Định Vương phủ, trong thư phòng của Diệp Li, nàng bình tĩnh nhìn Tần Phong đứng trước mặt, hỏi: "Chuyện này, ngươi có ý kiến gì không?"

Tần Phong thần sắc bình thản, cúi đầu đáp: "Tất cả xin Vương phi quyết định là được." Khi vừa nghe Diệp Li nói Dao Cơ tự nguyện xin về Sở Kinh trước để hỗ trợ Lãnh Hạo Vũ, trên mặt Tần Phong thoáng hiện một chút trống rỗng, nhưng rất nhanh lại thu lại cảm xúc vừa thoáng qua, khôi phục vẻ bình tĩnh. Nhìn thần sắc của Tần Phong, trong lòng Diệp Li hiểu rõ hắn thực sự đã dùng tâm đối đãi Dao Cơ.

Mấy năm nay Tần Phong làm thống lĩnh Kỳ Lân, đi theo bên cạnh Diệp Li, sự tín nhiệm mà nàng dành cho hắn không hề thua kém so với những người như Trác Tĩnh, Lâm Hàn. Tuy không thích can thiệp vào chuyện riêng của thuộc hạ, nhưng Diệp Li cũng không muốn thuộc hạ vì tình cảm mà khổ sở, thậm chí ảnh hưởng đến chính sự. Nàng nhìn Tần Phong nói: "Ta còn chưa đồng ý thỉnh cầu của nàng. Nếu ngươi không muốn nàng đi, ta có thể bác bỏ." 

Tần Phong khẽ giật mình, rất nhanh lại lắc đầu, cười khổ nói: "Đây là quyết định của chính nàng, thuộc hạ không có quyền can thiệp."

Thấy hắn như vậy, Diệp Li chỉ đành thở dài nhẹ, nói: "Dao Cơ lần này đi, nguy hiểm trùng trùng điệp điệp. Ta chỉ hy vọng ngươi sau này không hối hận."

Tần Phong trầm mặc, "Đa tạ Vương phi." 

Diệp Li không khuyên thêm nữa, cầm lấy một cuốn sổ nhỏ bên cạnh, viết lên vài chữ rồi giao cho Tần Phong, nói: "Đã vậy, ngươi đưa cái này cho Dao Cơ. Bảy ngày sau lên đường."

"Thuộc hạ tuân mệnh."

Sau khi giao việc cho Dao Cơ, dù không thấy tinh thần Tần Phong sa sút rõ rệt, mỗi ngày hắn vẫn bôn ba giữa doanh trại Kỳ Lân vA Li thành như cũ, chỉ là thời gian ở lại Kỳ Lân dài hơn một chút. Đợi đến khi kỳ thi Hội kết thúc, Mặc Tu Nghiêu và Diệp Li tự mình chủ trì, tuyển chọn một nhóm người trẻ tuổi tài trí, năng lực xuất chúng bổ sung vào đội ngũ quan viên Tây Bắc. Tiếp đó là hội chợ thương mại long trọng hàng năm của Diệp Li, nhưng năm nay cả Diệp Li và Mặc Tu Nghiêu đều không có thời gian tham gia sự kiện lớn này, bởi họ đã lên đường đến Nam Chiếu tham dự hôn lễ của công chúa An Khê.

Trong đoàn người tiến về Nam Chiếu, ngoài Mặc Tu Nghiêu, Diệp Li cùng Tần Phong, Trác Tĩnh, Phượng Tam đi theo, còn có công tử Thanh Trần Từ Thanh Trần, người bị nhét vào tại phút chót. Kế hoạch ban đầu là Diệp Li và Mặc Tu Nghiêu đến Nam Chiếu, để Từ Thanh Trần cùng Từ Hồng Vũ xử lý sự vụ Tây Bắc. Nhưng đến lúc xuất phát, Từ Hồng Vũ lại đuổi Từ Thanh Trần đi, giữ lại tướng quân Lữ Cận Hiền vốn định đi theo. Mặc Tu Nghiêu cũng không biết nghĩ gì, chỉ suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Thế là, cả một đoàn người ngựa Tây Bắc với ngoại hình vượt xa mức bình quân, thong thả xuôi nam hướng về Nam Chiếu.

