Âm thanh càu nhàu từ xa vọng lại gần, tiếng bước chân cũng dần đến sát. Nghe giọng điệu, người tới dường như là một gã hung hãn, tính khí nóng nảy, thân hình vạm vỡ cao lớn.

Ngay sau đó, A Tự nghe thấy tiếng đao kiếm chém vào đá, tên thổ phỉ kia vậy mà còn mang theo đao!

“Xe cộ rơi nát bét cả rồi, còn bắt lão tử phải trèo xuống núi tìm người! Ta là thổ phỉ chứ có phải Bồ Tát đâu! Để lão tử tìm thấy, không chết cũng phải làm cho chết! Ngày nào cũng không cho giết người, cũng không cho làm bị thương người, thật uất ức!”

Giọng tên đó rất lớn, dù cách khá xa cũng có thể cảm nhận được sát khí ngút trời của gã.

Cho dù lúc trước từng lén nghe được âm mưu tà ác dưới cửa sổ Trịnh Ngũ, A Tự cũng chưa từng hoảng loạn đến mức này. Kẻ như Trịnh Ngũ còn có thể xoay xở, chứ tên thổ phỉ đầy sát khí này, chỉ sợ chưa kịp mở miệng thì gã đã ra tay.

Tay chân A Tự run rẩy, đôi môi mấp máy rồi lại khép hờ, muốn nói lại thôi.

Tay nàng bị nắm chặt, thanh niên ấn nhẹ lên lòng bàn tay nàng để trấn an: “Đừng sợ, có ta đây.”

A Tự hơi ngẩn người, dường như đã hạ quyết tâm, nói: “Hay là, chàng đi trước đi?”

Yến Thư Hành nhìn nàng: “Tại sao?”

A Tự không hề biết bên ngoài có mấy hộ vệ đang canh giữ. Nàng chỉ biết, ngay cả lũ thổ phỉ cũng cho rằng họ chắc chắn phải chết, đủ thấy tình cảnh lúc đó nguy cấp đến nhường nào, vậy mà hắn vẫn không chút do dự, mạo hiểm quay lại trong xe cứu nàng. Thế nhưng từ trước đến nay, trong lòng nàng đối với hắn, việc cân nhắc lợi hại vẫn thắng hơn tình ý, trêu chọc nhiều hơn sự quan tâm, thăm dò nhiều hơn lòng tin.

Vì vậy, A Tự do dự.

Lương tâm và tư dục đấu tranh không dứt. Nàng không muốn hắn vì một người thê tử vốn chẳng yêu mình sâu đậm mà phải bỏ mạng, nhưng cũng không muốn phải ở lại một mình.

Cuối cùng, nàng chỉ đành nói: “Phu quân bị thương, võ công đã không còn như trước, vừa rồi lại ôm thiếp nhảy xe, hẳn là trên người cũng có thương tích. Nếu mang theo thiếp, cả hai chúng ta đều sẽ chết, vì vậy, chàng tự mình đi đi.”

Yến Thư Hành nhìn nàng trân trân.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, hắn đã nghĩ rất nhiều. Có lẽ nàng không muốn liên lụy đến hắn, muốn để hắn một mình chạy thoát, tự mình đối mặt với sinh tử.

Hoặc có lẽ, cũng là vì bất an, không dám hy vọng phu quân sẽ không rời bỏ mình, nên mới đẩy vấn đề cho hắn. Giống như lúc hắn mới đưa nàng xuống núi, nàng đã giấu đi đuôi cáo, cẩn thận lấy lòng hắn.

Ánh mắt hắn dịu đi đôi chút: “Đừng suy nghĩ nhiều, ta sẽ không bỏ lại nàng đâu, ta ra ngoài xem sao.”

Sau khi hắn rời đi, A Tự buông lỏng người.

Ngay cả chính nàng cũng không nói rõ được, lời nói thốt ra khi nãy rốt cuộc là thật lòng không muốn liên lụy, hay là muốn “lấy lùi làm tiến” để hắn không rời bỏ mình?

Tiếng bước chân của thanh niên vừa đi xa, ngoài hang, tên sơn phỉ đã hung hãn hét lớn: “Đừng chạy!”

Sợi dây thần kinh của A Tự đột ngột căng lên.

Không lẽ hắn muốn dẫn dụ sơn phỉ đi chỗ khác?

Âm thanh đó dừng bặt.

Sau một tràng tiếng kéo lê, nàng đợi rất lâu vẫn không nghe thấy bên ngoài truyền lại bất cứ động tĩnh nào.

Không gian yên ắng.

