“Vương phi.”
Trong thư phòng, Diệp Li thả con cờ trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Tần Phong đang đứng ở cửa, “Có việc gì?”
Tần Phong bước vào, cung kính thưa: “Bẩm Vương phi, thích khách đã khai.”
Mặc Hoa ngồi đối diện Diệp Li, ánh mắt lóe lên, cũng buông con cờ xuống, bình tĩnh nhìn Tần Phong.
Tần Phong cười nói: “Biện pháp của Vương phi quả nhiên hữu hiệu. Trưa hôm qua, trong số thích khách bắt được đã có người không chịu nổi mà khai ra manh mối. Tên thủ lĩnh kia còn cầm cự được lâu hơn một chút, nhưng giờ cũng đã chịu khai.”
Diệp Li gật đầu hài lòng, vừa dọn dẹp bàn cờ vừa nói: “Dẫn hắn tới đây. Đối chiếu lời khai của những tên kia xem có khớp không.”
Tần Phong gật đầu tuân lệnh.
Không lâu sau, một người đàn ông với khuôn mặt mệt mỏi, tiều tụy bị hai thị vệ áp giải vào. Người đàn ông đó mắt đỏ ngầu, đầy vẻ cảnh giác nhìn chằm chằm Diệp Li, dường như đã chịu đựng đến cực hạn. Suốt mấy ngày đêm không được ăn uống, nghỉ ngơi, cả thân thể lẫn tinh thần hắn giờ đều đã suy kiệt. Dù lúc này có thả hắn ra, e rằng hắn cũng sẽ lập tức ngã lăn ra ngủ tại cổng Định Quốc Vương phủ.
Mỉm cười nhìn người đàn ông bị ép quỳ xuống đất, Diệp Li nhàn nhạt cất lời: “Mấy ngày không gặp, ngươi vẫn khỏe chứ?”
Tròng mắt người đàn ông đỏ ngầu như muốn phun lửa, gằn từng tiếng: “Ngươi…!”
Diệp Li không giận, xoa xoa chiếc vòng ngọc trên cổ tay, nhẹ giọng thở dài: “Ngươi chẳng cần nhìn ta như vậy. Dùng biện pháp này đối phó với các ngươi cũng là điều bất đắc dĩ. Vương gia nhà ta không có ở đây, các ngươi đông người thế kia lại đến bắt nạt một nữ tử yếu đuối, chẳng phải cũng chẳng quang minh chính đại gì sao?”
Người đàn ông vốn đã tinh thần uể oải, giờ vẫn còn sức trừng mắt với Diệp Li đủ thấy hắn bền bỉ đến nhường nào. Tiếc rằng điều đó chẳng có tác dụng gì với Diệp Li. Hắn nhanh chóng thu lại vẻ giận dữ, khàn giọng hỏi: “Ngươi… rốt cuộc muốn gì?”
Diệp Li thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: “Nói cho ta biết kẻ chủ mưu đứng sau là ai.”
“Ta đã nói rồi.”
Diệp Li cười lạnh một tiếng, tùy tiện ném tờ lời khai trong tay xuống bàn: “Giả mạo lời khai? Ngươi còn chưa đủ trình độ. Trác Tĩnh.”
Một ám vệ gật đầu: “Thuộc hạ minh bạch, sẽ lập tức tăng cường thẩm vấn và phân tích tình báo.”
Diệp Li gật đầu hài lòng, liếc nhìn người đàn ông trên mặt đất: “Ngươi có muốn nói thật không? Không thì lại quay về ‘nghỉ ngơi’ đi. Yên tâm, ta chưa tính lấy mạng ngươi. Cho hắn nghỉ một canh giờ rồi tiếp tục tra.” Nghe những lời này, sắc mặt người đàn ông kia rốt cuộc cũng thay đổi.
Tần Phong cau mày: “Để hắn nghỉ ngơi đã rồi mới bắt đầu lại, liệu có ảnh hưởng đến hiệu quả?”
Diệp Li mỉm cười: “Chỉ một canh giờ thôi, không sao. Ta tin sau khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi đó, vị này sẽ càng thấm thía cái ‘kỳ diệu’ của cách thẩm vấn này.”
“Không…! Ta nói…!” Người đàn ông mặt mày xám ngoét, thở hổn hển.
