Tin tức Thất hoàng tử phi sắp sắm vai Hoa Thần nhanh chóng lan truyền khắp vương triều Đông Khánh, tốc độ lan nhanh vượt xa dự đoán của Lễ Bộ. Bách tính nghe tin này cũng không phản đối nhiều, vì Hoa Thần vốn là danh vị dành cho tiểu thư khuê các, không liên quan mấy đến dân thường.

Nghe đồn Thất hoàng tử phi tư sắc khuynh thành, bách tính càng thêm tò mò, háo hức.

Trong một tửu lầu ở vương đô.

Một đám tài tử trẻ tuổi tụ tập đàm đạo, chủ đề chính là chuyện Hoa Thần.

“Hoa Thần các năm trước đều do các cô nương khuê các chưa lập gia đình đảm nhiệm, năm nay lại đổi thành Thất hoàng tử phi đã thành thân, thật là chuyện lạ.”

“Đúng vậy, ta nghe nói mấy vị đại nhân trong triều vốn coi trọng lễ nghi cũng nhanh chóng đồng ý, đến giờ vẫn khó tin.”

“Các vị nói xem, vị hoàng tử phi đến từ Nam An xa xôi kia, thật sự đẹp đến vậy sao?”

“Thất hoàng tử phi luôn kín cổng cao tường, chúng ta làm sao thấy mặt được, chuyện này phải hỏi Lý công tử mới rõ.”

Lý công tử, người duy nhất trong đám từng dự cung yến, lập tức trở thành tâm điểm. Anh ta trầm ngâm một lúc lâu rồi mới lên tiếng: “Dung mạo hoàng tử phi, tuyệt thế vô song.”

Mọi người còn chờ đợi thêm thông tin, nhưng Lý công tử đã ngậm miệng. “Lý công tử, huynh thật là keo kiệt, một câu đã muốn đuổi chúng ta đi rồi sao? Ít nhất cũng phải miêu tả cụ thể một chút chứ.”

Lý công tử hồi tưởng lại cảnh tượng hôm ấy, thần sắc không khỏi thất thần: “Không thể nào diễn tả được bằng lời. Các ngươi cứ tận mắt nhìn thấy sẽ rõ, vẻ đẹp tuyệt diễm ấy chỉ cần thoáng nhìn qua, đã khiến người ta khó lòng giữ được lý trí.”

Các tài tử trẻ tuổi nhìn nhau, lòng hiếu kỳ lên đến đỉnh điểm.

Những cuộc đối thoại tương tự diễn ra ở khắp mọi nơi trong thành Đông Khánh. Lễ hội Hoa Thần năm nay thu hút vô số ánh mắt. Thậm chí nhiều người từ nơi khác nghe danh Thất hoàng tử phi xinh đẹp cũng cố ý đến vương đô, chỉ để được chiêm ngưỡng dung nhan nàng.

“Huynh cũng từ Bình Hương đến sao? Thật trùng hợp, ta cũng vậy.”

“Nghe nói Thất hoàng tử phi được triều đình chọn làm Hoa Thần, ta tò mò quá, nên mới lặn lội đường xa đến đây.”

Trong sự chờ đợi của vạn dân, lễ hội Hoa Thần cuối cùng cũng đến. Vương đô được trang hoàng lộng lẫy, đèn hoa giăng khắp nơi. Dọc đường phố bày la liệt chậu hoa, những đóa hoa kiều diễm khoe sắc rực rỡ. Bên đường cũng có nhiều người bán hoa rong, những cô nương khéo tay tết hoa tươi thành vòng hoa xinh xắn.

Ai nấy trên mặt đều rạng rỡ nụ cười, tay cầm một cành hoa.

Vân Xu từ sáng sớm đã bị kéo đi trang điểm. Lễ phục và trang điểm Hoa Thần vô cùng phức tạp, tốn rất nhiều thời gian.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/xuyen-nhanh-hong-nhan-khuynh-quoc-van-chung-me-hon&chuong=102]

Nàng vừa để mặc người trang điểm, vừa hồi tưởng lại nhiệm vụ sắm vai Hoa Thần.

Trong lễ rước kiệu, Hoa Thần sẽ ngồi ngay ngắn trên xe hoa lộng lẫy, diễu hành từ cửa Đông thành đến cửa Tây thành. Sau khi dạo phố xong, Hoa Thần sẽ làm lễ chúc phúc cho dân chúng Đông Khánh, đứng trên lầu cao rải cánh hoa.

