Định Vương phi Diệp Li, một thân nữ nhi, chỉ trong hơn một tháng đã đánh bại Bắc Cảnh Vương Nhậm Kỳ Ninh. Hai tháng sau, toàn bộ khu vực Đông Bắc hoàn toàn bình định. Biên giới Man tộc Bắc Cảnh tuy trở lại lãnh thổ Đại Sở, nhưng không phải là thần dân Đại Sở, mà quy phục dưới trướng Định Vương phủ.

Dù giới cầm quyền các nước lớn như Đại Sở, Tây Lăng, Bắc Nhung đều nhìn ra căn cơ Nhậm Kỳ Ninh ở Bắc Cảnh không vững, nội bộ tiềm ẩn nhiều mối họa, nhưng rốt cuộc hắn vẫn nắm trong tay trăm vạn quân. Vậy mà Định Vương phi chưa đầy ba tháng đã bình định tất cả, khiến thế nhân kinh hãi. Từ đó, công lao Định Vương phi Diệp Li hoàn toàn không thua kém bất kỳ danh tướng đương thời nào. Dân chúng vùng Tử Kinh quan vừa quy phục Định Vương phủ càng thêm tôn kính nàng như thần.

Trong hành cung Trấn Nam Vương Tây Lăng, Lôi Chấn Đình đang cúi đầu nghiên cứu bản đồ. Từ sau khi Mặc Cảnh Lê cấu kết với núi Thương Mang, Mặc Cảnh Lê bắt đầu khiêu khích Tây Lăng. Núi Thương Mang quả thật có bản lĩnh, mấy lần giao phong khiến Lôi Chấn Đình chịu thiệt không ít, càng khiến lão quyết tâm tiêu diệt núi Thương Mang.

Trên ghế chủ khách, công tử Thanh Trần áo trắng ngồi yên tĩnh. Dù núi Thương Mang ẩn sâu trong núi, có đại trận thiên nhiên che chở, nhưng gương mặt công tử Thanh Trần không chút lo lắng, chỉ thản nhiên thưởng trà, chờ phản ứng của Lôi Chấn Đình.

"Phụ vương! Phụ vương..." Lôi Đằng Phong cầm phong thư vội vã bước vào. Lôi Chấn Đình không khỏi cau mày. Xét tuổi tác, Lôi Đằng Phong không kém Từ Thanh Trần, Mặc Tu Nghiêu là mấy, nhưng không nói đến mưu lược, chỉ tính tình đã không bì được sự trầm ổn của hai người kia. Khó trách Lôi Chấn Đình luôn không yên tâm về đứa con trai duy nhất này.

Thực ra năng lực Lôi Đằng Phong tuy không bằng hai kỳ tài Mặc Tu Nghiêu và Từ Thanh Trần, nhưng tuyệt đối không kém Mặc Cảnh Lê, Nhậm Kỳ Ninh. Chỉ là hắn nhiều năm núp dưới bóng phụ thân, thiếu rèn luyện, nên tính tình không bằng những nhân tài khác.

"Công tử Thanh Trần còn ở đây, ngươi la hét thất thố thế nào? Có chuyện gì?" Lôi Chấn Đình trầm giọng.

Lôi Đằng Phong vào đến cửa mới thấy Từ Thanh Trần, hơi giật mình, âm thầm hối hận. Nhưng bị phụ thân quở trách trước mặt Từ Thanh Trần, sắc mặt không khỏi khó coi. Từ Thanh Trần đặt chén trà xuống, cười nói: "Duệ Quận vương đến, ắt có chuyện quan trọng. Vậy tại hạ xin cáo lui."

Lôi Chấn Đình liếc nhìn phong thư trong tay Lôi Đằng Phong, đại khái đoán ra, lắc đầu: "Công tử Thanh Trần không phải người ngoài, cứ nói đi."

Lôi Đằng Phong do dự, đưa thư cho Lôi Chấn Đình: "Định Vương phi phá tan trăm vạn đại quân Nhậm Kỳ Ninh, Nhậm Kỳ Ninh tự vẫn."

