Vào đêm khuya, một chiếc Land Rover đang di chuyển trên con đường núi quanh co, tối tăm.
Trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời, và những thung lũng phủ đầy tuyết có thể được nhìn thấy mờ ảo.
Gió lạnh rít gào bên ngoài, nhưng nhiệt độ bên trong xe lại rất cao.
Giang Dương nắm chặt vô lăng và liếc nhìn Lưu Miêu Mai ngồi bên cạnh.
Chỉ đến lúc đó anh mới nhận thấy tóc cô ấy hơi rối, trông cô ấy rất mệt mỏi, những vết bầm tím ở khóe miệng đang chuyển sang màu tím, và cũng có những vết xước nhẹ trên cổ.
"cô......"
Vừa mở miệng, thân thể Lưu Miêu Mai đột nhiên run rẩy như chim hoảng sợ, hơi thở nặng nhọc, và cô nhìn Giang Dương với vẻ cảnh giác.
Giang Dương không nói thêm gì nữa, và đưa chiếc áo khoác treo phía sau lưng cho người kia.
...
Khách sạn quốc tế Lufthansa.
Khi Giang Dương đưa Lưu Miêu Mai trở về phòng, Tô Hòa và Lý Yến đều vô cùng ngạc nhiên.
"Lý Yến, đi lấy thuốc bôi cho vết thương. Tô Hòa, về trước đi. Ngày mai chúng ta nói chuyện."
Sau đó, anh đóng cửa lại.
Sau khi bật đèn, anh bảo Lưu Miêu Mai ngồi xuống ghế sofa, rồi rót cho cô ấy một cốc nước nóng.
Lưu Miêu Mai cầm cốc nước bằng cả hai tay, ánh mắt vẫn có phần đờ đẫn.
Giang Dương đã chứng kiến tất cả và có thể đoán sơ bộ những gì cô ấy đã trải qua.
Ở độ tuổi sung sức nhất, khi lẽ ra họ nên thu hẹp khoảng cách giữa trường học và xã hội, và phát triển hết mình, thì đột nhiên họ phải đối mặt với rất nhiều điều bất ngờ.
Sự tàn bạo của các phương pháp và sự áp bức về mặt tâm lý sẽ khiến ngay cả một người đàn ông trưởng thành cũng phải khiếp sợ, huống chi là một cô gái trẻ vừa mới đến tuổi dậy thì.
Muốn với tay xem vết thương trên đầu Lưu Miêu Mai, cô gái theo phản xạ lùi lại.
Đôi mắt cô ta tràn đầy sợ hãi.
Ánh mắt hai người chạm nhau, và bàn tay của Giang Dương khựng lại giữa không trung.
Khi bàn tay lại vươn ra, Lưu Miêu Mai không hề nao núng, nhưng toàn thân cô ấy khẽ run lên.
Ấn ngón tay vào vết thương, anh nhận thấy một cục u dưới mái tóc dày của cô ấy.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=748]

Vết thương đã đóng vảy, và có lẽ do chảy máu trước đó, các sợi tóc đã dính lại với nhau.
Ngẩng cằm lên, dưới ánh đèn, khuôn mặt của một cô gái trẻ được trang điểm lớp kem nền dày hiện ra.
Cô ấy cố gắng che giấu những vết thương trên mặt theo cách này, nhưng rõ ràng là không hiệu quả lắm.
Trên gò má, trán và khóe miệng của anh ta có những vết bầm tím, và những vết hằn ngón tay sâu hiện rõ trên làn da trắng mịn bên dưới cổ áo.
Tiếng gõ cửa làm Lưu Miêu Mai giật mình, cô co rúm người trên ghế sofa, run rẩy.
Lý Yến đưa tay mở cửa bước vào, tay cầm một hộp thuốc.
"Chủ tịch Giang." Giang Dương khẽ gật đầu và đưa tay ra nhận.
Lý Yến tiến lại gần Lưu Miêu Mai, nhìn cô gái đang run rẩy, rồi quay lại nhìn Giang Dương với vẻ bối rối.
Giang Dương nói: "Thế là đủ cho cô rồi. Về đi."
Lý Yến do dự một lát, rồi gật đầu, quay người bước ra khỏi phòng.
Khi mở hộp dụng cụ y tế, chủ yếu thấy các loại thuốc trị bong gân và bầm tím.
Giang Dương đưa tay lấy cốc nước từ tay Lưu Miêu Mai, rồi bắt đầu băng bó vết thương trên đầu cô.
"cô có thấy lạnh không?"
Lưu Miêu Mai run rẩy không kiểm soát, toàn thân run bần bật. Giang Dương hỏi cô một câu.
"Một chút."
Lưu Miêu Mai đáp lại, giọng nói rất nhỏ nhẹ.
Giang Dương đứng dậy và bật máy sưởi và máy điều hòa ở mức tối đa.
Vài phút trôi qua, nhiệt độ trong phòng đã rất cao, nhưng cô vẫn run rẩy.
Giang Dương chỉ đơn giản là sát trùng vết thương bằng cồn rồi bôi một ít thuốc mỡ trị bầm tím và bong gân.
May mắn thay, tất cả đều là những vết thương ngoài da, dễ điều trị.
"Tôi ghét hắn."
Sau một hồi lâu, Lưu Miêu Mai cuối cùng cũng lên tiếng, cầm cốc nước và nhấp một ngụm.
Giang Dương vẫn im lặng.
Lưu Miêu Mai ngẩng đầu lên và nói: "Tôi ghét Âu Tử Hạ, tôi ghét Cao Phong, tôi ghét William, tôi ghét anh. Tôi ghét tất cả mọi người trên thế giới này."
