Sở Kinh, tháng ba, muôn hoa đua nở khoe sắc thắm, cảnh xuân say lòng người.

Bên hồ Giai Nhân ngoại ô kinh thành, từng tốp thiếu nữ khuê các thong thả dạo bước trên thảm cỏ xanh mướt ven hồ, ngắm hoa thưởng cảnh, tiếng cười giòn tan vang lên rộn rã. Khung cảnh yên tĩnh suốt mùa đông bỗng chốc bừng lên sức sống, điểm tô thêm nét duyên dáng khiến lòng người xao xuyến.

Từ xa, ba con tuấn mã phi nhanh về phía hồ. Dẫn đầu là một con hắc mã toàn thân đen tuyền, không một sợi lông tạp, rõ ràng là tuấn mã ngàn dặm khó tìm. Nhưng điều thu hút ánh nhìn hơn cả chính là thiếu niên cưỡi trên lưng ngựa: áo trắng tóc đen, phong thái tuấn tú, giữa đôi mày toát lên vẻ kiêu ngạo phóng khoáng. Dù hai người đi sau cũng có dung mạo xuất chúng, nhưng ánh mắt mọi người vẫn không rời khỏi thiếu niên áo trắng ấy. Các thiếu nữ e lệ che mặt, nhưng vẫn không ngừng liếc nhìn. Dường như chỉ một ánh mắt cũng đủ bị hào quang rực rỡ của chàng làm cho chói mắt.

"A Nghiêu, ngươi có cần kiêu ngạo thế không? Ánh mắt Mặc Cảnh Lê nhìn ngươi như muốn phóng đao rồi kìa."

Ba con tuấn mã dừng lại bên rừng đào gần hồ. Phượng Chi Dao trong bộ cẩm bào đỏ thẫm nhảy xuống ngựa, liếc Mặc Tu Nghiêu. Dù chưa đầy mười ba tuổi, nhưng mấy năm qua cùng Mặc Tu Nghiêu luyện võ, vóc dáng chàng cao lớn nhanh chóng. Từ chỗ trông như mới bảy tám tuổi, giờ đã gần bằng Mặc Tu Nghiêu.

Nhị công tử Định Vương phủ Mặc Tu Nghiêu, năm nay vừa tròn mười ba, mới thắng trận ở biên ải trở về, đang lúc khí thế ngất trời. Những trận mạc nơi biên cương khiến chàng thêm phần sắc sảo, nhạy bén hơn những thiếu niên cùng tuổi.

Mặc Tu Nghiêu nhướng mày: "Lúc nào hắn ta nhìn thấy bản công tử mà chẳng như muốn phóng đao?" Liếc nhìn kẻ đang nghiến răng nghiến lợi nhìn mình từ xa, chàng thản nhiên nói, "Nói đi, lần này lại vì chuyện gì?"

Phượng Chi Dao liếc mắt: "Mặc Nhị công tử, ngươi quên rồi sao? Hôm trước khi ngươi xuất chinh, vô tình đá người ta một cước xuống sông Kim Thủy đó."

"Ủa? Có chuyện đó sao?" Mặc Tu Nghiêu ngơ ngác, "Bản công tử xuất chinh nửa năm, hắn ta vì chút chuyện nhỏ nhặt mà ôm hận lâu thế ư? Rảnh quá hay sao?" Bị đá xuống sông thật ra chẳng phải chuyện lớn, con người ai chẳng có lúc trượt chân, Phượng Tam công tử thầm nghĩ. Nhưng rắc rối nằm ở chỗ, sau khi Mặc Nhị công tử đá người ta xuống, không những không cứu lên xin lỗi, mà còn nhân lúc kẻ kia vừa bò lên bờ, bay ngang qua mặt hồ, thuận tay đá thêm một cước nữa xuống sông.

Hôm đó, mọi người chứng kiến không ai không rơi lệ thương cảm cho Lê Vương điện hạ. Vị nước sông Kim Thủy chẳng dễ chịu chút nào, thế mà Lê Vương điện hạ phải uống no nê. Nghe nói sau khi về phải nằm liệt giường hơn nửa tháng. Đợi đến khi chàng gượng dậy vào cung cáo trạng, thì tên Mặc Tu Nghiêu kia đã theo quân xuất chinh từ lâu.

