Khi Ám Nhất và Ám Tam dẫn Mặc Cảnh Lê ra khỏi phòng, Hiểu Vân cũng chạy đến trước cửa. Đôi mắt xinh đẹp linh hoạt của nàng trừng thẳng Diệp Li phía trước, dường như muốn phun ra lửa, "Thả công tử ra!" Phía sau là, Ám Nhị và Ám Tứ lặng lẽ phi thân xuống từ trên tường, "Bái kiến Vương phi."
Diệp Li vẫy tay ra hiệu không cần đa lễ, cười tủm tỉm nhìn Hiểu Vân, "Hiểu Vân cô nương, mấy ngày nay nhờ ngươi chăm sóc." Hiểu Vân trừng mắt nhìn nàng, nghiến răng nói, "Ngươi muốn làm gì? Thả Vương gia ra, bản cô nương sẽ tha cho các ngươi không chết!"
Diệp Li trốn sau lưng Mặc Cảnh Lê, giả vờ sợ hãi, "Ôi, Hiểu Vân cô nương! Ngươi đừng dọa ta, bản vương phi nhát gan lắm. Vì vậy... Hiểu Vân cô nương, ngươi tốt nhất nên thu lại những thứ nguy hiểm nhỏ xíu kia, vạn nhất bản vương phi nghĩ không thông..." Diệp Li dùng móng tay sắc nhọn vạch một đường máu trên cổ Mặc Cảnh Lê, rồi vô tội chớp mắt với Hiểu Vân, "Ừ, giống như vậy. Vạn nhất ta không cẩn thận đâm một lỗ trên cổ Vương gia, Hiểu Vân cô nương ngươi bù đắp sao nổi?"
"Ngươi!" Hiểu Vân thấy Diệp Li khéo léo cười tươi, lấy vạt áo của Mặc Cảnh Lê lau vết máu trên tay, tức giận đến đỏ mặt.
Nhưng cô nhanh chóng tỉnh táo lại, nở nụ cười ngây thơ đáng yêu với Diệp Li, "Cô nương, Vương gia có lòng tốt mời ngươi về làm khách, ngươi muốn đi thì cứ đi, sao lại bắt ép Vương gia? Đây có phải là lễ nghi của khách không?"
Diệp Li mỉm cười, "Không ngờ Hiểu Vân cô nương không chỉ đáng yêu, mà còn biết lễ nghi Trung Nguyên. Nhưng mỗi ngày bỏ nhuyễn cốt tán vào đồ ăn của khách, đó có phải là đạo đãi khách không?" Cố ý nhấn mạnh bốn chữ "lễ nghi Trung Nguyên" khiến sắc mặt Hiểu Vân biến đổi, theo thói quen nhìn về phía Mặc Cảnh Lê.
Diệp Li không cho cô ta kéo dài thời gian, nụ cười lạnh lùng nhìn Hiểu Vân, "Làm phiền Hiểu Vân cô nương chuẩn bị vài con ngựa. Và, nghe nói hai thị nữ của bản phi mất tích, làm phiền đưa các nàng về. Bằng không... bản phi không dám đảm bảo sẽ trả lại Vương gia nguyên vẹn." Hiểu Vân cuối cùng thu lại nụ cười trên mặt, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp tràn đầy hung ác, "Nhưng Vương gia là Lê Vương của Đại Sở, làm thương tổn hắn, ngươi đừng hòng thoát tội."
Diệp Li nhướng mày cười, "Nói rất hay, hình như ngươi không biết bản vương phi là Định Quốc Vương phi của Đại Sở. Bắt cóc bản vương phi, dù là Lê Vương điện hạ của ngươi cũng không thoát khỏi tội. Thông minh thì lập tức làm theo lời ta, bằng không... dù ta không đi được, ta cũng đảm bảo Lê Vương điện hạ của ngươi sẽ có một cái chết rất khó coi. Ám Tam, nếu có ai dám hành động thiếu suy nghĩ, cứ áp dụng lên người Lê Vương, đừng khách khí. Nếu xảy ra chuyện gì, bản phi chịu trách nhiệm."
Ám Tam hào hứng đáp, "Thuộc hạ tuân lệnh."
Mặc Cảnh Lê hừ lạnh, "Ngươi không cần uy hiếp bổn vương. Hiểu Vân, cho người rút lui hết, làm theo lời nàng ta nói. Bổn vương tự mình tiễn bọn họ ra ngoài."
