Lời vừa dứt, mọi người trong điện bất kể nam nữ già trẻ đều không khỏi sửng sốt, ánh mắt hướng về Lôi Đằng Phong tràn ngập bất ngờ và bất mãn. Không ai dám tin Lôi Đằng Phong lại dám đưa ra điều kiện ngang ngược như vậy. Ai cũng biết, trước khi cưới công chúa Lăng Vân, Lê Vương đã có chính thất, mà điều kiện của Lôi Đằng Phong rõ ràng là yêu cầu chính thất của Lê Vương - một quý tộc Đại Sở - không được sinh hạ con nối dõi trước công chúa Lăng Vân. Quan trọng hơn, việc có một người thừa kế mang dòng máu Vương tộc Tây Lăng tuyệt đối không phải là điều bất kỳ ai trong hoàng thất muốn thấy.
"Tuyệt đối không thể!" Thái hậu lập tức nghiêm khắc cự tuyệt, không cần suy nghĩ.
Lôi Đằng Phong nhướng mày cười nói: "Đã như vậy, cũng không còn gì để nói nữa. Tôi xin cáo từ. Còn về nỗi nhục hôm nay... Đại Lăng ta nhất định khắc cốt ghi tâm!" Dứt lời, hắn quay người kéo công chúa Lăng Vân nói: "Chúng ta đi thôi."
Công chúa Lăng Vân vốn nghĩ việc hôn sự còn có thể tiếp tục, không ngờ vương huynh lại mang đến cho nàng niềm vui bất ngờ như vậy, đương nhiên không nói thêm gì. Nàng liếc nhìn Mặc Tu Nghiêu và Diệp Li đang ngồi ở bàn tiệc, rồi quay người theo Lôi Đằng Phong nhanh chóng rời đi.
Vào ngày Lê Vương cưới Bình phi, trên đường hoan hỷ, tân lang đã khiến tân nương bỏ đi giữa chừng. Chuyện giữa Lê Vương và công chúa Tê Hà có lan truyền khắp kinh thành hay không thì không ai rõ, nhưng tin tức công chúa Lăng Vân bỏ Lê Vương giữa đám cưới lại trong thời gian ngắn nhất đã truyền khắp trong ngoài kinh thành.
Lôi Đằng Phong đưa công chúa Lăng Vân trở về sứ quán, sai người đưa vị công chúa đang hân hoan vào phòng, cấm không cho ra ngoài, rồi mới vung tay áo hướng sâu trong sứ quán.
Cánh cửa bị đá mạnh, bật mở. Trong phòng, ánh nến mờ ảo, một cô gái áo đen đang thư thái dựa trên giường mềm đọc sách. Thấy hắn vào, cô ta từ từ ngồi dậy mỉm cười: "Ngươi về rồi? Hôn lễ của Lăng Vân có vui không?"
"Bốp!" Lôi Đằng Phong nhìn chằm chằm cô ta một lúc, bất ngờ vung tay tát mạnh vào khuôn mặt bị che dưới lớp khăn, "Đồ tiện nhân! Ta đã nói với ngươi đừng hành động thiếu suy nghĩ."
Cô gái áo đen bị đánh bất ngờ, ngã ngửa trên giường. Khi tỉnh lại, cô ta ngẩng đầu trừng mắt nhìn nam nhân, nghiến răng nói: "Lôi Đằng Phong!"
"Đồ tiện nhân! Rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Ngươi thật sự cho rằng ta không dám giết ngươi sao?" Trong ánh mắt tối tăm của Lôi Đằng Phong ẩn chứa sự hung bạo, giọng nói lạnh lùng không chút nhiệt độ.
Cô gái áo đen sững sờ, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười khành khạch: "Ngươi đem Lăng Vân về rồi phải không? Ha ha... Dù sao trước đây ngươi cũng không đồng ý liên hôn với Đại Sở, bây giờ chẳng phải vừa ý ngươi sao? Ngươi còn đang bất mãn cái gì?"
"Đồ ngu!" Lôi Đằng Phong giận dữ mắng: "Ngươi tưởng ngươi là ai? Kinh thành Đông Sở là nơi đầm rồng hang hổ, ngươi cho rằng trò mèo của ngươi có thể lừa được ai? Cút ngay, chúng ta lập tức rời khỏi kinh thành!"
"Rời đi?" Cô gái áo đen ngạc nhiên, trong mắt thoáng chút do dự.
Lôi Đằng Phong cười khẽ: "Ngươi không muốn đi cũng được, lát nữa ta sẽ sai người đưa ngươi đến Định Vương phủ. Chẳng phải ngươi vẫn nhớ Mặc Tu Nghiêu sao? Yên tâm, bản thế tử khi trở về Tây Lăng sẽ thay ngươi... giải thích!"
