Sáng sớm thứ Bảy, Cố Hải mặc quần áo, ngồi xổm xuống bên giường và véo má Bạch Lạc Nhân.
"Tôi phải ra ngoài một lát."
Bạch Lạc Nhân vừa mới tỉnh dậy, giọng nói vẫn còn khàn và uể oải vì buồn ngủ.
"Cậu đi đâu vậy?"
"Hôm nay anh trai tôi trở về Trung Quốc, và tôi sẽ đến đón anh ấy ở sân bay."
Bạch Lạc Nhân dụi mắt. "Anh trai cậu? Anh trai ruột của cậu? Sao cậu chưa bao giờ nhắc đến anh ấy?"
"Anh ấy không phải anh trai ruột của tôi, mà là anh họ. Anh ấy sống ở nước ngoài nên chúng tôi không thường xuyên gặp nhau. Lần này anh ấy về Trung Quốc công tác nên đến thăm. Anh ấy sẽ ở đây trong vài ngày nữa."
Bạch Lạc Nhân ngồi dậy. "Được rồi, cậu nên đi càng sớm càng tốt."
Cố Hải nhìn Bạch Lạc Nhân một lúc rồi hỏi: "Hôm nay cậu làm gì vậy?"
"Tôi không có kế hoạch gì. Có thể tôi sẽ làm bài tập về nhà, hoặc tôi sẽ đến nhà dì xem có cần giúp đỡ gì không."
"Đừng chạy lung tung!" Cố Hải nói, như thể đang dỗ dành một đứa trẻ.
Bạch Lạc Nhân cau mày sốt ruột. "Đừng để ý đến tôi, cứ làm việc của cậu đi."
Cố Hải nhẹ nhàng vỗ má Bạch Lạc Nhân, rồi đứng dậy đi ra ngoài.Sau khi Cố Hải rời đi, Bạch Lạc Nhân không ngủ được nữa nên thay quần áo rồi ra ngoài.
"Dì ơi."
Dì Trâu đang dọn dẹp cửa hàng thì thấy Bạch Lạc Nhân đi đến, và một nụ cười dịu dàng hiện lên trên khuôn mặt bà.
"Nhân Tử đến rồi sao?"
Bạch Lạc Nhân gật đầu và bước vào bếp, nơi mấy đầu bếp đang bận rộn với công việc của mình. Giờ đây, quán ăn của dì Trâu không chỉ bán bữa sáng mà còn cả bữa trưa và bữa tối, gần như là một nhà hàng nhỏ. Nhờ giá cả phải chăng, sạch sẽ và đồ ăn ngon, quán ăn luôn đông khách mỗi ngày; có người không tìm được chỗ ngồi nên phải mua mang về.
Mỗi lần Bạch Lạc Nhân đến, dì Trâu đều đích thân làm đồ ăn cho cậu.
"Dì ơi, không cần đâu, cháu đi lấy đồ ăn đây."
Dì Trâu lắc đầu: "Không có gì phiền phức cả."
Ngay lúc đó, một khách hàng bên ngoài hét lên: "Cho tôi thêm một bát mì bò nữa!"
Ánh mắt dì Trâu chuyển biến, thoáng hiện vẻ cay đắng trên khuôn mặt, nhưng bà không muốn để Bạch Lạc Nhân nhìn thấy. Bà liếc nhìn người đầu bếp bên cạnh, ra hiệu cho cậu ta làm thêm một bát mì nữa.
Bếp trưởng tỏ ra khó chịu. "Người này ăn miễn phí mấy ngày nay rồi à?"
Nghe vậy, Bạch Lạc Nhân sững sờ, nhìn dì Trâu chằm chằm và hỏi: "Dì ơi, có ai đi ăn quỵt không ạ?"
"Đừng lo lắng." Dì Trâu nắm lấy cánh tay của Bạch Lạc Nhân. "Không sao đâu, ông ta không thể tự ăn nhiều được. Nào, tìm chỗ ngồi đi, dì sẽ làm cho con ăn ngay."
Bạch Lạc Nhân không còn cảm giác thèm ăn sáng nữa. Cậu nắm lấy bàn tay đang bận rộn của dì Trâu và hỏi một cách nghiêm túc: "Dì ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?"
