Ba vị công tử Từ gia quả nhiên như lời Phượng Chi Dao, sáng sớm hôm sau đã tới thành Nhữ Dương. Nhìn họ phong trần mệt mỏi, rõ ràng đã đi suốt đêm. Điều này khiến Mặc Tu Nghiêu - người chưa kịp báo tin cho Diệp Li - âm thầm khó chịu. Có việc gì mà phải vội vàng thế? A Li ở đây cũng đâu chạy đi đâu. Nhưng hắn không nghĩ tới người nhà họ Từ đã biết chuyện.
Việc Diệp Li còn sống là tin vui lớn biết bao. Cả nhà không đến Tây Bắc ngay chỉ vì tình thế chưa cho phép, bằng không họ đã phiền não đến mức nào.
Đón ba huynh đệ, Diệp Li vô cùng vui mừng. Gần đây nàng rảnh rỗi khác thường. Hai vị đại phu không cho nàng xử lý bất kỳ công việc nào, Mặc Tu Nghiêu còn nghiêm khắc hơn, ngay cả nữ công cũng không cho nàng đụng tay. Mỗi ngày, ngoài ăn ngủ, nàng chỉ có thể dạo bộ trong phủ, vườn hoa, thỉnh thoảng đọc sách. Diệp Li cảm thấy hai đời người chưa từng nhàn rỗi đến thế.
Trải qua sinh tử, cảm xúc khi gặp lại người thân thật khó tả, vừa xúc động vừa vui sướng. "Nhị ca, Tam ca... Ngũ đệ, các huynh..."
"Li tỷ tỷ!" Từ Thanh Viêm nhỏ tuổi nhất không kìm được niềm vui, như thường lệ tiến tới định kéo Diệp Li nói chuyện. Mặc Tu Nghiêu đứng bên đưa tay ngăn lại, thản nhiên cười: "Ngũ đệ, giờ thân thể A Li phải cẩn thận."
Từ Thanh Viêm giật mình, như vừa nhận ra người chị trước mắt không còn nhẹ nhàng như xưa. Thân hình không mảnh mai lại càng làm nổi bật cái bụng tròn trịa, khiến hắn hoảng hốt, luống cuống nhìn Diệp Li, quên cả cách xưng hô kỳ lạ của Mặc Tu Nghiêu. Chỉ có Từ Thanh Trạch đang ngồi nhíu mày, lạnh lùng liếc Mặc Tu Nghiêu.
Diệp Li mỉm cười vỗ vỗ Từ Thanh Viêm: "Lâu không gặp, Ngũ đệ cao lớn nhiều rồi. Ngồi xuống nói chuyện đi."
Nhìn Diệp Li được Mặc Tu Nghiêu đỡ lên ghế chủ, Từ Thanh Viêm bất mãn chớp mắt nhìn nàng, đành ngồi xuống cạnh Từ Thanh Phong. Trong đám con cháu họ Từ, hắn nhỏ tuổi nhất. Dù Từ Thanh Bách hơn Diệp Li nửa tuổi cũng là ca ca, chỉ có hắn là đệ đệ. Tuổi gần nhau, họ cùng lớn lên, tình cảm khác với các anh. Từ nhỏ, hắn được Diệp Li che chở, không xem nàng là biểu tỷ mà như tỷ tỷ ruột. Khi Từ thị rời kinh thành, vì Diệp Li không đi cùng, hắn đã khóc lóc, suýt ở lại. Dù còn trẻ, hắn khó chịu và bất mãn với Mặc Tu Nghiêu - kẻ muốn chiếm đoạt tỷ tỷ mình. Người này khiến Li tỷ tỷ vất vả bao nhiêu không kể, còn suýt mất mạng, giờ lại dám đề phòng hắn? Thiếu niên trả thù rất đáng sợ. Ngay lúc này, Từ Thanh Viêm quyết định: Mặc Tu Nghiêu càng ngăn, hắn càng quấn lấy Li tỷ tỷ.
Từ Thanh Viêm dùng ánh mắt thách thức, Mặc Tu Nghiêu tất nhiên nhận ra, mắt phượng hơi trầm, lạnh lùng quét hắn, hàm ý uy hiếp. Nhưng Từ Thanh Viêm đâu dễ bị dọa? Hắn nhíu mày, nhe răng cười với Mặc Tu Nghiêu.
