Hoàng đế dễ dàng chấp nhận yêu cầu của Vương tử Bắc Nhung khiến các đại thần trong điện đều cảm thấy khó hiểu. Dù sao những cận thần này đều hiểu rõ tính cách hiếu thắng của Hoàng thượng, việc hạ mình như vậy thật không giống phong cách của ngài. Dù người khác bàn tán thế nào, bản thân Gia Luật Dã tỏ ra rất hài lòng với vị hoàng đế Đại Sở này.
Vị hoàng đế này quả thật rất dễ nói chuyện. Hắn đứng dậy, hướng về phía đối diện xa xa, cười lớn: "Vậy thì sau này còn phiền Vương Phi chỉ giáo."
Diệp Li ngẩng đầu, khẽ cười: "Chỉ giáo không dám nhận. Gia Luật Vương tử xuất thân cao quý, chắc chắn sẽ không làm chuyện thất lễ, xúc phạm các khuê tú Đại Sở."
Gia Luật Dã chỉ cười không đáp, tự ý ngồi xuống uống rượu. Hoàng hậu ngồi cạnh Mặc Cảnh Kỳ, hơi nghiêng người nhìn Liễu Quý phi áo trắng tinh khiết, lạnh lùng ngồi bên cạnh hoàng đế, đôi mày thanh tú hơi nhíu, nói khẽ: "Liễu Quý phi bình thường không quan tâm việc trong cung, sao hôm nay lại để ý chuyện công chúa hòa thân?"
Liễu Quý phi nhìn chén rượu trước mặt, thản nhiên: "Thần thiếp thất lễ, mong Hoàng hậu nương nương bỏ qua."
Mặc Cảnh Kỳ nhìn hoàng hậu và ái phi hai bên, cười nói với hoàng hậu: "Quý phi cũng chỉ quan tâm bang giao hai nước, hoàng hậu đừng trách nàng."
Giữa lông mày hoàng hậu thoáng hiện tức giận, nhưng nhanh chóng bình tĩnh, lạnh nhạt: "Cũng được, nghe nói Liễu gia cũng có một tiểu thư trong danh sách. Liễu Quý phi một lòng vì nước, bản cung không phải không biết điều. Chỉ là, hoàng thượng, dù mấy ngày nay để Thiên Hương ở lại trong cung, thiếp cũng không can thiệp. Nếu hoàng thượng đã chọn nàng đi hòa thân, chỉ cần ban chỉ, Hoa gia và bản cung tuyệt đối không oán hận."
Mặc Cảnh Kỳ sững sờ, hắn và hoàng hậu làm phu thê gần mười năm, hoàng hậu chưa từng dùng giọng điệu giận dữ như vậy với hắn. Nghĩ lại cũng dễ hiểu, hoàng hậu tức giận vì đứa cháu gái duy nhất. Dù mười năm bên nhau không thể nói là tình sâu, nhưng nàng là chính thất, không thể nói hoàn toàn vô tình. Mặc Cảnh Kỳ không khỏi nghi ngờ việc đưa Hoa Thiên Hương đi hòa thân có hơi quá? Hoàng hậu chỉ có một cháu gái, Trường Nhạc cũng chỉ có một biểu tỷ. Thực ra trong lòng Mặc Cảnh Kỳ cũng rõ, để Hoa Thiên Hương hòa thân Bắc Nhung căn bản không ảnh hưởng gốc rễ Hoa gia, cũng không chia rẽ được quan hệ giữa Hoa gia và Định Vương phủ.
Vừa lúc Liễu Quý phi làm mất mặt hoàng hậu, bù lại một chút cũng không sao. Nhìn dung nhan đoan trang của hoàng hậu đang nén giận, Mặc Cảnh Kỳ âm thầm vỗ tay nàng: "Nàng yên tâm, trẫm sẽ gạch tên Thiên Hương."
Ánh mắt hoàng hậu lộ vẻ cười lạnh: "Đa tạ hoàng thượng."
"Vương gia." Diệp Li thờ ơ thu hồi ánh mắt hướng lên trên, quay sang nói khẽ với Mặc Tu Nghiêu: "Xem ra không cần lo cho Thiên Hương nữa." Mặc Tu Nghiêu nhướng mày, Diệp Li cười: "Hình như Hoàng hậu nương nương đã thuyết phục hoàng thượng thay Thiên Hương."
