Sau chuyện đám cưới hôm trước, cha của Vân Xu rất lo lắng. Ngay cả người như Quản Hòa Ngọc, nhìn lịch sự và hiền lành mà còn có người yêu cũ đến phá đám, thì những người khác càng khó đoán. Thêm vào đó, Kinh Nam Lĩnh lại đang để ý đến Vân Xu. Cha Vân gần như mất hết hy vọng về chuyện tình cảm của con gái.

Tối hôm đó, cả nhà Vân Xu đã bàn bạc kỹ lưỡng. Sau khi biết Vân Xu không ghét Kinh Nam Lĩnh, họ quyết định cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên. Nếu Kinh Nam Lĩnh thật lòng với Vân Xu, đó sẽ là chuyện tốt. Vân Xu sẽ có người bảo vệ, và gia đình cũng không cần lo lắng cho cô trong thời loạn lạc này.

Cha Vân vẫn nhớ rõ ánh mắt thèm thuồng của những vị khách trong đám cưới hôm đó. Nếu không có Kinh Nam Lĩnh kịp thời đứng ra đe dọa, có lẽ gia đình họ đã gặp rắc rối lớn rồi. Ông nhớ lại những lời vợ nói riêng, và trong lòng đã có tính toán.

Buổi chiều, Kinh Nam Lĩnh đến chơi đúng hẹn.

Cha Vân nghiêm mặt, cùng cả nhà đứng dậy đón tiếp rất lịch sự. Dù Kinh Nam Lĩnh đã giúp gia đình họ trong đám cưới, nhưng anh vẫn là một quân phiệt nắm giữ binh quyền lớn, thế lực rất mạnh. Gia đình Vân Xu không thể thất lễ.

Kinh Nam Lĩnh và trợ lý bước vào phòng khách chính. Anh em Vân Xu đi theo sau cha mẹ. Vân Phi Vũ thì mặt mày khó chịu. Với anh, bất kỳ ai có ý định với em gái anh đều là đối tượng cần phải đề phòng. Ngay cả Quản Hòa Ngọc sau chuyện vừa rồi cũng không được anh ưa thích.

Vân Xu nghe thấy tiếng bước chân, khẽ ngẩng đầu lên nhìn. Cô vừa hay chạm mắt với Kinh Nam Lĩnh. Đôi mắt anh đen sâu thẳm. Cô giật mình, vội cúi đầu xuống, rồi từ từ lùi ra sau lưng Vân Phi Vũ, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Ừm, mình không có nhìn trộm anh đâu.

Kinh Nam Lĩnh thoáng nở một nụ cười bí ẩn, rồi nhanh chóng biến mất.

Mẹ Vân Xu nhìn thấy hết tất cả. Bà rất hài lòng. So với những người trước đây gia đình chọn cho Vân Xu, bà ưng Kinh Nam Lĩnh nhất. Vẻ ngoài, gia thế của anh đều thuộc hàng đầu. Quan trọng nhất là con gái bà cũng không phải là vô tình. Trong tình hình an toàn, bà càng hy vọng Vân Xu có thể kết hôn với người mà mình có cảm tình.

Cha Vân nở một nụ cười vừa phải, mời: “Kinh tư lệnh, xin mời ngồi.”

“Bá phụ, không cần khách sáo.” Kinh Nam Lĩnh nói: "Tôi ngồi bên này.”

Không khí trở nên yên tĩnh.

Mí mắt cha Vân Xu giật giật, nụ cười suýt nữa thì không giữ được. Đây chính là Kinh Nam Lĩnh nổi tiếng lẫy lừng, đi đâu cũng ngồi vị trí chủ, luôn được chào đón như khách quý, ai cũng phải gọi một tiếng “tư lệnh”. Nghe một người như vậy gọi mình là “bá phụ”, cha Vân Xu cảm thấy rất kỳ lạ. Điều này cũng chứng tỏ ý định của đối phương. Ông không nghĩ mình có đủ tầm vóc để Kinh Nam Lĩnh phải đối xử như vậy.

Cha Vân ho nhẹ hai tiếng, cố gắng bỏ qua cảm giác kỳ lạ trong lòng, trịnh trọng cảm ơn Kinh Nam Lĩnh vì đã giúp đỡ trong đám cưới hôm trước và vì đã cứu giúp trên tàu hỏa.

Hai bên nói chuyện xã giao vài câu. Trợ lý của Kinh Nam Lĩnh chắp tay sau lưng đứng sau anh, vẻ mặt điềm tĩnh nhưng trong lòng lại ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên anh thấy tư lệnh kiên nhẫn trò chuyện với người khác như vậy. Trước đây, gặp những tình huống này, tư lệnh chỉ đáp lại vài tiếng rồi quay người bỏ đi. Kinh Nam Lĩnh là người không thích lãng phí thời gian, vì vậy rất ít khi tham gia những nơi đông người.

