Chào đón Yến Thư Hành là hơi thở ngưng trệ trong chốc lát của nàng. Xác nhận nàng đang giả vờ ngủ, thanh niên bèn siết lấy eo nàng, nụ hôn chậm rãi lướt dần lên gáy, một tay ôm lấy eo, lòng bàn tay kia cách một lớp lụa là nhẹ nhàng xoa nắn.

A Tự không tự chủ được mà lùi về phía sau, đáp lại nụ hôn của hắn. Dù không nói một lời nào, hắn vẫn hiểu rõ tâm tư của nàng, bàn tay lúc chặt lúc lỏng. Nhưng nàng đã từng nếm trải cảm giác vui sướng mãnh liệt hơn, nên lúc này chỉ thấy như "cào ngứa ngoài giày", A Tự bất mãn lẩm bẩm: “Thiếp có thể ngủ được chưa...”

Yến Thư Hành nghe ra ý tứ chưa tận hứng trong lời nói của nàng, nhưng lại càng muốn chính tai nghe nàng nói ra sự khát khao đối với mình, bèn nhẹ nhàng buông nàng ra: “Trách ta làm nàng tỉnh giấc, ngủ đi.”

A Tự vốn không phải không mở miệng được, mà là không thích cảm giác bị cố tình treo lơ lửng như thế này.

Không thể để hắn đắc ý, sẽ làm hư hắn mất.

Nghĩ đoạn, nàng hạ quyết tâm tiếp tục ngủ, chẳng bao lâu sau đã thực sự chìm vào giấc nồng một lần nữa.

Yến Thư Hành nghe tiếng thở đều đặn bên cạnh, bất lực thầm nghĩ: Đúng là chẳng chịu cúi đầu mà.

Nếu nàng biết được sự thật, nàng sẽ ra sao?

Đêm ấy, có người nhẫn tâm đi vào giấc ngủ, lại có người lòng dạ rối bời chẳng thể chợp mắt.

.

Sáng sớm, hiếm khi Yến Thư Hành cùng A Tự ngủ đến tận lúc mặt trời lên cao, A Tự vẫn còn khó chịu vì chuyện hôm qua hắn cố tình treo lửng mình. Hắn ôm nàng từ phía sau:

“Hôm nay ta được nghỉ, đưa nàng đến đạo quán đi dạo một chút, tiện thể để vị đạo trưởng ở đó chẩn trị cho nàng xem sao.”

A Tự hớn hở quay đầu lại: “Tốt quá rồi! Dạo gần đây ngày nào thiếp cũng tìm Trịnh thầm và Trúc Diên để trò chuyện, cố gắng nhớ lại thêm chút gì đó, nhưng nói đến rách cả việc mà vẫn chẳng nhớ thêm được chuyện gì khác.”

Sau khi thu dọn đơn giản, cả hai liền xuất môn. Xe ngựa đi khoảng nửa canh giờ thì đến núi Nhiếp Sơn ở ngoại ô.

Những năm gần đây, Đại Chu chuộng huyền học, Phật tự và đạo quán mọc lên như nấm. Những tăng lữ, đạo sĩ có thế lực thậm chí còn sở hữu trang viên và điền hộ riêng. Trên núi Nhiếp Sơn có một tòa Thiên Thanh Quán và một ngôi chùa Phúc Ân. Trong một quán một chùa này đều có quý nhân trấn giữ: Thiên Thanh Quán là nơi ở của Kiến Khang Vương — người nắm giữ trọng binh tại Kinh Khẩu, còn chùa Phúc Ân lại là nơi cư ngụ của Kỳ thị, mẫu thân của Yến Thư Hành.

Ngoài Yến Thư Hành ra, Kỳ thị còn có một nữ nhi khác đã xuất giá từ lâu. Sau khi góa bụa mười năm trước, bà thường xuyên sống tại chùa Phúc Ân, mọi việc vặt vãnh đều giao cho tâm phúc lo liệu, chỉ khi có đại lễ chủ trì tế tự mới trở về Yến phủ ở lại vài ngày.

Yến Thư Hành để Trúc Diên đi cùng A Tự dừng chân nghỉ ngơi ở hậu sơn của chùa, căn dặn hộ vệ bảo vệ chu toàn, còn mình thì đi tới một tiểu viện phía sau chùa — đó là nơi ở của Kỳ thị.

Bước vào trong viện, không hề nghe thấy tiếng tụng kinh.

Kỳ thị đang ngồi thiền, nghe có người thông báo trưởng công tử đến, bà chậm rãi mở mắt: “Nguyệt Thần tới rồi à.”

Tính cách bà ôn hòa, nhưng khác với sự nho nhã của Yến Thư Hành, sự ôn hòa của bà giống như một màn sương mù, ngăn cách với người ngoài và tạo ra một thế giới riêng cho chính mình.

