Tiếng gõ cửa dồn dập chợt vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện trong phòng.
Ám vệ thoắt cái đã lách mình vào trong, khẽ khàng bẩm báo: "Bẩm chủ thượng, linh cữu của Lý phi đã an táng rồi. Trên đường ngự thuyền về kinh, Thẩm chủ bạc của Hồng Lư Tự ở phía đông Trường Giang không may rơi xuống nước, sống chết không rõ, không còn tăm hơi."
Lại là rơi xuống nước?
Tạ Tuyết Minh khẽ khựng ánh mắt, nhớ lại lời thủy binh vừa nói, phu quân của vị quả phụ kia cũng rơi xuống nước mất tích. Có trùng hợp đến vậy sao? Một người, hai người, tất cả đều rơi xuống nước.
Linh cữu đã an táng, phi lăng đã đóng kín. Địa đạo thông đến phần mộ một khi đã khép lại thì không thể mở ra được nữa, nhưng, đó chỉ là bề ngoài mà thôi.
Chỉ là, thiên tử một ngày chưa ngã đài, hắn một ngày chưa thể khinh cử vọng động(*).
(*) Khinh cử vọng động: hành động thiếu suy nghĩ
Con chim cắt trong lồng cất tiếng kêu yếu ớt, kéo Tạ Tuyết Minh về với dòng suy nghĩ. Chim cắt chớp mắt, đôi mắt to như hạt đậu phản chiếu y phục trắng như tuyết của người trước mặt, một mảng đen kịt phản chiếu tuyết trắng.
Ngắm nhìn hai con chim cắt đang nhảy nhót, Tạ Tuyết Minh nói: "Cấp tốc phái người về Trần quận, mời tất cả phụ mẫu, người thân của Thẩm Ám Chi đến đây." Hắn khẽ ngừng lời: "Cứ nói là, để thu liệm thi cốt cho Thẩm Ám Chi. Chuyện này càng nhiều người biết càng tốt."
Nghe nói song thân của Thẩm chủ bạc tuổi tác đã cao, nếu nghe tin con trai út đột ngột mất mạng...
Ám vệ không dám xen lời, chỉ đành vâng lời.
Lúc này, ở phía đông Trường Giang, cách đó ngàn dặm, Hội Kê quận.
Hai chiếc thuyền mui bạt từ từ cập bờ, neo đậu tại bến đò. Các tiêu sư lần lượt xuống thuyền, vây kín lấy cầu tàu, che khuất tầm nhìn của những người xung quanh. Sau đó, từ trên thuyền bước ra một nữ lang cao ráo, thanh thoát, búi tóc đơn giản, cài trâm bạc, tựa như cỏ dại kiên cường.
Nàng không vội rời đi, mà cúi người xuống, đưa tay vào trong khoang thuyền, đỡ ra một nương tử toàn thân mặc đồ tang trắng, tạo sa đen tuyền, lụa trắng rủ xuống, trong gió sông bay lượn như muốn cất cánh, càng tôn lên khí chất thanh tú, thoát tục.
Xe ngựa mà Thẩm Ám Chi phái đến đón đã đậu sẵn ở bến đò. Lý Doanh vừa ngẩng đầu, liền thấy một thiếu niên lang quân đội nón lá vội vã bước về phía nàng. Chiếc nón lá đan bằng tre vừa vặn che khuất gương mặt hắn, ánh nắng chói chang lay động trong mắt hắn.
"Nương... nương tử," Thẩm Ám Chi gạt đám đông ra, đứng trước mặt Lý Doanh, trong giọng nói mang theo sự vui mừng không hề che giấu. Ngàn lời vạn tiếng, cuối cùng chỉ đọng lại thành một câu: "Nàng cuối cùng cũng đến rồi."
"Cứ lên xe ngựa trước đã," Lý Doanh kéo Thanh Lệ, trả bạc cho các tiêu sư, rồi lập tức bước về phía xe ngựa.
