Bây giờ là 8 giờ tối ở Kinh Đô, và trời đang có tuyết rơi rất dày.
Giang Dương và Bạch Thừa Ân tìm thấy một quán bar khá yên tĩnh trên một con phố không xa tòa nhà Cá Voi Xanh.
Quán rượu không lớn, nhưng rất sạch sẽ.
Bên cạnh chiếc bàn cạnh cửa sổ là một chiếc bếp lò đốt củi. Hai người đàn ông ngồi đối diện nhau, giữa họ là một chiếc nồi đồng nóng, nước trong nồi đã bắt đầu sôi.
Một nồi nước đang sôi sùng sục trên bếp củi, và ở giữa nồi là một chiếc bình rượu bằng sứ trắng đựng đầy rượu gạo Thiệu Hưng ấm. Chủ cửa hàng nói rằng đây là rượu Thiệu Hưng Nữ Hồng, được làm từ loại gạo nếp hảo hạng nhất và do chính những người nông dân ủ.
Ông chủ cửa hàng, một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, phục vụ một đĩa dưa chuột đập dập, một đĩa đậu phộng, rồi hai đĩa thịt cừu thái tay và một ít rau củ trước khi khéo léo rời đi.
Khi mở nhà hàng ở một nơi như Kinh Đô, điều đầu tiên bạn cần học là khả năng đọc hiểu biểu cảm khuôn mặt và nắm bắt tính cách của mọi người.
Những người như Bạch Thừa Ân và Giang Dương, với trang phục, phong thái và chiếc Land Rover hiếm hoi đậu bên ngoài, rõ ràng không phải là người bình thường, và quán rượu này không phải là nơi họ thường lui tới.
Họ đến đây đơn giản chỉ để tìm kiếm sự yên tĩnh và thanh bình.
Đây không phải là chuyện uống rượu, mà là chuyện trò chuyện chân thành.
Ông chủ cửa hàng là một người thông minh. Ngay khi hai người bước vào cửa hàng, ông đã tắt chiếc tivi ồn ào, nhóm lò sưởi bằng củi và mang đến một tách trà ngon. Ông thậm chí còn đặt hũ rượu vang vàng ngay cạnh bàn, rồi chuẩn bị thêm một ít táo đỏ, kỷ tử và gừng băm nhỏ.
Khi mọi thứ đã sẵn sàng, họ lập tức vào bếp.
Quán rượu rất yên tĩnh, chỉ còn lại một bàn khách duy nhất.
Tuyết bên ngoài cửa sổ ngày càng rơi dày, nhưng bên trong nhà vẫn rất ấm áp.
Bạch Thừa Ân cho một ít gừng thái sợi vào ấm sứ đựng rượu vàng, dùng tay phải cảm nhận hương thơm của rượu, rồi dùng hai ngón tay nhấc ấm lên, rót cho mỗi người một chén.
"Nhiều người uống rượu gạo bằng cách đun sôi trực tiếp, điều này là sai."
Vừa rót rượu, Bạch Thừa Ân vừa nói: "Rượu Thiệu Hưng ngon đích thực phải được 'chần' bằng nước sôi để giữ được hương vị nguyên bản.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=959]

Đun sôi trực tiếp trên lửa sẽ làm bay hơi hết cồn và hương vị ban đầu của rượu, dẫn đến vị đắng hoặc chát."
Giang Dương cầm ly rượu lên, ngửi mùi, rồi nhấp một ngụm.
Nó có hương vị tươi mát và sảng khoái, kết cấu mịn mượt, không gắt như rượu baijiu, và có hậu vị ngọt ngào.
"Nửa năm không gặp, anh Bạch giờ đã trở thành một chuyên gia sành rượu rồi."
