Hoàng hậu đột nhiên mất tích trong cung, tuyệt đối là một chuyện lớn chấn động triều đình. Dù không biết cân nhắc thế nào, Mặc Cảnh Lê vẫn phong tỏa tin tức này trong một phạm vi nhất định. Nhưng điều này không ngăn được những người biết chuyện âm thầm bàn tán. Vì vậy, sau khi Hoa Quốc công nhận được tin vội vào cung, dọc đường những người quen biết nhìn thấy ông đều dùng ánh mắt đồng cảm nhìn vị lão tướng chinh chiến cả đời này.

Thời Nhiếp Chính Vương tiền nhiệm Mặc Lưu Danh còn tại thế, thậm chí khi Hoa Quốc công còn trẻ, Hoa gia từng hiển hách đến mức nào. Dù có Định Vương phủ nên không thể gọi là thế gia đệ nhất Đại Sở, nhưng tuyệt đối là danh môn số một, số hai. Chỉ là, từ sau khi Mặc Lưu Danh qua đời, Hoa Quốc công già đi, người có mắt đều thấy Hoa gia dần bị Hoàng đế chèn ép, dù có con gái làm Hoàng hậu, tình hình vẫn không chuyển biến tốt. Giờ đây, Hoàng hậu sắp trở thành Hoàng thái hậu lại đột nhiên mất tích, sao không khiến mọi người đồng cảm?

Khi Hoa Quốc công đến, Mặc Cảnh Lê đang ở thiên điện trong cung Hoàng hậu. Sau khi nhận tin Hoàng hậu mất tích, hắn cũng phi ngựa vào cung xác nhận. Dù sao, sau khi Thập hoàng tử kế vị, Hoàng hậu và Hoa gia nắm quyền chủ động dễ nhất, đến lúc đó sẽ cực kỳ bất lợi cho hắn. Nếu Hoàng hậu thực sự mất tích, Hoa gia không còn lý do tham dự triều chính. Hoa Quốc công đã già, những người còn lại của Hoa gia không đủ tư cách.

"Cựu thần bái kiến Nhiếp Chính Vương." Hoa Quốc công run rẩy thi lễ.

Mặc Cảnh Lê vội đỡ Hoa Quốc công dậy: "Làm Lão quốc công phải tự vào cung, Bản vương thật áy náy, mong Lão quốc công đừng trách."

Lập tức, nước mắt Hoa Quốc công tuôn rơi: "Vương gia nói quá lời, Hoàng hậu nương nương đột nhiên mất tích, sao lão phu không tới được? Số phận Hoàng hậu thật khổ... Cung cấm nghiêm ngặt thế, sao Hoàng hậu nương nương lại..."

Sắc mặt Mặc Cảnh Lê cứng đờ, hắn vẫn biết Hoa Quốc công già này không phải đèn cạn dầu, giờ mới nói hai câu đã đẩy trách nhiệm lên mình. Hiện nay, thủ vệ kinh thành và hoàng cung đều trong tay hắn, nếu Hoa Quốc công nói thẳng hắn không biết thống lĩnh cũng được. Thậm chí, còn khiến người ta nghi ngờ hắn ra tay hãm hại Hoàng hậu.

"Lão quốc công đừng lo, Bản vương tin Hoàng tẩu được trời phù hộ, ắt sẽ gặp dữ hóa lành. Xin Lão quốc công ngồi xuống nói chuyện." Dù trong lòng không muốn Hoàng hậu trở về, nhưng bề ngoài Mặc Cảnh Lê không thể không nói vài lời tốt an ủi. Chỉ là, rõ ràng lời an ủi này không tác dụng với Hoa Quốc công, ông vẫn nghẹn ngào gọi Hoàng hậu, lão nhân tóc bạc trắng, mặt đầy nước mắt, khiến người ta nhìn thấy không đành lòng.

Lúc này trong điện cũng không ít người, không chỉ Thái hậu và các tần phi có địa vị trong cung, mà cả các Vương gia tông thất cũng tới. Nhìn Hoa Quốc công như vậy, mọi người cũng không nỡ hỏi thêm. Chỉ có Thái hậu không kiêng nể gì, cất giọng: "Nghe nói Hoa Quốc công vừa từ Định Vương phủ ra, không biết lúc này đến Định Vương phủ làm gì?"