Mấy năm nay, Mặc Tu Nghiêu và Diệp Li bận rộn với việc thống trị Tây Bắc, chỉnh đốn Mặc gia quân,... đã năm năm chưa từng bước chân ra khỏi Tây Bắc. Nhưng giữa Tây Bắc và Nam Chiếu lại cách một vùng đất rộng lớn là Đại Sở, nên đoàn người vừa ra khỏi phạm vi Tây Bắc đã bị binh mã các nơi của Đại Sở theo dõi. Dù không chặn đường động thủ với họ, nhưng cảm giác bị cảnh giác nhìn chằm chằm khắp nơi khiến người ta rất khó chịu.

Hôm đó, khi đoàn người đi ngang qua một thị trấn nhỏ nghỉ ngơi dùng bữa, Mặc Tu Nghiêu rốt cuộc cũng bị những người này làm cho phát bực. Thị trấn nhỏ này không lớn, tên cũng chẳng mấy thu hút. Chỉ vì gần biên giới Tây Nam, nên bố trí trọng binh đồn trú, coi như hai ba lớp phòng tuyến của biên giới Tây Nam, có thể trực tiếp hỗ trợ vùng biên giới. Hôm đó, đoàn người Mặc Tu Nghiêu đến thị trấn nhỏ này đúng vào giữa trưa, thời tiết vô cùng nóng bức. Xem ra cách Toái Tuyết quan chỉ hơn một ngày đường, còn cách hôn lễ của công chúa An Khê khoảng hai mươi ngày, cũng không vội, họ định nghỉ lại trong thị trấn nhỏ một đêm, sáng hôm sau lại tiếp tục lên đường.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=229]

Cả đoàn đều không phải người khó tính, trong thị trấn nhỏ này cũng không có khách sạn quán rượu quá xa hoa, nên họ tùy tiện chọn một nhà tạm được rồi bao nguyên cả gian.

Chủ quán nhìn đoàn người toàn là tuấn nam mỹ nữ, ăn mặc không tầm thường, tự nhiên hiểu thân phận bọn họ bất phàm, nên tiếp đãi vô cùng ân cần. Đoàn người của Diệp Li tuy không đông, ngoài Diệp Li, Mặc Tu Nghiêu, Từ Thanh Trần, Phượng Tam cùng Tần Phong, Trác Tĩnh, chỉ còn hơn bốn mươi thị vệ, trong đó một nửa là Hắc Vân kỵ, một nửa là thuộc hạ Kỳ Lân của Tần Phong. Hắc Vân kỵ không cần nói, Kỳ Lân cũng đủ loại nhân tài. Ngay cả những việc như pha trà nấu cơm, đối với họ cũng chỉ là chuyện nhỏ. Không chỉ chủ quán và tiểu nhị, mà ngay cả đầu bếp của quán trọ cũng không cần dùng đến. Mấy người Diệp Li ngồi trên lầu hai, thưởng thức món ngon tinh xảo do người tinh thông ẩm thực trong Kỳ Lân dâng lên, rồi phân phó những người khác tự đi dùng bữa.

"Tần Phong, dưới trướng ngươi đúng là nhân tài lớp lớp." Phượng Chi Dao vừa ăn những món ngon sắc hương vị toàn trên bàn, không thua kém tay nghề đầu bếp hàng đầu, vừa tán thưởng.

Tần Phong cười nhạt nói: "Phượng Tam công tử khen quá lời, chỉ là chút tiểu kỹ." Phượng Chi Dao hâm mộ, ghen tị, quả thực chỉ là chút tiểu kỹ. Nhưng người có thể nghiên cứu những tiểu kỹ này thấu đáo như vậy, tuyệt đối là cao thủ trong cao thủ. Phượng Chi Dao không chỉ từng thấy trong Kỳ Lân có cao thủ nấu nướng, có người nhàn rỗi thích khoe chữ, có các nhân tài tinh thông đủ loại ngành nghề, kỹ năng, thậm chí cả thợ may và thêu thùa. Quan trọng hơn, những người này đều có thực lực khiến người ta kinh hãi.

