A Tự không hỏi thêm nữa, nàng lờ mờ nhận ra vị Vương gia này đối với cô mẫu có một thứ tình cảm rất phức tạp, trong đó vừa có oán hận vì bị lừa dối lợi dụng, vừa có sự hờ hững như đã xem nhẹ tất cả, lại pha lẫn một chút bao che kín đáo.

Nhưng nàng từng nghe Yến Thư Hành nói vị Vương gia này nhỏ hơn tiên đế năm tuổi, mà cô mẫu lại bằng tuổi tiên đế. Xét về tuổi tác, hai người chênh nhau 5 tuổi; xét về quan hệ, ông ta là biểu đệ của tiên đế, phải gọi cô mẫu một tiếng hoàng tẩu.

A Tự thực sự không tài nào hiểu thấu mối quan hệ giữa họ.

Kiến Khang Vương tính tình lãnh đạm, ít nói, rất nhanh đã rời đi, để lại A Tự một mình trong sương phòng phía sau đạo quán. Những việc xảy ra trong suốt một năm qua quá nhiều, nàng buộc phải nén lại sự hổ thẹn và hối hận để xâu chuỗi lại những ký ức cũ.

Vụ ám sát Yến... người đó.

Giang Hồi, người có giọng nói và vóc dáng giống người đó đến bảy phần.

Cùng với Kỳ Quân Hòa, Kỳ Nhân, thành chủ Nghi Thành và tên thủ lĩnh sơn tặc Ân Ly.

Kiến Khang Vương có thâm giao với cô mẫu.

Hoàng đế thiếu niên nàng thấy trước cầm quán ngày ấy, và cái nhìn thoáng qua về vị sủng phi của đế vương.

Trần phi…

A Tự chợt mở bừng mắt.

Nàng vội vã chạy ra ngoài, đuổi theo Kiến Khang Vương: “Vương gia, vãn bối có thể cầu xin ngài một việc được không?”

Kiến Khang Vương quay người lại, nhìn thấy ánh mắt tràn đầy hy vọng nhưng lại dè dặt như chim non của nàng, thần sắc băng giá thường ngày thoáng chốc dao động, rồi lại trở về vẻ lãnh đạm như ban đầu.

“Chuyện gì?”

Vì không chắc liệu Kiến Khang Vương có lợi dụng thân phận của nàng để gây bất lợi cho Trần thị hay không, A Tự cân nhắc một hồi rồi chỉ nói: “Vãn bối vẫn chưa nhớ rõ mình rốt cuộc là con cái phòng nào, chi nào trong Trần thị, nhưng hôm trước vãn bối có gặp Trần phi, vãn bối nhớ dường như trước đây mình và tỷ ấy rất thân thiết, vãn bối muốn ——”

Kiến Khang Vương dường như thấu triệt được tâm tư của nàng.

Ông trầm giọng nói: “Không cần lo lắng, ta sẽ không lấy thân phận của ngươi ra làm trò đâu. Ngươi muốn gặp Trần phi đúng không?”

A Tự gật đầu.

.

"Tùng, tùng, tùng ——”

Tiếng chuông từ Phật tự trên đỉnh núi bên cạnh vọng tới đầy trang nghiêm, như một thân gỗ lớn đang công thành, mang theo cái lạnh lẽo của ngày đông xâm chiếm vào giấc mộng vô biên.

A Tự bừng tỉnh sau giấc ngủ ngắn, nàng nhanh chóng đứng dậy chải tóc, thay y phục.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=96]

Sau khi đã chỉnh trang tề chỉnh, nàng đi tới gian phòng phụ của đạo quán, lo lắng không yên mà chờ đợi.

Tiếng bước chân nhẹ nhõm của tiểu đạo đồng đang đến gần.

Lẫn trong nhịp bước thanh thoát còn có một nhịp bước khác khẽ hơn, nhưng lại mang vẻ tản mạn vừa lười biếng.

Vừa xa lạ.

Lại dường như cũng quen thuộc khôn cùng.

Nước trà trong chén sứ trên tay khẽ lay động, tựa như mặt đất đang rung chuyển nhẹ, A Tự giữ vững tay, lại vội vàng hớp một ngụm nước trà, nhưng sự lo âu chẳng những không giảm mà còn tăng thêm.

Cánh cửa bị đẩy ra phát tiếng "két".

A Tự vụt đứng dậy.

Khi vạt váy la quần màu đỏ hoa trà lười biếng ló ra sau cánh cửa, một giọng nói thản nhiên cũng theo đó vang lên: “Bổn cung cũng muốn xem thử, Vương gia rốt cuộc bảo Bổn cung tới gặp phương thần thánh nà—”

Chữ cuối cùng đã bị cắt đứt phũ phàng ngay khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau.

Người vừa đến sững sờ nhìn A Tự.

A Tự cũng ngẩn ngơ nhìn đối phương.

Chính là vị "yêu phi" mà nàng từng thoáng thấy, nét ngạo nghễ nơi đầu mày của người ấy vẫn chưa bị sự kinh ngạc khỏa lấp hoàn toàn.