Mọi người đều hơi kinh ngạc nhìn Thái hậu, dường như từ sau khi tuyên di chiếu, Thái hậu đã thay đổi thành người khác. Nếu trước kia Thái hậu còn có chút phong phạm nữ kiệt, tâm cơ thâm trầm, thì giờ lại càng giống một phụ nhân tầm thường vô tri. Bên cạnh, khóe môi Liễu Quý phi khẽ cong một nụ cười khó nhận ra, rõ ràng so với Thái hậu, nàng có ưu thế hơn. Vì vậy sau lúc ban đầu bối rối sợ hãi, nàng rất nhanh bình tĩnh lại, nàng biết làm gì mới có thể sống sót.

Hoa Quốc công nhìn Thái hậu đầy bi thương, giọng buồn bã: "Thái hậu nương nương thứ tội, cựu thần nghe tin Hoàng hậu nương nương mất tích, trong lúc hoảng hốt mới đến Định Vương phủ cầu kiến Định Vương nhờ giúp. Cũng là cựu thần suy nghĩ không chu toàn, kính xin Thái hậu nương nương giáng tội."

Sắc mặt mọi người trầm xuống, ngươi đã nói vậy thì ai còn trách tội được? Huống chi, trước khi băng hà, Mặc Cảnh Kỳ đã khôi phục tất cả địa vị và danh dự Định Vương phủ, dù Mặc Tu Nghiêu không nhận, nhưng bọn họ thân là thần tử Đại Sở, không thể giả vờ không thấy.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=280]

Với địa vị và thân phận Định Vương phủ, Hoàng hậu mất tích, Hoa Quốc công trước tiên đi nhờ giúp cũng không có gì sai.

Mặc Cảnh Lê khẽ nhíu mày, thần sắc nhìn Hoa Quốc công lại ôn hòa hiếm có: "Lão quốc công quá lo. Chuyện này Lão quốc công không sai, có tội gì? Nhưng không biết Định Vương đã nói thế nào?"

Bên cạnh, Thái hậu bị Mặc Cảnh Lê làm mất mặt, sắc mặt nhăn nhó, nhưng không nói thêm. Hoa Quốc công thở dài: "Việc xảy ra đột ngột, bên Định Vương cũng mới nhận tin, đã phái người điều tra, nói rất nhanh sẽ có tin."

Mọi người thấy Hoa Quốc công lo lắng thế, cũng không hỏi thêm, chỉ có Mặc Cảnh Lê và mấy vị tông thất an ủi vài câu. Nhiều năm nay, Hoàng hậu xử sự đoan chính, trong tông thất có chút danh vọng. Hoa Quốc công chỉ tạ ơn mọi người, rồi không nói thêm.

"Lão quốc công, xin dừng bước." 

Cửa cung, Hoa Quốc công đang định xuất cung về phủ, lại bị người đuổi theo ngăn lại. Quay người, Hoa Quốc công nhìn cung nữ lạ mặt trước mặt, thản nhiên: "Chuyện gì?" 

Tiểu cung nữ mới mười bốn, mười lăm tuổi, đối mặt lão tướng chinh chiến cả đời như Hoa Quốc công vẫn hơi sợ, cúi đầu vội nói: "Quý phi nương nương mời Lão quốc công đến gặp một lát." 

Hoa Quốc công lạnh nhạt: "Hoa gia và Quý phi nương nương không quen biết. Vậy cũng không có gì để nói. Huống chi, hiện nay thời cuộc rối ren, lão phu tùy tiện ra vào hậu cung không tiện."

Tiểu cung nữ thấy ông định đi, vội nói: "Xin Lão quốc công dừng bước. Nương nương nói... là chuyện về Hoàng hậu nương nương. Kính xin Hoa Quốc công đến gặp."

Sắc mặt Hoa Quốc công trầm xuống, lạnh lùng liếc tiểu cung nữ, rồi chắp tay: "Xin cô nương dẫn đường."

Cuối cùng hoàn thành phó thác của nương nương, tiểu cung nữ thầm thở phào, vội quay người dẫn Hoa Quốc công đi gặp Liễu Quý phi.

