thể kìm nén được nữa: "Thưa ngài, sao ngài
lại tự làm khổ mình thế này? Nhìn xem mấy ngày nay ngài trông tệ hại thế nào! Ngài sẽ gục ngã trước cả đứa trẻ..."
"Tôi trở thành cái gì?" Cố Uy Đình ngoan cố đáp trả: "Chẳng phải tôi vẫn hoàn toàn ổn sao?"
"Nếu ngài không để bụng chuyện này, sao ngài có thể nhớ rõ thời gian đến vậy?"
Cố Uy Đình nhất thời không nói nên lời, rồi liếc nhìn Vệ binh
Tôn với vẻ mặt vô cảm.
"Đừng đến đây và vạch trần bí mật của tôi. Cậu nghĩ tôi không biết sao? Cậu cứ liên tục gửi thức ăn, rau củ và chăn mền vào đường hầm. Với tốc độ này, nó sẽ không sống sót quá nửa năm ở dưới đó đâu."
Sắc mặt của Vệ binh Tôn lập tức biến sắc, trông anh ta như
thể không còn lựa chọn nào khác.
"Thưa chỉ huy, tôi chỉ làm điều này vì lợi ích của ngài. Nếu cậu ấy thực sự là tù nhân, tôi thậm chí sẽ không do dự nếu ngài chôn đường hầm. Nhưng cậu ấy không phải là tù nhân, cậu ấy là
con trai của ngài! Ở một nơi tối tăm như vậy, ngài thậm chí
không thể duỗi chân ra. Cho dù có thức ăn và nước uống, ngài
cũng không thể chịu đựng được!"
Cố Uy Đình lạnh lùng hỏi Vệ binh Tôn: "Đường hầm có lối vào ở
cả hai phía. Chẳng phải cậu đã lén lút đưa nó lên phòng ăn uống và ngủ một giấc ngon lành sao?"
"Giá mà cậu ta chịu đi!" Lúc này, Vệ binh Tôn mới dám nói ra
sự thật. "Thưa ngài, thành thật mà nói, tôi đã gửi tất cả những
thứ cậu ta có thể dùng vào đường hầm, nhưng cậu ta không mang theo thứ gì cả. Tất cả đều bị ném lên y hệt như lúc ném xuống! Ngay cả cái chăn tôi nhét vào túi, cậu ta cũng không thèm kéo lên đắp, chỉ đứng đó run rẩy vì lạnh. Thưa ngài, bây giờ là mùa nào vậy? Chúng ta mặc nhiều lớp áo mà vẫn còn lạnh cóng! Nghĩ đến Tiểu Hải xem, làm sao mà cậu ta chịu đựng
được ba đêm đó?"
Trái tim Cố Uy Đình run lên, nhưng ông không để lộ điều đó
trên khuôn mặt.
"Tốt hơn hết là cậu đừng nên làm quá lên."
"Thưa ngài!" Vệ binh Tôn, một người đàn ông vạm vỡ, lo lắng
đến mức suýt khóc. "Tôi không hề nói quá, Tiểu Hải thực sự không ăn không uống! Nếu nó chỉ tinh ranh như trước thì không
sao, nhưng lần này nó thực sự đang chống đối ngài!"
Cố Uy Đình gầm lên: "Vậy thì cứ để nó chết ở dưới đó đi!"
Vệ binh Tôn nhìn Cố Uy Đình với ánh mắt buồn bã một hồi lâu
rồi khẽ nói: "Thưa ngài, tôi không dám xuống nếu không có sự
cho phép của ngài. Vì vậy, tôi không biết tình trạng của Tiểu Hải hiện giờ ra sao."
Nói xong, Vệ binh Tôn tỉnh táo rời khỏi phòng của Cố Uy Đình.
Cố Uy Đình đứng dậy, cảm thấy choáng váng và mất phương
hướng, phải mất một lúc lâu ông mới tỉnh lại. Ông đã không ngủ suốt ba ngày ba đêm. Ông cố tình đuổi Vệ binh Tôn đi và cố tình phớt lờ tình trạng của Cố Hải, tất cả chỉ để tạo cơ hội cho Vệ binh Tôn giúp đỡ Cố Hải. Mỗi đêm, nằm trên giường, ông lại
nghĩ đến Cố Hải cuộn tròn trong đường hầm dưới tấm chăn ẩm
ướt đó, không bao giờ tưởng tượng rằng cậu ta thậm chí còn
không dùng đến chăn...
