Có một quán trà đối diện công ty của Cố Hải, Diêm Nhã Tịnh ngồi đó đợi Cố Hải.
"Mẹ cô khỏe chưa?"
Diêm Nhã Tịnh đã giảm cân rất nhiều, đôi mắt cô ấy cũng không còn lấp lánh như thường lệ.
"Tình hình rất tệ, nó đã lan khắp khoang bụng. Bác sĩ nói không
còn hy vọng chữa trị, họ chỉ có thể cố gắng giảm đau và cải thiện chất lượng cuộc sống cho bệnh nhân. Trong thời gian này, gia đình luôn ở bên cạnh bà ấy. Chúng tôi hạnh phúc mỗi ngày, lo sợ bà ấy sẽ nhận ra điều gì đó. Nhưng tôi nghĩ bà ấy đã hiểu tình trạng của mình rồi. Bà ấy quá mạnh mẽ, ngay cả khi biết, bà ấy cũng sẽ không thể hiện sự
buồn bã nào với chúng tôi."
Cố Hải nói bằng giọng trầm: "Nếu đã như vậy thì không cần phải
buồn. Hãy dành nhiều thời gian hơn cho bà ấy và đừng để lại bất kỳ sự hối tiếc nào."
Diêm Nhã Tịnh gượng cười. "Hôm qua mẹ tôi có nói với tôi về việc liệu bà có còn được gặp con rể trong đời hay không."
"Vậy thì cô nên nhanh lên đi." Cố Hải đáp lại một cách thản nhiên.
Diêm Nhã Tịnh nhìn chăm chú vào Cố Hải, ngắm nhìn khuôn mặt điển trai và trưởng thành của hắn, hồi tưởng lại những năm tháng họ đã bên nhau. Cô đã chứng kiến công ty phát triển từ một doanh nghiệp nhỏ đến quy mô hiện tại, trong khi bản thân cô từ một cô gái được nhiều người theo đuổi trở thành người mà người khác gọi là "người
phụ nữ ế". Ba bốn năm trôi qua nhanh như chớp mắt; cô từ niềm tự hào của bố mẹ trở thành nỗi tiếc nuối lớn nhất của họ trước khi qua đời.
Nhưng hắn vẫn chưa nhận ra tất cả những điều này thực sự có ý nghĩa gì.
Hai lời nhận xét mơ hồ thỉnh thoảng xuất hiện đó chỉ là để trêu
chọc mà thôi.
"Tôi nghe nói anh đã thăng chức cho Địch Song lên phó chủ tịch?
Thậm chí còn cho cô ấy chuyển đến làm việc trong văn phòng của anh nữa?" Diêm Nhã Tịnh hỏi.
Cố Hải quay ánh mắt từ cửa sổ và bình tĩnh đáp: "Ừ."
"Anh..." Diêm Nhã Tịnh ngập ngừng, không thể nói hết câu.
Cố Hải lại nhìn ra ngoài cửa sổ.
Xe của Bạch Lạc Nhân đậu trước cửa, anh đang gọi điện thoại. Cố
Hải ước điện thoại của mình reo, nhưng tiếc thay, nó đang ở trong túi và im lặng.
Một lúc sau, Địch Song bước ra khỏi cổng công ty.
"Sao hôm nay rảnh thế? Vừa gọi anh liền đến ngay."
Địch Song úp nửa mặt vào cổ áo, còn Bạch Lạc Nhân, mắt nheo lại vì cười, đáp lại một cách thản nhiên: "Hôm nay hiếm khi anh rảnh. Anh đi thăm đồng đội. Anh ấy sẽ xuất viện trong vài ngày nữa."
"Chúng ta đi tìm chỗ ăn nào đó nhé." Địch Song nói.
Bạch Lạc Nhân nói với vẻ bất lực: "Anh phải quay lại một lát; vẫn còn việc phải làm ở căn cứ quân sự."
Địch Song xoa hai tay vào nhau. "Nhưng ở đây lạnh quá."
Nói xong, cô quay đầu lại và nhìn thấy quán trà bên kia đường.
Mắt cô sáng lên. "Sao chúng ta không vào đó ngồi một lát nhỉ?"
Thực ra, Địch Song đã cố tình làm vậy; cô ấy biết rõ từ đầu rằng Cố Hải đã đến quán trà.
Bạch Lạc Nhân gật đầu đồng ý.
Vừa ngồi xuống, Bạch Lạc Nhân đã nhìn thấy Cố Hải và Diêm Nhã Tịnh ngồi bên cạnh. Ánh mắt hai người chạm nhau, sau vài giây im lặng, Bạch Lạc Nhân vẫy tay trước. Cố Hải khẽ nhếch khóe miệng, rồi quay mặt đi như không có chuyện gì xảy ra và bắt đầu trò chuyện, cười đùa với người đối diện.
Diêm Nhã Tịnh nhìn Cố Hải với vẻ mặt hơi ngạc nhiên và hỏi: "Địch Song đang ở cùng anh trai anh à?"
Cố Hải gật đầu với vẻ mặt lạnh lùng.