"Chuyện này... là hắn ta đánh lén ta trước mà?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=455]

Rõ ràng Mặc Nhị công tử cũng nhớ ra những gì mình đã làm, xoa xoa mũi nói, "Hơn nữa, lúc đó không phải Đại ca sai người gọi ta về phủ gấp sao, nên..."

Ngươi không có thời gian nên đạp lên đầu người ta à?

Phượng Chi Dao liếc nhìn kẻ đang giận dữ nhìn mình từ xa, thầm nghĩ: Trêu vào ôn thần như Mặc Tu Nghiêu, không biết kiếp trước Mặc Cảnh Lê đã đắc tội vị thần tiên nào.

"Ha ha, phong cảnh Sở Kinh quả thật tuyệt đẹp." Thiếu niên áo trắng đi cùng bên cạnh, vốn im lặng nghe họ trò chuyện, bỗng mỉm cười khen ngợi.

Mặc Tu Nghiêu cười nói: "Đương nhiên, dù kinh thành không bằng Giang Nam với những cầu nhỏ nước chảy mưa phùn mờ ảo, nhưng cũng có nét riêng. Hàn Minh Nguyệt, thế nào? Định ở lại kinh thành lâu không?"

Thiếu niên áo trắng lắc đầu: "Ở lâu thì không được, Minh Tích vẫn ở Giang Nam, ta không yên tâm. Nhưng sau này chắc sẽ thường xuyên đến kinh thành." Phượng Chi Dao nhìn thiếu niên áo trắng, vui mừng nói: "Hay lắm, sớm nghe danh công tử Minh Nguyệt tài trí hơn người, sau này tên này giao cho ngươi." Nói xong, giọng chàng hơi chua chát. Lần đầu gặp mặt, Mặc Tu Nghiêu đã chê chàng ngốc. Trước khi quen Mặc Tu Nghiêu, Phượng Chi Dao chưa từng nghĩ mình ngốc. Nếu ngốc, làm sao dưới sự ngăn cản của đại nương, chàng vẫn có học vấn không thua kém bất kỳ đứa trẻ cùng tuổi nào? Nhưng từ khi quen Mặc Tu Nghiêu, Phượng Chi Dao thực sự đã nghiêm túc suy nghĩ về việc mình có ngốc hay không. Cùng một cuốn sách, chàng cần mười ngày để thuộc, Mặc Tu Nghiêu chỉ cần một ngày, thậm chí còn viết xong cảm nhận. Cùng một bộ kiếm pháp, chàng cần ba ngày, Mặc Tu Nghiêu chỉ cần nhìn một lần. Cuối cùng, ngay cả thầy giáo cũng đồng tình Phượng Tam công tử không theo kịp nhịp độ, phải mở lớp phụ đạo riêng.

Nhưng Hàn Minh Nguyệt thì khác. Dù sống ở Giang Nam, công tử Minh Nguyệt mới mười bốn tuổi đã nổi danh khắp vùng. Quen biết Mặc Tu Nghiêu cũng là do bất đắc chí tương phùng, cuối cùng khâm phục tài năng của nhau mà kết giao. Có một thiên tài như vậy bên cạnh, Phượng Chi Dao cảm thấy cuộc sống của mình sẽ dễ chịu hơn nhiều.

Hàn Minh Nguyệt mỉm cười lắc đầu: "Ta đâu dám nhận là thiên tài. Nếu nói thiên tài, ai sánh được Đại công tử Từ gia Từ Thanh Trần?" Đại công tử Từ gia Từ Thanh Trần nhỏ hơn họ vài tuổi, nhưng danh tiếng đã vang khắp thiên hạ. Những đại nho từng gặp chàng đều không ngớt lời khen ngợi: kỳ tài tuyệt thế.

Mặc Tu Nghiêu buộc ngựa dưới tán cây, bước vào rừng đào: "Từ Thanh Trần học văn, không cùng đường với chúng ta." Hơn nữa, Định Vương phủ và Từ gia không nên quá thân thiết, nếu không sẽ chẳng tốt cho cả đôi bên.

Trong rừng đào, tiếng đàn du dương trầm bổng vang lên, cùng với tiếng cười nói ca hát rộn rã của các thiếu nữ. Đây chính là thời điểm giai nhân tài tử du xuân.

