"Bản phi dám đốt Tín Dương, thì ta cũng không ngại giết thêm vài tên quan vô dụng!"
Lời vừa thốt ra, lòng dạ những người nghênh tiếp tại chỗ đều chấn động, họ ngẩng đầu nhìn cô gái áo xanh trước mặt - dung nhan thanh lệ nhưng thần sắc lạnh lùng như băng tuyết, dường như bị sát khí chân thực làm khiếp sợ, trong lòng run rẩy. Vài phần khinh thường ban đầu trong lòng họ trong chốc lát biến mất không dấu vết. Sắc mặt Tôn Hành Chi trắng bệch, nhanh chóng chuyển sang đỏ bừng. Tin tức Tín Dương thực sự họ chưa nhận được, việc ra cổng thành nghênh tiếp Diệp Li cũng là vừa nghe tin đã vội vàng sắp xếp. Nghe Diệp Li nói đã thiêu rụi Tín Dương, dù trong lòng chấn động, hắn vẫn không muốn mất mặt trước các quan viên và thương nhân Hồng Châu. Dù sao, hắn cũng là đại quan triều đình cử đến trấn thủ Tây Bắc, là quan hàm cao nhất vùng này.
Sắc mặt biến đổi, Tôn Hành Chi nói: "Định Vương phi! Tín Dương là thành lớn nhất Tây Bắc, ngài chưa bàn bạc với bản quan đã phóng hỏa thiêu thành, có còn coi triều đình và Hoàng thượng ra gì không?"
Diệp Li mỉm cười nhạt: "Bàn bạc? Bản phi cũng muốn tìm người để bàn. Nhưng... không biết lúc đó Tôn đại nhân đang ở đâu?"
"Ta..." Tôn Hành Chi hơi lúng túng, nhưng mắt láo liên, nhanh chóng lấy lại vẻ đạo mạo: "Bản quan là Tuần phủ Tây Bắc, đương nhiên không thể cứ khư khư ở Tín Dương."
Diệp Li cười lạnh: "Nhưng bản phi nghe nói, Tôn đại nhân đã rời đi ngay từ ngày đầu Tín Dương bị hạ. Tôn đại nhân có biết Tín Dương thất thủ, bao nhiêu dân chúng bị tàn sát thảm khốc không?"
"Ta..." Không đợi hắn đáp, Diệp Li nói: "Dân chúng Tín Dương không một ai sống sót, thương vong hơn mười vạn. Nếu Tôn đại nhân thực sự là quan phụ mẫu của Tây Bắc, lẽ ra phải cùng dân chúng Tây Bắc đồng cam cộng khổ. Họ đã chết, tại sao ngài vẫn sống?" Câu nói khiến sắc mặt Tôn Hành Chi trắng xanh biến đổi. Cuối cùng hắn cũng nhận ra những người Mặc gia quân quanh Diệp Li đang toát ra sát ý lạnh thấu xương, trong lòng run sợ, không dám nói thêm. Tề An Vinh vội bước ra: "Vương phi bớt giận, kính mời ngài vào thành nghỉ ngơi trước..." Diệp Li liếc lạnh khiến hắn im bặt, rồi bước vào cổng thành.
Theo sau, Trác Tĩnh dừng trước Tề An Vinh, mặt lạnh: "Các đại nhân nên hủy bỏ yến tiệc, e rằng Vương phi không có thời gian tham dự." Nói xong, không quan tâm sắc mặt Tề An Vinh, quay người theo Diệp Li vào thành.
Tề An Vinh sững sờ, luống cuống nhìn Tôn Hành Chi: "Tôn đại nhân, việc này..."
Tôn Hành Chi hừ lạnh: "Tây Bắc này vẫn là của Hoàng thượng!" Rồi vung tay áo bước vào thành.
Cảnh tượng trong thành Hồng Châu khiến các tướng lĩnh Mặc gia quân không khỏi phẫn nộ. Thành không đến nỗi yến tiệc linh đình, nhưng nhìn hệ thống phòng thủ và tướng sĩ, không ai nghĩ đây là nơi sắp đối mặt giặc ngoại xâm. Phòng thủ thưa thớt, binh lính và tướng lĩnh hoàn toàn mất cảnh giác. Sắc mặt các tướng theo sau Diệp Li càng thêm khó coi. Hồng Châu chưa bị Tây Lăng chiếm thật là may mắn.
Chưa đến phủ Thái thú, Diệp Li đã lạnh giọng: "Mang Thủ tướng Hồng Châu đến gặp bản phi."
"Tuân lệnh."
Vào phủ Thái thú, họ lập tức bị một đoàn tỳ nữ, nô bộc vây quanh. Dẫn đầu là mấy phu nhân ăn mặc lộng lẫy cùng các thiếu nữ trang sức rực rỡ, tiến lên thi lễ: "Thiếp xin nghênh đón Vương phi..."