"Không được!" Cô gái áo đen thét lên, đứng bật dậy, túm lấy Lôi Đằng Phong: "Ta đi với ngươi!"
Không ai hiểu rõ Mặc Tu Nghiêu hơn nàng. Nếu thật sự rơi vào tay hắn, nàng chắc chắn sẽ chết không toàn thây.
Lôi Đằng Phong khinh miệt đẩy tay nàng ra, quay người rời đi. Gan to mà sợ chết, lại còn là nữ nhân tham lam… Hôn sự của Lê Vương phủ lần này không ngoài dự đoán đã trở thành một trò hề lố bịch. Thảm bại hơn là hôn lễ chưa kịp cử hành, tân nương đã bỏ đi, và rất nhanh, chủ nhân Lê Vương phủ bao gồm Lê Vương, Lê Vương Phi, Hiền Chiêu Thái phi cũng bị một đạo chiếu chỉ của Hoàng đế triệu vào cung.
Tân nương không có, tân lang không có, chủ nhân cũng không còn, các tân khách đương nhiên không thể ở lại. Vì vậy, sau khi uống no nước trà mà chẳng ăn được gì, mọi người đành cáo từ. Không lâu sau, Lê Vương phủ ồn ào trở lại yên tĩnh, chỉ có những dây đèn kết hoa và vải đỏ treo khắp nơi khiến người ta cảm thấy vài phần ảm đạm.
Vì Hoàng đế không triệu phu thê Định vương vào cung, nên Diệp Li và Mặc Tu Nghiêu sau khi tham dự hôn lễ bỏ dở cũng cáo từ rời Lê Vương phủ như những vị khách khác. Tuy nhiên, vừa ra khỏi cổng Lê Vương phủ không xa, họ gặp Từ Thanh Trần đang thong thả dạo bước. Từ Thanh Trần vốn xuất quỷ nhập thần, ngay cả người nhà họ Từ cũng không dễ gặp mặt. Sau khi Diệp Li kết hôn, chỉ gặp hắn một lần vào ngày hồi môn. Việc gặp hắn lúc này khiến nàng hơi kinh ngạc. Hàn huyên vài câu, cả nhóm ba người liền đến Sở Tương các dùng bữa.

"Chuyện hôm nay, Vương gia nghĩ sao?" Từ Thanh Trần nhấp một ngụm rượu, khen nhẹ: "Nghe nói rượu ngon món ngon Sở Tương các đứng đầu kinh thành, quả nhiên danh bất hư truyền."
Diệp Li vừa cúi đầu dùng cơm vừa nghe hai người nói chuyện. Cả buổi trưa ồn ào khiến nàng thật sự đói bụng.
"Từ huynh quả nhiên thông tin linh hoạt." Mặc Tu Nghiêu khen ngợi. Từ Thanh Trần không hỏi chuyện gì xảy ra mà trực tiếp hỏi ý kiến của Mặc Tu Nghiêu, chứng tỏ hắn đã rõ chuyện ở Lê Vương phủ.
Từ Thanh Trần giả vờ không nghe thấy lời khen, thở dài nhìn Diệp Li dịu dàng nói: "Li nhi, tại sao trượng phu của muội không chịu gọi ta một tiếng đại ca?"
Diệp Li nghẹn một cái, nuốt vội miếng cơm, ngước mắt nhìn Mặc Tu Nghiêu, rồi lại nhìn Từ Thanh Trần, khóe miệng không nhịn được co giật. Từ Thanh Trần còn kém Mặc Tu Nghiêu ba tuổi, nếu Mặc Tu Nghiêu gọi hắn là đại ca mới là lạ. Hơn nữa, nếu Mặc Tu Nghiêu gọi theo cách đó, hắn còn phải gọi Từ Thanh Trạch là nhị ca, thậm chí gọi Từ Thanh Bách là tứ ca.
Mặc Tu Nghiêu đưa cho Diệp Li một bát canh, đợi nàng uống một ngụm rồi mới quay sang Từ Thanh Trần cười nhạt: "Từ huynh, ngươi chỉ là biểu ca của A Li."
Từ Thanh Trần mỉm cười: "Ta không ngại Vương gia gọi ta là Đại biểu ca."
