Bánh Tô Sơn mát lạnh mềm mịn, tan chảy ngay khi vào miệng, ngọt lịm, ăn vào ngày đông lại có một hương vị đặc biệt.
Lý Doanh vừa ăn, vừa thích thú dõi theo màn kịch đang diễn ra.
Chỉ chừng nửa khắc, trong đại điện rượu đã đổ tràn mấy lượt, trên thảm trải sàn lăn lóc những chén rượu không biết của ai. Vị văn quan tuổi tác đã cao, nãy giờ cứ đi vòng quanh cột, cuối cùng cũng dừng lại.
Hắn lộ vẻ mặt quyết tuyệt, cao giọng hô lên "Yêu phi họa quốc!", rồi khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, vạt áo bay phần phật trong gió, hắn lao đầu thẳng vào cây cột đình.
Giữa tiệc, có người vội vàng kêu lên: "Trần các lão, không được!"
Lý Doanh khựng lại, chiếc thìa bạc trong tay nàng dừng giữa không trung, rồi lặng lẽ rơi xuống tấm thảm trải sàn mềm mại. Miếng bánh tô trắng muốt cũng văng ra theo, có mấy giọt bắn lên lớp lông cáo mềm mượt của áo choàng.
Nàng liếc nhìn dải lụa dài chừng hai tấc dưới vạt áo của Trần các lão, trái tim đang treo lơ lửng của nàng lập tức an tâm.
Lão già này muốn nàng chết, nhưng lại không nỡ lấy mạng sống của mình để can gián đến chết.
Kim Ngô Vệ kinh hãi biến sắc, vội vàng xông tới, bảy tay tám chân kéo lấy dải lụa dài trên người Trần các lão, tiện đà giữ chặt chiếc khăn vấn đầu cứng cáp trên đầu hắn, cùng đôi giày da đen trên chân, cứng rắn kéo hắn trở lại.
Trần các lão ôm lấy trán, máu đỏ tươi chảy ra từ kẽ ngón tay gầy guộc như củi khô của hắn, men theo cằm nhỏ xuống bộ râu trắng thưa thớt, nhuộm bộ râu trắng thành màu đỏ loang lổ.
Hắn lẩm bẩm một câu: "Tuyệt đối không thể để yêu phi tiền triều cướp nước..." Giọng nói không lớn, nhưng đủ vang vọng khắp đại điện tĩnh lặng. Còn chưa nói dứt lời, hắn đã ngất đi.
Lý Doanh cảm nhận được những ánh mắt không mấy thiện ý trước đó, giờ đây mang theo sự căm ghét, tựa như mũi kim, sắc nhọn vô song, gần như không hề che giấu, chói chang đâm thẳng vào người nàng.
Tân đế dường như đã nhận ra manh mối trong đó, vẫn điềm nhiên ngồi trên long ỷ, lạnh lùng quan sát, cũng không ra lệnh cho Kim Ngô Vệ đỡ Trần các lão xuống.
Nhất thời cục diện giằng co, không khí lạnh lẽo như tàn rượu đổ trên mặt đất. Tiếng tơ trúc, sáo đàn đều ngừng bặt, cũng không ai dám lên tiếng, tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng gió bấc gào thét bên ngoài điện.
Lý Doanh đột nhiên nâng tay áo che mặt, khẽ khàng nức nở. Tân đế nhìn nàng, hỏi: "Ái phi, có phải có kẻ nào khiến nàng không vui?"
Mặc dù hắn không chỉ rõ, nhưng tất cả mọi người trong điện đều biết hắn đang nói về ai, lập tức thu lại ý định bất bình thay cho Trần các lão.
Đồng thời lại không khỏi có chút cảm giác "thỏ chết cáo buồn". Trần các lão đâm đầu vào cột để can gián đến chết, dù đã liều mạng đến vậy, tân đế lại vẫn thờ ơ, một lòng che chở yêu phi.
E rằng sau này hắn sẽ vì yêu phi mà làm ra những chuyện gì. Nếu như vị yêu phi xinh đẹp này lại xuất thân từ gia tộc của họ... thì lại phải tính theo một cách khác rồi.