"Cái gì?" Dù trải qua sóng to gió lớn, Lôi Chấn Đình cũng không khỏi sửng sốt, không còn trách con trai thất thố lúc nãy. Trước đây Bắc Nhung và Bắc Cảnh liên minh, dù Lôi Chấn Đình không quá để ý, nhưng cũng vui mừng. Giờ lão muốn hợp tác với Định Vương phủ đối phó núi Thương Mang, nhưng trong lòng vẫn đề phòng Định Vương phủ âm thầm bày binh, nên có Bắc Cảnh kiềm chế, lão yên tâm hơn. Không ngờ, chỉ một mình Diệp Li trong hai tháng đã diệt Bắc Cảnh, Mặc Tu Nghiêu thậm chí chưa xuất thủ tương trợ. Rốt cuộc là Định Vương phủ quá mạnh hay Bắc Cảnh quá yếu?

Nghĩ đến đây, thần sắc Lôi Chấn Đình nhìn Từ Thanh Trần có chút thay đổi. Từ Thanh Trần làm như không biết, sắc mặt vẫn lạnh nhạt. Lôi Chấn Đình ổn định tinh thần, cười nói với Từ Thanh Trần: "Định Vương phi quả là nữ trung hào kiệt ngàn năm có một, Bản vương chúc mừng công tử Thanh Trần và Định Vương phủ."

Từ Thanh Trần khẽ cười, bình định Bắc Cảnh dù có may mắn, nhưng biểu muội hoàn thành đại sự, hắn vẫn rất vui, gật đầu: "Đa tạ Vương gia. Li nhi còn nhỏ, lần này may mắn lập công, vẫn là nhờ trời." Lôi Đằng Phong đứng bên nghe vậy, khóe miệng co giật. Định Vương phi nổi danh thiên hạ chưa đầy mười năm, thủ Vĩnh Lâm, trấn Tây Bắc, quét Tây Lăng, Bắc Cảnh, ngay cả phụ vương hắn cũng chịu thiệt trong tay nàng. Người như vậy còn nói tuổi nhỏ, vậy lớn lên còn để người khác sống không?

Từ Thanh Trần có lẽ cảm thấy khiêm tốn quá thành khoe khoang, mỉm cười đổi đề tài: "Bắc Cảnh xa xôi, chúng ta quản làm gì. Hãy bàn chuyện núi Thương Mang. Nếu hai bên liên hợp vẫn không phá được núi Thương Mang, Từ mỗ thật không còn mặt mũi về Li thành."

Thần sắc Lôi Chấn Đình và Lôi Đằng Phong rung động. Chuyện Bắc Cảnh đã an bài, rối rắm thêm cũng vô ích. Nhưng biên giới phía Bắc phải bố trí lại. Trước mắt, nếu Trấn Nam Vương phủ mang vạn hùng binh, lại thêm công tử Thanh Trần trí tuyệt thiên hạ, vẫn không đối phó nổi núi Thương Mang, thì thiên hạ đệ nhất trò cười không phải Nhậm Kỳ Ninh, mà là bọn họ. Hơn nữa, Mặc Cảnh Lê ỷ thế núi Thương Mang, nhiều lần khiêu khích bên sông Vân Lan, Lôi Chấn Đình tuyệt đối không nhịn nổi. Giờ không diệt núi Thương Mang, Định Vương phủ chỉ mất chút thể diện, còn Tây Lăng sẽ gặp đại họa.

Lôi Chấn Đình gật đầu: "Công tử Thanh Trần nói phải. Không biết công tử có cách nào đối phó đại trận thiên nhiên trong núi Thương Mang?"

Từ Thanh Trần nhíu mày: "Dù đã xem bản đồ, nhưng vẫn chưa đủ. Tại hạ có chút ý tưởng, nhưng cần đích thân đến núi Thương Mang mới kiểm chứng được."