Sau khi đi đi lại lại vài vòng quanh phòng, Cố Uy Đình cuối
cùng cũng dừng lại ở tầng đó.
Ông cúi xuống và lắng nghe cẩn thận những âm thanh bên trong, nhưng ngay cả với đôi tai thính nhạy của mình, ông cũng không phát hiện ra bất kỳ chuyển động nào.
Thậm chí ông còn không nghe thấy tiếng thở của cậu ta.
Cố Uy Đình đột nhiên nhấc tấm ván sàn lên và nhanh nhẹn bò vào bên trong.
Vừa cúi xuống vừa đi, ông nhanh chóng phát hiện một thi thể nằm cách đó không xa.
Trong giây lát, đầu óc Cố Uy Đình trống loạng choạng, lưng
liên tục va vào tường đường hầm, bụi bẩn ẩm ướt bám vào bộ
quân phục chỉnh tề của ông.
Khi tiếng bước chân càng lúc càng đến gần, Cố Uy Đình cuối
cùng cũng phát hiện nhịp thở của Cố Hải, trái tim ông, vốn đã ngừng đập đột ngột, lại đập trở lại vào lúc đó.
Vì trong đường hầm tối om, Cố Uy Đình không thể nhìn rõ mặt Cố Hải, chỉ cảm nhận được làn da lạnh như băng khi chạm vào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/cau-nghien-roi-thuong-n&chuong=188]

Vệ binh Tôn hoàn toàn đúng; Cố Hải không có thức ăn, nước uống, không có chăn, thậm chí không có cả tấm vải để che chắn khỏi bùn. Quần áo của Cố Hải bám chặt vào vách hầm, ướt sũng từ đầu đến chân và bốc mùi ẩm mốc thoang thoảng.
Cố Uy Đình chạm vào tay Cố Hải; tay cậu ta lạnh như băng,
khác hẳn với lúc Cố Hải sưởi ấm tay ông đêm hôm trước.
Cố Hải đột nhiên nắm lấy tay Cố Uy Đình. Trái với dự đoán về sự yếu đuối của Cố Hải, bàn tay cậu ta vẫn toát lên một sức mạnh bền bỉ.
"Bố..." Cố Hải gọi, giọng nói rõ ràng.
Thấy Cố Hải vẫn ổn, Cố Uy Đình lấy lại được phần nào bình
tĩnh.
"Hãy đi theo tôi ngay và làm theo lời của tôi một cách ngoan ngoãn. Tôi sẽ tha thứ và quên đi tất cả những gì đã xảy ra trước đây."
Cố Hải lặp lại những lời cậu đã nói ba ngày trước: "Con sẽ không nhập ngũ."
"Thật sự là quá khó khăn để cậu ở bên cạnh tôi sao?" Giọng Cố Uy Đình đầy đau khổ và phẫn nộ.
"Nếu bố chấp nhận điều đó, con có thể ở bên cạnh bố mỗi ngày."
Cố Uy Đình siết chặt cổ Cố Hải, trái tim ông càng lúc càng lạnh giá.
"Tôi không bao giờ có thể chấp nhận mối quan hệ kiểu này giữa hai người."
"Vậy thì bố nên lên đi." Cố Hải nói với giọng bình tĩnh.
"Con ở đây ổn. Theo con, sống thiếu ăn thiếu nước thiếu chăn mền còn đỡ khổ hơn là phải rời xa Nhân Tử. Nếu bố có chút lòng
thương xót và cảm thấy tiếc cho con vì phải chịu khổ ở đây, thì
đừng ép con phải xa cách Nhân Tử, bởi vì nỗi khổ đó còn gấp trăm lần."
Cố Uy Đình nghiến răng: "Loại đau khổ đó vượt quá sức chịu
đựng của tôi. Cho dù tôi tra tấn cậu đến chết, tôi cũng sẽ không
cảm thấy thương xót!"