Diệp Li nói: “Rất tốt. Ai đã phái các ngươi tới? Đừng nói với ta lại là vị kia trong cung. Dù ngươi bây giờ mới khai, mấy tên thuộc hạ của ngươi cũng không phải hoàn toàn không biết gì. Thủ lĩnh của Dạ Sát – tổ chức sát thủ đứng thứ ba giang hồ, phải không?”
Người đàn ông biến sắc, có chút bất lực nhìn Diệp Li, khàn giọng: “Vương phi… quả nhiên thần thông quảng đại.”
Diệp Li bỏ qua lời nịnh kia, nhướng mày: “Vậy cho ta biết đáp án đi.”
Người đàn ông nói: “Hạ thần… ta thực sự không biết đối phương rốt cuộc là ai. Nhưng xem bề ngoài và nghe khẩu âm, có lẽ… là người Tây Lăng.”
Diệp Li trầm ngâm một lúc, hỏi: “Hắn liên lạc với ngươi thế nào?”
“Dạ Sát của chúng ta căn cứ ở phía Nam, gần… vùng Vĩnh Châu. Khi đối phương tìm đến, Định Vương còn chưa rời kinh, nên ban đầu chúng ta không muốn nhận việc này. Nhưng đối phương lại quả quyết rằng nhiều nhất một tháng nữa Định Vương tất sẽ rời kinh. Hắn trả một số tiền lớn để chúng ta lén vào kinh thành trước.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=124]

Nếu Định Vương không rời kinh như hắn nói, chúng ta cũng không cần ra tay. Khoảng hơn mười ngày trước, Định Vương quả nhiên rời kinh. Chúng ta quan sát mười ngày, lại phát hiện những thích khách khác vào phủ hành thích dường như không biết thân phận thực sự của chúng ta, nên mới quyết định xuất thủ.”
Diệp Li khẽ mỉm cười: “Rất tốt. Vậy thủ lĩnh thực sự của các ngươi đang ở đâu?”
Người đàn ông giật mình, kinh ngạc nhìn Diệp Li.
Diệp Li thản nhiên nói: “Các ngươi quan sát mười ngày mới ra tay, không phải hạng người hành động thiếu suy nghĩ. Bản phi không tin mấy toán thích khách mấy ngày trước toàn bộ ‘có đi không về’ lại không giúp các ngươi đánh giá đôi chút thực lực của Định Quốc Vương phủ. Biết là không thể mà vẫn làm? Vậy chỉ có thể kết luận: ngươi… không phải là thủ lĩnh chân chính của Dạ Sát, đúng không?” Thấy người đàn ông cúi đầu không nói, Diệp Li tùy ý xé một tờ giấy trên bàn, cầm bút viết nhanh vài dòng rồi đưa cho Tần Phong: “Dẫn hắn đi tra hỏi kỹ hơn theo những điều này. Nếu vẫn không nói, thì cho hắn trở lại ‘nghỉ ngơi’. Bản phi không có nhiều kiên nhẫn như vậy đâu.”
Tần Phong liếc nhìn tờ giấy, ra hiệu cho thị vệ giải người đàn ông ra ngoài. Mặc Hoa nhìn Diệp Li: “Vương phi đã sớm biết hắn không phải thủ lĩnh thật? Vậy sao còn phí thời gian với hắn?”
Diệp Li bất đắc dĩ cười: “Dù hắn chỉ là tốt thí, nhưng chúng ta hiện giờ cũng không biết những thành viên còn lại của Dạ Sát đang ở đâu. Bản phi cảm thấy… nếu không nhanh chóng tìm ra bọn họ, chúng ta sẽ gặp phiền phức lớn.”
Mặc Hoa nghiến răng: “Dù vị kia trong cung không trực tiếp tham dự, chắc chắn cũng biết kế hoạch của bọn họ. Mấy ngày nay ám vệ đi tìm khắp nơi trong kinh thành đều bị cản trở, tuyệt đối là do tay của vị kia.”
Diệp Li lạnh nhạt: “Ám vệ của phủ ta lại dễ dàng bị cản trở bởi cấm vệ trong cung đến vậy sao?”
Mặc Hoa mặt xanh mét, một lúc lâu mới cắn răng nói: “Không biết Vương phi có cao kiến gì?”
Diệp Li nhún vai: “Cao kiến thì không có, chỉ là lấy bất biến ứng vạn biến.”
