Mắt A Tự chợt cay xè.

A tỷ thích nhất là hoa đào.

Dáng vẻ nụ cười, lời nói như còn văng vẳng bên tai. Nghĩ đến tỷ tỷ đã vùi thân trong biển lửa, đến xương cốt cũng chẳng còn, A Tự thậm chí quên mất mục đích mình đang túc trực tại nơi này, nàng ôm gối thu người lại thành một quả bóng nhỏ.

Cho đến khi vạt áo bào trắng muốt như ngọc dừng lại trước mặt đúng như mong đợi, thì phần váy trên đầu gối nàng đã bị nước mắt thấm ướt một mảng.

Thanh niên tuy khom người xuống nhưng vẫn cao hơn A Tự đang ngồi ôm gối rất nhiều. Dáng người hắn sừng sững như một ngọn núi nhỏ, nhưng giọng nói lại dịu dàng như đang dỗ dành hài tử:

“Vì sao lại ngồi khóc một mình ở đây? Có phải bọn họ lại bắt nạt muội không?”

A Tự lắc đầu.

Mũi nàng hơi nghẹt, giọng nói phát ra mang theo âm mũi, nghe rầu rĩ:

“Không có ai bắt nạt ta cả, ta chỉ là...”

A Tự cũng không rõ nỗi uất ức lúc này là kết quả của việc nàng cố tình phóng đại lên, hay là tình cảm thật sự bộc phát.

Nàng lí nhí: “Ta chỉ là nhớ nương thôi...”

Nghe vậy, Yến Thư Hành khựng lại, há miệng nhưng không thốt nên lời.

Hóa ra kẻ khéo léo đưa đẩy như hắn cũng có lúc vụng về trong lời nói.

Nhưng A Tự chẳng kịp vui mừng vì sự dao động của hắn, câu nói vừa rồi giống như đã mở toang một con đập nào đó.

Nụ cười dịu dàng bao dung của cô mẫu, câu nói "A Tự của chúng ta là cô nương xinh đẹp nhất thế gian" vẫn còn văng vẳng bên tai của A tỷ... Những ký ức ấy tựa như dòng nước lũ tràn vào tim, rồi lại trào ra từ khóe mắt. A Tự không muốn để người mình ghét thấy mình khóc, nhưng để đạt được mục đích, nàng buộc phải khóc.

Thế là nàng cúi đầu, vùi mặt vào đầu gối, giống như một con đà điểu đau lòng vùi đầu vào cát, bả vai run rẩy khóc không thành tiếng, vạt váy nơi đầu gối nhanh chóng bị thấm ướt đẫm.

Một bàn tay lớn đặt lên đỉnh đầu nàng, ngón tay cái nhẹ nhàng mơn trớn giữa làn tóc mềm mại.

Nàng ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn hắn.

"Sao thế?" Yến Thư Hành cúi đầu nhìn thẳng vào mắt nàng, nhận ra sự khác lạ trong ánh mắt ấy, vẻ mặt vô cùng quan tâm.

A Tự vẫn nhìn chằm chằm vào mắt hắn

Nàng cứ nhìn như vậy, lặng lẽ rơi lệ, nửa ngày trời chẳng nói một lời.

Thanh niên cũng không lên tiếng nữa.

Mãi đến khi khóe mắt thoáng thấy một vạt váy lay động hiện ra cách sau lưng Yến Thư Hành vài trượng, A Tự mới ấm ức thốt lên: “Đại ca ca, huynh... huynh có thể ôm ta một cái không? Giống như nương ta vậy. Lúc huynh cười mắt rất dịu dàng, rất giống nương của ta.”

Bàn tay lớn trên đỉnh đầu nàng khựng lại một nhịp.

Hắn chần chừ mãi không cử động, ngay lúc A Tự tưởng mình đã thất bại, thì trước mắt bỗng tối sầm lại. Ngay sau đó, một mùi hương trúc thanh khiết bao bọc lấy nàng từ đỉnh đầu đến trước thân, sau lưng cũng được một bàn tay lớn nhẹ nhàng che phủ.

