Màn đêm buông xuống, bên ngoài thành tiếng trống trận vang rền.

Thành Dương Địch vốn đang thoi thóp như một ông lão nhắm hờ mắt rốt cuộc đã đón được cứu binh. Tuy vì đêm muộn khó lòng nhìn rõ nên không biết số lượng cứu binh là bao nhiêu, nhưng khí thế lại như dời non lấp bể, khiến quân tâm của người Hồ vốn đã khổ chiến nhiều ngày bị đại loạn ngay trong đêm tối.

Giữa tiếng chém giết vang động cả bầu trời này, Yến Thư Hành ra sức ôm chặt A Tự vào lòng.

“A Tự…… A Tự, ta về rồi.”

Gượng chống suốt nhiều ngày qua, A Tự rốt cuộc cũng buông bỏ chút khí lực cuối cùng, ở trong lồng ngực hắn mà òa khóc nức nở: “Họ đều không còn nữa rồi…… Ta không cứu được, không ai cứu được.”

Cổ họng Yến Thư Hành như bị nghẹn lại, mọi lời nói khéo léo hoa mỹ đều biến mất, hắn chỉ trầm giọng bảo: “Không, A Tự đã cứu được rất nhiều người. Giờ đây viện binh đã đến, những việc còn lại cứ giao cho chúng ta.”

Trước đây, từ sau khi trải qua trận chiến ở Ngụy Hưng, hắn đã quen đứng ở trên cao để cân đo đong đếm lợi hại, nên khi bàn về chiến tranh, điều đầu tiên Yến Thư Hành nghĩ đến không phải là sự tàn khốc của khói lửa chiến tranh, mà là sự được mất trên đại cục. Mãi cho đến mấy ngày trước, trên đường gấp rút chạy tới đây, khi đi qua bên cạnh một núi xác chết và nhìn thấy một nam nhân đang đau đớn khóc than bên thi thể thê tử.

Trong tim hắn bỗng nhói lên một cơn đau chết lặng.

Nếu Dương Địch thất thủ, A Tự cũng sẽ mất đi sinh mạng như thế, không bao giờ có thể tranh cãi thắng thua với hắn được nữa.

Khói lửa và khổ nạn, vào khoảnh khắc ấy bỗng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Rõ ràng đến mức nhảy ra khỏi bàn cờ rộng lớn, rơi thẳng lên mình của từng cá thể đang phải gánh chịu khổ nạn.

Cảnh tượng khi xông vào nha thự, nhìn thấy A Tự toàn thân đầy máu, y phục rách nát ngồi bệt dưới đất ôm chặt lấy một thiếu nữ vẫn cứ lẩn quất không tan trong tâm trí hắn.

Vừa khiến người ta cảm thấy ấm áp, lại vừa nhức nhối xót xa.

Yến Thư Hành siết chặt vòng tay ôm lấy nàng.

Viện binh tuy đã đến nhưng chiến tranh vẫn chưa dừng lại, các thương binh ở nơi này vẫn cần được cứu chữa. A Tự kéo vạt áo tay áo của thanh niên lau sạch nước mắt, rồi lại đứng dậy cùng với những người hắn mang tới đi kiểm tra xem còn thương binh nào cần cứu chữa nữa hay không.

Yến Thư Hành không chớp mắt nhìn bóng dáng mảnh mai của nàng đang bận rộn đi lại giữa các thương binh.

Cuối cùng hắn không ngăn cản A Tự.

Mãi cho đến khi vắt kiệt chút sức lực cuối cùng, A Tự mới trở lại xe ngựa, mệt đến mức chẳng màng tới thân mình đầy vết bẩn, cứ thế cuộn tròn trên xe mà chìm sâu vào giấc ngủ.

Giấc ngủ này của A Tự vô cùng nặng nề.

Trong mơ, dường như có ai đó ôm chặt lấy nàng, múc nước suối trong lành ôn nhu lau rửa khắp người nàng.

Lúc tỉnh dậy, cảm giác bết dính bẩn thỉu trên người đã hoàn toàn biến mất, ngay cả từng sợi tóc cho đến kẽ ngón tay đều sạch sẽ. Chẳng cần nghĩ nàng cũng biết là ai đã làm.

