Khi nàng rời khỏi nhã gian rồi trở lại, để tránh làm nàng kinh động mà bỏ chạy, hắn dứt khoát để mặc cho cơn say xâm chiếm, nhắm mắt nằm nghiêng. Thế nhưng không gian xung quanh lại quá đỗi im lìm.

Yên ắng đến mức chẳng thể cảm nhận được sự hiện diện của nàng.

Yến Thư Hành chậm rãi mở mắt.

Nhìn A Tự đang tĩnh lặng ngồi một bên, sự mỏi mệt khiến hắn nảy sinh cảm giác không chân thực — nàng thực sự đã trở lại rồi sao?

Chỉ một ánh nhìn mơn trớn đã đủ để xác nhận.

Nhưng lại chẳng đủ để lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Hắn lại bắt đầu hoài nghi phán đoán của chính mình, liệu có khi nào, nàng thực sự đã quên hết thảy?

Những suy nghĩ hỗn độn hóa thành ngàn vạn sợi dây, siết chặt lấy hắn đến ngạt thở, hắn cấp thiết cần một điều gì đó để cõi lòng mình trở nên kiên định hơn.

Vì vậy, hắn đã đè nàng dưới thân.

Hắn dung túng cho bản thân chìm vào cơn say, điên cuồng đè chặt lấy nàng, giam cầm nàng. Thậm chí có một ý nghĩ điên rồ đang mê hoặc hắn: cứ như vậy đi, cứ giam giữ nàng thế này đi.

Nghiền nát nàng, hòa tan vào cơ thể hắn.

Nhào nặn nàng, nuốt chửng vào trong bụng.

Cái tát kia đã đánh thức hắn, cảm giác đau đớn tạm thời lấp đầy khoảng trống rỗng trong tim.

Sau khi tỉnh táo lại, hắn bắt đầu suy tính một chuyện khác.

Xa cách mấy tháng trời, nàng lại tìm được người thân, liệu có nghĩa là nàng đã khôi phục trí nhớ?

Hắn cố tình thêu dệt về mối quan hệ của hai người trước mặt Yến Ninh, vậy mà nàng vẫn mang vẻ mịt mờ như cũ. Trong nhất thời, chính hắn cũng không phân biệt được rốt cuộc là nàng chưa nhớ ra, hay là bản lĩnh diễn kịch của nàng đã tiến bộ vượt bậc?

Yến Thư Hành bưng ly rượu lên, lại nhấp một ngụm.

Mấy tháng nay huynh trưởng rất thích uống rượu, Yến Ninh không đành lòng nói: “A Tự tỷ tỷ đã mất trí nhớ, cũng đã có lang quân trong lòng rồi. Huynh làm thế này chỉ khiến tỷ ấy thêm khó xử mà thôi.”

Yến Thư Hành rủ mi nhìn ly rượu trong vắt, ánh mắt tràn đầy sự u sầu và quyến luyến, như thể đang thông qua ly rượu này để ngắm nhìn đôi mắt của nữ nhân hắn yêu: “Dẫu cho nàng có thực sự thích người khác, thì chuyện thay lòng đổi dạ trên đời này cũng đâu có thiếu.”

Hắn nói xong liền đặt ly rượu xuống. Cơn say lúc nãy đã bị ngọn gió thổi vào từ ngoài cửa hong tan, hắn vẫn là Yến trưởng công tử thanh cao, ngạo nghễ, ngọc thụ lâm phong.

“Đi thôi, hồi phủ.”

•

Rẽ ra khỏi Nhạc quán thì trời đã sập tối.

Hai bên đường treo từng dãy lồng đèn, soi tỏ con phố phồn hoa còn náo nhiệt hơn cả ban ngày.

Người qua kẻ lại, nói cười rộn rã.

Yến Ninh bước đi sau lưng Yến Thư Hành, đột nhiên khựng lại.

Cách đó không xa về phía trước, A Tự vừa mới lạnh lùng rời khỏi cầm quán lúc nãy, đang nâng một chiếc hoa đăng, ngửa mặt nhìn nam tử có vóc dáng cao ráo đứng bên cạnh, nụ cười rạng rỡ trên môi.