Người đến có chút lạ lẫm, nhìn nữ tử ung dung hoa quý trước mặt, A Tự nhớ về những vật phẩm cống nạp của Nghi Thành, nhớ về vị hoàng đế trẻ tuổi có đôi mắt phượng sắc sảo, và cuối cùng nhớ về viên minh châu trên bộ dao của cô mẫu, cùng vườn hoa đào rực rỡ.

Vành mắt nàng từ từ đỏ lên.

A Tự giống như một đứa trẻ luống cuống, cụp mắt đứng yên tại chỗ, cư nhiên không dám tiến lên.

Vạt váy đỏ kia tựa như bị cơn gió dữ cuốn đi, nhanh chóng lao đến dưới chân nàng.

Kế đó, tầm mắt A Tự tối sầm lại.

Có người ôm chặt lấy nàng, thân hình tuy mảnh mai nhưng sức lực lớn đến mức như thể sợ nàng sẽ bay mất.

Trần phi kìm nén tiếng khóc nấc.

A Tự lại bất chợt khóc rống thành tiếng.

Nàng ôm chặt lấy nữ nhân trước mặt, òa khóc nức nở như một đứa trẻ cuối cùng đã tìm thấy nhà.

“A tỷ...”

A Tự siết chặt đôi tay.

Người mà nàng đang ôm không phải là "yêu phi" nào cả, càng không phải một nữ tử xa lạ chỉ tình cờ gặp gỡ.

Nàng ấy là trưởng nữ của đại phòng Trần gia.

Là A tỷ của nàng!

Là người tỷ tỷ đã cùng nàng nương tựa, bầu bạn từ thuở nhỏ.

Là người tỷ tỷ đã luôn nâng niu nàng như viên ngọc quý trên tay.

Trần Khanh Vân cũng không ngờ lần này lại được gặp lại A Tự. Nàng như người đang mộng du, nhìn chằm chằm vào A Tự, rồi cẩn thận chạm nhẹ vào gò má đối phương.

Đầu ngón tay cảm nhận được hơi ấm và sự sống chân thực.

Lúc này Trần Khanh Vân mới tin là thật, nàng ôm chầm lấy A Tự, như thể đang ôm lấy báu vật vừa tìm lại được trong mơ mà không nỡ buông tay: “Bọn họ đều nói muội đã rơi xuống vách núi... Xin lỗi, là do a tỷ đã tin lời họ, tỷ đã không đi tìm muội tiếp, để muội phải chịu khổ rồi...”

Vành mắt A Tự đỏ hoe. Nàng không biết tại sao a tỷ lại trở thành phi tử của tân đế, cũng không rõ vì sao tính cách nàng ấy lại thay đổi lớn đến thế — từ một khuê tú ôn nhu dịu dàng trở thành một Trần phi lười biếng, tản mạn như hiện tại.

Nàng chỉ biết rằng, a tỷ đã nhường sự tự do cho nàng, còn bản thân thì vì gia tộc mà bước vào chốn thâm cung như lửa cháy.

Nàng có được minh châu, còn a tỷ lại trở thành loan phượng đánh mất đi đôi mắt sáng.

Nghĩ đến những đau khổ mà a tỷ mình có thể đã phải chịu đựng, nước mắt A Tự càng trào ra mãnh liệt. Nàng ôm chặt lấy a tỷ, không ngừng nói: “A tỷ... A tỷ, là tại muội không tốt, muội đã để tỷ một mình chịu tội ở Lạc Dương. Là muội quá ngang bướng, lẽ ra muội nên ở bên cạnh A tỷ và cha...”

Trần Khanh Vân sững sờ.

“A Tự, sao muội lại nghĩ như vậy?”

Nàng ngắm nhìn muội muội vốn từ nhỏ đã vô tư, điều khiến nàng đau lòng là đôi mắt từng chẳng biết đến sầu muộn kia, giờ đây cũng đầy ưu tư giống hệt như nàng.

Trong lòng Trần Khanh Vân ngổn ngang trăm mối tơ vò.

“Là do a tỷ đến muộn...”

Hai tỷ muội trán tựa vào trán, không ngừng xin lỗi đối phương. Một lúc lâu sau, A Tự mới hỏi: "A tỷ, sao tỷ lại trở thành phi tử của bệ hạ? Và suốt hai năm đó, sao tỷ không liên lạc với tộc nhân? Muội cứ ngỡ tỷ đã…”

Trần Khanh Vân hơi nghiêng mặt đi, trầm giọng nói: “Chúng ta vừa mới đoàn tụ, tạm thời đừng nhắc đến những chuyện không vui đó nữa, sau này A tỷ sẽ kể cho muội nghe, được không?”

A Tự cảm nhận được những chuyện xảy ra giữa nàng ấy và vị tân đế kia chắc chắn không hề đơn giản, nên dứt khoát không hỏi nữa: “Được gặp lại A tỷ, muội đã mãn nguyện lắm rồi, muội chỉ còn mỗi A tỷ thôi...”

