Phần lớn kiến trúc trong hoàng cung đều được làm bằng gỗ nguyên chất, bên ngoài lại còn được trang trí bằng các loại sơn đủ màu sắc. Vì vậy, chỉ cần lửa bốc lên một chút thì tự nhiên sẽ càng cháy càng mạnh, chưa đầy một khắc đồng hồ, không chỉ điện Thu Lương bị bao trùm trong biển lửa, mà ngay cả các cung điện xung quanh cũng bắt đầu bén lửa. Ba người Diệp Li chỉ có thể đưa công chúa Trân Ninh rời xa điện Thu Lương để đến Ngự Hoa Viên. Đặt công chúa Trân Ninh ở một chỗ trống trải, bằng phẳng và thoáng gió bên hồ nước, nhìn về phía xa nơi ánh lửa đã có người đang cứu hỏa, Diệp Li phân phó: “Đi mời thái y.”

“A Li!” Thái y còn chưa tới, Mặc Tu Nghiêu đã mặc một thân áo trắng bay tới như gió. Thấy Diệp Li không sao, hắn thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi liếc mắt thấy công chúa Trân Ninh đang ở bên cạnh, liền nhíu mày nhìn Diệp Li. Diệp Li không nói gì, chỉ lắc đầu. Lúc này, nói những chuyện này trước mặt công chúa Trân Ninh thật không thích hợp. Phía sau, Mặc Tiểu Bảo được thị vệ bồng cùng đi tới, theo sau còn có Lãnh Quân Hàm cũng được ôm trong người.

“Mẹ…” Mặc Tiểu Bảo giãy giụa nhảy xuống khỏi người thị vệ rồi lao thẳng về phía Diệp Li, nhưng giữa đường lại bị Mặc Tu Nghiêu nắm cổ áo phía sau nhấc bổng lên, treo lơ lửng giữa không trung. Nó liền vung vẩy tay chân, “Mẹ, mẹ… Con lo lắng cho mẹ quá… Phụ vương hư, buông con ra! Con muốn tìm mẹ…” 

Diệp Li buồn cười đón lấy con trai từ tay Mặc Tu Nghiêu, vỗ về an ủi, cười nói: “Mẹ không sao, để con phải lo lắng rồi. Bé ngoan…” 

Mặc Tiểu Bảo hài lòng cọ cọ vào lòng Diệp Li, gật đầu lia lịa, giả vờ không nhìn thấy sắc mặt âm trầm của Mặc Tu Nghiêu, “Mẹ không sao là tốt rồi. Con thích mẹ nhất…”

Công chúa Trân Ninh ngồi dựa vào núi giả, nhìn Mặc Tiểu Bảo đang cười khanh khách trong lòng Diệp Li không ngừng, lại nhìn nụ cười dịu dàng thoáng hiện trên khuôn mặt Diệp Li, trong đáy mắt hiện lên một tia hâm mộ và khổ sở. Diệp Li trông thấy, liền đặt Mặc Tiểu Bảo xuống đất, ngồi xổm xuống, nhẹ giọng hỏi: “Công chúa Trân Ninh, người có sao không?”

Công chúa Trân Ninh gật đầu, thấp giọng nói: “Đa tạ… Đa tạ ơn cứu mạng của Định Vương phi.” Nhìn nữ tử thanh nhã dịu dàng trước mặt, nàng thật sự không có mặt mũi nào để đối diện. Nàng cũng biết những việc mẫu phi mình đã làm, thế mà Định Vương phi lại không màng đến mối quan hệ ấy mà ra tay cứu mạng nàng. Còn mẹ ruột của nàng, không những lợi dụng nàng, mà thậm chí còn suýt chút nữa đã hại chết nàng. Tại sao… Tại sao mẹ nàng lại là người như vậy?

