Hàn Minh Tích ngồi trong góc yên tĩnh, nhìn cô gái thanh thản lắng nghe ý kiến của các tướng lĩnh. Một hội nghị quân sự chính thức như vậy, hắn đương nhiên không thể tùy tiện lên tiếng. Chỉ lặng lẽ ngồi đó, ngắm nhìn Diệp Li với vẻ mặt thanh tú và nụ cười lạnh nhạt ung dung, thỉnh thoảng đưa ra vài nhận xét về các ý kiến. Không hiểu sao, suy nghĩ của Hàn Minh Tích dần trôi về thuở ban đầu, lần đầu gặp Diệp Li. Hình ảnh thiếu niên nam trang và cô gái tự nhiên ung dung chỉ huy mấy chục vạn đại quân chồng chéo lên nhau, khiến trong lòng hắn dâng lên một nỗi chua xót khó tả. Nếu như ngày ấy... Ý nghĩ vừa lóe lên, Hàn Minh Tích đã lắc đầu cười khổ, gạt bỏ tư tưởng viển vông trong lòng. Dù họ gặp nhau sớm hơn, Quân Duy cũng không chọn hắn...
"Minh Tích?"
Hàn Minh Tích giật mình tỉnh lại, mở to mắt, mới phát hiện thư phòng vốn ồn ào giờ đã yên tĩnh. Nghị sự kết thúc, các tướng lĩnh đã rời đi, chỉ còn Trác Tĩnh và Vệ Lận đang sắp xếp tài liệu. Diệp Li mỉm cười nhìn hắn: "Đang nghĩ gì? Hiếm thấy ngươi thẫn thờ." Hàn Minh Tích bật cười, nhìn nàng từ đầu đến chân: "Sắp đánh trận, giờ ngươi không như xưa, không sao chứ?"
Diệp Li sững sờ, vô thức xoa nhẹ bụng phẳng lì: "Phượng Tam nói với ngươi?" Hàn Minh Tích gật đầu: "Ta không thể biết sao?"
Diệp Li lắc đầu: "Cũng không phải bí mật gì, chỉ là lúc này hai quân giao chiến, truyền ra ngoài không tốt. Ngươi đừng lo, thân thể ta rất tốt. Hơn nữa, giờ ta cũng không cần tự mình xông pha trận mạc."
Hàn Minh Tích liếc nàng: "Giờ ngươi mà còn xông pha trận mạc, không dọa chết Phượng Tam mới lạ." Mặc Tu Nghiêu để Phượng Chi Dao lại không chỉ để hỗ trợ Diệp Li, mà quan trọng hơn, Phượng Chi Dao là người hắn tin cậy nhất, phần lớn là để bảo vệ nàng. Diệp Li cười, thở dài: "Mong trận này sớm kết thúc." Hàn Minh Tích nói: "Ta cũng không giúp được gì, có việc gì cứ nói."
Diệp Li nhìn hắn cười: "Thực ra ta cũng có việc nhờ ngươi." Nói rồi, nàng lấy từ tủ ngầm sau giá sách một tập tài liệu đưa cho Hàn Minh Tích: "Hàn Minh Nguyệt và Lãnh Hạo Vũ không ở đây, vốn định tạm hoãn kế hoạch này. Nhưng giờ ngươi đến rồi, vừa hay, ngươi xem thử."
Hàn Minh Tích nhận lấy, mở ra xem, rồi ngẩng lên trầm giọng: "Ngươi vì Mặc Tu Nghiêu làm nhiều thế, đáng không?"
Diệp Li cười nhạt: "Ta là Định Quốc Vương phi, vinh nhục có chung. Sao có thể nói là chỉ vì hắn?"
Thần sắc Hàn Minh Tích biến ảo, lâu sau mới thở dài: "Ta biết rồi, ta sẽ làm tốt việc này. Dù sao việc này cũng có lợi cho Hàn gia."
Diệp Li mỉm cười: "Làm phiền ngươi rồi."
"Ta tưởng chúng ta là bằng hữu."
Diệp Li cười: "Đúng vậy, tất nhiên chúng ta là bằng hữu."
