Thái Lan, tỉnh Prachinburi, huyện Maha Pho.
Đây là khu vực cư trú hoàng gia cổ nằm ở phía đông Thái Lan, xa hơn về phía đông Bangkok, còn được biết đến với tên gọi tỉnh Prachinburi.
Nó bao gồm 7 quận, 62 huyện và 665 làng.
Tại huyện Mahapur có một cây Bồ đề cấp quốc bảo cao 24 mét và đường kính thân cây 16 mét. Cần 10 người lớn mới có thể đi vòng quanh thân cây. Lá của nó cực kỳ rậm rạp, khi trưởng thành, cây có thể che phủ một khu vực có đường kính 52 mét.
Theo truyền thuyết, Siddhartha Gautama đã giác ngộ dưới gốc cây Bồ đề ở Ấn Độ, đó là lý do tại sao cây Bồ đề trở thành biểu tượng thiêng liêng trong Phật giáo.
Cây Bồ đề tại thời điểm này được du nhập từ Ấn Độ và có lịch sử hơn 1.000 năm.
Vào thời điểm này, cây Bồ đề tươi tốt, xanh mướt, to lớn và hùng vĩ, toát lên vẻ uy nghiêm.
Dưới gốc cây có một ông lão mặc áo dài rộng thùng thình màu xám thời nhà Đường, lông mày rậm, mắt sắc sảo, tóc và râu bạc.
Dù tuổi đã cao, đôi mắt ông vẫn sắc bén như dao.
Ông ta trông không khác gì một ông lão bình thường khác, nhưng mỗi cử chỉ ông ta làm đều toát lên khí chất của một vị vua.
Đó là kết quả của việc được nuôi dưỡng bằng quyền lực và tiền bạc trong một thời gian dài.
Có một cô gái trẻ ngồi bên cạnh ông lão.
Cô gái trông khoảng mười sáu hoặc mười bảy tuổi, rất trong sáng.
Váy dài màu trắng, giày pha lê trắng, găng tay Lanlu trắng, vòng cổ trắng.
Cô ấy đang cầm một cặp tai nghe màu trắng.
Lần này cô ấy không đeo chúng lên tai mà cầm chúng trong tay.
"Vấn đề tiền bạc của anh trai cháu đã được giải quyết chưa?"
Ông lão đứng khoanh tay sau lưng, hướng mặt về phía cây Bồ đề, ngẩng cao đầu và nhắm mắt, dường như đang cảm nhận nguồn năng lượng tâm linh bao quanh cây Bồ đề.
Cô gái phía sau ông đặt hai tay gọn gàng lên bụng, hơi ngẩng cằm lên tỏ vẻ kính trọng và nói nhỏ: "Mọi việc đã được lo liệu xong xuôi rồi, ông ơi."
Hai người đó đều là thành viên của gia tộc họ Diệp.
Diệp Hồng Chương, người đứng đầu gia tộc hiện tại, cháu gái của ông, Diệp Văn Tĩnh.
"Về sự cố lần này của anh trai cháu..."
Diệp Hồng Chương quay lại nhìn Diệp Văn Tĩnh và nói: "cháu có điều gì muốn nói không?"
Diệp Văn Tĩnh nói: "cháu không có gì để nói cả."
Diệp Hồng Chương nhìn Diệp Văn Tĩnh và bình tĩnh nói: "Cho dù chỉ là để dọn đường, cháu có sẵn lòng giết anh trai ruột của mình không?"
Diệp Văn Tĩnh nói: "Hắn sẽ không chết."
"Im lặng".
Diệp Hồng Chương dừng lại một lát rồi nói: "Trong mắt cháu, liệu có điều gì thực sự quan trọng hơn tình cảm không?"
Diệp Văn Tĩnh khẽ nhíu mày.
"Gia đình, tình bạn và tình yêu."
Diệp Hồng Chương lắc đầu: "Con người không thể sống mà không có cảm xúc. Đó là sự khác biệt duy nhất giữa con người và động vật, cháu phải hiểu điều này."
"Tình yêu là thứ rẻ mạt nhất trên đời."
Diệp Văn Tĩnh nói: "Nó rẻ đến mức có thể đổi lấy một cái bánh bao, một gói bánh quy, một người phụ nữ, hoặc một căn nhà."
"cháu không cần thứ gì rẻ tiền như vậy."
"Theo cháu..."
Diệp Văn Tĩnh thành tâm nói: "Chúng chỉ là gia vị trong cuộc sống con người mà thôi."
"Một loại gia vị cho tâm trí."
"Ngoài việc giúp giải trí cho tâm trí và thể xác của những người đang trống rỗng."