Hoa đăng có hình dáng chú thỏ con, khiến người cầm đèn cũng thêm phần tinh nghịch. Ánh sáng ấm áp xuyên qua lớp giấy lồng đèn màu vàng nhạt, hắt lên gương mặt thiếu nữ, tôn lên đôi mắt lấp lánh và nụ cười tươi tắn, tràn đầy sức sống. Dù có đứng từ xa, vẫn có thể cảm nhận được tình cảm sâu đậm nàng dành cho thiếu niên lang kia.

Thế nhưng, thiếu niên đó lại là…

Yến Ninh thấy Yến Thư Hành dường như chưa chú ý đến phía trước, vội kéo tay hắn: “Huynh trưởng, huynh đi bên kia mua son phấn với muội được kh—”

Nhưng đã không kịp nữa rồi.

Ánh mắt Yến Thư Hành đã khóa chặt vào khoảng không phía trước.

Người đi đường vội vã lướt qua, nhưng hai người họ lại như ngưng đọng. Nương theo ánh đèn lồng hai bên đường, Yến Ninh quan sát huynh trưởng của mình. Hắn vẫn bình thản như cũ, không nhìn ra đang nghĩ ngợi điều gì, hoàn toàn khác xa với vẻ thất lạc ở Nhạc quán lúc nãy.

Yến Ninh còn đang hoang mang thì thấy Yến Thư Hành nở nụ cười, ung dung bước về phía đôi nam nữ kia.

Yến Thư Hành dừng bước trước mặt họ.

“Thiếu Nguyên tới rồi.”

Yến Thiếu Nguyên quay đầu lại.

A Tự cũng quay đầu theo. Nàng giống như kẻ làm chuyện xấu bị bắt quả tang, giật mình làm rơi cả lồng đèn trong tay. Nàng nhìn Yến Thư Hành và Yến Ninh với vẻ mịt mờ xen lẫn áy náy, rồi nhỏ giọng nói với Thiếu Nguyên: “Thiếu Nguyên ca ca, muội về trước đây...”

Yến Thiếu Nguyên hơi ngẩn ra: “Trên đường cẩn thận.”

A Tự lại hành lễ với Yến Thư Hành và Yến Ninh: “Trung thư đại nhân, Thập nương, ta xin phép đi trước.”

Yến Thư Hành chỉ nhìn nàng, không nói một lời.

Yến Ninh vội vã nặn ra một nụ cười để che giấu bầu không khí ngột ngạt: “Lần sau lại cùng đi chơi với A Tự tỷ tỷ nhé!”

A Tự dường như không dám đối mặt với Yến Thư Hành, nàng vội vã bỏ chạy như trốn tránh, đến mức ngay cả hoa đăng cũng chẳng buồn nhặt lại.

Yến Thiếu Nguyên chậm rãi quay người lại, bên tai bỗng vang lên những lời hối hận của cha trước lúc lâm chung.

Yến tam gia lo lắng con trai lấy trứng chọi đá, vì muốn mưu tính tương lai lâu dài cho con, trước khi qua đời đã thổ lộ lời tự tỉnh với Thiếu Nguyên. Ông thừa nhận chính mình mấy năm trước đã hãm hại Yến Thư Hành, nhưng khi Thiếu Nguyên mất tích, lại chính Yến Thư Hành đã phái người đi tìm kiếm. Điều này khiến ông nhận ra mình đã sai lầm nghiêm trọng, bèn dặn dò con trai phải buông bỏ thành kiến.

Yến Thiếu Nguyên đã dò hỏi từ chỗ mẫu thân và biết được quả thực có chuyện như vậy. Thế nhưng do bị cha nhồi nhét suốt nhiều năm, sự thù địch trong lòng hắn đã bám rễ sâu cố đế, hắn thực sự không hạ được thể diện của mình xuống, chỉ chào hỏi qua loa một câu rồi rời đi.

Trước khi đi, hắn tiện tay nhặt chiếc hoa đăng đã bị cháy rụi chỉ còn trơ lại chiếc khung trống không trên mặt đất lên.

Trong phố thị, dòng người vẫn qua lại tấp nập.

Yến Thư Hành đứng sừng sững như tượng ngọc không chút lay chuyển. Hắn đăm đăm nhìn theo bóng lưng rời đi của Yến Thiếu Nguyên, hay nói chính xác hơn, là đang chằm chằm nhìn vào hoa đăng trong tay đối phương.