Giang Dương cười. Bạch Thừa Ân khẽ vẫy tay: "Tôi không tự nhận mình là chuyên gia. Trước đây, sau khi tan sở, tôi thích nghiên cứu về xe hơi hạng sang, biệt thự và cách kiếm tiền. Không biết từ khi nào, nhưng tôi cảm thấy những thứ mình từng theo đuổi trở nên vô nghĩa, nên mới bắt đầu tìm hiểu những chuyện nhỏ nhặt này."
"Trong ba năm qua, tôi đã mua được căn biệt thự siêu sang mà tôi từng mơ ước, và những chiếc xe hơi hạng sang mà trước đây tôi quá sợ hãi không dám mua. Tôi có máy bay riêng, du thuyền và mọi thứ khác tôi cần. Ngay cả xe của người giúp việc khi cô ấy đi mua sắm cũng là BMW hoặc hơn thế nữa. Đột nhiên, tôi cảm thấy cuộc sống thật tuyệt vời."
Ánh mắt Bạch Thừa Ân vẫn sâu thẳm khi mỉm cười nhìn bình rượu, những nếp nhăn ở khóe mắt hằn sâu: "Ăn một chút, uống một chút, cuộc sống chỉ có vậy thôi. Cuối cùng, khi cả hai cùng nằm trong quan tài, không mang theo một xu nào, vẫn sẽ chết."
Nói xong, hắn cầm ly rượu của mình, cụng ly với ly của Giang Dương, rồi uống cạn một hơi.
Giang Dương không phản bác lại lời nói của Bạch Thừa Ân. Anh cầm ly rượu lên và uống cạn. Sau đó, anh với tay lấy bình rượu và rót đầy ly cho Bạch Thừa Ân.
"Tôi có chuyện muốn nói với anh."
Bạch Thừa Ân lau miệng rồi nói.
Giang Dương nhìn Bạch Thừa Ân.
Bạch Thừa Ân nói: "Tôi và chị dâu của anh đã ly dị."
Nói xong, anh ta lại cầm ly lên và nhấp một ngụm.
Giang Dương có phần ngạc nhiên khi nghe điều này, nhưng anh không nói thêm gì nữa. Anh lại cầm bình rượu lên và rót thêm rượu cho Bạch Thừa Ân.
Thấy phản ứng của Giang Dương, Bạch Thừa Ân có phần lo lắng.
"Anh không định hỏi tại sao sao?"
Bạch Thừa Ân ngẩng đầu nhìn Giang Dương.
Giang Dương nói: "Anh có những cân nhắc riêng về chuyện cá nhân. Tuy nhiên, điều này có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của Bạch Hoa."
Bạch Thừa Ân nhìn ra ngoài cửa sổ, dừng lại một lát rồi nói: "Tôi và Hoàng Yến đã ly hôn theo thỏa thuận chung. Cô ấy tự mình đề nghị, nói rằng mối quan hệ của chúng tôi đã thay đổi và tôi không còn yêu cô ấy nữa."
"Tôi thực sự không hiểu."
Bạch Thừa Ân nhìn chằm chằm vào ly rượu: "Chúng tôi đã là vợ chồng già bao nhiêu năm rồi, đã cùng nhau trải qua biết bao nhiêu chuyện, vậy mà tự nhiên cô ấy lại nói về tình yêu chứ không phải tình thân. cô ấy thậm chí còn nói rằng trong tình trạng hiện tại của tôi, tôi không thể mang lại cho cô ấy và đứa con cảm giác an toàn."
"Trong giai đoạn đó, Cá Voi Xanh phải đối mặt với quá nhiều lựa chọn, và tôi cũng có quá nhiều việc phải giải quyết."
"Vì cô ấy cứ cằn nhằn mãi, tôi không kiềm chế được cơn giận và chúng tôi đã cãi nhau rất to."
Bạch Thừa Ân cầm ly rượu lên: "Tôi quyết định ly hôn với cô ấy và đưa cho cô ấy một khoản tiền. Cô ấy muốn đưa Bạch Hoa sang Mỹ, và tôi đã đồng ý. Việc để đứa trẻ được nhìn thấy thế giới bằng chính mắt mình sẽ tốt hơn là cứ mãi ở trong giếng như ếch."
