Chiếc xe của Ngô Đạo Hồng cũ kỹ và xuống cấp, nhưng nội thất khá sạch sẽ.
Loại xe cổ điển này, vốn phổ biến ở châu Mỹ, lại phổ biến rộng rãi ở Trung Quốc không kém gì xe Santana và Hạ Lợi.
Vô lăng đã bạc màu, và ghế ngồi cũng có lớp gỉ cũ kỹ, lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Rõ ràng, điều kiện sống trong "đơn vị" ở nước ngoài này không được tốt lắm.
Giang Dương và Ban Tồn ngồi ở ghế sau, Ngô Đạo Hồng lái xe, còn Vương Phong ngồi ở ghế phụ mà không nói một lời.
Chiếc xe không chạy nhanh, có lẽ khoảng 80 km/h. Là thủ đô, Gaslas khá thịnh vượng, với nhiều tòa nhà cao tầng đang được xây dựng. Nhìn về phía xa, hầu hết là những đồng bằng trải dài vô tận và đất bùn hơi đỏ.
Ngô Đạo Hồng nhiệt tình chào đón nhóm và bắt đầu bằng việc giới thiệu dài dòng và chi tiết về mọi thứ liên quan đến Gaslas.
Nguồn gốc của mỗi công trình kiến trúc và lịch sử của đất nước.
Có lẽ để làm họ vui lên, anh ấy cho một đĩa nhạc mới toanh vào máy phát, nhấn nút, và nhạc bắt đầu vang lên: bài "Hotel California" của ban nhạc The Eagles.
Những giai điệu êm dịu vang lên, âm thanh du dương của cây đàn guitar thật quyến rũ.
Giọng nói khàn khàn của người đàn ông cất lên một bài hát bằng tiếng Anh, và khung cảnh nước ngoài bên ngoài cửa sổ cứ thế lướt qua, tạo nên một cảnh tượng đầy mê hoặc.
"Trên một con đường cao tốc tối tăm và hoang vắng."
"Một làn gió mát làm rối tung mái tóc tôi."
"Hơi thở ấm áp của Coritas."
"Nhẹ nhàng bay lên không trung."
Cô ấy thắp một ngọn nến và dẫn đường cho tôi.
"Một bài hát vang vọng từ sâu trong hành lang."
"Tôi nghe loáng thoáng được tiếng họ hát."
Chào mừng đến với Khách sạn California!
"..."
Giang Dương vừa nghe nhạc, vừa ngắm cảnh ngoài cửa sổ, tay phải gõ nhịp lên đầu gối và khẽ ngân nga.
Ban Tồn rút ra một gói thuốc lá Trung Hoa và phát cho cả nhóm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=834]

Tất cả các cửa sổ xe đều được hạ xuống, và bốn người đàn ông ngồi trong chiếc xe cũ nát, vừa hút thuốc vừa nghe nhạc.
Trên đường cao tốc, một chiếc xe hơi với lốp xe hơi xẹp nhẹ từ từ tiến về phía trước, khói bốc lên nghi ngút từ cả bốn cửa sổ, và thỉnh thoảng có thể nghe thấy một giọng hát khàn khàn vang lên.
Chào mừng đến với Khách sạn California!
Những người đi bộ và cưỡi ngựa hiếu kỳ nhìn về hướng phát ra âm thanh và thấy bốn người đàn ông Trung Quốc đang hò hét phấn khích khi họ phóng xe đi xa về phía cuối con đường.
Khi thành phố dần khuất xa, Giang Dương nhìn ra cửa sổ phía sau và nhận ra rằng văn phòng của họ không nằm ở thủ đô Venezuela.
Ngô Đạo Hồng dường như hiểu được suy nghĩ của Giang Dương và mỉm cười nói: "Chi phí sinh hoạt ở đây quá cao, chúng ta không đủ khả năng chi trả hết mọi khoản phí. Thêm vào đó, văn phòng chúng ta có ngân sách hạn chế, nên chỉ có thể đến những nơi nhỏ hơn thôi."
"May mắn thay, nơi này không lớn lắm, và chúng tôi thường có thể đi lại bằng ô tô. Hơn nữa, xăng ở đây cực kỳ rẻ, nên chúng tôi thà lái xe xa hơn một chút còn hơn là phải chịu khổ ở một thành phố lớn."
Ngô Đạo Hồng lái xe: "Văn phòng chúng tôi ở một thị trấn nhỏ tên là Nanwali. Cảnh biển ở đó rất dễ chịu, khá đẹp. Chỉ hơi xa một chút thôi. Nếu đi bây giờ thì chắc đến nơi tối nay."
Nghe vậy, Giang Dương khẽ gật đầu và không nói thêm gì nữa.
Vì đã ở đây rồi, hãy tận dụng tối đa thời gian này.
Anh hoàn toàn không ngạc nhiên trước tình hình hiện tại.
Vì anh hiểu quá rõ đất nước đặc biệt này.
Lý do chính khiến quốc gia này được coi là kỳ lạ là vì nó có những lợi thế về thời điểm, vị trí và nguồn nhân lực thuận lợi, và tổ tiên của nó thậm chí còn để lại cho nó một mỏ vàng, nhưng nó đã phung phí mất.