Yến Thư Hành quỳ một gối trước mặt A Tự, hắn hơi sát lại gần nhưng vẫn giữ lễ quân tử không hề dán chặt, giống như ca ca ôm nhẹ muội muội, bờ vai rộng lớn như một tấm khiên chắn trước mặt nàng.

Cằm hắn vừa vặn đặt lên đỉnh đầu A Tự, như chạm như không, lòng bàn tay rộng dày nhẹ nhàng vỗ về sau lưng nàng.

“Hài tử ngoan, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi.”

“Lần tới nếu người của Ân thị còn bắt nạt muội, cứ nói với đại ca ca, ta sẽ thay nàng đòi lại công đạo.”

Khoảnh khắc ấy, A Tự thực sự có một chút cắn rứt lương tâm. Thế nhưng, xuyên qua khe hở của vạt áo Yến Thư Hành, nàng thấy vạt váy của nữ lang Ân thị đang từng bước thướt tha tiến lại gần.

A Tự giống như một đứa trẻ chưa hiểu chuyện gặp được người chống lưng, nàng vươn tay nhẹ nhàng ôm lấy thắt lưng hắn.

Thân hình Yến Thư Hành hơi khựng lại.

Nhưng hắn nhanh chóng thả lỏng, vỗ vỗ lên lưng nàng. Hơi ấm từ lòng bàn tay và sự an ủi không lời thấm qua lớp áo xuân lan tỏa vào người nàng.

A Tự càng ôm chặt hơn, còn quá đáng đến mức dụi dụi nước mắt lên vai hắn, nhỏ giọng cảm kích: “Đại ca ca, huynh thật tốt, tốt y hệt nương của ta vậy.”

Nàng lại kéo tay áo hắn lên, lau nước mắt một lần nữa, thậm chí còn ác ý quệt cả vết nước nơi chóp mũi vào đó.

Phía sau truyền đến tiếng kêu thấp đầy kinh ngạc của nữ lang Ân thị: "Yến trưởng... Yến trưởng công tử! Khương nữ lang, thực sự là hai người sao…”

Gần như ngay tích tắc đó, A Tự giống như một kẻ đang tư thông với tình lang mà bị bắt quả tang, nàng vội vã đẩy Yến Thư Hành ra, cúi gằm mặt, lắp bắp giải thích với nữ lang Ân thị: "Ta... huynh ấy…

“Chúng ta... là trong sạch!”

Nàng giải thích một câu vừa lộn xộn, vừa mập mờ, lại vừa đầy ẩn ý, ngay sau đó liền bỏ chạy khỏi rừng đào như trốn chạy, ngay cả bộ diêu bất cẩn bị cành cây móc lại cũng "không dám" quay về nhặt.

.

Chạy một mạch về đến sân viện nơi mình ở, A Tự nhanh tay đóng cửa lại. Nàng thở không ra hơi, tim đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ngực, nhưng nàng vẫn tựa lưng vào cửa, ôm ngực cười đến run rẩy toàn thân.

Sau đêm nay, dù có giải thích thế nào đi chăng nữa, đám con cháu Ân thị kiêu ngạo chắc chắn sẽ nảy sinh hiềm khích.

Dù liên hôn là vì trao đổi lợi ích, thậm chí họ có thể chẳng màng việc Yến Thư Hành có người trong lòng hay không.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=93]

Thế nhưng, ban ngày khi Ân tiểu lang quân mỉa mai nàng, Yến Thư Hành vừa mới lên tiếng che chở trong yến tiệc, giờ khắc này lại đụng trúng cảnh tượng mập mờ này, họ sẽ chỉ khẳng định rằng Yến Thư Hành bảo vệ nàng không phải vì phong thái của chủ nhà hay vì ân nghĩa, mà là vì tư tình.

Liên hôn coi trọng nhất là sự lý trí của đôi bên.

Trải qua chuyện này, họ sẽ lo ngại rằng: Yến Thư Hành đêm nay có thể vì một tiểu cô nương mà che đậy sự thái bình giả tạo, thì sau này nhất định cũng sẽ vì những việc khác mà chẳng màng đến lợi ích của Ân gia.

Huống hồ con cháu Ân thị vốn tâm cao khí ngạo, vốn dĩ họ đến đây với tính toán phá hoại liên minh Trần - Yến, ngay đến Trần thị họ còn chẳng coi ra gì, nói chi đến Khương thị đang ngày một lụn bại?