Nửa canh giờ sau, Tần Phong lại mang theo lời khai của tên thích khách kia đến. Thần sắc hắn ta càng thêm tiều tụy hơn trước. Diệp Li không vội xem lời khai, hỏi trước: “Chết rồi?”
Tần Phong lắc đầu: “Chưa, chỉ ngất đi.”
Diệp Li gật đầu, cúi xuống xem lời khai, khóe môi dần dần nở nụ cười lạnh lùng: “Tốt lắm…” Nàng đưa tờ lời khai cho Mặc Hoa và Trác Tĩnh. Cả hai vừa nhìn đã biến sắc. Mặc Hoa đứng phắt dậy: “Thuộc hạ lập tức điều toàn bộ ám vệ trong kinh thành và phụ cận về phủ!”
“Đứng lại!” Diệp Li thản nhiên ngăn lại.
Mặc Hoa tức giận quay lại trừng mắt nhìn Diệp Li: “Vương phi! Các toán nhân mã kia rõ ràng đã liên kết với nhau, muốn tấn công Vương phủ! Một khi để bọn họ…”
“Một khi bọn họ dám bước vào Vương phủ, bản phi sẽ cho chúng biết thế nào là ‘có đi không về’!” Diệp Li lạnh lùng cắt ngang. Mặc Hoa sửng sốt, dường như bị khí thế lúc này của Diệp Li làm cho khiếp sợ. Nàng không hề che giấu chút sát khí nào. Hắn cau mày: “Dù Vương phủ phòng thủ nghiêm ngặt, nhưng nếu phải đối phó với nhiều cao thủ như vậy, e rằng lực lượng không đủ. Không chỉ an nguy của Vương phi, trong phủ còn nhiều chỗ trọng yếu…”
Diệp Li nở nụ cười dịu dàng, nhưng lại khiến người ta không tự chủ cảm thấy lạnh sống lưng: “Không cần lo. Phái người báo cho Tôn tướng quân, dẫn Hắc Vân kỵ kiểm soát tất cả người ra vào kinh thành, một khi phát hiện thích khách chạy trốn, lập tức chém giết, không cần bẩm báo! Ám vệ cũng án binh tại các nơi trong kinh thành, phát hiện kẻ chạy trốn, giết! Hơn nữa, lệnh cho ám vệ trong Định Vương phủ quan sát và bao vây phủ đệ, chỉ cho phép vào, không cho phép ra!”
“Tuân lệnh!” Tần Phong và Trác Tĩnh đồng thanh đáp.
Nhìn hai người Mặc Hoa đồng ý, Diệp Li gật đầu, nói với Tần Phong: “Đem tất cả người của ngươi ra rèn luyện một phen. Nhiệm vụ đầu tiên của bọn họ, tên là ‘Tuyệt Sát’.”
Tần Phong hưng phấn gật đầu: “Thuộc hạ đã hiểu! Tuyệt không phụ sự tín nhiệm của Vương phi!”
Diệp Li phất tay cho ba người lui ra, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng rọi qua cửa sổ, thở dài một hơi. Chỉ hơn mười ngày qua, Định Quốc Vương phủ đã biến thành một biển máu. Nhưng… dù thế nào, nàng cũng sẽ cùng mọi người bảo vệ thật tốt nơi này. Đây không chỉ là một phủ đệ nguy nga, mà còn là nhà của nàng.
Kể từ khi Định Vương rời kinh, các quyền quý trong kinh thành đều cảm nhận rõ ràng không khí u ám của một cơn gió tanh mưa máu sắp tới. Việc Định Quốc Vương phủ liên tục bị tập kích không phải không ai biết, dù sao động tĩnh của những trận đánh giết đó cũng không nhỏ. Nhưng vị kia trong cung không tỏ thái độ gì, mọi người cũng hiểu phần nào ý tứ của người đó. Chỉ là thỉnh thoảng trong lòng họ cũng mơ hồ bất an: Định Quốc Vương phủ tốt nhất đừng xảy ra chuyện gì, nếu không, khi Định Vương trở về, chuyện sẽ thực rắc rối.