Tiểu cung nữ không dẫn Hoa Quốc công đến cung điện Liễu Quý phi đang ở, mà đến một cung điện vắng vẻ bình thường trong hoàng cung. Suốt đường không gặp ai, Hoa Quốc công biết Liễu Quý phi hoàn toàn khác Thái hậu. Dù hiện nay, trong cung Liễu Quý phi vẫn có nhân mạch và quyền lực thâm sâu. Vậy... trong lòng Hoa Quốc công trầm xuống, nếu Liễu Quý phi thực sự biết chân tướng việc Hoàng hậu mất tích...

"Cựu thần bái kiến Quý phi nương nương." Liễu Quý phi ngồi dưới mái hiên cung điện bỏ hoang lâu, nhìn qua vẫn cao cao tại thượng như tiên nữ. Xưa nay Hoa Quốc công không thích Liễu Quý phi, không phải vì nàng là tình địch con gái mình, mà vì cái vẻ không nhiễm bụi trần, dường như tất cả chúng sinh không xứng để nàng để mắt từ trong xương được biểu lộ từ khi Liễu Quý phi còn là thiếu nữ. Ông không biết Liễu Quý phi từ đâu có kiêu ngạo cho rằng mình cao hơn tất cả hoa thơm cỏ lạ, nhưng kiêu ngạo như vậy khiến đa số mọi người khó chịu. Vì vậy trước kia, tâm tư Liễu Quý phi dành cho Mặc Tu Nghiêu, Hoa Quốc công cũng thấy, nhưng đến giờ vẫn không xem trọng. Một thiếu niên tuấn kiệt tâm cao khí ngạo như Định Vương, sao để ý một cô gái kiêu ngạo, dù nàng có xinh đẹp.

"Hoa Quốc công miễn lễ." Liễu Quý phi quay đầu, thản nhiên.

Hoa Quốc công đứng dậy, không khách khí hỏi: "Nương nương triệu cựu thần đến, không biết có việc gì quan trọng?"

Liễu Quý phi mỉm cười, tự nhiên hỏi Hoa Quốc công: "Quốc công, Hoàng hậu nương nương có khỏe không?"

Ánh mắt Hoa Quốc công lạnh đi, trầm giọng: "Thứ cho cựu thần không hiểu ý nương nương."

"Nếu thực không biết, sao Hoa Quốc công lại đến gặp Bản cung?" 

Liễu Quý phi chớp mắt: "Nếu không có tin tức chính xác, sao Bản cung dám mời quốc công đến gặp? Lại nói, cũng trùng hợp, tối qua trong cung Bản cung có một nha đầu, khi đi qua Ngự hoa viên, tình cờ thấy một người mang vật gì ra khỏi cung. Vật đó lộ ra một góc, hình như là mảnh vải phượng văn chỉ Hoàng hậu nương nương mới được mặc. Hơn nữa, trùng hợp chính là... Dù nha đầu kia không nhận ra, nhưng sau khi nàng miêu tả, Bản cung lại thấy hơi giống..." 

Hoa Quốc công lạnh lùng: "Lão phu không biết Quý phi nương nương nói gì. Nếu nương nương chỉ muốn nói điều này, xin thứ cho cựu thần cáo lui." Vừa chắp tay, Hoa Quốc công quay người định đi.

Trong mắt lạnh lùng Liễu Quý phi lóe lên ánh sáng độc ác, cười lạnh: "Giờ Hoàng hậu nương nương đang ở Định Vương phủ? Tối qua người mang Hoàng hậu đi chính là Phượng Tam. Hoa Quốc công thực không để ý chút nào?"

Hoa Quốc công quay lại, cười lạnh: "Nương nương đã có lòng tin như thế, sao không trực tiếp bẩm Lê Vương và Thái hậu? Thay vì rảnh rỗi lo cho Hoa gia và Hoàng hậu nương nương, không bằng Quý phi nương nương lo cho mình. Di chiếu Tiên đế... không dễ sửa đổi."