Hoàng hậu không được sủng ái, không có con trai, giữa nhiều địch thủ mạnh vẫn an vị nhiều năm, ngay cả Liễu Quý phi được sủng ái nhất cũng không dễ xúc phạm, đủ thấy nàng không phải hạng tầm thường. Như vừa rồi, Liễu Quý phi vượt mặt hoàng hậu, hoàng hậu chỉ hơi tỏ vẻ bất mãn, hoàng đế liền buông tha cho Thiên Hương. Chỉ là Liễu Quý phi này... Ánh mắt Diệp Li lướt qua nữ tử áo trắng trên điện, dường như suy nghĩ, mày hơi nhíu.
"Trí tuệ Hoàng hậu nương nương vốn không kém ai, chỉ là nàng không thèm để ý. Cũng như A Li, có vài khả năng kỳ lạ như đọc khẩu hình." Mặc Tu Nghiêu cười khẽ.
Dù họ ngồi ở vị trí cao nhất so với văn võ bá quan, nhưng khoảng cách đến long ỷ không gần. Ngồi đây có thể thấy rõ nét mặt, ánh mắt trên đó, nhưng không nghe rõ tiếng thì thầm, trong điện lại ồn ào, ngay Mặc Tu Nghiêu cũng tự nhận chưa đạt đến cảnh giới đó.
Diệp Li bĩu môi, liếc hắn: "Đúng vậy, ta biết đọc khẩu hình, không được sao? Hay chàng muốn học?" Mặc Tu Nghiêu cười: "Không cần, một mình nương tử biết là đủ."
Diệp Li nhìn hắn, cúi đầu nhìn chén rượu trước mặt. Nàng biết đến nay, nàng đã để lộ nhiều sơ hở trước mặt Mặc Tu Nghiêu, lúc đầu còn cho là do mười mấy năm sống bình yên nên lơ là cảnh giác. Về sau nàng cảm thấy dường như mình không muốn giấu hắn, có khi còn cố ý cho hắn thấy nàng khác biệt. Thực ra đây cũng là một cách thăm dò, nhưng Mặc Tu Nghiêu chưa từng tỏ ra khác thường, như thể việc nàng như vậy là đương nhiên. Điều này ngoài khiến Diệp Li bất ngờ, còn làm nàng mơ hồ vui sướng, dù sao không ai thích cả đời che giấu bản thân.
Vì là yến tiệc đón tiếp Vương tử Bắc Nhung, nên dạ yến không kết thúc ở đại điện. Sau yến, hoàng đế dẫn theo phi tần, hoàng tử, công chúa và các đại thần lên Trích Tinh lâu cao nhất trong hoàng cung, cố ý bắn pháo hoa và biểu diễn ca múa.
Ngồi trên cao, Diệp Li nhìn vẻ hưng phấn của hoàng đế phía trước, khinh thường nhíu mày. Việc cố ý tổ chức yến tiệc long trọng tiếp đón một Vương tử Bắc Nhung đầy tham vọng để khiến đối phương kinh sợ hoàn toàn là ảo tưởng, thậm chí còn kích thích họ muốn xâm chiếm Trung Nguyên. Dù sao Bắc Nhung là một trong bốn nước nghèo nhất, đối với Đại Sở - quốc gia có đất đai màu mỡ hàng đầu, tuyệt đối không sinh lòng kính sợ. Hoàn cảnh khắc nghiệt và tính cách hung hãn chỉ khiến họ càng muốn liều lĩnh cướp đoạt.
"Định Vương Phi... Vương thúc..." Trên Trích Tinh lâu cao này tự do hơn đại điện nhiều, vừa ngồi một lúc, Trường Nhạc công chúa đã lén đến bên Diệp Li. Nhiều người chăm chú ngắm pháo hoa hoặc ca múa, ít người chú ý. Diệp Li cúi nhìn nàng, mỉm cười: "Công chúa sao tới đây?"
Công chúa Trường Nhạc nháy mắt, cúi xuống nói nhỏ bên tai Diệp Li: "Mẫu hậu bảo ta nói với ngươi, cẩn thận Liễu Quý phi."
Diệp Li sững sờ, ngẩng đầu nhìn hoàng hậu không xa, hoàng hậu mỉm cười thản nhiên, khẽ gật đầu. Diệp Li gật đầu tạ ơn, xoa đầu nhỏ công chúa Trường Nhạc: "Hóa ra là thay Hoàng hậu nương nương truyền lời, đa tạ công chúa."
Công chúa Trường Nhạc vung tay nhỏ, hào phóng: "Không cần cám ơn, bản công chúa cũng không thích Liễu Quý phi."