Họ nghĩ đến đây, chợt nhớ ra mẫu tộc của yêu phi, Lý gia ở Lũng Tây cũng có mặt trong yến tiệc đêm nay.
Người nhà họ Lý lúc này đang nhìn Lý Doanh với vẻ mặt phức tạp, dường như hoàn toàn không ngờ nàng lại xuất hiện ở đây.
Lý Doanh thuận theo tự nhiên mà phớt lờ mọi ánh mắt, bi ai thảm thiết đáp lời: "Bệ hạ... thiếp thân thật sự không nỡ nhìn thấy máu, cầu ngài triệu Thái Y Lệnh đến băng bó vết thương cho Trần các lão."
Trung thần can gián đến chết, cầu bệ hạ xử lý yêu phi, vậy mà yêu phi này không những không sợ, ngược lại còn khóc lóc cầu tân đế sai người giúp hắn băng bó.
Mọi người đều cảm thấy khá bất ngờ.
Tân đế dường như đã nhìn thấu tâm tư của Lý Doanh, khẽ cười một tiếng, rồi đồng ý.
Thái Y Lệnh vội vàng chạy đến, quỳ nửa gối trên mặt đất, chuẩn bị băng bó trán cho Trần các lão đang hôn mê, đang định gạt bàn tay Trần các lão đang đặt trên trán ra.
Thái Y Lệnh còn chưa chạm vào bàn tay đó, Trần các lão chợt mở mắt, cúi đầu xuống, vừa vặn tránh được tay của Thái Y Lệnh, "ai ôi, ai ôi" kêu la. Bộ râu dài loang lổ đỏ trắng rũ xuống, trông có vẻ đau đớn vô cùng.
"Các lão đại nhân ngã rồi!" Lý Doanh kinh ngạc kêu lên, thúc giục Thái Y Lệnh: "Đại nhân làm việc kiểu này sao?"
Thái Y Lệnh dường như đã hiểu ra điều gì đó, bị kẹp giữa, cảm thấy vô cùng khó xử. Hắn run rẩy ngẩng đầu lên, bất chợt thấy tân đế lạnh lùng nhìn mình, sợ hãi vội vàng cúi đầu xuống.
Hắn hạ quyết tâm, một tay đỡ đầu Trần các lão, với tốc độ nhanh như chớp giật, gạt tay hắn ra, dùng dải lụa trắng tinh lau sạch máu, để lộ vầng trán hơi xanh xao nhưng không hề có vết thương nào.
Máu đó là giả!
Cả điện xôn xao.
Lý Doanh như thể không nhìn thấy vẻ mặt muôn màu muôn vẻ của những người khác, mừng rỡ vô cùng: "Thái Y Lệnh đại nhân quả nhiên có tài hồi xuân diệu thủ."
Không ai ngờ Trần các lão lại dám lừa dối quân vương ngay trước điện, mọi người nhìn nhau, không ai dám lên tiếng, chỉ sợ chọc giận bệ hạ.
Tân đế vẻ mặt bình tĩnh, không hề lộ một chút giận dữ nào, giọng điệu bình thản, không giận mà vẫn uy nghiêm: "Hay cho ngươi, Trần Vấn, dám lừa dối quân vương ngay trước điện."
Trần các lão sắc mặt xám xịt, vốn dĩ là một màn can gián đến chết như Tỷ Can, kết quả lại bị vạch trần, trở thành tội lừa dối quân vương trước điện.
Hắn theo tân đế đã lâu, biết tân đế có lòng dạ khá rộng rãi, nhưng lại ghét nhất sự lừa dối. Huống hồ là lừa dối quân vương dưới con mắt của bao người, nếu không trọng phạt, để làm gương cho kẻ khác, thì thể diện của thiên tử còn đâu?
Trần các lão cười khổ một tiếng, buồn bã không nói lời nào.
Tân đế đang định ra lệnh xử lý Trần các lão, trong số các văn quan có mặt không thiếu đồng liêu, môn sinh của Trần các lão, lòng họ quặn lại, không màng đến việc chọc giận thiên tử, muốn đứng ra ngăn cản.
