Bên ngoài phủ Hoa quốc công

Trong cơn mưa tầm tã, một thiếu niên ướt sũng ngồi bên góc tường, mặc cho mưa lớn vô tình dội rửa thân hình không mấy cường tráng. Gương mặt vốn đã hơi tái nhợt, trong màn mưa lại càng thêm trắng bệch.

"Đứng lên!"

Một thiếu niên tuấn mỹ áo trắng nhẹ nhàng đáp xuống gần đó, tay vẫn cầm ô, che cho mình khỏi ướt. So với vẻ khô ráo sạch sẽ của hắn, càng làm nổi bật thân thể ướt đẫm đầy chật vật của thiếu niên kia.

Mặc Tu Nghiêu cười lạnh, bước tới trước mặt Phượng Chi Dao ngồi xổm xuống: "Sao? Không muốn sống nữa à?"

"Xen vào chuyện người khác!" Phượng Chi Dao nhắm nghiền mắt, tâm trạng lúc này vô cùng tệ, dù người trước mặt là bạn thân cũng chẳng muốn tiếp. Mặc Tu Nghiêu cười lạnh: "Đã bày ra bộ dáng nửa sống nửa chết, sao không dứt khoát đi tìm chết luôn đi? Biết đâu Hoa tỷ tỷ thấy ngươi thảm thương lại rơi vài giọt nước mắt."

"Mặc Tu Nghiêu! Ngươi đi chết đi!" Phượng Chi Dao gầm lên, lao thẳng vào tên bạn xấu đang chế nhạo trước mặt. Lúc này chàng cực kỳ cần trút giận, có kẻ tự nguyện cho đánh, sao lại không đánh? Thiếu niên đang tức giận quá mất khôn đã quên mất, tên bạn trước mặt không phải muốn đánh là có thể đánh được.

Quả nhiên, vừa động thân, Mặc Tu Nghiêu vẫn đang ngồi trước mặt đã đứng dậy lùi vài bước. Phượng Chi Dao chụp hụt. Người tâm trạng không tốt dễ nổi nóng, bình thường một phát không trúng chắc chắn Phượng Chi Dao đã thu tay, nhưng lúc này chàng như nhất quyết muốn đánh Mặc Tu Nghiêu, liền đứng dậy vung quyền thẳng vào mặt. Mặc Tu Nghiêu nhíu mày, tiếp tục né, Phượng Chi Dao lại lao tới. Hai người đánh nhau trong màn mưa. Chỉ khác là Phượng Chi Dao ướt sũng, dính đầy bùn đất, như vừa lăn qua vũng bùn. Còn Mặc Tu Nghiêu áo trắng phiêu dật, một tay cầm ô, dù nhảy nhót trong mưa gió vẫn không dính giọt nước nào, như đang dạo bước trong mưa xuân chứ không phải đánh nhau dưới mưa to.

Đợi Phượng Chi Dao kiệt sức, Mặc Tu Nghiêu mới cười híp mắt đá chàng một cước ra xa mấy trượng. Nhìn Phượng Chi Dao nằm sấp trong vũng bùn không muốn dậy, nói: "Ngày mai bản công tử xuất chinh Nam Cương. Muốn đi cùng không? Muốn đi thì đứng dậy theo ta, muốn chết thì cứ nằm đó." Nói xong không quan tâm Phượng Chi Dao có dậy nổi không, quay người bỏ đi.

Trên mặt đất đầy bùn nước, Phượng Chi Dao nằm đó, mặc mưa tạt vào gương mặt tuấn mỹ tái nhợt. Lâu sau mới từ từ bò dậy, ngoảnh lại nhìn Hoa phủ vẫn sáng đèn trong đêm, quay người theo hướng Mặc Tu Nghiêu vừa đi.