Thiếu Nguyên ca ca.

Một câu nói mềm mại dịu dàng như thế, lúc này lại tựa như cây gai nhọn hoắt.

Chân mày hắn giật giật, nhưng chuyển niệm nghĩ lại, tiểu hồ ly kia vốn là kẻ có thù tất báo, phần lớn là nàng đang cố tình mượn Thiếu Nguyên để chọc giận hắn.

Ý nghĩ này khiến cõi lòng hắn ấm áp trở lại, nhưng khi quay người đi, Yến Thư Hành lại nhớ đến một người khác.

Giang Hồi.

Giang Hồi và Thiếu Nguyên giống nhau, đều là người tập võ.

Chẳng lẽ nàng lại đặc biệt thiên vị các võ tướng?

.

Xe ngựa dừng lại trước Yến phủ.

Yến Ninh đi theo sau lưng huynh trưởng xuống xe, vẻ mặt đầy khó xử nhìn theo bóng lưng cao gầy của nam tử. Suốt dọc đường đi, huynh trưởng vốn dĩ hay cười này lại tỏ ra vô cùng bình thản, hắn chỉ rủ mắt nhìn cây trâm sứt mẻ trong tay.

Rõ ràng trông hắn chẳng có chút gợn sóng nào, nhưng lại khiến Yến Ninh thấy xót xa vô cùng. Huynh trưởng vì khoảng cách xuất thân mà phải lén lút yêu đương với người trong lòng, nàng ấy lại không may rơi xuống vách núi, khó khăn lắm ông trời mới thương xót cho nàng bình an trở về, vậy mà nàng lại mất đi ký ức trước kia, đã thế còn thích chính người đệ đệ trong tộc của mình…

Yến Thư Hành đang đi phía trước bỗng nhiên dừng bước, nụ cười của hắn ẩn hiện trong màn đêm có chút láu cá và bí ẩn: “Lúc nãy ở Nhạc quán, ta vì muốn thử xem Trần nữ lang đã khôi phục trí nhớ hay chưa nên mới nói ra những lời đó.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=106]

Thập nương tuyệt đối đừng cho là thật, càng không được nhắc lại chuyện này với người khác, tránh làm tổn hại đến thanh danh của nàng ấy.”

Yến Ninh ngạc nhiên: “Huynh trưởng, huynh...?”

Yến Thư Hành thản nhiên nói: “Năm xưa chẳng qua chỉ là ta đơn phương nàng ấy mà thôi, không liên quan gì đến nàng cả.”

Yến Ninh gật gật đầu, trong lòng thầm đoán chắc chắn huynh trưởng vì muốn giữ gìn danh tiếng cho Trần nữ lang nên mới nén đau thương mà phủ nhận, thực chất giữa hai người họ nhất định đã từng có một đoạn tình cảm, hơn nữa còn vô cùng sâu đậm.

Nhưng nàng biết rõ nặng nhẹ, liền liên tục cam đoan: “Huynh trưởng yên tâm, hôm nay muội chẳng nghe thấy gì cả!”

•

Trên đường phố, dòng người vẫn qua lại tấp nập.

Sau khi vội vã đi được một đoạn, A Tự mới sực nhớ ra Thủy Vân Uyển ở ngoại thành, lúc này mà có vội vã đi về phía đó thì cũng không còn kịp nữa.

Tất cả đều tại lúc ở Nhạc quán, nàng bị kẻ mặt dày kia làm cho rối loạn tâm trí, thế nên mới lỡ mất giờ giấc.

Vừa vặn lúc này, Trần Ngạn và Yến Vi đang trên đường quay về.

Hai bàn tay đang lén lút đan vào nhau dưới ống tay áo của đôi thiếu niên thiếu nữ vừa thấy A Tự liền vội vàng buông ra, cứ như thể ánh mắt của nàng là cây kéo chia rẽ uyên ương.

Nhìn thấy A Tự, Trần Ngạn mới sực nhớ ra: "Trách ta, trách ta! Thế mà lại quên mất giờ giấc! Nhưng giờ này cửa thành đã đóng rồi, A Tự theo ta về phủ ở đi!" Nghĩ đến A Tự bị mất trí nhớ, hắn lại ra dáng một người ca ca mà nói: “Muội cũng đừng gò bó, hiện tại tuy đại bá không còn nữa, nhưng Trần gia mãi mãi là nhà của muội!”