Ánh mắt Mặc Tu Nghiêu lóe lên sắc bén, khóe miệng nhếch lên: "Vậy bản vương nghĩ Từ huynh hẳn còn nhớ... tại hạ từng được Thanh Vân tiên sinh chỉ dạy." Mà ngươi là cháu nội của Thanh Vân tiên sinh, bản vương là học trò của tiên sinh, "Hoặc là, tổ mẫu của bổn vương, dường như cùng Đại phu nhân Từ gia đồng tộc." Đều là một nhà, nếu tính tuổi tác chênh lệch hai đời, nhưng bối phận lại ngang hàng.
Diệp Li hiểu Từ Thanh Trần thực ra không có ý làm khó Mặc Tu Nghiêu, chỉ là đùa giỡn. Nàng lấy khăn tay lau khóe miệng, cười yếu ớt: "Đại ca, huynh khi nào lại so đo chuyện xưng hô rồi? Nếu Vương gia thật gọi theo muội, chẳng phải đã gọi mỹ nam tử đệ nhất kinh thành thành già rồi sao?"
Từ Thanh Trần liếc nhìn Mặc Tu Nghiêu và Diệp Li, thấy động tác đưa canh vừa rồi của Mặc Tu Nghiêu rất tự nhiên, trong mắt lộ vẻ hài lòng. Nghe Diệp Li nói vậy, hắn giả vờ không vui: "Quả nhiên là gả rồi là hướng ngoại. Phụ thân và Nhị thúc nhất định hối hận vì đồng ý gả muội đi sớm như vậy." Đứa con gái duy nhất của Từ gia thế hệ này, cứ thế thành người nhà người ta rồi.
Diệp Li ửng hồng má, nói: "Đại ca, huynh đặc biệt tới để chê cười muội sao?"
Từ Thanh Trần lắc đầu, thu lại nụ cười, nghiêm nghị nhìn Mặc Tu Nghiêu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=65]

Mặc Tu Nghiêu trầm tư nói: "Từ huynh cảm thấy chuyện hôm nay có gì không đúng sao?"
"Vừa rồi... Lôi Đằng Phong đã đưa công chúa Lăng Vân rời kinh thành." Từ Thanh Trần nói, "Thậm chí không từ biệt Hoàng thượng."
Mặc Tu Nghiêu tay trái vô thức xoa viên ngọc bên hông, cau mày: "Chuyện hôm nay chắc chắn có người âm thầm thao túng, nhưng... không phải Lôi Đằng Phong. Liên minh với Đại Sở là quyết định trước khi hắn đến, không thể đột nhiên từ bỏ. Trừ phi... xảy ra chuyện ngoài dự tính của hắn."
Diệp Li nhíu mày: "Lôi Đằng Phong có đủ quyền lực để tùy cơ ứng biến việc này sao?" Liên hôn giữa hai nước tuyệt đối không phải chuyện nhỏ, dù cả hai đều không thành tâm. Nhưng Lôi Đằng Phong nói bội ước là bội ước, dù Mặc Cảnh Lê có sai trước, giờ nói ra ngoài cũng là Tây Lăng vô lý.
Từ Thanh Trần cười nhạt: "Không phải Lôi Đằng Phong có quyền này, mà phụ thân hắn - Trấn Nam Vương - mới có quyền. Hoàng đế Tây Lăng ốm yếu, lại chỉ có vài công chúa và một hoàng tử mới bảy tuổi. Dù Trấn Nam Vương ở Tây Lăng không mang danh Nhiếp chính vương, nhưng thực chất chính là Nhiếp chính vương."
"Vậy... rốt cuộc liên hôn với Đại Sở là ý của Hoàng đế Tây Lăng hay Trấn Nam Vương?" Mặc Tu Nghiêu hỏi.
Từ Thanh Trần lắc đầu. Tây Lăng và Đại Sở vốn là kẻ thù. Tin tức của Từ gia chưa đủ lợi hại để thâm nhập hoàng cung Tây Lăng.
Mặc Tu Nghiêu gật đầu: "Ta sẽ sai người đi thăm dò."
Diệp Li cảm thấy hai người đàn ông này nghĩ quá xa, ngước mắt hỏi: "Rốt cuộc ai là người đưa công chúa Tê Hà vào Lê Vương phủ?" Dù công chúa Tê Hà và Lê Vương quen biết thế nào, dù bình thường nàng ra vào Lê Vương phủ ra sao, nàng vẫn là một công chúa. Một công chúa xuất hiện trong đại hôn của Lê Vương, mà hạ nhân không nghĩ tới việc báo với chủ nhân, thật vô lý.
Từ Thanh Trần và Mặc Tu Nghiêu đều giật mình, trầm tư, rồi trao đổi ánh mắt. Từ Thanh Trần bất ngờ cúi đầu cười, thở dài: "Xem ra có nhiều chuyện chúng ta đã bỏ qua. Mấy năm ngao du bên ngoài, quả nhiên có chút không quen với kinh thành rồi..."