Mười bảy năm sau

Trong một trang viên nhỏ ngoài Ly thành, Hoa Vân Tịch ngồi một mình bên cửa sổ ngắm hoa cúc vàng ngoài sân thẫn thờ. Dù đã ngoài ba mươi, nhưng năm tháng không để lại nhiều dấu vết trên dung nhan mỹ lệ. Ngược lại, khí chất của danh môn thế gia và từng là mẫu nghi thiên hạ càng tôn thêm vẻ tôn quý, khí độ.

"Mẹ!"

Mặc Vô Ưu đẩy cửa bước vào, cười nói. Hoa Vân Tịch vội đứng dậy, tới đỡ con gái, nhẹ giọng: "Sao con lại ra thành? Đang mang thai mà không chịu ở yên."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=456]

Mặc Vô Ưu làm nũng dựa vào mẹ: "Vô Ưu có thai, mẹ không chịu ở trong thành chăm sóc con, con đành tự đi tìm thôi."

"Đồ ngốc." Hoa Vân Tịch bất đắc dĩ búng trán con, cười nói: "Mẹ chồng con chăm sóc tốt lắm rồi, cần gì mẹ? Con cũng ngoan, được mẹ chồng như Đại phu nhân Từ gia đã hiếm lắm, còn kêu ca gì nữa?"

Mặc Vô Ưu le lưỡi, nàng không bất mãn với mẹ chồng, chỉ muốn làm nũng mẹ. Nhìn mẹ một lúc, đảo mắt một vòng, nói: "Đúng rồi mẹ, con vừa thấy Phượng Tam thúc thúc ở ngoài, sao thúc ấy không vào?"

Nghe vậy, Hoa Vân Tịch ngẩn người: "Thúc ấy không có việc gì, lát nữa sẽ tự đi thôi."

Mặc Vô Ưu hơi nghi ngờ cười. Mấy năm nay mọi hành động của Phượng Chi Dao, nàng đều thấy rõ. Là con gái, nếu nói nàng thật lòng mong mẹ tìm bố dượng là nói dối. Nhưng Mặc Vô Ưu cũng biết mẹ đã chịu nhiều khổ cực, uất ức, cùng sự điên cuồng của Phượng Chi Dao. Năm xưa nếu không phải Phượng Chi Dao kiên quyết đưa mẹ ra khỏi cung, có lẽ giờ mẹ đã không còn trên đời.

Phượng Chi Dao đã ngoài ba mươi, vẫn cố chấp làm trái ý Phượng Hoài, không chịu thành thân. Đối với mẹ lại hết mực quan tâm, chu đáo, nói không quá lời thì Từ Thanh Bách đối với nàng cũng không cẩn thận bằng. Hôm nay mẹ mới hơn ba mươi, nhân sinh còn dài, nếu có thể, Mặc Vô Ưu cũng mong nửa đời sau của mẹ được hạnh phúc.

"Mẹ, hay mời Phượng Tam thúc thúc vào đi, có gì nói rõ ra. Vô Ưu thấy thần sắc của thúc ấy, e rằng không dễ dàng rời đi." Mặc Vô Ưu nhẹ giọng khuyên.

Hoa Vân Tịch khổ sở thở dài. Tình cảm của Phượng Chi Dao, mấy năm nay sao nàng không biết? Nhưng biết thì biết, thực tế thúc ấy là tâm phúc số một của Định Vương phủ, quyền cao chức trọng, tiền đồ vô lượng. Còn nàng là quả phụ của Hoàng đế tiền triều, dù đã thay tên đổi họ, sao có thể lừa dối thiên hạ? Nếu đến với nhau, không chỉ hủy danh tiếng Phượng Chi Dao, mà còn ảnh hưởng đến Mặc Vô Ưu, Từ gia, thậm chí Định Vương phủ.

Nỗi băn khoăn của Hoa Vân Tịch, Mặc Vô Ưu thừa hiểu, nhưng không biết khuyên thế nào. Định Vương và Vương phi không để ý, Từ gia cũng vậy, nhưng dù nàng khuyên cách mấy, mẹ vẫn không thể quên được.

