Nước trên khăn tụ lại một góc, chậm rãi nhỏ xuống.

Tí tách, tí tách —

A Tự không biết phải nói gì, cũng chẳng biết phải làm chi, chỉ có thể lẳng lặng đếm tiếng nước rơi vào trong bồn.

Hai mươi mốt, hai mươi hai, hai mươi ba…

Ba mươi lăm, hai mươi sáu.

Nước nhỏ xuống bao nhiêu giọt nàng cũng chẳng nhớ mình đã đếm sót bao nhiêu lần, vậy mà thanh niên vẫn không buông tay nàng ra. Hai người cứ thế giằng co, đôi gò má A Tự bị hơi nóng hun đến đỏ bừng, hàng lông mi dài như lông cánh quạ bị sương nước làm ẩm, mấy sợi bết lại thành một.

Trông như vừa mới khóc xong.

Giống như lúc "mệnh môn" bị hắn nắm trong tay ngày hôm nay mà khóc vậy.

Yến Thư Hành dùng ngón cái xoa nhẹ lên cổ tay mảnh khảnh của nàng, giọng nói cũng như bị hơi nước thấm đẫm đến mức ẩm ướt.

“A Tự...”

Hắn gọi.

Hàng mi dài của A Tự khẽ nhướng lên, rồi lại rủ xuống.

Nàng lí nhí: “Vâng?”

Lòng bàn tay Yến Thư Hành trượt từ cổ tay lên, dừng lại nơi gan bàn tay nàng, ngón cái chậm rãi nhấn xoa.

“Giúp ta.”

A Tự ngẩng đầu: “Giúp chàng kỳ lưng sao?”

Không phải nàng nghe không rõ, mà là không biết liệu điều hắn nói có phải là điều nàng đang nghĩ hay không, nên dứt khoát cố ý hiểu sai đi.

Thanh niên bất lực thở dài, nhẹ nhàng xé toạc lớp vỏ bọc che đậy của nàng.

“Chính là điều mà nàng đang nghĩ đấy.”

A Tự hoàn toàn không còn chỗ trốn.

Trong lúc nàng còn đang ngẩn ngơ, thanh niên lại lên tiếng, mang theo vài phần khẩn khoản cầu xin.

“A Tự, đừng giả ngốc nữa. Có được không?”

Giọng nói thanh khiết và êm tai tựa như viên ngọc quý được ngâm trong làn nước suối trong veo, sạch sẽ, cao vút, chẳng vướng chút bụi trần của thế gian.

Thế nhưng hắn lại đang dùng chính giọng nói sạch sẽ, ấm áp ấy để trầm giọng cầu xin nàng, gần như là khẩn khoản.

Đặc biệt là khi giọng nói ấy đã vương vấn bụi trần tình ái.

Chỉ riêng vì chất giọng quyến luyến dịu dàng này, A Tự đã không thể chống đỡ nổi, nàng khẽ gật đầu.

Rồi lại nói: “Nhưng thiếp không biết...”

Không biết phải làm thế nào.

"Ta biết." Giọng Yến Thư Hành dần trầm xuống.

Hắn nắm lấy bàn tay mảnh mai của A Tự. Chiếc bồn tắm rất sâu, cánh tay nàng muốn với tới bên dưới có chút vất vả.

A Tự để hắn dắt tay mình cẩn thận tiến về phía trước, cảm giác nơi đầu ngón tay thay đổi từ dòng nước ấm áp sang một thứ gì đó nóng bỏng hơn. Nàng đột nhiên trợn tròn mắt, định rụt tay lại như thể vừa bị rắn cắn.

“Đừng sợ.”

Yến Thư Hành rất dịu dàng, nhưng bàn tay hắn lại không cho phép nàng thoái thác, hắn kiên quyết nhấn tay nàng trở lại chỗ cũ. Bàn tay nàng giờ đây chỉ có thể như con thuyền bị sóng gió điều khiển, trôi nổi lên xuống theo sự dẫn dắt của hắn.

Vì bồn quá sâu không với tới, A Tự dứt khoát đứng dậy.

Thanh niên dường như không nỡ để nàng đứng một mình, cũng định đứng lên theo, nhưng lại bị A Tự ngăn lại.