Giang Dương vẫn im lặng. Sau khi làm sạch vết thương cuối cùng, khuôn mặt Lưu Miêu Mai đầy những hình vẽ nguệch ngoạc. Cô trừng mắt nhìn Giang Dương, vẻ mặt khá kỳ lạ.
"Chính các anh đã khiến tôi nhận ra thế giới này là như thế nào. Cảm xúc, hy vọng, cá tính đều chỉ là những công cụ mà các anh có thể sử dụng. Mọi thứ đều là ảo ảnh. Tôi giống như một quả bóng mà các anh đá lung tung, một con rối mà các anh có thể điều khiển tùy ý."
Ánh mắt Lưu Miêu Mai lạnh lùng: "Sao lúc tôi còn tràn đầy hy vọng về thế giới này, tôi lại phải gặp anh?"
Giang Dương cúi đầu và thu dọn hộp cứu thương.
Anh chỉnh lại bộ vest, ngồi xuống ghế sofa đối diện và bắt đầu pha trà.
Lưu Miêu Mai nhìn Giang Dương đang bận pha trà, giận dữ nói: "Sao anh không nói gì?"
"Sao anh không đánh tôi như William đã đánh?"
Lưu Miêu Mai nói một cách mỉa mai: "Các anh đều là cùng một loại người, lũ cặn bã ăn thịt người không nhả xương. Chẳng cần phải giả vờ cao quý gì cả."
"mọi người."
Một từ duy nhất, tiếp theo là vài giây im lặng.
Giang Dương ngước nhìn Lưu Miêu Mai và nói: "cô luôn phải trả giá cho những lựa chọn của mình."
"Ngay khi bảo lãnh cho Âu Tử Hạ, lẽ ra cô phải cân nhắc vô số khả năng có thể xảy ra, và liệu cô có thể chịu đựng được tình huống xấu nhất nếu điều đó thực sự xảy ra hay không."
Giang Dương cúi đầu, ngửi mùi trà, rồi tiếp tục: "Đúng vậy, Âu Tử Hạ đã nói dối cô, hắn đáng phải chết. Cao Phong dùng mọi thủ đoạn để đòi nợ, hắn cũng đáng phải chết. William đánh cô để dụ bà ta đến gần tôi, hắn càng đáng phải chết hơn."
"Nhưng cô không nên ghét tôi."
Lưu Miêu Mai nhìn Giang Dương.
Giang Dương rót nước sôi vào bình, hương thơm của trà lan tỏa khắp không gian.
"Nếu tôi phát hiện ra ý định thực sự của cô và thay vì lợi dụng cô, tôi vạch trần cô, thì hậu quả của cô sẽ là gì?"
Giang Dương ngước nhìn Lưu Miêu Mai: "Ai sẽ trả nợ đây? Âu Tử Hạ?"
"Anh ta sẽ không làm vậy."
Giang Dương cúi đầu rửa tách trà: "Nếu nhiệm vụ thất bại, William có trả lại tiền cho cô không? Không, hắn sẽ không."
Ánh mắt của Lưu Miêu Mai đảo quanh.
Giang Dương ngẩng đầu lên và nói: "cô vẫn sẽ phải tự gánh chịu hậu quả. Sẽ chẳng ai thương hại hay cảm thông với cô vì chuyện này. cô không chỉ mất đi hy vọng vào tương lai mà còn hoàn toàn mất đi giá trị của mình trong mắt ba người đó."
Giang Dương rót thêm nước nóng và pha hai tách trà. Anh đứng dậy đưa một tách cho Lưu Miêu Mai, rồi ngồi xuống ghế sofa và hít hà mùi thơm của trà.
"Bị người khác lợi dụng không phải là điều tồi tệ; điều tồi tệ là khi một người hoàn toàn đánh mất giá trị của mình để người khác có thể lợi dụng."
Giang Dương nhìn Lưu Miêu Mai bằng ánh mắt sâu thẳm và nói: "Tôi đã cho cô giá trị để sử dụng. Tôi đã kéo cô ra khỏi vực thẳm. Giờ đây, cô có giá trị rất lớn đối với cả William và tôi. Đây là con bài mặc cả để cô sống sót và thậm chí có thể giành được chỗ đứng trong xã hội này."
"Vì thế."
Giang Dương ngả người ra sau ghế sofa và nói một cách nghiêm túc: "cô nên cảm ơn tôi chứ không phải ghét tôi."
Lưu Miêu Mai im lặng, không nói nên lời khi nhìn người đàn ông đầy vẻ khinh miệt trước mặt. Cô không tìm được lời nào để phản bác hắn.
Giang Dương tiếp tục: "Cảm xúc rất đáng tin cậy, và cô có thể bảo đảm cho những cảm xúc mà cô tin tưởng, nhưng tất cả điều này đều phụ thuộc vào khả năng xử lý vô số kết quả bất ngờ của cô."
"Thay vì mạo hiểm với những gì cô cho là tốt."
Mỗi lời nói đều vang vọng đầy sức mạnh.
Giang Dương nhìn Lưu Miêu Mai, giọng nói vẫn bình tĩnh: "Rõ ràng là cô đã đặt cược sai khi quyết định bảo lãnh cho Âu Tử Hạ. Hắn ta đã lừa cô, nên cô mới phải gánh những khoản vay lãi suất cao. Cao Phong, William và tôi--tất cả đều là do lỗi lầm của cô, không phải vô cớ. Vì vậy, cuối cùng, cô nên tự căm ghét bản thân mình hơn."
"Có phải vậy không?"
Giang Dương khẽ mỉm cười và nhấp một ngụm trà.