"Nếu mẹ không muốn gặp Phượng Tam thúc thúc, Vô Ưu đi đuổi thúc ấy vậy."

Hoa Vân Tịch im lặng, Mặc Vô Ưu hơi tiếc nuối lắc đầu quay ra.

"Phượng Tam thúc thúc."

Ngoài cửa, nam tử tuấn mỹ áo đỏ hơi sốt ruột đứng chờ ngoài sân, nghe tiếng Mặc Vô Ưu liền mừng rỡ quay lại, nhưng khi không thấy bóng người mình muốn, ánh mắt lại ảm đạm.

"Tỷ ấy vẫn không chịu gặp thúc sao?" Phượng Chi Dao thấp giọng. Dù đã ngoài ba mươi, Phượng Tam công tử áo đỏ vẫn tuấn mỹ phi phàm, trải qua vô số chiến trận, càng thêm sắc bén, trầm ổn. Phượng Tam công tử hôm nay không còn là công tử bất tài ở Sở Kinh năm xưa. Đã công thành danh toại từ lâu, nhưng vẫn không có được thứ mình khao khát. Từ khi Mặc Vô Ưu thành hôn, Hoa Vân Tịch dọn ra biệt viện dưới chân núi gần thư viện Ly Sơn ngoài Ly thành. Từ đó, nàng như ẩn cư, gần đây còn không chịu gặp chàng.

Mặc Vô Ưu áy náy lắc đầu, ánh mắt thương hại. Tính tình mẹ nàng, nàng hiểu rõ, một khi đã quyết định, rất khó thay đổi.

Nụ cười Phượng Chi Dao đắng nghét. Mặc Vô Ưu nhìn thần sắc u ám của thúc ấy, không đành lòng: "Phượng thúc thúc, hay thúc về trước đi. Có lẽ vài hôm nữa tâm trạng mẹ tốt hơn..."

Phượng Chi Dao lắc đầu: "Thôi, làm phiền cháu đưa giúp món đồ này cho mẹ." Mặc Vô Ưu gật đầu, thấy Phượng Chi Dao lấy từ trong ngực ra một viên Dạ Minh Châu màu tím nhạt lớn bằng quả hạch đào đặt vào tay nàng. Mặc Vô Ưu nhìn hạt châu, nhíu mày, cảm thấy quen thuộc kỳ lạ. Chợt nhớ ra, mẹ cũng có một viên y hệt. Chỉ khác là viên của mẹ buộc dây lụa đỏ, còn viên này màu xanh đậm. Hồi nhỏ nàng từng đòi mẹ, nhưng mẹ luôn giữ chặt.

"Phượng thúc thúc yên tâm, Vô Ưu nhất định đưa giúp thúc."

Phượng Chi Dao nở nụ cười khổ: "Cám ơn, cáo từ."

Nhìn bóng lưng cô đơn của Phượng Chi Dao, Mặc Vô Ưu thở dài.

"Lại bị từ chối rồi." Một thiếu niên áo đen nhẹ nhàng đáp xuống bên tường, cười híp mắt nhìn bóng Phượng Chi Dao, "Thà phá mười ngôi miếu, không phá một đám cưới. Không ngờ bản thế tử có ngày phải kiêm luôn mai mối. Không biết Phượng Tam sẽ báo đáp thế nào? Chắc thúc ấy cảm động khóc lóc, thề dù nước sôi lửa bỏng cũng không từ chối?"

"Thúc ấy sẽ cố nhịn không giết huynh." Trên tường, một thiếu niên nhỏ hơn hai tuổi mặt không chút thay đổi nói.

"Tri Duệ đệ, vong ân bội nghĩa cũng phải có mức độ chứ? Bản thế tử xui xẻo thế nào mới gặp phải biểu đệ qua cầu rút ván vậy?" Mặc Tiểu Thế tử oán trách.