Nghe thì đơn giản, nhưng những người từng sắm vai Hoa Thần đều nói, toàn bộ quá trình này vô cùng mệt mỏi.

Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng ngần của Vân Xu lộ vẻ nghiêm túc. Nàng tự nhủ, nhất định không được xảy ra sơ suất trên đường diễu hành. Bởi vì đây là toàn bộ quá trình bị vạn người chú ý, nàng mất mặt thì Lận Tử Trạc cũng sẽ mất mặt theo.

Lận Tử Trạc thấy nàng căng thẳng, liền lên tiếng an ủi: “Đừng sợ, xung quanh xe hoa đều có hộ vệ phủ hoàng tử bảo vệ, trong đám dân chúng cũng có người của ta sắp xếp. Nàng cứ an tâm ngồi, có bất cứ chuyện gì đều có ta ở đây.”

Vân Xu nắm lấy tay chàng, lo lắng nói: “Thiếp sợ làm chàng mất mặt.”

Lận Tử Trạc xoa nhẹ gò má nàng, vẻ lo lắng của nàng thật sự khiến người ta thương yêu vô cùng. Chàng ôm nàng vào lòng: “Chúng ta là phu thê một thể, sao lại có chuyện nàng làm ta mất mặt? Nàng chỉ cần vui vẻ, mọi thứ đều đáng giá.”

Chàng hôn lên giữa trán nàng, nơi có hình xăm hoa mẫu đơn tinh xảo, dịu dàng nói: “Đi thôi, xe ngựa đã chuẩn bị xong, ta đưa nàng đến cửa Đông thành.”

Xe hoa Hoa Thần xuất phát từ cửa Đông thành. Vô số người dân đã sớm tụ tập ở đây, chỉ để được tận mắt chiêm ngưỡng Thất hoàng tử phi, người được đồn đại là có vẻ đẹp khuynh thành.

Trong muôn vàn ánh mắt đổ dồn, xe hoa Hoa Thần chậm rãi chuyển bánh, bóng dáng kiều diễm như ánh trăng rằm của nàng từng chút từng chút hiện ra trước mắt mọi người.

Bách tính ngây người, miệng há hốc, thần sắc dần trở nên mê ly, như lạc vào giấc mộng, không thể kiềm chế được. Đợi đến khi xe hoa chậm rãi đi qua, họ mới bừng tỉnh, vỡ òa trong tiếng reo hò phấn khích.

“Hoa Thần! Hoa Thần hạ phàm rồi!!!”

Cùng lúc đó, ở vùng ngoại ô, một đội kỵ mã cũng đang chậm rãi tiến về vương thành.

Người dẫn đầu cưỡi con tuấn mã thượng hạng, thân khoác chiến bào, mày kiếm mắt sáng, dáng vẻ oai hùng, khí phách hiên ngang, chính là Ngũ hoàng tử Lận Quân Hạo của vương triều Đông Khánh.

Phía sau chàng là vài vị tướng lĩnh thân tín. Đã gần đến vương đô, mọi người cũng không vội, cứ thong thả tiến bước.

Một người cười nói: “Điện hạ vốn có thể về vương đô từ mấy ngày trước, sao cứ nhất định phải kéo dài đến tận bây giờ? Hôm nay chính là lễ hội Hoa Thần mỗi năm một lần, trong thành chắc chắn rất náo nhiệt, điện hạ không muốn vào xem sao?”

Lận Quân Hạo lười biếng đáp: “Chính vì hôm nay là lễ hội Hoa Thần ta mới về. Lực chú ý của bách tính đều đổ dồn vào Hoa Thần, chắc chắn sẽ không ai để ý đến chúng ta, ta cũng có thể nhanh chóng về phủ đệ.”

Mọi người bật cười. Ngũ điện hạ này thật sự hành sự phóng khoáng, không câu nệ tiểu tiết, lại chẳng ham hư danh. Những dịp lễ hội có thể trốn tránh là trốn, bệ hạ vì thế mà không biết đã quở trách bao nhiêu lần.

Một người khác nói: “Nhắc đến lễ hội Hoa Thần, mấy hôm trước ta nhận được thư nhà, nghe nói Hoa Thần năm nay có điều khác biệt, là một người đã kết hôn.”