“Tỷ tỷ! Tỷ tỷ!” Một tiếng gọi dồn dập vang lên, Tần Vương nghe tin đã dẫn theo đệ đệ mới tám tuổi vội vàng chạy tới. Đi theo phía sau còn có Mặc Cảnh Lê, các Vương gia trong tôn thất và quyền quý trong triều. Trận hỏa hoạn ở điện Thu Lương không nhỏ, dù đã có người cứu hỏa, nhưng khí trời có gió nhẹ như lúc này lại càng khiến lửa cháy dữ dội hơn, giờ gần như đã lan ra ba, bốn tòa cung điện. Dù đang đứng ở nơi đối diện điện Thu Lương, họ vẫn có thể cảm nhận được sức nóng của ngọn lửa.

Mặc Khiếu Vân xông tới, thấy công chúa Trân Ninh đang ngồi dưới đất, liền vội chạy đến, “Hoàng tỷ, tỷ có sao không? Có bị thương không?” Công chúa Trân Ninh vội vàng lấy tay che vết thương trên mặt, nói: “Không… không có gì…” Nhưng một vết thương mới như vậy làm sao có thể dùng tay che hết được? Mọi người không khỏi hít vào một hơi lạnh, trên gương mặt thanh tú dịu dàng của thiếu nữ lại có một vết thương lớn gần bằng bàn tay. Lúc này, vết thương vẫn còn rỉ máu và rát bỏng, trông thật khiếp đảm. Không ít phu nhân, tiểu thư đi theo đều sợ hãi kêu lên, vội lùi về phía sau hai bước.

Sắc mặt công chúa Trân Ninh trở nên u buồn, càng sợ hãi cúi đầu muốn dùng tóc che khuất vết thương trên mặt.

“Đừng lấy tóc che, tóc bẩn dễ khiến vết thương nhiễm trùng hơn.” Một bàn tay thon dài, trắng nõn, mềm mại nhẹ nhàng đặt lên vai nàng, khẽ đè bàn tay đang cầm tóc của nàng xuống. Công chúa Trân Ninh sửng sốt, ngẩng đầu nhìn cô gái vẫn nở nụ cười dịu dàng nơi khóe môi, đầy kinh ngạc. Trên mặt nàng ấy không hề có chút chán ghét hay e ngại nào, nhưng từ trong đôi mắt dịu dàng, trong sáng của nàng ấy, nàng lại thấy được sự xấu xí của chính mình. Công chúa Trân Ninh run lên, vội cúi đầu.

Diệp Li khẽ than, lấy ra một chiếc khăn lụa trắng, cẩn thận buộc lên mặt công chúa Trân Ninh, che đi vết thương dữ tợn kia, “Đợi thái y tới, bốc cho một ít thuốc trị vết thương, sẽ nhanh khỏi thôi.”

Các khuê nữ của Đại Sở vốn có gia giáo nghiêm khắc, khi ra ngoài thường có thói quen mang khăn che mặt, nên sau khi công chúa Trân Ninh mang khăn che mặt, tuy có khác biệt so với các khuê tú để mặt trần, nhưng cũng không phải là quá đột ngột. Mọi người xung quanh cũng thở phào nhẹ nhõm, phần lớn họ đều là những khuê nữ được nuôi dạy kỹ lưỡng, chưa từng thấy vết thương nào như thế, giờ đã được che lại thì tốt quá. Đồng thời, càng nhiều người đưa mắt nhìn về phía nữ tử mặc áo trắng thanh lệ, dịu dàng này, và không khỏi bội phục khí độ bình tĩnh của Định Vương phi.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Mặc Cảnh Lê liếc nhìn Diệp Li đã trở lại bên cạnh Mặc Tu Nghiêu, trầm giọng hỏi.

Công chúa Trân Ninh khẽ cắn môi, không chịu nói. Mặc Cảnh Lê nhìn về phía Diệp Li, Diệp Li thản nhiên đáp: “Chúng ta cũng chỉ từ Ngự Hoa Viên thấy lửa cháy nên mới chạy qua, vừa kịp cứu được công chúa Trân Ninh ra thôi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=289]

Bên trong còn có ai khác hay không, chúng ta không rõ.”