Từ Thanh Trần mỉm cười uống trà, nghe bọn họ trò chuyện. Phượng Chi Dao vốn là người thích náo nhiệt, không nhìn được cảnh ai đó thờ ơ. Lập tức không chút do dự, ân cần nhắc đến công tử Thanh Trần: "Nói đến công tử Thanh Trần, từ khi ra Tây Bắc, ngươi luôn ít nói. Có phải tâm trạng không tốt không?" Mọi người ngồi đó lập tức nghĩ đến tình ý của công chúa An Khê với công tử Thanh Trần trước kia, cùng mối quan hệ giữa hắn và công chúa An Khê. Chẳng lẽ lúc trước công tử Thanh Trần không phải không ưa công chúa An Khê, mà là ngại ngùng? Nên giờ công chúa An Khê gả cho người khác, công tử Thanh Trần mới ảm đạm, hao tổn tinh thần?

Mọi người lập tức não bổ ra một loạt câu chuyện không thể không nói về công tử Thanh Trần và công chúa An Khê, ánh mắt nhìn Từ Thanh Trần đều thêm chút đồng cảm. Gương mặt tuấn mỹ của Từ Thanh Trần cũng không nhịn được co giật, bất đắc dĩ thở dài nói: "Ta chỉ đang nghĩ, những người này theo chúng ta suốt đường... liệu có xảy ra chuyện gì không?"

Mọi người nhìn ra ngoài cửa sổ, dưới lầu, phố đối diện, góc rẽ, dưới gốc cây lớn, đều đứng đủ loại người. Nhìn như đang tán gẫu, bày quầy hàng hoặc tình cờ đi ngang, nhưng sự ngụy trang này trong mắt họ lại vô cùng vụng về. Phượng Chi Dao nheo mắt nói: "Ngươi không nói thì thôi, người theo dõi hình như ngày càng nhiều. Bọn họ sẽ không thật sự cho rằng chúng ta không phát hiện chứ?" 

Từ Thanh Trần thở dài: "Bọn họ nghĩ thế nào không quan trọng. Điều ta lo chính là..."

Mặc Tu Nghiêu đặt chén rượu xuống, nhìn Từ Thanh Trần nói: "Ngươi lo lắng Mặc Cảnh Kỳ sẽ ra tay?"

Từ Thanh Trần nghiêm nghị gật đầu nhẹ, chau mày nói: "Vốn dĩ mấy năm nay Tây Bắc và Đại Sở vẫn bình yên vô sự, chúng ta mượn đường đến Nam Chiếu, Mặc Cảnh Kỳ không đến mức động thủ với chúng ta. Nhưng... Mặc Cảnh Kỳ người này rốt cuộc là nhân tố bất ổn. Tình hình mấy ngày nay, khó đảm bảo bọn họ sẽ không ra tay với chúng ta." 

Diệp Li hỏi: "Đại ca cho rằng, nếu bọn họ thật sự chuẩn bị động thủ, chỗ nào thích hợp nhất?" 

Từ Thanh Trần lắc đầu nói: "Điều này chỉ khi bọn họ cảm thấy nhân thủ thuận tiện. Chúng ta hiện đang đứng trên đất Đại Sở, Mặc Cảnh Kỳ muốn nói gì cũng được." Phượng Chi Dao cười lạnh nói: "Ngoài Tây Bắc, ngoại trừ Tây Lăng thì là Đại Sở, chẳng lẽ lại muốn chúng ta đi đường vòng qua Tây Lăng? Hay là muốn chúng ta đừng đi đâu hết?" 

Từ Thanh Trần nhướng mày nói: "Chuyện này chúng ta nghĩ vậy, không có nghĩa Mặc Cảnh Kỳ cũng nghĩ vậy."

Mặc Tu Nghiêu cười nhạt một tiếng, "Đã vậy, thì để hắn đến thử xem. Cũng để Bản vương xem mấy năm nay Mặc Cảnh Kỳ rốt cuộc tiến bộ bao nhiêu." 