Lôi Chấn Đình nói: "Gần đây bờ sông Vân Lan có chút chuyện, Bản vương không thể đi cùng. Vậy để Đằng Phong dẫn năm vạn tinh binh đi cùng công tử đến núi Thương Mang trước, công tử thấy thế nào?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=360]

Từ Thanh Trần gật đầu, chắp tay với Lôi Đằng Phong: "Vậy làm phiền Duệ Quận vương."

Lôi Đằng Phong vội đáp lễ: "Đây là bổn phận, công tử Thanh Trần không cần khách sáo."

Tiễn Từ Thanh Trần rời đi, phụ tử Lôi Chấn Đình ngồi lại thư phòng, im lặng hồi lâu. Lôi Đằng Phong lo lắng hỏi: "Phụ vương, chuyện Bắc Cảnh cứ mặc kệ sao?" Lôi Chấn Đình cười khổ: "Quản thế nào? Bắc Cảnh vốn không liên quan Tây Lăng, hơn nữa là Bắc Cảnh tự trêu chọc Định Vương phủ trước, dù diệt vong cũng là tự chuốc lấy. Chỉ là... ngay Bản vương cũng không ngờ Diệp Li này..." Lôi Đằng Phong thán phục: "Định Vương phi thật là người mà các cô gái khác không thể sánh bằng, dù mấy người núi Thương Mang cũng kém xa vạn dặm."

Lôi Chấn Đình nhìn phong thư: "Định Vương phi truy phong Nhậm Kỳ Ninh làm Xương Khánh Vương? Thật có phong độ..." Trước đây ở Tây Lăng, Nhậm Kỳ Ninh chính là kẻ chủ mưu ám sát Diệp Li, nguyên nhân trực tiếp khiến quyền quý Tây Lăng bị Mặc Tu Nghiêu tàn sát. Người như vậy, Diệp Li không cho ngũ mã phanh thây đã là không tệ. Không ngờ còn truy phong Vương, chôn cất theo lễ Vương hầu.

"Định Vương phi thân là nữ nhi, nhưng có lòng dạ và khí độ bễ nghễ thiên hạ như nam tử." Lôi Chấn Đình thở dài.

Hai cha con thở dài, chỉ có thể thầm than số mệnh Mặc Tu Nghiêu quá tốt.

Giang Nam, phủ Nhiếp Chính Vương Đại Sở. Mặc Cảnh Lê nhận được tin, không thể trấn định như cha con Lôi Chấn Đình. Hắn quét đổ đồ trên bàn, nắm chặt phong thư, gân xanh nổi trên mu bàn tay.

"Diệp Li... Khá lắm Diệp Li!" Dù nắm đại quyền, Mặc Cảnh Lê vẫn không cam lòng. Từ lâu, hắn đã hiểu, bỏ lỡ cô gái kia là tiếc nuối lớn nhất đời. Giờ đây, mỗi chiến công của Định Vương phủ như tuyên bố sự bất lực của hắn. Tin Diệp Li bình định Bắc Cảnh càng như lời châm chọc.

"Ngươi lại phát điên gì thế?" Đông Phương U xuất hiện ở cửa thư phòng, mặc áo tuyết trắng, trang sức lộng lẫy của Nhiếp Chính Vương phi. Dung nhan nàng càng thêm ung dung rực rỡ, nhưng ánh mắt nhìn Mặc Cảnh Lê mang theo u lãnh và châm chọc, không khiến người ta liên tưởng đến một cặp vợ chồng mới cưới.

Sắc mặt Mặc Cảnh Lê trầm xuống: "Ngươi tới làm gì?"

Đông Phương U không để ý, thản nhiên bước vào, vượt qua đống hỗn độn, đi đến trước Mặc Cảnh Lê, cười mà không cười: "Ngươi vì Định Vương phủ và Diệp Li diệt Nhậm Kỳ Ninh mà nổi giận sao?"

Mặc Cảnh Lê hừ: "Núi Thương Mang quả nhiên tin tức linh thông."

Đông Phương U nhíu mày: "Tin tức núi Thương Mang đương nhiên linh thông, có gì lạ? Mười ngày trước ta đã biết tin này."