Kỳ thị hỏi han vết thương của Yến Thư Hành, lại hỏi về Kỳ Quân Hòa, Yến Thư Hành liền nhân tiện kể về phong cảnh ở Võ Lăng. Ánh mắt Kỳ thị dao động, vừa hâm mộ vừa tiếc nuối: “Cũng tốt, đứa trẻ đó tâm tính thuần khiết, có thể ngao du sơn thủy cũng là một niềm vui.”

Mối quan hệ giữa hai mẹ con rất hòa thuận, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức hòa thuận. Tình thân trong các thế gia đa phần đều nhạt nhẽo, họ cũng đã quen với việc đó, sau khi hàn huyên một lát liền ăn ý nói lời từ biệt.

Lúc này A Tự đang ngồi đợi trong đình ở hậu sơn.

Nhìn từ xa, nàng thật tĩnh lặng và dịu dàng, hoàn toàn khác hẳn với hình ảnh "tiểu hồ lanh lợi" thường ngày hay đối đáp với chàng.

Hans tiến lên, cất tiếng khi còn cách nàng khoảng một trượng: “Đợi lâu rồi phải không?”

A Tự lắc đầu, nghe ngữ điệu của hắn thoải mái, nàng liền cười mỉm hỏi: “Việc của phu quân đã xong xuôi rồi sao? Nghe giọng chàng có vẻ rất nhẹ nhõm.”

Nghe thấy tiếng nàng, Yến Thư Hành mới giống như được tiên nhân điểm hóa, từ một người trong tranh vốn bị khuôn phép bút mực định sẵn bước ra hồng trần, tức thì trở nên sống động, ý cười nơi đáy mắt cũng tràn đầy sự vui sướng chân thành.

Hắn nắm lấy tay nàng: “Đi đạo quán thôi.”

.

Đến đỉnh núi, Yến Thư Hành bảo A Tự cùng Trúc Diên ở lại chờ tại sảnh phụ, còn mình thì đi gặp quán chủ trước.

Trần thiết trong quán đơn giản, xung quanh có giăng các lớp màn lụa, khi gió thổi tới trông như sương mỏng dập dềnh. Yến Thư Hành khen ngợi: “Vương gia quả nhiên là bậc siêu phàm thoát tục đệ nhất Đại Chu.”

Sau lớp màn vọng lại một giọng nói trầm ổn nhưng xa cách, tản mạn, càng khiến cho đạo quán này trông chẳng giống chốn nhân gian.

“Yến trung thư sao lại có nhã hứng ghé thăm tệ quán thế này?”

Người ngồi bên trong chính là vương gia khác họ duy nhất của Đại Chu, cũng là con trai của Dự Chương quận chúa — cô mẫu của tiên đế.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=62]

Dự Chương quận chúa vốn văn võ song toàn, từng phò tá Cao Tổ đánh hạ giang sơn, vì vậy Cao Tổ đã phong cho người con trai độc nhất của bà làm Kiến Khang Vương.

Ngày nay, một nửa chỗ dựa của tân đế chính là đến từ số trọng binh tại Kinh Khẩu nằm trong tay vị biểu thúc này.

Điều hiếm có là ở chỗ, Kiến Khang Vương tuy nắm binh quyền nhưng lại thờ ơ với quyền thế, chẳng màng vật chất tầm thường, quanh năm ẩn cư trong đạo quán, không thích giao du với ai ngoài những dịp công vụ. Nghe đồn thuở thiếu thời, Kiến Khang Vương dung mạo tuấn lãng, mỗi lần xuất hành đều có cảnh tượng nữ tử ném hoa quả đầy xe, nhưng ông cả đời không cưới vợ, dưới gối lại càng không có con cái.

Tân đế nói, Kiến Khang Vương hành sự không kiêng dè điều gì, sở thích thất thường, lại càng khiến người ta khó lòng nắm bắt.

Duy chỉ có một điều không bao giờ thay đổi.

Đó là ông cực kỳ ghét bị người khác lừa dối.

Yến Thư Hành dừng bước đúng mực trước lớp màn lụa cuối cùng, sau đó trình bày mục đích đến đây, mong muốn được mời vị đạo sĩ quanh năm bế quan trong quán ra chẩn trị cho người trong lòng của mình.

Phía đối diện vẫn tĩnh lặng không chút gợn sóng.

Hắn không hề hoảng hốt, lấy ra một hộp gấm: “Đây là tạ lễ của vãn bối, mong Vương gia đừng chê cười.”

Một tiểu đạo đồng tiến lên nhận lấy, mang vào sau bức màn.

"Tạ lễ đã nhận, ngươi có thể đi được rồi.”