Bên này ánh mắt giằng co, bên kia Diệp Li và Từ Thanh Trạch, Từ Thanh Phong trò chuyện vui vẻ. Diệp Li thấy Từ Thanh Phong trầm ổn hơn trước, ngạc nhiên: "Nhị ca, Tam ca và Ngũ đệ sao lại cùng nhau?"
Từ Thanh Phong cười vang: "Ta vốn ở Tây Bắc. Còn Tiểu Ngũ, nghe tin muội gặp nạn, đã một mình chạy đến Tây Bắc ban đêm, nhưng lạc đường xuống phía nam. Vừa lúc ta tìm được, liền dẫn đệ ấy đến Tây Bắc." Hắn kể chuyện dẫn Từ Thanh Viêm loanh quanh gần Hồng Châu một hai tháng, hy vọng tìm được Diệp Ly.
Cuối cùng gặp Từ Thanh Trạch đến Hồng Châu nhậm chức, ba huynh đệ mới tụ hợp. Nhưng tung tích Từ Thanh Phong và Từ Thanh Viêm không tiện để ngoại nhân biết, nên Từ Thanh Trạch không đề cập với Mặc Tu Nghiêu. Mấy tháng nay Mặc Tu Nghiêu tâm phiền ý loạn, tự nhiên không để ý.
Diệp Li nhíu mày: "Tam ca không phải đang trong quân ngũ sao?" Thân phận Từ Thanh Phong đặc thù, khó rời đi mà không bị chú ý. Nàng nghi ngờ hắn đào ngũ.
Từ Thanh Phong khoát tay cười: "Hoàng thượng không thực sự muốn họ Từ có thêm võ tướng. Ta chỉ nói Tiểu Ngũ bỏ nhà đi, ta phải đi tìm, không mấy ngày đã được chấp thuận." Diệp Li áy náy. Vậy là Từ Thanh Phong trong quân bị chèn ép, không chỉ vì là con nhà họ Từ, mà còn vì là anh họ của Định Vương phi.
"Ông ngoại và cậu có khỏe không? Đại ca, Tứ ca giờ ở đâu?" Diệp Li lo lắng hỏi. Những tin này ám vệ cũng đã báo, nhưng nghe người thân kể lại càng an tâm.
Từ Thanh Trạch lạnh nhạt: "Tây Nam đang đánh giặc, lão Tứ được triệu về kinh. Đại bá muốn đệ đệ và phụ thân tìm cơ hội từ quan. Nhưng Hoàng thượng có lẽ không đồng ý. Tổ phụ và phụ thân vẫn khỏe. Còn Đại ca..."
Hắn nhíu mày: "Đại ca chỉ báo tin đang ở phương nam, nhưng chúng ta không rõ huynh ấy ở đâu." Tung tích công tử Thanh Trần, dù ám vệ hay Thiên Nhất các cũng khó nắm bắt. Nếu hắn không nói, không ai biết hắn ở đâu.
Diệp Li nhíu mày: "Giờ tính ra, chỉ có tung tích Tứ ca nằm trong tay Mặc Cảnh Kỳ. Hắn có nghi ngờ họ Từ không?"
Từ Thanh Phong cười lạnh: "Vị đương kim kia từ lâu đã nghi ngờ họ Từ rồi. Chỉ cần tổ phụ còn, chỉ cần họ Từ không công khai tạo phản, dù chỉ vì thanh danh, hắn cũng không dám làm khó tổ phụ, đại bá và phụ thân ta. Dù chỉ là hình thức."
"Tam đệ." Từ Thanh Trạch nhíu mày, không đồng ý. Từ Thanh Phong hừ lạnh, im lặng. Diệp Li nhíu chặt mày, hiểu được gia sử họ Từ, nàng phần nào hiểu ý ông ngoại và cậu. Lúc này, Đại ca ở phương nam, Nhị ca, Tam ca, Ngũ đệ ở Tây Bắc, dù Hoàng đế muốn ra tay với họ Từ cũng khó bắt hết. Chỉ cần tổ phụ và đại cữu ở Vân Châu, nhị cữu ở kinh thành, dù họ Từ có liên quan đến Định Quốc Vương phủ, Hoàng đế cũng không dám động. Dù sao, họ Từ đứng đầu văn nhân thanh lưu, ảnh hưởng lớn. Nếu ép họ Từ phản, Mặc Cảnh Kỳ cũng khó xử. Tổ phụ và cậu cả... đang tranh thủ thời gian cho Tây Bắc.