Khóe miệng Từ Tri Duệ co giật, âm trầm: "Tại sao đệ phải qua cầu? Biểu ca còn nhớ không?" Đào hố cho người ta rồi kéo lên lại muốn người ta cảm ơn, Mặc Tiểu Bảo tưởng ai cũng có vấn đề như huynh sao?

Mặc Tiểu Bảo đuối lý xoa mũi, thở dài: "Thôi, vì tương lai Phượng Tam công tử, liều!"

"Hoa di! Hoa di!" Trong phòng, Hoa Vân Tịch đang cầm Dạ Minh Châu Mặc Vô Ưu đưa mà thẫn thờ, ngoài cửa vang lên tiếng gọi lo lắng của Mặc Tiểu Bảo. Không đợi Hoa Vân Tịch lên tiếng, Mặc Tiểu Bảo xông vào: "Hoa di! Hoa di! Dì có thấy Phượng Tam không?"

Hoa Vân Tịch sửng sốt, nhìn Mặc Vô Ưu: "Thúc ấy... vừa đi rồi, có chuyện gì?"

"Đi rồi?" Mặc Tiểu Bảo hoảng hốt, "Thúc ấy đi đâu? Thúc... thúc ấy đi đâu rồi?"

"Xảy ra chuyện gì?" Hoa Vân Tịch căng thẳng hỏi.

Mặt Mặc Tiểu Bảo trầm trọng: "Xong rồi, thúc ấy nhất định thấy không muốn sống nữa, tự tìm chỗ chết rồi. Mau! Mau... phải tìm thúc ấy ngay, Trầm tiên sinh nói bệnh thúc ấy không kéo dài được."

"Bệnh? Thúc ấy bệnh gì?" Mặt Hoa Vân Tịch tái nhợt, kéo Mặc Tiểu Bảo lo lắng hỏi. Mặc Vô Ưu đứng sau mẹ nghi ngờ nhíu mày. Nàng vừa gặp Phượng Chi Dao, dù thần sắc hơi tệ, nhưng nhìn không có vẻ bệnh tật.

Mặc Tiểu Bảo bất lực lắc đầu: "Trầm tiên sinh không nói... Chỉ nói thúc ấy sống không quá ba tháng. Phượng Tam vừa tới chỗ phụ vương nói muốn nghỉ ngơi, rồi biến mất. Phụ vương và mẹ đang phái người đi tìm, bảo cháu sang đây xem thúc ấy có tới không."

Thân thể Hoa Vân Tịch lảo đảo, suýt ngã. Mặc Vô Ưu vội đỡ mẹ, định nói thì thấy Mặc Tiểu Bảo liếc mắt. Do dự một chút, Hoa Vân Tịch hỏi: "Vô Ưu... lúc thúc ấy đi có nói gì không?"

Mặc Vô Ưu không nỡ lừa mẹ, nhưng cũng không muốn phá kế hoạch Mặc Tiểu Bảo, đành nói: "Không có... Phượng Tam thúc thúc chỉ nhờ Vô Ưu đưa đồ cho mẹ."

Hoa Vân Tịch run rẩy lấy ra một viên Dạ Minh Châu khác. Hai viên Dạ Minh Châu màu tím gần giống hệt nhau nằm trong lòng bàn tay, tỏa ánh sáng dịu dàng. Đồng tâm kết cũng y hệt, đã cũ, một đỏ một xanh đậm, rõ ràng là một đôi. Hoa Vân Tịch chợt nhớ đôi mắt kiên cường mà ảm đạm cùng gương mặt tái nhợt của thiếu niên trong đêm mưa nhiều năm trước.

Nhìn ánh mắt ngơ ngác của Hoa Vân Tịch, Mặc Tiểu Bảo chớp mắt, giọng nghẹn ngào: "Phượng Tam nói với phụ vương muốn đi làm việc mình muốn nhất. Hoa di, dì có biết thúc ấy muốn làm gì không? Thúc ấy đi đâu?"

