Thế là mẹ Tô tìm một cái cớ gọi Giang Nịnh Nguyệt vào phụ giúp trong bếp, còn Trình Thời Cẩn thì rời khỏi đó, nói với Trình Tri Lâm rằng mình có việc muốn hỏi Trình Thời Dật, rồi thần thần bí bí kéo người ra ban công.
"Sao vậy? Chị có chuyện gì?"
"Chị còn đang muốn hỏi em đây này." Trình Thời Cẩn liếc về phía bếp một cái, "Hai đứa rốt cuộc là sao vậy?"
Trình Thời Dật nhướng mày: "Bọn em... sao cơ?"
"Đừng giả bộ với chị." Chị nheo mắt, "Em có chuyện gì chị nhìn không ra à? Cãi nhau rồi? Hay em bắt nạt người ta?"
"Không cãi nhau." Trình Thời Dật thở ra một hơi, "Chỉ là... nói ra thì hơi dài."
"Dài thì nói ngắn lại."
Anh không trả lời ngay, chỉ quay đầu nhìn về phía bóng dáng trong bếp, ánh mắt dừng lại một lúc lâu rồi mới thu về, giọng trầm xuống:
"Là em không tốt."
"Chị biết ngay mà. Em làm cái gì rồi?"
Câu này anh không tiện nói thật, im lặng hai giây rồi đáp:
"Chị đừng hỏi nữa, em tự biết."
"Em tốt nhất là thật sự biết." Trình Thời Cẩn dừng lại một chút, giọng cũng mềm đi, "Nịnh Nguyệt là cô gái tốt, em lại thích người ta lâu như vậy, vất vả lắm mới có được kết quả này, đừng có tự phá hỏng."
"Em biết rồi, sao có thể chứ." Anh cười nhẹ, "Chị yên tâm."
Trình Thời Cẩn cũng bật cười: "Thế có cần chị giúp em nói đỡ vài câu không?"
Câu "không cần" vốn đã đến miệng, nhưng anh khựng lại, rồi đổi ý, gật đầu:
"Vậy thì nhờ chị nói giúp em vài câu."
--
Trình Thời Cẩn để Trình Thời Dật quay lại nói chuyện với ba, còn mình thì đợi Giang Nịnh Nguyệt ra khỏi bếp, lại kéo cô sang một bên.
"Lại đây, giúp chị chọn cái này với."
Chị mở điện thoại, đưa cho Giang Nịnh Nguyệt xem hai chiếc áo sơ mi:
"Em thấy màu nào đẹp hơn?"
"Em thấy màu kaki này đi." Giang Nịnh Nguyệt nhìn kỹ rồi nói, "Hợp với chị hơn."
"Được, nghe em."
Trình Thời Cẩn cất điện thoại đi, ho nhẹ một tiếng rồi vào thẳng vấn đề:
"Chị hỏi em chuyện này nhé."
Giang Nịnh Nguyệt gật đầu.
"Em với Thời Dật... không có chuyện gì chứ? Có phải cãi nhau không?"
Cô sững lại một chút, chớp mắt hai cái, rồi cười lắc đầu:
"Không có đâu ạ."
"Em nói thật với chị đi, có phải nó bắt nạt em không? Để chị đi xử nó."
"Chị, thật sự không có."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/nh-trang-lap-lanh&chuong=33]

Giang Nịnh Nguyệt bật cười, "Chị yên tâm đi."
"Không phải chị bênh nó đâu." Trình Thời Cẩn chậm rãi nói, "Nhưng thằng em chị ấy mà, có lúc hơi... không đứng đắn lắm, nhưng với em thì chắc chắn là thật lòng."
Giang Nịnh Nguyệt khẽ mím môi:
"Em biết, anh ấy đối xử với em rất tốt."
"Thế còn gì nữa, thích em lâu như vậy mới cưới được về, không nâng niu mới lạ."
Giang Nịnh Nguyệt khựng lại, nhìn cô, không nói gì.
Trình Thời Cẩn tưởng cô không tin, liền cười:
"Nó có nói với em chuyện lúc hai đứa xem mắt không?"