Mấy ngày sau, tin tức Định Vương phi vì quá kinh sợ mà bệnh nặng lan truyền, ngay cả khi trong cung triệu kiến cũng phải khước từ. Định Quốc Vương phủ đóng cửa từ chối khách, khiến cho những kẻ lo lắng hay muốn thăm dò đều không thể biết được Định Vương phi có thực sự bị bệnh hay không. Nhiều người âm thầm tin rằng Định Vương phi bệnh nặng không chỉ là tin đồn. Dù sao nàng cũng chỉ là một cô gái mười mấy tuổi, dù có bản lĩnh đến đâu, khi không có Định Vương ở bên, liên tục mười mấy ngày bị ám sát, đừng nói là nữ tử, ngay cả nam nhân cũng khó lòng chịu đựng nổi.
“Bẩm Vương phi, Từ Ngự sử, Từ đại nhân cầu kiến.” Mặc tổng quản cao giọng bẩm báo.
Diệp Li buông văn thư trong tay xuống, thản nhiên nói: “Không tiếp. Mời Từ đại nhân về đi. Đợi ta khỏe hẳn, sẽ tự mình đến phủ thỉnh an cậu mợ.”
Mặc tổng quản do dự một chút, nói: “Từ đại nhân rất kiên quyết… còn nói nếu Vương phi cố ý không tiếp, ngài sẽ lập tức vào cung diện kiến hoàng thượng, tấu lên những chuyện Định Quốc Vương phủ gặp phải mấy ngày qua.” Thực ra không phải không có người tấu lên chuyện này với Hoàng đế, nhưng tất cả tấu chương đều bị Hoàng đế giữ lại, hoàn toàn coi như không có chuyện gì xảy ra. Những người này vừa e dè thái độ của hoàng đế, vừa thấy Định Vương phủ âm thầm phái người trấn an, nên dù chuyện của Vương phủ giờ đã là bí mật công khai, bề ngoài mọi người vẫn theo Hoàng đế mà giả vờ không biết.
Diệp Li trầm mặc một lúc, rốt cuộc nói: “Mời Nhị cữu cữu vào.”
Từ Hồng Ngạn theo Mặc tổng quản đi vào, Mặc tổng quản cáo lui ở cửa để ông một mình bước vào thư phòng. Diệp Li đặt bút xuống đứng dậy nghênh đón: “Nhị cữu, sao người lại tới?”
Từ Hồng Ngạn trợn mắt nhìn nàng: “Ta không tới, để mặc cho nha đầu con ở Định Vương phủ này sống chết thế nào cũng không rõ hay sao?”
Diệp Li cười, kéo Từ Hồng Ngạn vào thư phòng ngồi xuống: “Cái gì mà sống chết không rõ? Li nhi vẫn khỏe lắm mà. Mấy ngày nay để mọi người lo lắng rồi.”
Từ Hồng Ngạn lạnh nhạt không nhìn nàng: “Biết chúng ta lo lắng, còn ngăn nhị ca cháu không cho vào? Nếu hôm nay ta không tự mình tới, cháu cũng không định báo tin tức gì cho nhà sao?” Diệp Li có chút ngại ngùng nhìn Từ Hồng Ngạn: “Cữu cữu, mấy ngày nay cháu ở trong phủ…”
Từ Hồng Ngạn cau mày: “Mấy ngày nay trong kinh thành rất không yên. Mấy người ở phủ chúng ta… là do cháu phái đi?” Diệp Li gật đầu: “Mấy ngày nay trong kinh thành e rằng sẽ có huyết chiến, mọi người nên cẩn thận hơn.” Từ Hồng Ngạn nhíu mày: “Hoàng thượng rốt cuộc có ý gì!”
Diệp Li bất đắc dĩ cười: “Còn có thể là ý gì? Thừa dịp Vương gia không có nhà, mượn tay người khác diệt trừ Định Vương phủ. Dù Vương gia có trở về cũng không thể trách Hoàng thượng, phải không? Đến lúc đó, Vương gia hoặc phải cúi đầu cam chịu, hoặc nếu không nhịn được mà làm phản, thì Định Quốc Vương phủ sẽ mang tiếng vong ân bội nghĩa, còn Li Nhi e rằng cũng thành ‘hồng nhan họa thủy’ mất.”
Từ Hồng Ngạn sao không hiểu những điều này, trong lòng càng thêm thất vọng về Hoàng đế. Ông nhìn Diệp Li, nhẹ giọng hỏi: “Cháu cũng không thể cáo bệnh mãi được, đã có kế hoạch gì chưa?”