Vào những lúc như thế này, dù cho hắn đứng đó để mặc nàng tùy ý làm gì đi chăng nữa, thì vóc dáng cao lớn của hắn vẫn sẽ khiến nàng có ảo giác mình đang bị hắn cao cao tại thượng nắm thóp.

Rõ ràng nàng mới là người đang "ban ơn" cơ mà.

Yến Thư Hành bất lực, "mệnh mạch" đang nằm trong tay nàng, cảm giác như vạn kiến đục tâm, hắn chẳng còn bao nhiêu tâm trí để đánh cờ với nàng nữa, đành tùy ý để nàng muốn làm gì thì làm.

A Tự đứng phía sau hắn, hơi cúi người, một lần nữa lặn sâu vào trong nước. Nước nóng đã dần nguội bớt, nhưng xung quanh bàn tay nàng nhiệt độ vẫn không hề thuyên giảm, một lớn một nhỏ, hai bàn tay đan xen chặt chẽ vào nhau.

Chiếc khăn tay kia lặng lẽ nổi bồng bềnh, tựa như con thuyền độc mộc trên sông. Mỗi lần thanh niên hít sâu một hơi, tựa hồ lại kéo đến một trận cuồng phong, khiến con thuyền ấy dập dềnh lên xuống theo sóng gió, bọt nước tràn lên bờ sông rồi lại rút xuống.

Tay áo A Tự đã bị nước làm ướt sũng, nhưng nàng chẳng còn tâm trí đâu mà để tâm. Ban đầu nàng chỉ nghĩ là "có qua có lại", nhưng về sau không chỉ có hắn, mà chính nàng cũng tìm thấy niềm vui của riêng mình.

Thử hỏi trên đời này có ai lại không thích cái cảm giác được tùy ý điều khiển buồn vui của người khác, làm chủ sự thăng trầm của họ?

Giống như chèo thuyền vậy, một khi đã nếm trải cảm giác tự mình cầm lái, người ta sẽ chẳng muốn buông mái chèo ra nữa.

A Tự cúi thấp người, ghé sát vào bên tai Yến Thư Hành, bắt chước cái cách hắn vẫn thường mê hoặc nàng. Giọng nói vốn mềm mại e lệ nay được hơi nước hun đúc, trở nên trầm thấp và quyến rũ lạ thường.

Nàng dụ dỗ: “Chàng buông tay ra đi, phần còn lại cứ giao cho thiếp, có được không?”

“Được.”

Giọng thanh niên khản đặc đến mức nghe không rõ thực hư.

A Tự rủ mắt, nở nụ cười đắc ý.

Đáng tiếc nàng nhìn không thấy, không biết rằng thanh niên đang quay đầu lại, không chút kiêng dè mà nhìn sâu vào đôi mắt nàng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=60]

Ánh mắt hắn như con rắn độc đang nhắm chặt con mồi, từng chút một tối sầm lại, toát lên sự chiếm hữu rõ rệt tựa như ngọn lửa rực cháy.

Mỗi khi nàng khẽ dùng lực, một trận cuồng phong lại nổi lên, khiến ngọn lửa trong mắt hắn tan tác trong thoáng chốc, nhưng khi gió đi qua, lửa lại càng cháy lên nồng cháy hơn.

Ánh mắt Yến Thư Hành khi thì thâm trầm, khi thì mông lung. Cuối cùng hắn đứng dậy, đối diện với A Tự. Bàn tay lớn ôm lấy gáy nàng, thuận thế nâng khuôn mặt nàng lên.

“Ưm —”

Chẳng biết tiếng kêu của ai đã bị ép ngược vào trong miệng.

Nụ hôn này có thể coi là một sự cướp bóc. A Tự bị hôn đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà lo việc khác, Yến Thư Hành đành phải một tay giữ lấy gáy nàng, tay kia đi tìm bàn tay đang "lơ là nhiệm vụ" của nàng.

Nhưng A Tự cũng chẳng phải dạng vừa, hắn dịu dàng thì nàng dịu dàng, hắn xâm chiếm thì nàng cũng siết chặt lấy hắn.