Nàng biết, nhưng nàng đã đuổi người đi rồi!

"Thúc ấy... thúc ấy... Dì đi tìm thúc ấy!" Nói xong, Hoa Vân Tịch quay người chạy ra.

Phía sau, trong phòng, Mặc Tiểu Bảo buông tay che mặt, gương mặt tuấn mỹ rạng rỡ nụ cười, đâu có giọt nước mắt nào? Mặc Vô Ưu nhíu mày, nhìn chằm chằm: "Đệ định làm gì?"

Mặc Tiểu Bảo cười tinh quái: "Vô Ưu tỷ không thấy bọn họ kéo dài thế rất phí thời gian và sức lực mọi người sao?"

Chuyện này liên quan gì đến đệ? Mặc Vô Ưu thầm nghĩ.

Mặc Tiểu Bảo bất đắc dĩ thở dài, nhìn trời xanh ngoài cửa sổ mà ưu sầu. Lần trước chàng chơi Phượng Tam, khiến thúc ấy làm việc thất thường, mặt mày ủ rũ. Phụ vương vô lương của chàng đổ lỗi cho chàng, bắt chàng giải quyết vấn đề của Phượng Tam ngay. Trời đất chứng giám, dù không có chàng gây chuyện, Phượng Tam và Hoa di cũng chẳng ổn.

"Vậy có được không?" Mặc Vô Ưu nghi ngờ.

"Nếu vậy mà Phượng Tam còn không biết nhân cơ hội phát huy, vậy thúc ấy chết quách đi." Mặt Mặc Tiểu Bảo không chút thay đổi. Bắt người khác chịu trách nhiệm cho lỗi không phải của mình, thật vô trách nhiệm!

Trên một vách núi ngoài Ly thành

Hoa Vân Tịch vừa chạy vừa hỏi dân làng, vừa lên đỉnh núi đã thấy Phượng Chi Dao đứng quay lưng trên vách đá, đón gió như chỉ một cơn gió cũng có thể thổi chàng rơi xuống.

"A Dao, đệ làm gì ở đây?" Chạy một mạch tới đây, Hoa Vân Tịch hơi thở gấp. Nhìn bóng áo đỏ trên vách đá, tim nàng đập loạn, không dám thở.

Phượng Chi Dao quay lại, nhìn nàng thản nhiên: "Hoa tỷ tỷ, sao tỷ tới đây?"

Hoa Vân Tịch dịu dàng: "Đệ tới đây làm gì? Có chuyện gì xuống đây nói được không?" Phượng Chi Dao cười khổ: "Không có gì để nói, trước kia là đệ không hiểu chuyện, làm phiền tỷ. Sau này... sẽ không nữa."

Nhìn vẻ tâm như tro nguội của chàng, Hoa Vân Tịch thấy tim đau như bị bóp nghẹt: "A Dao, dù có chuyện gì... chúng ta cùng nghĩ cách, sẽ ổn thôi. Đệ xuống đây trước được không? Đệ đứng đó tỷ sợ lắm."

Phượng Chi Dao lắc đầu, mỉm cười: "Nơi này tốt lắm, Hoa tỷ tỷ, tỷ về đi. Sau này A Dao sẽ không làm phiền tỷ nữa." Nói xong, chàng quay người, thân hình khẽ nghiêng về phía trước.

"A Dao!" Hoa Vân Tịch hoảng hốt kêu lên, muốn lao tới kéo chàng. Nhưng nàng đứng cách xa, nếu Phượng Chi Dao thật lòng muốn chết, nàng không tới kịp. Hơn nữa, với sức nàng, cũng không kéo nổi chàng. Một nỗi sợ hãi chưa từng có tràn ngập: "A Dao, không phải đệ nói muốn chăm sóc tỷ sao? Đệ định nuốt lời?"

Phượng Chi Dao dừng lại, từ từ lắc đầu: "Sau này đệ... không thể chăm sóc Hoa tỷ tỷ nữa."

