Dù Lâm Nguyện đã chiếm được bảo tàng trong Hoàng lăng, hắn cũng không cần thiết phải tiêu diệt toàn bộ dân làng. Bởi lẽ… những người này vốn là hậu duệ của trung thần phò tá Tiền triều Cao Tổ từ mấy trăm năm trước. Điều kỳ lạ hơn là, Lâm Nguyện với thân phận hậu duệ hoàng tộc Tiền triều lại không hề biết đến bí mật trong lăng mộ Cao Tổ, trong khi Lâm đại phu - người đã nuôi dưỡng hắn - lại rõ mồn một. Dĩ nhiên… nếu giải thích rằng lúc đó Lâm Nguyện còn quá nhỏ thì cũng tạm chấp nhận được. Nhưng… nếu Lâm đại phu không muốn hắn khôi phục vương triều, ông ta hoàn toàn có thể giấu kín thân thế của hắn. Lâm Nguyện được đưa tới thôn này khi mới khoảng một tuổi, khó lòng nhớ được chuyện gì.
Diệp Li ngẩng đầu nhìn Lâm đại phu đang ngồi thẫn thờ một góc, khẽ nhíu mày. Tên Lâm Nguyện này… sao cứ thấy có chỗ không ổn. Còn cả cái bảo tàng của Cao Tổ Hoàng đế kia, rõ ràng không giống những bảo tàng thông thường chứa vàng bạc châu báu hay cổ vật ngọc khí. Cũng chẳng phải loại bảo tàng huyền thoại với binh pháp bí kỹ, bảo kiếm bảo đao. Vậy rốt cuộc… trong đó chứa thứ quái gì?
Diệp Li hơi tiếc nuối nhìn bụng mình. Nếu không vì mang trong mình sinh linh bé nhỏ, nàng nhất định sẽ tìm hiểu cho ra bí mật về bảo tàng của Hoàng đế Khai Quốc Tiền triều.
Sau khi nghỉ ngơi đủ, hai người lại tiếp tục lên đường theo lộ trình trên bản đồ. Dù trong Hoàng lăng có nguy hiểm hay không, chỉ riêng cảm giác bị giam cầm trong không gian chật hẹp này cũng đủ khiến người ta khó chịu. Vừa đi, Diệp Li vừa ghi nhớ đường đi theo thói quen. Từng là lính đặc chủng lục quân, nàng có khả năng định hướng cực tốt. Ít nhất, nàng chưa bao giờ phải lo lắng về chuyện lạc đường.
Hai người lặng lẽ tiến về phía trước. Nhận thấy cảnh vật xung quanh càng lúc càng tráng lệ, Diệp Li khẽ nhíu mày, thấp giọng hỏi: "Sư phụ, phải chăng chúng ta đã đi sai đường?"
Lâm đại phu cúi xuống xem bản đồ trong tay, nghiêng đầu nhìn nàng: "Sao con lại nói vậy?"
Diệp Li trầm ngâm: "Dường như chúng ta càng đi càng xa trung tâm Hoàng lăng, hoàn toàn ngược hướng với lối ra." Dù trong Hoàng lăng không thể có con đường nào hoàn toàn thẳng, nhưng cũng không thể đi ngược lại hoàn toàn như vậy được. Dù trái đất hình tròn, Hoàng lăng này cũng chưa đủ lớn để chiếm trọn hành tinh.
Lâm đại phu thản nhiên đáp: "Ai nói với con rằng chúng ta đã ra khỏi cửa khẩu Hồng Châu rồi?"
Diệp Li im lặng nhìn Lâm đại phu. Dù không ở Hồng Châu, lẽ nào họ lại không thể ở trung tâm lăng mộ? Bị nàng nhìn chằm chằm, Lâm đại phu hơi mất tự nhiên, nói: "Thôi được, ta cần quay lại lấy một thứ, sau đó mới có thể đi tiếp. Nếu con không muốn đi, có thể đợi ở đây, hoặc sao chép bản đồ rồi tự tìm đường ra trước."
Trong lòng Diệp Li thở phào nhẹ nhõm. Câu nói này ít nhất chứng minh vị sư phụ kỳ lạ này không có ý hại nàng. Nếu không… dù nàng tự tin có thể khống chế được ông ta, nhưng trong hoàn cảnh hầm mộ hàng trăm tuổi này, khó mà đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra.