Diệp Li liếc nhìn, từ trang phục của người đứng đầu đã nhận ra đó là thân thuộc của Tôn Hành Chi và Tề An Vinh. Vốn phủ Tuần phủ của Tôn Hành Chi ở Tín Dương, nhưng sau khi chạy trốn đến Hồng Châu, hắn tạm trú trong phủ Thái thú. Chán ngán nhìn đám nữ quyến ăn mặc lòe loẹt, Diệp Li vung tay: "Dẫn họ đi!" Rồi bỏ qua đám người đang sửng sốt, tiến thẳng vào đại sảnh.
Mặc gia quân làm việc luôn hiệu quả. Khi đoàn người Diệp Li đến đại sảnh, Thủ tướng Hồng Châu đã bị áp giải tới. Diệp Li liếc nhìn, thấy người này không có trong đám nghênh tiếp ngoài cổng thành. Bước vào đại sảnh, Diệp Li đến ngồi sau bàn chính. Tôn Hành Chi và Tề An Vinh lần lượt theo sau. Thấy Diệp Li ngồi ở thượng vị, Tôn Hành Chi biến sắc: "Vương phi, khách đến là khách, sao lại lấn quyền chủ nhân?"
Diệp Li nhíu mày, chán ngán với Tôn Hành Chi không biết sợ này.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=161]

Hắn ta tưởng mình là người của Mặc Cảnh Kỳ thì nàng không dám động sao?
"Tôn đại nhân, nếu không có việc thì ngồi tạm một bên. Bản phi xử lý xong việc sẽ nói chuyện với ngài."
Tôn Hành Chi bất mãn: "Vương phi là nữ lưu, nên an phận ở hậu trạch quán xuyến Định Vương phủ, dựa vào đâu dám ngồi thượng vị công đường, lại còn bắt giữ Vương tướng quân?"
"Dựa vào đâu?" Diệp Li cười lạnh: "Dựa vào việc bản phi hiện là Thống soái tối cao của Mặc gia quân tại Tây Bắc."
Tôn Hành Chi trợn mắt: "Đùa sao? Thống soái Mặc gia quân sao có thể là nữ lưu? Dù ngài là Định Vương phi... cũng không có quyền tùy tiện ra lệnh ở Hồng Châu!"
Diệp Li không thèm để ý, liếc Tần Phong. Tần Phong hiểu ý vung tay, hai thị vệ tiến lên khống chế Tôn Hành Chi, ép hắn ngồi vào ghế bên. Tôn Hành Chi là văn nhân, giãy giụa cũng không thoát khỏi hai thị vệ trẻ khỏe, đành giận dữ nhìn Diệp Li. Diệp Li nhấp ngụm trà, mỉm cười: "Nếu Tôn đại nhân cố ý quấy rối, đừng trách bản phi mạo phạm trọng thần triều đình."
Tôn Hành Chi nghiến răng: "Bản quan nhất định sẽ tấu lên Hoàng thượng tội trạng của Định Vương phủ!"
"Cứ việc." Tình thế đã vậy, tội hay không còn quan trọng gì? Diệp Li nhìn sang võ tướng bị khống chế: "Vương tướng quân? Thủ tướng Hồng Châu Vương Đạc? Có quan hệ gì với Vương Chiêu Dung trong cung?"
Vương Đạc giãy giụa không thoát, trừng mắt: "Vương Chiêu Dung là muội muội của bản tướng. Vương phi có ý gì? Mau thả bản tướng, đừng quên bản tướng mới là Thủ tướng Hồng Châu."
Diệp Li lật tài liệu trên tay, ném xuống trước mặt Vương Đạc: "Từ giờ, ngươi không còn là Thủ tướng Hồng Châu nữa. Tự mình xem đi."
Vương Đạc không thèm nhặt, giận dữ: "Vương phi ý gì? Chức quan của bản tướng do Hoàng thượng và triều đình phong, ngài tưởng một câu nói có thể bãi chức sao?"
Diệp Li mỉm cười lấy ra một khối ngọc bội, giơ lên: "Vậy vật này có quyền cách chức ngươi không? Thái Tổ hoàng đế có di mệnh: lúc chiến tranh, người cầm ngọc bội Nhai Tí của Định Quốc Vương phủ có quyền điều động, bổ nhiệm mọi tướng lĩnh Đại Sở từ Đại tướng quân trở xuống. Hay Vương tướng quân không phải tướng lĩnh Đại Sở?"
"Ồ..." Vương Đạc đương nhiên biết đạo chỉ này của Thái Tổ. Dù hiện tại, các tướng trung thành với hoàng đế chưa chắc tuân theo, nhưng trước khi hoàng đế minh lệnh bãi bỏ, họ chỉ có thể giả vờ tuân lệnh, tuyệt đối không dám công khai chống đối.