Hiểu Vân do dự muốn phản đối, nhưng nhìn thấy ánh dao lạnh của Ám Tam đặt sau lưng Mặc Cảnh Lê, lại nuốt lời vào. Nàng nhìn chằm chằm Diệp Li cảnh cáo, "Nếu Vương gia xảy ra chuyện gì, dù ngươi chạy đến chân trời góc biển, ta cũng sẽ không tha cho ngươi."
Diệp Li cười, "Yên tâm, ta không có hứng thú với Vương gia nhà ngươi. Ngược lại là ngươi... cẩn thận đừng để ta gặp lại ngươi lần nữa!"
Ám Tam dẫn Mặc Cảnh Lê bị chế trụ huyệt đạo, ba người khác hộ tống Diệp Li rời khỏi khuôn viên nhỏ này. Trước đó, bốn người đã lặng lẽ hạ gục không ít vệ sĩ, giờ đi ra không còn ai dám chắn đường. Ra đến cổng, đã thấy vài con ngựa đợi sẵn. Ám Nhất và Ám Nhị tiến lên kiểm tra, Diệp Li nhẹ gật đầu. Nàng phân phó, "Ám Tam dẫn Lê Vương, chúng ta đi thôi."
Hiểu Vân đi theo bọn họ ra ngoài, bước lên phía trước nói, "Ngựa đã cho các ngươi rồi, sao còn không thả Vương gia?"
Ám Tam cười nhạo, "Ngươi cho là chúng ta bị ngu à? Giờ thả Lê Vương, chẳng phải để các ngươi đến bắt chúng ta sao?" Tiện tay ném Mặc Cảnh Lê không thể nhúc nhích lên lưng ngựa, Ám Tam cũng nhảy lên ngựa. Diệp Li ngồi trên lưng ngựa, cười với Hiểu Vân, "Ngươi yên tâm, ta đảm bảo sẽ để Vương gia nhà ngươi bình an trở về. Nhưng... nếu ta phát hiện có người theo dõi, cứ mỗi lần ta sẽ cho người chọc một nhát trên lưng Lê Vương."
Hiểu Vân nghiến răng, vì Mặc Cảnh Lê đang trong tay Diệp Li, nàng không thể làm gì khác. Đành oán hận nói, "Ngươi yên tâm, ta sẽ không cho người truy đuổi các ngươi. Hy vọng Định Quốc Vương phi giữ chữ tín."
"Cáo từ ."
Năm con ngựa phi nước đại, chạy hơn hai mươi dặm mới dần chậm lại. Ám Nhị ngoái lại nhìn, "Đối phương giữ chữ tín, không có phái người đuổi theo."
Ám Tam hừ hừ, "Nếu bọn họ muốn Lê Vương thành người đầy lỗ, cứ việc theo đi." Mặc Cảnh Lê bị ép ghé trên lưng ngựa, sắc mặt xám xịt, trừng mắt Diệp Li như muốn ăn tươi nuốt sống nàng. Đáng tiếc ánh mắt của hắn dù lạnh lùng đến đâu cũng không có tác dụng, bị Diệp Li bỏ qua.
"Vương phi, bây giờ trở về vương phủ không? Vương gia rất lo lắng cho ngài." Ám Nhất trầm giọng hỏi.
Diệp Li lắc đầu, cười nói, "Không về."
Bốn ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Diệp Li. Nàng cười tủm tỉm nhìn khuôn mặt tái nhợt của Mặc Cảnh Lê, "Khó được Lê Vương vất vả bắt bản phi một lần, không thể cứ thế kết thúc."
Mặc Cảnh Lê cảnh giác nhìn Diệp Li, "Ngươi muốn làm gì?"
Diệp Li cười dịu dàng vô hại, "Ta không muốn làm gì. Dù... ta có muốn làm gì cũng không nói cho Vương gia!" Cúi người, giơ tay đánh một cái vào cổ Mặc Cảnh Lê, hắn choáng váng rồi bất tỉnh.
Bốn ám vệ không biết Diệp Li định làm gì, chỉ biết nhìn nàng chờ chỉ thị. Diệp Li cười, "Tìm nơi thích hợp ném Lê Vương đi, chúng ta đổi ngựa, đổi chỗ chơi."
"Vương phi, Vương gia..." Dù giờ họ nghe lệnh Vương phi, vẫn muốn nhắc nhở, Vương gia đang lo lắng cho nàng.