"Hoa tỷ tỷ."

Trên bãi cỏ trong rừng đào, một nhóm thiếu nữ xuân xanh trong những bộ trang phục lộng lẫy đang ngồi trên chiếu, kẻ đánh đàn, người trò chuyện. Ở giữa là một thiếu nữ áo tím, chính là thiên kim của Hoa quốc công phủ - Hoa Vân Tịch.

Thấy ba người đến, các thiếu nữ đều đỏ mặt, vội đứng dậy thi lễ. Nhị công tử Định Vương phủ thân phận tôn quý, dung mạo tuấn tú, hơn nữa còn chưa đính hôn, là hình mẫu trong mộng của bao thiếu nữ khuê các.

Hoa Vân Tịch đứng dậy, nhìn Mặc Tu Nghiêu một lúc rồi mỉm cười: "Đi một chuyến mà cao lớn hẳn ra, sớm nghe ông nội nói đệ thắng trận, quả không hổ là hậu nhân Định Vương phủ."

Mặc Tu Nghiêu nhướng mày cười: "Chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể."

Hoa Vân Tịch mỉm cười: "Lâu lắm không gặp A Dao, dạo này bận gì thế?" Phượng Chi Dao nhìn Hoa Vân Tịch một lúc, miễn cưỡng cười: "Chẳng có gì, bị lão già nhốt trong nhà thôi." Những năm gần đây, Phượng Tam công tử đi theo Nhị công tử Định Vương phủ cấu kết làm việc xấu... không, là gần mực thì đen. Mặc Tu Nghiêu làm chuyện xấu, ít nhất một nửa là do Phượng Tam công tử ra tay. Mặc Tu Nghiêu trêu chọc Lê Vương xong là chạy mất, Phượng Chi Dao còn nhỏ không chạy kịp, bị Phượng lão gia tử đánh một trận rồi giam lỏng ở nhà.

Mặc Tu Nghiêu nhíu mày, thấy lạ: "Lúc ta đi vắng, kinh thành xảy ra chuyện gì sao?" Là huynh đệ mấy năm, Mặc Tu Nghiêu tự nhận hiểu rõ Phượng Tam. Nếu chỉ bị cha đánh rồi giam, Phượng Chi Dao đã không phản ứng thế này. Nói thẳng ra là, Phượng Chi Dao đã quá quen với việc bị phạt. Kể từ khi võ công của Phượng Tam công tử tăng vọt, trong Phượng gia chỉ còn mỗi cha chàng là có thể trừng phạt chàng.

Hoa Vân Tịch mỉm cười: "Chẳng có chuyện gì lớn."

Một thiếu nữ bên cạnh Hoa Vân Tịch đỏ mặt che miệng cười: "Hoàng thượng đã hạ chỉ, ban hôn cho Hoa tỷ tỷ và Kỳ Vương điện hạ. Đầu tháng sau sẽ đại hôn. Đến lúc đó Hoa tỷ tỷ chính thức là Kỳ Vương phi." Giọng nói mang chút ghen tị. Từ khi Nhiếp Chính Vương qua đời, sức khỏe Hoàng thượng không còn tốt. Không ai biết ngài có thể trụ được bao lâu. Phần đông đều biết, Kỳ Vương là một trong những hoàng tử có hy vọng kế vị nhất. Nếu vậy, tương lai Hoa Vân Tịch sẽ là mẫu nghi thiên hạ.

"Thật sao?" Mặc Tu Nghiêu hơi kinh ngạc. Chàng vừa về đến đã dẫn Hàn Minh Nguyệt ra ngoại ô, chưa kịp tìm hiểu chuyện kinh thành nửa năm qua. Chàng lo lắng liếc nhìn Phượng Chi Dao, quả nhiên thấy thần sắc chàng ảm đạm, cúi đầu.

Thực ra, ngay từ đầu Mặc Tu Nghiêu đã không coi trọng tình cảm của Phượng Chi Dao dành cho Hoa Vân Tịch. Không chỉ vì thân phận hai người cách biệt, mà còn vì Phượng Chi Dao còn quá nhỏ, chưa đầy mười ba tuổi. Dù tương lai có tiến xa đến đâu, Hoa Vân Tịch mười sáu tuổi cũng không thể đợi chàng công thành danh toại. Hơn nữa, làm sao Hoa Vân Tịch có thể tin vào tình cảm của một đứa trẻ chưa đầy mười ba dành cho mình?