Xe ngựa đối với Lý Doanh mà nói thì hơi cao.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/th-n-o-t-y-u-phi&chuong=60]

Thẩm Ám Chi nhanh chóng lấy ra một chiếc ghế đẩu xếp từ trên thành xe, đặt lên một lớp đệm mềm, phủi sạch những hạt bụi không tồn tại, cẩn thận đặt vào vị trí thích hợp: "Nương tử, có thể lên rồi."
Lý Doanh ngẩn người, đạp lên ghế đẩu xếp rồi lên xe ngựa, vén màn xe, chui vào trong, ánh mắt nàng vừa nhìn đã bị những món ăn bày trên chiếc bàn thấp làm cho lóa mắt.
Cơm gạo trắng tinh trong lá sen vẫn còn bốc hơi nóng hổi, một bên đặt ba bốn món điểm tâm, đặt hai bộ bát đũa giống nhau, rõ ràng là chuẩn bị cho nàng và Thanh Lệ.
Bên ngoài truyền đến giọng nói khách sáo của Thẩm Ám Chi: "Thanh nương tử, mời." Sau đó, tấm màn xe dày cộm được vén lên, để lộ ra ánh sáng trời rực rỡ, rồi lại tối sầm, Thanh Lệ khom người chui vào.
Đợi một lúc, không thấy màn xe được vén lên lần nữa, chỉ nghe tiếng bánh xe chuyển động, chiếc xe ngựa dưới thân khẽ lắc lư. Cách một tấm màn che mỏng, giọng nói của Thẩm Ám Chi vọng lại rất gần: "Nương tử, Thanh nương tử, xin ngồi vững. Trong xe đã chuẩn bị sẵn thức ăn, mong hai vị đừng chê."
Hắn nói năng rành mạch, nghiêm túc, hệt như đang ở chốn quan trường giao phó chức vụ cho cấp trên, khiến Lý Doanh nghe xong không khỏi bật cười khẽ.
Xe ngựa lăn bánh qua nền đất mềm ẩm, tiến vào một sân viện yên tĩnh, hẻo lánh.
Đó là một sân viện hai gian, sân trước có tường hoa, cây cỏ xanh tốt um tùm, tràn đầy sức sống.
Lý Doanh tháo tạo sa xuống, mới cảm nhận được bóng hoa trên tường rủ xuống, cùng với ánh nắng, lốm đốm rơi trên gương mặt nàng, rơi trên quần phúc trắng tinh.
Thật đẹp, có thể thấy chủ nhân tiểu viện đã sắp đặt rất dụng tâm.
Lý Doanh nghiêng đầu nhìn Thẩm Ám Chi, nhưng lại phát hiện Thẩm Ám Chi không nhìn thẳng vào nàng, hắn rũ mắt, chỉ chăm chú nhìn một vệt bóng hoa ẩn hiện trên vạt váy của nàng.
Đồ tang trắng tinh khôi vương vấn vài đốm bóng hoa, Thẩm Ám Chi bỗng dưng có chút ngẩn ngơ, không dám tin trăng trên trời lại đứng giữa hồng trần cuồn cuộn, đứng trong tiểu viện hẻo lánh này, lặng lẽ nhìn hắn.
Môi hắn run rẩy không ngừng, khẽ mấp máy một lát, cuối cùng cũng lên tiếng: "Hai vị tạm thời cứ ở lại đây, đợi tại hạ đón song thân đến đoàn tụ."
Đến lúc đó, song thân và người trong lòng đều ở bên hắn, dù có từ bỏ quan vị danh lợi, thì có sá gì?
Hắn chẳng những không hối hận, trái lại còn may mắn vì năm xưa có thể gặp được Lý Doanh ở Bảo Tương Lâu.
Phụ mẫu của Thẩm Ám Chi cũng sẽ đến sao?
Lý Doanh liếc nhìn hắn một cái, không nói gì, không tỏ thái độ. Nàng trong tay có đủ ngân phiếu, trang sức để sống một đời vinh hoa, không cần dựa dẫm vào bất kỳ ai, cũng không cần phải lấy lòng bất kỳ ai nữa.