Diệp Li hít sâu, trong lòng tính toán khi đến kinh thành lấy Bích Lạc hoa, nhất định phải ghé Vân Châu.
Ba người nói chuyện hơn nửa canh giờ, Mặc Tu Nghiêu đứng dậy cười với Diệp Li: "A Li, đến giờ Trầm tiên sinh bắt mạch rồi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=192]

Cũng để Thanh Trạch và mọi người nghỉ ngơi. Họ đi suốt đêm đấy. Tối nay ta bày tiệc đãi họ?"
Diệp Li nhìn ba người phong trần, áy náy: "Ta thật là... Nhị ca, Tam ca và Ngũ đệ vất vả, mà ta còn kéo các huynh nói không ngừng. Nhị ca, sân của huynh vẫn giữ, huynh và Tam ca, Ngũ đệ rửa mặt nghỉ ngơi đi. Chút nữa ta lại nói chuyện."
Từ Thanh Viêm chớp mắt nhìn Diệp Li: "Li tỷ tỷ, Tiểu Ngũ chưa nói được mấy câu với tỷ."
Diệp Li mỉm cười nhìn thiếu niên đã cao hơn mình một đầu: "Sân của Nhị ca gần chủ viện, chúng ta còn nhiều thời gian. Đợi đệ nghỉ ngơi xong, có thể tới nói chuyện với ta bất cứ lúc nào."
Từ Thanh Viêm mắt sáng rỡ, vui mừng: "Thật ư?" Ánh mắt hắn hoài nghi liếc người khác: "Đến lúc không có ai ngăn Tiểu Ngũ nói chuyện với Li tỷ chứ?"
Diệp Li vỗ đầu hắn cười: "Sao có chứ? Tiểu Ngũ là đệ đệ duy nhất của tỷ mà. Ai dám ngăn đệ nói chuyện với ta?" Từ Thanh Viêm đắc ý nhìn Mặc Tu Nghiêu. Mặc Tu Nghiêu trầm mắt, ánh mắt sắc bén lướt qua người hắn, cười: "A Li nói phải. A Li muốn nói chuyện với Ngũ đệ lúc nào chẳng được. Ngũ đệ còn trẻ, có nhiều thời gian." Ý nói Từ Thanh Viêm chỉ biết bám Diệp Li, vô dụng.
Từ Thanh Viêm cắn răng, cười càng rạng rỡ: "Tỷ phu nói đúng. Ta sẽ thường xuyên bên Li tỷ tỷ. Tỷ phu bận việc, Li tỷ tỷ một mình buồn lắm!"
Tự tay đưa ba huynh đệ họ Từ đến sân nghỉ, Diệp Li buồn cười nhìn Mặc Tu Nghiêu mặt âm trầm, thở dài: "Tiểu Ngũ còn trẻ con, chàng so đo với đệ ấy làm gì?"
Mặc Tu Nghiêu hừ lạnh, lâu sau mới nói: "Hắn mười lăm tuổi rồi, đâu còn trẻ con."
Diệp Li xoa khuôn mặt nhăn nhó của hắn, cười: "Dù hai mươi tuổi, hắn vẫn là đệ đệ của ta." Rồi nàng đánh giá Mặc Tu Nghiêu, quay đầu nói: "Mà Mặc Tu Nghiêu, gần đây chàng ghen quá rồi. Giấm nào chàng cũng ăn, không sợ chua sao?" Với Hàn Minh Tích, nàng còn hiểu được. Nhưng với Từ Thanh Viêm mà còn ghen thì quá đáng. Quan trọng nhất, Diệp Li không hiểu tại sao Mặc Tu Nghiêu lại cảnh giác đến thế. Theo nàng, dù võ công, tài trí hay quyền thế, ít ai vượt qua Mặc Tu Nghiêu. Trước kia, hắn không thiếu tự tin. Nếu vì nàng vừa về, nhưng nàng đã về nửa tháng, có hơi quá.