Diệp Li nghiêng đầu suy nghĩ, "Đã là mùa xuân rồi, tạm thời thân thể hắn không sao. Ám Tam, khi xử lý Mặc Cảnh Lê, nhớ gửi thư cho Vương gia. Chúng ta sẽ về muộn một chút."
"Vâng, Vương phi." Ám Tam cười, hắn cảm thấy đi theo Vương phi thật thú vị, so với các ám vệ khác nhàm chán thì vui hơn nhiều.
"Đừng gọi Vương phi. Sở công tử."
"Vâng, công tử."
Ám Tam đi xử lý Mặc Cảnh Lê và đưa tin, Ám Nhị và Ám Tứ đi xử lý ngựa và xóa dấu vết. Ám Nhất trầm mặc đi theo Diệp Li. Vừa đi, Diệp Li không quên hỏi thăm chuyện mấy ngày nay. Việc Thanh Loan và Thanh Ngọc mất tích khiến nàng lo lắng.
"Hai người họ đang ở ngoài cung Dao Hoa, có lẽ lúc hỏa hoạn muốn xông vào nên bị người mang đi. Mặc Cảnh Lê bắt hai nha đầu làm gì? Không đúng... Mặc Cảnh Lê không thể lặng lẽ đưa nhiều người ra khỏi cung. Vì vậy, Thanh Ngọc và Thanh Loan có lẽ vẫn trong cung."
"Vương phi?" Ám Nhất rất khâm phục vị chủ tử mình phụng sự chưa lâu này. Nếu không phải nửa năm qua Vương phi âm thầm dạy bảo bốn người họ nhiều kỹ năng, lần này họ đã không nhanh chóng tìm ra manh mối và tìm đến trang viên ngoại ô này. "Vương phi lo lắng cho hai cô nương Thanh Loan và Thanh Ngọc? Nếu hai cô nương còn trong cung, Vương gia chắc chắn có cách tìm ra họ. Vương phi không cần lo."
Diệp Li khẽ nhíu mày, thầm thở dài, "Nếu bọn họ chỉ bị giam giữ thì còn dễ nói. Chỉ sợ..."
"Nếu ám vệ trong cung không tìm thấy họ, chúng ta sốt ruột cũng vô ích. Tin rằng hai cô nương sẽ gặp may. Nếu họ thực sự trong tay Lê Vương, vì an toàn của Lê Vương, họ cũng sẽ thả người." Diệp Li gật đầu, "Chỉ hy vọng vậy. Đi thôi, chúng ta sẽ ở lại kinh thành nửa tháng, trong thời gian này để Ám Tam và Ám Tứ tìm cách vào cung dò la manh mối."
Ám Nhất sững sờ, vội đuổi theo, "Vâng, Vương phi... Chúng ta không rời kinh thành?"
"Đúng vậy."
**Trong một khuôn viên nhỏ vô danh ngoại ô kinh thành**
Nơi này giờ đã vắng tanh. Chủ nhân rõ ràng đã vội vã rời đi, ngay cả nhiều cổ vật quý giá trong phòng cũng chưa kịp mang theo. Mặc Tu Nghiêu ngồi trong vườn hoa, nhìn những cây đào vừa trồng và đầy hoa độc. Trầm Dương đi bên cạnh, lẩm bẩm kỳ lạ. Trồng toàn bộ hoa độc cùng nhau không phải thầy thuốc bình thường có thể làm được, đối phương hẳn là người dùng độc. Trầm Dương kinh ngạc phát hiện trong vườn có vài loại độc dược hiếm mà hắn từng tìm kiếm, không quan tâm đến người khác, vội vàng cẩn thận nhổ toàn bộ để mang về trồng.
"Vương gia, chúng ta tới muộn một bước, người đã đi rồi." Phượng Chi Dao từ trong phòng đi ra, trên tay cầm một cuốn sách đưa cho Mặc Tu Nghiêu, "Vương phi quả thật đã ở đây, đây là Vương phi để lại."
Mặc Tu Nghiêu nhận lấy, mở ra, đó là một tập thơ bình thường, bên trong kẹp một tờ giấy với mấy chữ màu hồng: "Bình an, chớ lo."
Phượng Chi Dao liếc nhìn sắc mặt Mặc Tu Nghiêu, tiếp tục, "Trong sân có dấu vết đánh nhau, còn có mùi máu tươi. Trong bếp, than tro vẫn còn ấm, có lẽ họ chưa chạy xa. Theo thuộc hạ, có lẽ ám vệ bên cạnh Vương phi đã tìm thấy nàng trước một bước."
