+++ Các phòng thí nghiệm dưới Pháo đài Albion +++

+++ Avalon Prime +++

+++ Koronus Expanse +++

[[802.M30]]

Trong khi việc xây dựng Space Hulk mà chúng tôi gọi là Starfort Camelot để tạo dựng một lực lượng quân chính quy, tôi đã phải giải quyết vấn đề lớn nhất mà các Hiệp sĩ sẽ gặp phải khi tiến hành một Cuộc Thập tự chinh của riêng mình. Đó chính là nhân lực.

Hành tinh Avalon có một trăm triệu linh hồn, theo cuộc điều tra dân số mới nhất mà tôi yêu cầu họ thực hiện.

Con số nhìn có vẻ có vẻ ấn tượng, nhưng thực tế là nó còn ít hơn cả Trái Đất thời Trung cổ và chỉ cách tuyệt chủng một sai lầm nhỏ.

Xét rằng Chiến tranh Thế giới thứ hai ở Trái Đất đã huy động xấp xỉ chừng đó binh lính, tôi không mấy tin tưởng vào khả năng của họ trong việc tiến hành một cuộc Chiến tranh Tái chinh phạt xuyên qua nhiều thế giới, chưa nói đến việc đối mặt với bất kỳ thứ gì đang chờ chúng tôi ở Yuggoth, dù đó là Chaos hay một nỗi kinh hoàng Eldrich.

Đấy là chưa kể đến trình độ công nghệ. Không có tự động hóa, rất nhiều nhân lực bị phân tán cho việc sản xuất lương thực, xây dựng, sửa chữa, chế tạo vũ khí, bảo trì và hành chính. Tôi đã có thể rút ngắn một vài bước nhờ cài đặt kiến thức vào trong não để tăng tốc cây công nghệ, nhưng chúng tôi vẫn còn rất nhiều vấn đề hậu cần cần ưu tiên giải quyết hơn là huy động binh sĩ.

Thêm vào đó là thực tế cơ sở hạ tầng đã được tạo ra để duy trì các Knight, nếu cắt giảm sẽ làm suy yếu đi chiến lực lớn nhất của tôi. Tôi cần một giải pháp thay thế

Một thứ mà tôi có thể triển khai trong thời gian ngắn, hoạt động hiệu quả để hỗ trợ các Knight, và có thể hoạt động trong những điều kiện mà các Knight không thể.

Thứ tôi thực sự cần là Space Marines... hoặc gần giống với Space Marines nhất có thể, xét đến việc tôi còn thiếu nhiều phần quan trọng trong toàn bộ quy trình mà Hoàng Đế cùng Amar Astarte đã phát triển, dựa trên nguồn gen của các Primarch, Thunder Warrior, và các quân đoàn được tăng cường gen của Terra, những người tiền nhiệm của họ.

Tôi thở dài, biết rằng mình sẽ phải tận dụng mọi nguồn lực có sẵn và học hỏi một vài chiến thuật từ Death Korps of Krieg để có đủ nhân lực.

__________________

Việc sản xuất hàng loạt Siêu chiến binh cấp thấp là lựa chọn khả thi nhất, tôi bắt tay vào công việc. Tôi cần tìm ra điểm cân bằng giữa chất lượng và số lượng, tận dụng mọi thứ có sẵn để tạo ra thứ gì đó không quá phức tạp như Space Marines nhưng vẫn vượt trội hơn so với một Imperial Guard. thông thường.

Space Hulk đã cung cấp một số câu trả lời. Các Buồng Ấp Sinh học Nhân Loại có từ Thời đại Công nghệ Tăm tối đã bị tha hóa và chuyển đổi để sử dụng cho Rangdan là điểm khởi đầu.

Tất nhiên, chúng cần được tháo dỡ hoàn toàn. Tôi không thể đơn giản tin tưởng một nhiệm vụ quan trọng như vậy với công nghệ mà tôi không thể tin tưởng hoặc hiểu một cách đáng tin cậy.

Vì vậy, tôi tháo rời những cỗ máy đó thành từng linh kiện cơ bản và dành một phần dây chuyền sản xuất để chế tạo những bộ phận bổ sung mà tôi sẽ cần.

Lập trình là phần dễ thay thế nhất. Tôi xóa sạch linh hồn máy móc cũ xong sử dụng một hệ thống mà tôi biết chắc sẽ hoạt động thay thế nó.

Cogitator đi kèm với lồng ấp của tôi là một trong số ít công nghệ mà tôi đã đảm bảo giữ gìn nguyên vẹn, trong khi phần còn lại được tận dụng cho nhiều dự án khác nhau

Nó chứa mọi thứ cần thiết để nuôi dưỡng một Primarch khỏe mạnh, và tôi có đủ hiểu biết về hệ thống của nó để tái sử dụng nhằm tạo ra những chiến binh mà tôi cần.