Mặc Cảnh Lê cau mày, “Sao công chúa Trân Ninh lại ở điện Thu Lương vào giờ này?”

Công chúa Trân Ninh vẫn im lặng, Mặc Khiếu Vân hít một hơi, đứng dậy vỗ về đệ đệ đang sợ hãi nép bên cạnh, rồi nói: “Hoàng tổ mẫu giam mẫu phi của ta ở điện Thu Lương, nên hoàng tỷ muốn vào thăm.”

“Đúng, là ai gia đã giam nàng ta ở điện Thu Lương.” Thái hậu từ từ bước tới trong vòng vây của cung nữ thái giám, vừa kịp nghe thấy lời của Mặc Khiếu Vân, liền lạnh nhạt tiếp lời.

Mặc Cảnh Lê trầm giọng, “Liễu Quý phi bị giam ở điện Thu Lương? Sao Bản vương không hề hay biết?”

Thái hậu cười lạnh, “Đây là chuyện nội cung, lẽ nào ai gia trừng phạt một tần phi của Tiên đế không tuân thủ quy củ lại phải thương lượng với Lê Vương?” Mặc Cảnh Lê hết lời, dù bất mãn vì Thái hậu lén xử lý Liễu Quý phi sau lưng mình, hắn cũng không thể nói ra trước mặt đông người như thế. Dù sao, dù là Nhiếp chính Vương, hắn cũng chỉ có thể quản chính sự bên ngoài, chuyện hậu cung của Tiên đế, hắn tuyệt đối không nên nhúng tay.

Trầm mặc một lúc, Mặc Cảnh Lê nói: “Nếu vậy… không biết Liễu Quý phi có mất mạng trong biển lửa không?” Tất cả mọi người đều nhìn về công chúa Trân Ninh. Lúc này, lửa vẫn chưa tắt, ngoài công chúa Trân Ninh ra, không ai biết rõ tình hình bên trong, cũng không ai biết Liễu Quý phi rốt cuộc có bị chết cháy trong đó hay không. Nhưng công chúa Trân Ninh cắn chặt môi không chịu nói, mọi người cũng đành chịu.

Ánh mắt Mặc Tu Nghiêu thoáng liếc nhìn mọi người, khi Mặc Cảnh Lê cho rằng hắn sắp nói điều gì quan trọng, thì Mặc Tu Nghiêu lại thản nhiên nói: “Trong cung đã xảy ra chuyện, bữa tiệc hôm nay chắc không thể tiếp tục. Vậy Bản vương và Vương phi xin phép hồi phủ trước. Vài ngày nữa, Bản vương và Vương phi sẽ lên đường trở về Tây Bắc, đến lúc đó sẽ đến từ biệt.”

Trong lòng Mặc Cảnh Lê thầm thở phào, gật đầu, “Vậy Định Vương cứ tự nhiên.”

Mặc Tu Nghiêu gật đầu, một tay bồng Mặc Tiểu Bảo, một tay nắm tay Diệp Li, định rời khỏi cung.

“Định Vương phi.” Đột nhiên, Mặc Khiếu Vân - người vẫn im lặng từ nãy đến giờ - lên tiếng, bước đến trước mặt Diệp Li, trầm giọng nói: “Đa tạ ngài đã cứu hoàng tỷ. Ơn cứu mạng khó báo đáp, xin nhận một lạy của Tiểu vương.” Nói xong, hắn quỳ xuống lạy Diệp Li một lạy thật sâu. 

Nhìn thiếu niên mới mười hai, mười ba tuổi hành đại lễ trịnh trọng như vậy, Diệp Li mỉm cười đáp: “Tần Vương khách sáo, chỉ là tiện tay mà thôi. Tần Vương hãy chăm sóc cho công chúa Trân Ninh thật tốt. Cáo từ.”