Thật làm khó cho hắn, dẫn binh gấp rút trở về, không những phải thủ thành mà còn chẳng quên tắm rửa cho nàng.

Nàng nhỏm dậy bước ra cửa, Phá Vụ đang gác ở bên ngoài viện: “Nữ lang, trưởng công tử đang ở trên đầu thành quan chiến, bảo thuộc hạ chuyển lời tới nữ lang hãy cứ yên tâm nghỉ ngơi cho tốt. Trưởng công tử còn nói, nếu nữ lang không nghỉ ngơi tử tế, ngài ấy sẽ bị phân tâm, mà một khi phân tâm thì e là sẽ làm lỡ mất chiến cơ.”

A Tự dở khóc dở cười.

Ý định đi xem chiến sự của nàng liền bị dập tắt. Thôi vậy, nàng ngồi xuống một bên hỏi: “Có bao nhiêu viện binh tới?”

Phá Vụ thưa: “Thuộc hạ nhận mệnh canh giữ ở nơi này nên không rõ tình hình phía trước ra sao, ước lượng đại khái thì chắc phải có khoảng hai ba vạn.”

A Tự khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Tuy không đông đảo bằng binh mã của người Hồ, nhưng nếu dùng đúng chiến thuật thì việc lấy ít thắng nhiều cũng không phải là chuyện khó.

Mãi đến khắc này, A Tự mới dám tin rằng họ thực sự đã đợi được viện binh.

Hắn vừa trở về, nàng liền có chỗ dựa vững chắc.

Nàng thở ra một hơi u uất đã tích tụ bấy lâu nay.

Sợ nàng chạy lung tung, Phá Vụ tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của Yến Thư Hành, tấc bước không rời đi theo bên cạnh A Tự.

A Tự bất lực, sau khi dùng xong đồ ăn thì dứt khoát ngoan ngoãn trở về phòng, lại đánh thêm một giấc dài nữa.

Lúc mở mắt ra là một mảnh tối đen như mực, nàng đang gối lên cánh tay của một người. Dù không nhìn thấy gì nhưng A Tự vẫn biết đây là ai, nàng dùng cả tay lẫn chân mà ôm chặt lấy hắn.

“Đánh thắng rồi sao……”

Yến Thư Hành khẽ cười trầm thấp, hắn siết chặt vòng tay, ôm lấy nàng khít khao không một kẽ hở.

“Gia quyến còn ở đây, không dám không thắng.”

Suốt mười mấy ngày qua, đây là lần đầu tiên nàng mỉm cười một cách thả lỏng, tay chân quấn chặt lấy hắn.

“Thật tốt quá……”

Họ đều vẫn còn bình an vô sự, thật tốt quá.

“Ừm, thật tốt.”

Yến Thư Hành lặp lại lời của nàng, đặt từng nụ hôn nhẹ nhàng lên trán nàng.

Hai con người vốn đã quen với việc dùng lời lẽ để thăm dò giao phong, ngươi tiến ta lùi, lúc này lại ôm chặt lấy nhau, quanh đi quẩn lại cũng chỉ lặp đi lặp lại mấy câu nói ấy.

Im lặng hồi lâu, trong bóng tối, tiếng cười của A Tự vô cùng dịu dàng: “Chẳng nhìn thấy gì cả, hình như lại quay về lúc còn bị mù rồi.”

Yến Thư Hành cũng bật cười, trêu chọc nói: “A Tự quên rồi sao, máu ghen của ta lớn lắm đấy.”

“Xùy……”

A Tự giận dỗi mắng hắn một tiếng, cười một cách vô tư không chút kiêng dè trong đêm tối, rồi khẽ thở dài u uất: “Chàng nhắc nhở như vậy làm ta lại bị lẫn lộn rồi, rốt cuộc chàng là Giang Hồi, hay là Yến Thư Hành?”

Nàng sờ tới sờ lui mặt hắn, rồi lại rúc vào lồng ngực hắn, đầu ngón tay mơn trớn vết sẹo đầy mập mờ, nhẹ nhàng như một chiếc lông vũ, sự hoang mang trong giọng điệu ngày càng diễn như thật: “Không phân biệt được…… Ta thực sự không phân biệt được chàng là ai mà——”

Thân mình bỗng chốc nặng trĩu.