Địch Song đột nhiên cầm lấy ví, lấy ra một đôi găng tay, rồi trịnh
trọng đưa cho Bạch Lạc Nhân.
"Em tự tay đan đôi găng tay này. Anh biết đấy, thời gian nghỉ ngơi
của em rất ít, nên việc đan một đôi găng tay như thế này không hề dễ dàng! Anh nhất định phải thử chúng, chắc chắn anh sẽ không thể không thích!"
Địch Song cố tình nói to tiếng, như thể đang cố ý nhắm vào ai đó.
Bạch Lạc Nhân đột nhiên lên tiếng, nói: "Anh đã đeo một chiếc găng tay suốt chín năm rồi; thực sự nên thay thế nó thôi."
"Trời ơi! Anh tiết kiệm thật! Dùng cùng một chiếc găng tay suốt
chín năm trời sao?" Địch Song thốt lên đầy ngạc nhiên.
Người nào đó đột nhiên cảm thấy tim mình thắt lại.
Địch Song đỏ mặt và giục: "Thử nhanh xem có hợp với anh
không."
Bạch Lạc Nhân nhặt một chiếc găng tay lên và, dưới ánh nhìn sắc bén của ai đó, từ từ đeo vào tay. Chiếc găng tay hơi nhỏ và rất dày, khiến việc đeo khá vướng víu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/cau-nghien-roi-thuong-n&chuong=222]

Vì vậy, khi Bạch Lạc Nhân cố gắng đeo vào tay kia, bàn tay đó hoàn toàn không cử động được, anh mất rất lâu mới đeo được. Địch Song liền đưa tay ra giúp anh.
"Hahaha..." Địch Song cười phá lên, má ửng hồng. "Nếu một cái to, cái kia nhỏ thì sao?"
Bạch Lạc Nhân mỉm cười bao dung: "Không sao đâu, anh sẽ mang chúng cho đến khi nào chúng bằng nhau."
"Vậy thì anh không được phép chọn chúng đâu!" Địch Song cố tình nói to.
Bạch Lạc Nhân vẫn im lặng.
Thấy Bạch Lạc Nhân không trả lời, Địch Song vội vàng ngồi xuống bên cạnh anh, mặt đỏ bừng, thúc giục anh bằng giọng nhỏ nhẹ: "Cứ đồng ý trước mặt tổng giám đốc đi."
"Sao lại làm trước mặt cậu ta?" Bạch Lạc Nhân thắc mắc. "Anh đâu có bảo em làm thế, phải không?"
Địch Song thì thầm vào tai Bạch Lạc Nhân: "em muốn hắn bỏ cuộc."
Bạch Lạc Nhân liếc nhìn Cố Hải, chỉ thấy ánh mắt lạnh lùng của hắn.
Tim anh thắt lại. Chẳng lẽ Cố Hải và Địch Song đã bàn bạc gì đó sao?
Lời tiếp theo của Địch Song là: "em trai anh có ý đồ xấu với em."
Những lời này thực sự khiến Bạch Lạc Nhân sợ hãi. Sao Cố Hải lại có thể lợi dụng cô ấy được?
Sau khi bình tĩnh lại, một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt điển
trai của anh. "Em không nghĩ nhiều quá sao? Chẳng phải hắn đang ngồi với bạn gái sao?"
"Ở đâu?" Địch Song bĩu môi. "Anh ấy đã có ý định đó từ lâu rồi, nhưng hình như mình chỉ đang tưởng tượng thôi. Họ thường xuyên ở bên nhau tại công ty, nhưng chưa ai thừa nhận cả! Hơn nữa, họ chẳng
giống người yêu chút nào. Không ai trong công ty nghĩ họ là một cặp."
Bạch Lạc Nhân chợt nhận ra điều gì đó, liền quay đầu lại và nhìn thẳng vào Cố Hải.
Diêm Nhã Tịnh quay đầu lại và mỉm cười nhẹ: "Tôi ghen tị với Địch Song quá."
"Sao lại ghen tị với cô ta?" Mặt Cố Hải lạnh như băng.
Diêm Nhã Tịnh liếc nhìn Cố Hải với ánh mắt đầy ẩn ý, "Tôi ghen tị với cô ấy vì dám mạnh dạn bày tỏ tình yêu của mình."
Cố Hải cười khẩy: "cô không cần phải ghen tị với cô ta, cô còn
hạnh phúc hơn cô ta nữa! Cô ta chỉ toàn cho người khác thôi, đúng không? Hôm nay tôi tặng cô một món quà." Nói xong, hắn lấy ra một chiếc nhẫn từ trong túi: "Tôi đã đeo chiếc nhẫn này chín năm rồi, và hôm nay tôi tặng nó cho cô."
Diêm Nhã Tịnh kinh ngạc nhìn Cố Hải.
Cố Hải không hề đùa giỡn; hắn liền đưa tay ra và đeo chiếc
nhẫn vào ngón tay của Diêm Nhã Tịnh.
Trong tâm trí Bạch Lạc Nhân hiện lên hình ảnh một chiếc máy bay chiến đấu. Vừa nãy nó còn vút lên bầu trời ở góc 45 độ, giờ thì nó lao thẳng xuống ở góc 90 độ, đâm sầm xuống đất, để lại một đống đổ nát.
