Kể từ khi Bạch Lạc Nhân rời đi, Bạch Hán Kỳ đã háo hức chờ đợi, và cuối cùng, Cố Uy Đình đã đến.
Đó là ngày Tết Nguyên Đán nhỏ, ngày lễ ăn dưa lưới. Khi Cố Uy Đình bước vào sân nhà họ Bạch, dì Trâu và Bạch Hán Kỳ đang bận rộn trong bếp, khói trắng bốc lên từ ống khói và mùi thịt nướng
lan tỏa khắp sân. Ông Bạch đang dọn dẹp chai lọ ở góc phía đông,
trong khi bà Bạch, vì sợ lạnh, ngồi trong nhà xem tivi.
Mạnh Thông Thiên đã cao lên khá nhiều và không thể đứng
yên trong sân một giây phút nào. Sau khi chạy vòng quanh cái
cây lớn vài vòng, cậu thấy có người bước vào liền theo thói quen thò tay vào túi, lấy ra một chiếc hộp vuông nhỏ, lấy ra một quả pháo nhỏ cỡ chiếc đũa, rồi ném mạnh vào chân Cố Uy Đình.
Tách!
Một tiếng nổ lách tách như pháo nổ vang bên tai Cố Uy Đình.
Cố Uy Đình nhìn Mạnh Thông Thiên, cậu bé đang lén cười và lấy bàn tay nhỏ che miệng.
"Thông Thiên, con lại nghịch ngợm nữa rồi!" Dì Trâu thò đầu ra từ nhà bếp.
Mạnh Thông Thiên làm mặt lạnh với Cố Uy Đình rồi bỏ đi.
Bạch Hán Kỳ bước ra từ nhà bếp với chiếc tạp dề trắng rộng thùng thình, trông khá chuyên nghiệp, nhưng thực chất ông chỉ là một kẻ chuyên gây rắc rối.
"Anh Cố, anh đến rồi." Ông cười gượng gạo, cởi tạp dề ra và đi
theo Cố Uy Đình vào nhà.
Bạch Hán Kỳ rót cho Cố Uy Đình một tách trà và lịch sự đặt xuống trước mặt ông: "Trà này không ngon lắm, nhưng cũng
tạm được."
Ánh mắt Cố Uy Đình lướt khắp căn phòng, quan sát toàn bộ
bố cục. Mặc dù căn phòng đã được sơn lại, ghế sofa và tivi đều
mới, nhưng nó vẫn không thể che giấu được vẻ cũ kỹ của mình.
Bạch Hán Kỳ lên tiếng trước: "Anh Cố, dạo này anh bận rộn
quá nhỉ?"
Cố Uy Đình đáp lại một cách thờ ơ: "Không sao đâu."
Lúc đó, Bạch Hán Kỳ không nói nên lời. Ông chờ Cố Uy Đình hỏi
về tung tích các con trai mình, nhưng Cố Uy Đình vẫn im lặng.
Ngồi đó với vẻ mặt vô cảm, ngay cả người có lương tâm trong
sạch, huống chi là người như Bạch Hán Kỳ đang cảm thấy tội lỗi, cũng sẽ cảm thấy ngột ngạt trước sự hiện diện đầy uy quyền của ông ta.
Cố Uy Đình đứng dậy, vén rèm và bước vào phòng của Mạnh Thông Thiên. Bạch Hán Kỳ đi theo sau.
"Nhân Tử và Đại Hải về nhà mỗi cuối tuần. Khi họ về, con trai út
của chúng tôi phải ngủ cùng chúng tôi. Họ ngủ trong phòng này."
Bạch Hán Kỳ nói thêm.
Cố Uy Đình quay đầu lại và nhìn thấy chiếc giường đôi vô cùng kỳ lạ, ánh mắt hiện lên vẻ nghi ngờ.
Bạch Hán Kỳ cười gượng gạo: "Ban đầu, phòng này chỉ có một
cái giường đơn. Đại Hải thường xuyên đến ở nên cậu ấy và Nhân Tử phải ngủ chung một giường. Sau này, khi nhận lương, tôi đã mua cho Đại Hải một cái giường mới để hai đứa không bị chật chội khi ngủ chung. Ai ngờ Đại Hải lại biến nó thành giường đôi chỉ sau hai ngày?"
Cố Uy Đình nhấc tấm phủ lên và liếc nhìn. Một hàng đinh được đóng vào mối nối giữa hai tấm ván, làm cho nó rất chắc chắn.