Yến Thư Hành lật người đè lên nàng: “Bây giờ thì sao, phu nhân đã phân biệt được chưa?”

“Ta đâu phải cái cân, làm sao cân được chàng nặng bao nhiêu cân lượng? Mau ngồi dậy đi! Nặng chết đi được……”

A Tự lầm bầm, vặn vẹo thân mình.

Ngay sau đó, nàng cảm nhận được người đang đè trên thân mình đã thay đổi, hơi nóng nương theo những đường nét rõ rệt truyền khắp người A Tự, giọng nói của nàng cũng nhỏ dần đi, có chút bồng bềnh: “Chàng…… Những lúc thế này mà……”

Yến Thư Hành không nói lời nào.

Hắn nắm lấy tay A Tự, dẫn dắt nàng cách một lớp y phục mà chạm vào những đường nét cùng nhiệt độ cơ thể của hắn.

“Bây giờ thì sao…… Đã phân biệt được ta là ai, cân được ta nặng bao nhiêu cân chưa?”

Mặt A Tự nóng bừng lên như tôm luộc, Yến Thư Hành đã rời khỏi người nàng, hơi thở hơi dồn dập cũng dần nhẹ lại.

“Trời chưa sáng, ngủ thêm lát nữa đi.”

Bôn ba suốt nhiều ngày liền, hắn không mệt mỏi rã rời mới là lạ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=134]

A Tự kéo tấm chăn mỏng quấn quanh người hắn thật kín kẽ, rồi vỗ vỗ lên lưng hắn.

“Yên tâm ngủ đi, ta phân biệt được mà.”

Yến Thư Hành khẽ cười thầm.

Hơi thở của người bên cạnh dần dần trở nên nhẹ bẫng, A Tự nằm ngửa trên sập, im lặng lắng nghe tiếng thở khe khẽ của hắn, bất chợt nàng lầm bầm nói với bóng tối giơ tay không thấy năm ngón trước mắt: “Thực ra dạo gần đây, ta rất nhớ chàng.”

Thanh niên không có phản hồi.

A Tự lắc đầu, xem ra hắn thực sự đã quá mệt mỏi rồi.

Nàng lật người, cũng nhắm mắt lại.

.

Lúc tỉnh dậy, Yến Thư Hành đã không còn ở đó.

A Tự hỏi thăm mới biết, trong thời gian này, ngoài thành đã trải qua vài trận giao tranh kịch liệt. Người Hồ thấy quân Chu khí thế đang thịnh bèn lui về phía đông nam, rút đến Dĩnh Dương.

Ân Lê định thừa thắng xông lên, đánh đuổi chúng ra khỏi Dĩnh Xuyên. Binh quý thần tốc, ngay trong ngày hôm đó, đại quân đã rút khỏi Dương Địch. Lúc xuất thành được mười dặm, đi ngang qua phần mộ tổ tiên của Trần gia, Yến Thư Hành nắm lấy tay A Tự.

“Thế sự đa đoan, chuyến này đi, e là phải một năm nửa năm mới có thể trở lại Dĩnh Xuyên, nàng có muốn đi bái tế nhạc phụ đại nhân một chút không?”

A Tự lườm hắn một cái. Giữa hai lựa chọn là mỉa mai đáp trả hay vờ điếc giả câm, nàng đã chọn vế sau.

Ngón tay thon dài vén rèm xe lên rồi lại buông xuống: “Không cần đâu, cha nếu tại thiên có linh thì cũng chỉ hối thúc chúng ta mau chóng hành quân, đừng làm trễ nải chiến sự.”

Binh mã tiến đến Dĩnh Dương.

Ân Lê quả thực dụng binh như thần, tuy bị hạn chế về quân số nhưng chỉ trong vòng ba ngày đã đánh lui được người Hồ ở Dĩnh Dương về phía Lâm Dĩnh. Đại quân cũng bám sát theo sau, đuổi đến tận Lâm Dĩnh, muốn cùng người Hồ quyết một trận tử chiến.

Hoàng hôn ngày hôm đó, mây vần vũ nơi chân trời đỏ rực như lửa đốt.

