Kỳ Lục lang nở nụ cười đầy thâm ý: “Phải, phải, là đệ hiểu lầm. Đã là tiểu muội muội thì chắc là chẳng có chuyện gì rồi nhỉ? Vậy biểu huynh có thể cho đệ đi nhờ một đoạn không?”

Chuyện đi nhờ xe thực ra chỉ là thứ yếu. Hắn chưa từng thấy bên cạnh Yến biểu huynh này xuất hiện bóng hồng nào, bảo sao không khỏi tò mò cho được?

Yến Thư Hành rủ mi, trên mặt vậy mà lại thoáng qua một tia bối rối, bèn nói: “Đệ đợi chút, để ta hỏi ý muội ấy đã.”

Mắt Kỳ lục lang càng sáng lên: “Làm phiền biểu huynh rồi.”

Ở trong xe, A Tự nghe thấy những lời này thì liền có tật giật mình mà vội vàng sửa sang lại cổ áo. Tư thế ngồi của nàng lúc này đoan trang chưa từng có, và nét mặt cũng trang nghiêm hơn bao giờ hết.

Yến Thư Hành nghiêng nửa người bước vào trong xe. Giọng nói trầm thấp và nhẹ nhàng của hắn vang lên trong không gian mờ ảo của cỗ xe càng thêm phần ám muội, vô hình trung khiến mối quan hệ của hai người trở nên không hề trong sáng: “Muội thấy sao? Nếu không muốn, ta sẽ dứt khoát từ chối đệ ấy.”

Thời này người ta vốn lấy sự phóng khoáng làm niềm kiêu hãnh, nam nữ không quá câu nệ phòng bị nhau, việc đi chung một chuyến xe cũng chẳng có gì là không thỏa đáng. Đây lại là xe ngựa của Yến Thư Hành, mà Kỳ lục lang lại là biểu đệ của hắn. Thế nhưng nếu để tên kia lên xe, nàng và Yến Thư Hành e là nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch. A Tự chỉ đành hướng mắt về phía Yến Thư Hành như muốn cầu cứu: “Ta... ta ngại người lạ lắm...”

“Không sao, đừng sợ.”

Yến Thư Hành ra dáng một người ca ca trưởng thành, chu đáo. Hắn đưa tay xoa nhẹ lên đỉnh đầu A Tự một cách cực kỳ tự nhiên, rồi bước ra ngoài xe trước khi nàng kịp phản ứng.

A Tự ôm lấy đầu mình, thầm than thở bản thân đã trót leo lên thuyền tặc của hắn, thế mà còn bị hắn lợi dụng chiếm chút tiện nghi. Nhưng nghĩ đến thiếu niên lang ở ngoài xe, nàng lại thấy cái lỗ do bị xoa đầu này xem ra vẫn còn nhỏ hơn nhiều so với việc bị đồn đại những giai thoại phong lưu cùng Yến Thư Hành.

Bên ngoài tấm rèm, nam tử ôn tồn khéo léo từ chối: “Muội muội của ta ngại người lạ, lục lang tự tìm chỗ khác đi vậy.”

Kỳ lục lang ra vẻ oán hận nói: “Biểu huynh quả nhiên là có giai nhân liền quên mất biểu đệ. Mấy hôm trước tam tỷ có nói, lúc ở tiệc thưởng xuân biểu huynh nhìn thấy muội muội của Trần phi mà đến mức làm lật cả ly rượu. Chẳng lẽ, vị nữ lang ngại người lạ ở trong xe của huynh chính là nữ lang Trần gia? Chậc chậc, biểu huynh ngày thường không gần nữ sắc, thế mà một khi đã nhắm trúng ai rồi thì thật là nhanh gọn lẹ, mới có mấy ngày đã dụ dỗ được người ta lên xe...”