Điều này cho phép tôi tích hợp trực tiếp Mã Huấn Luyện có sẵn, vốn cũng có nguồn gốc từ cùng một hệ thống. Các Primarch được trang bị sẵn lập trình chiến đấu riêng. Tôi đã sử dụng một phần của lập trình này để xây dựng Quân đoàn Kỹ Thuật, nhưng có giới hạn về mức độ mà một con người bình thường có thể tiếp thu mà không cần đến sự rèn luyện vất vả theo cách truyền thống.

Đây cũng là lý do chính khiến tôi phải xây dựng quân đội từ đầu. Một khi não người đã phát triển hoàn chỉnh, nó không còn khả năng dẻo dai về mặt thần kinh để tiếp nhận lập trình tức thời với quá nhiều thông tin. Việc đưa họ đến trình độ đủ để vận hành các chiến dịch Trục Vớt Công Nghệ không gian đã là một thử thách, và cố gắng thêm quá nhiều thông tin chỉ dẫn đến... hỗn loạn, nói một cách nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, quá trình huấn luyện trong ống nghiệm lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Một sự kết hợp giữa các gen phù hợp và một hỗn hợp hóa chất kích thích quá trình Siêu Myelin hóa trong giai đoạn hình thành ban đầu của não bộ giúp lập trình các kỹ năng nền tảng ngay từ cấp độ cơ bản. Đồng thời, nó cũng giúp tăng khả năng chống chịu trước các tác động thao túng tâm trí trong tương lai và thiết lập dấu ấn nhận diện tôi là chỉ huy của họ.

Khi toàn bộ hệ thống được thiết lập với nguyên mẫu hoàn chỉnh và các Kỹ sư bắt đầu sản xuất các khoang ấp cho thế hệ đầu tiên, tôi chuyển sang quyết định loại binh lính mà mình cần.

Dự án Kỹ thuật Di truyền đã được tôi khởi động từ khi còn ở Celliwig.

Những hiệp sĩ có những cải tiến riêng, nhưng với một nền tảng hoàn toàn trống, tôi có nhiều lựa chọn hơn.

Giờ đây, với một quần thể lớn hơn để nghiên cứu, tôi bắt đầu chọn lọc những cá nhân có đặc điểm di truyền ưu việt nhất và kết hợp chúng để tạo ra một thứ vượt trội hơn.

Mặc định, các Hiệp sĩ đã sở hữu tốc độ phản xạ cao và khả năng thích ứng thần kinh để tiếp nhận cấy ghép và giao diện điều khiển mạng thần kinh. Nhưng họ không phải là những người duy nhất có các cải tiến đáng chú ý.

Nhờ vào Agra, tôi đã phân lập được Gen Pariah thành khoảng một trăm chuỗi tiềm năng. Tuy nhiên, công việc nghiên cứu đã phải tạm dừng do thiếu sự đa dạng về mẫu gen.

Vì vậy, tôi quay sang nghiên cứu dân số của hành tinh.

Rõ ràng đã có những can thiệp nhân tạo nào đó trong quá khứ. Độ dài nhiễm sắc thể gần như gấp đôi so với tiêu chuẩn của loài người vào Thiên niên kỷ thứ ba (M3) khi tôi so sánh dữ liệu đang nghiên cứu với kiến thức đã được cấy vào trí nhớ của mình.

Điều này giúp tôi dễ dàng xác định một số chỉnh sửa di truyền phổ biến trong dân số—tàn dư từ Thời Đại Công Nghệ Đen Tối, khi con người bắt đầu tự biến đổi để đảm nhận những vai trò mà trước đây vốn thuộc về máy móc.

Tôi lựa chọn một số đặc điểm hữu ích. Hệ tim mạch mạnh mẽ hơn, giúp cơ thể hoạt động lâu dài trong môi trường vi trọng lực; khả năng thích ứng thần kinh cao hơn để xử lý lượng thông tin lớn hơn; hệ miễn dịch vượt trội nhằm đối phó với những loại bệnh tật mà con người của M3 chưa từng gặp phải.

Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều hoạt động hoàn hảo. Ba mươi nghìn năm là khoảng thời gian quá dài để tránh khỏi những sai lệch di truyền, ngay cả khi không có sự can thiệp nhân tạo.

Mã gen thừa thãi xuất hiện tràn lan trong mọi mẫu tôi thu thập. Những chuỗi gen vô dụng nằm im lặng nhưng có thể được kích hoạt trong điều kiện thích hợp, các cơ chế khóa và chìa khóa nhân tạo nhằm kích thích biến đổi gen retrovirus, chưa kể một số gen mà dân số đã mất đi theo thời gian nhưng có thể xuất hiện trở lại sau vài thế hệ.