Hai bên tạm thời đình chiến, cả hai quân đều đón nhận một khắc nghỉ ngơi lấy sức ngắn ngủi.

Yến Thư Hành trở về, còn mang theo một ít thịt rừng nướng và hai vò Tam Xuân Hàn.

Nhìn thấy Tam Xuân Hàn, A Tự vô cùng kinh ngạc: “Đây chẳng phải là hai vò rượu ta từng đào lên sao, trước đó đã bỏ lại ở Dương Địch, sao giờ lại rơi vào tay chàng?”

Yến Thư Hành ôn tồn giải thích: “Thám tử từ Dương Địch trở về mang theo đấy. Chiến sự đang lúc căng thẳng, hôm nay tạm thời không uống rượu, uống chút nước trà đi.”

A Tự nhận lấy hai vò rượu rồi cất kỹ.

Yến Thư Hành kiên nhẫn lóc xương gà rừng cho nàng, cẩn thận như thể nàng là đứa trẻ lên ba, vẫn còn khờ khạo chưa biết tự mình xúc cơm ăn.

A Tự gắp miếng thịt gà thơm phức, ăn một cách ngon lành, nhưng cái miệng lại bảo: “Không cần phải thế, ta đâu có nũng nịu yếu điệu đến mức ấy?”

Yến Thư Hành lại lóc ra một miếng xương khác, những ngón tay thon dài đẹp đẽ của hắn ngay cả khi dính chút dầu mỡ thì nhìn vẫn rất cảnh tâm đẹp mắt*: “Không phải vì A Tự nũng nịu, mà là ta muốn nàng có thể vô ưu vô lo hết mức có thể, chẳng cần phải bận lòng vì bất cứ chuyện gì.”

Đôi đũa trên tay A Tự khựng lại giữa không trung một nhịp.

Mấy ngày nay hắn quả thực không để nàng phải quản bất cứ việc gì, ngay cả khi nàng hỏi thăm về tình hình chiến sự, hắn cũng chỉ bảo: “Mọi thứ đều tốt, không cần lo lắng.”

Thậm chí hắn còn lấy lý do dung mạo nàng tựa thần nữ, ra ngoài sẽ làm cho các tướng sĩ phân tâm, khiến hắn phải nếm mùi giấm chua, để dỗ dành nàng ngoan ngoãn ở lại trong trạch nghỉ ngơi tĩnh dưỡng.

Nghĩ đến những vất vả của hắn, A Tự cũng thuận theo tâm ý của hắn luôn.

Nàng nuốt một miếng thịt gà.

Yến Thư Hành đưa tới một ly nước trà vừa mới pha xong: “Thịt gà nhiều dầu mỡ, uống chút trà cho đỡ ngấy.”

A Tự bưng chén trà lên, đưa đến bên miệng ngửi ngửi: “Trà này thơm thật đấy.”

Yến Thư Hành mỉm cười cưng chiều: “Đây là loại trà ngon nhất trong vòng bán kính mười dặm đấy, chỉ có duy nhất một ly này thôi.”

A Tự nhấp một ngụm, khẽ thở dài: “Nghĩ lại thì chàng đối xử với ta thật là tốt, có điều bây giờ chàng càng tốt với ta bao nhiêu, sau này một khi hơi lơi lỏng một chút thôi là ta sẽ cho rằng chàng đã thay lòng đổi dạ rồi đấy.”

Nàng nói xong, đầu ngón tay gõ gõ lên mặt bàn.

“Biết chưa hả?”

Yến Thư Hành tính khí cực tốt mà đáp: “Tại hạ xin chịu giáo huấn, nhất định sẽ khắc cốt ghi tâm lời dạy của A Tự, kiên trì bền bỉ.”

A Tự dùng ống tay áo che mặt, chẳng màng đến lễ nghi của một khuê tú mà uống cạn ly trà trong một hớp, rồi lại lau sạch vệt nước ở khóe môi: “Ta còn muốn ăn thịt gà nữa.”

Yến Thư Hành lại xé thêm một ít đưa tới.

Cơm no rượu say, ánh mắt ôn nhu của hắn cũng nhìn đến mức khiến A Tự cảm thấy bồng bềnh phiêu diêu rồi ngáp một cái: “Ta mệt rồi, chàng cứ đi bận việc của mình đi.”