Giọng nói của Cố Hải hòa vào không khí ảm đạm: "Tạm biệt
và đừng bận tâm quay lại nữa."
Khi Cố Uy Đình chui ra khỏi đường hầm, ông có thôi thúc
muốn đổ nước vào đó và dìm chết Cố Hải.
"Thưa ông, con trai thứ hai của ông đã đợi bên ngoài ba đêm
rồi, dù chúng tôi có thuyết phục thế nào thì cậu ta cũng không
chịu rời đi."
Nghe tin này, Cố Uy Đình không hề nao núng; ngược lại, ông
ta vô cùng tức giận trước hành vi của Bạch Lạc Nhân!
"Hãy cho cậu ta vào đây và dẫn cậu ta đến trước mặt tôi!!"
Khi Bạch Lạc Nhân bước vào, vẻ mặt cậu cũng chẳng khá hơn Cố Hải là mấy.
Cố Uy Đình hạ giọng xuống một chút, vì nghĩ rằng Bạch Lạc Nhân là con trai của Giang Nguyên.
"Ai bảo cậu phải đứng canh cửa mỗi đêm? Cậu có biết việc này đã gây ra hậu quả khủng khiếp như thế nào không? Cậu có biết mẹ vất vả thế nào khi cậu làm vậy không? Mẹ cứ tưởng cậu là một đứa trẻ ngoan ngoãn và hiểu chuyện, nhưng mẹ nhận ra mình đã hoàn toàn sai lầm. Cậu chẳng khác gì Cố Hải, chỉ khác là một người xấu bên ngoài, còn người kia xấu tận gốc!"
Nghe vậy, Bạch Lạc Nhân chỉ đáp ngắn gọn: "Cố Hải đâu?"
Giờ đây, Bạch Lạc Nhân không còn quan tâm đến điều gì khác
ngoài tình trạng của Cố Hải.
Lời nói và câu hỏi này chắc chắn đã chạm vào điểm yếu mà Cố Uy Đình không thể chịu đựng được.
"Cậu luôn muốn biết tình hình của nó ra sao, phải không? Hôm nay tôi cho cậu vào để tận mắt chứng kiến sự liều lĩnh của chính mình đã gây ra bao nhiêu tổn hại! Cậu thấy đường hầm này không? Cố Hải đã nằm trong đó suốt ba
ngày liền không ăn không uống. Tôi chỉ thả nó ra khi nào nó không thể chịu đựng được nữa và chịu khuất phục."
Trái tim Bạch Lạc Nhân đột nhiên vỡ tung, một nỗi đau xé lòng ập đến như thác lũ.
Cậu từng ở trong đường hầm đó và biết nó lạnh đến mức nào. Cậu đã từng trải qua cảm giác vừa đói vừa lạnh, cậu hiểu rất rõ cảm giác vừa đói vừa lạnh là như thế nào.
Bạch Lạc Nhân đột nhiên cúi xuống, cố gắng bò vào bên trong,
nhưng bị Cố Uy Đình kéo mạnh lại. Cậu vùng vẫy tuyệt vọng, hai binh sĩ đặc nhiệm khác từ bên ngoài xông vào khống chế
cậu.
Cố Uy Đình đá tung một vết nứt lớn trên sàn nhà, nhưng cố
tình ngăn Bạch Lạc Nhân đi vào. Bạch Lạc Nhân vùng vẫy chân; đường hầm chỉ cách cậu mười centimet, vậy mà cậu không thể
xuống, thậm chí không thể nhìn thấy Cố Hải.
"Nghe đây, hãy hứa với tôi ngay bây giờ rằng cậu sẽ cắt đứt mọi liên hệ với Cố Hải, tôi sẽ thả nó lập tức. Nếu một trong hai người nhượng bộ, tôi sẽ không làm khó dễ gì cả. Các cậu tự quyết định xem nên làm gì!"
Lời nói của Cố Uy Đình như một nhát dao sắc đâm thẳng vào
tim Bạch Lạc Nhân.
Cậu khàn khàn hét vào trong đường hầm: "Cố Hải, Cố Hải..."
Cố Hải đang chịu đựng sự tra tấn kéo dài với đôi mắt nhắm nghiền thì nghe thấy giọng Bạch Lạc Nhân liền mở mắt ra.