Mặc Cảnh Lê biến sắc, một tay chộp lấy Đông Phương U: "Mười ngày trước? Sao ngươi không nói?" 

Đông Phương U đẩy tay hắn ra, khinh bỉ cười: "Tại sao ta phải nói? Ngươi tưởng ta gả cho ngươi thì núi Thương Mang thuộc về ngươi sao? Mặc Cảnh Lê, ngươi đừng tự đề cao. Sư phụ ta đồng ý phụ tá ngươi chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ. Ngươi không nhìn xem mình là ai?"

Bị thê tử châm chọc, sắc mặt Mặc Cảnh Lê vặn vẹo, đẩy Đông Phương U ra, giận dữ: "Tiện nhân! Ngươi..." 

Đông Phương U không khách khí: "Sư phụ bảo ta nói với ngươi, đừng tự chủ trương. Ngươi không nhìn thực lực mình thế nào? Nếu chọc tới Lôi Chấn Đình, ngươi chịu nổi không?"

Nói xong, không thèm nhìn sắc mặt Mặc Cảnh Lê, Đông Phương U quay người rời đi. Mặc Cảnh Lê âm lãnh nhìn bóng lưng nàng biến mất, nghiến răng: "Đông-Phương-U..."

Dù Mặc Cảnh Lê tức giận thế nào, hắn cũng không thể động tới Đông Phương U lúc này. Ban đầu cưới Đông Phương U, hắn chỉ muốn mượn lực núi Thương Mang. Giờ hắn đã có, nhưng cũng hiểu tại sao Mặc Tu Nghiêu không thèm ngó đến thế lực núi Thương Mang, Lôi Chấn Đình luôn dã tâm nhưng không nhúng tay.

Đúng vậy, núi Thương Mang thực lực kinh người. Có thế lực núi Thương Mang trợ giúp, chỉ vài tháng, thực lực Đại Sở tăng vọt, giờ tranh phong với Lôi Chấn Đình chưa chắc đã thua. Nhưng đồng thời, hắn cũng bị núi Thương Mang khống chế. Nhiều việc cần sự đồng ý của Đông Phương Huệ, mà Đông Phương U lại hận hắn, khắp nơi gây khó dễ. Đường đường Nhiếp Chính Vương Đại Sở bị hai nữ nhân quản chế, nhục nhã như vậy, dù quyền thế lớn hơn cũng không bù đắp nổi phẫn nộ trong lòng Mặc Cảnh Lê.

Lúc các phe tranh luận ầm ĩ, Diệp Li đã xử lý xong sự vụ lớn nhỏ ở Xương Khánh, giao việc vặt cho Lãnh Hạo Vũ, cùng Trác Tĩnh nhập quan trở về đại doanh Mặc gia quân nơi Mặc Tu Nghiêu đóng quân.

Mặc Tu Nghiêu đã chờ sẵn ở cửa, thấy Diệp Li thúc ngựa tới, lập tức phi thân nghênh đón, rơi xuống lưng ngựa Diệp Li. Con ngựa Diệp Li cưỡi là hãn huyết bảo mã ngàn dặm, trên lưng thêm một người vẫn vững vàng phi như cũ. Mặc Tu Nghiêu ngồi sau lưng Diệp Li, một tay ôm eo nàng, một tay kéo cương, ngựa hí vang, quay đầu chạy về hướng khác, để lại Tần Phong, Trác Tĩnh đưa mắt nhìn nhau, không biết có nên đuổi theo không.

Hồi lâu, Tần Phong lắc đầu: "Chúng ta về trước đi. Có Vương gia đi cùng Vương phi, chắc không sao." E rằng Vương gia muốn ở riêng với Vương phi, nếu họ không thức thời theo sau, chỉ sợ bị Vương gia ghi hận. Những người khác thấy có lý, cùng nhau thúc ngựa về đại doanh. Các tướng lĩnh chờ ngoài đại doanh nghênh đón Vương phi phí công, nhìn nhau, đành sờ mũi quay về.