Tuy nhiên, trợ lý có thể hiểu được. Anh lặng lẽ liếc sang bên phải. Người đẹp tuyệt trần đang ngồi yên tĩnh trên ghế sofa, giống như một bức tranh cuộn tròn. Vân tiểu thư này chắc chắn sẽ trở thành phu nhân tư lệnh. Theo những gì anh điều tra được, gia đình Vân Xu rất hòa thuận, Vân tiểu thư kính trọng cha mẹ và anh trai. Nếu muốn chiếm được trái tim người đẹp, phải thể hiện thiện ý với gia đình họ.

Kinh Nam Lĩnh đến thăm gia đình Vân Xu, đương nhiên không phải đến tay không. Sau khi trò chuyện xong, anh cho người mang quà đến.

Từng hộp quà tinh xảo được đặt lên bàn. Cha Vân lộ vẻ ngạc nhiên. Trong số quà tặng có không ít món đồ mà gia đình ông thích, có thể nói là rất đúng ý họ.

Vân Phi Vũ nheo mắt lại: “Xem ra Kinh tư lệnh đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

“Trong lòng tôi có điều mong muốn, đương nhiên phải để tâm nhiều hơn.” Kinh Nam Lĩnh vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Khi nói câu này, ánh mắt anh nhìn Vân Xu, ý tứ đã quá rõ ràng.

Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn của Vân Xu ửng hồng, cô khẽ cúi đầu, mái tóc đen dài nhẹ nhàng lay động, khiến cả căn phòng thêm rực rỡ.

Xung quanh im lặng trong giây lát.

Vân Phi Vũ khẽ kêu lên một tiếng. Kinh Nam Lĩnh này nhìn thì có vẻ không tranh giành, nhưng thực ra lại rất quyết liệt. Nghe cha kể lại cảnh tượng trong đám cưới, Vân Phi Vũ đã nghi ngờ mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của Kinh Nam Lĩnh. Dù Diệp tiểu thư kia có đến hay không, đám cưới cũng sẽ không thành công.

Vân Phi Vũ vừa định nói móc vài câu thì bị cha kịp thời ngăn lại, ra hiệu anh nhìn Vân Xu. Cô em gái yêu quý của anh đang ngồi đó, ánh mắt dường như còn tươi tắn hơn trước. Vì vậy, Vân Phi Vũ đành nuốt lại lời.

Không khí tiếp tục hòa thuận vui vẻ.

Cuối cùng, Kinh Nam Lĩnh cũng nói ra mục đích chính của lần đến thăm này: “Không biết mọi người có nghe nói Phương phu nhân năm nay chuẩn bị tổ chức yến tiệc không?”

Cha Vân nói: “Tư lệnh nói Phương phu nhân là phu nhân của thị trưởng Bình Hải Thị.”

“Đúng là bà ấy.”

Cha Vân nói: “Có nghe thấy ạ.”

Trước đây, khi chuẩn bị đám cưới cho con gái, ông đã nghe người ta nhắc đến. Phương phu nhân vốn thích náo nhiệt, hơn nữa con trai bà là thiếu gia thị trưởng vừa tròn tuổi trưởng thành. Bà muốn chọn một cô con dâu vừa ý, vì vậy thường xuyên tổ chức yến tiệc, mời rất nhiều công tử tiểu thư tham gia. Hơn nữa, Phương phu nhân thích nghệ thuật thơ ca, nên yến tiệc cũng chiêu đãi một số nhân vật nổi tiếng. Dần dần, danh tiếng yến tiệc của Phương phu nhân ngày càng lớn, không ít người vì muốn kết giao mà tranh nhau tham dự. Khoảng thời gian trước, Phương thiếu gia về nước, nghe nói phu nhân lại chuẩn bị tổ chức một buổi yến tiệc long trọng.

Kinh Nam Lĩnh nói: “Lần này tôi đến là để mời Vân tiểu thư làm bạn nữ tham dự yến tiệc.”

Mọi người trong phòng đều hiểu ý. Sau chuyện đám cưới, nếu Kinh Nam Lĩnh và Vân Xu cùng nhau tham dự yến tiệc, điều đó đồng nghĩa với việc xác nhận một mối quan hệ nào đó.

Ánh mắt mọi người trong phòng khách đều đổ dồn vào Vân Xu. Họ đang chờ đợi câu trả lời của cô. Nếu cô đồng ý, nghĩa là cô đã ngầm chấp nhận một số điều.

Vân Xu lộ vẻ hơi do dự: “Như vậy chẳng phải là xuất hiện trước mặt mọi người sao?” Cô có thể tham gia yến tiệc, nhưng lo lắng sau này sẽ có rắc rối.