Tí tách, tí tách…

Dường như trong hang có nước đang nhỏ xuống vũng nước ở đâu đó, lúc này nghe lại càng thêm rợn người.

Bên ngoài vẫn không có động tĩnh.

A Tự mở đôi mắt vô thần, tập trung lắng nghe mọi âm thanh từ bên ngoài. Ngọn lửa trong mắt lúc to lúc nhỏ, hy vọng trong lòng cũng khi tỏ khi mờ.

Nàng dường như lại trở về ngày ở trong tiểu viện trên núi, khoảnh khắc nàng trốn trong chiếc tủ năm nào.

Tiếng bước chân ngoài hang lại vang lên, lần này nhẹ hơn, nhưng có vẻ hơi nôn nóng. A Tự không tài nào phân biệt được là tên thổ phỉ cố ý đi nhẹ, hay là hắn đã bình an trở về.

Nàng nghiến răng, mò mẫm trong đống đá vụn bên cạnh tìm được một hòn đá sắc nhọn, giấu vào trong tay áo, tập trung lắng nghe tiếng bước chân đang dần tiến lại gần.

Người đó tiến về phía nàng nhưng không lên tiếng.

A Tự cố giữ bình tĩnh ngồi đó, cho đến khi cổ tay bị người ta nhẹ nhàng nắm lấy, nàng nghiến răng, dùng hòn đá sắc nhọn trong tay áo đâm mạnh về phía trước!

Người đó thấp giọng nói: "Là ta.”

A Tự mất một lúc lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Ánh mắt Yến Thư Hành lúc sâu xa lúc dịu dàng, hắn ngồi xổm xuống trước mặt nàng, an ủi: “Là ta không tốt, không lên tiếng trước, làm nàng hoảng sợ rồi.”

Nàng vẫn nắm chặt hòn đá, cho đến khi bàn tay được hắn nhẹ nhàng gỡ ra, hòn đá bị lấy đi, A Tự lúc này mới khuỵu xuống đất, giọng run rẩy yếu ớt: “Thiếp cứ tưởng chàng bị thổ phỉ hại rồi, thiếp không muốn làm góa phụ…”

“Đừng sợ, sẽ không để nàng phải thủ tiết.”

Yến Thư Hành xoa dịu những vết hằn đỏ trên lòng bàn tay nàng do đá sắc cứa vào, khẽ hỏi: “Lúc trốn trong tủ ngày trước, nàng cũng nắm chặt chủy thủ như thế này sao?”

A Tự gật đầu đầy sợ hãi.

Hắn lại hỏi: “Nếu ta thực sự chết đi, nàng muốn ngọc đá cùng tan, hay là liều chết đánh một trận?”

Kỳ thực không cần hỏi, hắn cũng biết câu trả lời. Trước đây ở Trúc Khê, hắn từng hỏi nàng câu tương tự, nàng nói sẽ tự sát để thủ tiết cho hắn. Lúc đó, hắn chưa hiểu rõ về nàng, cứ ngỡ nàng thực sự vì mất trí nhớ lại bị mù mà vô cùng dựa dẫm vào tên thích khách kia.

Sau khi ở bên nhau rồi mới biết, với tính cách ranh mãnh của nàng, lúc đó đại khái là đang dỗ dành hắn. Nhưng dù là liều chết một phen hay ngọc đá cùng tan, chẳng phải vì cái gọi là danh tiết, mà là vì sự kiêu ngạo trong lòng, muốn xả cơn giận mà thôi.

A Tự lắc đầu: “Thiếp không biết.”

Yến Thư Hành không truy hỏi nữa, đỡ nàng ngồi sang một bên: “Tại ta quên không nói với nàng, khi chúng ta nhảy khỏi xe ngựa, có hai đồng liêu đã thoát khỏi đám sơn phỉ, tới đây trợ giúp. Vừa rồi cũng là người đó chế phục tên sơn tặc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=41]

Lát nữa, ta phải cùng đồng liêu thẩm vấn tên thổ phỉ, nếu A Tự không muốn ở lại một mình, chi bằng cùng ta ra ngoài.”

“Được…” A Tự khẽ đáp.

Dù ra ngoài phải đối mặt với bọn cướp, vẫn tốt hơn là ở lại trong hang một mình mà nơm nớp lo sợ. Đi đến cửa hang, hộ vệ chào hỏi họ, A Tự ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

“Tên thổ phỉ đó còn sống chứ?”

Yến Thư Hành nhìn tên cướp đang bị thương: “Hắn bị thương, nhưng vẫn ổn, phu nhân muốn xử lý thế nào?”

“An nguy của những người khác quan trọng hơn. Nếu hắn có thể lập công chuộc tội, tha cho hắn một mạng cũng không sao.” A Tự chân thành nói.