Giờ Hoàng đế đã hạ chỉ ban hôn, lại càng không cần bàn nữa. Vì Hoa gia, Hoa Vân Tịch không thể có bất kỳ ý nghĩ không nên nào.

Hoa Vân Tịch mỉm cười: "Là nhờ Hoàng thượng ân điển." Thần sắc nàng không thấy vui mừng hay mong đợi, nhưng cũng không có vẻ chống đối việc hôn nhân này. Trên đời, hầu hết con gái đều sống như vậy. Những mối tình say đắm chỉ có trong truyện.

Mặc Tu Nghiêu cười nói: "Vậy Tu Nghiêu xin chúc mừng Hoa tỷ tỷ."

Hoa Vân Tịch mỉm cười: "Đệ cũng không còn nhỏ nữa, tỷ nghe ông nội nói Đại ca của đệ đã chọn cho đệ một cô nương tốt, chờ đệ về sẽ chuẩn bị đính hôn."

Mặc Tu Nghiêu cười không quan tâm. Chàng còn trẻ, chỉ nghĩ đến chiến trường đầy nhiệt huyết, giang hồ phóng khoáng, chứ chưa để ý đến nhan sắc như những thiếu niên cùng tuổi.

Tạm biệt Hoa Vân Tịch, ba người sánh vai rời rừng đào. Hàn Minh Nguyệt nhìn Phượng Chi Dao u sầu, đến bộ áo đỏ rực rỡ cũng trở nên ảm đạm, khẽ thở dài: "Phượng huynh, thiên hạ đâu chẳng có cỏ thơm." Công tử Minh Nguyệt thông minh hơn người, sao không nhìn ra tình cảm của Phượng Chi Dao dành cho Hoa Vân Tịch? Chỉ là chàng chưa biết, một chữ "tình" chẳng do người quyết định. Càng không biết, không lâu sau, chính chàng cũng sẽ gặp phải nỗi đau tình cảm suốt nửa đời người, thậm chí còn lưu lạc thảm hơn cả Phượng Chi Dao.

Mặc Tu Nghiêu thở dài, vỗ vai Phượng Chi Dao: "Thế nào? Muốn đánh một trận không?" Là huynh đệ, Mặc Tu Nghiêu biết Phượng Chi Dao không cần an ủi.

Phượng Chi Dao liếc mắt: "Ngươi tưởng ta ngốc à?" Đánh với chàng, chẳng khác nào bị chàng đánh. Đã đủ xui xẻo rồi, không muốn càng thêm xui.

Ngay từ khi Hoàng đế hạ chỉ ban hôn ba tháng trước, Phượng Chi Dao đã biết. Hoặc nói đúng hơn, trước đó chàng cũng biết mình và Hoa Vân Tịch là không thể. Một người là đích nữ thiên kim quốc công phủ, một người là thứ tử không được coi trọng của thương nhân, khoảng cách một trời một vực gần như không thể vượt qua.

Phượng Chi Dao không ngây thơ. Những trải nghiệm không phù hợp với tuổi trẻ khiến chàng tỉnh táo và chín chắn hơn những thiếu niên cùng tuổi. Ngay cả bản thân chàng cũng chưa từng hy vọng gì về mối tình này. Huống chi chàng còn nhỏ hơn tỷ tỷ ba tuổi, trong mắt nàng, chàng chỉ là một người em như Mặc Tu Nghiêu.

Phượng Chi Dao không biết tình cảm của mình thay đổi từ khi nào. Có lẽ từ lần đầu gặp tỷ tỷ, có lẽ khi bị đại nương và huynh trưởng hãm hại, nửa sống nửa chết trên giường bệnh, tỷ tỷ lặng lẽ sai người chăm sóc, có lẽ chỉ là một ngày nào đó, trong phút chốc lơ đãng, chàng chợt nhận ra.

