Hoa Châu, chiều, bão tuyết.
Khu công nghiệp trụ sở chính của Tập đoàn Đường Nhân rất yên tĩnh.
Nhìn từ xa, các tòa nhà trong công viên đều được phủ màu trắng, trong đó có một tòa nhà hình bầu dục nổi bật hơn cả.
Trong sảnh đường mang phong cách tương lai, Lưu Miêu Mai hít một hơi thật sâu và nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.
...
Giang Dương nhận được một bức thư chứa toàn bộ thư từ của Từ Chí Cao trong hai năm qua, cũng như nhiều thông tin về các hoạt động của anh ta.
Càng nhìn, anh càng lo lắng, và lông mày khẽ nhíu lại.
Sáng hôm sau, Lưu Phương gọi điện cho anh. Giọng cô ngập ngừng, nhưng cô vẫn thuật lại những gì Từ Chí Cao đã nói đêm hôm trước.
Kết hợp với những thông tin này, Giang Dương cảm thấy vô cùng bất an.
Anh đặt tập tài liệu xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ và dùng tay phải véo sống mũi.
Sau một hồi lâu, Giang Dương gọi điện cho Từ Chí Cao và yêu cầu anh ta đến Kinh Đô gặp mình.
Khi nhận được cuộc gọi, tim Từ Chí Cao chùng xuống. Đầu tiên, anh ta bàn giao công việc, sau đó chuẩn bị đơn xin nghỉ việc và đặt vé máy bay đến Kinh Đô.
8 giờ tối.
Chuyến bay của Từ Chí Cao hạ cánh đúng giờ tại sân bay quốc tế Kinh Đô, và Giang Dương đích thân lái xe đến đón anh ta mà không có ai đi cùng.
Hai người đàn ông gặp nhau mà không có tiếng cười thường lệ, trao đổi vài lời xã giao, rồi im lặng suốt quãng đường còn lại.
Ngồi trong xe, Từ Chí Cao nhìn Giang Dương đang lái xe, ngập ngừng không nói gì. Giang Dương lái xe trong im lặng, dường như không chắc mình đang đi đâu.
Chiếc Land Rover dừng lại bên hồ. Xung quanh tối đen như mực, chỉ có tiếng gió xào xạc.
Những tòa nhà cao tầng được thắp sáng, ánh sáng phản chiếu trên mặt hồ đóng băng, tạo nên một bầu không khí có phần cứng nhắc.
Chỉ có ánh đèn pha ô tô chiếu sáng hai người đàn ông khi họ đang hút thuốc.
Từ Chí Cao suy nghĩ một lát, rồi lấy ra đơn xin nghỉ việc từ trong túi.
Giang Dương đưa tay lấy rồi trả lại: "Tối quá, tôi không nhìn thấy gì cả. Anh nói cho tôi biết nó viết gì đi."
Từ Chí Cao im lặng một lúc rồi nói: "Tối qua tôi đã uống quá nhiều."
"Tôi biết."
Giang Dương gật đầu.
Từ Chí Cao tiếp tục: "Tôi thích Lưu Phương. Tôi không thể kiềm chế được bản thân. Tôi... tôi đã phải chịu đựng quá nhiều."
Giang Dương vừa hút thuốc vừa nhìn ra hồ, nói: "Tôi biết rồi."
Từ Chí Cao ngước nhìn Giang Dương: "Anh biết hết mọi chuyện sao?"
Giang Dương tiếp tục nhìn vào lớp băng trên hồ: "Tôi biết rồi."
Cả hai đều mặc áo khoác dài màu đen, và vạt áo của họ bay phấp phới trong gió.
Trời rất lạnh, nhưng cả hai người dường như không hề để ý đến cái lạnh và không cảm thấy gì cả.