Phượng Chi Dao xì mũi khinh bỉ, "Hắn có thể có tiến bộ gì? Một mảnh Đông Bắc kia cũng bị cắt nhường cho mấy bộ lạc man di. Đường đường là Đại Sở, lại rõ ràng không làm gì nổi mấy bộ lạc biên giới, ngược lại còn tranh đấu kịch liệt với Mặc Cảnh Lê trong Sở Kinh." Tuy bọn họ hiện đã không liên quan gì đến Đại Sở, nhưng khi nghe tin Đông Bắc Đại Sở bị mấy bộ lạc chiếm mất, vẫn khiến lòng người khó chịu. Đặc biệt là các tướng sĩ Mặc gia quân, càng nhìn Mặc Cảnh Kỳ càng không ưa. Lúc trước ngươi cho rằng Định Vương phủ và Mặc gia quân chúng ta sợ ngươi, giờ Mặc gia quân và Định Vương phủ đều không liên quan gì đến ngươi, ngươi lại tức giận, phấn đấu bày ra hùng tài vĩ lược cho chúng ta xem à.

"Đã không có tiến bộ, thì Bản vương thay hắn sửa chữa đám thuộc hạ phế vật của hắn cũng được." Mặc Tu Nghiêu lạnh nhạt nói. Mọi người ngồi đó nghe vậy, không khỏi trao đổi ánh mắt. Lời này của Vương gia hình như... hơi có sát khí. Trên đường đi dự hôn lễ người ta mà giết người, thật sự may mắn sao?

Nhưng rõ ràng không cần đợi Mặc Tu Nghiêu đi tìm phiền toái, bởi vì bọn họ còn chưa ăn xong trưa, phiền toái đã tự tìm đến cửa.

"Người tới! Lập tức vây kín quán trọ!" Dưới lầu vang lên giọng nam cao ngạo, Phượng Chi Dao đứng dậy nhìn xuống, không khỏi vui vẻ, "Ơ, Vương gia, người quen cũ của chúng ta kìa." Mặc Tu Nghiêu liếc nhìn người đang chỉ huy binh mã vây quán trọ, nhíu mày nghi hoặc. Người quen của hắn không ít, nhưng người trước mắt này không có ấn tượng gì đáng nhớ. Phượng Chi Dao cười nói: "Vương gia, ngươi nhìn kỹ cái mặt khiến người ta nhìn là muốn đập kia, cùng cái chân khập khiễng đầy cá tính. Chẳng lẽ không thấy quen sao?"

Bị hắn nói vậy, Mặc Tu Nghiêu đã nhớ ra, "Chính là tên Quan Đĩnh bị ngựa giẫm kia? Con ngựa đó mắt hoa thế nào, sao không giết chết hắn?"

Phượng Chi Dao cười tủm tỉm nói: "Nếu không, thuộc hạ sẽ tìm con ngựa giẫm thêm hai chân nữa?"

Người trên lầu còn đang nói đùa, người dưới lầu đã không nhịn được gào lên. Chỉ thấy Quan Đĩnh khập khiễng đi tới đi lui ở phố đối diện, vừa hét về phía bên kia: "Một đám phản tặc, dám đặt chân lên đất Đại Sở! Bổn tướng quân phụng mệnh Hoàng Thượng tiêu diệt toàn bộ phản tặc, các ngươi còn không mau thúc thủ chịu trói!"

Phượng Chi Dao trên lầu không nhịn được phun rượu, "Nếu là ta, trước tiên cho vạn tên bắn lên, biến quán trọ này thành con nhím rồi hẵng nói. Bản lĩnh không lớn, nói nhảm lại không ít." 

Tần Phong cười nói: "Cho nên Phượng Tam công tử có thể sống lâu hơn hắn." 

Phượng Chi Dao cười đầy mặt, chắp tay nói: "Nhận lời may mắn của ngươi."

Tần Phong đứng dậy, khinh miệt liếc nhìn kẻ hung hăng dưới lầu, nghiêng đầu hỏi: "Vương gia, Vương phi, có muốn động thủ giết hắn trước không?"

Mặc Tu Nghiêu đứng lên nói: "Không cần, trước xuống xem đã. Đúng rồi... tìm người đưa công tử ThanhTrần đi trước." Bọn họ những người này ít nhất đều có năng lực tự vệ, chỉ có Từ Thanh Trần chắc chắn là tay mơ. Như vậy, vạn nhất đánh nhau, dù bảo vệ Từ Thanh Trần không khó, nhưng trong loạn quân luôn có ngoài ý muốn. Từ Thanh Trần cũng biết mình là gánh nặng, nhẹ gật đầu đồng ý lời của Mặc Tu Nghiêu... chỉ dặn Diệp Li: "Li nhi, ngàn vạn lần cẩn thận." 