Suy nghĩ một lát, Diệp Li do dự hỏi: "Lâm Nguyện… phải chăng có cách khác để vào đây?"
Rõ ràng Lâm đại phu không muốn giao vật đó cho Lâm Nguyện, nên mới phải tự tay đến lấy. Lâm đại phu trầm mặc, nhưng ánh mắt của ông đã nói lên tất cả. Quả nhiên… những lời đồn đại kia đến giờ vẫn không đáng tin. Ví như tin đồn rằng những người thợ xây dựng Hoàng lăng thời xưa thường tạo ra những lối đi bí mật để phòng khi hoàng tộc trừ khử họ.
Diệp Li mỉm cười nhẹ nhàng: "Con vẫn nên đi cùng sư phụ. Nhỡ đâu con lạc đường, không tìm được lối ra thì sao?"
"Hãy suy nghĩ kỹ đi. Theo ta thấy, Hoàng lăng này không có gì nguy hiểm. Con có thể ra cửa đợi ta. Nếu sau hai ngày ta vẫn chưa về, con cứ tự mở cơ quan mà ra ngoài."
Diệp Li liếc nhìn xung quanh: "Con không rõ trước đây nơi này nguy hiểm thế nào, nhưng hiện tại thì khó nói. Là phận nữ nhi, một mình trong lăng mộ, con không khỏi sợ hãi. Đi theo sư phụ sẽ có thêm can đảm." Lâm đại phu nhìn nàng chăm chú, khẽ thở dài, rồi quay người bước tiếp: "Ta không hiểu vì sao con nhất quyết phải đi theo ta. Nhưng nếu bị liên lụy, đừng trách ta không nhắc trước."
Diệp Li bước nhanh lên phía trước, nhẹ giọng nói: "Bởi vì ngài là sư phụ của con. Con biết sư phụ là người tốt."
Lâm đại phu khẽ hừ: "Ta không phải người tốt, con cũng đừng giả vờ không biết trước mặt ta. Cả đời ta gặp không ít người, chưa từng thấy ai khó lường như con." Diệp Li giả vờ không nghe thấy lời châm chọc của ông, chớp mắt: "Sư phụ đang khen con đó sao?"
Hai thầy trò vừa đi vừa nghỉ. Vì quan tâm đến sức khỏe của Diệp Li và tuổi tác của Lâm đại phu, tốc độ hành trình khá chậm. Trong Hoàng lăng không có ánh sáng tự nhiên, Diệp Li chỉ có thể ước lượng thời gian. Kể từ khi vào lăng, họ đã đi và nghỉ khoảng ba bốn canh giờ, lại nghỉ trong thạch thất vài canh nữa. Tổng cộng gần một ngày trôi qua, nhưng họ mới chỉ đến được cửa vào bên trong Hoàng lăng.
Đứng trước cánh cửa cung điện đồ sộ, Lâm đại phu quay lại nói với Diệp Li: "Vào trong phải cẩn thận, đừng chạm vào bất cứ thứ gì. Nếu kích hoạt cơ quan, đừng trách ta không nhắc trước."
Diệp Li nhìn ông: "Rõ ràng sư phụ đã nói nơi này không nguy hiểm."
Lâm đại phu khẽ cười, đôi mắt ánh lên vẻ kiêu ngạo: "Đi cùng ta thì đương nhiên an toàn. Nhưng nếu đi với người khác thì khó nói. Bên ngoài Hoàng lăng chỉ là vài mẹo che mắt. Bên trong này, cơ quan bẫy rập nhiều gấp năm lần."
Diệp Li lau vầng trán khô ráo: "Sư phụ, đồ nhi cảm thấy mình như vừa rơi vào bẫy. Nếu lúc nãy con không chịu vào, chuyện gì sẽ xảy ra?"
Khóe miệng Lâm đại phu giật giật: "Cơ quan ở lối ra cũng không ít.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=181]

Hơn nữa, cách phá giải lại nằm chung với bảo tàng."
"Con biết rồi." Diệp Li lẩm bẩm.
Trong không gian tĩnh lặng của lăng mộ, Lâm đại phu nghe rõ từng lời, cười đắc ý: "Lăng mộ này do tổ tiên chúng ta thiết kế. Con nghĩ trên đời này còn ai hiểu rõ nó hơn ta?" Diệp Li nhíu mày, bám sát theo bước chân Lâm đại phu tiến vào.