Trong lòng Phượng Chi Dao hơi oán trách, mấy ám vệ kia đã tìm thấy Vương phi sao không báo cho họ cùng cứu? Giờ người đi nhà trống, chỉ biết có đánh nhau, không rõ Vương phi đã đi chưa. Nhìn sắc mặt Mặc Tu Nghiêu càng u ám, Phượng Chi Dao bắt đầu ghen tị với Lãnh Hạo Vũ đã đi về phía nam.
"Mặc Cảnh Lê đâu?"
Phượng Chi Dao do dự, "Tạm thời chưa ai thấy Mặc Cảnh Lê, nhưng... hắn là Lê Vương, không thể tránh mặt lâu. Chỉ là, chúng ta không bắt được hắn tại trận, cũng không tìm thấy Vương phi, không có chứng cớ buộc tội." Phượng Chi Dao phải thừa nhận đã đánh giá thấp Mặc Cảnh Lê. Trong khuôn viên này không có vật gì liên quan đến hắn, ngay cả chủ nhân cũng là một thương nhân bình thường. Họ chỉ biết có một phụ nữ sống lâu ở đây, nhưng không rõ thân phận và tuổi tác.
Trầm Dương đang xử lý dược liệu trong vườn nói, "Người ở đây hẳn là một phụ nữ Nam Cương."
Phượng Chi Dao nhướng mày, "Sao tiên sinh biết?"
Trầm Dương chỉ vào vườn, "Ngoài cây đào, tất cả đều là độc dược, trong đó có vài loại chỉ có ở Nam Cương. Đừng nói người Đại Sở, ngay cả người Nam Cương không tinh thông độc thuật cũng chưa chắc nhận ra. Và... cái này..." Trầm Dương từ dưới đất xốp chỗ cây đào móc ra một món trang sức nhỏ lấp lánh, ném cho Phượng Chi Dao. Phượng Chi Dao cầm lên xem xét, "Đây là gì? Hình như là trang sức của con gái."
Mặc Tu Nghiêu liếc nhìn, thản nhiên nói, "Đó là trang sức của phụ nữ Nam Cương, có trang trí, và...

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=74]

hẳn là phụ nữ quý tộc Nam Cương chưa lập gia đình mới được dùng. Mặt sau có ấn ký, đó là tộc huy của một đại tộc Nam Cương. Quay đầu phái người đi dò la." Phượng Chi Dao xem mặt sau, mãi mới tìm thấy một ấn ký nhỏ mờ. Nếu không được Mặc Tu Nghiêu nhắc, có lẽ đã bỏ qua, "Tộc huy? Người Nam Cương thích khắc tộc huy lên trang sức?"
Trầm Dương lắc đầu, "Tại Nam Cương, tộc huy đại diện cho thân phận và vinh quang. Họ không chỉ khắc lên trang sức, mà còn in lên quần áo. Ở Nam Cương, người bình thường đều nhận ra tộc huy của các đại tộc, sẽ tự động tránh xa."
"A Li sẽ không chôn vật vô dụng ở đây." Mặc Tu Nghiêu thản nhiên nói, "Xem ra A Li đã thoát khỏi đây."
Phượng Chi Dao gật đầu, cất viên đá quý đi, "Được rồi, ta sẽ phái người đi thăm dò.”
"Vương gia." Một thị vệ tiến đến, trình lên một phong thư, "Vừa phát hiện ở ngoài cửa."
Mặc Tu Nghiêu nhận lấy xem, lông mày dần nhíu lại, "Vương gia?"
Mặc Tu Nghiêu gập thư lại, cất vào túi áo, ngẩng đầu nói với Phượng Chi Dao, "Trở về kinh thành."
"Còn Vương phi..."
"Là ám vệ bên cạnh A Li gửi đến, A Li đã thoát hiểm. Còn Mặc Cảnh Lê... ngươi phái người đi về phía tây năm dặm, tìm Mặc Cảnh Lê mang hắn về kinh thành. Nhớ kỹ, bổn vương muốn hắn bình an vô sự trở về Lê Vương phủ. Đừng kinh động bất kỳ ai." Phượng Chi Dao gật đầu, "Vương phi đã về rồi sao?"
Mặc Tu Nghiêu nhìn hắn, "Định Quốc Vương phi mất tích, toàn bộ Định Vương phủ dừng mọi việc, toàn lực tìm kiếm tung tích Vương phi."