Lập tức, sắc mặt Liễu Quý phi xấu đi, Hoa Quốc công đang cảnh cáo nàng, nếu nhúng tay chuyện Hoàng hậu, Hoa gia sẽ có cách khiến hoàng thất thi hành di chiếu Mặc Cảnh Kỳ ngay. Thực ra, di chiếu Mặc Cảnh Kỳ kéo dài đến giờ đã không dễ. Chỉ là, hiện nay Mặc Cảnh Kỳ chưa an táng, Tân hoàng chưa đăng cơ. Có Liễu gia và Lê Vương trấn áp, tạm thời chưa ai nhắc chuyện tuẫn táng. Nhưng chuyện này đã chiếu cáo thiên hạ, sớm muộn những kẻ đọc sách nhàn rỗi kia sẽ nói ra. Nếu Hoa gia lại nhúng tay, chuyện sẽ càng khó giải quyết. Trơ mắt nhìn Hoa Quốc công quay đi, đóa hoa đào Liễu Quý phi đang cầm bị nghiền nát, nước hoa màu hồng nhuộm lên bàn tay trắng nõn.

Trong Định Vương phủ, Mặc Tu Nghiêu nhận được tin Hoa Quốc công phái người truyền đến, nhíu mày, tiện tay ném phong thư lên bàn.

Diệp Li cầm lên đọc, nhíu mày: "Sao Liễu Quý phi lại biết chuyện này?"

"Không có kế hoạch gì đã bắt cóc Hoàng hậu ra khỏi hoàng cung, nàng mong hắn còn lý trí? Bị phát hiện không lạ. Huống chi... e rằng bên cạnh Liễu Quý phi có cao nhân." Mặc Tu Nghiêu nói.

"Cao nhân?" Diệp Li ngạc nhiên, nàng thực không nghĩ ra trong thâm cung, bên cạnh Liễu Quý phi có cao nhân gì. Chẳng lẽ hoàng cung thực sự là đầm rồng hang hổ?

Mặc Tu Nghiêu bình tĩnh: "Xưa nay Liễu Quý phi tự cho mình có tài. Nếu luận văn thái, có lẽ nàng có được mấy phần. Nhưng nếu bàn mưu kế, nàng còn kém xa, mấy chuyện này không giống bút tích của nàng." Khác nhiều khuê tú đại gia, Liễu Quý phi thực sự có thể nói cả đời thuận buồm xuôi gió, trăm sủng ngàn kiều. Nàng sinh ra thời Liễu gia quyền thế nhất, lại là con gái duy nhất cùng thế hệ, hơn nữa xinh đẹp tuyệt luân. Trước kia Liễu gia thực yêu chiều nàng trong lòng bàn tay, nếu không sẽ không nuôi nàng thành tính kiêu ngạo không đặt ai vào mắt. Vào cung lại được Mặc Cảnh Kỳ sủng ái đến mất nguyên tắc, nên căn bản nàng không cần dùng đầu óc tranh đấu, Liễu Quý phi tùy tâm sở dục đã quen, nếu bàn mưu kế, quả thật không đáng nói, nếu không nàng đã không khiến Mặc Cảnh Kỳ nghi ngờ lúc hấp hối, thất bại trong gang tấc.

Diệp Li không hiểu rõ Liễu Quý phi, nhưng qua mấy lần giao phong, nàng cũng cảm nhận được, quả thật Liễu Quý phi không giỏi mưu kế. Chỉ nhìn cách nàng quấn Mặc Tu Nghiêu là thấy. Suy nghĩ một chút, Diệp Li hỏi: "Chàng nghi ngờ ai?"

Mặc Tu Nghiêu khẽ cười, khẳng định: "Đàm Kế Chi."

"Đàm Kế Chi?" Diệp Li sửng sốt, hình như lâu rồi không nghe tên này. Kể từ sau khi Thư Mạn Lâm bị công chúa An Khê giết, Đàm Kế Chi cũng mất tích. Sau đó xuất hiện Nhậm Kỳ Ninh, thực đã chuyển sự chú ý của bọn họ khỏi Đàm Kế Chi. Không ngờ Đàm Kế Chi lại lẻn về kinh thành.

Mặc Tu Nghiêu nói: "Đàm Kế Chi im hơi lặng tiếng bên cạnh Mặc Cảnh Kỳ mười năm. Nếu hắn không thực lòng thần phục Mặc Cảnh Kỳ, sao mười năm không làm gì? Vì vậy, ta đoán... Hắn không chỉ quen Tô Túy Điệp, Liễu Quý phi, mà thậm chí có thể quen Mặc Cảnh Lê." 

