Dòng người qua lại tấp nập bên ngoài nhà hát. Cách đó vài bước chân, cô thư ký đang nhìn sếp mình bằng ánh mắt vừa kinh ngạc vừa đồng cảm, còn ngay sát bên cạnh, cô gái xinh đẹp kia lại cúi đầu, nói đi là đi thẳng. Rõ ràng đang là giữa hè mà lòng Chu Minh cứ trào lên từng đợt khí lạnh ,hết lần này đến lần khác, Nhiếp Thanh Anh dám phớt lờ anh như vậy! Chẳng lẽ anh bị "ngược" đến nghiện rồi nên mới...

Chu Minh rảo bước đuổi theo, túm chặt lấy cổ tay Nhiếp Thanh Anh. Ngay khi anh định tuôn ra những lời nhục mạ để trả đũa, thì cô gái bị anh kéo giật từ phía sau đột ngột ngẩng đầu lên, đôi mắt đã đỏ hoe. Cô không biểu lộ cảm xúc gì trên mặt, nhưng hàng mi run rẩy khẽ động, một giọt nước mắt cứ thế lăn dài.

Tim Chu Minh thắt lại, ngọn lửa giận trong lòng tan biến sạch sành sanh. Anh lúng túng: "Tôi... tôi đã nói gì quá đáng đâu, sao em lại khóc?"

Nhiếp Thanh Anh lầm lì đáp: "Tôi cũng có khóc lắm đâu."

Cô hất tay chàng thanh niên đang giữ mình ra, tiếp tục bước đi. Chu Minh đứng ngẩn ra đó một lát rồi vẫn không cam tâm mà đuổi theo: "Có phải em lại quên tôi là ai rồi không? Tôi là Chu Minh đây, Chu trong cuối tuần, Minh trong ngày mai. Tôi là bạn học cũ của em mà! Tháng trước chúng ta còn đi uống rượu, chụp ảnh cùng nhau, em không nhớ sao? Hồi cấp ba ấy, cái lúc mà em còn chưa có bạn trai..."

Chu Minh vốn định gợi ý để cô nhớ lại quãng thời gian anh từng theo đuổi cô hồi trung học, chẳng ngờ Nhiếp Thanh Anh đột nhiên dừng bước. Cô quay đầu lại, nghiêm túc nói: "Bây giờ tôi cũng không có bạn trai."

Chu Minh khựng lại một nhịp: "Em đang ám chỉ để tôi theo đuổi em đấy à?"

Nhiếp Thanh Anh ngẩn người.

Chu Minh quan sát phản ứng của cô, thấy sắc mặt cô gái có chút không tự nhiên, trong lòng anh lập tức "nảy số". Anh nhướng mày, nở nụ cười đầy châm chọc và quái dị, thử dò xét: "Cãi nhau à? Này bạn cũ, tôi bảo này, tình nhân cãi vã là chuyện thường tình như cơm bữa thôi. Đầu giường cãi nhau cuối giường hòa, chúng ta đều là người khuyên hợp chứ ai khuyên tan..."

Nhiếp Thanh Anh chẳng buồn nghe tiếp, quay ngoắt người bỏ đi.

Chu Minh lo Nhiếp Thanh Anh đang trong trạng thái này dễ xảy ra chuyện, nên cũng chẳng buồn tìm Lương Hiểu Bạch nói chuyện nữa. Anh sai thư ký đi điều tra xem có chuyện gì vừa xảy ra, còn mình thì bám theo Nhiếp Thanh Anh không rời: "Em làm sao vậy? Có phải đang không vui không? Nể tình chúng ta là bạn học cũ, nói tôi nghe xem nào? Bạn cũ à, lâu rồi không gặp, tôi đây là đang quan tâm em mà. Ơ, đừng đi nhanh thế chứ..."

Nhiếp Thanh Anh vốn là người sống khép kín, cô hiếm khi nổi nóng. Nhưng cái người phía sau này... cô thật sự nhịn hết nổi rồi: "Tôi biết anh không phải bạn học cũ của tôi! Anh là bạn của Từ Bạch Dương!"

Chu Minh cười híp mí: "Nhớ ra tôi là ai rồi sao?"

Nhiếp Thanh Anh chằm chằm nhìn anh. Trước mắt cô là một thanh niên với sống mũi cao thẳng, đôi mắt sâu thẳm, quả thực là một soái ca hiếm có. Cô có thể nhận ra anh ta đẹp trai, chỉ có điều cô bị mù mặt (face-blindness) mức độ nặng, đối với cô thì vẻ đẹp của anh ta chẳng có đặc trưng gì cả, lần tới gặp lại chắc cô vẫn khó mà nhận ra.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/ga-cho-nguoi-qua-duong-tham-men-toi&chuong=8]

Sau một hồi Chu Minh kiên trì giải thích dọc đường, Nhiếp Thanh Anh cuối cùng cũng nhớ ra người này là anh chàng tài năng nhưng "có bệnh" mà cô mới quen trong bữa tiệc tháng trước. Chỉ tiếc là, cô vẫn chẳng nhớ nổi hồi cấp ba thì...