Lần đầu tiên sau ba ngày, Cố Hải quay đầu về phía cửa hầm,
nơi ánh sáng yếu ớt lập lòe. Cậu ta muốn đáp lại tiếng gọi của Bạch Lạc Nhân, nhưng đột nhiên im lặng. Cậu ta không thể trả lời; đây chắc chắn ta là một âm mưu của Cố Uy Đình. Cậu ta không thể để Bạch Lạc Nhân tin rằng cậu ta thực sự đang ở đó.
"Cố Hải, Cố Hải..." Giọng Bạch Lạc Nhân ngày càng trở nên mất kiểm soát.
Cố Hải nghiến răng chịu đựng, cố kìm nén nước mắt mà không hề thốt ra lời.
"Vậy? Cậu đã tìm ra chưa?"
Bạch Lạc Nhân nhìn chằm chằm vào Cố Uy Đình với đôi mắt đỏ
ngầu, sự kiên cường trong ánh mắt cậu dần dần tan biến.
"Ông đang đào mộ cho con trai mình trước thời hạn sao? Ông đã bao giờ nghĩ đến việc vợ cũ của ông sẽ nghĩ gì nếu bà ấy nhìn thấy tất cả những điều này từ trên thiên đường chưa?"
"Mặc kệ cô ta nghĩ gì, ta hỏi thẳng cậu ngay bây giờ!" Ánh
mắt Cố Uy Đình đầy vẻ kiêu ngạo và độc đoán. "Đồng ý thì hai người có thể sống yên ổn. Không đồng ý thì ta sẽ coi thằng con này là đồ bỏ đi! Ta chấp nhận dù nó có chết đi nữa!"
Ánh mắt của Bạch Lạc Nhân từ từ hướng về phía lối vào đường
hầm.
Cố Hải thầm cầu nguyện trong lòng: "Nhân Tử, cậu phải cố gắng lên! Cậu là người vợ mà tôi tự hào nhất. Không ai có thể đánh bại cậu, không ai có thể đe dọa cậu. Cậu không thể làm tôi thất vọng."
Căn phòng tràn ngập bầu không khí đầu hàng. Khuôn mặt Bạch Lạc Nhân tái nhợt và nghiêm nghị. Cậu chậm rãi quỳ một gối, hai tay nắm chặt lấy vết nứt. Tiếng vỡ vụn vang vọng vào đường hầm.
"Cố Hải, nghe đây! Từ hôm nay, nếu cậu ngủ trong hầm một
ngày, tôi sẽ ngủ ngoài đường một ngày. Nếu cậu nhịn ăn nhịn uống một ngày, tôi cũng sẽ nhịn ăn nhịn uống một ngày. Ai chịu thua trước thì kẻ đó là kẻ hèn nhát!!"
Nói xong, cậu đóng mạnh tấm ván sàn trở lại vị trí cũ, đảm bảo nó được bịt kín hoàn toàn mà không để lại bất kỳ khe hở nào.
Cậu sải bước ra ngoài, phớt lờ những ánh mắt kinh ngạc của đám đông.
Đêm hôm sau, như thường lệ, Bạch Lạc Nhân tìm một góc khuất, khoác chiếc áo khoác bông ẩm ướt, tận hưởng làn gió đêm và đắm chìm trong "niềm vui" tự hành hạ bản thân.
Đêm khuya rồi bỗng dưng một đôi bàn tay ấm áp, to lớn vươn ra và khoác một chiếc áo khoác dày lên vai Bạch Lạc Nhân.
Bạch Lạc Nhân cứng đờ quay cổ lại và nhìn thấy khuôn mặt hiền
hậu của Bạch Hán Kỳ. Ngay lập tức, vô vàn cảm giác tội lỗi và oan ức dâng trào trong cổ họng. Bạch Lạc Nhân mấp máy môi nhưng không thể nói được lời nào.
"Con trai, ta bỏ trốn đi!"
Bạch Hán Kỳ không dễ nói, nhưng khi lên tiếng, lời nói của ông thường gây sốc. Việc đề nghị bỏ trốn là điều chỉ có ông, với tư cách là người đứng đầu gia tộc, mới có thể nghĩ ra.