"Tại sao?" Diệp Li tò mò. Dù tính Liễu Quý phi lãnh đạm, cũng không đến mức bị một bé gái vài tuổi tố cáo chứ? Trước đây Liễu Quý phi từng giúp nàng hai lần, với nàng không có ác ý, nhưng lần này... Diệp Li rõ ràng cảm nhận từ lần trước, thái độ Liễu Quý phi với nàng dường như khác trước. Đây là sự thay đổi mơ hồ, bên ngoài hoàn toàn không thấy khác thường, chỉ có thể nói là trực giác. Mà Diệp Li luôn tin vào trực giác, vì nó đã nhiều lần cứu mạng nàng trên chiến trường.
Công chúa Trường Nhạc bĩu môi: "Nàng ta lúc nào cũng tỏ vẻ khó chịu với mọi người, nhưng phụ hoàng luôn chiều nàng. Nàng ta có gì hay chứ? Trân Ninh khóc nàng cũng không thèm để ý, mẫu hậu không bao giờ đối xử với ta như vậy.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=111]

Mẫu hậu của Trường Nhạc là tốt nhất." Câu cuối rõ ràng là khoe khoang.
"Trân Ninh?" Diệp Li nghi hoặc nhìn Mặc Tu Nghiêu. Mặc Tu Nghiêu thản nhiên: "Nhị công chúa của hoàng thượng, công chúa Trân Ninh, con gái Liễu Quý phi."
Diệp Li nhìn về phía trước, lúc này mới phát hiện bên cạnh Liễu Quý phi áo trắng dường như thiếu gì đó. Hoàng đế cho phép tất cả phi tần, hoàng tử, công chúa tham dự. Vì có pháo hoa, nên phi tần nào có con đều mang theo. Nếu nói lúc yến tiệc có nhiều quy tắc không thể mang con nhỏ... giờ cả hoàng tử, công chúa một hai tuổi cũng được ma ma bế tới, còn hai hoàng tử và một công chúa của Liễu Quý phi lại không thấy, thật kỳ lạ. Đặc biệt Nhị công chúa năm nay bảy tám tuổi, không phải trẻ con không hiểu chuyện. Chẳng lẽ đúng như công chúa Trường Nhạc nói, Liễu Quý phi không thích con mình?
"Công chúa thường chơi với công chúa Trân Ninh?" Diệp Li cười hỏi.
Công chúa Trường Nhạc lắc đầu, buồn bã: "Trân Ninh không thích chơi với ta. Nàng chỉ thích chơi với các đệ muội, cũng không cho ta chơi cùng. Mẫu hậu nói vì ta còn nhỏ, không chăm sóc được đệ muội. Nhưng... Trân Ninh còn nhỏ hơn ta."
Diệp Li xoa mặt nhỏ công chúa Trường Nhạc, thầm than. Quả nhiên hoàng hậu bảo vệ công chúa Trường Nhạc rất tốt.
"Có thích khách!" Đột nhiên tiếng hô bén nhọn vang lên, mấy bóng đen từ trong đêm lao ra, hướng thẳng lầu cao. Diệp Li liếc mắt, kéo công chúa Trường Nhạc lại gần. Trích Tinh lâu lúc này hỗn loạn, đám thị vệ xông lên chắn trước hoàng đế, hoàng hậu và các hoàng tử, công chúa. Dưới lầu, các đại thần và nữ quyến tìm chỗ trốn, loạn thành một đống.
Chỉ thoáng nhìn, Diệp Li đã nhận ra những người áo đen này vượt xa đám đêm trước. Từng người đều là cao thủ, thị vệ trên lầu hiện tại không địch nổi. Máu me khiến các nữ quyến thét chói tai, mọi thứ hỗn loạn. Công chúa Trường Nhạc nép bên Diệp Li, thò đầu nhìn trộm. Diệp Li vỗ gáy nàng: "Đừng nhìn, sợ đấy."
Công chúa Trường Nhạc vội rụt lại, lo lắng hỏi: "Định Vương Phi, phụ hoàng và mẫu hậu ta có sao không?"
Diệp Li cười: "Ngươi yên tâm, dù tất cả mọi người trên này có chuyện, họ vẫn bình an." Nhiều thị vệ vây bắt mà bị thích khách giết gần hết. Trong đám quần thần, người biết võ cũng xông lên nghênh chiến, không chỉ vì an toàn bản thân, mà còn để biểu hiện trước mặt hoàng đế. Mặc Tu Nghiêu an nhiên ngồi cạnh Diệp Li, chẳng biết lúc nào xung quanh đã có mấy ám vệ bảo vệ, dù có một hai thích khách phá vòng vây, cũng bị Thanh Loan, Ám Nhị và Ám Tam đứng hầu giải quyết. Trên lầu hỗn loạn, nhưng phía họ lại tĩnh lặng đến kỳ lạ.