Mặc Tu Nghiêu và Diệp Li cùng cưỡi một ngựa, chạy một đoạn, Mặc Tu Nghiêu để mặc ngựa chậm rãi bước, thỉnh thoảng dừng lại gặm cỏ. Mặc Tu Nghiêu ôm Diệp Li vào lòng, thân mật cọ vai nàng: "A Ly, nàng cuối cùng cũng trở lại. Ta nhớ nàng lắm."

Diệp Li bất đắc dĩ quay đầu, hôn lên mặt hắn, tựa vào ngực hắn: "Ta cũng rất nhớ chàng."

Ánh mắt Mặc Tu Nghiêu sáng lên, nâng cằm nàng lên, nhìn chằm chằm đôi môi đỏ mềm mại, mạnh mẽ hôn xuống: "A Li..."

"Tu Nghiêu... Đừng..." Diệp Li bị sự nhiệt tình của hắn làm giật mình. Mặc Tu Nghiêu không muốn dừng, tay giữ gáy nàng, hôn sâu hơn. Diệp Li thở dài trong lòng, ôm chặt cổ hắn, cùng chìm vào sự thân mật.

Mặc Tu Nghiêu ôm Diệp Li, nghiêng người, hai người lập tức rơi khỏi lưng ngựa. Diệp Li theo phản xạ ôm lấy Mặc Tu Nghiêu, hai người rơi xuống cỏ, lăn một đoạn mới dừng. Mặc Tu Nghiêu từ trên cao nhìn xuống gương mặt ửng hồng, tiếp tục những nụ hôn, cười nói: "A Li, A Li..."

Tóc bạch kim và tóc đen quấn quýt, nổi bật như trời sinh. Diệp Li cười: "Tu Nghiêu, ta đã trở về."

Mặc Tu Nghiêu đỡ Diệp Li đứng dậy, hai người sóng vai ngồi trên cỏ. Hóa ra lúc nãy ngựa Diệp Li tùy ý bước, không ngờ lại đến một khe núi gần đó. Hai người ngồi trên khe núi nhìn xuống, xa xa thấy đại doanh Bắc Nhung.

"Chưa đầy hai tháng, A Liđã bình định Bắc Cảnh, còn ta hai tháng nay chưa tiến được tấc nào. Thật xấu hổ." Mặc Tu Nghiêu nhìn Diệp Li, hài hước nói.

Diệp Li véo mặt hắn: "Đem Bắc Nhung giống Bắc Cảnh, Gia Luật Dã không tìm chàng liều mạng sao?" Bắc Nhung và Bắc Cảnh khác nhau một trời một vực. Bắc Nhung lập quốc mấy trăm năm, không triều đại nào không xâm lược Trung Nguyên, dù chưa bao giờ thực sự đánh vào, nhưng là mối đe dọa lớn nhất với các vương triều Trung Nguyên. Khí hậu Bắc Nhung khắc nghiệt, dân chúng dũng mãnh thượng võ hơn Bắc Cảnh nhiều. Có thể nói, dù Gia Luật Dã liên minh với Bắc Cảnh, nhưng thực chất chỉ coi Nhậm Kỳ Ninh là con cờ kiềm chế Mặc gia quân, chưa từng đặt hắn ngang hàng.

Mặc Tu Nghiêu cọ mặt Diệp Li: "Hắn không muốn liều mạng với ta, hắn chỉ muốn mạng ta." Gia Luật Dã còn muốn về Bắc Nhung tranh giành vương vị với Gia Luật Hoằng, sao có thể liều mạng với Mặc Tu Nghiêu? Chỉ tiếc, trên đời nhiều người muốn mạng Mặc Tu Nghiêu, nhưng hiện tại hắn vẫn sống, càng ngày càng thoải mái.

"Gia Luật Hoằng và công chúa Dung Hoa đã về rồi?" Diệp Li hỏi.

Mặc Tu Nghiêu gật đầu: "Ừ, nhưng Hách Liên Chân cũng đã tới, mang theo tám mươi vạn quân. Giờ trong đại doanh Bắc Nhung có ít nhất 130 vạn quân."