Nghe vậy, Diệp Li giật mình, nhíu mày: "Vậy thuốc Mặc Cảnh Lê mang từ Nam Chiếu về..."

"Là Đàm Kế Chi tiết lộ tin cho hắn." Mặc Tu Nghiêu tiếp: "Thánh địa Nam Cương vẫn trong tay Thư Mạn Lâm, dù quan hệ Công chúa Tê Hà và Công chúa An Khê có nhạt, nàng cũng là em gái công chúa An Khê. Thư Mạn Lâm không thể không e ngại nàng. Vì vậy tin Thánh địa Nam Cương có loại thuốc này chỉ có thể là Đàm Kế Chi hoặc Thư Mạn Lâm nói cho hắn." 

Diệp Li trầm mặc, nếu vậy, cái chết Mặc Cảnh Kỳ chắc không thiếu bút tích Đàm Kế Chi. Xoa trán, Diệp Li không thể không thừa nhận, mình thực không thích hợp những chuyện tranh đấu này, "Nếu vậy... lần này Đàm Kế Chi và Liễu Quý phi muốn gì?"

Mặc Tu Nghiêu lắc đầu, không để ý: "Không cần lo, nếu bọn họ muốn tiết lộ tin, đã không tìm Lão quốc công nói chuyện. Mà đã vậy, tất có cầu, chúng ta không cần làm gì, chính bọn họ sẽ tìm đến." Hắn ngồi yên trong Định Vương phủ, dù Mặc Cảnh Lê thực nghi ngờ Hoàng hậu trong Định Vương phủ, hắn dám vào lục soát sao? Huống chi, e rằng Mặc Cảnh Lê ước gì bọn họ mang Hoàng hậu đi, lại có thể để lại điểm yếu cho Hoa gia, tránh sau này Hoa gia làm hắn ngột ngạt. Mặc Tu Nghiêu không định nhúng tay chuyện kinh thành, nên phần lớn mặc kệ. Chỉ là, với hắn, ý nghĩa Phượng Chi Dao và Hoàng hậu không giống người bình thường. Nên nếu Phượng Chi Dao đã mang người ra, đương nhiên hắn không ngại làm chút việc mang người đi.

Diệp Li nhíu mày: "Dù sao có người rình rập, vẫn khiến người khó chịu."

Mặc Tu Nghiêu cười: "Nếu A Li thấy khó chịu, cứ giải quyết hắn."

"Vương gia, Vương phi. Có chuyện." Đang nói, Trác Tĩnh vội bước vào, không kịp thi lễ liền trực tiếp bẩm.

Mặc Tu Nghiêu nhướng mày: "Chuyện gì?"

"Phượng gia bị tịch biên." Trác Tĩnh bẩm.

Mặc Tu Nghiêu liếc Trác Tĩnh, hỏi: "Chuyện này có gì quan trọng?" Dù Phượng gia là một trong tứ đại phú thương Đại Sở, lại là nhà Phượng Chi Dao. Nhưng không phải người Định Vương phủ, vì vậy Phượng gia có bị tịch biên hay không, thực không quan trọng với Mặc Tu Nghiêu.

Trác Tĩnh hơi quẫn, vừa nhận tin đã vội vào bẩm. Cũng đúng, ngoài quan hệ ngoài ý muốn với Phượng Tam công tử, căn bản Phượng gia không liên quan gì Định Vương phủ. Diệp Li mỉm cười: "Thôi, vẫn nên nói cho Phượng Tam, dù sao cũng là cha ruột hắn."

Trác Tĩnh đáp, chưa kịp quay đi, Phượng Chi Dao đã xuất hiện ngoài cửa, thản nhiên: "Không cần, ta đã biết." Phượng Chi Dao và Hoàng hậu đi vào trước sau, sắc mặt hơi lúng túng. Rõ ràng Phượng Chi Dao vừa nghe chuyện đã vội chạy tới, sắc mặt vẫn hơi tái, nhưng chán nản trong mắt đã tiêu tan nhiều. Phượng Chi Dao nhìn Mặc Tu Nghiêu áy náy: "Vương gia..."