Diệp Li cất ngọc bội, nói với Phượng Chi Dao: "Phượng Tam, phòng thủ Hồng Châu giao cho ngươi."
Phượng Chi Dao mỉm cười nhìn Vương Đạc thất thần, gật đầu: "Mạt tướng tuân lệnh. Mạt tướng lập tức điều chỉnh phòng thủ Hồng Châu." Nói xong, vung tay dẫn mấy tướng rời khỏi đại sảnh.
Khi Phượng Chi Dao đi rồi, Diệp Li mới nhìn sang Vương Đạc, mỉm cười tươi: "Giờ thì Vương tướng quân, cùng Tôn đại nhân, có gì muốn nói cứ nói." Vương Đạc bất mãn: "Binh mã Hồng Châu sẽ không nghe lệnh một tướng không có quan hàm chính thức!" Hắn nói đúng về Phượng Chi Dao. Dù trong Mặc gia quân, Phượng Chi Dao được xem là tay chân đắc lực của Mặc Tu Nghiêu, nhưng hắn là vị tướng duy nhất không có quan hàm chính thức. Diệp Li cười: "Có chỉ huy được hay không là việc của Phượng Tam, không cần Vương tướng quân lo." Vương Đạc hừ lạnh, không nói gì thêm.
Diệp Li nghiêng đầu nhìn Tôn Hành Chi: "Tôn đại nhân còn gì muốn nói?"
Tôn Hành Chi cười lạnh: "Vương phi uy nghiêm như thế, hạ quan nào dám nói?"
Diệp Li mỉm cười: "Nếu không dám nói thì thôi. Tôn đại nhân cứ an tâm ở lại Hồng Châu. Khi chiến sự kết thúc, bản phi sẽ cho người đưa ngài hồi kinh. Nếu không may... Hồng Châu thất thủ, bản phi cũng sẽ cho ngài cơ hội sống chết cùng thành."
Nghe vậy, sắc mặt Tôn Hành Chi biến dạng, nghiến răng: "Đa tạ Vương phi!"
Tiễn Tôn Hành Chi và Vương Đạc đi, trong đại sảnh chỉ còn Tề An Vinh, hắn sợ hãi nhìn cô gái ngồi cao, nịnh nọt: "Vương phi..."
Diệp Li nhìn hắn, cười như không cười: "Tề đại nhân làm Thái thú Hồng Châu thật thoải mái. Đừng nói bản phi, e rằng chính Vương gia cũng phải ghen tị."
"Không dám... không dám..." Tề An Vinh cười xòa.
Diệp Li lật tài liệu: "Nhậm chức sáu năm, tài sản tích lũy trăm vạn. Một vợ, mười hai thiếp, bốn con trai, sáu con gái... Khó trách người ta nói 'ba năm tri phủ, mười vạn bạch ngân', một năm nay Tề đại nhân kiếm không dừng ở mười vạn chứ?"
"Vương phi... Hạ quan, hạ quan..." Tề An Vinh không ngừng lau mồ hôi trán.
Diệp Li bỏ tài liệu sang bên, cười: "Tề đại nhân đừng căng thẳng, bản phi không hứng thú với tài sản, thê thiếp, con cái của ngài." Ánh mắt Tề An Vinh sáng lên, đầy hi vọng. Diệp Li nhắm mắt, thản nhiên: "Sắp giao chiến với Tây Lăng, thành Hồng Châu..." Tề An Vinh vội nói: "Phối hợp Vương phi chống giặc là trách nhiệm hạ quan, xin ngài cứ sai bảo."
Diệp Li mở mắt, nhướng mày: "Không làm khó Tề đại nhân chứ?"
Tề An Vinh cười: "Làm sao dám? Hồng Châu bình an thì lợi cho tất cả, phải không? Xin Vương phi cứ ra lệnh."
Diệp Li hài lòng gật đầu: "Tốt lắm. Tề đại nhân tạo điều kiện, bản phi cũng không làm ngài khó xử. Chỉ cần ngài quản lý tốt Hồng Châu, việc khác bản phi lo."
"Hạ quan hiểu, hạ quan nhất định không phụ lòng Vương phi."
"Tốt, Tề đại nhân lui trước đi."
Tiễn Tề An Vinh, Trác Tĩnh khinh bỉ nhìn bóng lưng: "Vương phi, cứ bỏ qua cho Tề An Vinh vậy sao?"
Diệp Li cười lạnh: "Bỏ qua? Còn xem hắn có biết điều không. Chúng ta mới đến Hồng Châu, không thể đắc tội hết mọi người ngay được."
"Thuộc hạ hiểu."