Tạ Tuyết Minh đang ngồi nghiêm chỉnh ở vị trí đầu tiên của bá quan cũng đặt đôi đũa xuống, dường như sẵn sàng đứng dậy bất cứ lúc nào.
"Bệ hạ," Lý Doanh lặng lẽ quan sát sắc mặt của từng người, như thể đang xem một vở kịch lớn đầy kịch tính, vội vàng lên tiếng trước khi tân đế kịp nói: "Trần các lão can gián là can gián thiếp thân, khiến thiếp thân mất hết thể diện, chi bằng để thiếp thân tự mình xử phạt hắn."
Chỉ vài lời ngắn ngủi của nàng, đã biến tội "lừa dối quân vương trước điện" của Trần các lão thành "mạo phạm cung phi", tội danh lập tức nhẹ đi rất nhiều.
Những người trong điện đều có chút thấp thỏm, không biết yêu phi này rốt cuộc muốn làm gì.
Tân đế cũng có chút tò mò nàng sẽ phá giải cục diện này như thế nào, thản nhiên nói: "Ái phi cứ nói thử xem."
"Trần đại nhân quý là Lan Đài các lão, chắc hẳn tài văn chương xuất chúng." Lý Doanh nói: "Thiếp thân khi còn ở khuê các, từng đọc qua bài thơ của Tần Phiên Vương ngày xưa ca ngợi hiền đức của Ẩn Tổ Phi Lưu thị. Đáng thương thay thiếp thân dung mạo xinh đẹp nhường này, lại không ai vì thiếp thân mà làm phú."
Vừa nói, nàng nâng tay áo lên, khẽ lau nước mắt.
Những người có mặt chưa từng thấy ai mặt dày đến thế, lại không thể không thừa nhận nàng quả thực có nhan sắc tuyệt trần, e rằng trên đời khó mà tìm được người thứ hai.
Tân đế hứng thú, phạt Trần các lão làm thơ, vừa có thể bẻ gãy chút ngạo cốt của văn nhân, lại không đến mức làm lạnh lòng những trung thần khác. Hắn nói: "Vậy cứ theo lời ái phi."
Trần các lão sắc mặt từ xanh chuyển đỏ, rồi lại từ đỏ chuyển xanh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/th-n-o-t-y-u-phi&chuong=4]

Làm thơ cho một nữ tử chỉ có dung mạo mà vô ích cho xã tắc, chẳng khác nào giẫm nát thanh danh cả đời của Trần Vấn, chà đạp đi chà đạp lại.
Thật là... vô sỉ!
Điều này khiến hắn sau này làm sao có thể đứng vững trong cấm lâm?! Chẳng phải sẽ bị đám lão cổ hủ kia cười rụng răng sao.
Lão già gầy gò này tức đến mức râu tóc dựng ngược, mắt trợn trừng, quả thực rất thú vị.
Lý Doanh kìm nén khóe môi đang muốn nhếch lên, không nói thêm lời nào để chọc tức hắn.
Trần các lão dù có ngạo cốt cứng cỏi đến mấy, cũng biết lúc này tuyệt đối không thể làm mất mặt tân đế. Hắn liếc nhìn yêu phi với đôi mắt cười cong cong, nén giận cúi mình vái chào: "Vi thần nhất định không làm nhục sứ mệnh."
Lý Doanh cười nói: "Đa tạ đại nhân." Ngay sau đó nàng phẩy váy ngồi xuống.
Tân đế liếc nhìn Lý Doanh. Đức Mậu đứng dưới đầu rồng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, khẽ dặn nội thị thêm một chiếc ghế đẩu gấm, đặt ngay dưới long ỷ.
"Nương nương, xin mời ngài lên ngồi." Cung nữ ghé sát tai Lý Doanh, giọng nói không lớn không nhỏ.
Lý Doanh ngẩn người, bảo nàng ngồi cạnh tân đế, đây là sợ nàng chết không đủ nhanh, sợ người hận nàng còn chưa đủ nhiều.