Nàng đứng dậy đi đến bên ghế nằm để nghỉ ngơi, Yến Thư Hành vẫn chưa rời đi, hắn đảo mắt nhìn quanh một lượt, không có dấu vết của nước trà bị đổ, trên người nàng cũng rất khô ráo sạch sẽ.

Xem ra là đã uống cạn thật rồi.

Ánh mắt Yến Thư Hành âm trầm, tĩnh lặng nhìn ngắm nàng, từ mái tóc đen mượt như mun cho đến vòng eo mảnh mai thon thả.

Hắn khắc ghi bóng hình nàng vào sâu trong trí óc hết lần này đến lần khác.

Thế nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ thỏa lòng.

Hắn đứng dậy, bước đến trước mặt nàng thiếu nữ đang ngủ say, nắm lấy bàn tay nàng, khát khao tham lam chút hơi ấm thuộc về nàng.

Vẫn là chưa đủ.

Yến Thư Hành bế bổng A Tự lên, ôm chặt vào lòng.

Hắn chăm chú ngắm nghía từng đường nét nơi lông mày bờ mắt của nàng.

Rồi đặt xuống đó những nụ hôn mềm mại.

Sau cùng, hắn lại càng siết chặt vòng tay ôm nàng vào lòng hơn, như thể đây là khoảnh khắc cuối cùng giữa hai người họ.

Phải ôm nhau thế nào mới có thể không để lại điều gì nuối tiếc?

Mười ngón tay hắn đan chặt vào tay nàng không một kẽ hở, hôn nàng thật sâu, môi lưỡi triền miên quấn quýt, mãi cho đến khi hơi thở của nàng hơi dồn dập, Yến Thư Hành mới chịu rời đi. Gương mặt hắn vô cùng ôn nhu, dịu dàng sửa sang lại ngay ngắn y phục và trâm cài tóc cho A Tự.

“Xin lỗi nàng, ta lại gạt nàng rồi.”

Hắn bế A Tự đi ra chiếc xe ngựa bên ngoài.

Nhẹ nhàng đặt nàng thiếu nữ đang ngủ say xuống, rồi lại đắp lên người nàng một lớp chăn gấm tơ tằm mỏng nhẹ.

Yến Thư Hành gọi thị tỳ đến: “Những gì cần dặn dò ta đã dặn. Nhớ chăm sóc nữ lang cho tốt, tỳ vị của nàng không được khỏe, mỗi ngày phải nhắc nhở nàng bớt ăn đồ ăn trước khi đi ngủ.”

Thị tỳ cung kính nhận lệnh, nam thanh niên cúi người, định đặt một nụ hôn lên trán A Tự.

Nhưng rốt cuộc, hắn cũng chỉ vuốt ve gò má nàng.

“Cũng đâu phải là không bao giờ gặp lại nữa, rốt cuộc mình đang lưu luyến không nỡ rời xa điều gì chứ……”

Hắn tự giễu, thở dài một hơi, rồi bước xuống xe ngựa.

Phá Vụ đã đứng chờ sẵn ở bên cạnh.

Yến Thư Hành bảo: “Các ngươi đều là những tinh nhuệ do một tay ta dày công bồi dưỡng, người của ta đành thác phó cho các ngươi vậy.”

Phá Vụ chắp tay: “Thuộc hạ tuân lệnh.”

Xe ngựa lăn bánh rời đi, bóng dáng của hàng trăm tinh nhuệ hộ tống phía sau xe cũng dần khuất dạng nơi đường mòn nhỏ hẹp.

Yến Thư Hành đưa mắt nhìn theo một lát, rồi dứt khoát lật người lên ngựa, cùng hộ vệ rời đi.

.

Trở về doanh trại, sắc mặt Ân Lê vô cùng ngưng trọng.

“Dựa theo tin tức của thám tử, người Yết quả thực đã thuyết phục được Mộ Dung Lẫm. Chẳng trách chúng chỉ còn lại ba vạn binh mã mà vẫn có đủ tự tin để dốc sức cầm cự ở nơi này!”

