Vào ngày 29 tháng 10 âm lịch, lúc 22 giờ, tại Hoa Châu An Hoài Tĩnh.
Pháo hoa rực sáng trên bầu trời đêm, che khuất những vì sao lấp lánh.
Mỗi gia đình đều đốt pháo, và ngay cả ở An Hoài Tĩnh yên tĩnh, âm thanh mang theo không khí lễ hội năm mới vẫn có thể vang vọng khắp thành phố.
Khi Phương Văn Châu đến, Giang Dương chỉ đưa Giang Thiên đi cùng.
Còn lý do tại sao anh lại đưa cô em gái nghịch ngợm của mình đến gặp một người quan trọng như vậy thì không ai biết.
Vườn phía Đông của An Hoài Tĩnh rất yên tĩnh. Ngoại trừ pháo hoa trên bầu trời và tiếng pháo nổ thỉnh thoảng bên ngoài, hầu như không có bóng người. Chỉ có bảy hoặc tám nhân viên của công ty an ninh Sao Đỏ đứng rải rác ở các góc khác nhau của sân và không đến nói chuyện với bất kỳ ai.
Giang Thiên đi theo phía sau với vẻ rất tò mò. Sau khi Giang Dương đến Vườn Đông, anh đi thẳng vào phòng làm việc.
Ngay khi bước vào sảnh, sẽ thấy một số quà tặng năm mới được đặt ở góc phòng.
Một hộp trứng, một túi quả óc chó, một thùng sữa tươi nguyên chất và một thùng rượu Kim Tử Lan.
Trên cùng của đống quà là một vài câu đối màu đỏ tươi, được gói trong vải đỏ để không ai nhìn thấy nội dung bên trong.
Sau khi đi qua sảnh và vào phòng làm việc, thấy một người đàn ông mặc vest đang ngồi trên ghế sofa dựa vào tường, và một người đàn ông khác mặc quần tây màu xám, giày da đen, áo sơ mi trắng và áo gile cashmere, áo khoác vắt trên cánh tay, đang lặng lẽ lật giở một cuốn sách trên giá sách.
Khả năng cách âm của phòng học Nam Viện rất tuyệt vời; bạn hầu như không nghe thấy bất kỳ tiếng ồn nào bên ngoài khi đứng bên trong, và ngay cả tiếng pháo hoa trên bầu trời cũng gần như không nghe thấy.
Ánh đèn ấm áp, và ngôi nhà, không quá lớn cũng không quá nhỏ, rất ấm cúng.
Vừa bước vào phòng, Hạ Vân Chương liền đứng dậy khỏi ghế sofa. Vừa định nói gì thì Giang Dương đã ra hiệu im lặng.
Hạ Vân Chương hiểu ra, lắc đầu cười bất lực, hai tay ôm bụng, lặng lẽ đứng sang một bên mà không nói lời nào.
Tiếng lật trang sách vang vọng khắp phòng, trong khi Phương Văn Châu mải mê đọc sách, hoàn toàn không hay biết có người bước vào.
Mãi đến khi Giang Dương đứng sau lưng anh ta và bóng của anh phản chiếu trên cuốn sách, anh ta mới quay lại với vẻ ngạc nhiên và bật cười.
"Đồ nhóc ranh, ngay cả trong nhà mình, anh cũng không thể tự nhiên xuất hiện như thế được. Suýt nữa thì tôi lên cơn đau tim đấy."
Phương Văn Châu mỉm cười và đóng cuốn sách lại.
Trên bìa có tám chữ cái lớn: Thép được tôi luyện như thế nào.
"Anh cũng đọc cái này à?"
Giang Dương mỉm cười bước đến bàn. Đầu tiên, anh rắc một ít lá trà vào cốc, rồi rót nước sôi vào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=998]

Khi hơi nước bốc lên, anh đưa một cốc cho Phương Văn Châu, rồi quay lại đưa cốc khác cho Hạ Vân Chương.
Phương Văn Châu cầm chén rượu và nói: "Tiểu thuyết của Ostrovsky thực sự khiến tôi cảm nhận được từng chi tiết nhỏ nhặt, không đáng kể, từ xương cốt đến sợi tóc. Nó không khiến tôi hối tiếc vì sự tầm thường hay xấu hổ vì đã lãng phí tuổi trẻ. Chỉ bằng vài từ, nó đã miêu tả thế giới cuộc sống với cả sự bi thương và hoàn hảo."
"Thời đại đó cần một tinh thần như thế này."
Giang Dương khẽ mỉm cười và đưa tay phải về phía ghế sofa, ra hiệu mời gọi.
Phương Văn Châu vuốt ve cuốn sách một cách trìu mến, rồi nhẹ nhàng đặt nó trở lại giá sách. Anh chỉnh lại quần áo một chút rồi bước về phía ghế sofa.
Giang Dương với tay lấy chiếc áo khoác đang treo trên cánh tay, rồi vắt nó lên móc treo.
Hạ Vân Chương đã nhìn thấu những động thái tinh vi đó.
Hai người đã quen biết nhau ba năm, cùng nhau lên kế hoạch cho những việc quan trọng và được coi là những người bạn tâm đầu ý hợp.
Mặc dù vậy, Phương Văn Châu không hành động quá tùy tiện chỉ vì đây là nhà của Giang Dương. Ngược lại, anh ta còn thận trọng hơn, và thậm chí còn khoác áo choàng bên mình khi không được chủ nhà cho phép.
