Đã là đêm muộn và không khí mùa thu ở New York đang trở nên lạnh lẽo.
Khách sạn Washington sáng đèn nhưng trên phố lại có rất ít người đi bộ.
Khi Giang Dương bước ra khỏi sảnh, một luồng gió lạnh thổi vào cổ và tay áo khiến anh cảm thấy lạnh run.
Anh chỉnh lại quần áo một chút rồi bước về phía con phố phía sau.
Phải nói rằng sự khác biệt giữa ngày và đêm ở đất nước này quá lớn; nói chính xác hơn, đó là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.
Thành phố New York vào ban ngày nhộn nhịp và sôi động như thiên đường.
Khi màn đêm buông xuống, nơi đây trở nên im lặng, vô hồn và thậm chí có phần rùng rợn.
Một gã say rượu nằm bên vệ đường, chai rượu lắc lư trong tay, thỉnh thoảng lại giơ ngón giữa về phía Giang Dương, thốt ra những lời tục tĩu khó hiểu, nhưng chỉ cần nghe qua vài chữ đơn giản, anh cũng có thể đoán ra đại ý.
Tiếng còi xe cảnh sát, tiếng la hét của những nhóm côn đồ và những người vô gia cư run rẩy nằm trên băng ghế công cộng, quấn mình trong quần áo.
Đã áp dụng lệnh giới nghiêm.
Trẻ vị thành niên phải về nhà trước 9 giờ tối, và những người làm "nghề đặc biệt" không được phép ra đường trước 11 giờ tối, nếu không họ sẽ bị cảnh sát tuần tra thẩm vấn và điều tra.
Chỉ vài phút trước, đã xảy ra ba vụ nổ súng trên con phố này.
Đất nước này vẫn luôn như thế này; đó là hệ quả của "dân chủ" và "tự do".
Giang Dương không để ý đến tiếng la hét của tên say rượu mà bước nhanh về phía sau.
"Thưa ngài, chúc ngài may mắn."
Trên băng ghế, một người đàn ông vô gia cư đầu tóc bù xù đang thì thầm cầu nguyện, khuôn mặt lấm lem nhưng vẫn nở nụ cười rạng rỡ.
Giang Dương dừng lại, suy nghĩ một lát rồi lấy ví từ trong túi ra, đưa cho anh ta một tờ tiền.
Người đàn ông vô gia cư vui vẻ nhận lấy những tờ tiền, hôn chúng nồng nhiệt, rồi nhìn Giang Dương: "Thưa ngài, ngài là người tốt bụng nhất trên đời, và ngài cũng sẽ là người giàu nhất thế giới. Tôi chúc ngài thành công trong mọi việc, may mắn và đạt được mục tiêu của mình!"
"Cảm ơn."
Giang Dương mỉm cười nhẹ rồi cất ví đi.
"Cảm ơn lời tốt đẹp của anh, tôi chắc chắn lần này tôi sẽ thành công."
Anh lẩm bẩm một mình, giọng không lớn, không rõ là đang nói với người đàn ông vô gia cư hay với chính mình.
Một bóng người bước nhanh từ một khoảng cách gần.
"Có chuyện gì đó đã xảy ra trên con phố này, chúng ta cần quay lại càng sớm càng tốt."
Đoàn Vũ Sinh lên tiếng.
Giang Dương gật đầu rồi đi theo Đoàn Vũ Sinh lên một chiếc taxi, chiếc taxi nhanh chóng rời đi.
Người đàn ông vô gia cư, hài lòng với số tiền, vui vẻ chạy đến một cửa hàng tiện lợi.
Bia, bánh mì, kẹo cao su.
Tất nhiên, còn có cả "Red Maru Shi" mà anh ấy yêu thích nữa.
Đây là thứ rất phổ biến ở Hoa Kỳ và có ảnh hưởng sâu sắc đến họ; nó thường được gọi là cần sa.
Họ có thể nhịn ăn, nhịn uống hoặc nhịn ngủ vì điều này.
Theo quan điểm của họ, nhu cầu tâm linh là tối quan trọng.
Ngay khi người đàn ông vô gia cư đang chìm trong suy nghĩ, một giọng nói khàn khàn vang lên phía sau anh ta.
"Chào!"
"con trai!"
"Giờ đã khuya rồi và không an toàn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=524]

Tôi nghĩ anh có thể đưa số tiền này cho tôi giữ hộ."
Người đàn ông vô gia cư hoảng hốt quay lại và thấy bốn hoặc năm người đàn ông có ý đồ xấu đang nhìn chằm chằm vào anh ta.
Tiền đã được chuyển rồi.
Nếu không nộp, anh ta sẽ bị đánh.
Ở đây, không ai quan tâm người vô gia cư sống hay chết, ngay cả khi bạn bấm số điện thoại khẩn cấp cho đến khi nó hỏng hẳn.
Đây là New York vào năm 1999, một nơi được mệnh danh là Thành phố kỳ ảo.
Chiếc taxi dừng lại trước khách sạn Alice.
Bước qua cánh cửa, sẽ có cảm giác như đang bước vào một thế giới vô cùng ấm áp và chào đón, hoàn toàn trái ngược với sự lạnh lẽo và tàn nhẫn bên ngoài.
Đèn, ánh nến.
Những người đàn ông uống rượu, trò chuyện và tán gẫu.
Những người phụ nữ cười đùa và nhảy múa trong ánh sáng.
Giang Dương nhấc áo vest lên, nhẹ nhàng rút từ dưới lưng ra một vật màu tối, đưa cho Đoàn Vũ Sinh.