Nếu vẫn còn muốn tranh giành, chẳng phải tương đương với việc bám đuôi kẻ mà mình coi khinh để ăn lại đồ thừa hay sao?

Tuy vậy, A Tự vẫn có chút thấp thỏm.

Với vốn kiến thức trải đời ở tuổi mười lăm, nàng chỉ có thể nghĩ ra cách này. Nó sẽ không để lại bất kỳ bằng chứng thực tế nào chống lại nàng, cũng không đến mức làm tổn hại tận gốc lợi ích của Yến Thư Hành.

Bởi nếu hắn thực sự sắt đá muốn liên minh, dù có bị hiểu lầm hắn vẫn sẽ có cách cứu vãn.

Vì thế, A Tự cũng có vài phần không chắc chắn.

May thay, đám con cháu Ân thị đã không làm nàng thất vọng.

Chưa đầy hai ngày sau, họ mượn cớ còn phải đi chơi xuân ở nơi khác mà rời khỏi Nam Dương.

Dù nói đám con cháu họ Trần ở Dĩnh Xuyên vài ngày nữa cũng sẽ rời đi, chuyện liên hôn vẫn chưa thấy tăm hơi gì, nhưng sự kiêu ngạo của Ân thị lần này đã lộ rõ mười mươi trước mặt người Yến thị. Yến thị chắc chắn sẽ không ưa Ân thị, đây chính là chuyện tốt cho thế tộc Dĩnh Xuyên.

Sau khi người của Ân thị đi rồi, A Tự mãn nguyện đếm ngược những ngày còn lại. Nàng thầm nghĩ lần này Yến Thư Hành coi như đã giúp mình một tay, từ nay về sau, oán hận coi như xóa sạch, tính là nàng nợ hắn một ân tình.

Sau này nếu hắn thực sự có duyên trở thành tỷ phu của nàng, nàng vẫn sẽ chung sống hòa thuận với hắn.

Thế nhưng A Tự không ngờ rằng, tính tới tính lui, nàng lại vấp ngã ngay trên người mà nàng vốn yên tâm nhất.

Người đó chính là Cửu ca của nàng.

Đó cũng là lần duy nhất Cửu ca thể hiện ra sự thấu đáo và thông minh mà đáng lẽ con cháu Trần thị ai nấy đều phải có, nhưng lại luôn "né tránh" hắn.

Sau buổi tiệc, Trần Ngạn hớt ha hớt hải nói rằng, vì bộ diêu vàng đó mà mọi người đều tưởng Yến trưởng công tử có ý với Khương tiểu nữ lang, chính huynh ấy cũng cho rằng Yến Thư Hành có ý đồ không thuần khiết với mình. Hắn đề nghị với A Tự: “Muội muội không phải chẳng thích Yến Thư Hành sao? Nhân lúc hiện tại hắn chưa có ý định gì khác, chi bằng tạm thời tuyên bố ra ngoài là A Tự của Khương thị chuẩn bị nghị thân với Cửu lang của Trần thị. Dẫu sao quan hệ giữa Trần và Khương rất sâu sắc, thường xuyên có thông gia, nếu sau này Yến Thư Hành phát hiện ra, cứ giải thích rằng nói dối là để tránh sự đeo bám của các công tử thế gia khác, hắn cũng sẽ không trách tội đâu.”

A Tự không tin Cửu ca mình lại có thể nghĩ sâu xa được như vậy, nàng đoán chắc chắn là có kẻ khác xúi giục, muốn cắt đứt tình cảm có lẽ đang manh nha giữa Yến Thư Hành và nàng, để sau này khi Trần - Yến nhắc lại chuyện liên minh, cơ hội này vẫn có thể rơi vào tay nhị phòng.

Nhưng nàng cũng chẳng muốn dính dáng gì đến Yến Thư Hành nữa, dẫu sao liên minh là vì Trần gia, phòng nào mà chẳng như nhau, nên nàng cũng gật đầu đồng ý.

Ngày hôm sau, mọi người tụ họp tại rừng trúc.