Phượng Chi Dao khẽ giật mình, mắt sáng lên, nhìn ra tâm trạng Mặc Tu Nghiêu vẫn không vui, rất sáng suốt nuốt câu hỏi vào lòng, "Vâng, vậy thuộc hạ đi. Nhân tiện, Ám Tam bọn họ theo Vương phi nửa năm, tiến bộ rất nhiều, đến vô ảnh đi vô tung rồi." Phượng Chi Dao vừa phàn nàn vừa nhanh chóng rời đi phân công người. Tâm trạng Vương gia không tốt, tốt nhất đừng trêu chọc. Nhưng... mấy ngày áp lực thấp cuối cùng cũng qua rồi?
**Trên đường phố kinh thành**
Một thiếu niên áo trắng tay cầm quạt xếp bước chậm rãi. Thiếu niên mặt như ngọc, mắt như sao. Dù thoạt nhìn hơi non nớt, nhưng tin rằng một thời gian nữa, phong độ sẽ không thua bất kỳ công tử văn nhã nào trong kinh thành. Theo sau là hai thị vệ cao lớn, người qua đường không khỏi ngoái lại nhìn, thầm nghĩ đây là tiểu công tử nhà ai dẫn thị vệ đi chơi.
Ám Tam hơi khó chịu đứng giữa đường, nhìn tiểu công tử phía trước thong thả ngắm nghía hàng hóa ven đường, dùng khuỷu tay huých Ám Tứ, "Ngươi nói Vương... rốt cuộc công tử muốn làm gì?"
Ám Tứ liếc nhìn hắn, bình tĩnh nói, "Không phải công tử đã nói sao, đợi tin tức của lão đại."
"Đợi tin tức cần gì đi dạo giữa đường? Nếu bị người trong phủ phát hiện..." Nhớ đến chủ tử sau khi thoát hiểm không chịu về phủ, Ám Tam có thể tưởng tượng sắc mặt Vương gia. Vương phi thì không sao, nhưng họ là ám vệ, chắc chắn sẽ bị trách phạt.
Khóe miệng Ám Tứ co giật, liếc nhìn tiểu công tử áo trắng phía trước, "Cái dạng đó, nếu không biết trước, ngươi có nhận ra Vương phi không?" Trình độ nữ giả nam trang của chủ tử không giống các tiểu thư khuê các lén chạy ra ngoài chơi, dễ bị nhận ra. Từ chiều cao đến dáng người, từ lông mày đến mắt, thậm chí giọng nói, dáng đi, tư thái đều thay đổi hoàn toàn. Quan trọng nhất, dù cao thủ dị dung đứng trước mặt cũng không nhận ra, vì nàng không dùng bất kỳ công cụ hay mặt nạ nào. Giờ nếu ai dám chỉ vào tiểu công tử phía trước nói đó là nữ nhân, chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu. Đây cũng là lý do Vương phi dám đi nghênh ngang trên phố.
Ám Tam gật đầu, quả thật trong kinh thành ít người biết Vương phi, nếu thế này mà bị nhận ra thì thật vô lý. Chỉ là... hắn là ám vệ lại đứng giữa ban ngày ban mặt, hơi không quen.
Ám Tứ nói với Ám Tam đang ngây người, "Còn không đi, chỉ cần ngươi đừng có vẻ tội nghiệp, ám vệ trong phủ sẽ không nhận ra chúng ta đâu. Đừng quên lời công tử." Ám Tam gật đầu, cùng Ám Tứ đuổi theo công tử áo trắng đã đi xa. Vương phi nói, nàng không cần ám vệ chỉ biết bảo vệ, mà cần người có thể đứng bên cạnh hỗ trợ, thậm chí chiến đấu và hoàn thành mọi nhiệm vụ.
Diệp Li dạo phố xong, tâm trạng vui vẻ trở về phòng trọ tại khách sạn Thiên Tử ở kinh thành. Ám Nhất và Ám Nhị đã đợi sẵn trong phòng.