Đoàn Vũ Sinh ngầm chấp nhận rồi nhanh chóng đi lên lầu.
Đó là một khẩu súng lục.
Thứ này được bán khắp nơi ở Mỹ và rất rẻ. Những loại súng có thông số kỹ thuật cao như thế này có giá gần bằng điện thoại di động.
Súng là để tự vệ, và giờ chúng ta đã trở về an toàn, chúng không còn tác dụng gì nữa.
Hai người di chuyển rất nhẹ nhàng, không ai phát hiện ra họ.
Giang Dương nhìn căn phòng đầy người Hoa rồi cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.
Anh cười, một tiếng cười thực sự.
Chỉ đến lúc này, anh mới có thể dần dần thư giãn và rũ bỏ vẻ giả tạo mà anh đã đeo suốt cả ngày.
Được ở cùng những người đồng hương của mình ở một vùng đất xa lạ là một điều may mắn.
Uống rượu, ca hát, nhảy múa.
Ban đêm là lúc Giang Dương thư giãn, nhưng cũng là lúc ba người kia bận rộn.
Trần Lan đang bận dịch các bản thảo khác nhau, trong khi Đoàn Vũ Sinh cần sắp xếp trước cho kế hoạch đi lại của Giang Dương vào ngày mai.
Mọi việc hai người họ làm cuối cùng đều được giao cho luật sư hàng đầu Vu Hân để anh xem xét lại.
Bên trong phòng.
Chiếc đèn bàn tỏa ra ánh sáng vàng mờ ảo, một dáng người mảnh khảnh đang ngồi thẳng dậy ở bàn làm việc, đang chăm chỉ viết bản thảo.
Giang Dương nằm nửa dựa nửa ngồi trên giường, tay phải chống đầu, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người kia.
"Cũng muộn rồi, chúng ta đi ngủ trước nhé?"
Anh hỏi một cách thăm dò.
Trần Lan không quay đầu lại, nói: "Vẫn còn vài văn kiện chưa dịch xong, hôm nay phải dịch xong. Trong đó có rất nhiều từ khóa, e rằng ngày mai sẽ bất tiện cho anh sử dụng."
Quay lại vấn đề này, cô mỉm cười và nói: "Sao anh không đi ngủ trước đi?"
Giang Dương nói: "Ngủ một mình không vui."
Trần Lan cười: "Vậy trước đây anh ngủ thế nào?"
Giang Dương nói với vẻ mặt nghiêm túc và nụ cười hơi láo xược: "Anh ngủ thiếp đi khi nghĩ đến em."
Trần Lan ôm vai, không khỏi rùng mình: "Anh sến súa quá."
Giang Dương nhìn cô chằm chằm: "Em thích không?"
Ngay lúc hai người đang tán tỉnh nhau thì có tiếng gõ cửa.
Giang Dương nhanh chóng ngồi dậy trên giường, mở ngăn kéo, lấy ra một khẩu súng lục màu trắng bạc, giấu ở dưới lưng.
Trần Lan kinh ngạc, Giang Dương lấy tay che miệng cô, dùng ánh mắt ra hiệu cho cô im lặng.
Người phụ nữ ngoan ngoãn gật đầu rồi cúi xuống trốn dưới tủ.
Sau đó, Giang Dương tiến lại gần cửa, đầu tiên liếc qua lỗ nhỏ, rồi mới mở cửa.
Một người đàn ông ăn mặc gọn gàng với mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ đứng ở cửa.
Là Vu Hân.
"Luật sư Vu, anh có cần gì không?"
Giang Dương cười hỏi.
Vu Hân đưa một văn kiện: "Ký."
Giang Dương gật đầu, lấy bút từ trong túi ra, lật mặt sau rồi ký tên.
Vu Hân nhíu mày: "Anh không xem sao?"
Giang Dương mỉm cười nói: "Tôi tin tưởng luật sư Vu."
Vu Hân nhìn người đàn ông trước mặt, không nói thêm gì nữa, sau khi xác nhận nơi anh ký không có vấn đề gì mới rời đi.
Anh ấy là một người đàn ông thông minh.
Câu nói của Giang Dương về việc tin vào bản thân có hai tầng ý nghĩa nếu bạn lắng nghe cẩn thận.
Khi xem xét kỹ hơn, người đàn ông này tự nhủ rằng chúng ta hiện đang ở trên cùng một con thuyền.
Thật là đáng khinh bỉ.
Vu Hân không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ làm một việc như vậy, và anh đã vô tình lên con tàu cướp biển này.
Anh thầm thề với lòng mình rằng đây là lần đầu tiên và chắc chắn cũng là lần cuối cùng.
Mặc dù việc phục vụ vốn là điều bình thường đối với anh ta xét theo địa vị hiện tại, nhưng Vu Hân vẫn có giới hạn của mình.
Việc giúp kẻ lừa đảo lừa gạt người khác là hoàn toàn không thể chấp nhận được.
Vu Hân lặng lẽ trở về phòng và đóng cửa lại.
Giang Dương trầm ngâm nhìn bóng người đang dần khuất dạng, rồi đóng cửa lại, cất súng vào ngăn kéo.
Trần Lan sững sờ, tim đập thình thịch.
Cô đã ngồi ở chiếc bàn này cả ngày mà không hề biết rằng có một khẩu súng lục trong ngăn kéo.
Nhìn lên người đàn ông, anh chỉ đưa ra lời giải thích thông thường: tự vệ.