Diệp Văn Tĩnh nhìn Diệp Hồng Chương: "Hoàn toàn vô ích."
"cháu không cần dùng những thứ rẻ tiền như vậy để giải trí cho tâm trí và cơ thể hay để tô điểm cho tâm hồn mình."
"cháu còn nhiều việc quan trọng hơn phải làm."
Diệp Văn Tĩnh suy nghĩ một lát, lấy một tài liệu từ trong túi xách đặt trên bàn đá bên cạnh, đưa cho Diệp Hồng Chương, rồi cúi đầu nhẹ.
Diệp Hồng Chương nhìn Diệp Văn Tĩnh đang đứng ngay ngắn trước mặt mình, cảm thấy một dòng cảm xúc lẫn lộn.
Ông ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Diệp Văn Tĩnh dường như không muốn nghe thêm nữa.
cô nhẹ nhàng đưa cả hai tay về phía trước: "Xin hãy ký tên."
Diệp Hồng Chương hít một hơi sâu, cầm lấy tài liệu và xem xét.
Bên trong là một tài liệu toàn chữ tiếng Nga, dài khoảng ba hoặc bốn trang.
Tiêu đề email có chú thích bằng tiếng Trung và ghi: "Tóm tắt các hướng dẫn về phát triển khí đốt tự nhiên và dầu thô ở Nga và các điều kiện ngắn gọn dành cho đại diện Nga."
Diệp Hồng Chương cầm tài liệu, suy nghĩ một lát, rồi nhìn Diệp Văn Tĩnh và nói: "Anh trai cháu có thể lo liệu chuyện này được không?"
Diệp Văn Tĩnh không nói gì.
Diệp Hồng Chương nói: "Ông đã giữ anh ta ở chỗ người chú thứ mười ba của cháu, anh ta gần như phát điên rồi. Chúng ta cần cho anh ta một việc gì đó để làm, nếu không anh ta sẽ bị hủy hoại mất."
"Văn Tĩnh, cháu biết anh trai cháu vốn là người tự cao.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=1372]

Nếu cháu giao việc kinh doanh gia đình cho anh quản lý, anh sẽ không muốn tham gia đâu."
"Điều duy nhất có thể khiến anh ta hứng thú trong cuộc sống này là cạnh tranh với cháu."
Diệp Hồng Chương nhìn Diệp Văn Tĩnh, dừng lại hai giây, rồi tiếp tục: "Vậy ra, cháu..."
"Có thể."
Trước khi Diệp Hồng Chương kịp nói hết câu, Diệp Văn Tĩnh đã nói: "cháu có thể giả vờ như không thể cạnh tranh với hắn và giao việc kinh doanh ở các nước láng giềng cho hắn."
"cháu vẫn luôn hùa theo các người, phải không?"
"Vì lợi ích của một kẻ vô dụng."
Đến đây, Diệp Văn Tĩnh nói thêm một câu.
Diệp Hồng Chương nhìn cô cháu gái không biểu lộ cảm xúc rồi chuyển chủ đề: "Văn Tĩnh, ông mong cháu nhớ một điều ông nội đã dặn."
"Khi cháu nghĩ mình đã đạt đến đỉnh cao, khi cháu nghĩ không ai có thể chống lại mình."
"Khi cháu cảm thấy mình là người quyền lực nhất thế giới, cháu thậm chí không cần sự giúp đỡ để làm bất cứ điều gì."
"Khi cháu tin rằng chỉ có cháu mới làm được, chỉ có cháu mới làm được, cháu không cần ai khác, ngay cả người khác cũng là gánh nặng đối với cháu."
"Đây là thời điểm nguy hiểm nhất."
Diệp Hồng Chương nhìn Diệp Văn Tĩnh, sắc mặt dần trở nên nghiêm nghị: "Bởi vì cháu cần hiểu rằng đây là ảo ảnh mà Trời ban cho cháu để hủy diệt cháu."
"Gia tộc họ Diệp rất quyền lực, nền tảng được xây dựng qua hàng trăm năm. Không thể nào chỉ một hoặc hai người có thể phát triển được đến tận ngày nay."
"Công trình này được tổ tiên chúng ta xây dựng qua nhiều thế hệ lao động cần cù và tận tâm!"
"Và chắc chắn không chỉ một người!"
Diệp Hồng Chương đứng khoanh tay sau lưng, vẻ mặt nghiêm nghị.
Diệp Văn Tĩnh giật mình cúi đầu, không dám nói thêm lời nào. Diệp Hồng Chương nói: "cháu nói anh trai cháu, Diệp Văn Thanh, vốn dĩ kiêu ngạo, nhưng cháu còn kiêu ngạo hơn anh."