Giang Dương khẽ gật đầu, cầm ly của mình cụng ly: "Nền giáo dục ở đây quả thực rất tệ. Tôi hy vọng thế hệ mai sau của chúng ta có thể học được cách tư duy độc lập. Tôi hoàn toàn đồng ý với điều đó."
Bạch Thừa Ân cười bất lực: "Khi tôi gửi con sang Mỹ, nhiều người đã chửi rủa tôi. Thời gian đó, tôi không dám nhận lời phỏng vấn của giới truyền thông. Mỗi khi xuất hiện trên kênh Tin tức Cá Voi Xanh, tôi đều bị chỉ trích dữ dội."
"Họ nói tôi kiếm tiền từ người Trung Quốc nhưng lại nuôi dạy con cái ở nước ngoài."
"Thậm chí có người còn gọi tôi là kẻ phản bội và kẻ thờ phụng người ngoại quốc."
"Những kẻ nô lệ của một quốc gia bị chinh phục, những kẻ phản bội, tay sai của nước M."
Bạch Thừa Ân duỗi các ngón tay ra và đếm đến khi không thể dùng cả hai tay nữa, rồi cười nói: "Họ phong cho tôi quá nhiều danh hiệu. Tôi thậm chí không hiểu thế giới này và người dân thường có vấn đề gì nữa."
"Ở phạm vi nhỏ, đây chỉ là chuyện gia đình và riêng tư của tôi. Việc tôi cho con cái học ở trường nào và được giáo dục ra sao là lựa chọn của riêng tôi, không liên quan gì đến người khác. Ở phạm vi rộng hơn, chỉ bằng cách mở rộng tầm nhìn cho thế hệ tiếp theo và mang đến cho họ nền giáo dục tốt hơn, chúng ta mới có cơ hội làm cho đất nước mình mạnh mẽ hơn về cơ bản, bạn có nghĩ vậy không?"
"Họ luôn sống trong thế giới do chính mình tạo ra, không hề biết gì về thế giới bên ngoài hay những gì xảy ra ngoài biên giới quốc gia."
Bạch Thừa Ân có phần phẫn nộ: "Họ hoàn toàn không thấy được khoảng cách giữa chúng ta và kẻ thù nằm ở đâu. Từ nhỏ đến giờ học đại học, họ đều mù quáng tôn thờ và cống hiến hết mình. Còn những giá trị cốt lõi như sẵn sàng làm người làm vườn tận tụy, là một mắt xích thầm lặng trong cỗ máy, và hy sinh bản thân thì sao? Liệu những điều đó có thực sự phù hợp với sự phát triển của xã hội ngày nay? Mục đích và ý định của họ là gì?"
"Hơn cả những điều đó, tôi hy vọng Bạch Hoa sẽ khẳng định mình là một người biết tự lập nhưng vẫn nhìn nhận mọi việc trên đời một cách khách quan. Cô ấy nên là một người có tư duy độc lập thực sự, chứ không phải là người tin vào mọi điều mình nghe được, dễ bị lung lay bởi tin đồn, một người thiếu quyết đoán và vô hồn. Như vậy có sai không?!"
"Tôi kiếm được số tiền này bằng chính khả năng của mình, và tôi dùng nó để nuôi sống vợ con, mang đến cho họ một cuộc sống tốt đẹp. Họ có quyền gì mà chỉ trích tôi, và họ có quyền gì mà đứng trên lập trường đạo đức cao cả của mình để lên án tôi?!"
Cảm xúc của Bạch Thừa Ân ngày càng trở nên kích động, giọng nói của anh ta cũng ngày càng lớn hơn.
"Được rồi, được rồi, tôi biết anh là một thanh niên cấp tiến."
Giang Dương cười khẽ và nói: "Nếu anh dám nói điều đó 10 năm trước, anh đã bị bắt và kết án rồi."