"Nhiều vậy?" Diệp Li hơi nhíu mày. Khó trách Mặc Tu Nghiêu nói chưa tiến được tấc nào. Định Vương phủ sau khi thu phục binh mã Đại Sở, Mặc gia quân tinh nhuệ tổn thất tổng cộng không đến một trăm vạn, lại còn phải trấn thủ các nơi. Về binh lực, không thể chống lại đại quân Bắc Nhung.

Mặc Tu Nghiêu cười lạnh: "Tới càng nhiều càng tốt. Ta hứa với Gia Luật Hoằng không động căn cơ Bắc Nhung, nhưng nếu bọn họ tự tìm đến, đừng nghĩ quay về." Nhìn sát khí thoáng qua trên mặt hắn, Diệp Li thương xót hôn lên gương mặt lạnh lùng: "Không cần gấp, chúng ta nhất định sẽ thay Đại ca báo thù."

Mặc Tu Nghiêu gật đầu: "A Li, cảm ơn nàng."

Hai người dắt ngựa xuống thung lũng nhỏ dưới núi, dưới chân núi là một thôn xóm nhỏ. Trong thôn người thưa thớt, ánh mắt thôn dân ảm đạm, thân hình gầy gò, quần áo rách rưới, dáng vẻ khổ cực khiến người ta không đành. Nhớ cảnh bách tính no ấm dưới trướng Định Vương phủ ở Tây Bắc, nhìn những người dân tuyệt vọng này, Diệp Li không khỏi chua xót.

Thấy nàng nhìn họ xuất thần, Mặc Tu Nghiêu thở dài, ôm nàng vào lòng: "Chúng ta nhất định sẽ nhanh chóng giải quyết bọn Bắc Nhung." Diệp Li nghi ngờ: "Sao dân nơi này không rời đi?"

Mặc Tu Nghiêu lắc đầu: "Rời đi thì đi đâu? Dù Định Vương phủ có thể thu nhận, nhưng nhiều người đã chết đói trên đường. Hơn nữa... Tây Bắc nhỏ bé sao thu nhận nhiều người thế? Giờ thiên hạ đâu cũng loạn, chạy đến phương Nam cũng không yên. Hơn nữa, nơi này nhiều người già, phụ nữ, trẻ con, một là không nỡ rời quê, hai là không có khả năng đi xa. Thôn này cũng vậy, người trẻ không đi lính thì cũng chạy nạn, những người ở lại chỉ là lão nhân và trẻ con không nơi nương tựa. Bọn họ như vậy đã may mắn, hơn nửa dân chúng phương Bắc bị Bắc Nhung chém giết lúc mới nhập quan. Thôn xóm như thế này, khắp nơi đều có..." Nói đến đây, Mặc Tu Nghiêu cũng ảm đạm.

Lúc Bắc Nhung tính xâm lược Đại Sở, hắn đang định đánh Tây Lăng, Tây Bắc tự nhiên không có binh mã tiếp viện Đại Sở chống Bắc Nhung. Dù lúc đó Định Vương phủ đã đoạn tuyệt với Đại Sở, danh nghĩa không sai, nhưng đối mặt dân chúng sầu khổ, trái tim Mặc Tu Nghiêu không phải sắt đá, không tránh khỏi áy náy.

"Hai vị... là Định Vương điện hạ và Vương phi phải không?" Một giọng già nua vang lên bên đường. Hai người quay lại, thấy một lão hán tóc trắng hơn 70 tuổi, quần áo rách rưới, cầm gậy run rẩy nhìn họ.

Mặc Tu Nghiêu trầm mặc nhìn lão nhân: "Ngươi làm sao biết?"

Lão nhân kích động: "Nghe nói Định Vương điện hạ tuổi trẻ đã bạc đầu... Lão hán cũng nghe nói doanh trại Định Vương cách đây mấy chục dặm. Vương gia, Vương phi... cầu xin các ngươi cứu dân chúng Đại Sở." Vừa nói, gậy trong tay nghiêng, cả người quỵ xuống, lệ rơi. Mấy thôn dân gần đó nghe thấy, vội chạy tới, chốc lát quỳ đầy đất, nức nở.