Yến Thư Hành nhìn ánh mắt ôn hòa của nàng, nhất thời không đoán được là thật hay giả. Tên cướp kia đã từng đe dọa lấy mạng bọn họ, sao nàng lại có thể bao dung như thế?

Có lẽ là vì muốn cứu những người còn lại. Nhưng cũng khó mà nói chắc, vốn dĩ bản tính nàng đã lương thiện.

Tên cướp nghe lời A Tự, lại thấy vẻ mặt họ ôn hòa, quả thực chẳng khác nào Bồ Tát sống. Gã thầm cười nhạo cặp phu thê này chắc là dễ lừa gạt, liền nảy ra ý nghĩ viển vông, gắng sức nói: “Người tốt, người tốt, tha cho ta đi, ta... ta không làm điều ác nữa đâu.”

Yến Thư Hành rũ mắt, ánh nhìn ôn hòa: “Được thôi, nhưng ngươi phải trả lời câu hỏi của ta trước đã.”

Mắt tên cướp sáng lên, vội vã gật đầu.

Yến Thư Hành nhớ lại tiếng quát “không được làm bị thương người” trước khi ngựa kinh, bèn hỏi: “Ngựa là do ai làm bị thương, mục đích là gì? Và kẻ nào phái ngươi đi tìm người?”

Tên cướp ấp úng đáp: “Đại đương gia không cho bọn ta làm bị thương người, còn nhị đương gia lại thích giết người, nên hắn sai ta làm trái lời đại đương gia.”

“Hóa ra là ngươi làm bị thương con ngựa.” Yến Thư Hành trầm giọng nói, nhưng hắn không hề tức giận: “Nhị đương gia bảo ngươi làm bị thương ngựa, là có chủ ý nhắm vào chiếc xe ngựa này đúng không?”

Tên cướp trúng một đao, hộ vệ vốn đều là tay lão luyện, tuy không trúng yếu huyệt nhưng cũng đủ khiến gã đau sống đau chết. Ánh mắt gã dần trở nên dại đi: “Thủ hạ của nhị đương gia nói, trong mấy chiếc xe ngựa phía trước có tử đệ thế gia. Làm bị thương họ rồi đổ tội cho đám thế gia ở quận Tân Thành, khiến họ gặp họa, còn bọn ta thì có thể nhân lúc hỗn loạn mà vơ vét tiền tài. Nhưng đại đương gia biết chuyện, nên sai ta xuống cứu người.”

“Kẻ đó có nói, tử đệ thế gia trong xe ngựa họ tên là gì không?” Yến Thư Hành hỏi.

“Không... không nói.”

“Còn gì nữa không?”

“Không còn nữa, thật sự không còn gì nữa. Người tốt, ta... ta sắp không xong rồi, cứu... cứu ta!”

Thanh niên vẫn không chút lay động, nữ tử bên cạnh đột ngột cười lạnh: “Cứu ngươi? Ngươi cho là chúng ta ngốc sao? Nếu không phải ngươi đang cận kề cái chết, chỉ sợ vẫn còn muốn giết chúng ta. Ngươi đã giết ngựa của chúng ta, một mạng đổi một mạng, rất công bằng.”

Yến Thư Hành hứng thú nhìn vào đôi mắt A Tự. Hắn từng thông qua đôi mắt đó nhìn thấy nàng ngơ ngác vô định, nàng không rành thế sự, nàng ranh mãnh, thẹn thùng…

Nhưng đây là lần đầu tiên hắn thấy nàng không chút che giấu mà lộ ra ánh mắt giễu cợt đầy sát khí.

Yến Thư Hành nhớ lại một chiếc lưỡi câu mình từng thấy. Tổ phụ hắn vốn thích câu cá, lúc đó vị Lang Nha Vương mà hắn phò tá đã chiều theo sở thích của ông, dâng lên một chiếc lưỡi câu bằng vàng được cho là Hán Chiêu Đế từng dùng. Trong vàng có thêm hương liệu, có thể dụ cá cắn câu.

Lúc này, ánh mắt A Tự tựa như chiếc lưỡi câu bằng vàng kia, tinh xảo quyến rũ, nhưng lại mang theo ngạnh sắc.

Tên cướp nhận ra mình bị lừa, lập tức không giả vờ nữa, dữ tợn nói: “Tiện nhân thối tha! Nếu không phải lão tử không mang đủ người, thì ngươi cứ đợi chết đi!”

Ý cười trong mắt Yến Thư Hành chợt tan biến, giọng điệu nhàn nhạt: “Tên tặc này làm điều ác nhiều vô kể lại không biết hối cải, không thể giữ lại. Phu nhân có muốn tự mình báo thù không?”