A Tự đồng ý. Trong lòng nàng thầm oán hận, cũng chỉ có những lúc thế này hắn mới giống người làm ca ca một chút.

Vừa khéo Yến Thiếu Nguyên cũng đi tới tìm muội muội, thấy A Tự ở đó, nét mặt hắn lộ vẻ khá tự nhiên.

A Tự ngược lại rất thản nhiên, nàng không có ấn tượng gì đặc biệt với Thiếu Nguyên, chỉ nhớ Yến Thư Hành từng nhiều lần nhắc đến người này. Hắn nhất định rất để tâm đến vị đệ đệ trong tộc này.

Chính vì thế, lúc tình cờ gặp nhau vừa rồi, nàng mới chủ động tiến lên chào hỏi. Khi dư quang liếc thấy hai huynh muội nhà kia bước ra khỏi Nhạc quán, nàng lại nói mình thích hoa đăng nhưng tiếc là không mang theo tiền, rồi hỏi Yến Thiếu Nguyên có thể tặng nàng một chiếc hay không. Quả nhiên khi Yến Thư Hành đi tới, sắc mặt hắn vô cùng cô tịch và sa sút.

Tuy nhiên, giờ đây khi nghĩ lại, A Tự lại không có quá nhiều khoái cảm của việc "trả thù".

Chính nàng cũng không nói rõ được đó là cảm giác gì.

Mấy người họ cùng nhau đi bộ về, rồi chia tay nhau tại ngã ba giữa ngõ Vĩnh Ninh và ngõ Đồng Lăng.

Thấy nàng lại quay về, nhị phu nhân Nguyễn thị tiếp đón vô cùng niềm nở, còn đặc biệt sắp xếp cho nàng một viện tử bỏ trống: "Hay là sau này A Tự cứ dọn về phủ ở đi, nơi này vừa gần hoàng cung, lại còn thuận tiện đi chơi nữa!”

A Tự thuận thế nhận lời ngay.

Dù cho năm xưa thực sự có người của Trần gia muốn ra tay bất lợi với nàng, nhưng nàng đã từng gặp tai nạn một lần rồi, vả lại tại tiệc thưởng xuân lần trước, thái độ của Trần phi nương nương đã vô cùng rõ ràng. Tỷ tỷ đang lúc được thánh sủng, dù có kẻ nảy sinh ý đồ xấu xa, cũng tuyệt đối không dám để A Tự một lần nữa gặp nguy hiểm ngay dưới mí mắt của người Trần gia.

Vả lại, bản thân nàng lúc này cũng có một vài chuyện đang khao khát xác nhận.

.

Ngày hôm sau, A Tự tiến cung.

Tinh thần Trần phi dạo gần đây luôn uể oải, thấy A Tự tới, khó khăn lắm mới vực dậy chút tinh thần, dẫn nàng đi dạo quanh: “Nơi này của tỷ tỷ là Vĩnh Phương điện, còn nơi lúc nãy muội đi qua là Vĩnh Ninh điện, nơi ở của Trung cung. Hiện giờ Bệ hạ vẫn chưa lập hậu, Vĩnh Ninh điện bỏ trống này tựa như một miếng mồi ngon, biết bao thế gia đang nung nấu ý định đưa nữ nhi của họ vào cung đấy!”

Khi nói những lời này, Trần Khanh Vân chẳng những không hề lộ vẻ u oán, ngược lại còn mang chút ý vị lạnh lùng đứng ngoài xem kịch.

Đoàn tụ suốt mấy tháng qua, A Tự từ lâu đã quen với điều đó.

Nàng thậm chí còn chẳng phân biệt nổi một Trần Khanh Dao đoan trang thùy mị của thế gia khuê các thuở trước, và một Trần Khanh Vân lười biếng tản mạn, là sủng phi của đế vương ngày hôm nay, rốt cuộc ai mới là tỷ tỷ thực sự của mình?

Nàng đem thắc mắc này hỏi tỷ tỷ. Trần Khanh Vân bật cười bảo: “Bất kể là Trần Hoàng hậu hay Trần Thục nghi của Tiên đế, hay là sủng phi của đương kim Hoàng đế, thì tính tình ra sao đều do gia tộc và Hoàng đế quyết định cả. Tiên đế cần hiền danh để thu phục lòng người, hậu cung của ông tất phải có người hiền lương thục đức. Còn vị đương kim Hoàng đế này cần làm giảm sự đề phòng của các thế gia, hắn cần một yêu phi để chứng minh bản thân không màng quyền lực.”