Ám Nhất lấy ra một phong thư, "Từ đại nhân gửi thư cho công tử, mời công tử ngày mai đến Tịnh Linh tự ngoại thành gặp mặt. Ngày mai Từ đại nhân và Từ phu nhân cùng các công tử Từ gia sẽ đến Tịnh Linh tự cầu phúc cho Vương phi." Diệp Li gật đầu, hơi buồn rầu nghĩ cách giải thích với cữu cữu về việc không chịu về phủ và kế hoạch sắp tới. Xoa xoa trán, nhìn Ám Nhị, "Thanh Loan và Thanh Ngọc có tin tức không?" Ám Nhị gật đầu, "Đêm qua Vương gia đã phái người đưa Thanh Loan và Thanh Ngọc về phủ, nhưng... hình như họ bị mất trí nhớ, không nhớ chuyện gì đã xảy ra. Ám vệ tìm thấy họ trong lãnh cung."
"Mất trí nhớ?" Diệp Li nhíu mày, "Vương gia nói sao?"
"Vương gia cho họ ở trong phủ dưỡng thương, cấm mọi người tiếp xúc. Trầm tiên sinh đang khám chữa, vương phủ phòng bị nghiêm ngặt, thuộc hạ quen thuộc địa hình cũng không dám đến gần. Nên không tìm hiểu kỹ được." Ám Nhị xấu hổ nói.
"Ngươi làm rất tốt rồi." Diệp Li biết rõ thủ vệ Định Vương phủ, Ám Nhị có thể lẻn vào mà không bị phát hiện đã là giỏi. Nàng khẽ nhíu mày, Mặc Tu Nghiêu cách ly Thanh Ngọc và Thanh Loan, thoạt nhìn là để họ yên tâm dưỡng thương, nhưng khó tránh nghi ngờ. Gần một năm chung sống, so với Thanh Hà của Diệp lão phu nhân và Thanh Sương còn nhỏ, tính tình hoạt bát, nàng thường dựa vào Thanh Loan và Thanh Ngọc hơn. Vì tin tưởng cữu cữu và ông ngoại, Diệp Li chưa từng nghĩ họ có thể phản bội. Trầm mặc một lúc, Diệp Li quyết định tạm thời không nhúng tay. Nàng sắp rời kinh thành, vốn không định mang theo mấy nha đầu này, Mặc Tu Nghiêu cũng sẽ không tùy tiện xử trí người bên cạnh nàng. Vậy... hãy để Mặc Tu Nghiêu xem họ có đáng tin không.
**Hôm sau, sau buổi chầu sớm**
Từ Ngự sử đúng như dự đoán, dẫn phu nhân và con cháu ra thành đến Tịnh Linh tự thắp hương. Việc này không khiến nhiều người chú ý, vì cả kinh thành đều biết Từ gia yêu quý cháu ngoại. Trước đây, Từ Ngự sử không ngần ngại đối đầu với Thượng thư phủ và Lê Vương vì cháu gái. Sau khi Định Vương phi xuất giá, các công tử Từ gia cũng toàn tâm tiễn đưa. Giờ Định Vương phi mất tích trong vụ cháy kỳ lạ, sống chết chưa rõ, Từ gia đi chùa cầu phúc là chuyện bình thường. Những ngày này, Hoàng đế và Lê Vương bận rộn với vụ mất tích của Định Vương phi, không có thời gian để ý thần tử của mình.

Là khuê mật của Diệp Li và là nhị thiếu phu nhân Từ gia tương lai, Tần Tranh cũng đi theo Từ phu nhân. Nàng thực sự lo lắng cho bằng hữu, vào Tịnh Linh tự cùng Từ phu nhân lạy tất cả tượng Phật. Từ phu nhân thấy con dâu tương lai dịu dàng đáng yêu, càng hài lòng. Sau khi lễ Phật, Từ phu nhân đi nghỉ ở phòng khách, Tần Tranh cho nha đầu lui, một mình tụng kinh cầu nguyện trong điện Phật yên tĩnh. Bỗng một giọng nói trong trẻo vang lên khiến cô giật mình, "Tần tiểu thư."
Tần Tranh quay lại, thấy bên cạnh không biết lúc nào đã đứng một thiếu niên tuấn mỹ mặc áo vải xanh nhạt. Cô nhíu mày, thấy thiếu niên cười dịu dàng với mình có chút quen mắt, nhưng khẳng định không quen biết, "Không biết công tử là ai, sao lại ở đây?"