Mặc Tu Nghiêu ôm nàng vào lòng, cúi đầu hôn nhẹ môi đỏ, cắn nhẹ, thấp giọng: "Ta ghen không được sao? A Li, không được đối tốt với đàn ông khác, ta sẽ tức."
Diệp Li bất đắc dĩ: "Tiểu Ngũ không phải đàn ông khác."
"Ngoài ta, tất cả đàn ông đều là đàn ông khác." Mặc Tu Nghiêu tuyên bố chủ quyền.
Diệp Li suýt trợn mắt, nắm tay hắn đặt lên bụng: "Vậy nó thì sao? Trầm tiên sinh và Lâm đại phu đều nói là bé trai, cũng là đàn ông khác sao?"
Mặc Tu Nghiêu khẳng định: "Đương nhiên. Đợi sinh ra, ta sẽ ném nó... cho Thanh Vân tiên sinh dạy dỗ. Được tiên sinh dạy, nhất định xuất chúng." Xuất chúng đến đáng ghét. Nếu không biết Diệp Li chỉ xem mấy anh em họ Từ như anh em, mà họ cũng chỉ xem nàng như em gái, hắn đã ghen chết. Dưới ánh mắt uy hiếp của Diệp Li, Mặc Tu Nghiêu đành nuốt lời, chuyển giọng.
Diệp Li cảm thấy một ngày nào đó sẽ bị hắn tức chết. Nàng xoay người đối diện, nắm mặt hắn: "Mặc Tu Nghiêu, nó là con của chàng!"
Mặc Tu Nghiêu liếc bụng tròn, hừ lạnh: "Đàn ông khác!" Hắn ghét đứa nhỏ đó từ lâu. Nếu không vì nó, Diệp Li đã không suýt mất mạng. Nếu không vì nó, hắn đã không... phải kiêng khem. Cái tên Trầm Dương vô liêm sỉ kia nói... Nhớ khuôn mặt hả hê của Trầm Dương, Mặc Tu Nghiêu càng thấy đứa nhỏ trong bụng Diệp Li chướng mắt. Hắn thề, đợi nó ra đời, sẽ không để Diệp Li mang thai nữa - vừa nguy hiểm vừa phiền.
Đối với tính trẻ con của hắn, Diệp Li hoàn toàn bất lực. Nhưng nhìn ánh mắt vừa ủy khuất vừa cứng đầu, nàng lại thấy hắn đáng yêu, không nỡ giận. Kéo hắn ngồi xuống, nàng không ngại ngồi lên đùi hắn, đối mặt: "Vương gia, chàng đừng ấu trĩ nữa được không?"
Mặc Tu Nghiêu bất mãn cắn nhẹ ngón tay nàng, rồi thả ra: "Bản vương không ấu trĩ. Dù có, cũng không cho A Li ghét."
Diệp Li tựa vào ngực hắn, thở dài. Trầm Dương đã lỡ lời về tình trạng của Mặc Tu Nghiêu. Nếu chỉ là giai đoạn bất thường, nàng không thấy sao. Ghen một chút chứng tỏ hắn yêu nàng. Dù lo lắng, nàng vẫn vui. Nhưng không thể để hắn mất tự tin. Nàng biết, lần nàng gặp nạn đã kích thích những cảm xúc sâu kín trong lòng hắn - tự ti, oán hận, bất lực - và phóng đại chúng. Dù Mặc Tu Nghiêu đổ lỗi cho con, Trấn Nam Vương, Mặc Cảnh Kỳ, hay Tô Túy Điệp, trong thâm tâm, hắn luôn nghĩ lỗi là của mình. Hắn nghĩ vì không bảo vệ được nàng nên nàng mới gặp nguy. Diệp Li muốn nói chuyện, nhưng không biết mở lời thế nào.