Hiện tại tâm trạng Nhiếp Thanh Anh đang chạm đáy, cô cũng chẳng còn hơi sức đâu mà đoán xem anh ta là ai. Cô không thèm đáp lấy một lời, quay đầu tiếp tục bước đi trên con đường của mình.

Chu Minh không bám theo cô nữa. Nhiếp Thanh Anh vốn đang chịu áp lực cực lớn khẽ thở phào, bước chân chậm lại đôi chút. Vì chuyện của Từ Bạch Dương mà tâm trạng cô đã đủ tồi tệ rồi, giờ lại thêm một gã thần kinh nữa, cô thật sự chịu không nổi. Từ Bạch Dương... Nghĩ đến người đàn ông này, vành mắt Nhiếp Thanh Anh lại đỏ thêm, cô cắn chặt răng.

Cô đã không để mình làm trò cười trước mặt Lương Hiểu Bạch, thì bây giờ cô cũng chẳng muốn vì người đàn ông kia mà rơi thêm một giọt nước mắt nào... Nhiếp Thanh Anh càng đi trên vỉa hè càng cảm thấy sầu muộn, bỗng phía sau vang lên hai tiếng còi xe "tít tít" chói tai. Cô ngoái lại, thấy một chiếc Lexus màu đen cực ngầu đang lững lờ bám theo mình. Cửa xe hạ xuống, chàng thanh niên huýt sáo một tiếng: "Lên xe đi! Đã biết tôi là ai rồi thì không cần lo tôi là người xấu nữa chứ? Bạn cũ ơi, em đi đâu? Tôi có xe đây, để tôi đưa em một đoạn."

Nhiếp Thanh Anh khách sáo: "Tôi và anh không thân, không cần làm phiền đâu."

Chu Minh: "Không sao, tôi thân với em là được."

Nhiếp Thanh Anh: "..."

...Cái người này, bị bệnh thật rồi đúng không?! Từ... sao lại có hạng bạn học thần kinh thế này cơ chứ! Bảo sao bao nhiêu năm qua cái anh chàng họ Từ kia chẳng bao giờ nhắc tới người này.

Chỉ là, cái dáng vẻ kiên trì mặt dày này của anh ta khiến cô cảm thấy có chút quen thuộc.

Nhưng lúc này Nhiếp Thanh Anh đang rất tệ, cô thực sự không có tâm trí đâu mà nhớ xem anh ta rốt cuộc là ai. Dù sao cô cũng mù mặt, anh ta có là vị đại thần nào hồi cấp ba thì cô cũng chịu chết không nhớ nổi. Còn Từ Bạch Dương, có phải vì biết cô chỉ nhớ được mỗi khuôn mặt của anh ta nên anh ta mới ỷ thế không sợ gì mà đối xử với cô như vậy không? Trong lúc cô đang điều trị chấn thương chân, trong lúc cô đang hoang mang cho sự nghiệp, trong lúc cô sợ chân mình không khỏi được và sau này không thể khiêu vũ được nữa... người đàn ông đó, một mặt thì an ủi cô, mặt khác lại quay lưng ở bên cạnh Lương Hiểu Bạch!

Đồ khốn!

Nhiếp Thanh Anh mặc kệ tiếng gọi hồn như hình với bóng của Chu Minh phía sau, cô cứ thế lầm lũi đi dọc vỉa hè, còn xe của anh ta thì cứ không nhanh không chậm bám đuôi. Cô nghe thấy giữa chừng anh ta còn gọi một cuộc điện thoại, nhưng tuyệt nhiên không chịu rời đi. Nhiếp Thanh Anh lười chẳng buồn đôi co, lòng cô đang rối bời, chợt thấy nơi góc đường có một quán bar liền đẩy cửa bước vào.

Quán bar này nằm ở vị trí cực kỳ kín đáo. Trời chưa tối hẳn nên bên trong cũng chẳng có mấy người, gã pha chế đang đứng lau ly sau quầy bar ngạc nhiên nhìn cô gái mới bước vào. Một mỹ nhân da trắng, mặt xinh, chân dài, nhưng lại mặc nguyên bộ đồ thể thao giản dị, mặt mộc không chút phấn son, rõ ràng không giống khách quen ở đây... Giữa tiếng nhạc du dương, Nhiếp Thanh Anh ngơ ngác đứng bên cánh cửa gỗ xoay. Một nhân viên phục vụ thắt nơ bước đến bên cạnh cô, lịch sự hỏi: "Thưa cô, cô có hẹn trước không ạ?"