Mặc Tu Nghiêu nhíu mày: "Từ huynh nói không sai, mấy năm đóng cửa không ra, kinh thành quả thật nổi lên nhiều biến hóa mà chúng ta không biết. Chuyện này ta sẽ sai người điều tra."
Từ Thanh Trần gật đầu: "Giao cho Vương gia, ta yên tâm. Vừa hay mấy ngày nữa ta phải rời kinh thành, những chuyện này đại khái cũng không kịp tham dự nữa."
Diệp Li sửng sốt: "Đại ca muốn rời kinh thành? Về Vân Châu sao?"
Từ Thanh Trần lắc đầu: "Không, ta tính đi Nam Chiếu."
"Nam Chiếu?" Diệp Li không hiểu, "Muội nhớ Ngũ đệ nói, đại ca hai năm trước mới đi Nam Chiếu."
Mặc Tu Nghiêu nâng chén, nhíu mày: "Huynh cảm thấy Nam Chiếu sẽ xảy ra chuyện?"
Từ Thanh Trần thở dài, nhìn Mặc Tu Nghiêu: "Ta không tin các ngươi không nhìn ra, bây giờ chỗ nào cũng có thể xảy ra chuyện." Chỉ chờ Định Quốc vương phủ hoàn toàn suy yếu, gần trăm năm nay, các thế lực bị Định Quốc vương phủ trấn áp sẽ trỗi dậy thôn tính Đại Sở. Bất kể Nam Chiếu, Tây Lăng, Bắc Nhung, hay đảo quốc hải ngoại, ai mà không thèm thuồng vùng đất trù phú tươi đẹp của Đại Sở? Thế mà người cầm quyền chỉ thấy mối nguy từ Định Quốc vương phủ, một mặt tìm cách chèn ép, mặt khác không muốn bồi dưỡng tướng tài mới vì sợ xuất hiện Định Quốc vương phủ thứ hai. Chẳng lẽ họ không nghĩ, nếu buông Định Quốc vương phủ mà không có tướng tài thay thế, Đại Sở sẽ ra sao? Hay vị hoàng đế kia cho rằng hắn có thể dùng thủ đoạn quyền lực để thắng trên chiến trường?
"Đại ca cảm thấy... Nam Chiếu sẽ động thủ trước?" Diệp Li hỏi. Dù người Nam dũng mãnh, nhưng không thiện chiến bằng Bắc Nhung hay Tây Lăng. Hơn nữa, sau khi Nam Cương bị Mặc Tu Nghiêu quét sạch năm đó, Nam Chiếu chưa chắc đã có thể đánh với Đại Sở.
Từ Thanh Trần nói: "Vốn là không, nhưng bây giờ... ta sợ vị kia của chúng ta sẽ động thủ với Nam Chiếu trước."
"Ồ?" Diệp Li nhướng mày, liếc nhìn Mặc Tu Nghiêu. Từ đôi mắt bình tĩnh của hắn, nàng thấy sự đồng tình, "Vị kia... điên rồi sao?" Vốn đã tranh chấp không ngừng với Bắc Nhung và Tây Lăng, nếu lại khơi lửa với Nam Chiếu, không sợ ba nước liên thủ? Đến lúc đó, dù Đại Sở có danh tướng cũng khó bề chống đỡ, huống chi hiện tại không có.
Từ Thanh Trần thở dài: "Thời Tiên đế kế vị, dù còn nhỏ nhưng được Nhiếp chính vương dạy dỗ cẩn thận. Nhưng... bây giờ vị kia đại khái không kịp dạy nữa, dường như do Thái hậu dạy dỗ." Thời Tiên đế băng hà mới bốn mươi tuổi, vốn nghĩ mình còn sống hai ba mươi năm nữa, nên không sớm bồi dưỡng người kế vị. Ai ngờ đột ngột bỏ đi? Thái hậu dù được gọi là nữ kiệt, rốt cuộc chỉ là nữ nhân hậu cung, chỉ có thể dạy hoàng đế âm mưu tranh đoạt. Chính thủ đoạn của Thái hậu đã giúp Mặc Cảnh Kì ngồi vững ngai vàng sau khi Tiên đế băng hà. Nhưng, âm mưu có thể đoạt thiên hạ, nhưng không thể trị thiên hạ. Mặc Cảnh Kì dù lấy mục tiêu làm thánh quân, nhưng tự hắn hiểu rõ, năng lực trị quốc kém xa phụ hoàng. Vì vậy, hắn càng thêm coi trọng và cẩn thận với ngai vàng. Chỉ cần ai đó đe dọa đế vị, hắn đều diệt trừ không thương tiếc.