Giọng hắn như suối trong, dập tắt ý báo thù đang gào thét không ngừng trong lòng A Tự. Nàng trước mặt hắn luôn là dịu dàng lương thiện, tuy nói tên tặc này đáng chết, nhưng nàng phải giữ phong độ, mất công doạ sợ phu quân.

A Tự bình thản như một pho tượng Quan Âm, thậm chí còn có vẻ vô cùng thương xót nhân thế: “Ngươi rất tức giận sao? Tức vì chúng ta nói một đằng làm một nẻo? Nhưng ta vừa nãy vốn không định nuốt lời, chỉ vì muốn thử lòng ngươi nên cố ý diễn kịch thăm dò. Ai ngờ ngươi lại ngay cả giả vờ cũng không muốn, nếu giữ ngươi lại, ngươi chắc chắn sẽ tiếp tục làm điều ác.”

Tên cướp nghe vậy, cảm giác lại bị lừa tiếp, lập tức vừa hối hận vừa phẫn nộ.

Hộ vệ áp chế tên cướp ở bên cạnh lập tức hiểu ra. Họ tự nhủ: một nữ tử trông dịu dàng hiền lành như nàng, sao có thể nói ra lời vừa rồi? Hóa ra là dụng tâm lương khổ.

Yến Thư Hành nhìn thấu sự thay đổi sắc mặt của họ, bất đắc dĩ cười. Nàng không đi hát kịch, thật sự là uổng phí tài năng.

“Phu nhân thật khổ tâm khuyên nhủ, nghĩ là trên đường xuống suối vàng, tên tặc này sẽ tự biết kiểm điểm thôi.” Yến Thư Hành đỡ lấy A Tự.

Tên cướp nhìn cặp phu thê trẻ trông như tiên đồng ngọc nữ mà thực chất lại vô cùng quái đản, giận dữ thốt lên: “Các người——”

Hộ vệ tay nâng đao hạ.

Yến Thư Hành thấy gương mặt A Tự tái nhợt, lần này là nàng thật sự hoảng sợ rồi, bèn ôm nàng vào lòng: “Được rồi, tên cướp đã chết, A Tự đừng sợ.”

Hộ vệ xử lý xong xuôi, mọi người đều cho rằng chỗ này không đủ kín đáo, muốn tìm nơi khác nghỉ chân.

Đường núi gập ghềnh, Yến Thư Hành ngồi xổm xuống trước mặt A Tự: “Lên đi, ta cõng nàng.”

A Tự vừa chạm vào lưng hắn, nghe thấy hắn khẽ hít một hơi, lúc này mới phát hiện y phục của hắn rách mấy chỗ, nàng lại sờ soạng chiếc áo khoác nam nhân mình đang mặc, cũng thấy có lỗ rách.

Cả hai lớp áo đều rách.

Vậy chẳng phải lưng hắn đã thương tích đầy mình rồi sao?

Thấy nàng mãi không chịu lên, Yến Thư Hành quay người lại, thấy A Tự đang cụp mắt xuống, tay sờ lên lỗ rách trên áo.

Hắn xoa xoa đỉnh đầu nàng.

“Không sao, y phục mỏng manh nên mới bị bụi gai quẹt rách, chứ ta da dày thịt chắc, vết thương không chạm tới chỗ hiểm đâu.”

A Tự nhất quyết không chịu leo lên, chỉ nắm tay hắn đi về phía trước. Mấy người tìm đến một hang đá kín đáo hơn, hang này u sâu, có hai lối ra, một lối rất kín, một lối hơi lộ liễu.

Yến Thư Hành nheo mắt lại.

“Chọn chỗ này đi.”

Phá Vụ lập tức hiểu ý, ra hiệu cho mấy ám vệ lần lượt ẩn nấp ở hai cửa hang.

Về đêm, trong hang đốt lửa.

Một ngày trôi qua vội vã, họ ăn tạm vài quả dại để lót dạ. Hang núi rất sâu, hộ vệ canh ở phía ngoài, còn Yến Thư Hành và A Tự nghỉ ở phía trong cùng.

Trong hang, im phăng phắc.

Cái đầu đang dựa vào vai hắn dần trĩu xuống, Yến Thư Hành cúi đầu nhìn, A Tự đang thiu thiu ngủ. Hắn để nàng gối lên đùi mình, còn bản thân thì tựa vào vách đá, hồi tưởng lại chuyện hôm nay.

Tiếng gõ nhẹ vào vách hang cắt ngang dòng suy nghĩ.