Mặc Tu Nghiêu vung tay, cười hơi giả tạo: "Không cần xin lỗi Bản vương, giờ trong Sở Kinh chưa ai dám gây rắc rối cho Bản vương. Nếu ngươi cũng không áy náy với Phượng gia, vậy lát nữa chúng ta chuẩn bị về Li thành?"

Phượng Chi Dao cười khổ, hắn không có tình cảm với Phượng gia. Nhưng chưa đến mức liên lụy Phượng gia bị tịch biên cả nhà mà không quan tâm. Nói đến cùng, hắn và Phượng gia không có thâm cừu đại hận, chỉ là lựa chọn con đường khác. Lần này, Phượng gia thực bị hắn liên lụy.

"Chuyện này, thuộc hạ sẽ giải quyết tốt." Phượng Chi Dao thấp giọng.

Mặc Tu Nghiêu liếc mắt: "Ngươi giải quyết thế nào? Cướp hoàng cung xong, lại cướp thiên lao? Hay tự mình chui đầu vào lưới, nói Phượng Tam công tử ngươi bắt cóc Hoàng hậu?"

Phượng Chi Dao im lặng nhìn nam tử áo trắng tóc trắng lười biếng trước mặt, quen biết mấy chục năm, hắn đủ hiểu Mặc Tu Nghiêu. Hắn nói vậy, chính là quyết định giúp hắn giải quyết rắc rối. Nhưng trong lòng Phượng Chi Dao bất an, chuyện lần này đúng do hắn quá xúc động gây nên. Nếu hắn kiên nhẫn, về thương lượng với Mặc Tu Nghiêu, chưa chắc Mặc Tu Nghiêu ngăn cản, nói không chừng còn giúp. Giờ chính hắn gây chuyện, lại để Định Vương phủ giải quyết, khiến Phượng Chi Dao thầm hối hận mình quá vọng động.

"Đừng bày bộ dáng đó cho Bản vương nhìn, trong ba canh giờ, phải dẫn Đàm Kế Chi đến Định Vương phủ. Nếu không..." Câu sau chưa nói, nhưng ý uy hiếp không cần nói.

Tâm thần Phượng Chi Dao run lên, cất giọng: "Thuộc hạ tuân lệnh. Sẽ đi ngay."

Quay đầu liếc Hoàng hậu bên cạnh, Hoàng hậu mỉm cười: "Đệ đi nhanh đi. Tỷ muốn trò chuyện với Định Vương và Vương phi."

Nghe vậy, sắc mặt Phượng Chi Dao sáng lên, giọng thoải mái hơn: "Nàng chờ ta, ta sẽ về liền." Nói xong bước nhẹ ra khỏi khách sảnh, không thấy dấu vết bị thương.

Nhìn vạt áo gấm đỏ biến mất ngoài cửa, Hoàng hậu thở dài bất đắc dĩ, áy náy nói với Diệp Li và Mặc Tu Nghiêu: "Lại gây rắc rối cho các đệ."

Mặc Tu Nghiêu nhướng mày: "Phượng Tam vì Bản vương làm nô dịch mười mấy năm, thỉnh thoảng giải quyết rắc rối giúp hắn cũng không có gì. Mặt khác, Bản vương không muốn nghe gì, vẫn chờ Phượng Tam về. Nếu hắn về không thấy tỷ, e rằng Bản vương thiếu mất một chiến tướng đắc lực."

Hoàng hậu không nhịn cười, lắc đầu: "Nhiều năm vậy, giao tình đệ và A Dao vẫn không đổi. Mấy năm qua, đa tạ đệ chăm sóc đệ ấy."

Mặc Tu Nghiêu phất tay, không để ý: "Phượng Tam không chỉ là thuộc hạ Định Vương phủ, mà còn huynh đệ cùng lớn lên với đệ." Có lẽ Từ Thanh Trần mưu trí hơn Phượng Tam, có lẽ đám Trương Khởi Lan thiện chiến hơn Phượng Tam. Nhưng chỉ có Phượng Tam là huynh đệ lớn lên cùng hắn, cùng hắn trải qua những năm thống khổ nhất. Giao tình như vậy, cả đời không nhiều, có lẽ từng có vài người, nhưng qua nhiều năm không đổi, chỉ có Phượng Chi Dao.