"Tu Nghiêu." Nàng gỡ mặt nạ hắn. Dược của Lâm đại phu quả nhiên hiệu nghiệm. Dù mới vài ngày, vết sẹo trên mặt Mặc Tu Nghiêu đã thay đổi. Dù không biến mất hoàn toàn, Diệp Li tin sẽ tốt hơn nhiều. Nàng ôm cổ hắn, hôn nhẹ lên vết sẹo má trái. Mặc Tu Nghiêu sững sờ. Cái ôm này của Diệp Li khiến hắn không kịp phản ứng. Nàng hôn mặt hắn, thầm thì: "Tu Nghiêu, dù trên đời có bao người, trong lòng ta, chỉ có chàng là người ưu tú nhất, tốt nhất. Chàng hiểu không?"
Hàng mi dài của Mặc Tu Nghiêu khẽ rung. Hắn nhìn người phụ nữ xinh đẹp trước mặt. Vợ hắn, người phụ nữ duy nhất hắn yêu. Nàng nói trong lòng nàng chỉ có hắn là người ưu tú nhất, tốt nhất. Giọng nàng dịu dàng khiến lòng hắn tràn ngập vui sướng, hơn cả khi được phụ vương khen ngợi thuở nhỏ. Đồng thời, càng khiến hắn áy náy và oán hận. Sao hắn không gặp nàng vào lúc đẹp nhất?
"Tu Nghiêu, trên đời nhiều người tuấn mỹ, tài hoa, quyền thế. Nhưng ta gặp chàng... không phải thiếu niên tài hoa kiêu ngạo năm xưa, mà là Định Quốc Vương gia Mặc Tu Nghiêu. Chàng hiểu không? Tu Nghiêu, nếu ta gặp chàng sớm mười năm, ta đã không yêu chàng." Diệp Li thì thầm. Mười năm trước, Mặc Tu Nghiêu còn quá trẻ. Một thiếu niên như vậy, với người sống hai đời như nàng, quá non nớt. Thiếu niên ngày đó hào nhoáng sẽ chỉ khiến nàng tránh xa, không kịp hiểu. Và lúc đó, Mặc Tu Nghiêu đã không để ý đến một tiểu thư vô danh như nàng. Không phải hắn trọng ngoại hình, mà ở tuổi đó, hắn chưa để mắt đến bất kỳ phụ nữ nào. Ngay cả Tô Túy Điệp - mỹ nhân đệ nhất - trong lòng hắn cũng chỉ là một hôn thê phản bội, không yêu nên không hận. Không có mười năm đó, Diệp Li đã không trọng Mặc Tu Nghiêu, và Mặc Tu Nghiêu đã không yêu Diệp Li. Họ gặp nhau vào lúc khó khăn nhất, nhưng Diệp Li nghĩ đó là thời điểm đúng đắn.
"Vậy, bây giờ A Li yêu ta chứ?" Mặc Tu Nghiêu khẽ hỏi, mắt không rời dung nhan thanh lệ. Hắn biết nàng nói đúng, nhưng không tưởng tượng nổi nếu lỡ mất nàng, hắn sẽ thế nào.
"Ta yêu chàng." Diệp Li không giấu giếm. Nàng yêu người đàn ông này, yêu từ lúc nào không hay. Vì vậy, nàng sẵn sàng vì hắn vất vả, làm nhiều việc. Dù hắn kiêu ngạo, ưu tú, đau khổ hay yếu đuối. Một người phụ nữ sẵn sàng chiều chuộng đàn ông vô điều kiện như vậy, tất nhiên là yêu.
"A Li." Mặc Tu Nghiêu thỏa mãn gọi, cúi đầu ngậm chặt môi hồng, mở hàm răng trắng, mời gọi nàng cùng đắm đuối. "A Li, ta yêu nàng... Mặc Tu Nghiêu ta kiếp này chỉ yêu một mình nàng..."
"Bẩm Vương gia, kinh thành..."
Giọng nam vội vã vang lên, cắt đứt sự nồng nhiệt. Phượng Chi Dao đứng ở cửa, trong lòng chỉ nghĩ: "Tiêu rồi!" Lại quấy rầy lúc Vương gia và Vương phi thân mật. Quan trọng nhất, tại sao các ngươi không vào trong? Chỉ cần một bình phong thôi! Mặc Tu Nghiêu, ngươi có cần đói khát thế không? Vương phi còn mang thai đấy, đồ cầm thú!