Vì ở nhà nên A Tự không vấn tóc, mái tóc dài buông xõa sau lưng, rũ xuống trước ngực thanh niên, nhìn thoáng qua cứ ngỡ là tóc của hắn. Tay áo khẽ động, tóc dài khẽ đung đưa, mặt nước dập dềnh.

Thanh niên bỗng nhiên nín thở.

Nụ hôn dừng lại đột ngột.

A Tự không rõ lý do nên cũng khựng lại, nàng giống như đang nắm lấy một nắm cát, vì sợ cát vuột mất mà siết chặt tay lại. Nhưng nàng càng siết chặt, những hạt cát lại càng trôi đi nhanh hơn.

Cuối cùng, trong lòng bàn tay vẫn là một khoảng trống không.

Yến Thư Hành cũng theo đó mà buông tay nàng ra.

Bàn tay thanh tú lơ lửng giữa không trung, A Tự "nhìn" Yến Thư Hành, ngơ ngác chớp mắt.

Yến Thư Hành không còn sức để giải thích, bàn tay vỗ nhẹ sau đầu A Tự như để khen ngợi. Hắn có vẻ rất mệt, cúi đầu tì trán mình vào trán nàng, khàn giọng gọi: “A Tự...”

A Tự vẫn còn đang thẫn thờ, run giọng hỏi như thể vừa gây ra trọng tội: “Chuyện... chuyện này là sao? Thiếp...”

Nàng không hại hắn đấy chứ?

“Đồ ngốc, không sao đâu.”

Bờ vai Yến Thư Hành rung lên theo tiếng cười, A Tự nghe thấy tiếng cười như vừa trút bỏ được gánh nặng nghìn cân.

Trút bỏ gánh nặng…

Suy từ mình ra người, nàng nhớ lại chén trà bị mình làm đổ sáng nay, lòng A Tự chợt hiểu ra tất cả.

Cả hai không ai nói thêm lời nào nữa.

Sau một hồi im lặng hồi lâu, Yến Thư Hành đứng dậy.

Hắn đặt một nụ hôn lên môi A Tự, sau đó khoác ngoại bào vào, hướng ra ngoài gọi: “Đổi một thùng nước khác vào đây.”

Khi Trịnh thẩm và Trúc Diên khiêng nước vào, Trúc Diên ghi nhớ kỹ lời dặn dò năm lần bảy lượt của bà, đầu cũng không dám ngẩng lên.

Còn Yến Thư Hành đứng một bên im lặng, A Tự cũng rủ mắt, bàn tay cứng đờ buông thõng bên người, từng giọt nước từ đầu ngón tay tí tách rơi xuống. Nghe tiếng bước chân cố ý hạ thấp của Trịnh thẩm và Trúc Diên, nàng dở khóc dở cười nghĩ thầm, phen này dù là lòng bàn tay nàng hay là chính bản thân nàng, thật sự có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được nữa rồi…

Lúc trở về phòng, trăng đã lên tới đầu cành.

Sau khi dọn dẹp xong những vũng nước lênh láng trong tịnh phòng, Trịnh thẩm và Trúc Diên ra đến giữa sân, Trịnh thẩm chậc lưỡi nói: “Trời đất, nương tử đúng là trị được trưởng công tử rồi...”

Trúc Diên nghe không rõ: “Thẩm nói gì cơ?”

Trịnh Thẩm nháy mắt: “Không có gì, ta đang bảo nương tử rất được trưởng công tử sủng ái đấy mà.”

Trong phòng một mảnh tĩnh lặng.

Yến Thư Hành mang công văn từ viện chính về tiểu viện để xử lý, còn A Tự thì xoay lưng về phía hắn nằm trên sập, bàn tay nàng vẫn hơi khum lại như đang nắm hờ.

Lúc trước còn đắm chìm trong khoái cảm khi được chi phối và làm chủ, giờ bình tâm lại mới nhận ra chuyện này... chẳng phải chuyện nhỏ.

Không những không nhỏ, mà còn rất lớn là đằng khác.

Nàng nhắm mắt lại, ép bản thân phải quên đi.