Diệp Li nhìn quanh, quả nhiên toàn lão nhân sáu bảy mươi hoặc trẻ con mấy tuổi, còn phụ nữ và trẻ con, trừ mấy đứa trẻ ngây thơ, trên mặt mọi người đều mang vẻ sầu khổ, ánh mắt nhìn Diệp Li và Mặc Tu Nghiêu đầy hi vọng.

Diệp Li cúi xuống đỡ lão nhân đứng dậy, nhất thời không biết nói gì.

Nhìn Mặc Tu Nghiêu, thấy hắn cũng ảm đạm, Diệp Li nhẹ giọng: "Lão nhân gia, các ngươi có bằng lòng rời đi không?" 

Lão nhân lắc đầu: "Chúng ta đã nửa chân trong mồ, còn đi đâu? Chỉ mong Vương gia, Vương phi đuổi lũ giặc kia đi, báo thù cho hương thân đã chết, để lũ trẻ này lớn lên bình an. Mấy lão già chúng tôi, chết cũng không sao..."

Diệp Li thấy sắc mặt thôn dân xanh xao, hiểu họ đã sống khổ cực thế nào, thở dài: "Về ta sẽ cho người đưa ít lương thực tới. Chưa đầy hai tháng nữa là mùa đông, nếu có thể, các ngươi nên lui về phía sau, chờ thu hoạch, binh Bắc Nhung sẽ đến cướp lương thực. Vài ngày nữa, hai quân giao chiến, nơi này càng không an toàn."

"Chuyện này..." Lão nhân do dự. Thôn họ gần tiền tuyến, thường bị Bắc Nhung quấy rầy. May giờ Bắc Nhung không giết người như lúc mới nhập quan. Nhưng bọn họ toàn người già yếu, trẻ con, có thể đi đâu?

Mặc Tu Nghiêu trầm giọng: "Lui về sau sáu mươi dặm có mấy thôn khác, giờ cũng không còn bao nhiêu người. Các ngươi có thể đến đó ở. Chiến trường sẽ không lùi thêm, nên yên tâm. Ngày mai ta sẽ phái người hộ tống các ngươi qua đó." Lời này của Mặc Tu Nghiêu như hứa hẹn, dù chiến sự thế nào, chỉ cần Mặc gia quân còn người, tuyệt đối không lùi thêm.

Nghe vậy, mọi người mừng rỡ, vui sướng khóc, hướng Diệp Li và Mặc Tu Nghiêu quỳ lạy. Diệp Li bất đắc dĩ đỡ lão nhân dậy, kéo một đứa trẻ nhỏ bên cạnh lên. Đứa trẻ chừng năm sáu tuổi, ngẩng đầu nhìn Diệp Li không sợ, Diệp Li mỉm cười, đứa bé thẹn thùng đỏ mặt, nắm tay áo lão nhân, núp sau lưng. Diệp Li nghĩ đến Mặc Tiểu Bảo, Lãnh Quân Hàm, Từ Tri Duệ thần thái phi dương trong Định Vương phủ, nhìn đứa trẻ gầy gò, quần áo cũ không vừa, trong lòng vô cùng chua xót.

Vì tình cảnh dưới chân núi, hai người không còn tâm trạng rong chơi, đành cùng nhau trở về đại doanh.

Vừa về đại doanh, các tướng lĩnh đã ra nghênh đón. Lúc này, ngoài Trương Khởi Lan trấn thủ Tây Lăng, Nguyên Bùi lão tướng quân trấn thủ Hồng Nhạn quan, Mộ Dung Thận thủ Sở Kinh, Lãnh Hoài ở Xương Khánh, các tướng lĩnh Mặc gia quân đều tụ tập trong đại doanh, đếm được hơn mười vị.

"Vương phi bình định Bắc Cảnh, chiến công lưu danh. Tại hạ xin chúc mừng Vương phi." Phượng Tam công tử áo đỏ rực, dù không mặc chiến bào như các tướng khác, nhưng thần thái phi phàm.