Dì Trâu mấp máy môi nhưng không nói gì.
Bạch Lạc Nhân sải bước vào nhà hàng, đúng lúc người đàn ông lúc nãy vẫn đang la hét ở góc phòng: "Nhanh lên làm xong việc đi! Tôi còn phải đợi bao lâu nữa?"
Mọi người xung quanh đều đã thanh toán tại quầy thu ngân và lấy số thứ tự để chờ đồ ăn, nhưng bàn của ông ta vẫn trống không. Ông ta liên tục ra hiệu và cư xử kiêu ngạo với các nhân viên phục vụ, trông như đang bắt nạt người khác. Bạch Lạc Nhân liếc nhìn ông ta. Người đàn ông này không có vẻ của một tên côn đồ; ông ta trông nghèo khổ và gầy đến mức lộ cả xương sườn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/cau-nghien-roi-thuong-n&chuong=99]

Vì khuôn mặt hằn sâu những nếp nhăn, Bạch Lạc Nhân không thể đoán được tuổi thật của hắn, nhưng cậu có thể cảm nhận được sự hèn nhát chân thật và vẻ kiêu ngạo giả tạo của một tên lang thang đường phố.
Người phục vụ mang đến một bát mì ramen, và người đàn ông trợn mắt nhìn người phục vụ với ánh mắt đầy căm phẫn.
"Sao anh lại lâu thế? Tôi đã gọi anh nhiều lần rồi!"
Người phục vụ đặt bát mì ramen xuống với vẻ mặt khó chịu và bỏ đi với vẻ lo lắng.
Ai mà chẳng khó chịu với ông ta? Mọi người phục vụ ở đây đều từng bị ông ta quấy rối. Đầu bếp trưởng làm việc cho ông ta cả ngày mà chẳng được trả công gì, lúc nào cũng phàn nàn đồ ăn dở. Khách hàng khác phải xếp hàng chờ, nhưng ông ta cứ ngồi đó vênh váo, chiếm trọn một cái bàn lớn. Ông ta đuổi bất cứ ai muốn ngồi chung bàn ra ngoài, và người ông ta bốc mùi hôi thối khó chịu.
Bạch Lạc Nhân kéo một chiếc ghế lại và ngồi xuống đối diện người đàn ông.
"Ai bảo cậu ngồi đây?" Người đàn ông húp mì và trừng mắt nhìn Lạc Nhân.
Bạch Lạc Nhân lạnh lùng đáp: "Tôi bảo tôi ngồi đây."
Người đàn ông đập mạnh tay xuống bàn, và dì Trâu vội vàng chạy ra trước.
"Mạnh Kiến Chi, đừng vô ơn."
Người đàn ông tên Mạnh Kiến Chi nhổ mì vào bát, chỉ vào mũi dì Trâu và chửi rủa: "bà già vô liêm sỉ, dám la hét với tôi sao? Đồ con mụ bẩn thỉu! Ăn uống miễn phí thì sao? Tôi chỉ ăn đồ của bà thôi mà. Nếu không có bà, có bao giờ tôi như ngày hôm nay? Bà phải chu cấp cho tôi, phải chăm sóc tôi, mà bà còn dám ra vẻ ta đây, đồ bà già bẩn thỉu..."
Bạch Lạc Nhân túm cổ áo Mạnh Kiến Chi và đá ông ta dưới gầm bàn.
"Ông đang xúc phạm ai vậy?"
Mạnh Kiến Chi không đánh trả. Thay vào đó, ông ta co rúm người lại dưới gầm bàn và hét lên: "Ái! Ái! Có người đánh tôi!"
Tất cả khách hàng đều chạy tán loạn, cửa hàng đóng kín, và những khuôn mặt dán chặt vào tấm kính.
"Mạnh Kiến Chi! Mau ra khỏi đây!!" Dì Trâu đột nhiên hét lên.
Bạch Lạc Nhân cảm nhận được rằng chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra.