Tôi đoán đó là lý do tại sao đột biến lại phổ biến đến vậy trong thời đại này

Tôi đã dành gần một năm để tinh chỉnh, chọn lọc các đặc điểm thích hợp và kết hợp chúng thành một cấu trúc ổn định có thể duy trì trong các chiến dịch dài hạn.

Sau đó, tôi tiến hành các điều chỉnh của riêng mình.


[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/warhammer-30k-pha-bo-inh-menh&chuong=14]


Đầu tiên, tôi giải quyết vấn đề tốc độ tăng trưởng, vì tôi cần họ phát triển nhanh chóng. Tôi sử dụng một cơ chế kích thích hóa học từ chính DNA của mình, giúp rút ngắn thời gian phát triển từ hai mươi năm xuống chỉ còn chín tháng, cho phép sản xuất hàng loạt các đơn vị sẵn sàng chiến đấu.

Tuy nhiên, điều này đi kèm với một cái giá. Quá trình phân bào nhanh chóng mà không có các cơ quan phù hợp khiến tuổi thọ của họ rút xuống một nửa so với người bình thường. Họ bắt đầu cuộc sống ở độ tuổi sinh học hai mươi, nhưng chỉ có thêm hai mươi năm trước khi cơ thể suy tàn.

Và đó là sau khi tôi đã tìm ra cách ngăn ngừa đột biến và ung thư—đổi lại, họ hoàn toàn vô sinh.

Khi nghiên cứu sinh học của Eldar, tôi nhận thấy khả năng chống đột biến phi thường của họ. Một trong những bí quyết của Eldar nằm ở cấu trúc alen siêu trội ba chuỗi cùng với các loại protein đặc biệt, cho phép họ xử lý lỗi di truyền một cách chủ động, giúp chống lại hầu hết các đột biến và đồng thời ban cho họ khả năng bất tử về mặt sinh học.

Đây là một thứ đòi hỏi sự can thiệp trực tiếp vào mã gen nền tảng của loài hoặc hàng tỷ năm tiến hóa để đạt được xác suất di truyền hoàn hảo. Tất nhiên, tác dụng phụ của nó là quy trình sinh sản phức tạp hơn hẳn so với phương pháp đơn giản và hiệu quả của loài người—một yếu tố mà tôi buộc phải bỏ qua hoàn toàn, do đó dẫn đến sự vô sinh của các chiến binh.

Vì tôi không thể thêm một chuỗi DNA mới, tôi thay vào đó sao chép chính xác mã gen thành ba bản trong mỗi nhiễm sắc thể, sau đó tích hợp một phiên bản protein kiểm tra lỗi do tôi tự thiết kế. Kết quả? Giảm đột biến đáng kể và một cơ chế ổn định để đảm bảo sự phát triển nhanh chóng của các đơn vị.

Tất cả những gì tôi cần làm là tích hợp... bộ máy quan liêu vào hệ gene của con người.

Dĩ nhiên, so với những gì người Old Ones làm với Eldar, thứ tôi tạo ra chẳng khác nào tên người tiền sử đang vẽ lên hang động bên cạnh bức tranh nàng Mona Lisa

Nhưng nó đã hoạt động, vì vậy tôi đã có sự khởi đầu của quân đội của mình.

Tôi đưa tay chạm vào lớp kính của khoang ấp chứa cơ thể đầu tiên trong số ba trăm nguyên mẫu, những chiến binh sẽ đóng vai trò là đội cận vệ danh dự của tôi. Cao hơn hai mét, cơ bắp rắn chắc—tôi biết rằng đây chính là khởi đầu của một điều vĩ đại.

"Chúng ta có thể mong đợi điều gì?" Merlin hỏi, tiến lại gần hơn, quan sát khoang ấp trước khi gõ nhẹ lên nó bằng một chiếc lông vũ trắng.

"Bộ kỹ năng cơ bản," tôi trả lời. "Mạnh hơn, nhanh hơn, phản xạ tốt hơn, tốc độ hồi phục cao, cùng với một phiên bản đơn giản hóa của Larraman’s Organ để giúp đông máu nhanh hơn. Cao hơn mức trung bình, với khả năng phát triển cơ bắp không bị giới hạn. Nếu lứa này ổn định, nó sẽ là nền tảng cho Dự Án Chaldea. Nhưng trước hết, tôi muốn kiểm tra chúng trong chiến đấu."

"Còn về mức độ hiếu chiến do hormone?" Merlin hỏi tiếp.