Nhìn một nhà ba người rời Ngự Hoa Viên trong vòng vây của các thị vệ, lòng Mặc Cảnh Lê chợt nhẹ nhõm. Đến tận lúc này, hắn mới thật sự tin rằng, có lẽ Mặc Tu Nghiêu thực sự không màng đến những chuyện của Đại Sở.

Trên xe ngựa rời cung, Lãnh Quân Hàm nằm trong lòng Diệp Li đã mệt mỏi thở đều và ngủ thiếp đi từ lâu. Mặc Tiểu Bảo thì vẫn ngồi trong lòng Mặc Tu Nghiêu, dù chưa ngủ nhưng cũng không còn tinh thần như lúc trong cung nữa. Dù sao cũng chỉ là đứa trẻ năm, sáu tuổi, nghịch ngợm ồn ào cả nửa ngày cũng đủ khiến chúng mệt mỏi rồi.

Diệp Li vừa vỗ về Lãnh Quân Hàm, vừa hỏi: “Tu Nghiêu, Liễu Quý phi đã chết rồi sao?”

Mặc Tu Nghiêu lắc đầu, “Chưa chắc. Liễu Quý phi ở trong hậu cung hơn mười năm, dù cây đổ vẫn còn vương vấn, hẳn vẫn còn một ít thế lực có thể dùng. Hôm nay, Đại yến trong cung, người ra kẻ vào, nàng ta muốn trốn khỏi hoàng cung, chưa hẳn là không thể.”

Diệp Li nhíu mày, “Nếu nàng ta còn có người để dùng, sao lại đối xử với công chúa Trân Ninh như vậy? Chẳng lẽ nàng ta thực sự muốn thiêu chết công chúa Trân Ninh?” Nghĩ đến đây, lòng Diệp Li không khỏi lạnh giá. Phải độc ác đến mức nào mới có thể nhẫn tâm với chính con gái ruột của mình như thế? Dù cha của đứa con gái đó không phải là người nàng ta yêu, nhưng con cái vẫn là máu thịt của nàng ta. Công chúa Trân Ninh mạo hiểm bị Thái hậu trừng phạt vào thăm nàng ta, mà lại nhận được sự báo đáp như vậy, cũng khó trách lúc nãy, khi cứu được nàng, ánh mắt nàng lại như tro tàn.

Mặc Tu Nghiêu lắc đầu, “Không biết. Hãy bảo người phía dưới chú ý kỹ, một khi nữ nhân đó xuất hiện, lập tức giết không tha!” Hắn không hề hứng thú với việc Liễu Quý phi có muốn thiêu chết công chúa Trân Ninh hay không và tại sao lại muốn làm vậy. Nhưng nếu đó là sự thật, thì Liễu Quý phi nhất định phải chết! Một nữ nhân có lòng dạ độc ác như vậy, nếu để sống, tất sẽ là tai họa.

Diệp Li trầm mặc gật đầu. Nàng không có chút thương hại hay đồng tình nào dành cho Liễu Quý phi.

“Nghe Tiểu Bảo nói lúc nãy, trong vườn hoa, phu nhân Mộc Dương hầu đã vô lễ với nàng?” Mặc Tu Nghiêu hỏi như không.

Diệp Li liếc Mặc Tiểu Bảo - kẻ tố cáo ác ý - một cái, cười nói: “Chỉ là một nữ nhân vì ghen tuông mà trở nên xấu xí, chẳng lẽ ta lại phải ra tay đối phó với nàng ta? Chàng yên tâm, Dao Cơ không phải hạng nhu nhược, sẽ không để nàng ta sống dễ dàng đâu.” 

Mặc Tu Nghiêu khẽ “Hừ” một tiếng, “Quả nhiên, lúc trước đã quá nhân từ với phủ Mộc Dương hầu.” Nhớ lại ân oán với phủ Mộc Dương hầu, Mặc Tu Nghiêu hơi hối hận vì kế hoạch lợi dụng phủ Mộc Dương hầu để Diệp Li và Mộc Liệt ẩn núp trong kinh thành lúc trước. Bởi vì điều đó cũng có nghĩa, tạm thời hắn vẫn chưa thể ra tay với phủ Mộc Dương hầu. Nhưng chỉ cần nhìn thấy người của phủ Mộc Dương hầu, đặc biệt là chính Mộc Dương hầu, những ký ức xấu vốn cố quên đi lại ùa về, khiến tâm trạng Mặc Tu Nghiêu trở nên vô cùng tồi tệ.