Mọi người kinh ngạc: “Thật hay giả? Hoa Thần chẳng phải luôn là các cô nương khuê các chưa xuất giá đảm nhiệm sao?”

“Hoa Thần là ai, mau nói!”

“Mấy lão cổ hủ trong triều lại không ngăn cản sao?”

Người nọ cười bí hiểm: “Ta đảm bảo, các huynh đoán không ra Hoa Thần năm nay là ai đâu.”

Một người bên cạnh kéo cương ngựa, định tiến lên trách mắng, người kia vội nói: “Vị Hoa Thần này còn có quan hệ với Ngũ điện hạ chúng ta đó.”

Câu nói này càng khiến mọi người thêm phần kinh ngạc.

Một người trong số đó kinh hãi hỏi: “Ý huynh là… vị công chúa hòa thân Nam An kia?”

Là tướng lĩnh thân cận của Lận Quân Hạo, mấy người đương nhiên biết lý do chàng cố tình kéo dài thời gian ở phương bắc, chính là để tránh mặt công chúa Nam An, thậm chí đợi đến lễ hội Hoa Thần mới về vương đô.

Phương bắc ít giao lưu với vương đô, ngoài thư nhà và tin tức chiến sự ra, hầu như không có liên lạc gì khác. Họ có thể nói là hoàn toàn mù mờ về vị công chúa Nam An này, chỉ biết phong hiệu của nàng là Tễ Nguyệt.

Nhưng công chúa Tễ Nguyệt Nam An sao có thể trở thành Hoa Thần của Đông Khánh, thật sự khiến người ta khó lòng lý giải.

Mọi người lập tức truy hỏi.

Người kia kể: “Theo lời muội muội ta, vị công chúa Tễ Nguyệt này đẹp đến chim sa cá lặn, hoa nhường nguyệt thẹn. Phàm là người đã gặp nàng, chắc chắn sẽ tâm thần xao động. Thậm chí các tiểu thư khuê các sau khi gặp nàng, đều không dám nhận lời sắm vai Hoa Thần nữa.”

Mọi người vẫn còn hoài nghi, người kia cũng không để ý, thúc ngựa tiến lên cạnh Lận Quân Hạo: “Điện hạ, nếu thật sự đẹp đến vậy, người có hối hận không?”

Lận Quân Hạo khẽ cười, vẻ mặt thản nhiên, đáp: “Đời này ta sẽ không hối hận. Ta không muốn mang thêm gánh nặng bên mình.”

Nữ nhân yếu đuối không hợp với chàng. Số mệnh của chàng là ở chiến trường, chỉ muốn đổ máu sa trường.

Mọi người nghẹn lời. Ngũ điện hạ này mọi thứ đều tốt, chỉ là luôn mang dáng vẻ muốn cô độc đến cuối đời. Trong mắt người khác, chuyện thành thân sinh con đối với chàng mà nói, hoàn toàn không phải là một phần của cuộc sống.

Thảo nào bệ hạ ngày đêm thúc giục chàng mau chóng thành gia thất.

Người kia nhún vai, thôi vậy, coi như chàng lắm lời.

Đoàn người tiến vào thành, chợt nhận ra có điều bất thường.

“Sao ta thấy năm nay người đông hơn năm ngoái nhiều vậy?” Người vừa nói trợn tròn mắt, đây là lần đầu tiên chàng thấy đường phố vương thành chật cứng người đến vậy.

Lận Quân Hạo nhướng mày. Người bên cạnh lập tức hiểu ý, tùy tiện gọi một người đi đường lại hỏi: “Vị huynh đệ này, xin hỏi một chút, vì sao lễ hội Hoa Thần năm nay lại đông người đến vậy?”

Người bị gọi lại ban đầu có chút thiếu kiên nhẫn, đang vội vã đi đường. Nhưng khi quay đầu lại thấy mấy người khí thế bất phàm, liền lập tức đổi thái độ: “Mấy vị gia, Hoa Thần năm nay chính là Thất hoàng tử phi khuynh quốc khuynh thành đảm nhiệm đó. Mọi người đều ngưỡng mộ nhan sắc của nàng, nên tự nhiên kéo nhau đến xem.”

Lận Quân Hạo khẽ cong môi, hỏi: “Ồ, Thất hoàng tử phi thật sự đẹp đến vậy sao? Chẳng lẽ không phải là do người đời đồn thổi quá?”