Tiểu đạo đồng thầm cảm thấy bất lực, hai người này một kẻ chưa nhận được lời hứa đã dâng tạ lễ, một kẻ không hề hứa hẹn gì lại thản nhiên nhận lấy, ai nói đường nấy mà vẫn có thể tiếp tục câu chuyện được.

Sắc mặt Yến Thư Hành vẫn như thường, khiêm nhường nói: “Vãn bối khẩn cầu Vương gia mở ra xem một lần.”

Kiến Khang Vương lệnh cho đạo đồng mở ra, nhàn nhạt liếc nhìn một cái, im lặng hồi lâu không nói gì, một lúc sau mới cố ý hỏi.

“Đây là vật gì?”

“Là kinh Phật do cố Hiếu Ninh thái hậu đích thân chép.”

Hiếu Ninh thái hậu là sinh mẫu của tiên thái tử, cũng là nữ nhi của danh sĩ Trần lão tiên sinh ở Dĩnh Xuyên, bào muội của Trần thiếu phó, và chính là cô ruột của Trần phi — sủng phi của tân đế hiện nay.

Yến Thư Hành lúc nhỏ từng gặp Hiếu Ninh thái hậu vài lần, khi ấy hắn mới bốn năm tuổi, Hiếu Ninh thái hậu vẫn còn là hoàng hậu, đã nhìn trúng hắn làm bạn đọc cho tiên thái tử, nhờ vậy hắn mới có duyên gặp gỡ ân sư. Bởi vậy, Hiếu Ninh thái hậu cũng được coi là ân nhân của hắn.

Kiến Khang Vương lướt tay qua mặt giấy, giọng nói như sương lạnh: “Ngươi chưa từng nghe ngóng sao? Bản vương không thích những kẻ tin Phật.”

Yến Thư Hành hơi ngạc nhiên: “Vãn bối sơ suất.”

Lời nói là vậy, nhưng hắn chẳng hề có chút áy náy nào.

Hiếu Ninh thái hậu đã băng hà vài năm trước, lại không phải sinh mẫu của thiếu đế Lý Bái, quan hệ với Lý Bái cũng xa cách, nhưng sau khi Lý Bái đăng cơ một năm trước lại được truy phong làm thái hậu. Trong triều đều suy đoán là do tân đế vì yêu Trần phi mà yêu lây sang cả người nhà, nhưng Yến Thư Hành lại cho rằng việc này có liên quan đến Kiến Khang Vương.

Quả nhiên, phía đối diện im lặng một lát rồi thu kinh Phật lại: “Đưa người trong lòng của ngươi vào đây đi.”

.

Yến Thư Hành đưa A Tự đến hậu sơn.

Trong đình đã có một lão giả râu tóc bạc phơ, mặc đạo bào đang chờ sẵn. So với một Kiến Khang Vương tâm tư khó đoán, lão giả này trông hiền từ hơn nhiều.

Vừa định bắt mạch, tiểu đạo đồng thân cận của Kiến Khang Vương đi tới, ghé tai nói nhỏ với lão đạo sĩ hai câu.

Lão đạo nghe xong hơi ngạc nhiên, bất động thanh sắc liếc nhìn A Tự một cái. Tiếp đó, ông bắt đầu châm kim cho nàng. Khác với Kiến Khang Vương ít nói, vị này lại có cái miệng thao thao bất tuyệt như nước lũ, suýt chút nữa đã hỏi thăm đến tận tổ tông mười tám đời của A Tự.

Thế nhưng A Tự làm sao mà trả lời được?

“Vì mất trí nhớ nên ta đều không nhớ rõ, chỉ thi thoảng hiện lên vài mảnh ký ức vụn vặt thôi.”

Lão đạo bèn làm vẻ nghiêm trọng nói: “Vậy chi bằng nhân lúc bần đạo đang châm kim, nương tử hãy thử ngẫm nghĩ kỹ xem, quá khứ từng có những ký ức gì? Nghĩ đến đâu nói đến đó.”

A Tự liền đem những chuyện mình nhớ được kể ra hết.

Đạo nhân trầm ngâm gật đầu: “Nương tử đã có thể nhớ lại chuyện quá khứ, xem ra máu tụ trong não đang dần tan đi, gần đây có cảm thấy đôi mắt có gì khó chịu không?”

A Tự đáp: “Thỉnh thoảng có cảm giác chua xót, khô rát.”

Lão đạo lại quan sát mắt nàng, giọng điệu trở nên nhẹ nhõm hơn: “Đây là dấu hiệu sắp bình phục đấy!”

Ông quay sang Yến Thư Hành, lại thấy thanh niên đang nhìn chằm chằm vào cô nương kia, đôi mắt sâu thẳm như đang có điều gì trăn trở.