Giang Dương hiện được công nhận là một doanh nhân hàng đầu khắp Trung Quốc, và công ty của anh thậm chí còn được vinh danh là một trong những Công ty có ảnh hưởng nhất Trung Quốc năm nay. Về mặt logic, anh đáng lẽ phải đang ở đỉnh cao danh vọng, thời điểm dễ dẫn đến sự kiêu ngạo. Tuy nhiên, việc anh lấy quần áo của Phương Văn Châu và tự tay treo lên móc cho thấy thái độ của anh đối với Phương Văn Châu vẫn không thay đổi.
Hôm nay, Phương Văn Châu được cử đến An Hoài Tĩnh để đích thân tìm gặp anh. Theo nhận định của Hạ Vân Chương chiều nay, điều này có thể có nghĩa là Giang Dương đã thay đổi cách hành xử của mình.
Nhưng chỉ sau một lần gặp mặt, rõ ràng là anh chỉ là người hời hợt.
Họ vẫn luôn tôn trọng nhau và duy trì mối quan hệ tế nhị như mọi khi.
Cảm nhận về khoảng cách.
Khoảng cách này vừa phải; nó không khiến người khác cảm thấy khó xử, nhưng lại thực sự truyền tải bầu không khí thân thiện - ấm áp và không hề gượng gạo.
Khi Phương Văn Châu biết tin Giang Dương sẽ đến An Hoài Tĩnh gặp mình, anh ta đã đồng ý ngay lập tức. anh ta không hề bất mãn vì vị trí thị trưởng hiện tại, cũng không khó chịu vì phải đợi trong phòng làm việc hơn nửa tiếng đồng hồ.
Khi gặp Phương Văn Châu, Giang Dương vẫn giữ thái độ kính trọng, nhẹ nhàng rót trà cho anh ta và thậm chí còn giúp anh ta cất quần áo.
Cứ như thể họ phải thực hiện những hành động này hàng nghìn hoặc hàng vạn lần mỗi ngày vậy.
Nhưng hóa ra họ đã không gặp nhau suốt hai năm.
Lần cuối cùng là ở sân nhà cũ của Trần Lan tại huyện Thạch Sơn. Hai người đã xảy ra mâu thuẫn và suýt nữa thì đánh nhau.
Hai năm trôi qua nhanh như chớp mắt, và cảm giác như chúng ta là những người bạn cũ lâu ngày không gặp. Mối quan hệ của chúng ta vẫn rất tốt đẹp. Chúng ta không cảm thấy xa lạ vì đã hai năm không gặp nhau, cũng không có cảm giác khó xử vì cuộc cãi vã lần trước.
Hạ Vân Chương không khỏi tự hỏi làm thế nào hai người này lại làm được điều đó.
Sau khi Phương Văn Châu ngồi xuống, anh ta ngả người ra sau và uống trà.
Giang Dương chỉnh lại quần áo rồi quay người đi đến cửa, nói: "Giang Thiên, vào chúc hai anh trai năm mới vui vẻ đi."
Dưới ánh đèn, Giang Thiên có vẻ hơi lạc lõng trong môi trường học thuật này.
Với mái tóc tết nhiều màu sắc, chiếc áo khoác hình bướm ngoại cỡ, quần jean bó màu đen và đôi bốt cao cổ đính đinh tán, cô toát lên phong cách của một cô gái trẻ sành điệu, hoàn toàn không giống một học sinh trung học.
Phương Văn Châu và Hạ Vân Chương cùng nhìn về phía cửa và thấy Giang Thiên đang đứng đó với vẻ mặt ngơ ngác.
Hào quang là thứ không thể diễn tả bằng lời.
Mặc dù Giang Thiên có tính khí tinh nghịch, nhưng phong thái trang nghiêm của Phương Văn Châu, ngay cả khi không nói một lời, vẫn khiến cô có phần e ngại.
Theo Giang Thiên, người đàn ông trước mặt cô còn đáng sợ hơn cả hiệu trưởng trường trung học của cô.
Trong thế giới của Giang Thiên, hiệu trưởng là người quyền lực nhất. Vì vậy, tốt hơn hết là nên giữ thái độ khiêm nhường khi có người còn quyền lực hơn cả hiệu trưởng.
"Ồ."
Giang Thiên ngoan ngoãn gật đầu và di chuyển chân đến giữa phòng làm việc.
Giang Dương lên tiếng: "Đây là anh Phương."
Giang Thiên ngoan ngoãn đứng trước ghế sofa như một con ngựa hoang đã được thuần hóa, cúi đầu và nói: "Anh Phương... Chúc mừng năm mới."
Phương Văn Châu mỉm cười đáp lại: "Chúc mừng năm mới, cô bé."
Giang Dương liền nói: "Đây là anh Hạ."
Giang Thiên quay sang đối mặt với Hạ Vân Chương, mắt nhìn xuống đất và cúi đầu cung kính: "Chúc mừng năm mới, anh Hạ."
Hạ Vân Chương đứng sang một bên và mỉm cười: "Chúng ta cùng nhau ăn mừng nhé."
Sau khi lời chúc mừng năm mới kết thúc, Phương Văn Châu và Hạ Vân Chương đều nhìn Giang Dương, tự hỏi anh đang âm mưu điều gì.
"Đây là em gái tôi, Giang Thiên."
Giang Dương nói trước, rồi nhìn Giang Thiên và nói: "Đun nước pha trà đi."