Trong ngày Tân hoàng đăng cơ, trong cung lại xảy ra hỏa hoạn suýt thiêu rụi hơn nửa hoàng cung, tin tức ấy nhanh chóng lan truyền trong dân gian. Mọi người xôn xao bàn tán, chỉ sợ Tân hoàng vô đức không thể kế thừa đế vị, nên trời cao giáng tội… Người trong Định Vương phủ nghe thấy chỉ cười thầm. Tân hoàng chỉ là đứa trẻ sáu, bảy tuổi, sao có thể nói đến có đức hay không? Chỉ là, một khi lời đồn đã nổi lên, muốn dập tắt cũng không dễ dàng. Đặc biệt khi có người âm thầm thúc đẩy, lời đồn lại càng lan nhanh như lửa cháy rừng.

Người Định Vương phủ không để ý đến những chuyện này, bởi họ đang bận thu xếp hành lý, chuẩn bị rời kinh thành trở về Tây Bắc. Dù hầu hết đều sinh ra và lớn lên ở Sở Kinh, nhưng cuộc sống ở Tây Bắc mấy năm qua đã khiến họ dành lòng trung thành với Ly Thành. Mọi người đều vui vẻ chuẩn bị hành lý để lên đường.

Trên triều đình, ngoài việc Mặc Cảnh Lê chính thức trở thành Nhiếp chính Vương chủ trì triều chính, còn tuyên bố tin tức Hoàng hậu bệnh nặng qua đời và Liễu Quý phi tuẫn táng. Còn Thái hoàng thái hậu hiện nay, tức Thái hậu trước kia, được miễn tuẫn táng do Đích hậu của Tiên đế bệnh nặng qua đời, Hoàng thái hậu tân nhiệm khó lòng gánh vác trách nhiệm nặng nề, chỉ tạm thời đặt quan tài vào Hoàng lăng trước, đợi sau này khi Thái hoàng thái hậu băng hà sẽ chôn cất vào lăng mộ của Thái hoàng sau.

Không để ý đến những biến động trong kinh thành nữa, ba ngày sau, đoàn người Mặc Tu Nghiêu rời kinh, trở về Tây Bắc. Trên xe ngựa của họ, không chỉ thêm một nữ nhân trung niên phong nhã xinh đẹp, mà còn có một thiếu nữ xinh đẹp động lòng người và một lão giả khí độ bất phàm.

“Thiên Hương.” Trong xe, Diệp Li đưa tay nắm lấy bàn tay Hoa Thiên Hương - người vẫn còn chưa hết bàng hoàng - mỉm cười.

Trên dung nhan mỹ lệ của Hoa Thiên Hương vẫn còn vẻ kinh hãi, nhìn Diệp Li đầy ngạc nhiên, mãi lâu sau mới thở ra một hơi, “Li nhi… Cô cô…” 

Hoàng hậu gật đầu, xoa nhẹ mái tóc đen nhánh của cháu gái đầy thương tiếc, nhẹ giọng nói: “Thiên Hương, mấy năm nay để cháu chịu khổ rồi.” Vốn cháu gái là cháu ngoại của Hoa quốc công, cũng là cháu gái ruột của Hoàng hậu, từng là đối tượng hâm mộ của bao khuê tú trong kinh thành. Nhưng cũng vì thân phận ấy, mà hơn hai mươi tuổi vẫn còn là khuê nữ. Những cô gái bình thường cùng tuổi, sớm đã giúp chồng dạy con, quán xuyến gia đình. Còn nàng, chỉ có thể trốn tránh nơi cửa Phật, nói là cầu phúc cho bà nội, kỳ thực là để tránh sự chú ý.