"Nếu hồi đó tôi cảnh giác hơn, có lẽ tất cả những chuyện
này đã không xảy ra ngày hôm nay."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/cau-nghien-roi-thuong-n&chuong=198]

Bạch Hán Kỳ thở dài.
Sắc mặt Cố Uy Đình biến sắc, ông ta bước ra khỏi phòng dưới ánh nhìn lo lắng của Bạch Hán Kỳ.
Hai người ngồi ngoài trời trò chuyện một lúc. Cuộc trò chuyện ấy giống như cấp dưới báo cáo cho cấp trên hơn là bình luận, bởi vì Cố Uy Đình im lặng từ đầu đến cuối, trong khi Bạch Hán Kỳ cứ thao thao bất tuyệt.
"Thật lòng mà nói, Đại Hải là một đứa trẻ rất ngoan. Nếu nó là con gái, tôi đã gả nó đi từ lâu rồi, với nghi lễ long trọng. Hồi đó, tôi không biết nó là con trai của ông bà. Tôi cứ nghĩ nó chỉ là một cậu bé nghèo như Nhân Tử nhà tôi. Trong thời gian chúng tôi sống ở đây, nó đã giúp đỡ tôi mọi việc. Nó sửa mái nhà dột của căn phòng này, còn tìm người xây nhà vệ sinh bên ngoài nữa.
Thậm chí nó còn bí mật sắp xếp việc làm cho vợ chồng tôi...
Thành thật mà nói, tôi cảm thấy rất áy náy về việc đã lợi dụng
con trai ông bà hồi đó."
Cố Uy Đình cảm thấy người mà Bạch Hán Kỳ đang miêu tả hoàn toàn không phải con trai mình, nhưng cách Bạch Hán Kỳ kể lại nghe rất chân thực. Ông quay sang nhìn Bạch Hán Kỳ và cuối
cùng quyết định lên tiếng.
"Anh ghét tôi à?"
Bạch Hán Kỳ sững sờ. "Tôi ghét anh ư? Sao tôi lại phải ghét
anh chứ?"
"Chẳng lẽ anh không nên ghét tôi sao?" Ánh mắt Cố Uy Đình
lóe lên. "Tôi đã cướp vợ anh."
"Ừm..." Bạch Hán Kỳ nói một cách thờ ơ: "Tôi suýt nữa quên
mất, Giang Nguyên giờ là vợ anh rồi phải không?!"
Cố Uy Đình: "..."
Cố Uy Đình lại đi dạo một vòng trong sân. Mạnh Thông Thiên
đang chạy quanh sân, tay cầm một khẩu súng. Bạch Hán Kỳ chỉ vào khẩu súng của Mạnh Thông Thiên và nói với Cố Uy Đình: "Đồ chơi của đứa trẻ này đều do Đại Hải mua."
Nghe thấy từ "Đại Hải", Mạnh Thông Thiên vội vàng chạy đến bên Bạch Hán Kỳ với tốc độ tên lửa, ôm chầm lấy eo ông và
hỏi: "Bao giờ anh Cố Hải mới về? Lâu lắm rồi con chưa gặp anh ấy."
Nhìn thấy ngọn lửa mong chờ rực cháy trong mắt Mạnh Thông Thiên, Cố Uy Đình chợt cảm thấy đứa trẻ này, dù ông không biết tên, lại gần gũi với ông hơn cả con trai mình.
"Tôi đi đây." Cố Uy Đình nhấc chân và bước về phía cửa.
Bạch Hán Kỳ giật mình. Đi rồi sao? Biến mất đột ngột như vậy?
Đi mà không hỏi han gì?
Vừa đến cổng, Bạch Hán Kỳ đã thấy một chiếc xe quân đội đậu
bên ngoài, người lái xe mặc áo khoác dày đang đợi sẵn. Thấy Cố Uy Đình bước ra, người lái xe nhanh chóng mở cửa xe cho ông
ta.
"Anh Cố." Bạch Hán Kỳ gọi.
Cố Uy Đình dừng lại và quay sang nhìn Bạch Hán Kỳ. "Còn gì
nữa không?"
"Anh không có câu hỏi nào sao?" Bạch Hán Kỳ không thể kìm
nén được nữa.
Cố Uy Đình cười lạnh lùng: "Nếu tôi hỏi, anh có chịu nói cho tôi biết không?"