Nói rồi nàng lại không kìm được mà bật khóc.

A Tự rất ít khi khóc, nhưng trước mặt A tỷ, nàng luôn có thể yên tâm mà khóc thật lớn.

Trần Khanh Vân cũng lệ chảy không ngừng, nàng chạm vào gò má loang lổ vết nước mắt của A Tự, bỗng nhớ ra một chuyện: “Nữ lang đứng trước cầm quán ngày hôm đó, có phải là A Tự không?”

A Tự gật đầu: “Nhưng lúc đó muội vẫn đang mất trí nhớ, chỉ cảm thấy a tỷ trông rất quen thuộc mà không tài nào nhớ ra nổi. Sau đó có người hẹn muội đến cầm quán rồi nhân cơ hội bắt cóc muội, may nhờ Vương gia cứu mạng nên muội mới nhớ lại tất cả.”

“Mất trí nhớ? Bị bắt cóc?”

Trần Khanh Vân cau chặt đôi mày.

Nàng có quá nhiều điều muốn hỏi, vừa kéo A Tự ngồi xuống lại vội vàng đứng dậy.

“A Tự ngoan, muội đợi tỷ một lát nhé?”

A Tự ngoan ngoãn gật đầu.

.

Trần Khanh Vân quay lại chính điện của đạo quán.

Hoàng đế trẻ tuổi đang buồn chán đợi chờ, vừa thấy nàng mắt đỏ hoe bước vào thì đã hiểu rõ tất cả.

Trần Khanh Vân lau khô nước mắt: “Thần thiếp muốn ở lại đạo quán hai ngày này, Bệ hạ hãy về cung trước đi.”

Bàn tay Lý Bái đang lau nước mắt giúp nàng hơi khựng lại, đôi mắt phượng diễm lệ nheo nheo: “A tỷ có muội muội rồi, liền không cần trẫm nữa sao...”

Nhưng rất nhanh, hắn đã che giấu đi chút dục vọng chiếm hữu gần như cố chấp ấy, đáy mắt gợn lên ý cười: "Muội muội của a tỷ cũng là muội muội của trẫm, hay là đón nàng ấy vào cung, trẫm phong nàng làm quận chúa, để nàng ngày ngày bầu bạn với a tỷ, thấy thế nào?”

Ánh mắt Trần Khanh Vân chợt lạnh lẽo: “Thần thiếp đã trở thành con chim bị Bệ hạ nuôi nhốt làm trò vui rồi, chẳng lẽ muội muội của thần thiếp cũng phải trở thành chim trong lồng, để cho thần thiếp tiêu khiển hay sao?”

Lời lẽ của nàng đầy gai góc, nhưng hoàng đế thiếu niên đã thu lại sự sắc sảo, nhẹ giọng dỗ dành: “A tỷ, trẫm không thích nghe tỷ tự xưng là thần thiếp. Chuyện năm đó là trẫm không tốt. Nếu a tỷ muốn ở lại đạo quán vài ngày thì cứ ở lại đi, chỉ là muội muội cuối cùng cũng phải trở về Trần gia, A tỷ cũng nên sớm tính toán cho nàng ấy.”

Trần Khanh Vân dịu giọng đi đôi chút.

Nàng lại hỏi Lý Bái: “Ngày hôm đó rõ ràng thiếp nhìn thấy rất rõ ràng, nhưng chủ nhân cầm quán lại nói đó là Kỳ nữ lang. Hơn nữa muội muội của thiếp lại bị người ta hẹn đến cầm quán rồi bắt cóc ngay sau khi thiếp tình cờ gặp nàng hai ngày. Thiếp muốn biết, chuyện này có liên quan đến Bệ hạ không?”

Sự đề phòng và bất tín của nàng khiến đáy mắt Lý Bái thoáng tối sầm lại, hắn kiên nhẫn giải thích: “Trẫm đúng là có sai thị vệ dặn dò quán chủ hãy tạm thời giấu kín chuyện này, sau đó lại sai Trần bộc xạ đi xác nhận thân phận của nữ lang đó. Nhưng trẫm chỉ là sợ hy vọng của A tỷ bị hụt hẫng mà thôi. A tỷ, tỷ biết mà, những gì tỷ muốn trẫm đều sẽ dâng đến tận tay, sao trẫm có thể làm hại muội muội của tỷ được?”

"Quả nhiên là vậy, Bệ hạ lúc nào cũng tự cho là mình tốt cho thần thiếp." Trần Khanh Vân lạnh lùng cười nhạo. Nhưng nàng hiểu rõ sự cố chấp của Lý Bái, không muốn vì quá quan tâm đến A Tự mà khiến hắn bất mãn, nên giọng điệu hơi hòa hoãn lại: "Thiếp biết Bệ hạ là vì tốt cho thiếp, nhưng Bệ hạ có thể hứa với thiếp sau này sẽ không giấu giếm nữa được không?”