Kinh Nam Lĩnh nhận ra sự lo lắng của Vân Xu, anh hứa: “Anh đảm bảo sẽ không ai gây ra phiền phức cho em hay cho Vân gia.” Đây là sự tự tin và thoải mái dựa trên sức mạnh tuyệt đối. Không ai có thể làm tổn thương cô.

Kinh Nam Lĩnh ngồi dựa vào ghế sofa, dáng ngồi thoải mái nhưng vẫn không thể che giấu được khí chất sắc bén trên người anh, như đao kiếm phủ sương tuyết, lạnh lẽo thấu xương. Chỉ là ở nhà Vân gia, anh cố tình thu liễm khí thế của mình.

Cuối cùng Vân Xu gật đầu: “Vâng.”

Kinh Nam Lĩnh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng khí chất xung quanh anh đã dịu đi nhiều.

Lúc hoàng hôn, Vân Xu tiễn Kinh Nam Lĩnh ra cửa: “Không ở lại dùng bữa tối sao?”

“Không được, vẫn còn chút việc cần giải quyết.” Kinh Nam Lĩnh nói.

Khi hai người ngồi thì không cảm thấy, bây giờ đứng đối diện, Vân Xu phát hiện Kinh Nam Lĩnh cao hơn cô cả một cái đầu. Bộ quân phục thẳng thớm mặc trên người anh càng thêm vừa vặn.

Ở cửa lớn chỉ còn lại hai người, trợ lý đã sớm hiểu ý mà đi sang một bên, tránh khỏi số phận làm kỳ đà cản mũi.

Ánh mắt Kinh Nam Lĩnh dừng lại trên mái tóc đen dài của Vân Xu. Hôm nay cô chỉ cài một chiếc trâm bạch ngọc đơn giản. Anh lấy ra một chiếc hộp gỗ thon dài. Hộp gỗ có hoa văn tinh xảo, tỏa ra mùi gỗ đàn hương nhè nhẹ: “Hôm qua đã lấy đi lễ vật, hôm nay anh bù lại cho em.”

Hộp gỗ được mở ra, bên trong trưng bày một chiếc trâm ngọc bích xanh biếc. Màu xanh lục trong trẻo như mặt hồ mùa xuân, đầu trâm được chạm khắc hình con bướm ngọc bích rỗng, sống động như thật, dường như giây tiếp theo sẽ vỗ cánh bay đi.

Vân Xu lập tức bị thu hút. Cha và anh trai đã mua cho cô không ít đồ trang sức bằng ngọc, nhưng màu xanh lục trong suốt như thế này cô vẫn là lần đầu tiên thấy. Thật đẹp.

Bàn tay với những ngón tay thon dài cầm chiếc trâm ngọc bích hình con bướm lên, giống như hôm qua, anh đưa tay lên mái tóc cô, từ từ cài vào. Kinh Nam Lĩnh vẻ mặt chuyên chú, như đang làm một việc vô cùng quan trọng.

Một lát sau, anh thu tay về.

Vân Xu đưa tay chạm vào chiếc trâm. Cảm giác lạnh lẽo nhưng dường như có một chút ấm áp, có lẽ chỉ là ảo giác.

“Đẹp không?” Khóe môi Vân Xu khẽ nhếch lên, nụ cười nhẹ nhàng nở rộ.

Anh khẽ nói: “Đẹp.” Sẽ không có gì đẹp hơn cô.

Kinh Nam Lĩnh cứ như vậy im lặng nhìn cô, trong đôi mắt đen sâu thẳm chỉ có hình bóng của riêng cô. Độc nhất vô nhị.

Trong ánh mắt ấy, những bất an và mơ hồ trong lòng Vân Xu dần tan biến. Có lẽ tương lai sẽ tốt đẹp hơn những gì cô tưởng tượng rất nhiều.

……

Trong thời đại chiến loạn, văn hóa và tư tưởng phương Tây tràn vào, tấn công mạnh mẽ vào những tư tưởng và văn hóa cũ kỹ lạc hậu. Dân chúng còn nhiều người u mê, mơ hồ. Những người có học thức bắt đầu tìm kiếm con đường mới, hy vọng mang đến sự thay đổi cho đất nước. Sự ra đời của báo chí và tạp chí đã thúc đẩy mạnh mẽ sự giao thoa, va chạm và học hỏi giữa các nền văn hóa và tư tưởng.


[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/xuyen-nhanh-hong-nhan-khuynh-quoc-van-chung-me-hon&chuong=162]


Văn nhân chỉ trích những hủ tục, viết ra những gì mình thấy, nghe và cảm nhận được, gửi đến các tạp chí và báo chí, hy vọng nhận được sự đồng tình của người khác, mong muốn mang đến những thay đổi mới cho xã hội. Cũng có người giấu tư tưởng của mình trong những câu chuyện, lặng lẽ khiến người khác đồng cảm.