Bước vào Hoàng lăng, Diệp Li mới thực sự hiểu thế nào là lăng tẩm hoàng gia. Nàng không biết lăng mộ Tần Thủy Hoàng trông ra sao, nhưng ở kiếp trước, nàng từng tham quan nhiều Hoàng lăng khác, hầu hết đều bị đạo tặc cướp phá hoặc sau khi khai quật chỉ còn là phế tích. Diệp Li nhớ sử sách ghi chép về lăng Tần: "Xuyên tam tuyền, hạ đồng nhi trí quách, cung quan bách quan, kì khí dị trách tỉ tàn mãn chi. Dĩ thủy ngân vi bách xuyên giang hà đại hải, ky tương quán thâu. Thượng cụ thiên văn, hạ cụ đích lí, dĩ nhân ngư cao vi chúc, độ bất diệt giả cửu chi." (*) Nàng không biết Hoàng lăng này có đồ sộ hơn lăng Tần hay không, nhưng cảnh tượng trước mắt đủ chứng minh sự xa hoa của nó.
(*) Dịch: Đào xuyên qua ba tầng nước ngầm, đúc quách bằng đồng, bên trong đặt cung điện, trăm quan, châu báu lạ lùng đầy ắp. Dùng thủy ngân tạo thành sông ngòi biển cả, máy móc tự động chuyển nước. Trên vòm trần khắc thiên văn, dưới nền đất địA Li, dùng mỡ cá nhân ngư làm đèn, mong ánh sáng vĩnh cửu.
Sàn và tường đều được chạm khắc tinh xảo bằng đá cẩm thạch. Những dòng sông thủy ngân và vô số ngôi sao lấp lánh trong không gian rộng lớn. Ngước nhìn lên trần, các chòm sao được tạo từ Dạ Minh Châu. Minh khí tùy táng không phải bằng đồng đen, mà bằng vàng, ngọc và châu báu. Khắp nơi đặt đèn trường minh, cộng thêm vô số trân bảo, kim loại và Dạ Minh Châu khiến cả không gian sáng rực như ban ngày. Nhìn quần thể kiến trúc xanh vàng lộng lẫy trước mắt, giống hệt một hoàng thành thu nhỏ, Diệp Li không khỏi nhớ lại những dòng sử ký ngắn ngủi kia… Phải chăng mọi Hoàng lăng cổ đại đều như vậy?
"Đừng bảo là bên cạnh còn có tượng binh mã và những thứ khác nữa?" Diệp Li lẩm bẩm, cẩn thận đi theo Lâm đại phu. Dù mỗi vật trước mắt đều là trân bảo vô giá, nàng hoàn toàn không có ý chạm vào.
Lâm đại phu quay lại nhìn nàng: "Làm sao con biết có tượng binh mã?"
Diệp Li giật mình: "Thật sự có?" Đừng bảo vị Cao Tổ Tiền triều này là hóa thân của Tần Thủy Hoàng? Diệp Li lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ kỳ quặc.
Lâm đại phu đánh giá nàng, rồi quay đi: "Theo ghi chép của tổ tiên, quả thật có. Nhưng lúc đó thiên hạ mới định, không thể tiêu tốn số tiền khổng lồ để xây dựng toàn bộ Hoàng lăng. Vì vậy, ý tưởng của Cao Tổ bị cắt giảm hai phần ba. Tượng binh mã chỉ được nhắc sơ qua trong bí sử."
Diệp Li thở dài: "Chỉ một phần ba đã thế này, nếu xây đủ, có lẽ Tiền triều đã diệt vong sớm hơn một hai trăm năm."
"Thực tế thì quy mô này cũng đã quá lớn. Con cháu đời sau nếu khó khăn, chỉ cần phá hủy Hoàng lăng này cũng đủ sống." Diệp Li nói khẽ.
Lâm đại phu phía trước hừ lạnh: "Dù con cháu bất tài, cũng không ai phá hủy mộ tổ."
Diệp Li chớp mắt: "Vậy chôn giấu nhiều vàng bạc châu báu ở đây để làm gì?" Nàng hiểu rõ đạo lý này. Chưa từng có hoàng đế nào không biết ý nghĩa của việc xây dựng lăng tẩm hoành tráng. Số của cải đó, chi bằng để lại cho hậu thế dùng khi khẩn cấp.