Yến Thư Hành nhìn chăm chú vào dư đồ: “Kỳ gia quá mức cấp công cận lợi, một mực muốn chiếm lấy Lạc Dương trước để lập uy. Người Yết và Bắc Yến có lẽ cũng đã nhìn ra điểm này, thừa cơ chiếm lấy Dĩnh Xuyên vào lúc này còn có thể cắt đứt đường lui của Kỳ gia, có thể nói là một mũi tên trúng hai đích. Đối với Kỳ gia mà nói cũng vậy, họ biết chúng ta sẽ tử thủ Dĩnh Xuyên, thế nên mới không chút kiêng dè, muốn mượn tay chúng ta để tiêu hao sinh lực của người Yết.”

Ân Lê nhịn không được mà nhổ bọt một cái đầy khinh bỉ: “Năm xưa khi diễn ra trận chiến Ung Châu, Ân gia đứng ở giữa đâm chọc gây hấn, ta và nhị công tử cũng chính vì nguyên nhân như vậy mà làm trễ nải chiến cơ! Nay Ân thị đã sụp đổ, vậy mà lại lòi ra một Kỳ thị!”

Nhắc đến Yến Thời, Ân Lê sực nhớ tới nữ lang vừa được Yến Thư Hành tiễn đi, bèn cười nói: “Ngươi và Yến Thời đều là những kẻ si tình, nhưng lại đều không hoàn toàn chỉ biết có tình ái. Năm xưa trước trận chiến Ung Châu, Yến Thời vốn đã tìm được tung tích của vũ cơ kia, rõ ràng đã cắt đứt mọi liên lạc với gia tộc, quyết định đi tìm nữ tử đó để bên nhau trọn đời, vậy mà lại vì chiến sự mà bị trì hoãn. Con người hắn lúc còn sống có quá nhiều nỗi khổ tâm, không ngờ được rằng, hậu bối của hắn… hậu bối của hắn cũng lại như vậy.”

Yến Thư Hành nhìn về hướng Ung Châu trên dư đồ, mỉm cười: “Thời thiếu niên ta từng cho rằng thúc phụ bị người ta kìm kẹp chốn triều đường, lại đau đớn đánh mất người mình yêu nơi tình trường là vì ông ấy chưa đủ lông đủ cánh. Nhưng nay ngẫm lại, cũng không hoàn toàn là như thế. Thúc phụ chẳng qua là lo nghĩ quá nhiều, thứ muốn bảo vệ quá nhiều. Ta không có chí hướng cao xa như thúc phụ, nhưng lại may mắn hơn thúc phụ, và cũng cố chấp hơn thúc phụ. Quyền thế và người trong lòng, ta đều sẽ không từ bỏ.”

Thế nhưng lời tuy nói vậy, hắn cũng tự biết trên chiến trường có quá nhiều biến số, dẫu chỉ có một phần vạn khả năng phải đối mặt với thất bại, hắn cũng không muốn đánh cược.

Tạm thời đưa nàng đi trước không phải là từ bỏ, mà là để sau này có thể đoàn tụ tốt hơn.

Ân Lê cười sảng khoái: “Điểm này ngươi dứt khoát hơn Yến Thời, ta thích!”

Hai người bàn bạc xong đối sách và cách bố phòng, Yến Thư Hành mang theo vẻ mệt mỏi trở về nơi ở.

Hắn theo thói quen đi về phía sương phòng nơi A Tự ở, vừa đi đến bên cửa mới sực nhớ ra nàng đã bị hắn đánh thuốc mê rồi tiễn đi từ sáng sớm hôm nay, giờ này đã ở cách xa trăm dặm rồi.

Chỉ đành đợi đến khi trở về Kiến Khang mới có thể gặp lại.

"Tiểu hồ ly, mong rằng nàng đừng có lại quên mất ta." Yến Thư Hành khẽ nhếch môi cười.

Bàn tay đang đặt trên then cửa của hắn chầm chậm thu về.

Vừa mới xoay người, cánh cửa đã bị mở toang từ bên trong.

Nữ lang đôi mắt bừng bừng lửa giận, khóe mắt ươn ướt: “Đã quên rồi!”

Thần tình Yến Thư Hành chấn động.

Hắn hiếm khi để lộ ra biểu cảm gần như là thẫn thờ ngơ ngác, trông hệt như gã thư sinh thuần khiết.

“A Tự?”