《Tia Nắng Ban Mai》 là một trong những tờ báo hàng đầu trong nước, từ lâu đã được mọi người yêu thích.

Trước đó không lâu, một người ký tên là Diệp tiểu thư đã viết câu chuyện về trải nghiệm của bản thân và gửi bài. Tình yêu dưới ngòi bút của cô ngọt ngào và cảm động, khiến người đọc không tự giác đặt mình vào vị trí của cô, thu hút vô số ánh mắt. Bài viết được đăng liên tục trong sáu kỳ. Kỳ mới nhất là việc Diệp tiểu thư ở phần kết cho thấy mình sắp đi níu kéo người yêu và cứu vãn tình yêu. Mọi người cảm động trước sự kiên trì của cô và hy vọng đôi tình nhân này có thể thành đôi. Họ mong chờ tình yêu đích thực có thể xuất hiện trong thực tế.

Đã nhiều ngày kể từ khi bài viết cuối cùng của Diệp tiểu thư được đăng. Một số độc giả trung thành luôn theo dõi tin tức của cô và thường xuyên gửi thư đến tòa soạn để hỏi thăm tình hình. Cho đến vài ngày trước, Diệp tiểu thư đã đăng một bài viết mới. Cô đã níu kéo được người yêu và cứu vãn tình yêu. Hai người đã kết hôn. Các độc giả reo hò vui mừng, khóc vì hạnh phúc, như thể chính họ vừa giành chiến thắng trong một trận chiến.

“Sự chờ đợi này thật đáng giá. Diệp tiểu thư quả thực là tấm gương cho con gái chúng ta!”

“Thật muốn quen biết Diệp tiểu thư này. Chắc chắn là một người con gái dũng cảm và lương thiện.”

“Cuối cùng tôi cũng hiểu được hạnh phúc phải do chính mình tranh đấu. Thật đáng trách vì đã lãng phí quá nhiều thời gian.”

Cũng có nhà phê bình lên tiếng:

“Đây là một lần nữa tư tưởng mới chiến thắng. Mong rằng sẽ có nhiều người trẻ tuổi có thể dũng cảm và gan dạ như Diệp tiểu thư để đấu tranh với thế lực xấu.”

“Cô ấy đã dùng trải nghiệm của bản thân để nói cho chúng ta biết rằng hôn nhân sắp đặt là không thể chấp nhận được. Mọi người nên có can đảm theo đuổi tự do.”

Tin tức lan truyền rộng rãi, rất ít người để ý đến vị hôn thê của nam chính. Họ sẽ không quan tâm đến kết cục của một người con gái phong kiến. Tất cả mọi người đều ca ngợi tình yêu vĩ đại và chân thành. Cho dù có người nhắc đến, phần lớn cũng chỉ là thương hại.

Những công tử tiểu thư đã tham dự đám cưới hôm đó khi đọc được những tin tức này thì tức đến bật cười. Chỉ những người đã gặp Vân Xu mới biết cô ấy đẹp đến nhường nào. Những người này có tư cách gì mà hạ thấp cô, chỉ trỏ. Vân tiểu thư và Kinh tư lệnh ở bên nhau mới thật sự xứng đôi. Quản Hòa Ngọc và Kinh Nam Lĩnh không có gì để so sánh.

Đa số các công tử tiểu thư đều được giáo dục tốt, nhưng số người thực sự theo đuổi con đường văn học chỉ là rất ít. Trong số đó, những người đã tham dự yến tiệc càng chỉ có hai người. Hai người này cảm thấy phẫn nộ trước những lời ca ngợi Diệp Bảo Trà trên báo, liền cầm bút viết ra ý kiến của mình và gửi đến tòa soạn.

Hai vị công tử nhấn mạnh khen ngợi Vân Xu dịu dàng lương thiện, lại nhắc đến vẻ đẹp tuyệt trần của cô, giống như trăng trên trời. Bất cứ ai gặp cô đều bị thuyết phục.

Người yêu của Diệp tiểu thư hoàn toàn không xứng với cô. Lại nói Diệp tiểu thư quá đáng khi dám cướp tân lang trước mặt mọi người, thật sự đáng khinh, nên xem xét lại hành vi của mình.

Bài viết của họ vừa được đăng tải đã khiến những người ủng hộ Diệp Bảo Trà phẫn nộ.

“Có học thức mà không có tầm nhìn xa, thật đáng buồn và đáng tiếc!”

“Hai vị đều được tiếp thu tư tưởng mới, sao có thể ủng hộ hôn nhân sắp đặt? Thật là lạc hậu!”

“Có thể đọc sách đã là may mắn, đáng tiếc đọc sách mà không hiểu gì!”