Tần Tranh đứng dậy, cảnh giác nhìn thiếu niên, lùi vài bước. Diệp Li thấy vậy, thầm cười, giả vờ không biết. Nàng quỳ xuống bồ đoàn trước tượng Phật, bắt chước Tần Tranh cầu nguyện. Quay lại nhìn Tần Tranh đang nhìn mình, cười nói, "Đến đây đương nhiên là cầu phúc. Tần tiểu thư, đừng căng thẳng. Tại hạ quen biết Từ nhị công tử, làm phiền ngươi chuyển lời, tại hạ họ Sở, Sở Quân Duy." Tần Tranh ngơ ngác, hình như hiểu ra. Nhẹ gật đầu với Diệp Li, "Ta biết rồi, ta sẽ chuyển lời cho công tử."
"Vậy đa tạ Tần tiểu thư." Diệp Li mỉm cười.
Diệp Li ngồi ở hậu điện, nơi ít người lui tới trong Tịnh Linh tự, vị trí vắng vẻ, thờ Phật không mấy nổi bật, ngoài tiểu sa di quét dọn, ít người đến.
"Li nhi?"
Diệp Li mở mắt đứng dậy, thấy Từ Hồng Ngạn và Từ Thanh Trạch đứng ở cửa, nhíu mày nhìn nàng. Diệp Li cười tươi, "Cữu cữu, nhị ca, không nhận ra cháu rồi hả?"
Từ Hồng Ngạn nhìn nàng một lúc, lắc đầu, "Con bé kia, nếu gặp ngoài đường, Cữu cữu thật không nhận ra."
Từ Thanh Trạch mặt lạnh cũng thêm ấm áp, im lặng gật đầu. Diệp Li áy náy cười, "Cháu thấy cữu cữu đang nói chuyện với phương trượng, không tiện qua, đành mời cữu cữu và nhị ca tới đây."
Ba người ngồi xuống, Từ Hồng Ngạn nhìn bộ dáng nam trang của nàng, nhíu mày quát, "Con bé kia, đã thoát nạn sao không về vương phủ? Nếu không phải Vương gia phái người báo tin, lại gửi thư về Vân Châu, ngươi muốn ông ngoại sốt ruột sao?"
Nhìn cữu cữu sốt ruột, Diệp Li áy náy, chớp mắt tội nghiệp, "Cữu cữu, Li nhi biết sai rồi. Nhưng... giờ cháu về cũng vô ích. Một lần không thành, họ sẽ tính lại, chi bằng như bây giờ. Cháu ở trong tối, họ ở ngoài sáng, xem ai tính toán ai."
Từ Hồng Ngạn trừng nàng, "Cháu định tính sao? Giờ phố phường đang đồn Định Vương khắc thê rồi."
Diệp Li cười, "Cũng không tệ, dù cháu mất, Mặc Tu Nghiêu cũng không lấy được người khác."
Từ Thanh Trạch ngồi yên nghe, nhíu mày nhìn Diệp Li, "Li nhi có ý định gì khác?" Định Quốc Vương phi không thể mãi nữ giả nam trang ở kinh thành, tiếp xúc nhiều sẽ bị phát hiện. Diệp Li thu nụ cười, nghiêm mặt nhìn cậu và biểu ca, "Cháu chuẩn bị đi Nam Cương."
"Làm càn!" Từ Hồng Ngạn nổi giận.

"Cữu cữu..." Diệp Li bất lực nhìn Từ Hồng Ngạn, ra hiệu Từ Thanh Trạch giúp. Đáng tiếc Từ Thanh Trạch cũng nhíu mày không đồng ý. Từ Hồng Ngạn vẫy tay, "Đừng nói nữa, cháu không muốn ở kinh thành thì đi Vân Châu. Đã lâu cháu chưa gặp ông ngoại rồi."

"Cữu cữu... cháu là Định Quốc Vương phi, sao có thể trốn tránh? Mặc Tu Nghiêu lấy cháu cũng thiệt thòi lắm rồi." Diệp Li cười.
Từ Hồng Ngạn liếc nàng, "Cháu muốn đi Nam Cương làm gì? Người Định Vương phủ toàn ăn hại sao, để Vương phi tự đi nơi xa? Cháu đừng nói với cữu cữu, hãy giải thích với ông ngoại và đại cữu."
"Cữu cữu..." Diệp Li nhìn trang phục, không tiện làm nũng, đành ngây thơ nhìn cữu cữu, "Đại ca cũng ở đó, cữu cữu không cần lo."
"Định Vương biết ý định của cháu không?" Từ Hồng Ngạn hỏi.
Diệp Li hơi chột dạ, nàng chưa gặp Mặc Tu Nghiêu.
"Li nhi đi Nam Cương là muốn làm gì?" Từ Thanh Trạch hỏi trúng tim đen.