Bạch Hán Kỳ nuốt nước bọt, vẻ mặt có phần bối rối. Đúng lúc đó, dì Trâu đột nhiên bước ra và nhét vài thứ vào tay Cố Uy Đình.
"Anh Cố, hôm nay là Tết Nguyên Đán. Mang một ít dưa lưới sấy khô về ăn nhé. Tôi tự làm đấy."
Giọng điệu của Cố Uy Đình dịu đi một chút: "Cảm ơn, tôi xin chúc tất cả mọi người một năm mới vui vẻ."
Nói xong, ông ấy lên xe với sự giúp đỡ của tài xế.
Vừa lên xe, Cố Uy Đình đã cầm một quả dưa lưới ngào đường lên cắn một miếng. Nó ngọt, giòn và ngon thật đấy.
Người lái xe cười khúc khích và nói: "Đã nhiều năm rồi tôi chưa ăn món này."
Cố Uy Đình không khỏi cảm thấy xúc động. Chẳng phải ông cũng vậy sao? Đã nhiều năm rồi ông chưa đón năm mới một cách trọn vẹn.
"Thưa ông, đây là điện thoại của ông."
Cố Uy Đình nhấc điện thoại; là người đã được cử đến Sơn Đông gọi lại.
Chỉ trong vài ngày, hơn hai mươi người đàn ông này đã kiệt sức đến mức không thể nhận ra. Họ bị nhốt trong căn phòng nhỏ suốt cả ngày, không thể ngồi hay nằm thoải mái, họ ăn, uống và đi vệ sinh đều ở trong đó. Điều tồi tệ nhất là họ không thể liên lạc với thế giới bên ngoài, chỉ nghe thấy tiếng pháo nổ bên ngoài và nhớ gia đình da diết.
Khi Cố Hải kéo tên cầm đầu ra, anh ta không còn hống hách
như mấy ngày trước nữa. Anh ta đi theo sau Cố Hải, trông tóc tai
bù xù và không thể thốt ra một lời nào gay gắt.
Cố Hải dí súng vào trán tên cầm đầu, ép anh ta phải đưa ra báo cáo sai sự thật về "tình báo quân sự".
"Thưa ngài, chúng tôi đã theo dõi ở đây hơn nửa tháng rồi mà vẫn chưa có thông tin gì. Ngài yêu cầu chúng tôi để mắt đến Cố Dương, tôi đã cử người thay phiên nhau canh gác cậu ta 24/7, nhưng vẫn không thấy điều gì bất thường. Ngài có nghĩ hai người đó không còn ở Thanh Đảo nữa không? Gần đến Tết Nguyên Đán rồi, tôi cũng không quan tâm lắm, nhưng ở đây có vài tân binh vừa hoàn thành ba năm phục vụ và cuối cùng cũng được nghỉ phép năm nay... Vì vậy, tôi xin phép được rút bớt một số người trong số họ."
"Rút hết đi." Cố Uy Đình bình tĩnh nói.
Vị lãnh đạo tỏ vẻ hãnh diện.
"Thưa chỉ huy, những gì ngài nói có đúng không? Chúng ta có thể quay trở lại được rồi chứ?"
Phía bên kia im lặng kéo dài, trong khi người lãnh đạo bên
này thì căng thẳng tột độ, không dám thở mạnh.
"Được rồi, thu dọn đồ đạc rồi quay lại."
Vị chỉ huy đột nhiên phấn chấn hẳn lên, lập tức thẳng lưng
và lớn tiếng đáp: "Cảm ơn ngài đã thông cảm, thưa chỉ huy!"
Cậu ta cúp điện thoại, vội vã chạy vào phòng tắm và hét lên:
"Anh em ơi, chúng ta tự do rồi!!"
Dưới ánh mắt quan sát của Cố Hải, một nhóm người hân hoan chạy ra khỏi khách sạn, như thể thế giới bên ngoài là nhà của họ và họ sẽ được đoàn tụ với gia đình ngay lập tức.
Sau khi mối đe dọa lớn này được loại bỏ, Cố Hải và Bạch Lạc Nhân cuối cùng cũng có thể hít thở không khí trong lành. Cả hai quyết định đi dạo và mua một ít đồ ăn mang về, vì họ sẽ ăn mừng chiến thắng trước vòng vây tối nay.