**Đầu tháng mười**
Trấn Nam Vương thân chinh dẫn hai mươi vạn đại quân thẳng tiến Hồng Châu, Mặc gia quân cũng toàn lực nghênh chiến. Chiến sự Tây Bắc kéo dài gần ba tháng, giờ mới thực sự là chém giết ác liệt. Binh lính Tây Lăng cuối cùng cũng hiểu, binh sĩ Đại Sở không yếu đuối như họ tưởng, Mặc gia quân trấn thủ Đại Sở trăm năm vẫn là một thanh kiếm sắc. Quân số hai bên chênh lệch không lớn, nhưng khác với Tây Lăng tập trung tấn công một chỗ, Mặc gia quân phải phòng thủ toàn bộ Tây Bắc. Vì vậy, Tây Lăng vẫn chiếm ưu thế về số lượng. Dù chậm rãi, đại quân Tây Lăng vẫn tiến dần về Hồng Châu.
Thành Hồng Châu vốn yên bình giờ cũng trở nên bất an vì cuộc chiến sắp tới. Nhiều phú thương và dân chúng vội vã rời thành vào nội địa, cả thành không còn nhộn nhịp mà chìm trong không khí u ám trước trận chiến. Trên thành lâu, Diệp Li yên tĩnh ngồi dựa tường, ánh nắng ấm đầu đông chiếu lên áo choàng xanh nhạt khiến người ta buồn ngủ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=164]

Trước mặt nàng là bàn cờ, một tay cầm quân đen suy tư. Binh sĩ trên thành đứng xa xa nhìn, lòng tràn ngập yên bình.
Hàn Minh Nguyệt bước lên thành lâu, nhìn cô gái dựa tường trầm tư. Diệp Li ngẩng đầu mỉm cười: "Công tử Minh Nguyệt có việc gì?"
Hàn Minh Nguyệt trầm mặc bước tới, ngồi đối diện, nhìn bàn cờ hồi lâu rồi hỏi: "Vương phi có kế hoạch gì không?"
Diệp Li ngước mắt: "Kế hoạch gì?"
Hàn Minh Nguyệt nhíu mày: "Hai mươi vạn quân Tây Lăng sắp đến Hồng Châu, đừng nói ngươi không biết!"
Nhìn Hàn Minh Nguyệt tức giận, Diệp Li cười: "Công tử Minh Nguyệt yên tâm, dù Hồng Châu thất thủ, ta cũng sẽ cho người đưa ngươi và Tô tiểu thư rời đi trước."
Hàn Minh Nguyệt nhìn chằm chằm: "Ngươi đã dự tính Hồng Châu sẽ thất thủ?"
Diệp Li lắc đầu: "Không, Hồng Châu sẽ không thất thủ. Hồng Châu là cửa ngõ cuối cùng của Tây Bắc, sau lưng là Trung Nguyên bằng phẳng... và mấy chục vạn Mặc gia quân đang chiến đấu. Dù hai mươi vạn Mặc gia quân Tây Bắc tử trận, Hồng Châu cũng không thể rơi vào tay Tây Lăng."
Một khi Hồng Châu thất thủ, nghĩa là họ đã trao hậu phương của mấy chục vạn Mặc gia quân cho Tây Lăng, hậu quả khôn lường. Hàn Minh Nguyệt nhíu mày, nghi ngờ nhìn cô gái lịch sự trước mặt. Dù không tinh thông binh pháp, với kinh nghiệm phân tích tình báo, hắn vẫn hiểu đôi chút: "Nếu ngươi không muốn Hồng Châu thất thủ, sao để quân Tây Lăng tiến đến? Dù Mặc gia quân liên tục tiêu hao địch, nhưng chưa thực sự liều mạng. Ngươi không cần giấu, trước đây Thiên Nhất các không tham chiến, nhưng không có nghĩa không nghiên cứu." Mặc gia quân khiến các nước kinh sợ không chỉ vì các đời Định Quốc Vương dụng binh như thần, mà quan trọng hơn là tướng sĩ Mặc gia quân không sợ chết, dũng cảm xông pha. Sử sách ghi lại nhiều tích về họ. Để giữ một tòa thành nhỏ, họ có thể tử chiến đến người cuối cùng. Để công phá một cửa ải, họ có thể tấn công ngày đêm, dù thây chất thành núi cũng không nao núng. Mà Mặc gia quân hiện tại, dù trong mắt người ngoài đã rất anh dũng, vẫn chưa phải trình độ thực sự.
Diệp Li ném quân cờ, cười như không cười: "Công tử Minh Nguyệt đang lo cho Mặc gia quân?"
Hàn Minh Nguyệt dừng lại, lạnh nhạt: "Minh Tích là đệ đệ ruột ta, ta phải biết hắn theo Định Vương phủ có đường sống không."
Diệp Li đứng dậy: "Công tử Minh Nguyệt không cần lo, trong lòng ta có tính toán."