Hai vị công tử cười lạnh. Họ có ủng hộ hôn nhân sắp đặt đâu? Họ đang ủng hộ Vân tiểu thư sáng trong như trăng rằm. Cô ấy là người vô tội nhất trong mọi chuyện. Hơn nữa, hành vi của Diệp Bảo Trà quả thật không đúng mực.

Với mục tiêu rõ ràng trong lòng, hai vị công tử bắt đầu tranh luận, khí thế như những nhà nho đang hùng biện.

Diệp Bảo Trà đọc những bài báo, bàn tay nắm chặt tờ báo không ngừng. Chuyện lại thành ra thế này. Đã một tuần trôi qua mà hai bên vẫn cứ tranh cãi.

Hồ Chi ngồi bên cạnh, an ủi: “Đa số mọi người đều ủng hộ chúng ta.”

Diệp Bảo Trà cười khổ: “Tôi biết, nhưng trong lòng vẫn có chút khó chịu.” Cô tưởng rằng sẽ có một kết thúc viên mãn, nhưng không ngờ lại xuất hiện một vết nứt lớn như vậy.

Ngày hôm đó sau khi lấy được giấy kết hôn, sắc mặt Quản Hòa Ngọc rất khó coi, khiến Diệp Bảo Trà trong lòng không thoải mái.

Hồ Chi thông cảm vỗ vai Diệp Bảo Trà, càng thêm tò mò về vị hôn thê cũ của Quản Hòa Ngọc. Cô muốn xem Vân tiểu thư kia rốt cuộc là người thế nào. Nhưng xung quanh nhà Vân gia có lính canh gác, lính nào cũng đeo súng bên hông. Vân tiểu thư đi đâu cũng có xe riêng đưa đón. Tất cả những điều này đều do Kinh Nam Lĩnh lo lắng cho sự an toàn của Vân tiểu thư mà chuẩn bị. Trước đó có người muốn nửa đêm lẻn vào nhà Vân gia, kết quả bị lính bắt được, áp giải đến phủ tư lệnh rồi biến mất không thấy tăm hơi. Hồ Chi dù gan lớn cũng không dám tìm đến tận cửa. Cô tuy tò mò nhưng cũng không quá để ý, người đẹp đến mấy thì cũng chỉ có thế.

“Thay vì lo lắng chuyện này, chi bằng nghĩ xem nên mặc gì trong buổi yến tiệc. Lần này Kinh tư lệnh và Vân tiểu thư cũng sẽ tham gia.” Hồ Chi cười tủm tỉm nói: "Yến tiệc còn mời rất nhiều nhân vật nổi tiếng và người nước ngoài. Bảo Trà, cậu đã từng du học, ngoại ngữ giỏi như vậy, chắc chắn sẽ tỏa sáng trong buổi yến tiệc này.”

“Đẹp đến mấy thì sao, tài năng và tư tưởng của cậu mới là điều đáng chú ý nhất.”

Sắc mặt Diệp Bảo Trà dịu đi. Đúng như Hồ Chi nói, điều cô tự hào nhất không phải là vẻ đẹp mà là trí tuệ và tư tưởng. Sau mấy năm du học, ngoại ngữ của cô rất xuất sắc và đã từng được nhiều người khen ngợi. Đây là điều mà những người con gái truyền thống không thể sánh được. Buổi yến tiệc này là buổi tiệc lớn đầu tiên của cô sau khi về nước. Diệp Bảo Trà chuẩn bị cùng Quản Hòa Ngọc tham gia, cô muốn cho anh và những người khác thấy được sự ưu tú của mình.

“À đúng rồi, cậu và Quản công tử vẫn ổn chứ?” Hồ Chi tiện miệng hỏi.

Diệp Bảo Trà nắm chặt lòng bàn tay, giả vờ cười nói: “Khá tốt.” Đây là con đường cô đã chọn, cô tuyệt đối sẽ không hối hận.

Sau khi gặp Hồ Chi xong, Diệp Bảo Trà trở về nhà. Sau khi kết hôn, cha và em trai của Quản Hòa Ngọc nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng và khó chịu. Diệp Bảo Trà không muốn ở lại Quản gia, liên tục thuyết phục Quản Hòa Ngọc chuyển ra ngoài, và anh đã đồng ý. Hai người chuyển đến gần tòa soạn báo nơi Quản Hòa Ngọc làm việc, được sự giúp đỡ của gia đình họ Diệp và họ Quản, họ đã mua được một căn nhà nhỏ.

Cuộc sống sau hôn nhân không ngọt ngào như Diệp Bảo Trà tưởng tượng. Quản Hòa Ngọc mỗi ngày phải đi làm, sau khi về nhà lại muốn nghỉ ngơi, thời gian trò chuyện với cô không nhiều. Hơn nữa, Quản Hòa Ngọc thỉnh thoảng lại lộ vẻ thất thần.