A Tự hỏi: “Tỷ tỷ có hối hận không?”

Trần Khanh Vân biết muội muội đang ám chỉ đến chuyện quyến rũ Tiên đế năm xưa, nàng chỉ mỉm cười như không có chuyện gì xảy ra.

“Không hối hận. Tam điện hạ phụ bạc ta giờ đã hồn bay phách tán nơi suối vàng, Ân thị kẻ từng chèn ép Trần gia năm xưa cũng đã sa sút lụi tàn. Điều duy nhất tỷ tỷ hối hận là trong suốt hai năm bị Lý Bái giấu đi, đến cả mặt mũi cuối cùng của người thân cũng chẳng được nhìn một lần. Giờ A Tự đã trở về, sự nuối tiếc của tỷ cũng vơi bớt một nửa. Nói đi cũng phải nói lại, xem như tỷ còn may mắn, nếu khi ấy tỷ vẫn tiếp tục ở lại cung Lạc Dương làm chức Trần Thục nghi rách việc kia, thì lúc thành vỡ, số người tuẫn quốc đã có thêm một phần của tỷ rồi.”

“Đại Chu sẽ không vì cái chết của tỷ mà có điều gì thay đổi, nhưng A Tự của chúng ta mà mất đi tỷ tỷ, thì sẽ phải cô đơn sầu khổ một mình thôi.”

Đôi mắt A Tự lại cay xè.

Người đời đều cười nhạo, nói tỷ tỷ là yêu phi, nhưng trong lòng nàng, tỷ tỷ là người tốt nhất thế gian này.

Đường cung không tính là chật hẹp, thế nhưng do bức tường cung hai bên được xây cực kỳ cao, mảng tường màu đỏ chu sa vừa mới được sơn lại từ năm ngoái như từ đỉnh đầu đè nặng xuống, mang lại cảm giác áp bách và tù túng, tựa như tấm lụa đỏ trùm lên đầu tân nương trong một cuộc hôn nhân chính trị.

Nhiều năm về trước, cô mẫu của nàng cũng từ thế giới phồn hoa ngoài cung, bước qua con đường cung dài hun hút này để tiến vào hậu cung.

Mà giờ đây, tỷ tỷ của nàng cũng đang tiếp bước vết xe đổ ấy.

A Tự nắm lấy tay Trần phi: “Tỷ tỷ, tỷ sắp xếp cho muội vài người có thể tin cậy được đi. Muội dự định dọn về Trần phủ ở, như vậy cũng có thể thường xuyên tiến cung thăm tỷ.”

Trần phi liền đồng ý với nàng. Suy nghĩ một lát, lại bảo: “Nô tài trong cung phần lớn đều kiêu căng ngạo mạn, vừa khéo đến ngày Thượng Tị tỷ được ra ngoài cung, chúng ta cùng đi tìm mua vài người có võ nghệ cao cường.”

A Tự gật gật đầu, nàng hiểu rõ, không phải tỷ tỷ chê người chọn trong cung khó sai khiến, mà là không thể hoàn toàn tin tưởng họ.

Tân đế tuy rằng sủng ái tỷ tỷ, nhưng hắn cũng đã dùng kế dối trời sang biển để giấu tỷ tỷ bên mình suốt hai ba năm trời. Ngay cả khi tỷ tỷ và nàng đến ở tạm trong đạo quán, hắn vẫn phái người canh giữ.

Nhìn bề ngoài thì là bảo vệ, nhưng thực chất là kiểm soát.

Sự cố chấp của Yến Thư Hành đã khiến nàng phải đề phòng, nhưng hắn cũng chưa từng chuyên đoán và độc tài như vị tân đế này.

A Tự hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi những năm qua tỷ tỷ đã sống như thế nào. Nàng siết chặt lấy tay Trần phi, âm thanh hạ xuống rất thấp, chỉ đủ để một mình nàng nghe thấy: “Tỷ tỷ đừng sợ.”

Từ nay về sau, có muội ở bên cạnh tỷ rồi.