Yến Thư Hành sau khi để Kỳ L

Lục lang nói xong những lời mà hắn muốn nghe, khóe miệng khẽ nhếch lên một biên độ cực kỳ nhỏ. Rồi ngay khi thiếu niên lang kia định nói năng lung tung tiếp, hắn liền ngắt lời.

“Lục lang cẩn ngôn. Trong xe chẳng qua chỉ là một đứa trẻ mười tuổi, ta nhận lời ủy thác của đồng liêu cho đứa nhỏ đi nhờ một đoạn, đệ đừng có nói bừa mà làm đứa trẻ hoảng sợ.”

"Được được được."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=108]

Kỳ lục lang cười híp mắt tránh đường, “Biểu huynh đi thong thả, hôm khác lại tụ họp nhé!”

Gương mặt A Tự lúc này hết đỏ lại trắng, nhưng ngay khoảnh khắc Yến Thư Hành vén rèm bước vào, nàng đã kịp lấy lại vẻ bình thản không chút gợn sóng.

Hắn đưa cho A Tự một ly trà nước: “Lát nữa ta sẽ sai người dặn dò lục lang, bảo đệ ấy phải cẩn thận lời ăn tiếng nói.”

Thế nhưng A Tự lại nghĩ, dựa vào cái tính cách hay ghen tuông lồng lộn của hắn, đáng ra hắn phải ước gì mối quan hệ của hai người được thêm mắm thêm muối, để mượn lời đồn thổi mà ép những lang quân khác xung quanh nàng phải rút lui chứ nhỉ.

Hay là hắn đang dùng chiêu "lấy lùi làm tiến"?

Sự hoài nghi lộ rõ qua đôi chân mày khẽ chau lại của nàng, nhưng Yến Thư Hành không giải thích gì thêm. Hắn nhìn tà váy màu đỏ hoa trà của nàng, hòa một tiếng thở dài vào trong không khí.

Sự xuất hiện của Kỳ lục lang đã giúp hắn lấy lại sự điềm tĩnh.

Hắn và A Tự tuy từng chung sống vài tháng, nhưng xa cách cũng đã mấy tháng trời, sự xa lạ giờ đây đã nhiều hơn vẻ thân thuộc. Nàng lúc này giống như một con nhím xù lông, có lẽ tạm thời giữ một khoảng cách chừng mực thích hợp mới có thể tiếp tục qua lại với nhau.

Thế nhưng chỉ hai ngày sau, Yến Thư Hành đã hoàn toàn lật đổ quyết định ngày hôm nay của chính mình.

*

Mùng ba tháng ba, Tết Thượng Tị.

Sáng sớm, A Tự thức dậy chải tóc trang điểm.

Tứ tỷ Khanh Ngôn đang chọn y phục giúp nàng. Trần Khanh Ngôn là người có tính cách nội liễm, cũng là nương tử mang phong phạm khuê các nhất trong Trần gia, váy áo nàng ấy chọn đều vô cùng đoan trang, thanh nhã.

A Tự nhìn những bộ váy áo kia với vẻ tiếc nuối: “Tứ tỷ chọn đồ khéo thật đấy, tiếc là muội mặc không quen y phục màu trắng.”

Trần Khanh Ngôn nhớ về chuyện trước kia, lại nghĩ đến lời dặn dò của cha, bèn ôn tồn mở lời thử lòng: “A Tự trước đây thích mặc đồ trắng nhất cơ mà.”

Trong gương, đôi mắt trong trẻo của A Tự ngập tràn vẻ mịt mờ, trống rỗng.

Trần Khanh Ngôn quan sát thêm vài lần, càng lúc càng cảm thấy A Tự thực sự đã quên hết. Tuy nàng không biết vì sao cha lại muốn mình thăm dò A Tự, nhưng có thể đoán được ông ấy hy vọng A Tự mất trí nhớ. Trần Khanh Ngôn trực giác thấy cha đang giấu giếm mọi người điều gì đó, nhưng vì đó là cha ruột của mình, nangi chỉ đành giả vờ như không hay biết.