Diệp Li cau mày: "Nhưng đại ca đi cũng không làm được gì, vạn nhất gặp nguy hiểm thì sao?"
Nhìn hai người đàn ông lo lắng, Diệp Li không khỏi cảm thán. Thế giới này là vậy, có người lo cho nước cho dân, có người mưu tính tranh đấu. Có người tỉnh táo trong khổ đau, có người mê muội trong yến tiệc.
Từ Thanh Trần cười: "Ta có chút giao tình với Hoàng thái nữ Nam Chiếu, chỉ đi gặp nàng một chút thôi."
Hoàng thái nữ? Diệp Li cảm thán vì mối quan hệ rộng của Từ Thanh Trần.
Mặc Tu Nghiêu nâng chén nhìn hắn: "Đa tạ."
Từ Thanh Trần nâng chén đáp lễ, lạnh nhạt: "Không cần, đây là ý của phụ thân, cũng không phải vì Định Quốc vương phủ." Từ gia sẽ không phản bội Đại Sở, nhưng Từ gia không phải là cứu tinh, không có sức mạnh khổng lồ. Họ chỉ có thể làm những gì có thể.
Tiễn Từ Thanh Trần, Diệp Li biết hắn cố ý đến cáo biệt. Ngay cả Mặc Tu Nghiêu cũng từng khen Đại cữu là một trong những người thông minh nhất. Đại khái từ khi tin hôn lễ công chúa Lăng Vân thất bại truyền ra, Đại cữu đã tiên đoán hướng đi tương lai của Đại Sở. Và khi mọi người, kể cả vị trong cung, chưa kịp phản ứng, hắn đã phái đại ca đi Nam Cương. "Nếu tương lai Đại Sở có chuyện, Từ gia cũng không thể tránh được phải không?"

Ánh mắt Mặc Tu Nghiêu dịu dàng nhìn nàng, nói nhẹ: "Nếu nói là lánh đời... thì e là không được." Với khí khái của Từ gia, họ sẽ không tận trung vì hoàng đế, nhưng tất nhiên sẽ vì Đại Sở mà quên mình, "A Li có biết tại sao Từ gia thân là cựu thần tiền triều, vẫn có thể hưởng thanh danh trăm năm không suy?"

Diệp Li nhướng mày, Mặc Tu Nghiêu nói: "Những năm cuối Tiền triều, thiên hạ đại loạn. Thật ra... vị quân vương cuối cùng của Tiền triều không phải bạo quân hay hôn quân. Dường như hắn không có khuyết điểm gì, chỉ là không thích hợp làm hoàng đế. Tổ tiên Từ gia trong nguy nan vẫn kiên trì phò tá hoàng đế, dù là thư hương thế gia, Từ gia có ít nhất bảy người chết trên chiến trường. Cho đến cuối cùng, tổ tiên Mặc Lãm Vân đem quân vây khốn kinh thành. Gia chủ Từ gia lúc đó lấy thân nho nhã yếu ớt tự mình lên thành đốc chiến, đại quân liên tục bảy ngày bảy đêm không hạ được thành. Con trai trưởng của Thái tổ hoàng đế khinh địch tử trận. Thái tổ nổi giận, ra lệnh bắt dân chúng quanh kinh thành làm nô lệ, mỗi ngày chém năm nghìn người. Nếu Mạt Đế không hàng, khi phá thành sẽ giết sạch.

Ngày thứ hai, Gia chủ Từ gia tự tay giết Mạt Đế, mở thành đầu hàng, với điều kiện duy nhất là không làm hại dân chúng. Ngày Sở quân vào thành, gia chủ Từ gia để lại một phong thư cho tổ tiên, rồi tự vẫn. Cùng ngày, phu nhân họ Từ dẫn bảy mươi ba người trong gia tộc tự vẫn. Chỉ để lại đứa con út mười ba tuổi đang ở Vân Châu. Đó chính là Từ Yếm Ly, sau này trở thành Thừa tướng thiếu niên của Đại Sở."

Diệp Li kinh ngạc, một nỗi đau khó tả nghẹn trong lòng. Nàng hối hận vì đã nói những lời ngông cuồng với Đại cữu. Có lẽ nàng không hiểu khí tiết của kẻ đọc sách, nhưng thân là quân nhân, nàng hiểu sâu sắc sự trung thành và khí khái của quân nhân. Nàng không dám nghĩ, khi nàng nói vậy, Đại cữu có thất vọng và đau khổ thế nào. Đó thực sự là sự xúc phạm lớn nhất đối với tổ tiên Từ gia và bảy mươi ba người đã hi sinh.