Bên cửa sổ, Yến Thư Hành lật xem hai trang giấy rồi cũng chẳng còn tâm trí đâu nữa. Thấy sau bức màn lụa, A Tự đang nằm im bất động, nhịp thở đều đặn tựa như đã ngủ say.

Hắn một mình ra vườn tản bộ.

Đến khi quay lại thì trăng đã treo giữa trời.

Lúc Yến Thư Hành lên sập, bờ vai và lưng của nữ tử vốn đã ngủ từ lâu bỗng cứng đờ một cách vi diệu. Hắn bất đắc dĩ nằm xuống, tay vừa chạm vào lưng nàng thì A Tự đã rụt người vào phía trong. Yến Thư Hành ôm lấy nàng từ phía sau, vòng eo mềm mại ấy lập tức cứng ngắc như sáp khô, hắn bật cười: “Sợ ta, hay là xấu hổ?”

A Tự thành thật đáp: “Cả hai.”

Hiếm khi thấy, nàng cũng có ngày biết "sợ".

Yến Thư Hành cười khẽ: “Tại sao lại sợ? Ngày thường A Tự chẳng phải gan to tày trời, bảo là 'giả heo ăn thịt hổ' cũng không quá lời sao.”

Lòng bàn tay A Tự hơi khum lại.

Nàng đâu có sợ hắn.

Chỉ là mỗi khi liên tưởng đến những chuyện sau này, nàng lại cảm thấy rùng mình kinh hãi.

A Tự khổ sở nghĩ thầm, thôi xong rồi, nàng sợ rằng mình không tài nào gắn kết nổi người phu quân hiện tại với vị lang quân ôn hòa, vô hại của mấy canh giờ trước làm một.

Yến Thư Hành im lặng nhìn bàn tay nàng đang vô thức khum lại. Tuy hai người gọi nhau là phu thê, nhưng suy cho cùng nàng vẫn là một nữ tử chưa trải sự đời, e rằng ngay cả trước khi mất trí nhớ nàng cũng chỉ biết lõm bõm về những chuyện này, huống chi là nàng của hiện tại.

Hắn xoay người nàng lại, kiên nhẫn dỗ dành giống như cái cách hắn vẫn làm sau khi nàng nghe xong những cuốn thoại bản kỳ quái: “Phu nhân hoàn toàn có thể thay đổi cách suy nghĩ, đó cũng là nhược điểm của ta mà.”

“Nhược điểm... thế mà chàng cũng nói ra được!”

Cũng chẳng cần phải khiêm tốn đến mức ấy đâu.

A Tự mếu máo, cái đó rõ ràng chẳng... một chút nào.

Yến Thư Hành không nhịn được trêu chọc: “Đồ ngốc, hôm nay quả thực là ta đã làm nàng sợ hãi. Những chuyện đó, nếu nàng chưa chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, ta sẽ không ép buộc nàng. Chỉ mong nàng đừng sợ ta, sau này nàng sẽ hiểu tại sao ta lại nói đó là 'nhược điểm'. Nếu không tin, nàng hãy nghĩ xem những đôi phu thê mới cưới, thậm chí là những đôi vốn dĩ cơm chẳng lành canh chẳng ngọt, có đôi nào sau đêm đại hỷ mà không tình trong như đã, mặt ngoài còn e?”

Đạo lý thì nàng hiểu, A Tự không phải trẻ con, càng không phải hạng người kiêu kỳ làm bộ làm tịch, nàng chỉ cần thời gian để bình tâm lại đôi chút.

A Tự cố gắng lục lọi ấn tượng về những cặp phu thê trẻ mà nàng từng gặp, rồi gật đầu lia lịa: “Cũng đúng, Tam thúc và thúc mẫu của thiếp hồi đó kết hôn là vì lợi ích, trước khi cưới cả hai đều nói không có ý gì với đối phương, thậm chí còn tuyên bố đường ai nấy đi. Thế mà sáng ngày thứ hai sau đại hôn khi đi thỉnh an, ánh mắt họ nhìn nhau đã dịu dàng hơn hẳn, ngay cả cách xưng hô cũng đổi luôn. Lúc đó thiếp còn nhỏ dại, không biết thành thân nghĩa là gì, chỉ đoán chắc là việc thành thân đã mang lại cho họ lợi lộc gì đó.”