Hai người tiếp tục lặng lẽ tiến vào sâu. Dưới sự dẫn đường của Lâm đại phu, họ cẩn thận né qua vài cơ quan, cuối cùng đến gần một tòa kiến trúc giống cung điện ở trung tâm lăng mộ. Diệp Li biết, đây chính là nơi đặt linh cữu của chủ nhân.
Đó là một kiến trúc hoàn toàn bằng bạch ngọc, uy nghiêm tọa lạc cuối mộ thất. Dù từ xa, vẫn thấy rõ cung điện trắng muốt. Đến gần, cửa điện chạm khắc tinh xảo, trên mái hiên là những con rồng ngồi, dưới mái phủ đầy hoa cỏ bằng ngọc bích sống động. Bậc thềm điêu khắc long phượng nguy nga. Đặc biệt, một con rồng trắng khổng lồ quấn quanh cung điện, đầu rồng đặt trên nóc, đôi mắt là hai viên Dạ Minh Châu khổng lồ nhìn chằm chằm vào khách viếng. Không hiểu sao, nhìn cung điện xa hoa lộng lẫy này, Diệp Li cảm thấy vô cùng kỳ quái. Nhưng thấy vẻ mặt xúc động và ngưỡng mộ của Lâm đại phu, nàng quyết định im lặng.
"Sư phụ, chúng ta có vào không?" Diệp Li hỏi khi thấy Lâm đại phu đắm chìm.
Lâm đại phu tỉnh táo lại, thu lại thần sắc, lưu luyến nhìn kiến trúc trắng muốt, gật đầu.
Hai người đứng sững trước cửa cung. Cánh cửa khóa chặt, không thấy ổ khóa hay tay cầm. Chỉ có một phiến ngọc thạch đen khắc chữ, xung quanh có rồng cuộn. Nhìn kỹ, những chữ đơn giản xếp không theo trật tự, rõ ràng cần được sắp xếp lại. Diệp Li khẽ nhíu mày, nhìn tám chữ: Tảo, Hợp, Lục, Quân, Hạ, Hoành, Lâm, Thiên. Trò chơi xếp chữ đơn giản, hẳn phải là "Hoành tảo lục hợp, quân lâm thiên hạ" (Quét sạch sáu cõi, bá chủ thiên hạ).
Thấy Lâm đại phu bắt đầu di chuyển các chữ, Diệp Li đột nhiên cảm thấy bất an. Nhưng nhìn kỹ vẫn không thấy vấn đề, nàng đành đứng quan sát. Trong chớp mắt, nàng như thấy các chữ chuyển động kỳ quặc. Diệp Li mở to mắt, cố xác định xem đó là ảo giác hay thật. Nhìn kỹ chữ "Thiên", nàng phát hiện phần dưới hơi lệch và đang cựa quậy. Suy nghĩ lóe lên, Diệp Li vội kéo Lâm đại phu đang cúi xuống ra.
"Ái chà!" Lâm đại phu kêu lên, không cần nàng kéo cũng lùi lại, kinh hãi nhìn ngón tay mình. Hai ngón tay dính chất đen kỳ quái đang cựa quậy, thịt bị ăn mòn nhanh chóng. Mặt Lâm đại phu biến sắc, chưa kịp phản ứng, Diệp Li đã nắm lấy tay ông. Lưỡi chủy thủ sắc bén vung lên, phần da thịt bị ăn mòn trên hai ngón tay rơi xuống nền. Hai người kinh hãi phát hiện, miếng thịt tiếp tục bị ăn mòn trên nền bạch ngọc.
Quay lại nhìn cửa, ngày càng nhiều vật đen nhỏ xuất hiện, dường như muốn thoát ra. Diệp Li kéo Lâm đại phu lùi lại: "Sư phụ, to chuyện rồi. Đi nhanh!"
Lâm đại phu nhìn bàn tay chảy máu, mặt mày tái nhợt: "Bí lục tổ truyền không nhắc đến thứ này."
Diệp Li nói: "Rõ ràng vị Cao Tổ kia muốn hại các người."