"Vậy... tại sao..." Diệp Li cúi đầu hỏi.
Mặc Tu Nghiêu nói: "Nàng muốn hỏi tại sao không giống sử sách ghi chép? Cũng không khác lắm, Từ Yếm Ly thực sự tận tâm phò tá hoàng đế Đại Sở, thậm chí hoàng đế thứ ba của Đại Sở do chính hắn dạy dỗ. Sau khai quốc, Thái tổ cũng ban phong hào và tước vị cho những người Từ gia đã chết." Nhìn vẻ kinh ngạc của Diệp Li, Mặc Tu Nghiêu bình tĩnh cười: "Thái tổ chinh chiến thiên hạ, sát phạt quá nhiều, cần một danh tiếng nhân từ để ngồi vững thiên hạ."
"Tổ tiên Từ gia để lại thư gì cho Định Vương?" Diệp Li do dự hỏi. Chuyện chắc chắn không đơn giản như Mặc Tu Nghiêu nói, Thái tổ không thể yên tâm trọng dụng một thừa tướng mà cả nhà vì tiền triều tận trung.
Mặc Tu Nghiêu lắc đầu: "Điều này không được biết. Hình như cuối cùng tổ tiên đã đưa thư cho Thái tổ. Và lá thư này rõ ràng đã cứu Từ Yểm Ly. Sau... chuyện cả nhà Từ gia vì dân chúng kinh thành hi sinh không biết làm sao truyền ra, cộng thêm Từ gia vốn là danh môn vọng tộc mấy trăm năm, trong nháy mắt thanh danh vô lượng. Dù Thái tổ ghi chép sử khai quốc có nhiều chỗ mơ hồ, nhưng nhiều chuyện trong lòng dân chúng dần thâm căn cố đế." Nhiều chuyện dù dần bị lãng quên, nhưng nhiều người vẫn kế thừa từ lời cha ông một chút gì đó, ví như sự kính trọng với Từ gia.
Diệp Li cuối cùng hiểu phần nào tại sao Từ gia không muốn thông gia với hoàng thất. Dù không còn hận, nhưng không thể phủ nhận Từ gia từng vì hoàng thất Đại Sở mà suýt diệt tộc. Điều này cũng giải thích tại sao dù Từ gia tỏ ra không màng danh lợi, hoàng gia vẫn không buông tha ý định chèn ép. Chỉ sợ ban đầu Mặc Lãm Vân làm không đơn giản như Mặc Tu Nghiêu nói.
Diệp Li buồn bã vuốt trán, gần như tuyệt vọng hỏi: "Nhất định sẽ có chiến tranh sao?"
"Sớm muộn mà thôi." Mặc Tu Nghiêu thở dài: "Đại Sở áp chế các nước quá lâu, hầu như tất cả đều nóng lòng chờ Đại Sở suy yếu. Mà chúng ta... dường như cũng quen cảm thấy mình mạnh nhất." Thật ra, nếu không vì trận bại bảy năm trước, ngay cả hắn cũng nghĩ vậy. Nhưng khi kéo thân thể tàn phá, mang theo tro cốt huynh trưởng và hơn nửa tinh anh Mặc gia quân rời chiến trường, hắn mới hiểu sự kiêu ngạo trước đây thật buồn cười. Dù là Tây Lăng hay Bắc Nhung, có lẽ kém Đại Sở, nhưng chưa chắc kém bao nhiêu. Mặc gia quân và Hắc Vân kỵ từng quét ngang thiên hạ, dùng mười mấy vạn hài cốt chứng minh điều này, "A Li... chính là Định quốc vương phủ đã phá hủy Đại Sở..." Một lúc lâu, Mặc Tu Nghiêu mới thốt ra câu nói. Nếu Định Quốc vương phủ không quá cường thịnh, Đại Sở có lẽ đã có nhiều danh tướng và binh sĩ tinh nhuệ hơn. Nếu không có Mặc gia quân uy hiếp biên cương trăm năm, Đại Sở trong nguy cấp có lẽ đã đi xa hơn.
Diệp Li trầm mặc, nàng không biết ai đúng ai sai. Định Quốc vương phủ trung thành bảo vệ Đại Sở trăm năm, qua các triều đại, mấy ai làm được? Họ sai sao? Chắc chắn không. Vậy những người họ bảo vệ sai sao? Cũng không, họ căn bản không biết gì.