Hai chàng trai bảnh bao đi trên phố đương nhiên thu hút sự chú ý của người qua đường, đặc biệt là các cô gái.
Hai cô gái đã theo dõi Bạch Lạc Nhân và Cố Hải gần cả ngày,
thỉnh thoảng lại bàn tán xem ai đẹp trai hơn. Khi đến một góc phố tương đối yên tĩnh, một trong cô gái mạnh dạn hơn không kìm được mà hét lên: "Anh chàng đẹp trai quá!"
Cố Hải đã nhận thấy có người đang theo dõi họ. Khi nghe thấy giọng nói phía sau, cậu ta đột nhiên bước nhanh vài bước, vòng tay qua vai Bạch Lạc Nhân, rồi, dưới ánh mắt của hai cô gái,
trắng trợn hôn lên má Bạch Lạc Nhân. Ngay khi hai cô gái còn đang ngỡ ngàng, Cố Hải quay lại, nở một nụ cười rạng rỡ và quyến rũ, rồi cuối cùng vẫn khoác tay Bạch Lạc Nhân bước đi.
Một tiếng hét vang lên từ phía sau, cậu ta không thể biết đó
là tiếng hét vì sợ hãi hay vì phấn khích.
Hai người cùng bước vào một cửa hàng tiện lợi, Cố Hải vỗ
vai Bạch Lạc Nhân và nói: "Đợi tôi ở ngoài một lát nhé, tôi vào mua một gói thuốc lá."
Cửa hàng tiện lợi rất đông khách, có một hàng dài người xếp hàng chờ thanh toán.
Bạch Lạc Nhân cảm thấy buồn chán khi đợi bên ngoài. Cậu nhìn
xung quanh và đột nhiên phát hiện một cửa hàng nhỏ bán táo
gai ngào đường. Thật hiếm khi tìm thấy táo gai ngào đường ở
khu vực này! Mắt Bạch Lạc Nhân sáng lên vì ngạc nhiên. Cậu gọi
Cố Hải ở cửa hàng tiện lợi, nhưng không biết Cố Hải có nghe thấy hay không. Cậu liền rẽ vào cửa hàng nhỏ.
Đặc điểm nổi bật nhất của những ngày lễ là lượng người đông đúc, bao gồm cả người dân địa phương và khách du lịch từ nơi khác đến. Ngay cả việc mua mứt táo gai cũng phải xếp hàng.
Bạch Lạc Nhân ghét xếp hàng nhất, vì vậy thường thì Cố Hải sẽ chen lấn để mua đồ, nhưng hôm nay cậu không thể cưỡng lại được.
Cậu đã lâu không được ăn và thực sự rất thèm.
Cố Hải bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi và thấy Bạch Lạc Nhân đã biến mất.
Nhìn xung quanh, có rất nhiều người, nhưng cậu ta không thấy
Bạch Lạc Nhân đâu cả.
Cả hai đều không mang theo điện thoại khi rời nhà, họ không biết làm thế nào để liên lạc với nhau sau khi bị lạc.
Thông thường, nếu hai chàng trai trẻ bị lạc nhau, họ sẽ không quá lo lắng; họ chỉ cần bắt taxi về nhà là được. Nhưng giờ là thời điểm đặc biệt, ngay cả sự xáo trộn nhỏ nhất cũng có thể khiến Cố Hải rùng mình.
Sau khi đứng đó một phút, Cố Hải hoàn toàn hoảng sợ. Cậu
ta lùng sục khắp các con phố và ngõ hẻm để tìm Bạch Lạc Nhân. Cậu ta không hề nghĩ rằng Bạch Lạc Nhân lại đi mua đồ. Trong đầu cậu ta, Bạch Lạc Nhân đã bị bắt cóc ngay trước mắt mình. Ánh mắt cậu ta chỉ tập trung vào những mục tiêu khả nghi, cậu ta thậm chí không liếc nhìn cửa hàng nhỏ kia.
Vì vậy, khi Bạch Lạc Nhân bước ra, Cố Hải đã biến mất.
Cửa hàng tiện lợi rất đông khách, Bạch Lạc Nhân không để ý, cho
rằng Cố Hải vẫn đang ở bên trong thanh toán, nên cậu đứng
bên ngoài đợi, vừa ăn kẹo táo gai. Đến khi Cố Hải quay lại, Bạch Lạc Nhân đã ăn hết cả chuỗi kẹo táo gai của mình.