Sắc mặt người kia lập tức thay đổi, giận dữ nói: “Ngươi là ai mà dám nói Thất hoàng tử phi như vậy? Thật đáng giận!”

Vẻ mặt hắn hùng hổ, hoàn toàn không để ý đến thân phận của mấy người này.

Lận Quân Hạo thật sự kinh ngạc. Vừa nhìn người này, rõ ràng là hạng người thấy đồ ăn là sáng mắt, sao vừa nhắc đến công chúa Tễ Nguyệt đã trở nên mạnh mẽ như vậy? Trong lòng chàng chợt dấy lên chút hứng thú với Tễ Nguyệt công chúa, người thất đệ muội này.

“Ta đi xem tình hình thế nào.” Chàng bỏ lại người qua đường giận dữ và đám tướng lĩnh, “Các ngươi tự về phủ đi.”

Bỏ lại mấy người ngơ ngác nhìn nhau, cuối cùng chỉ biết cười bất đắc dĩ.

Lận Quân Hạo xuống ngựa, hòa vào dòng người đông nghịt trên phố. Cưỡi ngựa lúc này chỉ dễ gây thương tích cho dân chúng. Chàng bước đi giữa đám đông, xung quanh toàn là tiếng bàn tán về Thất hoàng tử phi, ai nấy đều ca tụng nàng đẹp đến kinh tâm động phách, tuyệt sắc vô song.

Lễ rước kiệu đã kết thúc, chỉ còn lại nghi lễ cuối cùng: Hoa Thần chúc phúc.

Chàng theo dòng người đến bờ sông. Bên kia sông là một tòa lầu các cao vút, mỗi tầng lầu đều được trang trí bằng vô số hoa tươi, lan can quấn lụa màu tinh mỹ. Tầng bốn được trang hoàng lộng lẫy nhất, nhưng lúc này Hoa Thần vẫn chưa xuất hiện.

Lận Quân Hạo chán chường nhìn ngó xung quanh. Hầu hết bách tính đều lộ vẻ mặt cuồng nhiệt, mê say. Chàng thậm chí nghi ngờ, nếu thần linh thật sự giáng thế, bách tính cũng chỉ có thần sắc này mà thôi.

Thật kỳ lạ, chàng nghĩ.

“Đến rồi! Hoa Thần đến rồi!” Tiếng reo hò phấn khích vang lên bên tai.

Lận Quân Hạo tùy ý nghiêng đầu, nhìn theo hướng mắt mọi người, rồi thần sắc hoàn toàn cứng đờ.

Người con gái ấy mặc bộ y phục hoa đào nhạt, tà váy thêu vô vàn hoa văn tinh xảo, kéo theo dải lụa mỏng màu trắng uyển chuyển. Chiếc trâm hoa đào tinh xảo cài trên mái tóc đen như mun. Dung nhan nàng thanh tú như khói sương, lại rực rỡ như trăng non, tựa như tiên nữ hạ phàm, đẹp đến không bút nào tả xiết.

Một tay nàng nâng giỏ hoa tinh mỹ, tay còn lại nhẹ nhàng lấy cánh hoa, rải lên không trung. Cánh hoa chầm chậm rơi xuống, phảng phất như đậu vào tim người.

Khoảnh khắc ấy, thời gian như ngừng trôi, mọi âm thanh xung quanh đều tan biến. Trong mắt Lận Quân Hạo chỉ còn bóng hình Hoa Thần hồng nhạt.

Chàng cảm nhận tim mình đập loạn nhịp, còn mạnh mẽ hơn cả tiếng trống trận, còn dữ dội hơn cả lần đầu ra chiến trường, cả người như sôi trào nhiệt huyết.

Sống ngần ấy năm, lần đầu tiên chàng hiểu thế nào là “tâm động”.

Đột nhiên, Hoa Thần tuyệt diễm kia nhìn về phía này, khóe môi khẽ cong lên, bàn tay lại một lần nữa rải cánh hoa.

“Hoa Thần nương nương cười rồi kìa!”

“Hoa Thần nương nương cười với chúng ta kìa!”

Bách tính reo hò vang dội.

Như bị ma xui quỷ khiến, Lận Quân Hạo vô thức vươn tay, muốn đón lấy những cánh hoa rơi xuống, từng bước từng bước tiến về phía trước.

Cuối cùng.

Bùm! một tiếng.

Đông Khánh chiến thần, Ngũ hoàng tử, rớt xuống hồ.