Hoa Thiên Hương lắc đầu, cười nói: “Cô cô, cô nói gì vậy, cháu ăn ngon mặc đẹp, có gì là khổ. Ngược lại là cô cô… được gặp lại cô, thật sự…” Nói đến đây, mắt Hoa Thiên Hương không khỏi đỏ lên. Khi nghe tin truyền đến chùa Từ Vân, nàng tưởng rằng cô cô đã qua đời. Sáng nay, đang ở trong tĩnh thất khóa kín cửa như mọi ngày, nàng bỗng bị người làm cho bất tỉnh. Không ngờ, vừa tỉnh dậy đã gặp lại cô cô mà nàng tưởng đã mất và cô bạn thân nhiều năm không gặp, hơn nữa các nàng đang ngồi trên xe ngựa trên đường đến Tây Bắc, cũng khó trách nàng mãi mà vẫn chưa hết bàng hoàng.

“Li nhi, cô cô, cháu…” Nhìn hai người trước mặt, Hoa Thiên Hương vẫn còn hồ nghi, muốn hỏi nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Diệp Li nắm tay nàng, cười nói: “Hoa quốc công đã giao tỷ cho muội, vậy sau này phải làm phiền Hoa đại tiểu thư tỷ đến Tây Bắc sống cực khổ rồi.”

“Là ông ngoại…” Hoa Thiên Hương nói xúc động, nhớ lại mấy lời dặn kỳ lạ của ông khi đến thăm mình mấy hôm trước, liền chợt hiểu. Lúc ấy nàng không suy nghĩ nhiều, hóa ra ông đã có ý giao nàng cho Li nhi. Hoàng hậu nhẹ giọng nói: “Ông ngoại của cháu chỉ muốn tốt cho cháu thôi. Hiện nay, Tân hoàng đã đăng cơ, Lê Vương nhiếp chính. Mấy hôm trước, Lê Vương âm thầm ám chỉ muốn cưới cháu làm Trắc phi. Dù phụ thân đã từ chối ngay, nhưng chỉ cần một ngày cháu còn trong khuê các, thì luôn…”

Hoa Thiên Hương lau nước mắt, nói: “Cháu biết ông ngoại muốn tốt cho cháu. Nhưng chúng ta đều đi… Ông ngoại…”

“Yên tâm đi, Hoa quốc công đức cao vọng trọng, Mặc Cảnh Lê vừa mới cầm quyền, sẽ không làm gì ông ấy. Chỉ là, để tránh rắc rối, tỷ nên đổi tên thì hơn, cả Hoàng hậu… à không, Hoa tỷ tỷ cũng vậy.”

Hai người gật đầu, lời Diệp Li, các nàng đương nhiên hiểu. Dù không có nhiều người nhìn thấy các nàng, nhưng vẫn phải đề phòng. Nếu để người ta biết ở Ly Thành, đặc biệt là Định Vương phủ, xuất hiện thêm những người không nên xuất hiện như vậy, thì dù là với Định Vương phủ hay Hoa gia, đều không tốt.

Hoa Thiên Hương suy nghĩ một chút, hào phóng nói: “Nhà ngoại của ta họ Dương, vậy bên ngoài cứ gọi là Nhược Hoa đi.”

Hoàng hậu mỉm cười, “Vậy cô cô sẽ mượn họ của Thiên Hương, cứ gọi cô cô là Dương phu nhân.” Ý là ngay cả một cái tên cũng không muốn lấy. Diệp Li thở dài, nhìn Hoàng hậu hơi lo lắng. Hoàng hậu cười nói: “Có thể thoát khỏi cái gông xiềng hoàng cung này, đã là điều may mắn mà ngay cả ta cũng chưa từng dám nghĩ. Huống hồ, đến Tây Bắc còn có Trường Nhạc nữa, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp.”