Diệp Li cười khẽ nói: "Đại ca cứ yên tâm."

Đưa Từ Thanh Trần đi, đoàn người liền theo Mặc Tu Nghiêu xuống lầu xem náo nhiệt. Bọn thị vệ vốn dùng bữa ở đại sảnh dưới lầu cũng sớm đứng dậy canh giữ cửa ra vào. Ngoài cửa, trên đường phố còn có mấy thi thể binh sĩ Đại Sở không nghe khuyên bảo, muốn xông vào quán trọ trước. Quan Đĩnh rõ ràng cũng không ngờ thị vệ Định Vương phủ lại cương ngạnh đến mức dưới trọng binh vây khốn vẫn dám dễ dàng động thủ giết người, gương mặt vốn đã khó coi giờ càng tái nhợt, dữ tợn vặn vẹo, lộ rõ sự phẫn nộ.

"Các ngươi thật to gan! Sắp chết đến nơi rồi còn dám hung hăng! Bổn tướng quân nhất định phải nghiền nát xương cốt bọn ngươi để tiêu hận!" Quan Đĩnh dưới sự bảo vệ của binh sĩ trùng trùng điệp điệp, gào thét với thị vệ ở cửa. Bọn thị vệ ở cửa, đặc biệt là thị vệ Kỳ Lân, không nhịn được co giật khóe miệng, thần sắc nhìn Quan Đĩnh vừa như nhìn kẻ ngốc vừa như nhìn người chết. Tên ngu ngốc này sẽ không cho rằng trốn sau lưng người khác là an toàn, nên mới kiêu ngạo như vậy chứ? Một Kỳ Lân không nhịn được, giơ tay vung về phía đối phương. Chỉ nghe vèo một tiếng, một đạo ánh sáng xanh lục nhanh và chuẩn bắn thẳng đến Quan Đĩnh.

Quan Đĩnh đột nhiên thấy một vật màu xanh bắn về phía mình, tự nhiên hoảng sợ, vội vàng muốn tránh. Nhưng bản thân hắn đã trốn giữa đám binh sĩ, mấy năm nay lại béo hơn, làm sao tránh kịp? Ngay cả muốn ngồi xổm cũng không kịp, vật đó đã đến trước mặt, dọa hắn lập tức hét to: "Ám khí! Ám khí! Nhanh cứu ta! Nhanh cứu ta!"

Vật đó đập vào người hắn, khiến vai hắn đau thấu xương, nhưng không đến mức lấy mạng. Mọi người, kể cả binh sĩ Đại Sở do Quan Đĩnh mang đến, đều không khỏi ngây người nhìn nam nhân đang gào thét hoảng loạn. Không biết ai lẩm bẩm: "Đồ ngốc!"

Quan Đĩnh tự hét một hồi cũng phát hiện không đúng, mở to mắt xem xét, thấy mình hoàn toàn không sao, không khỏi mừng rỡ. Sau đó thấy trên quần áo hoa mỹ của mình dính mấy thứ kỳ quái ướt sũng, tỏa mùi thơm, "Cái này... đây là gì vậy?"

"Bẩm tướng quân, là dưa chuột!" Binh sĩ bên cạnh nghiêm túc báo.

Quan Đĩnh lúc này mới nhìn thấy nửa quả dưa chuột vàng nhạt bị cắn một miếng không biết từ đâu xuất hiện trên đất cách đó không xa, lập tức hiểu mình bị trêu đùa, nổi trận lôi đình: "Ta muốn giết các ngươi! Ta muốn giết các ngươi! Lên cho ta, giết hết lũ loạn thần tặc tử này!"

"Quan Đĩnh, ngươi muốn giết ai? Không bằng nói cho Bản vương nghe một chút?" Trong quán trọ, một giọng nói lãnh đạm, trong trẻo, không nhanh không chậm vang lên. Bọn thị vệ lập tức nghiêng người nhường đường. Mặc Tu Nghiêu vẫn tóc trắng như tuyết, một thân áo trắng, nắm tay Diệp Li xuất hiện trước mặt mọi người.