Diệp Bảo Trà từ nhỏ đã được cưng chiều, sao có thể chịu đựng được điều này? Cô đã trực tiếp cãi nhau với Quản Hòa Ngọc, không chỉ một lần. Tình cảm vợ chồng dần lạnh nhạt. Diệp Bảo Trà về nhà khóc lóc kể lể, được mẹ chỉ bảo, cô nhận ra không thể tiếp tục như vậy, bắt đầu cùng Quản Hòa Ngọc ôn lại những kỷ niệm vui vẻ, và mối quan hệ vợ chồng cuối cùng cũng được hàn gắn.

Tiếng mở cửa vang lên, Quản Hòa Ngọc đã tan làm về.

Diệp Bảo Trà nói: “Phương phu nhân tổ chức yến tiệc vào một tuần sau. Anh chuẩn bị chút đi. Đây là lần đầu tiên chúng ta tham gia một sự kiện lớn sau khi về nước, là cơ hội tốt để mở rộng mối quan hệ.”

Quản Hòa Ngọc thờ ơ gật đầu, rồi đi thẳng vào thư phòng giải quyết công việc.

Diệp Bảo Trà cắn môi. Cuộc sống hiện tại hoàn toàn khác với những gì cô nghĩ.

Diệp Bảo Trà ngồi trong phòng khách rất lâu, đến khi trời nhá nhem tối. Ánh mắt cô từ từ trở nên kiên định. Lần này, cô nhất định phải trở thành tâm điểm của buổi yến tiệc.

Cuộc tranh luận trên báo vẫn tiếp tục. Ngày càng có nhiều người lên tiếng bình luận, sự việc càng trở nên ồn ào. Thân phận của Diệp Bảo Trà bị tiết lộ, liên quan đến Quản Hòa Ngọc và Vân Xu cũng bị mọi người biết đến. Cuối cùng, thân phận của ba người trở thành một bí mật công khai.

Những bài viết qua lại tranh cãi gay gắt, đây không còn chỉ là câu chuyện tình yêu của Diệp Bảo Trà mà đã trực tiếp leo thang thành sự đối lập về tư tưởng.

“Hôn nhân sắp đặt là không thể chấp nhận được, chúng ta phải chống lại những hủ tục!”

“Diệp tiểu thư đúng đắn. Cô ấy đang dũng cảm theo đuổi hạnh phúc cá nhân, thật đáng khen!”

“Vân tiểu thư thật vô tội. Cô ấy không làm gì cả, vô cớ bị hủy hôn, đáng thương như những người con gái bị ly hôn đã được đăng báo trước đây.”

“Tư tưởng và văn hóa cũ cần phải bị loại bỏ. Những cuộc hôn nhân phong kiến vốn dĩ không nên tồn tại. Mọi người nên có quyền lựa chọn.”

Đa số các văn nhân đều đa sầu đa cảm và giỏi quan sát. Họ nhận thấy rõ thái độ kiên quyết và mục tiêu rõ ràng của những người ủng hộ Vân tiểu thư. Họ bắt đầu cảm thấy hứng thú và tìm cách hỏi thăm tình hình cụ thể.

Sau đó, khi nghe nói có người sau khi gặp Vân tiểu thư đã bỏ ăn mất ngủ, dần dần gầy ốm, trong lòng chỉ mong được gặp lại cô một lần, sự tò mò của họ càng tăng lên. Những hành động khác thường của Kinh Nam Lĩnh càng khiến Vân tiểu thư trở nên bí ẩn hơn.

“Lương huynh gần đây có nghe nói chuyện của Diệp tiểu thư và Vân tiểu thư không?”

“Đương nhiên là có. Nghe nói những người đã gặp cô ấy đều bị cuốn hút, khiến tôi cũng tò mò.”

“Lương huynh đã gặp rất nhiều mỹ nhân, trên đời này thực sự có người con gái khiến người ta yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên sao?”

“Có lẽ chỉ là lời đồn thổi hoặc vàng thau lẫn lộn, ai mà biết được?”

Không chỉ những người này, những người khác cũng hỏi thăm những người đã tham dự đám cưới, cuối cùng chỉ nhận được những tiếng thở dài kinh ngạc. Họ cũng sinh ra sự tò mò sâu sắc.

Sau khi tin tức Kinh Nam Lĩnh đưa Vân tiểu thư gia tham dự yến tiệc được lan truyền, độ nóng của buổi tiệc do Phương phu nhân tổ chức lại tăng lên một bậc, thiệp mời trở nên vô cùng giá trị.

Phương phu nhân viết xong những tấm thiệp mời cuối cùng, xoa xoa eo, bực bội nói: “Sao hai ngày nay lại có nhiều người đến vậy?”