Diệp Li cúi mắt khẽ cười: “Giăng lưới bắt hết, để trên đời này không còn kẻ nào dám đánh chủ ý lên Định Quốc Vương phủ.”
Từ Hồng Ngạn hơi bất ngờ nhìn Diệp Li. Đứa cháu gái trước mắt dường như vẫn dịu dàng như xưa, nhưng giữa đôi mày thoáng hiện một tia lãnh ý, khiến ông biết nàng không hề yếu đuối như vẻ ngoài.
Từ Hồng Ngạn thở dài: “Vậy để ta ở lại phủ cháu vài hôm vậy.” Diệp Li cau mày: “Nhị cữu, việc này không được.”
Từ Hồng Ngạn nhướng mày: “Người ta đều nói cữu cữu như mẹ, chẳng lẽ ta lại không được hưởng chút phúc của cháu gái sao?”
Diệp Li cười khổ. Bình thường muốn đón cữu cữu, cữu mẫu vào phủ cũng phải chọn thời điểm, sợ rằng bản thân và Định Vương phủ sẽ mang đến phiền phức khiến Hoàng đế kiêng kỵ Hiện tại trong phủ đang hỗn loạn, cữu cữu vào chỉ thêm lo lắng, nói gì đến hưởng phúc? “Cữu cữu, không bằng đợi vài hôm nữa Li nhi đón cữu cữu và xữu mẫu vào phủ hưởng phúc, được không?”
Từ Hồng Ngạn lạnh nhạt nhìn nàng, không phản đối cũng không đồng ý. Diệp Li bất đắc dĩ xoa xoa mũi, cúi đầu. Nàng không xa lạ gì với vẻ mặt này của cữu cữu, đó là biểu hiện của sự cố chấp, một khi ông đã quyết định thì khó mà thay đổi. Diệp Li đành nhượng bộ: “Đã vậy… Li nhi sẽ sai người sửa soạn một viện nhỏ cho người. Tần Phong, Mặc Hoa.”
Tần Phong và Mặc Hoa từ bên ngoài bước vào, liếc nhìn Từ Hồng Ngạn, cung kính hành lễ: “Tham kiến Vương phi, tham kiến Từ đại nhân.”
Diệp Li phất tay: “Những lễ nghi này thì miễn đi. Nhị cữu cữu sẽ ở lại phủ vài hôm, Mặc Hoa, ngươi lo liệu việc này.”
Mặc Hoa gật đầu, hiểu ý Diệp Li muốn mình bố trí ám vệ bí mật bảo vệ Từ Hồng Ngạn. Tần Phong hỏi: “Vương phi, phía Từ gia và Diệp gia… có cần tăng thêm người bảo vệ không?”
Diệp Li nói: “Mặc Hoa, ngươi điều thêm mấy ám vệ tùy thân bảo vệ Từ phu nhân và Từ nhị công tử. Phía Diệp phủ thì không cần. Trong kinh thành ai chẳng biết quan hệ giữa bản phi và nhà mẹ đẻ khá lạnh nhạt. Phái quá nhiều người ngược lại đẩy họ vào chỗ nguy hiểm.”
“Thuộc hạ minh bạch. Hạ thần lập tức đi làm.” Mặc Hoa gật đầu rồi rời đi.
Tần Phong nhìn Từ Hồng Ngạn hỏi: “Vương phi, nên an trí Từ đại nhân ở viện nào…”
Diệp Li nói: “Sắp xếp ở viện chính gần đây cũng được. Còn nữa, phái người bảo Phượng Tam đẩy nhanh tiến độ. Những chuyện này giải quyết càng sớm càng tốt.”
Tần Phong càng thêm hưng phấn, cười nói: “Thuộc hạ lập tức phái người báo cho Phượng Tam công tử.” Mấy ngày nay bị bọn thích khách quấy nhiễu liên tục, thật sự rất phiền phức. Có thể một lần giải quyết dứt điểm, hắn đương nhiên vui mừng. Quay người rời đi, Tần Phong trong lòng vô cùng phấn chấn. Vương phi đã đặt tên cho lần hành động này là ‘Tuyệt Sát’. Vậy thì, những tên thích khách dám bước vào Vương phủ, tuyệt đối một kẻ cũng không thể để lọt!