“Ta chỉ sợ Phượng Tam công tử…” Diệp Li cau mày nói. Kể từ khi Phượng Hoài Đình được Phượng Chi Dao thuyết phục cùng về Tây Bắc, quan hệ cha con giữa họ dần không còn căng thẳng như trước. Phượng Hoài Đình không giống Hoàng hậu và Hoa Thiên Hương, hắn là người Mặc Tu Nghiêu chính danh yêu cầu từ Mặc Cảnh Lê. Mặc Cảnh Lê đã lấy hết Phượng gia, tất nhiên không để ý đến một lão giả gần sáu mươi như Phượng Hoài Đình. Ngay cả những người Phượng gia khác cũng hào phóng nói, nếu muốn có thể mang theo cùng đi. Nhưng hai con trai trưởng của Phượng gia đều không muốn đến Tây Bắc sống dựa vào con thứ, huống chi hiện giờ họ đang được Lê Vương trọng dụng. Phượng phu nhân cũng tức giận vì quyết định của phu quân, tất nhiên đứng về phía các con. Cả Phượng gia, ngoài mấy gia nhân trung thành và những đứa con thứ còn nhỏ, không ai muốn theo Phượng Hoài Đình - kẻ không còn tiền tài và quyền thế - đến Tây Bắc chịu khổ.

“Nhưng Phượng lão gia…” Dù Phượng Hoài Đình không nói rõ, Diệp Li vẫn nhận ra thái độ của ông trong chuyện của Phượng Chi Dao và Hoàng hậu. Hoàng hậu lắc đầu, mỉm cười, “Từ nhỏ, A Dao chưa từng được phụ mẫu quan tâm, nên luôn coi trọng tình cảm hơn người khác. Sau này có phụ thân của đệ ấy quan tâm, rồi từ từ, đệ ấy sẽ hiểu ra. Qua nhiều năm như vậy… Ta cũng mệt mỏi rồi. Sau này, chỉ cần Thiên Hương sống hạnh phúc, Trường Nhạc cũng sống hạnh phúc, thì tỷ không còn gì tiếc nuối nữa.”

Diệp Li trầm mặc. Chuyện tình cảm, người ngoài rất khó xen vào. Chuyện giữa Phượng Chi Dao và Hoàng hậu, chỉ có thể để chính họ giải quyết. Hoa Thiên Hương nhìn hai người hơi ngơ ngác, nhưng cảm thấy không khí nặng nề, liền nắm tay cả hai, cười nói: “Đương nhiên chúng ta sẽ cố gắng sống thật hạnh phúc, tất cả mọi người đều sẽ hạnh phúc. Cô cô vẫn nên gọi cháu là Nhược Hoa đi, tránh sau này lỡ miệng gọi sai.”

Ba người cùng cười, Diệp Li gật đầu, “Đúng vậy, chúng ta đều sẽ hạnh phúc.”

Trong một góc tối tăm nào đó của kinh thành, một nữ nhân thân hình gầy gò, chật vật, mặc bộ quần áo vải thô màu xám rách rưới, trên đầu chỉ cài một chiếc trâm gỗ thô sơ, gần như không còn nhận ra dáng vẻ ban đầu, đang trốn trong một căn phòng cũ nát nhất sâu trong con hẻm âm u. Đôi mắt nàng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối.

“Định Vương đã rời Sở Kinh rồi sao?”

“Đúng vậy, sáng nay, Định Vương đã đưa Vương phi và Thế tử ra khỏi thành.” Một giọng nam trầm, hơi khàn khàn vang lên.

“Đã nhiều ngày như vậy, mà ngươi vẫn chưa tìm ra cách đưa ta ra khỏi thành?” Giọng nữ hơi the thé, đầy tức giận.

Nam tử xoa xoa tay, nói hơi khó xử: “Hiện giờ toàn thành đang giới nghiêm. Nghe nói, trong ngày Tân hoàng đăng cơ, trong cung xảy ra hỏa hoạn, mặt công chúa Trân Ninh cũng bị hủy do bỏng nặng. E rằng phía trên đang truy bắt thích khách.”