"Nhưng máu mủ ruột thịt còn hơn cả tình bạn. cháu nên biết rằng người thân thiết nhất với cháu trong gia tộc họ Diệp, người thân thiết nhất với cháu trên đời này, ngoài ông nội ra, chính là anh."
Diệp Văn Tĩnh lắng nghe nhưng vẫn không đáp lại.
Diệp Hồng Chương tiếp tục: "Mọi người không nhận ra sức mạnh của cảm xúc trừ khi họ thực sự gặp khủng hoảng."
"Khi con bốn tuổi, anh trai con, Diệp Văn Thanh, đang chơi với con bên bờ sông thì con nghịch ngợm ngã xuống nước."
"Năm đó, Văn Thanh mười sáu tuổi."
"Nó nhảy xuống nước không chút do dự và đẩy cháu vào bờ."
Diệp Hồng Chương nhìn chằm chằm Diệp Văn Tĩnh: "Nó không biết bơi."
"Nếu người chú thứ mười ba của cháu không đến kịp thời, thì người chết đuối năm đó có lẽ là anh trai cháu, Diệp Văn Thanh."
"Nếu anh trai cháu không nhảy xuống sông, cháu đã không còn sống đến ngày hôm nay."
Một thoáng cảm xúc lướt qua mắt Diệp Văn Tĩnh, bàn tay phải của cô khẽ siết chặt.
"cháu thực sự nghĩ gia tộc họ Diệp quyền lực đến vậy sao?"
Diệp Hồng Chương đột nhiên nói: "cháu thực sự nghĩ rằng gia tộc họ Diệp chúng ta là bất khả chiến bại, cháu, Diệp Văn Tĩnh, cũng bất khả chiến bại sao?"
"Đó chỉ là một mảnh đất nhỏ ngay dưới chân chúng ta thôi."
Một cơn gió nhẹ thoảng qua, làm cho chiếc áo choàng dài của Diệp Hồng Chương bay phấp phới: "cháu nghĩ trí tuệ của mình là vô song, cháu nghĩ mình có thể kiểm soát mọi thứ. cháu nghĩ mình đã đạt đến đỉnh cao, cháu nghĩ mình không có đối thủ, nhưng tất cả chỉ là ý kiến chủ quan của riêng cháu mà thôi."
"Điều này chỉ nằm trong phạm vi hiểu biết của cháu."
"Chỉ là cháu chưa tìm ra người có năng lực hơn mình mà thôi."
Diệp Hồng Chương khẽ hít một hơi và thở dài: "Văn Tĩnh, ông nội biết cháu rất xuất sắc. Trên đời này không ai hiểu rõ tài năng của cháu hơn ông nội."
"Nhưng cháu phải hiểu, Văn Tĩnh."
"Phía bên kia ngọn núi này chắc chắn còn có nhiều ngọn núi khác nữa. Mỗi ngọn núi đều cao hơn ngọn trước, mỗi con người đều cao hơn con người trước, chỉ khi đó thế giới rộng lớn này mới có thể được hình thành."
"Những gì cháu thấy chỉ là những gì cháu thấy. Có thể có một thế giới khác ở những nơi chúng ta không thể nhìn thấy."
Diệp Hồng Chương khẽ nheo mắt: "Điều đáng sợ nhất trên đời này không phải là sự tồn tại của một đối thủ mạnh hơn cháu."
Nghe vậy, Diệp Văn Tĩnh tò mò ngước nhìn, ánh mắt đầy khao khát hướng về Diệp Hồng Chương.
Diệp Hồng Chương nói: "Điều đáng sợ là có người mạnh hơn mình, nhưng mình lại không biết điều đó. Điều đáng sợ hơn nữa là họ không những không cho mình biết họ mạnh đến mức nào, mà còn khiến mình nghĩ rằng mình bất khả chiến bại và không có đối thủ."
"Rõ ràng họ chính là những kẻ đã dàn dựng toàn bộ chuyện này."
"Nhưng chúng đã ngụy trang thành những quân cờ và hòa mình vào bàn cờ."
"hắn sẽ khiến cháu cảm thấy như mình đã chiến thắng, cháu sẽ thực sự tin rằng mình đã chiến thắng."
"Nhưng cháu đã bao giờ nghĩ về..."
Diệp Hồng Chương nói với giọng trầm: "Khi ai đó ở vị trí có thể thao túng người chơi, kiểu suy nghĩ này vượt xa một chiều hướng nhất định. Bởi vì trong mắt họ, cháu trần trụi, phơi bày và không có chút riêng tư nào..."