"Ta nói này, Vương gia không muốn hộ giá sao?" Diệp Li trêu chọc nhìn Mặc Tu Nghiêu. Mặc Tu Nghiêu nhướng mày: "Giờ mà qua đó, hoàng thượng sẽ không nghĩ ta có lòng hộ giá, chỉ sợ lại tưởng ta mượn cơ hội hành thích."
Diệp Li liếc nhìn Mặc Cảnh Kỳ, chán nản lắc đầu. Nghe nói hồi trẻ hoàng đế cũng là nhân vật văn võ toàn tài, giờ sao lại sợ đến mức cho tất cả thị vệ vây quanh? Vừa để họ đối phó thích khách, vừa bắt họ canh chừng động tĩnh bên này, e rằng không chỉ Mặc Tu Nghiêu, giờ bất kỳ ai liên quan Định Vương phủ tới gần hoàng đế đều bị xem là thích khách.
"Ồ, nơi hỗn loạn thế này mà chỗ Vương gia và Vương Phi lại nhàn nhã thế, thật không tốt."
Gần đó, Gia Luật Dã vừa dễ dàng đối phó thích khách, vừa rảnh rang cười nói với Mặc Tu Nghiêu.
Mặc Tu Nghiêu nhạt cười: "Chỉ mấy thích khách nhỏ mà cũng không đối phó được, vậy thị vệ trong cung dùng làm gì?"
Gia Luật Dã cười lớn: "Vương gia nói phải, chỉ mấy tiểu tặc, quả thật không đáng Định Vương đích thân ra tay."
"Gia Luật Vương tử, phiền ngươi tránh xa chút, thích khách đều bị ngươi lôi hết về đây." Ám Tam đứng chắn trước Diệp Li, thuận tay hạ một thích khách lao tới, mặt không biểu cảm.
Gia Luật Dã nhướng mày, ánh mắt dừng trên xác thích khách dưới chân Ám Tam, cười: "Thật ngại quá, bản vương tử cũng không biết tại sao mấy thích khách này thích quấn lấy bản vương... Thị vệ Định Vương phủ quả nhiên thân thủ phi phàm."
Thích khách trên đất không một vết thương, chỉ một vết cắt nhỏ trên cổ, máu không chảy nhiều; nhưng hắn không giãy giụa, trực tiếp gục chết. Công phu như vậy, ngay sát thủ chuyên nghiệp chưa chắc làm tốt hơn. Nam tử trước mắt chỉ mặc trang phục thị vệ bình thường, nhưng giữa chốn máu me vẫn nhàn nhã như chơi đùa.
Nhìn cảnh hỗn chiến, Diệp Li hơi nhíu mày, hỏi khẽ: "Chẳng lẽ thích khách vì Gia Luật Dã mà tới?" Những thích khách này đánh về phía Gia Luật Dã có thể vì hắn mạnh nhất, nhưng trang phục Gia Luật Dã khác hẳn Đại Sở, thích khách không thể không nhận ra.
Mặc Tu Nghiêu nhìn nam tử tuấn tú đang lấp ló tiến lại gần, nói: "Có thể hơi liên quan hắn, nhưng... mấy thích khách này là người Trung Nguyên. Dù Gia Luật Dã hay Gia Luật Hoằng đều không phái người Bắc Nhung vào cung gây rối. Gia Luật Dã cố ý dẫn thích khách tới đây, chắc muốn thăm dò thực lực nàng." Thiên hạ đều biết thực lực Mặc Tu Nghiêu, không cần mấy thích khách xác minh. Dĩ nhiên Gia Luật Dã cũng không trông mong mấy thích khách giết hắn, nên chỉ có thể vì người bên cạnh hắn - Diệp Li.
Diệp Li cười: "Tình thế thế này, ta có cần ra tay không?"
Phía trước, Ám Tam nhẹ giọng: "Dĩ nhiên không cần, mấy thích khách này mà khiến Vương Phi ra tay, chẳng phải nói bọn thuộc hạ vô dụng sao."
Diệp Li liếc Ám Tam, cười: "Ngươi giờ là trợ thủ đắc lực của bản vương phi, không phải ám vệ, phiền ngươi đừng xông pha chiến đấu."
Nghe vậy, Ám Tam lập tức ủ rũ. Hắn thích cuộc sống ám vệ, có địch thì đánh cho tơi bời, chứ giờ chỉ chờ thích khách lọt qua mấy ám vệ kia mới đến lượt hắn. Nhưng ám vệ Định Quốc Vương phủ làm việc chất lượng, căn bản không thích khách nào lọt lưới.
Mặc Tu Nghiêu cười: "Ta thấy hắn không muốn dò thực lực A Li, mà muốn thử dũng khí A Li."