Một lúc lâu, Diệp Li mới nói nhẹ: "Các ngươi không sai, sai là lòng người." Không phải hoàng đế nào cũng có lòng dạ bao dung, cũng không phải hoàng đế nào cũng có năng lực và khí độ để thu phục thiên hạ. Khi thần tử trong mắt hoàng đế không còn là trợ thủ đắc lực mà là mối đe dọa, sự ưu tú và chiến công của họ càng giống như sự khiêu chiến.
Nghe Diệp Li nói, Mặc Tu Nghiêu nhìn nàng chằm chằm hồi lâu, mới cười nhạt: "Xin lỗi A Li, nói những chuyện này làm nàng sợ?"
Diệp Li bình tĩnh liếc nhìn hắn, nàng đâu dễ bị dọa? Mặc Tu Nghiêu lắc đầu: "Bây giờ nghĩ những chuyện này cũng vô ích, A Li thử đoán xem chuyện Lê Vương phủ sẽ giải quyết thế nào?"
Diệp Li nhún vai: "Còn giải quyết thế nào? Hoàng thượng nổi giận giết công chúa Tê Hà, cách chức Lê Vương? Hoàng thượng được Lão Vương gia khuyên, quyết định giam công chúa Tê Hà và trừng phạt nhẹ. Hoặc không thì... công chúa Tê Hà đổi thân phận gả cho Lê Vương." Diệp Li cảm thấy Thái hậu tiếp nhận công chúa Tê Hà quá nhanh. Phi tần của con trai lớn và con trai thứ có quan hệ, nhưng bà chỉ mắng mấy câu rồi tính đón về. Như thể không nghĩ tới phản ứng của hoàng đế. Nếu là mẹ đẻ bình thường, điều đầu tiên chỉ sợ là giết chết người phụ nữ khiến con mình mâu thuẫn.
"A Li cảm thấy khả năng nào cao?" Mặc Tu Nghiêu hỏi.
Diệp Li suy nghĩ: "Khả năng thứ ba." Nàng nhíu mày, vậy chuyện hôm nay rốt cuộc là bị người khác tính toán hay tính toán người khác? Xem ra... cần đánh giá lại đầu óc của Mặc Cảnh Lê, hoặc của người đứng sau hắn.
"A Li, sau này tránh xa Mặc Cảnh Lê." Mặc Tu Nghiêu nhắc nhở.
Diệp Li bất đắc dĩ gật đầu, trong đầu vẫn suy nghĩ vấn đề vừa rồi: "Công chúa Nam Chiếu có lợi gì cho Mặc Cảnh Lê?"
Mặc Tu Nghiêu có vẻ kinh ngạc, nhìn Diệp Li một cái, cười nhạt: "Nàng là muội muội Hoàng thái nữ Nam Chiếu, tác dụng lớn hơn công chúa Lăng Vân nhiều."
Diệp Li cau mày: "Nếu Mặc Cảnh Lê thật sự có đầu óc, chẳng lẽ ta kém Diệp Oánh nhiều lắm?"
Mặc Tu Nghiêu cười vui: "Tin ta, nếu Mặc Cảnh Lê thật sự có đầu óc, hắn thà cưới công chúa Lăng Vân còn hơn cưới nàng."
Diệp Li mặt tối sầm, nàng bị chê bai đến vậy sao?
"Chỉ là... có lẽ họ tính toán sai. Mặc Cảnh Kì người này... dường như chưa bao giờ hành xử theo lẽ thường." Dù vị hoàng đế này không có tài năng như hắn nghĩ, nhưng thỉnh thoảng đưa ra một chiêu thật khó lường.
Vì vậy, khi họ trở về phủ, trong cung đã truyền tin công chúa Tê Hà bệnh qua đời. Dĩ nhiên, tin đó phải vài ngày nữa mới truyền ra. Dù sao, giới quý tộc đã ngầm hiểu chuyện gì xảy ra. Nhưng vẫn phải tìm cách lừa dân chúng. Hôm nay Lê Vương phủ xảy ra chuyện, hôm đó công chúa Tê Hà chết bất đắc kỳ tử. Chỉ cần không ngu đều có thể liên kết hai sự kiện và suy diễn.
Còn hôn sự của Lê Vương và công chúa Lăng Vân? Nếu trong cung không có biểu hiện gì, mọi người sẽ vui vẻ cho rằng chuyện chưa từng xảy ra, hoàng thượng chưa từng chỉ hôn, họ đương nhiên cũng chưa từng đến Lê Vương phủ tặng lễ. Dù sao khi Lê Vương cưới công chúa Tê Hà, họ cũng không cần tặng lễ, coi như tặng trước.