Giữa lúc tâm trạng trăm mối ngổn ngang, bên ngoài bỗng vang lên một giọng nói đầy quyến rũ, đa tình: “Tuổi mười sáu, mười bảy thì nên mặc đồ tươi tắn, rạng rỡ một chút chứ!”

Đó là tam thẩm mẫu Lý thị. Trong lúc mất trí nhớ, A Tự từng có lần vô tình nhớ lại đôi mắt đẹp hút hồn của bà.

Nàng vốn dĩ luôn quý mến những người phóng khoáng, sống thật với bản tính, thế nên đối với tam thúc và tam thẩm mẫu của tam phòng luôn có hảo cảm. Nghe thấy giọng nói của Lý thị, A Tự hân hoan quay đầu lại: “Thẩm mẫu.”

Lý thị nhìn ngắm gương mặt trẻ trung, kiều diễm của nàng, trong lòng không khỏi an ủi, vui mừng: “Hài tử ngoan, vẫn chưa quên thẩm mẫu à.”

Mấy ngày nay có quá nhiều người vây quanh hỏi han chuyện mất trí nhớ để bày tỏ sự quan tâm, khiến A Tự không thể phân biệt nổi ai là thật lòng, ai là đang thử dò xét. Nàng dứt khoát học theo phong thái của đám sĩ phu, nói một câu nước đôi mơ hồ: “Thẩm mẫu có dung nhan khuynh thành, ai nhìn qua mà chẳng nhớ mãi không quên.”

Đuôi lông mày Lý thị khẽ nhếch lên, trong đáy mắt hiện rõ vẻ thấu hiểu, bà thở dài cảm thán: “Nhớ hay không nhớ cũng chẳng quan trọng, đôi khi cứ sống vui vẻ hoạt bát, ngược lại mới là điều hiếm có.”

Bà chọn cho A Tự một bộ váy áo màu tím nhạt làm từ vải la mỏng nhẹ như khói, lại phối thêm mũ quan bộ diêu bằng vàng ngọc khảm hình hoa lá. A Tự đứng dậy bước đi vài bước, tà váy khẽ lay động, dải lụa choàng bồng bềnh bay bổng, những chiếc lá vàng trên mũ quan bộ diêu đung đưa theo nhịp, phát ra tiếng ngọc va chạm vào nhau nghe vô cùng thanh thúy.

Lý thị cảm khái: “Không hổ là cành vàng lá ngọc được đại ca nâng niu trong lòng bàn tay, thật khiến người ta thương mến.”

Sau khi sửa soạn lộng lẫy xong xuôi, mọi người cùng lên xe ngựa hướng về phía bờ sông.

Lý thị bước lên xe ngựa của tam phòng. Trần tam gia Trần Quý Toàn vốn nổi danh phong lưu trác táng lúc này đang nhấp rượu, đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên, hỏi: “Thực sự mất trí nhớ rồi sao?”

Ánh mắt Lý thị hơi loé lên: “Chuyện đó còn giả được sao? Thói quen ăn mặc đều đã thay đổi, bàn tay cũng không còn mịn màng như trước, có thể thấy là đã chịu không ít khổ cực, thật đáng thương.”

"Thực sự mất trí nhớ thì nhị ca của ta cũng có thể thở phào nhẹ nhõm rồi." Trần tam gia lại nhấp một ngụm rượu, “Giữa cơn đại loạn, giữ được một mạng đã là phúc lớn. Ta lại khá tò mò không biết trong hơn một năm qua, giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì thú vị.”

Lý thị rủ mi mắt, tùy miệng đáp: “Còn có thể có chuyện gì nữa, chẳng qua cũng chỉ là chuyện tình cảm nam nữ nhi nữ thường tình mà thôi.”