"Xem mắt? Thì... sao ạ?"
"Em nghĩ là trùng hợp à?"
Thấy cô gật đầu, Trình Thời Cẩn liếc Trình Thời Dật một cái rồi hạ giọng:
"Đương nhiên là không rồi."
"Ba mẹ chị thật ra không thúc tụi chị chuyện kết hôn lắm, là chị nghe nói em đang đi xem mắt, nghĩ đây chẳng phải đúng ý nó sao, nên mới sắp xếp. Nếu chị không nói trước người gặp là em, em nghĩ nó chịu đi à?"
Giang Nịnh Nguyệt: "..."
Những lời này hoàn toàn khác với những gì Trình Thời Dật từng nói với cô.
Cô hơi sững lại, trong đầu chợt hiện lên câu chuyện anh kể với ba mẹ cô, rằng anh thích cô từ thời cấp ba.
Trước giờ cô vẫn nghĩ đó chỉ là cách nói để mọi thứ nghe hợp lý hơn.
Nhưng bây giờ...
Cô vô thức nhìn sang Trình Thời Dật đang đứng nói chuyện bên kia, trái tim bỗng nhiên đập nhanh hơn.
"Thôi, chị không nói nhiều nữa." Trình Thời Cẩn cười, "À mà nếu em muốn nghe chuyện hồi nhỏ của nó, cứ tìm chị, chị đảm bảo có đủ loại mất mặt của nó."
--
Trình Thời Dật hoàn toàn không biết mình vừa bị "bán đứng".
Trên đường về, anh thuận miệng hỏi Giang Nịnh Nguyệt hai người đã nói chuyện gì.
"Cũng không có gì." Cô nói, quay sang nhìn anh, "Chỉ là nhắc đến chuyện lúc trước mình xem mắt thôi."
Anh không trả lời ngay, một lúc sau mới cười nhẹ:
"Sao tự nhiên lại nói chuyện đó?"
"Không có gì, chỉ là nói chuyện phiếm thôi."
Giang Nịnh Nguyệt tựa đầu vào ghế, nhìn ra ngoài cửa kính. Đêm đã xuống, ánh đèn kéo dài thành từng vệt mờ.
Một lúc sau, cô quay lại, nhìn nghiêng gương mặt anh.
Đường không đông, xe chạy rất thuận lợi.
Khi xe dừng lại, Trình Thời Dật không vội xuống, vừa tháo dây an toàn vừa hỏi, giọng mang theo chút ý cười:
"Nịnh Nguyệt, em có chuyện muốn nói với anh đúng không?"
Cô vừa tháo dây an toàn xong, khựng lại, quay sang nhìn anh.
"Anh thấy ánh mắt em nhìn anh... giống như có điều muốn nói mà chưa nói." Anh dừng một chút, "Hay là... anh nghĩ nhiều rồi?"
Giang Nịnh Nguyệt im lặng.
Không gian trong xe yên tĩnh, lại kín đáo, dường như rất thích hợp để nói ra những điều vốn không dễ mở lời.
"Đúng là em có chuyện muốn hỏi anh." Cô gật đầu, "Em có một câu hỏi."
Trình Thời Dật nghiêng người về phía cô, một tay đặt hờ lên vô lăng:
"Em hỏi đi."
Giang Nịnh Nguyệt nhìn xuống tay anh, chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út nổi bật trong ánh đèn.
Rồi cô ngẩng lên, giọng rất nhẹ:
"Em muốn hỏi... có phải anh có chút thích em không?"
Lần này, người im lặng là Trình Thời Dật.
Câu hỏi quá thẳng thắn khiến anh sững lại, ánh mắt thoáng né tránh, rồi cúi xuống bật cười.
Anh không trả lời ngay.
Giang Nịnh Nguyệt cũng không thúc giục, chỉ bình tĩnh nhìn anh.
Một lúc sau, anh ngả lưng ra sau, thở dài một hơi như trút bỏ điều gì đó, rồi lại nhìn cô, gật đầu rất thẳng thắn:
"Ừ."
"Anh thích em."
Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi chính miệng anh nói ra, nhịp tim của cô vẫn không khỏi rối loạn.