Nhiếp Thanh Anh kỳ quặc hỏi lại: "Uống rượu cũng phải hẹn trước sao?"

Nhân viên hiểu ý ngay: "Có lẽ cô nhầm chỗ rồi, nơi này của chúng tôi không giống quán bar thông thường, chúng tôi không mở cửa kinh doanh đại trà..." Thấy Nhiếp Thanh Anh quá xinh đẹp, anh ta mới tận tình giải thích. Nhiếp Thanh Anh cúi mặt, đang định rời đi thì cánh cửa phía sau đẩy ra, một giọng nam trầm thấp vang lên: "Cứ đưa rượu cho cô ấy."

Nhân viên khựng lại, rồi nhiệt tình chào đón: "Chu tam..."

Chu Minh cắt ngang ngay lập tức: "Chu tam cái gì? Hôm nay rõ ràng là thứ Bảy (Chu Lục)! Với lại bớt nhận vơ đi, ai quen anh chứ? Ông đây vốn là người thanh cao sạch sẽ, chưa bao giờ đặt chân đến mấy nơi như thế này đâu nhé!"

Cả quán bar bàng hoàng, đứng hình trân trối nhìn Chu tam thiếu gia. May mà tố chất nghề nghiệp của nhân viên phục vụ rất tốt, vội vàng chữa cháy rằng mình không hề quen biết Chu tam thiếu. Chu Minh đứng phía sau hừ lạnh một tiếng: "Bạn tôi và tôi lần đầu đến chỗ này của các anh, các anh đừng có cậy quán lớn mà bắt nạt khách..."

Nhiếp Thanh Anh vừa cạn lời vừa bực bội: "Anh đừng làm thế nữa, tôi không muốn uống nữa rồi..."

Chu Minh cúi đầu, nháy mắt với cô, ánh mắt đào hoa phóng tứ tung, làm quá lên: "Bạn cũ ơi, chẳng phải em muốn mượn rượu giải sầu sao? Đã giải sầu mà còn kén cá chọn canh chỗ ngồi là không được đâu nha. Em xem, đi thêm chút nữa là trời tối rồi đấy, một cô gái xinh đẹp như em ở ngoài đường một mình nguy hiểm biết bao? À đúng rồi, em có mang theo bình xịt hơi cay không..."

Nhiếp Thanh Anh ngơ ngác, cứ thế bị người ta dẫn vào phòng bao. Còn người đàn ông kia quay đi, giấu nhẹm nụ cười đắc chí nơi đáy mắt.

...

Đêm đó, Chu Minh hộ tống Nhiếp Thanh Anh mượn rượu giải sầu trong quán bar, còn Từ Bạch Dương thì ở sân bay liên tục gọi điện, nhưng Nhiếp Thanh Anh đã sớm cho anh ta vào danh sách đen. Anh ta lại gọi cho Lộ Khê – bạn thân của Nhiếp Thanh Anh, rồi gọi cả cho bố mẹ cô, nhưng bên đó không ai biết đã xảy ra chuyện gì, Từ Bạch Dương cũng chẳng dám nói nhiều. Anh ta gọi tiếp cho Lương Hiểu Bạch để hỏi về Nhiếp Thanh Anh, nhưng Lương Hiểu Bạch cũng đã tắt máy... Đêm nay là buổi diễn "Lệ Nhân", Lương Hiểu Bạch đảm nhận vai dẫn vũ (múa chính).

Đến một giờ sáng, Từ Bạch Dương vội vã chạy về thành phố A, đứng trước căn hộ cũ kỹ nhỏ hẹp mà Nhiếp Thanh Anh thuê, đập cửa dồn dập: "Thanh Anh, Thanh Anh! Em mở cửa đi, nghe anh giải thích..."

Cửa nhà đối diện mở ra, một người phụ nữ trung niên đứng đó: "Chủ nhà này đêm nay không về đâu, cậu thanh niên đừng gõ nữa.”

Sắc mặt Từ Bạch Dương cắt không còn giọt máu, anh ta đau khổ ngồi thụp xuống. Không về nhà... Nhiếp Thanh Anh vốn là người có giờ giấc sinh hoạt cực kỳ quy củ, tính tình khép kín, không tiệc tùng xã giao, bình thường cũng chẳng có sở thích gì đặc biệt. Muộn thế này rồi mà không về, cô có thể đi đâu được chứ?

...