Trong hoàng cung, một cung điện trang nhã vắng lặng, Mặc Cảnh Kì đang giận dữ phát tiết. Cung nhân đã sợ trốn ra ngoài, không kịp trốn thì nép vào góc run rẩy. Các bức tranh, đồ cổ quý giá bị ném vỡ, bàn ghế, giá đỡ ngổn ngang. Liễu Quý phi ngồi lạnh lùng trên giường, thần sắc thờ ơ nhìn nam nhân điên cuồng. Một bé gái tám tuổi ăn mặc lộng lẫy mở to mắt hoảng sợ, bị nàng ôm chặt, sợ đến mức không dám khóc.
Liễu Quý phi đưa tay che mắt bé gái, nhìn nam nhân điên cuồng: "Hoàng thượng đủ chưa?"
Mặc Cảnh Kì sửng sốt, dừng lại, quay đầu nhìn dung nhan lạnh lùng của Liễu Quý phi, trong mắt lo lắng hiện lên vẻ điên cuồng.
"Người đâu?, dẫn công chúa đi." Liễu Quý phi phân phó. Đám cung nhân quỳ trong góc như được ân xá, vội bò dậy nhận lấy bé gái run rẩy đi ra.
"Ái phi, nàng không muốn nói gì sao?" Giọng Mặc Cảnh Kì không còn uy nghiêm như trên triều, mà đầy âm lãnh và oán độc.
Liễu Quý phi ngước mắt: "Hoàng thượng muốn thần thiếp nói gì?"
"Trong lòng nàng đang cười nhạo trẫm phải không?" Mặc Cảnh Kì một tay nắm cằm Liễu Quý phi, nói thầm bên tai. Hơi thở lạnh lẽo như rắn độc, "Trẫm biết, nàng cũng như bọn họ! Không... nàng còn khinh thường trẫm hơn phải không? Thấy mọi người chống đối trẫm, trong lòng thật vui phải không?"
"Hoàng thượng nói phải thì phải." Liễu Quý phi thản nhiên.
"Bốp!" Mặc Cảnh Kì vung tay tát vào mặt Liễu Quý phi, lập tức nổi vết đỏ. Liễu Quý phi ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh nhìn thẳng. Mặc Cảnh Kì sững sờ: "Thường nhi..." Nhìn vết đỏ trên mặt nàng, hắn thương xót đưa tay định chạm vào, "Thường nhi... là trẫm không tốt, trẫm không nên đánh nàng... có đau không? Tại sao nàng không nghe lời... luôn chống đối trẫm! Tại sao luôn xen vào chuyện này chuyện kia, tại sao uy hiếp trẫm, trẫm ghét bị uy hiếp!" Càng nói, Mặc Cảnh Kì càng kích động, nhanh chóng quên sự thương xót, hai tay siết chặt vai Liễu Quý phi lắc mạnh.
"Hoàng thượng! Hoàng thượng! Ngài đã oan uổng cho nương nương!" Một tiểu cung nữ bên cạnh chạy đến, lo lắng kêu lên: "Hoàng thượng, cầu xin người buông nương nương ra... chuyện không liên quan đến nương nương..."
Thấy Mặc Cảnh Kì không để ý, tiểu cung nữ nhìn quanh, thấy một bình hoa may mắn không vỡ. Nàng cắn răng, ôm bình hoa định đập vào lưng Mặc Cảnh Kì. Liễu Quý phi sắc mặt biến đổi, nhanh tay giật trâm hoa trên đầu ném về phía tiểu cung nữ. "Ầm!" Bình hoa rơi vỡ.
Mặc Cảnh Kì đang điên cuồng bỗng tỉnh lại. Tiểu cung nữ sợ mặt tái mét, quỵ xuống. Lúc cầm bình hoa, nàng không kịp nghĩ. Giờ tỉnh lại mới nhớ ra hậu quả nếu đập xuống.
Mặc Cảnh Kì đã bình tĩnh, liếc nhìn tiểu cung nữ, từ từ thả Liễu Quý phi đứng dậy.
Liễu Quý phi ngồi dậy, vẫn tao nhã lạnh lùng, nếu không có vết đỏ trên mặt, người ta sẽ nghĩ không có chuyện gì, "Thường nhi! nàng nghỉ trước đi, lát nữa trẫm sai người đổi đồ cho nàng." Mặc Cảnh Kì chỉ nhìn Liễu Quý phi một cái, rồi quay người đá tiểu cung nữ đang quỳ, nhanh chóng rời đi.
Liễu Quý phi nhìn bóng lưng kia, trong mắt trong trẻo lạnh lùng hiện lên oán hận và châm biếm.