Từ Chí Cao hít một hơi sâu, dựa vào xe và quay sang nhìn hồ: "Mặc dù những gì tôi nói hôm qua là do say rượu, nhưng đó cũng là những điều tôi đã kìm nén từ lâu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=757]

Tôi cảm thấy cách đối xử của anh ở Đường Nhân rất bất công với mình, và tôi cảm thấy rất bị áp bức khi làm việc dưới quyền anh."
Giang Dương hít một hơi thuốc và thấy chỉ còn lại mẩu thuốc. Mùi nhựa cháy khét nồng nặc, và mẩu thuốc hơi nóng khi chạm vào.
Anh vứt mẩu thuốc lá đi và châm điếu khác, nhưng vẫn không có phản hồi.
Từ Chí Cao tiếp tục: "Đúng vậy. Chính tôi là người khuyến khích Triệu Đức Long đề xuất hợp tác với Đường Nhân. Tôi đã sử dụng các mối quan hệ của Tiêu Vân Thành để liên hệ với Công ty Ca Cao và tiết lộ cho họ các thông số sản phẩm cũng như chiến lược phát triển của Đồ uống Đường Nhân."
"Tôi đã lập một báo cáo đánh giá về Đồ uống Đường Nhân và gửi cho Tiêu Vân Thành."
"Đó là lý do tại sao Tập đoàn Philip muốn mua lại Đường Nhân và đã đề nghị 90 triệu đô la."
Nghe vậy, Giang Dương khẽ gật đầu nhưng vẫn không đáp lại, nhìn chằm chằm vào hồ như đang suy nghĩ điều gì đó.
Từ Chí Cao nói: "Tôi muốn Ca Cao nhắm mục tiêu vào Đường Nhân, và tôi muốn Đường Nhân bén rễ ở Hoa Châu càng sớm càng tốt. Tất cả những điều này tôi đang làm là để tiếp cận gần hơn với Lưu Phương."
"Tôi hiểu rồi."
Giang Dương đang hút thuốc, ánh sáng từ những tòa nhà cao tầng ở xa phản chiếu trên khuôn mặt anh.
Đó là một ánh sáng lạnh lẽo, lạnh như băng.
Từ Chí Cao quay sang nhìn Giang Dương: "Anh không hiểu."
"Khi tôi trở về Thạch Sơn từ Quảng Đông trong tình trạng đáng thương, anh đã cho tôi cơ hội bắt đầu cuộc sống mới và giúp tôi thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn. Tôi nên biết ơn và đền đáp lại lòng tốt của anh, vì vậy tôi sẽ cố gắng hết sức trong mọi nhiệm vụ mà anh giao cho tôi."
"Nhưng công ty đối xử không công bằng với tôi, và anh cũng đối xử không công bằng với tôi."
Giang Dương liếc nhìn Từ Chí Cao: "Kể cho tôi nghe đi."
Từ Chí Cao cười nói: "Ba năm. Trong ba năm này, tôi đã đảm nhiệm hầu hết mọi vị trí trong Tập đoàn Đường Nhân. Tôi hiểu rõ từng phòng ban và từng vị trí như lòng bàn tay. Từ xưởng sản xuất đến văn phòng, tôi đã tự mình gánh vác công việc của gần bảy tám người, vậy mà anh chưa từng khen tôi một lần nào. Và lương của tôi cũng chỉ bằng lương của Chu Hạo thôi."
Cảm xúc của anh ta đột nhiên dâng trào, anh ta nhìn Giang Dương và nói: "Tại cuộc họp cổ đông, Chu Hạo được khen ngợi đích danh vì đã mua vài lô đất, còn anh thì tặng anh ta nhà và xe. Ban Tồn được tăng hạn mức vốn lên 20 triệu vì đã giúp anh ta dạy cho một đám côn đồ một bài học. Hàng năm vào cuối năm, anh có thể nhớ đến từng việc nhỏ và khen thưởng từng nhân viên."
"Còn tôi thì sao?"