"Tôi đã tạo ra một bộ cấy ghép để điều chỉnh việc tiết hormone," tôi đáp, dù không nhắc đến việc tôi đã ăn cắp ý tưởng từ Lò Luyện Belasarian (Belasarian Furnace). Merlin khẽ hừ một tiếng, đôi mắt sắc bén hơn thường lệ, vẻ mặt hầu như không còn sự thản nhiên như trước. "Nó cũng có thể kích hoạt để cung cấp một đợt bùng phát sức mạnh và tốc độ trong thời gian ngắn. Bộ cấy ghép này được đặt gần amygdala và được lập trình thông qua mã hóa tức thời. Tôi đã dựa trên một số chuỗi DNA cụ thể của chính mình, nhưng tôi quyết định không sử dụng phương pháp cấy ghép Geneseed như đã làm với các Hiệp sĩ, phòng trường hợp Rangdan phát triển một dạng vũ khí sinh học nhằm quét sạch chúng ta."

"Khôn ngoan. Chúng có vô sinh không?" Merlin hỏi. Tôi khẽ hừ một tiếng. " Chúng không giống như những Psyker."

"Vì chúng không phải Psyker," tôi thừa nhận. "Dù không phải hoàn toàn là bản sao vô tính, mức độ nhân tạo dường như có liên hệ nghịch với sự hiện diện trong Warp," tôi nói, không muốn mở rộng thêm về vấn đề này. Những gì Big E đã biết và sử dụng để tạo ra Primarch có thể mãi mãi nằm lại với Người.

Tất nhiên, tôi cũng đã thử tự mình tạo ra Psyker vì nhu cầu cấp thiết, nhưng hiệu quả rất hạn chế. "Tôi có một lô hai mươi cá thể đang được nuôi dưỡng bên trong Avalon mà tôi đã đi đến cùng với phương pháp cấy ghép Geneseed. Chúng có một liên kết tâm linh chủ động với Mạch Vô Cực và sở hữu một phiên bản Psychic Hood được nuôi cấy để đảm bảo linh hồn của chúng phát triển và có thể kết nối qua mạch đó."

"20?" Merlin nhướn mày.

"Không giống những Primarchs," tôi đáp lại. "Hai nhóm năm người để lập thành một Astropathic Choir, cùng với năm cá thể dự phòng cho mỗi nhóm. Họ không được thiết kế để tham gia chiến đấu trực tiếp."

Merlin nhìn tôi với một nụ cười nhếch mép đầy thích thú.

"Hử? Tôi không ngu đến mức tạo ra một Astropathic Choir với số lượng từ sáu đến chín thành viên," tôi biện hộ, không muốn thu hút sự chú ý của Bốn kẻ đó với những con số thiêng liêng của chúng.

"Nghe cũng hợp lý," Merlin nói, vỗ tay. ""Thôi nào, đừng trì hoãn nữa. Giải phóng hắn đi, tôi muốn xem cậu phá hỏng những gì."

Tôi đảo mắt, nhập mã lệnh thích hợp.

Chiếc lồng ấp phát ra tiếng rít nhỏ khi mở khóa, giải phóng người bên trong. Hắn... không, anh ta, rơi xuống. Trước khi tôi kịp di chuyển để đỡ, anh ta đã tự chặn lại, đứng vững trên đôi chân của mình.

"Ngươi có biết mình là ai không?" Tôi hỏi, dùng Witchsight để quan sát linh hồn của anh ta. Trông có vẻ ổn định, với mật độ và năng lượng trung bình.

"Lô đầu tiên, Spartan, Người thứ nhất trong Ba Trăm," anh ta lên tiếng. "Ngài là Lãnh Chúa Artorius Secundus. Ngài có phải là Chủ Nhân của tôi không?"

"Chính ta." Tôi xác nhận, củng cố tầng điều kiện tâm lý cuối cùng. "Có lẽ sẽ hợp lý nếu ngươi mang tên Leonidas."

"Vâng, thưa Chủ Nhân," người đàn ông gật đầu, đứng thẳng dậy.

"Chà, chúng chắc chắn có được thái độ của cậu rồi đấy," Merlin nhận xét từ bên cạnh.

"Im đi, Merlin," hai giọng nói vang lên đồng thời, khiến tôi bật cười.

"Được rồi, Leonidas, có một số bài kiểm tra mà ngươi cần phải tham gia, nhưng trước hết, chúng ta cần cho ngươi một bộ quần áo, cùng với vũ khí và giáp. Sau đó, chúng ta sẽ đánh thức những người anh em của ngươi." tôi nói, trong đầu đã bắt đầu lập kế hoạch cho ba ngàn người tiếp theo.