"Đây là cái gì?" Hai người nhanh chóng rời khỏi điện, nhưng chủ nhân lăng mộ không dễ dàng để kẻ xâm phạm trốn thoát. Đột nhiên, toàn bộ cầu bắc qua sông thủy ngân sụp đổ, chìm xuống đáy. Diệp Li còn nghe thấy tiếng cơ quan khởi động từ nhiều hướng. Giờ đây, không ai có thể vượt qua sông thủy ngân, dù có thể, cũng khó lòng chống đỡ các bẫy tiếp theo. Người thiết kế chắc chắn đã tính đến khả năng có cao thủ xâm nhập.
Quay lại nhìn cửa, đám đen đã lớn hơn, che khuất các chữ. Những con sâu nhỏ như thoát ra ngoài. Chứng kiến sự nguy hiểm của chúng, Lâm đại phu chỉ dính chút ít đã mất một phần ngón tay, còn nền ngọc xuất hiện hố to bằng chén. Nếu chúng bám vào người, hai người sẽ chết trong đau đớn.
"Đây là thứ gì…" Lâm đại phu nhíu mày. Dù gia tộc không còn dính líu đến lăng mộ, vẫn còn nhiều ghi chép. Nhưng ông chắc chắn chưa từng thấy thứ này.
Diệp Li kéo Lâm đại phu lùi, cảnh giác nhìn đám sương đen: "Đông Trùng Hạ Thảo, sư phụ biết chứ?"
Lâm đại phu ngạc nhiên: "Đông Trùng Hạ Thảo thì liên quan gì?"
Diệp Li giải thích: "Mùa đông là côn trùng, mùa hè là cỏ. Thứ này cũng vậy, ấm thì thành côn trùng, lạnh thì như ngọc. Lúc sư phụ di chuyển chữ, nhiệt độ ngón tay đã kích hoạt chúng. Sư phụ có cách nào không?"
Lâm đại phu bất lực: "Ta còn không nhận ra thứ quỷ quái này, làm sao có cách?"
Diệp Li nói: "Thế thì nguy rồi. Nếu chúng bay khắp nơi, không chỉ chúng ta, mà cả trân bảo trong lăng cũng bị hủy."
"Giờ còn lo cho châu báu?" Lâm đại phu tức giận ngắt lời.
Diệp Li mỉm cười: "Con không lo, nhưng người khác thì có."
Lâm đại phu sửng sốt: "Ai?"
Vừa dứt lời, một bóng đen lao vút từ phía đối diện. "Vù vù" vài tiếng, mũi tên bay về phía bóng đen. Người áo đen nhảy lên cao tránh mũi tên, nhưng từ trần đột ngột rơi xuống tường đinh lớn. Không kịp hạ xuống, hắn buộc phải nhảy lần nữa, tránh tường đinh trong khó khăn, "xoạt" một tiếng, quần áo rách toạc.
Vừa thấy người áo đen chật vật rơi xuống, đứng không vững, Diệp Li đã ra tay nhanh như chớp. Lưỡi chủy thủ lạnh lẽo áp vào lưng hắn: "Đừng động. Nếu ta lỡ tay, có thể không giết ngươi, nhưng đủ khiến ngươi nằm liệt giường cả đời."
Người áo đen nghiêng đầu, mỉm cười: "Định Vương phi? Thì ra ngài còn sống?"
Diệp Li cười khẽ: "Thì ra là người quen? Nhưng… trong số người quen của ta, dường như không có ai giống các hạ."
Nam tử giơ tay, ném vũ khí xuống đất: "Vương phi, ngài đừng căng thẳng. Ta sẽ không hại ngài, và tuyệt đối không để ngài chết. Ít nhất… không phải chết ở đây."
Diệp Li cười nhạt: "Thật cảm động. Nhưng các hạ nên tự giới thiệu lai lịch trước. Nếu không… ta không đảm bảo ngươi sẽ sống sót." Vừa nói, nàng vừa xoay người nam tử lại đối diện Lâm đại phu: "Sư phụ, ngài biết hắn chứ?"
Ánh mắt Lâm đại phu phức tạp nhìn nam tử áo đen, lâu sau mới thở dài: "Ngươi vẫn tới đây."
Nam tử nói như điều hiển nhiên: "Ta chỉ đến lấy lại thứ thuộc về ta, có gì không đúng?"
Diệp Li nhìn hai người, cười nói: "Ta càng lúc càng tò mò, rốt cuộc các hạ là ai?"
Nam tử cười đáp: "Sao Vương phi không tự mình tìm hiểu?"