Từ Chí Cao nhìn Giang Dương với vẻ mặt thất vọng: "Anh đã bao giờ quan tâm đến tôi dù chỉ một lần, hay thừa nhận sự tồn tại của tôi dù chỉ một lần chưa?"
"Tôi chỉ toàn nhận được lời chỉ trích từ anh thôi!"
"Cáo buộc!"
"Không hài lòng!!"
Từ Chí Cao có vẻ hơi cáu kỉnh: "Tôi không quan tâm. Tôi có thể bỏ qua những chuyện này vì anh đã tốt với tôi, và tôi nợ anh một ân huệ."
"Anh nói xong chưa?"
Giang Dương và Từ Chí Cao dựa vào xe sát nhau, không quay lại nhìn anh ta, vẫn bình tĩnh nhìn về phía hồ nước xa xa.
Từ Chí Cao thở dài và châm một điếu thuốc.
Giang Dương liếc nhìn Từ Chí Cao: "Kỹ năng của anh không cao lắm, nhưng tính khí thì đang nóng lên rất nhanh."
Từ Chí Cao hít một hơi thuốc thật sâu: "Đừng có nói thế. Đây là đơn xin nghỉ việc của tôi. Anh không cần phải giảng đạo cho tôi như một ông chủ. Tôi đã trả gần hết số tiền nợ anh trong ba năm qua. Tôi sẽ nghỉ việc vào ngày mai."
Giang Dương im lặng một lúc.
Hai phút sau, Giang Dương lên tiếng: "Tôi chưa bao giờ cảm thấy anh nợ tôi điều gì cả."
"Tôi rất may mắn khi anh, Từ Chí Cao, đã đến Tập đoàn Đường Nhân. Anh đến đây để giúp tôi, chứ không phải ngược lại."
Giọng Giang Dương bình tĩnh. Từ Chí Cao hơi giật mình, rồi cười khẩy: "Anh không cần phải tẩy não tôi. Chiêu trò này có thể đánh lừa họ, nhưng đừng hòng lừa tôi."
Anh phớt lờ những lời mỉa mai của Từ Chí Cao.
Giang Dương tiếp tục nói, vừa hút thuốc: "Anh còn nhớ những gì tôi đã nói khi mời anh gia nhập công ty hôm đó bên bờ hào không?"
Từ Chí Cao quay mặt đi: "Tôi quên mất rồi."
Giang Dương nhìn Từ Chí Cao: "Tôi nhớ."
Từ Chí Cao vẫn im lặng.
Giang Dương vứt mẩu thuốc lá đi và đút tay vào túi quần: "Tôi muốn anh thế chỗ tôi."
"Tôi bắt anh làm rất nhiều việc để đào tạo anh. Tôi chỉ trả cho anh mức lương bằng với những người khác để bảo vệ anh."
"Mọi người trên thế giới đều có thể coi anh như một con tốt, một người lao động ngu dốt đến tận xương tủy, nhưng anh không được phép nhìn nhận mình như vậy."
Giang Dương nhìn xa xăm, chìm trong suy nghĩ: "Anh nói tôi đã lợi dụng anh, và lợi dụng Chu Hạo cùng tất cả bọn họ."
"Đúng, tôi đang dùng họ."
Giang Dương đứng dậy, đi đến bờ hồ, dáng người thẳng tắp.
"Chẳng phải anh đã lợi dụng tôi sao?"
Giang Dương quay sang Từ Chí Cao và nói: "Chỉ bằng cách dựa vào nhau và cần đến nhau, chúng ta mới có thể tạo ra giá trị và trở thành một đội."
"Nếu tôi không có giá trị gì đối với anh, thì anh cũng không có giá trị gì đối với tôi."
"Vậy thì việc chúng ta gặp nhau có ý nghĩa gì?"
Ánh mắt Giang Dương có phần lạnh lùng và sắc bén khi nhìn Từ Chí Cao, từng lời nói đều rất rõ ràng.
"Anh đang chơi trò gia đình à?"