Nàng không lộ vẻ gì, khéo léo chuyển sang chuyện khác, rồi nhắc đến chuyện tang lễ ở Ly Sơn. Thẩm Ám Chi chợt trở nên nghiêm túc: "Tại hạ đã tìm cách kiếm được một nữ thi tử tù, có vóc dáng gần như tương đồng với nương nương, làm rất hoàn hảo, không chút sơ hở. Dù cho sau này có người mở quan tài, cũng sẽ không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào."
Lý Doanh gật đầu. Chuyện này vô cùng trọng đại, Thẩm Ám Chi đã làm vô cùng cẩn trọng, huống hồ lối vào phi lăng đã được phong kín, tang sự mọi thứ đều giản tiện, không có bất kỳ vật tùy táng quý giá nào, không thể có ai lại tốn công tốn sức mở phi lăng, đào linh cữu của nàng từ dưới lòng đất lên, chỉ để xem người trong quan tài rốt cuộc có phải là nàng hay không.
Bụi trần lắng đọng, nàng của sau này không cần phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai nữa, không cần phải uốn mình chiều ý để cầu sống.
Ngồi thuyền trên sông mấy ngày liền, Lý Doanh quả thực rất mệt mỏi. Nàng ngủ một giấc trong sương phòng, ngủ mơ màng, lơ mơ mở mắt, bầu trời ngoài cửa sổ chạm khắc đã tối sầm, trong màn đêm đen kịt, ánh vàng lấp lánh lay động.
Loáng thoáng nghe thấy tiếng động từ trong sân truyền đến, là giọng của Thanh Lệ: "Nương tử thích ăn thịt... Hồi thành Cảo Kinh bị phá vỡ, nương tử đã bị nhiễm lạnh trong cung, sợ lạnh nhất, lang quân ngàn vạn lần phải nhớ kỹ đấy."
Nàng mỗi khi nói một câu, lại có một giọng nói ấm áp, ôn hòa ở bên cạnh hỏi dồn: "Thịt nương tử thích ăn là loại thịt gì? Tại hạ sẽ lập tức sai người đi chợ mua về, tự tay xuống bếp nấu cho nương tử nếm thử."
Chăn đệm trong màn mềm mại, chẳng hề kém cạnh so với trong hoàng cung. Lý Doanh nằm giữa một đám mây mềm, cơn buồn ngủ vẫn còn mơ màng, tiếng bát đĩa, thớt đã lọt vào tai nàng, ồn ào mà xa xăm, như trong giấc mộng.
Đã tỉnh rồi, nàng dứt khoát đứng dậy, khoác áo ngoài, tùy ý xỏ đôi hài mũi cong, mái tóc đen nhánh rối bù vì ngủ vẫn còn buông xõa sau vai, lần đầu tiên sau khi tỉnh dậy lại không sửa sang dung nhan, cứ thế bước ra sân.
Từ phòng bếp, từng làn khói bếp mỏng manh bay ra, trắng nhạt, mang theo hơi nóng, uốn lượn thành một đám mây mù ở chân trời.
Thẩm Ám Chi mặc y phục vải cát, bên ngoài khoác thêm một lớp áo tạp dề, trong tay còn cầm xẻng nấu ăn, dưới ánh tà dương chưa tắt, toát lên vẻ thanh tú, khí phách khó tả.
Lý Doanh nhìn bộ dạng này của hắn, lại bất chợt nhớ đến một người nào đó thường xuyên mặc y phục lụa trắng tinh khôi, y phục trắng trong, không vướng bụi trần. Nếu như hắn cũng mặc áo tạp dề, ở trong tiểu viện này vì ai mà rửa tay vào bếp, không biết sẽ là dáng vẻ như thế nào.
Nhận ra ý nghĩ vô cùng hoang đường này, sắc mặt nàng khẽ biến đổi, thu lại cảm xúc nơi đáy mắt.
Hội Kê hẻo lánh và Kinh Kỳ phồn hoa cách nhau ngàn dặm. Sau này mấy năm, cho đến khi nàng thật sự chết đi, họ sẽ không còn gặp lại nhau nữa.
Cần gì phải hóa giải ân oán?
Kiếp này không gặp, là đủ rồi.
--------------------