Lão đạo không hiểu chuyện yêu đương của giới trẻ, nhưng có thể nhìn ra vị lang quân này cực kỳ quan tâm đến người trong lòng. Giọng nói già nua đượm chút ý cười: “Chỉ là nếu cứ ngồi không mà đợi thì chẳng biết đến năm nào tháng nào mới có thể hoàn toàn khôi phục. Bần đạo sẽ kê cho nữ lang một đơn thuốc, kèm theo những viên đan dược do bần đạo đặc chế...”

Yến Thư Hành vội hỏi: “Đan dược này liệu có làm tổn hại đến cơ thể nàng không?”

Điều A Tự lo lắng lại là chuyện khác: “Dám hỏi tiên trưởng, tổng cộng cần tiêu tốn bao nhiêu bạc?”

Lão đạo vừa định báo số, nhận được ám hiệu của Yến Thư Hành, lập tức hiểu ý: “Chỉ một trăm lượng mà thôi.”

A Tự lập tức trợn tròn mắt.

Cái gì mà "chỉ" một trăm lượng... "mà thôi"?!

Vài lượng bạc đã đủ cho một gia đình bình thường ăn no mặc ấm rồi.

Đây không phải là một lão đạo lừa đảo đấy chứ?

Phu quân bổng lộc mỗi tháng có một lượng bạc, nếu là một trăm lượng, bọn họ phải không ăn không uống trong gần mười năm.

A Tự thần sắc ỉu xìu, nhìn mà trong lòng thanh niên dấy lên một hồi áy náy, hắn nắm lấy tay nàng: “Nàng không cần lo lắng, ta có bổng lộc, cũng có chút ít tích cóp. Cùng lắm thì đến nhà người thân giàu có nào đó 'đánh chén ké' một chuyến cũng đủ để gom góp.”

Lão đạo giấu đi sự khinh bỉ nơi đáy mắt. Quý công tử này vì muốn dỗ dành cô nương nhà mình vui vẻ mà ngay cả chuyện đi "ăn chực" cũng nói ra miệng được. Quang bộ bào tử trên người hắn e rằng đã không chỉ đáng giá trăm lượng rồi!

Lão giả tiên phong đạo cốt vuốt vuốt chòm râu bạc, trong lòng thầm tính toán, quyết định sẽ kiếm thêm một mẻ.

Ông và Vương gia chia chác theo tỉ lệ bảy ba.

Một lát sau, A Tự và Yến Thư Hành mang theo thuốc rời đi, lão đạo hớn hở trở lại đạo quán.

Giữa hành lang truyền đến một giọng nói trầm tĩnh.

“Lại mượn danh nghĩa của bản vương để vơ vét tài sản rồi sao?”

Sau cột hành lang, một bóng người cao lớn khoác đạo bào hai màu đen trắng, tay cầm phất trần đang đứng đó.

Gió núi thổi động đạo bào, đôi chim hạc thêu trên áo như muốn vỗ cánh bay đi, một phái siêu thoát phiêu dật. Người nọ quay đầu lại, lão đạo chạm phải đôi mắt không vướng chút dục vọng phàm trần kia, nhưng đuôi mắt lại hơi xếch lên, hễ ngước mắt là mang theo vẻ nhìn đời bằng nửa con mắt.

Lão đạo thầm nghĩ: Vương gia của bọn họ còn năm sáu năm nữa mới đến tuổi tri thiên mệnh (50 tuổi), vậy mà đã có cái khí chất siêu phàm thoát tục kiểu như sau khi nếm trải hết thảy dục vọng thế gian thì trở nên vô tình vô dục.

Ông tiến lên đón lấy: “Đã hỏi qua rồi, nữ lang kia không nhớ được nhiều, nhưng từng nghe mấy người nói cách dùng từ của nàng giống người vùng Dĩnh Xuyên, trong nhà ít nhất có hai vị thúc phụ, cha nàng mất vợ từ sớm, phía trên còn một người tỷ tỷ.”

Kiến Khang Vương chỉ gật đầu, ánh mắt vẫn cứ đạm mạc như không có vật gì, xoay người đi vào trong quán.

.

Giữa núi rừng thỉnh thoảng có chim bay lướt qua.

Kể từ khi trở về Kiến Khang, vì tính thận trọng nên A Tự vẫn không mấy khi dám ra khỏi cửa. Đối với nàng, lúc mù lòa thì nơi nào càng nhỏ hẹp càng thấy an ổn, chỉ ước gì giống như con ốc sên, đi đâu cũng cõng theo cái vỏ nhỏ của mình.

Nhưng đạo quán thì khác hẳn những nơi khác, khiến người ta thấy an tâm. Thấy A Tự hiếm khi được thả lỏng, Yến Thư Hành liền đưa nàng đi dạo quanh đó gần nửa ngày trời.