Diệp Li khẽ cười, chắp tay: "Đều là công lao mọi người, Phượng Tam công tử quá khen."

Các tướng lĩnh cũng lên tiếng chúc mừng. Họ vốn kính trọng Định Vương phi, giờ thêm chiến tích bình định Bắc Cảnh, trên dưới Mặc gia quân không còn ai nghi ngờ năng lực nàng.

Diệp Li trở lại, tâm trạng Mặc Tu Nghiêu rất tốt, phất tay cho mọi người lui, chỉ giữ Lữ Cận Hiền lại nghị sự. Mọi người không nhịn được hỏi Diệp Li chuyện Bắc Cảnh, Diệp Li đành chọn vài chuyện quan trọng kể. Mọi người vừa cảm thán Nhậm Kỳ Ninh xui xẻo, vừa tán thưởng thủ đoạn và mưu lược của Vương phi. Có lẽ họ cũng có thể bình định Bắc Cảnh, nhưng muốn dễ dàng thâu tóm, gần như không đánh mà thắng, e rằng ít người làm được.

Nghe Diệp Li nói xong, Mặc Tu Nghiêu trầm tư: "Bên Xương Khánh có Lãnh Hoài và Lãnh Hạo Vũ là đủ, để Hà Túc trở lại."

Diệp Li nhướng mày: "Hắn về đây chỉ vướng chân. Trong quân mãnh tướng như mây, cần gì điều Hà Túc về." Lữ Cận Hiền biết Hà Túc là người của Diệp Li, cười nói: "Vương phi nói không sai. Mấy năm nay Hách Liên Chân bị Bắc Nhung Vương lạnh nhạt, nhưng chưa từng suy sụp, dưới trướng nhiều nhân tài. Giờ Bắc Nhung có trăm vạn hùng binh, mãnh tướng nhiều như mây. Chúng ta sớm nghe năng lực điều binh của Hà tướng quân là trạng nguyên trong tướng lĩnh trẻ, nếu đến đây, tự nhiên tốt."

Nam hầu vuốt râu gật đầu: "Đúng vậy, thủ hạ Vương phi đều tài ba. Trong tướng lĩnh trẻ, Hà Túc quả thật hơn một bậc. Ngược lại, khuyển tử nhà ta thật không nên thân." Nói xong, Nam hầu tiếc rẻ, trợn mắt nhìn Phó Chiêu. Phó Chiêu vô tội sờ mũi, không phải hắn không cố gắng, mà thế đạo quá nhiều yêu nghiệt.

Diệp Li cười: "Nam hầu quá lời, Thế tử văn võ song toàn, là nhân tài hiếm có. Hà Túc sao so được?" Cúi đầu suy nghĩ: "Cũng được. Lãnh Hoài tướng quân đức cao vọng trọng, Lãnh Hạo Vũ tính tình nhanh nhẹn, có họ trấn giữ Xương Khánh, Tử Kinh quan sẽ nhanh khôi phục phồn hoa. Ngược lại, trong đại doanh Bắc Nhung có danh tướng nào khiến Lữ tướng quân cũng kiêng kị?"

Lữ Cận Hiền nói: "Trong đại quân Bắc Nhung có một tướng trẻ tên Hách Liên Bằng, là vãn bối của Hách Liên Chân. Nhưng tài dùng binh, e rằng Hách Liên Chân còn kém hắn một bậc. Giờ trong quân Bắc Nhung có Gia Luật Dã, Hách Liên Chân và Hách Liên Bằng trấn giữ, lại thêm trăm vạn tinh binh, thật phiền toái." Dù nói phiền toái, nhưng mặt Lữ Cận Hiền không chút phiền, ngược lại nóng lòng muốn giao chiến.

"Nếu Gia Luật Hoằng đã về Bắc Nhung, giờ trong quân đều do Gia Luật Dã làm chủ. Không biết sau khi Gia Luật Hoằng về có suôn sẻ không. Nếu thuận lợi, Gia Luật Dã không được yên lâu." Diệp Li suy tư.