Mấy vị lang quân thế gia trẻ tuổi thấy A Tự dung mạo xinh đẹp, bèn hỏi Cửu lang xem nàng đã nghị thân hay chưa. Đúng lúc ấy Yến Thư Hành cũng có mặt, hắn đặt chén rượu xuống, phong thái thong dong nhìn về phía A Tự.

A Tự nở một nụ cười trong trẻo, không chút vương vấn tình ý với hắn.

Trần Cửu lang bèn nửa đùa nửa thật nói với mấy vị lang quân kia: “Phụ thân ta từng được Khương thế bá cứu mạng, một lòng muốn báo ơn, nên có ý định để ta và A Tự kết thân.”

Để sau này còn có đường lui, A Tự làm ra vẻ vừa thẹn vừa giận mà ngắt lời: “Cửu ca ca, huynh nói bừa gì thế...”

Nhưng nàng càng làm vậy, mọi chuyện càng trở nên giống như "giấu đầu hở đuôi". Mấy người kia thấy nàng và Trần Ngạn quả thực qua lại rất thân thiết, thế là ai nấy đều tin sái cổ.

Yến Thư Hành hơi sững người.

Ngay sau đó, hắn nâng chén nhấp một ngụm nhỏ, mỉm cười hòa nhã như thường lệ: “Cửu lang anh tư sảng khoái, lại xuất thân hiển hách, quả là một lương phối.”

A Tự thở phào nhẹ nhõm.

Kể từ đó, nàng và Yến Thư Hành không còn tiếp xúc với nhau nữa.

Ngày tháng cứ êm đềm trôi qua, cho đến hai ngày trước khi khởi hành trở về Dĩnh Xuyên, người duy nhất còn coi như nói chuyện hợp ý là Yến Thập nương hẹn A Tự gặp mặt tại Noãn Các của biệt viện.

Khi A Tự đến nơi, Thập nương vẫn chưa tới. Nàng đứng bên cửa sổ ngắm cảnh, nghe thấy tiếng có người bước vào và khép cửa lại phía sau lưng.

Nàng còn chưa quay đầu lại, đã dùng giọng điệu trêu đùa, chào hỏi: “Tiểu muội muội, muội đến rồi đấy à?”

Người tới chậm rãi tiến lên, dừng lại cách sau lưng A Tự nửa bước. Một luồng khí tức thanh nhã áp sát vào lưng nàng trước tiên, theo sau đó là giọng nói ôn hòa.

“Tiểu muội muội vì bị bệnh nên không thể đến hẹn, là đại ca ca tới thay, A Tự có vui không?”

Là Yến Thư Hành.

Đây là lần đầu tiên người này gọi tên cúng cơm của nàng.

Nhưng đó vẫn chưa phải là điều kỳ quái nhất.

Kỳ quái nhất chính là ngữ điệu của hắn, tuy vẫn ôn hòa như cũ nhưng lại thêm vài phần lười nhác như mèo vờn chuột, cùng một sự nguy hiểm ẩn hiện khôn lường.

A Tự trực giác thấy điềm chẳng lành, nàng kinh ngạc quay người lại, thấy Yến Thư Hành đang cúi đầu, mỉm cười nhìn mình chằm chằm, ánh mắt dịu dàng đến mức khiến người ta phải phát khiếp.

Hắn đứng gần hơn cả lúc ở rừng đào, ống tay áo rũ xuống cùng hơi thở quấn quýt lấy nhau, tựa như một cặp tình nhân thân mật.

A Tự không tự chủ được mà lùi lại.

Nàng trưng ra bộ dạng luống cuống như thường lệ: “Trưởng... Trưởng công tử, sao lại là huynh? Thập nương đâu rồi?”

Yến Thư Hành rũ mắt nhìn nàng, khẽ mỉm cười.

“A Tự thật lắm tâm kế. Đêm đó cố ý ở rừng đào mượn ta để khiến nữ lang Ân thị hiểu lầm, lúc ấy miệng vẫn còn một tiếng 'đại ca ca', hai tiếng 'đại ca ca' ngọt xớt, vậy mà mới chưa đầy hai ngày đã lật mặt không nhận người rồi sao?

"Quả thực là vô tình mà.”