Phương Hàn Triệt một lúc sau mới trả lời: “… Có lẽ là có người họ muốn gặp.”

“Chẳng lẽ là Vân tiểu thư kia?” Phương phu nhân trêu ghẹo nói: "Xem con dạo này tinh thần hoảng hốt, chẳng lẽ cũng thích cô ấy rồi?”

Phương Hàn Triệt lại một lần nữa nhớ đến khuôn mặt đẹp như ảo mộng kia, ánh mắt ngơ ngác. Anh không trả lời, coi như ngầm thừa nhận.

Phương phu nhân giật mình. Bà chỉ nói đùa thôi, không ngờ con trai bà lại thực sự thích Vân tiểu thư kia. Điều này không được. Bà không có ý kiến gì về Vân Xu, nhưng ai bảo Vân Xu đã có chủ, mà người đó lại là Kinh Nam Lĩnh.

Phương phu nhân trong lòng khó hiểu. Theo bà biết, Vân Xu luôn trốn tránh. Nghĩ đi nghĩ lại, thời điểm duy nhất Phương Hàn Triệt có liên quan đến cô chỉ là đám cưới hôm đó. Chỉ một lần gặp mặt mà con trai bà đã trao trọn trái tim, thật quá kỳ lạ.

“Hàn Triệt, hay là mẹ sắp xếp cho con xem mắt tiểu thư vài nhà khác nhé?” Thấy nhiều rồi, tự nhiên sẽ không còn nhớ mãi đến Vân tiểu thư kia nữa.

Phương Hàn Triệt cười khổ: “Thôi bỏ đi mẹ. Con bây giờ không có tâm trạng này, chỉ muốn tập trung vào sự nghiệp.”

Phương phu nhân thấy con trai như vậy thì trong lòng lo lắng, quyết tâm sẽ chọn một cô con dâu vừa ý trong buổi yến tiệc. Bà không tin là không tìm được người con trai thích.

……

Vì số lượng khách mời tham dự yến tiệc quá đông, Phương phu nhân buộc phải đổi địa điểm tổ chức sang một nơi lớn hơn.

Ngày yến tiệc.

Những chiếc đèn chùm pha lê lộng lẫy tỏa ra ánh sáng rực rỡ, tiếng nhạc du dương lan tỏa khắp mọi ngóc ngách.

Những quý ông mặc âu phục cúi chào, hôn lên mu bàn tay các quý bà.

Những quý bà mặc sườn xám với đôi môi đỏ thắm quyến rũ, bước đi uyển chuyển, tay cầm ly champagne, đang trò chuyện nhỏ nhẹ với người bên cạnh.

Những cô tiểu thư mặc váy áo phương Tây tươi cười rạng rỡ, tay đeo găng tay lụa trắng.

Những người nước ngoài tóc vàng mắt xanh nở nụ cười nhiệt tình, giơ ly rượu về phía chủ nhân buổi tiệc từ xa.

Hương thơm quyến rũ, ánh vàng mê hoặc. Đây là khung cảnh đặc trưng của thời đại này, hỗn loạn nhưng lại mang một sức hấp dẫn khó cưỡng.

Diệp Bảo Trà và Quản Hòa Ngọc bước vào đại sảnh, Hồ Chi lập tức chào đón.

“Bảo Trà, cậu đến muộn quá nha, tôi đợi cậu nãy giờ.” Hồ Chi nhìn Quản Hòa Ngọc cười nói: "Mấy chị em chúng tôi lâu rồi chưa tụ tập cùng Bảo Trà, tối nay cho chúng tôi mượn vợ cậu nhé.”

Quản Hòa Ngọc mỉm cười gật đầu.

Diệp Bảo Trà bị Hồ Chi kéo đi, miễn cưỡng quay đầu lại nhìn một cái. Chồng cô đang nhìn quanh khắp nơi, dường như đang tìm kiếm ai đó. Bước chân cô khựng lại.

“Bảo Trà, bên kia chúng ta quen một vị tiên sinh người nước ngoài, cậu chắc chắn sẽ nói chuyện rất hợp với anh ấy.”

Diệp Bảo Trà thu hồi suy nghĩ. Cô không thể quên mục đích của ngày hôm nay. Cô muốn chứng minh thực lực của mình trong buổi yến tiệc này, chứng minh rằng lựa chọn của cô là đúng đắn.

Khách khứa lục tục kéo đến, tụm năm tụm ba trò chuyện, ánh mắt kín đáo thường xuyên hướng về phía cửa.

“Kinh tư lệnh vậy mà lại tham dự yến tiệc, tôi trước còn tưởng chỉ là tin đồn.”