Vừa rồi Lan Đài các lão can gián đến chết trước điện, bất kể là chết thật hay chết giả, đều không ngăn được cái ô danh "yêu phi" này vững chắc gán lên đầu nàng. Nàng đã trở thành mục tiêu của mọi mũi dùi, một khi mất đi sủng ái của tân đế, thì cũng không còn xa cái chết nữa.
Người khác có hận nàng đến mấy cũng không quan trọng, giữ được hứng thú của tân đế mới là điều quan trọng nhất.
Lý Doanh sau khi nghĩ thông suốt, không còn do dự nữa, nàng đứng dậy từng bước đi đến bên cạnh tân đế, đối mặt với vô số ánh mắt, ngồi xuống chiếc ghế đẩu gần long ỷ nhất.
Nàng yên lặng ngồi trên chiếc ghế đẩu gấm bốn chân, vòng eo dưới lớp áo choàng lông cáo mảnh mai như cây trúc, thẳng tắp thanh tú, không dựa vào chiếc túi ẩn sau lưng, lặng lẽ đối đầu với toàn bộ triều thần trong điện. Còn sau lưng nàng, có và chỉ có một mình hắn, nàng chỉ có thể dựa vào hắn, tính mạng nằm trong một ý niệm của hắn.
Ánh mắt tân đế nhìn Lý Doanh ẩn chứa sự hứng thú mơ hồ.
Lý Doanh cảm nhận được ánh mắt từ phía sau, một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, nàng siết chặt chiếc áo choàng lớn trên người, không dám lên tiếng.
Xem ra vị hoàng đế này rất thích nhìn nàng sống trong cảnh ngàn cân treo sợi tóc, bị mọi người khinh bỉ, coi hắn như cọng rơm cứu mạng.
Hắn thích, vậy sau này cứ diễn cho hắn xem thật nhiều, nhân cơ hội vơ vét thêm chút vàng bạc, chi phí đi đường sau này sẽ có chỗ dựa.
Trần các lão được đỡ xuống, trong điện tiếng sáo phượng, tiếng đàn loan lại vang lên, tiếng sáo tiếng ca sôi nổi.
Tạ Tuyết Minh vẫn luôn im lặng, đột nhiên nói: "Chiếc áo choàng lông cáo trên người nương nương, dường như có chút quen mắt."
Lý Doanh không hiểu vì sao, đáp: "Là bệ hạ săn được ở Vân Đài Sơn."
Trong mắt Tạ Tuyết Minh xẹt qua một tia hiểu rõ, hắn không hỏi thêm nữa.
Ngược lại tân đế lại có chút chột dạ không hiểu vì sao. Tạ Tuyết Minh lớn hơn hắn ba tuổi, khi hắn vẫn còn là một tiểu phiên vương nhỏ bé không ai quan tâm sống chết, Tạ Tuyết Minh đã trở thành người thừa kế của Tạ thị Lũng Tây, đứng đầu dòng dõi thế gia trâm anh, tài năng xuất chúng hơn hẳn người cùng thời, nắm giữ một môn phiệt khổng lồ, nắm trong tay quyền sinh sát, hô mưa gọi gió.
Khi đó hắn gặp Tạ Tuyết Minh, luôn phải hạ mình cung kính chào hỏi, mượn những chuyện thú vị xảy ra khi cùng Tạ Hoa Minh đi chơi để đổi lấy nụ cười thoáng qua của Tạ Tuyết Minh.
Giờ đây thời thế đã thay đổi, hắn không cần phải nhìn sắc mặt của huynh muội họ Tạ nữa.
"Chỉ là một chiếc áo choàng lông cáo thôi, không có gì quan trọng." Tân đế nói với Lý Doanh: "Ái phi nếu thấy nóng, cứ cởi ra, dù có vứt đi, đốt đi, Trẫm cũng có thứ tốt hơn để ban thưởng cho nàng."
Lý Doanh nghĩ đến chiếc váy lụa trắng bên trong, đang định nói không nóng, nhưng nghe ra lời tân đế nói trong ngoài đều có ý hạ thấp chiếc áo choàng lông cáo này, nàng chần chừ một lát, rồi vẫn cởi nó ra.