Con đường khá rộng, chủ yếu là vì ở đây có rất ít phương tiện giao thông, và sự chênh lệch kích thước giữa chúng khá đáng kể.
Ví dụ, đã hơn một giờ trôi qua kể từ khi anh ra khỏi sân bay. Giang Dương đã đếm kỹ số lượng xe cộ đi qua, nhưng chỉ có khoảng hai mươi đến ba mươi chiếc. Hầu hết đều là xe hơi và xe bán tải cũ, chỉ có một vài chiếc thuộc các thương hiệu xe sang đời mới như Mercedes-Benz và BMW.
Anh hầu như không thấy một chiếc xe nào thuộc phân khúc tầm trung, ví dụ như Passat.
Khoảng nửa tiếng sau, Ngô Đạo Hồng dừng lại ở trạm xăng.
"Xăng 91, đổ đầy vào."
Sau khi đổ đầy bình xăng, Ngô Đạo Hồng lấy ra một tờ tiền màu hồng và đưa cho người kia; mệnh giá là "2".
Sau khi nhân viên lực lưỡng lấy tiền, anh ta còn mang trả lại một ít tiền xu, khiến cả nhóm người ngạc nhiên đến sững sờ.
Trở lại xe, Ngô Đạo Hồng nổ máy và tiếp tục lái xe, nói: "Mấy anh không biết, đổ xăng ở đây còn rẻ hơn cả đổ nước. Một bolivar là đủ đổ đầy bình, thậm chí còn được thừa tiền. Tức là chỉ khoảng 2,5 fen (0,02 nhân dân tệ) một lít xăng. Ở quê nhà, một chai nước khoáng giá một nhân dân tệ." Ban Tồn há hốc miệng kinh ngạc, kêu lên "Trời ơi!" ba lần, rồi hỏi: "Bolivar là tiền tệ của nước này à?"
Ngô Đạo Hồng mỉm cười đáp: "Đúng vậy. Ở đây, người ta thường dùng đô la Mỹ và bolivar để thanh toán. Tỷ giá hối đoái tương tự như tiền tệ của nước ta. 100 nhân dân tệ có thể đổi được khoảng 120 đến 130 bolivar."
"Xăng rẻ quá!"
Ban Tồn nhìn Giang Dương với vẻ khó tin: "Anh bạn, đất nước này thật tuyệt vời!"
Thấy Ban Tồn tỏ ra quan tâm đến vấn đề này, Ngô Đạo Hồng nói: "Chuyện này chẳng là gì cả. Xăng rẻ hơn nước, đó chỉ là điều cơ bản nhất thôi. Ở đây còn có trợ cấp rất lớn cho nhà ở, chăm sóc y tế và giáo dục. Đối với những người đặc biệt nghèo, chính phủ Venezuela thậm chí còn trả tiền trực tiếp. Không chỉ vậy, nước và điện ở đây cũng miễn phí."
"Trời ơi..."
Ban Tồn sát vào ghế lái, nhìn chằm chằm vào gáy của Ngô Đạo Hồng và thốt ra hai từ đầy cảm xúc.
"Hey!"
Ngô Đạo Hồng không đồng ý và tiếp tục lái xe: "Đừng đánh giá cao nơi này quá. Ông chủ Cha đang thực hiện những chính sách này để đảm bảo phiếu bầu và bầu cử của người dân. Đất nước này hiện quá kiêu ngạo, chỉ dựa vào trữ lượng dầu mỏ khổng lồ dưới lòng đất mà không làm gì cả. Không có công nghiệp nhẹ hay công nghiệp nặng, mùa màng bị bỏ hoang, và những hạt cà phê từng trồng giờ đều bị vứt bỏ. Chỉ dựa vào dầu mỏ chiếm hơn 95% GDP của cả nước."
"Việc khai thác dầu mỏ của Venezuela hiện chủ yếu phụ thuộc vào Anh và Hoa Kỳ, và tệ hơn nữa, họ đã tịch thu toàn bộ công nghệ, thiết bị và nhà máy của nước này. Chẳng phải đây là đang để cho các nhà lãnh đạo của một quốc gia bất hảo hành động như những tên côn đồ sao?"
Ngô Đạo Hồng vừa nói vừa nhổ nước bọt, tay nắm chặt vô lăng và nói: "Nghĩ mà xem, các người có nghĩ người Mỹ dễ bị bắt nạt không? Họ luôn là những kẻ hành xử như côn đồ. Giờ Venezuela lại chống lại họ ngay trên sân nhà của họ, nên chắc chắn họ sẽ phải trả giá. Nếu họ không tận dụng những lợi thế mà tổ tiên để lại để phát triển nền kinh tế quốc gia, mà lại chờ đợi để phung phí của cải, tôi nghĩ sớm muộn gì họ cũng sẽ sụp đổ."
Ban Tồn hoàn toàn bối rối và quay sang nhìn Giang Dương.
Giang Dương khoanh tay lắng nghe chăm chú, sau một hồi lâu gật đầu rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.
"anh ấy nói đúng."