"Là vì chuyện tối qua à?"
Cô lắc đầu:
"Thật ra trước đó em đã mơ hồ cảm nhận được rồi... chỉ là em sợ mình nghĩ nhiều."
"Trước đó đã nhận ra rồi sao?" Anh hơi bất ngờ, "Anh cứ nghĩ không rõ ràng đến vậy."
Anh cười nhẹ, có chút tự giễu, nghiêng đầu như đang nghĩ gì đó, rồi dần thu lại ý cười, ngồi thẳng hơn, nhìn cô:
"Đã nói đến đây rồi... anh xin lỗi em."
Cô hơi ngạc nhiên:
"Sao lại xin lỗi?"
"Vì anh đã nói dối em."
Anh cười, ánh mắt lại rất thẳng thắn.
"Chị anh chắc đã nói với em rồi đúng không? Ba mẹ anh không hối cưới, nên chuyện anh đề nghị kết hôn... không phải vì bị ép mà tìm đại một người."
"Việc chúng ta xem mắt cũng không phải trùng hợp, là chị anh biết anh thích em nên cố ý sắp xếp."
Giang Nịnh Nguyệt bắt được từ trong lời anh:
"Biết... từ trước?"
Anh gật đầu, nói đến đây lại có chút ngượng ngùng:
"Ừ, anh thích em từ hồi cấp ba. Những gì anh nói với ba mẹ em... đều là thật."
Anh hít sâu một hơi, như đang sắp xếp lại suy nghĩ:
"Anh biết em về nước là nhờ Tề Minh, cậu ấy quen em. Chuyện xem mắt thật ra anh cũng không ngờ lại trùng hợp như vậy, coi như cho anh một cơ hội."
"Ban đầu anh định từ từ tiếp cận em thôi, nhưng có lần nghe em nói... có người muốn kết hôn với em."
Anh cười nhẹ, mang theo chút tự giễu:
"Anh có chút vội, cũng có chút sợ. Anh không muốn bỏ lỡ lần thứ hai, nên mới... đi đường tắt, hỏi em có muốn kết hôn không."
Anh dừng lại một chút, giọng hạ thấp:
"Anh nghĩ... biết đâu em sẽ dần dần thích anh."
Câu nói ấy nhẹ như gió, nhưng lại chạm vào lòng người.
"Đại khái là vậy." Anh nói, "Em có thể xem anh là người có ý đồ. Nếu em thấy khó chịu hay bị mạo phạm, là lỗi của anh, anh xin lỗi."
"Nếu vì vậy mà em muốn kết thúc cuộc hôn nhân này... anh cũng chấp nhận."
Anh đã nghĩ đến ngày này từ lâu, những lời này cũng từng lặp đi lặp lại trong đầu. Nhưng khi nói ra rồi, ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm.
Giang Nịnh Nguyệt nhìn anh một lúc, rồi bỗng nhiên bật cười.
"Thật ra anh không cần xin lỗi."
"Chuyện kết hôn này... nếu nói cho đúng, thì cả hai chúng ta đều không hoàn toàn trong sáng."
Cô nhìn anh, giọng rất nhẹ:
"Em thừa nhận, lúc đó em cũng xem anh như một... lựa chọn rất phù hợp để tránh né."
Anh nhìn cô, ánh mắt dịu đi.
"Nhưng em vẫn muốn nói cảm ơn anh."
"Cảm ơn anh... đã thích em."
Anh không ngắt lời, chỉ chờ cô nói tiếp.
"Còn chuyện anh nói 'biết đâu'..."
Cô dừng lại một chút, khẽ cười:
"Thật ra bây giờ em cũng chưa chắc chắn, nhưng... em muốn thử."
Thử xem... liệu có thể gọi là thích hay không.
Ánh mắt Trình Thời Dật chưa từng rời khỏi cô, nghe vậy liền gật đầu, cười nhẹ:
"Được, em muốn thử thế nào, anh đều phối hợp."
Giang Nịnh Nguyệt nghĩ một chút, chậm rãi nói:
"Thì... thử bù lại những bước mà chúng ta đã bỏ qua?"