Đêm xuống, khi những "con nghiện" bóng đêm bắt đầu nhảy múa điên cuồng cũng là lúc cuộc sống về đêm tại quán bar thực sự bắt đầu. Trong phòng bao, Chu Minh vắt chéo chân ngồi đối diện Nhiếp Thanh Anh, lẳng lặng ngắm nhìn cô uống hết ly này đến ly khác. Anh nhìn gương mặt cô đỏ bừng vì men rượu, mái tóc dài xõa tung. Cô cúi đầu chăm chằm nhìn vào chiếc ly pha lê, từng giọt nước mắt cứ thế lẳng lặng rơi xuống, tan vào trong rượu.

Ánh mắt Chu Minh thắt lại, anh đứng dậy đi ra ngoài. Thư ký Tiểu Trần đang đợi ở ngoài, báo cáo với sếp rằng mình đã gặp Lương Hiểu Bạch. Cô thư ký phấn khích nói: "Quả là công không phụ lòng người, chỉ cần tiểu tam đủ nỗ lực thì không có góc tường nào là không đào được, không uổng công sếp bấy lâu nay thầm nguyền rủa bọn họ... Sếp ơi, đây chẳng phải là cơ hội ngàn năm có một để kẻ thứ ba như sếp thừa cơ chen chân vào sao?"

Chu Minh liếc xéo một cái, Tiểu Trần lập tức ngậm miệng. Thấy Chu thiếu gia phiền lòng xua tay ra hiệu cho mình có thể tan làm, để mọi chuyện ở đây anh tự lo. Không biết Chu Minh đã làm gì, nhưng khi anh trở lại, Nhiếp Thanh Anh đang ôm đầu thì nghe thấy tiếng nhạc ngoài hành lang đã thay đổi —

"Quando sono solo

sogno all'orizzonte

e mancan le parole

si lo so che non c'e luce

in una stanza quando manca il sole..."

Nhiếp Thanh Anh khẽ hỏi: "Đây là bài hát gì vậy?"

Chu Minh đáp: "Time To Say Goodbye."

Anh phát âm cực chuẩn, giọng London chính tông đầy cuốn hút. Một người từ nhỏ đã học múa, tiếng Anh chỉ học qua loa cho xong như Nhiếp Thanh Anh không khỏi kinh ngạc ngước lên nhìn anh một cái. Chu Minh đang định nhân cơ hội này khoe khoang tài năng, ai ngờ Nhiếp Thanh Anh lại lầm bầm với giọng mũi nghẹn ngào: "Hình như anh phát âm sai rồi? Tôi nghe người ta hát đâu phải tiếng Anh."

Chu Minh khựng lại, suýt chút nữa bị nữ thần của mình "knock-out" chỉ bằng một câu nói. Mất nửa ngày anh mới thốt ra được: "Người ta hát tiếng Ý, nhưng tên bài hát là tiếng Anh!"

Dưới ánh đèn vàng mờ ảo, hàng mi Nhiếp Thanh Anh vẫn còn vương lệ, ánh mắt tràn đầy bi thương. Bị anh lườm một hồi, cô lại cúi đầu tiếp tục uống rượu. Cô vốn dĩ không biết cách bày tỏ cảm xúc, chỉ có thể mượn hết ly này đến ly khác để tạm quên đi nỗi đau thắt lòng và sự tủi thân. Thế nhưng, làm sao mà quên được đây?

"Cảm ơn anh đã ở bên tôi." Gương mặt Nhiếp Thanh Anh lộ rõ vẻ tiều tụy, cô dùng tay che mặt: "Muộn thế này rồi, anh về đi, một mình tôi là được rồi."

Chu thiếu gia làm sao nỡ bỏ về? Anh nói: "Không sao, tôi sao có thể để em ở đây một mình chứ? Nếu em thấy cảm động thì ngày mai nhớ cảm ơn tôi là được."

Nhiếp Thanh Anh ngẩng đầu, đôi mắt vì say rượu mà trở nên mơ màng, sóng sánh nước. Mái tóc dài rối bời, cô chống tay nhìn anh, ánh nước trong đáy mắt lưu chuyển dịu dàng. Dáng vẻ mong manh hiếm hoi của mỹ nhân lạnh lùng khiến tim Chu Minh lỡ nhịp, cổ họng khô khốc. Anh cố gắng kiềm chế cảm tình mãnh liệt của mình, nghe Nhiếp Thanh Anh chậm rãi hỏi: "...Cảm ơn anh thế nào đây?"

Chu Minh cúi đầu nhìn xuống mảng áo sơ mi trước ngực đã ướt đẫm vì nước mắt của cô. Anh cười khổ: "Sáng mai lúc tỉnh rượu, em vẫn còn biết tôi là ai, vẫn nhận ra tôi là 'Chu Minh', thế là coi như báo đáp tôi rồi."

Anh đối với việc Nhiếp Thanh Anh hết lần này đến lần khác không nhận ra mình đã thực sự cảm thấy tuyệt vọng rồi.