Hàn Minh Nguyệt lạnh lùng: "Nhưng ta chưa thấy vương phi có kế hoạch gì. Rõ ràng Mặc gia quân có khả năng ngăn quân Tây Lăng ngoài Hồng Châu..."
"Không." Diệp Li lắc đầu, nghiêm mặt: "Hiện tại Mặc gia quân thực sự có khả năng tạm thời ngăn hai mươi vạn quân Tây Lăng. Nhưng... chỉ là tạm thời. Công tử nên biết, lần này Tây Lăng xâm lược Đại Sở chỉ khoảng năm mươi vạn quân. Nhưng toàn bộ binh lực Tây Lăng là hơn một trăm năm mươi vạn. Người Tây Lăng dũng mãnh, bất cứ lúc nào cũng có thể chiêu mộ thêm, trong thời gian ngắn ít nhất có thể tuyển thêm một trăm vạn. Đến lúc đó... dù Mặc gia quân một chọi mười, cũng không ngăn nổi. Hơn nữa... người Tây Lăng không kém, mấy ngày qua giao tranh, hai quân ta mới đánh được ba quân địch."
Hàn Minh Nguyệt nhíu mày: "Vậy người để địch vào Hồng Châu chẳng phải dẫn sói vào nhà?"
Khóe môi Diệp Li nở nụ cười lạnh lùng như sương mù đầu đông: "Hiện tại Trấn Nam Vương sẽ không tăng viện cho Tây Bắc."
Hàn Minh Nguyệt nhướng mày.
"Giờ cả thiên hạ đều biết... chủ soái Mặc gia quân ở Tây Bắc là ta, một nữ tử chưa đầy mười tám. Nếu Trấn Nam Vương còn điều quân từ Tây Lăng... dù thắng, cũng hủy hết danh tiếng cả đời." Một Chiến thần Tây Lăng chinh chiến mấy chục năm, một nữ tử chưa từng trải trận mạc. Quân số tương đương, nếu Trấn Nam Vương còn tăng viện, chẳng khác thừa nhận với thiên hạ rằng Lôi Chấn Đình không chỉ không bằng Mặc Lưu Danh, mà còn không bằng con dâu của Mặc Lưu Danh. Từ đó, danh tiếng Trấn Nam Vương sẽ thành trò cười.
"Ngươi tính..."
Nụ cười Diệp Li nhạt dần, nàng nghiêng đầu ngắm cánh đồng xa, lạnh lùng: "Ta muốn toàn bộ hai mươi vạn quân Tây Lăng này chôn thân Tây Bắc!"
Lòng Hàn Minh Nguyệt chấn động, hắn nghe rõ sát khí và huyết tinh trong lời nàng.
"Ngươi muốn toàn bộ hai mươi vạn quân Tây Lăng chôn thân Tây Bắc! Ngươi... Sao ngươi dám nghĩ..."
Lần đầu tiên, Hàn Minh Nguyệt cảm thấy giọng mình run rẩy. Tiêu diệt trọn hai mươi vạn quân Tây Lăng... Lời này đâu giống một nữ tử chưa trải trận mạc có thể nói? Không... Có lẽ chính vì chưa trải trận mạc, nên mới dám nói ra lời liều lĩnh như vậy. Diệp Li dựa tường nhìn hắn, cười: "Có gì không dám? Mấy ngày qua quân Tây Lăng giao tranh liên tục, đến Hồng Châu nhiều nhất chỉ còn mười vạn. Tòa thành này... sẽ thành nơi mồ chôn cuối cùng của chúng."
Hàn Minh Nguyệt run rẩy, trong lòng dâng lên ngọn lửa nóng. Nhìn chằm chằm Diệp Li, hắn nói: "Giờ ta đã hiểu tại sao Tu Nghiêu trọng ngươi."
Diệp Li nhướng mày, mỉm cười.
Hàn Minh Nguyệt hoài niệm: "Còn nhớ năm xưa... lần đầu Tu Nghiêu ra trận chỉ mười ba mười bốn tuổi. Hắn nói, chỉ cần ba bốn năm, hắn có thể bình định Nam Chiếu, giữ yên biên cương phía nam Đại Sở trăm năm... Đáng tiếc..."
Nghe vậy, Diệp Li vui vẻ: "Vì vậy ta mới là Định Vương phi mà... Trấn Nam Vương sao, trốn tránh lâu vậy, Bản phi cũng hơi mong đợi trận này rồi."