Chiếc váy lụa trắng trên người nàng lại một lần nữa xuất hiện trước mặt mọi người, mềm mại tinh khiết, lấn át sương tuyết.
"Ái phi," Tân đế giọng điệu hơi trầm xuống nói: "Hôm nay nàng vì sao lại mặc váy lụa trắng?"
Cục diện này thật vụng về, không khó để nhận ra Lý Doanh đã bị người khác tính kế. Nhưng thì sao chứ, bất kể nàng cố ý hay bị người khác tính kế, mặc váy lụa trắng đến dự tiệc, đã phạm vào điều kiêng kỵ của hắn, thì là không nên.
Hắn muốn cho Tạ Tuyết Minh xem, kẻ nào chọc giận hắn, sẽ có kết cục ra sao.
"Bẩm bệ hạ, thiếp thân sai rồi," Lý Doanh sợ hãi khẽ khàng quỳ xuống, đôi đũa bạc trong tay rơi xuống bàn, nàng cúi đầu, run rẩy đáp lời: "Thiếp thân không nên tự ý suy đoán thánh ý. Bệ hạ quý là chủ của thiên hạ, yêu dân thương vật, thiếp thân cả gan, mặc chiếc váy lụa trắng của dân gian, thực hành tiết kiệm, để đón thánh ý."
Chuyện chết cũng có thể bị nàng nói thành sống, người khác bị tài ăn nói khéo léo của yêu phi làm cho kinh ngạc.
Tân đế giãn mày nở mặt: "Ái phi hãy đứng dậy, nàng là một nữ tử, lại có lòng thương dân, rất tốt."
Lý Doanh sợ hãi đứng dậy, đáy mắt còn vương lại sự sợ hãi, dáng vẻ kinh hoàng chưa định thần.
Bên vua như bên hổ, sủng phi không dễ làm chút nào.
Nàng còn phải nhanh chóng nghĩ cách rời cung mới được.
Tân đế lại nhắc mấy câu về việc triều đại mới vừa thành lập, nên giảm nhẹ lao dịch thuế má, để bách tính được an cư lạc nghiệp, nói đi nói lại cũng chỉ là đốc thúc bá quan tiết kiệm.
Bá quan liên tục vâng dạ, ca tụng hắn là minh quân vạn cổ.
Không lâu sau, một tiểu nội thị vội vàng tiến vào điện. Đức Mậu biết tin, quay đầu ghé tai Tân đế thì thầm: "Bệ hạ, Tạ nương nương mang tiểu công chúa đến rồi."
"Chẳng phải nàng ấy dỗi không đến sao?" Tân đế vừa bất đắc dĩ vừa cưng chiều nói: "Quỳnh nhi thể chất yếu ớt, không chịu được lạnh, mau gọi họ vào đi."
Lý Doanh ngồi gần, nghe rõ mồn một, nhưng không để tâm, vẫn dùng bữa như thường.
Không lâu sau, Tạ Hoa Minh búi tóc cao, mặc váy bách điểu, trong lòng ôm một nữ đồng chừng hai ba tuổi, chậm rãi bước vào đại điện.
Chiếc váy bách điểu này không biết đã dùng bao nhiêu loại lông vũ của chim, đỏ rực xanh biếc, rực rỡ đến mức không gì sánh bằng.
Lý Doanh chợt thấy không ổn, tân đế vừa mới nói muốn dẫn đầu tiết kiệm, an cư lạc nghiệp, vậy mà Tạ Hoa Minh lại ăn mặc xa hoa đến vậy.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, có thẳng thần thẳng thắn nói: "Tạ nương tử ăn mặc xa hoa đến thế, lại còn không bằng Lý phi nữa rồi."
Tạ Hoa Minh lộ vẻ không vui, cố gắng nhịn xuống không bộc phát, tựa như một con phượng hoàng vàng kiêu hãnh bước vào nhưng lại bị dội gáo nước lạnh, nàng mang theo tiểu công chúa Triệu Quỳnh lặng lẽ ngồi xuống.
Lúc này, chợt có một cung nữ lạ mặt tiến lên dâng rượu, khay rượu được dịch ra, dưới chén rượu vàng có một tờ giấy nhỏ.
--------------------