“Tin tức của anh chậm quá rồi. Nghe nói Kinh tư lệnh thường xuyên đến nhà Vân gia thăm Vân tiểu thư kia. Lần này tham dự yến tiệc, chắc là để chúng ta làm quen với Vân tiểu thư, tránh có người đụng chạm.”

“Cũng không biết vị tiểu thư kia đẹp đến nhường nào mà khiến tư lệnh mê mẩn như vậy.” Đó chính là Kinh Nam Lĩnh, người mà vô số người muốn nịnh bợ.

“Vân gia thật là có số mệnh tốt, nhờ con gái mà một bước lên mây.”

Trong lúc mọi người đang xì xào bàn tán, có người nói: “Tư lệnh đến rồi.”

Mọi người không hẹn mà cùng hướng về phía cửa nhìn lại, rồi sau đó nín thở. Một người mặc quân phục đen tuyền không một hạt bụi, đường nét sắc sảo như dao khắc, Kinh Nam Lĩnh với thân hình cao lớn thẳng tắp xuất hiện ở cửa đại sảnh, trên vai quân hàm lấp lánh ánh vàng chói mắt. Theo sau anh bước vào, mỗi bước chân đều mang theo uy thế không thể nghi ngờ, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Mà điều càng khiến người ta không thể rời mắt chính là người đi theo sau anh.

Vân Xu mặc một chiếc váy dài màu trắng sữa, chất liệu tơ lụa mềm mại ôm lấy những đường cong hoàn hảo của cô, phía trên thêu những đóa hoa trà trắng tinh xảo. Vạt váy nhẹ nhàng lay động theo mỗi bước chân của cô, giống như mây trôi bồng bềnh. Trên cổ tay trắng nõn đeo một chiếc vòng ngọc bích trong suốt, càng tôn lên làn da trắng như tuyết của cô.

Mái tóc đen nhánh được búi cao, điểm xuyết vài viên trân châu nhỏ, một vài sợi tóc mai nhẹ nhàng rủ xuống bên thái dương, tăng thêm vẻ dịu dàng thanh tú. Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn không trang điểm đậm, chỉ thoa một lớp son môi màu cánh hoa anh đào, đôi mắt trong veo như nước hồ mùa thu, tĩnh lặng mà kiên định.

Cô không hề tỏ ra vẻ yếu đuối hay bất an sau những chuyện đã xảy ra, ngược lại, khí chất tao nhã bình tĩnh tỏa ra từ người cô, khiến người ta không thể rời mắt.

Kinh Nam Lĩnh đi đến đâu, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía đó, nhưng anh chỉ khẽ gật đầu với những người chào hỏi, sự chú ý hoàn toàn đặt trên người Vân Xu bên cạnh.

Anh khẽ nghiêng người, thấp giọng nói gì đó với cô, khóe môi Vân Xu khẽ cong lên, lộ ra một nụ cười nhạt. Dù chỉ là một khoảnh khắc, nụ cười ấy cũng đủ khiến cả đại sảnh như bừng sáng.

Những lời bàn tán xôn xao lập tức im bặt, tất cả mọi người đều nín thở, sợ rằng sẽ phá vỡ khung cảnh tuyệt đẹp này.

Diệp Bảo Trà đứng ở một góc, nhìn thấy cảnh tượng này, bàn tay nắm chặt đến mức móng tay hằn sâu vào da thịt. Vân Xu thế nhưng lại có thể xuất hiện bên cạnh Kinh Nam Lĩnh với vẻ ngoài rạng rỡ như vậy, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô.

Cô ta vốn nghĩ rằng sau những chuyện đã xảy ra, Vân Xu sẽ suy sụp tinh thần, trốn tránh mọi người. Nhưng hiện tại, Vân Xu không chỉ xuất hiện mà còn trở thành tâm điểm của sự chú ý, sánh vai cùng người đàn ông quyền lực nhất Bình Hải Thị.

Ánh mắt Diệp Bảo Trà không tự chủ được mà nhìn về phía Quản Hòa Ngọc, người đang đứng ngơ ngác ở một góc khác của đại sảnh, ánh mắt phức tạp nhìn về phía Vân Xu. Trong ánh mắt đó, Diệp Bảo Trà thoáng thấy một tia hối hận và mất mát, khiến lòng cô ta càng thêm khó chịu.

Hồ Chi đứng bên cạnh Diệp Bảo Trà, khẽ thở dài: “Bảo Trà, xem ra chúng ta đã đánh giá thấp Vân tiểu thư rồi.”

Diệp Bảo Trà không nói gì, chỉ im lặng nhìn theo bóng dáng Kinh Nam Lĩnh và Vân Xu đang chậm rãi tiến vào trung tâm đại sảnh, thu hút mọi ánh nhìn. Cô ta biết rằng từ giờ phút này trở đi, vị trí của mình trong mắt mọi người đã hoàn toàn thay đổi.