Nếu chuyện đó thực sự đáng sợ đến thế, sao thái độ của họ dành cho nhau lại có sự thay đổi lớn đến vậy?

Nghĩ đến đây, cuối cùng nàng cũng chấp nhận được sự thật này.

Thế nhưng, tam thúc, thúc mẫu…

A Tự đột ngột ngồi bật dậy, túm lấy vai Yến Thư Hành: “Phu quân, chàng có nghe thấy không? Những lời thiếp vừa nói ấy!”

Yến Thư Hành đương nhiên là nghe thấy rồi.

Ngay từ khi nàng thốt ra chữ đầu tiên, hắn đã nhận ra.

Hắn nheo mắt nhìn nàng thật sâu.

Hồi lâu sau: "Ừ, ta nghe thấy rồi.”

A Tự đắm chìm trong niềm vui sướng của riêng mình, nàng ôm đầu khổ sở suy nghĩ. Khi nghĩ về thúc mẫu, trong đầu nàng hiện lên một đôi mắt đẹp hiền hòa và đa tình. Đôi mắt đó rất đẹp, có lẽ chính vì lý do này mà nàng mới có thể nhớ ra dù đang mất trí nhớ.

Chủ nhân của đôi mắt đẹp ấy trêu chọc: “Vẫn còn là một nha đầu chẳng hiểu sự đời gì cả, đợi đến sau khi con mười bảy tuổi rồi hãy nghĩ đến chuyện thành thân, lúc đó sẽ biết thành thân là gì ngay thôi...”

Ngoài điều đó ra, nàng không tài nào nhớ thêm được gì khác.

Nhưng đối với A Tự, đây đã là một hỉ sự thiên đại. Cuối cùng nàng cũng đã có thể nhớ lại được những mảnh ký ức vụn vặt về quá khứ rồi.

Không phải là những giấc mơ hư hư thực thực.

Cũng không đơn thuần là những lời hồi đáp theo bản năng.

Mà là men theo những manh mối nhỏ nhất để tìm về ký ức.

A Tự vui mừng ôm chầm lấy Yến Thư Hành, coi hắn như một chiếc gối ôm: “Phu quân, thiếp nhớ ra được rồi!”

“Đã nhớ ra những gì rồi?”

Yến Thư Hành vuốt nhẹ lên mi tâm nàng.

A Tự kể chi tiết: “Thiếp nhớ ra mình có thúc phụ, dường như không chỉ có một người. Còn có cả thúc mẫu nữa, tuy thiếp không nhớ rõ gương mặt của bà nhưng lại nhớ bà có đôi mắt rất đẹp, làm rung động lòng người. Thiếp còn nhớ bà từng trêu chọc thiếp, bảo thiếp còn nhỏ tuổi chẳng hiểu gì cả, đợi mười bảy tuổi rồi hãy tính chuyện thành thân.”

"Mười bảy tuổi..." Yến Thư Hành thì thầm.

A Tự cũng lặp đi lặp lại trong đầu: mười bảy tuổi, thành thân, gả cho người ta... những từ ngữ này đều rất quen thuộc.

Chính là giấc mơ đó!

Trong mơ, nàng từng đe dọa một vị đại ca ca rằng nếu không vẽ tranh cho nàng, nàng sẽ bắt huynh ấy phải cưới nàng.

“Thiep lại nhớ thêm một chuyện nữa, không, có lẽ chỉ là một giấc mơ thôi...” A Tự tì cằm lên ngực Yến Thư Hành, “Trong mơ, thiếp từng dỗ dành một đại ca ca, nói rằng hãy đợi đến khi thiếp mười bảy tuổi thì cưới thiếp. Đại ca ca đó tên là gì ấy nhỉ…

Họ Khương? Hình như không phải, họ Yến...”

Yến Thư Hành nhìn nàng không chớp mắt.

Khi nghe thấy chữ “Yến” này, thần sắc phức tạp khó đoán trong đáy mắt hắn tức khắc bị sự dịu dàng chiếm trọn.

“Là Yến Thư Hành sao?”