Diệp Li trách móc liếc hắn, thành thật đáp, "Hiện Nam Cương hỗn loạn như kinh thành, cháu lo đại ca một mình. Vừa vặn giờ cháu không cần xuất hiện, cháu muốn đi Nam Cương xem."
Từ Hồng Ngạn nhíu mày, "Đại ca cháu biết lượng sức. Cháu là thân nữ nhi, giúp được gì? Còn kinh thành... Định Vương định dùng chuyện cháu mất tích để Hoàng Thượng và Thái Hậu đánh nhau?"
"Họ vốn đã đánh nhau, nhưng không nên kéo Định Vương phủ vào." Diệp Li nhíu mày, "Định Vương phủ không thể mãi bị tính toán. Cữu cữu biết tại sao đại ca phải đi Nam Cương. Nếu Nam Cương bất ổn, cả Đại Sở sẽ lâm chiến. Li nhi đã gả vào Định Vương phủ, lập trường của vương phủ cũng là lập trường của Li nhi. Cháu không thể như các phu nhân khác ngồi khuê phòng, và người khác cũng không cho cháu cơ hội, phải không?" Từ Hồng Ngạn nhíu mày, "Cháu quản lý tốt việc vương phủ, để Định Vương không lo sau lưng, đã là tròn trách nhiệm."
"Đã làm phu thê, đương nhiên cùng chung hoạn nạn. Vương gia không tiện đi xa, việc hắn không làm được, cháu làm thay, có gì không được?" Diệp Li kiên định. Nàng chợt nhớ đến Mặc Tu Nghiêu, lòng bất an. Nếu tình hình Nam Cương vượt tầm kiểm soát, Mặc Tu Nghiêu chắc chắn sẽ bất chấp thân thể dẫn quân xuất chinh. Diệp Li không dám nghĩ với thân thể đó, hắn có sống sót trở về không. Và Từ Thanh Trần, dù tài trí nhưng không biết võ, Từ gia dù lớn nhưng không thể so với cao thủ vương phủ. Diệp Li biết rõ, Từ Thanh Trần hoàn toàn không biết võ.
Diệp Li chăm chú nhìn Từ Hồng Ngạn, "Cữu cữu, Li nhi đảm bảo sẽ không mạo hiểm."
Nhìn thần sắc kiên định của cháu gái, Từ Hồng Ngạn thở dài, "Li nhi, cháu là nữ nhi. Không cần ôm trách nhiệm. Dù là đại ca hay Định Vương, việc của họ không phải trách nhiệm của cháu."
Diệp Li cười yếu ớt, "Cháu biết, nếu Li nhi không biết gì, đương nhiên an tâm ở nơi an toàn. Nhưng cháu có thể giúp, sao để đại ca một mình mạo hiểm? Đừng cho là cháu không biết, nhị ca, tam ca, tứ ca, ngũ đệ đều muốn đi Nam Cương giúp đại ca, chỉ vì bận việc. Giờ cháu mượn cớ mất tích đi giúp đại ca, cũng để ông ngoại và cữu cữu yên tâm."
Từ Hồng Ngạn tức giận trừng nàng, "Yên tâm? Sao yên tâm được?”
Diệp Li chớp mắt, "Cữu cữu, người nên thừa nhận cháu giỏi hơn tam ca một chút. Cữu cữu yên tâm để tam ca vào quân doanh, sao lại lo cho Li nhi?"
"Nó là nam nhi, bị thương cũng không sao. Cháu so được không?" Từ Hồng Ngạn nói, nhưng Diệp Li thấy sự dao động. Vội khẩn khoản, "Cháu không đi một mình, ám vệ cũng sẽ đi cùng. Cữu cữu..."
Từ Hồng Ngạn bất lực, "Dù sao cháu đã xuất giá rồi, cháu đi hỏi Định Vương. Nếu Định Vương không đồng ý, nói với cữu cữu cũng vô ích."
"Đa tạ cữu cữu." Diệp Li vui mừng, trong lòng nàng, thuyết phục cậu khó hơn thuyết phục Mặc Tu Nghiêu.
Từ Hồng Ngạn nhìn khuôn mặt vui sướng của nàng, thở dài. Nữ nhi quá yếu đuối không được, như tiểu muội của mẫu thân Li nhi. Quá kiên cường thông minh càng không được, như cháu gái này. Chỉ hy vọng Định Vương có thể giữ nàng ở lại, hoặc để nàng về Vân Châu.