Mạnh Kiến Chi bám chặt vào chân bàn, giả vờ vẻ mặt khổ sở: "Tôi không chịu nổi nữa, tôi bị đánh rồi, các người phải trả tiền cho tôi, tôi sẽ không đi cho đến khi các người trả tiền cho tôi."
Bạch Lạc Nhân nhận ra rằng người này là một kẻ hèn nhát, bất tài và luôn tìm cách bắt nạt những người lương thiện. Đặc điểm nổi bật nhất của loại người này là thích gây rối và trả thù người khác vì sự nghèo khó của chính mình. Tóm lại, nếu bản thân không thành công, ông ta cũng không mong người khác thành công.
Có lẽ Bạch Lạc Nhân là người bắt đầu, hoặc có lẽ những người trong cửa hàng đơn giản là không thể chịu đựng được nữa, nên một vài người phục vụ nam đã tiến đến và bắt đầu đá Mạnh Kiến Chi. Tiếng la hét thảm thiết của Mạnh Kiến Chi làm chói tai những người xung quanh.
Dì Trâu không thể chịu đựng thêm nữa nên bước tới can ngăn đám đông, nói: "đừng đánh nữa! đừng đánh nữa!"
Cả nhóm dừng lại, và dì Trâu đã bật khóc.
"Đưa ông ta ra khỏi đây."
Nghe vậy, người đàn ông lập tức ngừng la hét và chửi rủa: "Trâu Tú Vân, đồ đĩ, mày dám đuổi tao ra ngoài! Mày là đồ khốn nạn, đồ đàn bà vô tâm, con trai chúng ta đang nhìn đây..."
"Ông vẫn biết mình có con trai sao?" Dì Trâu bật khóc nức nở. "Cút khỏi đây!"
Một số người cùng nhau đuổi Mạnh Kiến Chi ra ngoài.
Bạch Lạc Nhân dẫn dì Trâu lên lầu, dì Trâu vẫn tiếp tục khóc.
"Nhân Tử, làm cháu chê cười rồi. Cháu thậm chí còn chưa được ăn sáng. Đợi ở đây nhé, dì sẽ làm thêm cho cháu."
"Không cần đâu." Bạch Lạc Nhân ngăn dì Trâu lại. "Cháu không đói."
Dì Trâu ngồi thẫn thờ trên ghế, vài nếp nhăn nhỏ xuất hiện ở khóe mắt.
Bạch Lạc Nhân đã đoán ra rồi. Mạnh Kiến Chi này chắc chắn là người mà Bạch Hán Kỳ đã nhắc đến, người đang làm ăn phát đạt bên ngoài. Trước đây ông ta không xuất hiện vì sợ dì Trâu và con trai dì sẽ lôi kéo ông ta vào chuyện. Giờ ông ta đột nhiên xuất hiện, chắc hẳn ông ta đã biết được từ đâu đó rằng dì Trâu có cửa hàng nhỏ này và muốn đến đây kiếm sống.
Loại người này là đáng ghét nhất.
"Dì ơi, bố cháu có biết chuyện này không ạ?"
Nghe thấy tên Bạch Hán Kỳ, sắc mặt dì Trâu lập tức thay đổi. Bà nắm lấy tay Bạch Lạc Nhân và thì thầm: "Đừng nói với bố con về chuyện này. Với tính khí của ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ làm cho Mạnh Kiến Chi tàn phế."
"Qua những gì dì nói, có vẻ như dì đang thương hại ông ta phải không?"
"Dì không lo lắng về ông ta đâu." dì Trâu nói với vẻ mặt lo âu. "Dì sợ ông ta sẽ tống tiền bố cháu. Nhìn xem ông ta bây giờ thảm hại thế nào! Ông ta chẳng còn là người nữa! Ông ta lúc nào cũng đến nhà hàng hút thuốc, ông ta làm thế để làm gì? Chỉ để một ngày nào đó ông ta chọc giận chúng ta và chúng ta sẽ đánh ông ta thôi. Ông ta sẽ phải dựa vào chúng ta để chu cấp cho ông ta suốt đời!"