“?!” nữ nhân trợn mắt, kinh hãi, trên khuôn mặt tái nhợt vì lâu ngày không gặp ánh mặt trời hiện rõ vẻ hoảng sợ. Nam tử tưởng nàng sợ hãi, vội nắm tay an ủi: “Nàng đừng sợ, thích khách có chạy đi đâu cũng không đến chỗ này đâu.” Nhìn nữ nhân trước mặt dù chỉ mặc vải thô, không trang điểm, nhưng vẫn đẹp đến kinh người, ánh mắt hắn biến đổi, bàn tay không yên phận cũng dần dò lên trên.

Trên mặt nữ nhân hiện lên vẻ không kiên nhẫn, một cánh tay đẩy hắn ra, “Cút ngay, ta không có tâm trạng!”

“Bảo bối… Đừng nóng, chúng ta sẽ sớm tìm ra cách ra khỏi thành thôi. Bảo bối…” Nam tử cúi người, ôm chầm lấy nữ nhân, đè lên giường, trong mắt lóe lên dục vọng kinh người, cắm đầu vào ngực nàng hôn như đói khát.

Nữ nhân cam chịu nỗi chán ghét trong lòng, mặc cho nam tử muốn làm gì thì làm. Nhưng tâm trí nàng đã bay đi nơi khác. Tại sao… Tại sao Trân Ninh lại bị bỏng? Dù lúc đó lo lắng Trân Ninh sẽ phá hỏng việc của mình, nên đã cho con bé uống một ít thuốc mê. Nhưng rõ ràng nàng đã dặn, sau khi nàng đi khỏi, phải đưa Trân Ninh ra ngoài rồi mới phóng hỏa điện Thu Lương mà?

Chỉ có điều, nàng không biết rằng, nàng cần một người chết thay trong đó, nhưng không phải là một xác chết, mà là một người bị thiêu chết. Những kẻ làm việc thay nàng cũng là người bằng xương bằng thịt, sao có thể tự nguyện chịu chết, hoặc để người thân bên cạnh chịu chết? Vì vậy, đương nhiên, công chúa Trân Ninh - người bị chính Liễu Quý phi cho uống thuốc mê - chính là vật thế mạng tốt nhất. Bằng không, đợi công chúa Trân Ninh tỉnh dậy nói ra, bọn họ cũng khó thoát thân.

Trân Ninh… Con đừng trách mẫu phi. Mẫu phi không muốn thiêu chết con, đó chỉ là ngoài ý muốn thôi. Tại sao con cứ…

“Bảo bối, sao nàng không chuyên tâm?” Nam tử bất mãn nói, trên mặt đỏ ửng, hung hăng hôn lên đôi môi đỏ mọng mềm mại của nữ nhân. Nàng chán ghét nhắm mắt lại. So với gã nam nhân thô lỗ, xấu xí trước mặt này, quả thực, Mặc Cảnh Kỳ có thể xem là tuấn tú khôi ngô. Nhưng bây giờ, nàng chỉ có thể dựa vào hắn để thoát khỏi Sở Kinh. Mặc Tu Nghiêu… Diệp Li, tất cả đều là tại các ngươi! Đều là tại các ngươi…

“Bảo bối, nàng thật đẹp…” Nam tử vội vàng xé rách quần áo của nữ nhân, trong đời hắn chưa từng thấy ai đẹp như vậy. Diễm phúc như thế, nếu trước đây, hắn không dám nghĩ tới, vậy mà giờ đây, tuyệt sắc này lại thuộc về hắn, tương lai còn có thể trở thành vợ hắn.

Trong con hẻm nhỏ sâu thẳm, trong căn phòng nhỏ tối tăm, vang lên từng đợt thở dốc và tiếng va chạm mơ hồ, rất nhanh, còn xen lẫn tiếng rên rỉ mềm mại của nữ nhân…