Mặc Tu Nghiêu từng mỉm cười nói: "Tình không biết chỗ bắt đầu, mà đã yêu sâu đậm." Phượng Chi Dao không khỏi cười khổ. Mặc Nhị công tử may mắn, dù giỏi giang hơn chàng nhưng chưa từng khổ vì tình, sống tự tại như gió. Thật khiến người ta không hâm mộ cũng không được.

Đêm trước đại hôn của Hoa Vân Tịch và Mặc Cảnh Kỳ, mưa tầm tã. Phượng Chi Dao đứng ngoài tường Hoa phủ, lặng lẽ thẫn thờ. Mưa xối ướt đẫm tóc và quần áo. Chàng lặng lẽ ngẩng đầu, nhìn bầu trời đêm tối đen như mực, cắn răng, tung người vọt vào trong tường Hoa phủ.

Phượng Chi Dao từng theo Mặc Tu Nghiêu đến Hoa phủ hai lần, nên dễ dàng tìm đến ngoài phòng Hoa Vân Tịch. Đêm càng khuya, trong phòng Hoa Vân Tịch yên tĩnh, nhưng đèn vẫn sáng.

Phượng Chi Dao áp tai vào cửa nghe ngóng, xác định bên trong chỉ có Hoa Vân Tịch, liền gõ cửa.

Hoa Vân Tịch mở cửa, thấy Phượng Chi Dao ướt sũng, sửng sốt: "A Dao, sao đêm khuya thế này đệ lại đến? Lại ướt hết cả người? Tỷ..."

"Tỷ có thể không gả cho Kỳ Vương không?" Thiếu niên không màng thân mình ướt đẫm, bình tĩnh nhìn thẳng Hoa Vân Tịch hỏi.

Hoa Vân Tịch sửng sốt, lâu sau mới lắc đầu: "Không thể."

Nhìn thiếu niên cắn môi, dung nhan tuấn mỹ vì mưa đêm hay vì điều gì mà tái nhợt lạnh lùng, lòng Hoa Vân Tịch đau nhói. Nàng không có em, nên luôn yêu thương thiếu niên này như em ruột. So với Mặc Nhị công tử phi phàm xuất chúng, không cần ai quan tâm, nàng càng thương xót thiếu niên không được cha coi trọng, rõ ràng đau khổ nhưng luôn kiên cường này. "Đồ ngốc, dù tỷ thành thân, vẫn là tỷ tỷ của đệ mà. Sau này rảnh, có thể cùng Tu Nghiêu đến Kỳ Vương phủ thăm tỷ."

Phượng Chi Dao bình tĩnh nhìn Hoa Vân Tịch. Khoảnh khắc này, Hoa Vân Tịch gần như nghĩ chàng sẽ khóc. Nhưng lâu sau, Phượng Chi Dao lại lấy từ trong ngực ra một viên Dạ Minh Châu lớn bằng quả hạch đào. Trong đêm tối, Dạ Minh Châu trong tay chàng tỏa ánh sáng tím nhạt dịu dàng. Nhìn đã biết là vật vô giá.

"A Dao, đệ đây là?"

Phượng Chi Dao nhét Dạ Minh Châu vào tay Hoa Vân Tịch, giọng hơi khàn: "Lễ mừng tỷ. Ngày tỷ thành thân, đệ không đến được." Nói xong, không để ý phản ứng của Hoa Vân Tịch, quay người bỏ đi.

Hoa Vân Tịch cầm Dạ Minh Châu, kinh ngạc nhìn bóng thiếu niên khuất dần.

Dưới mái hiên lầu cao không xa phòng Hoa Vân Tịch, Hoa quốc công tóc bạc trắng đứng nhìn bóng đen vượt tường rào, bất đắc dĩ thở dài. Bên cạnh là Nhị công tử Định Vương phủ Mặc Tu Nghiêu trong bộ áo trắng.

"Lão quốc công, đa tạ ngài."

Hoa quốc công thở dài, lo lắng: "Đứa bé kia..."

Mặc Tu Nghiêu nói: "Hắn không sao, lão quốc công không trách hắn là được."

Hoa quốc công cười khổ: "Hoàng mệnh khó từ... Nếu không, lão phu cũng muốn Vân Tịch gả cho người bình thường hơn."

Mặc Tu Nghiêu mỉm cười, cáo từ Hoa quốc công, đuổi theo hướng Phượng Chi Dao vừa đi.