Trần tam gia gõ gõ vào ly rượu: “Tình cảm nhi nữ tuy không phải chuyện đại sự, nhưng lại là thứ mài giũa tâm tính của thiếu niên nhất đấy!”

Ông nói đầy ẩn ý, rồi suốt quãng đường sau đó hai người không trò chuyện gì thêm.

.

Xe ngựa đã đến bờ sông.

A Tự vén rèm xe nhìn ra ngoài, bên bờ sông dòng người qua lại tấp nập, áo quần thơm tho tóc mây thướt tha, xe ngựa treo cờ hiệu của các gia tộc lớn nhỏ đậu rải rác khắp nơi. Nàng tuy xuất thân từ thế gia vọng tộc, nhưng từ trước đến nay luôn sống khép kín, hiếm khi xuất hiện ở những nơi đông đúc như thế này.

Trước khi mất trí nhớ, vì từ nhỏ đã quen sống tự do tự tại không chịu gò bó, A Tự luôn coi thân phận nữ tử thế gia giống như một cái kén tằm giam hãm bước chân. Nhưng sau khi đã trải qua những ngày tháng lo sợ hãi hùng, ngẫm nghĩ kỹ lại, suy nghĩ thời niên thiếu của mình có phần quá đỗi ngây ngô — nếu không có gia tộc che chở, làm sao nàng có thể có chỗ dựa vững chắc như hiện tại?

Thế nhưng cũng chính vì khoảng thời gian lưu lạc bên ngoài, A Tự đã nếm trải cuộc sống của những người bình dân bách tính, cũng từng bị những kẻ bề trên bất tài vô đức như Lịch Thành thành chủ ức hiếp. Giờ đây nhìn lại bản thân, nàng luôn không tự chủ được mà nghĩ rằng: Những người không hề phạm lỗi lầm gì, chỉ vì xuất thân thấp kém mà phải chịu đựng muôn vàn tủi nhục kia, liệu có căm ghét nàng giống như cách nàng từng căm ghét đám quyền quý năm xưa hay không?

Ánh mắt chuyển dịch, A Tự thoáng thấy bóng lưng quen thuộc của Trần Khanh Vân, mọi tạp niệm trong lòng liền tan biến hết. Bất kể đám quyền quý khác có sống trong cảnh say sưa chìm đắm trong nhung lụa thế nào, thì tỷ tỷ của nàng vẫn là người có tấm lòng xích tử chân thành nhất trên đời.

A Tự chạy bước nhỏ đến trước mặt tỷ tỷ, thấy bên cạnh Trần phi chỉ có các thị tỳ tháp tùng, nàng kinh ngạc hỏi: “Sao lại không thấy Bệ hạ?”

Trần phi bĩu môi hất cằm: “Kìa.”

A Tự phóng tầm mắt nhìn ra xa, giữa biển người mênh mông, một kỵ binh cấm quân giương cao hoàng kỳ dẫn đường, đế vương trẻ tuổi đang cưỡi ngựa tiến lại gần trong sự tháp tùng của đông đảo công khanh quý tộc.

Nhờ những lời dạy bảo thấm nhuần từ tổ phụ và cha, A Tự hiểu rằng, chuyến xuất hành với thanh thế quy mô lớn này là nhằm mục đích ổn định lòng dân.

Sau khi hành lễ bái kiến theo đúng nghi thức, đám con cháu thế gia tức khắc trút bỏ vẻ nghiêm cẩn đoan trang thường ngày, bầu không khí lập tức trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Thượng Tị vốn dĩ là ngày hội tốt lành để các cặp nam thanh nữ tú qua lại và định tình, thế nên các nữ lang hoạt bát chẳng hề có chút kiêng dè, vừa trêu đùa vừa gọi lớn tên lang quân của các gia tộc. Giữa tiếng nói cười rộn rã ấy, A Tự bỗng nghe thấy một cái tên vô cùng quen thuộc.

A Tự khịt mũi chế giễu một tiếng.