"Không sao, còn bao lâu hay bấy lâu. Hơn nữa... tương lai ai nói trước được?" Hoa Vân Tịch vội vàng.

Phượng Chi Dao quay lại nhìn nàng: "Hoa tỷ tỷ, tỷ lại thương hại đệ? Như hồi nhỏ..."

Hoa Vân Tịch lắc đầu: "Không... A Dao, xin lỗi, trước kia là tỷ sai. Tỷ để ý ánh mắt người khác, tỷ biết... tỷ biết chàng chân tình với tỷ."

"Vậy... tỷ đối với đệ thế nào?" Phượng Chi Dao mong đợi.

Hoa Vân Tịch do dự một chút, cầm hai viên Dạ Minh Châu, kiên định: "Tỷ không dám chắc hiện tại đã... nhưng tỷ muốn thử một lần. A Dao, chàng có muốn cùng thử với tỷ không?"

"Dù đệ chỉ còn ba tháng?"

Hoa Vân Tịch trịnh trọng gật đầu.

Lâu sau, Phượng Chi Dao rời vách đá, tới chỗ Hoa Vân Tịch. Trái tim treo ngược của Hoa Vân Tịch cuối cùng hạ xuống, chân mềm nhũn ngã xuống. Nàng vốn không khỏe, đoạn đường tới đây gần như dựa vào nghị lực, giờ thấy Phượng Chi Dao an toàn, thở phào rồi kiệt sức.

Phượng Chi Dao nhanh chóng tới đỡ lấy thân hình đang ngã của nàng: "Hoa tỷ tỷ... không, Vân Tịch, tỷ thật lòng muốn gả cho đệ?" Hoa Vân Tịch sửng sốt, nhìn ánh mắt mong đợi, vui sướng của Phượng Chi Dao, cuối cùng không nỡ cự tuyệt, khẽ gật đầu.

"Thật sao? Tốt quá... Vân Tịch, đệ vui lắm..." Phượng Chi Dao ôm chặt nàng, không kìm được cười to.

Mặc Tiểu Bảo và Từ Tri Duệ theo Hoa Vân Tịch tới, lười biếng dựa gốc cây dưới chân núi. Mặt Mặc Tiểu Bảo giận dữ: "Phượng Chi Dao vui có hơi sớm không?"

Từ Tri Duệ liếc huynh: "Được toại nguyện, không nên vui sao? Huynh ghen với thúc ấy?"

"Chẳng lẽ thúc ấy không nên nghĩ ba tháng sau không chết thì sao trước?" Mặc Tiểu Bảo nghiến răng, đây là kế của chàng, chàng dễ kiếm lắm sao? Lời cảm ơn đâu? Dù nước sôi lửa bỏng cũng không từ đâu?

"......"

Trên vách núi, Phượng Tam công tử ôm người yêu, không nghĩ tới ba tháng sau. Chàng chỉ biết, bao năm cuối cùng đã ôm được bóng hình khiến mình say mê, khao khát. Lồng ngực như thiếu gì đó từ lần đầu gặp nàng, giờ phút này... bỗng tràn đầy, ấm áp, dạt dào.

Hoa Vân Tịch tựa vào lòng Phượng Chi Dao, không giãy giụa. Trên đời, không có người đàn ông nào chân thành với nàng hơn Phượng Chi Dao, cũng không ai khiến nàng lo sợ như chàng.

Thế là đủ.

Quân tri thiếp hữu phu, tặng thiếp song minh châu.
Cảm quân triền miên ý, hệ tại hồng la nhu.
Thiếp gia cao lâu liên uyển khởi, lương nhân trì kích Minh Quang lý.
Tri quân dụng tâm như nhật nguyệt, sự phu thệ nghĩ đồng sinh tử.
Hoàn quân minh châu song lệ thùy, hận bất tương phùng vị giá thì.

(Tiết phụ ngâm – Trương Tịch)