"Dì không thể cứ để mặc cho ông ta gây rắc rối như thế này được, phải không? Khi dì gặp khó khăn, ông ta đã phớt lờ dì. Giờ đây, khi dì vừa có vài ngày tốt đẹp, ông ta lại bám lấy dì một cách trơ trẽn. Dì ơi, dì không thể nương tay với loại người này được. Ông ta đáng phải nhận một bài học."
"Nhân Tử." Dì Trâu nắm lấy tay Bạch Lạc Nhân. "Dì biết cháu có ý tốt, nhưng dù sao ông ta cũng là cha của đứa trẻ! Đây là chuyện do dì gây ra, nên dì sẽ giải quyết! Nhân Tử, nghe lời dì nhé, đừng nói với bố cháu về chuyện này. Dì có thể tự mình xử lý ông ấy."
Nghe vậy, Bạch Lạc Nhân cảm thấy mâu thuẫn.
"Dì ơi, cháu muốn hỏi dì một câu. Dì đã ly dị với ông ta chưa ạ?"
Dì Trâu cúi đầu nhìn mặt bàn sáng bóng, khẽ thở dài. "Thực ra, chúng ta chưa bao giờ kết hôn. Quê hương chúng ta vô cùng nghèo, lại còn lạc hậu, rất ít người có giấy đăng ký kết hôn. Hai gia đình chỉ cần ngồi ăn cơm là xong. Ban đầu chúng ta muốn đăng ký kết hôn, nhưng ông ta đi làm rồi bỏ nhà đi với người phụ nữ khác. ông ta không về nhà suốt ba năm, nên đành bỏ qua. Những ngày đó thật khó khăn. Mẹ chồng dì mắng mỏ dì suốt, nói rằng tất cả là lỗi của dì khiến con trai bà không về nhà. Trong cơn giận dữ, dì đưa con trai đến Bắc Kinh, và chúng ta đã ở đây năm năm rồi. ông ta không liên lạc với dì suốt năm năm. dì tưởng mọi chuyện giữa chúng ta đã hoàn toàn chấm dứt, nhưng ai ngờ ông ta lại... Haizz, dì không thể nói thêm nữa, càng nói dì càng thấy đau lòng."
Trước khi Bạch Lạc Nhân kịp nói gì, cậu đã nghe thấy Bạch Hán Kỳ hét lên từ phía dưới.
"Con trai, con có ở trên đó không?"
Dì Trâu nhanh chóng lau nước mắt, vội vàng chỉnh lại áo quần, rồi thì thầm với Bạch Lạc Nhân: "Đừng nói với bố cháu nhé, nhớ chưa?"
Bạch Lạc Nhân miễn cưỡng gật đầu.
Bạch Hán Kỳ đi lên lầu, hít một vài hơi thật sâu rồi nói với Bạch Lạc Nhân: "Đại Hải vừa gọi điện bảo sẽ đến đón con vào buổi trưa để chúng ta cùng ăn trưa."
Bạch Lạc Nhân có vẻ không quan tâm. "con không muốn đi."
"Bố đã đồng ý rồi." Bạch Hán Kỳ vỗ nhẹ đầu Bạch Lạc Nhân. "Cứ thế đi, họ có ý tốt mà."
Bạch Lạc Nhân không nói gì và đi thẳng xuống cầu thang.
Bạch Hán Kỳ nhìn chằm chằm vào dì Trâu một lúc lâu rồi hỏi: "Sao anh thấy có người đang chắn lối vào cửa hàng vậy?"
Dì Trâu lảng tránh câu nói: "Họ có thể là những người ăn xin."
"Sao tên ăn xin này lại đến trước cửa nhà chúng ta? em đợi ở đây, anh sẽ ra ngoài đuổi anh ta đi."
"Không!" Dì Trâu đột nhiên túm lấy áo Bạch Hán Kỳ. Cảm nhận được ánh mắt ngạc nhiên của ông, bà cố nén vẻ mặt hoảng sợ. "anh ta chỉ là một kẻ ăn xin. Đừng để ý đến anh ta. Vài ngày nữa anh ta sẽ đi thôi."
"em tốt bụng quá." Bạch Hán Kỳ nói, giả vờ giận khi nhìn dì Trâu.
Dì Trâu gượng cười và đi theo Bạch Hán Kỳ xuống cầu thang.