Anh nhìn vào mặt Địch Song, giọng nói không chút cảm xúc.
"Bây giờ em đã cảm thấy thoải mái chưa?"
Tối hôm đó, trở lại đơn vị, Bạch Lạc Nhân không còn hứng thú với nghiên cứu nên trước khi đi ngủ, anh đã đi kiểm tra kỷ luật của từng đại đội. Nhiều tân binh là những người lính có trình độ học vấn cao, sinh năm 1990, được nuông chiều ở nhà, quân đội cấm hình phạt thể xác, khiến việc quản lý khó khăn hơn trước. Một số tân binh có phẩm chất tốt, nhưng họ chưa thích nghi được với môi trường trong một thời gian dài, gây ra không ít đau đầu cho Bạch Lạc Nhân.
Hai bóng người mặc đồ đen đang ở gần đó. Nghe thấy tiếng bước
chân, họ nhanh chóng lao về phía tây.
Bạch Lạc Nhân sải bước theo sau, vài giây sau, anh dùng một tay túm lấy cánh tay của một người đàn ông và kéo hắn vào văn phòng của mình.
"Đại đội nào, trung đội nào, tiểu đội nào?"
Vừa nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng và nghiêm nghị của Bạch Lạc
Nhân, hai người đàn ông sợ hãi đến run rẩy, lắp bắp tường thuật lại sự việc.
"Anh đang làm gì ở đây vậy?"
Một người trong số họ rụt rè lấy một điếu thuốc từ trong túi ra và
nhét vào tay Bạch Lạc Nhân, nói: "Thưa ngài, mời ngài hút một điếu thuốc."
Bạch Lạc Nhân khinh thường những người thiếu nghiêm túc như vậy.
Khi phạm lỗi, điều đầu tiên họ nghĩ đến không phải là thừa nhận mà là làm sao để tránh bị trừng phạt. Thực tế, ngay khi bắt gặp họ, Bạch Lạc Nhân đã biết họ đang làm gì; cuộc thẩm vấn chỉ đơn giản là để nắm bắt thái độ của họ.
"Hai người đã trốn ở đó hút thuốc, phải không?" Bạch Lạc Nhân hỏi lại.
Anh chàng kia lại bắt đầu viện cớ: "Không, ai đó đưa cho tôi điếu thuốc này, tôi không hút, nó ở trong túi tôi suốt."
Bạch Lạc Nhân bình tĩnh đứng dậy, dưới ánh mắt run rẩy của hai anh chàng, đổ hết tro và tàn thuốc trong gạt tàn vào một cái cốc, khuấy đều rồi đưa cho hai người.
"Uống đi."
Một người lính khác nhìn chằm chằm với vẻ kinh hãi: "Đó là hình
phạt thể xác."
"Cậu có thể kiện tôi." Giọng Bạch Lạc Nhân trầm ấm và vang vọng.
Các binh sĩ, cố gắng biện minh cho bản thân, bắt đầu van xin:
"Thưa ngài, chúng tôi thực sự không hút thuốc. Chúng tôi chỉ cảm thấy trong phòng quá ngột ngạt nên ra ngoài hít thở không khí trong lành và trò chuyện. Xin đừng bắt chúng tôi uống thứ này, được không? Chỉ nhìn thôi cũng khiến tôi buồn nôn rồi."
"Hoặc uống nó, hoặc bị sa thải. Tự quyết định đi."
Sau đó, cả hai người đều bỏ thuốc lá hoàn toàn.
Bạch Lạc Nhân bận rộn đến 2 giờ sáng, cầm điện thoại lên và liếc nhìn.
Hôm nay là Tết Nguyên Đán. Lâu lắm rồi anh mới không bị mất ngủ.
Anh tự hỏi liệu mình có bỏ lỡ thời gian ngủ ngon nhất của mình không.
Bạch Lạc Nhân trằn trọc trên giường. Cơ thể anh rất mệt mỏi, nhưng đầu óc lại không chịu thư giãn.
Điện thoại đột nhiên reo. Bạch Lạc Nhân theo thói quen bật dậy khỏi giường, nghĩ rằng đó là một nhiệm vụ khẩn cấp, nhưng phát hiện người gọi là Cố Hải.
Tim anh bỗng chùng xuống, nhưng anh vẫn trả lời.
"Bạch Lạc Nhân, suốt tám năm qua cậu không hề nghĩ đến tôi sao?"
Bạch Lạc Nhân vặn một góc chăn bằng những ngón tay gãy, lòng cảm thấy nhói đau. Có lẽ vì đêm quá tĩnh lặng, tĩnh lặng đến nỗi khiến anh không muốn nằm xuống.
"Tôi đã suy nghĩ về điều đó rồi."
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên có người nói:
"Tôi thực sự hối hận vì đã cãi nhau với cậu cách đây tám năm vào đúng ngày này về một chuỗi quả táo gai ngào đường. Nếu tôi biết đó là lần cuối cùng cậu ăn táo gai ngào đường, chắc chắn tôi đã không thể nào trách mắng cậu được."